第九章　白发驼背老人

2019-07-08  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　白发驼背老人怪笑一声说道：“司空老弟，你虽中毒，并非中于与法尊对适之时，却是中毒于法尊离去之后。”
　　司空远皱眉叫道：“中毒于法尊离去之后？老人家的这句话儿，怎样解释？讲得通吗？”
　　白发驼背老人笑道：“当然讲得通。那毒弥勒法尊，先无耻下流地编了一套谎言，使你心中疑惑，定会在他离去之后，立即运气行功，细擦体内情况。”
　　司空远点头说道：“不错，我当时正是如此作法。”
　　白发驼背老人含笑又道：“这样作法，便是中他奸计，上人恶当。因为毒弥勒法尊借着飘身离去之动作，把他黑色僧袍之上所藏的无形毒粉，撒得弥漫当空，甚至于遍地都是，老弟只一盘坐呼吸，运气行功，便将毒力带进体内。”
　　司空远恍然说道：“对了，难怪我当时行功暗察之际，并未发现体内有毒。”
　　白发驼背老人冷笑说道：“气到胸腹，毒到胸腹，气到丹田，毒到丹田。老弟当时所察之处，毒尚初到，自然无形。但一遍功行作罢，便告全身是毒。”
　　司空远低头看看身上所着冷冰冰的汗透青衫，更想起刚才所忍受的无边痛苦，不禁摇头叹道：“厉害！厉害！惭愧！惭愧！”
　　白发驼背老人笑呵呵地说道：“谈到厉害，则毒弥勒法尊，比起毒心人屠呼延相来，相去甚远。故而老弟无须惭愧。有道是：上一次当，学一次乖。或许今日黄昏的这场教训，正是砥砺你成为大器，光宗耀祖的莫大帮助。”
　　这几句话儿之中，所含推理至深，使司空远悚然生敬，抱拳称谢说道：“多谢老人家言教谆谆，在下再求身教。”
　　他倒未忘了对方所说的言教身教之语。
　　白发驼背老人，目注司空远，摇头笑道：“司空老弟，我对你是身教先施，言教后至。”
　　司空远莫名其妙，皱眉说道：“老人家端坐未动，你这身教先施之语，使在下难参奥妙。”
　　白发驼背老人微笑说道：“我静坐一旁，看你毒力发作，让你吃足苦头，使你印象深刻，免得日后再蹈覆辙。难道还不是最有效，最理想的身教吗？”
　　司空远啼笑皆非之下，觉出对方所言，确属至理。
　　遂红着脸儿，点头笑笑说道：“多谢老人家，这番教训，委实使我受益太多……”
　　白发驼背老人不等司空远话完，便接口笑道：“司空老弟，你践不践与毒弥勒法尊所订的明晨塔顶之约？”
　　司空远扬眉答道：“大丈夫有誓不渝，有诺必践。”
　　白发驼背老人一翘拇指，含笑赞道：“好一个有誓不渝，有诺必践的大丈夫。但不知老弟打算如何践约？你愿意由法尊接引，归顺罗刹教吗？”
　　司空远不从正面作答，一扬剑眉说道：“老人家，你看我像不像愿意向罗刹教投顺的毫无骨气之人？”
　　白发驼背老人又恢复他那冷峻神情，简单答话，点头说道：“像！”
　　一个“像”字，把司空远窘得满脸通红，苦笑叫道：“老人家说身教，又加言教，足见垂爱甚深。为何如今又这样看不起我？”
　　白发驼背老人笑嘻嘻地说道：“我何尝看不起你，是你自己看不起你。”
　　语中又有玄机，使司空远于一时之下，瞠目木然，参不透妙旨何在？
　　白发驼背老人向司空远看了两眼，含笑叫道：“司空老弟，我问你几句俗语，你知道：在人屋檐下，怎敢不低头吗？”
　　司空远颔首答道：“这是老生常谈，尽人皆知。”
　　白发驼背老人又复怪笑问道：“你知道必须留得五湖明月在，才能不愁无处下金钩吗？”
　　司空远又自点了点头。
　　白发驼背老人脸色一变，沉声说道：“你既然知道这种道理，为何还要执意去赴明晨塔顶之约？届时毒力又发，适才所尝过的苦头再来，甚至比今日黄昏所受，还要厉害一些，岂非除了身遭惨死，便是屈膝降人……”
