不速之客

2026-10-13  作者：朱羽  来源：朱羽作品集  点击：

柴老爷子五十岁那年封刀退隐，过了整整十年的平静岁月。虽然在这十年当中，也有不少江湖大家专程前来探望，一个个都被挡了驾，柴老爷子更是没有走出过磐石镇的地界。在磐石镇居民的心目中，柴老爷子是一个和煦的老人，绝不像是一个曾经在江湖上经过大风大浪的大人物。

人逢花甲，是个大喜庆，当然应该祝贺一番。柴老爷子本人甚至记不得自己生日是那一天，他的两个儿子却是记得清清楚楚的。他们一再地恳求，柴老爷子才答应两个儿子为他作寿；也正好趁这个机会和左邻右舍的乡亲聚一聚。

柴老爷子的寿诞之期是八月二十七日，一过中秋，柴家大院就开始忙起来了，今儿才二十四，彩灯、彩带已在四处高挑，柴家大少爷维重正忙碌地指挥下人在布置寿堂。柴维重从小在磐石镇长大，只有到省城去念师范学堂才离开过一阵子。如今是磐石镇唯一的小学校的校长，娶了一房媳妇，生了一男一女；他弟弟维新就不同了，如今三十靠了边，还是单丁独个儿。他完全承袭了老父的血统，弄枪舞棒，勤练功夫，谁要提醒他该娶房媳妇啦！他就冲着谁瞪眼。

柴家有个老管家，人并不老，是资格老，才四十出头的样子，姓吴，单名一个雄字，当初跟柴老爷子闯荡江湖时是老爷子身边的心腹，如今是老管家，四十出头还是孤家寡人，由此可见他对老爷子是多么贴心巴肝，为了祝贺老爷子的六十大寿，他从八月初就开始忙了。

这时，晌午刚过，吴雄大步跨进了大厅，一进门就吆喝道：“大少爷！妥了、妥了！白玉霜的班子已经从保定上路，二十六擦黑光景准定到，三百大洋，贵是贵了点，可真有面子哇！”

“雄叔！”柴维重恭恭敬敬地说：“您办事那还有什么说的呀？”

“大少爷，您夸奖！”吴雄是很懂得分寸的，他还是表现了过度的恭敬。

“雄叔！”一声吆喝，柴维新走了进来，从声音中就可以听出他和哥哥是绝对不同典型的人。“你还是把白玉霜的落子班给请来了？”

“二少爷，您不知道，当年老爷子在京里的时候最爱听白玉霜的落子……”

“雄叔！你甭瞎掰了！当年爹在京城的时候，白玉霜还没出道哩！”柴维新一巴掌拍打在他哥哥的肩头上。“哥！爹是个武人，作寿干嘛要请妞儿们来唱戏哩！我有个主意，你听听：九龙集的九龙棍阵，那可是北六省有名的绝活儿，还有……”

“维新！”柴维重文文静静地说：“爹不喜欢别人再提他的过去，别弄那些枪呀棍的，唱大戏热热闹闹的，让乡亲们也好饱饱眼福呀！”

“哥！我不赞成你这种说法，作寿是为了让爹高兴，可不是为了别人。”

“二少爷！”吴雄忍不住插上了嘴：“大伙儿高兴，老爷子就格外高兴了，您就……”

“奇怪！你们是怎么回事？就怕别人知道爹的过去。爹是江湖大豪，可不是黑道枭雄，有什么见不得人的？”

吴雄僵在那儿了，面对着理直气壮的柴维新，他不知道该如何接下去。没错，柴老爷子是江湖大豪，不是黑道枭雄，他应该以过去的叱咤风云为荣，然而老爷子就讨厌别人提起过去的事。

幸好，有人来了，凑巧打破了僵局。

来人是个大姑娘，约莫二十刚冒头，刚健婀娜的高䠷身材，鹅蛋脸，一双黑白分明的大眼睛，这就够了。连平常见到女人就转身的柴维新也禁不住多看了她一眼。

吴雄身为管家，就很自然地迎了上去，他笑着问道：“这位姑娘要找谁呀？”

“请问——”姑娘未语先笑。“这儿是柴金福柴老爷子的居处吗？”

“是的。您是……？”

“我是来送寿礼的。”姑娘说着就解开了随手拎着的丝绢包袱。

她的动作很缓慢，姿态很优雅。她从包袱中取出了一卷立轴，轻缓舒展，露出了一个“寿”字。

“沏茶！”吴雄连忙招呼小厮，同时双手将立轴接了过来。“姑娘请坐！”

“不了！”那位姑娘笑吟吟地说：“今日先把寿礼送上，大寿之期再来给老爷子拜寿！”

她仪态从容地行礼告别，临转身之际，她还格外向柴维新多看了一眼。

“雄叔！”柴维重有些埋怨地说：“也不问问人家的姓名、来历，这寿礼是不能乱收的呀！”

“大少爷！论年纪，这丫头片子那里够格和老爷子攀交情，她老子八成和老爷子是老兄弟了。这也不是什么值钱的东西，不过是一幅立轴，一句吉祥话儿罢了。”

“打开来瞧瞧吧！要是真的跟爹有深交的，可得挂在显眼的地方。”柴维重不愧是念书的人，真个是心细如麻。

吴雄立刻将立轴舒展开来，当立轴上那四个字出现时，三个人的脸都白了。

开头是一个“寿”字，可不是“寿比南山”之类的吉祥话，而是“寿终正寝”四个字。

上款写着“江湖枭雄柴金福六十大寿”，落款则是“不速客”。

吴雄和柴维新楞在那里，连大气都喘不过来。老二柴维新却似满弓箭矢般倏地射了出去。毫无疑问，他是追那个“来意不善”的大姑娘去了。

秋高气爽，晌午过后，长街上的人群熙来攘往，早就不见那个大姑娘的影子了。