　　司空远听得一身冷汗，目注那白发驼背老人，惶然叫道：“老人家对于此事，有何明教？”
　　白发驼背老人脸色沉重，忽然目光电闪，朗声答道：“常言道毒蛇啮手，壮士断腕。老弟既已身中奇毒，除了设法祛毒以外，哪里有别的办法？”
　　司空远苦笑说道：“那毒弥勒法尊名列二毒，生平仗此成名，所施绝非寻常毒力，如今无药无医，却是如何祛解得了？”
　　白发驼背老人，向司空远脸上，盯了几眼，扬眉喝道：“司空老弟，请提足真气，护住心脉，我来替你弄点小小手法。”
　　司空远早已看出对方是绝世高人，自然连连点头，如言施为，提气自护心脉。
　　白发驼背老人，见他已有准备，遂右手疾扬，以闪电般的快速动作，接连屈指遥弹，隔空吐劲，使司空远身上十三处大穴，全被指风弹中。
　　一十三指弹完，白发驼背老人便含笑叫道：“好了，老弟撤去护心真气，在周身运转一遍。”
　　司空远如言照做，觉得周身爽适异常，忙向白发驼背老人满口称谢。
　　白发驼背老人，怪笑摇手说道：“老弟且慢谢我，我只有暂时遏毒之功，却无永久祛毒之力。”
　　司空远茫然说道：“暂时遏毒……”
　　白发老人点头说道：“那毒弥勒法尊，用心极为阴毒，他于今日黄昏，先给老弟尝点厉害，吃点苦头，倘若明晨失约，或是践约而不归顺，便令你毒发惨死，根本没有和他拼命机会。”
　　司空远听得钢牙一挫。
　　白发驼背老人继续笑道：“我如今以小转轮度厄指法，在老弟身上施为，约莫有半月时效，毒力再怎厉害，于此期中，也绝对不会发作。”
　　司空远恍然说道：“老人家是要我利用这半月光阴，赶紧求医祛毒？”
　　白发驼背老人摇头笑道：“毒不易祛，医不易求。我这半月光阴，是为自己拖延，我打算利用这段时间，找位帮手，便可替老弟彻底祛毒。”
　　司空远好生感激，目注白发驼背老人，躬身称谢说道：“老人家如此费神……”
　　白发驼背老人接口笑道：“老弟莫把这点小事放在心上。常言道受人点滴，报以涌泉。我只要你听我两句话儿。”
　　司空远一时之间，未能体会出白发驼背老人所说的“受人点滴，报以涌泉”含意何在，只好颔首问道：“老人家有何教诲？”
　　白发驼背老人怪笑说道：“第一，我要老弟莫践明晨塔顶之约，易而言之，就是要你在这半月以内，尽量少生事端。”
　　司空远怔了一怔，尚未答话。
　　白发驼背老人，又复说道：“第二我要老弟今后行踪是缓缓南行，纵有偏差，也不可偏差太远。”
　　对于这第二项嘱咐，司空远倒是立即点头，表示遵命。
　　他头儿才点，白发驼背老人哈哈一笑，身形如巨鸟腾空，飘然而起，一闪立杳。
　　这种轻功身法，委实高妙无俦，把位相当识货的司空远，看得为之呆呆发怔。
　　直等那白发驼背老人的身形杳失，司空远方想起忘了一件大事。
　　所谓忘了一件大事，就是忘了向那白发驼背老人，请教姓名。
　　受人大恩，又复交谈甚久，却连姓名均未知晓，岂非天大笑话？
　　司空远不是没有问题，一见白发驼背老人，他便动问，但所获答复是“我有必要告诉你吗？”
　　开始时，虽然碰了钉子，但嗣后却双方交谈融洽，尤其是临别之前，他应该再复请教。
　　司空远心中歉然，深觉失礼之下，两道茫然目光，自然而然地，又凝注到那白发驼背老人适才立身所在。
　　谁知目光才注，便自吃了一惊。
　　那白发驼背老人，人已离去，却还有些东西，留了下来。
　　这东西，不是宝物，是痕迹，是龙飞凤舞的四个字儿。
　　但含义却十分神秘，是使司空远为之有点明白，也为之有点迷惑的“报之三也”四字。
　　由这“报之三也”四字之上，司空远有点明白地，猜出在凤双飞小筑中，于自己杯底暗镌“报之一也”的神秘人物，可能也就是这白发驼背老人。
　　“报之一也”“报之三也”，再加上适才白发驼背老人口中的“受人点滴，报以涌泉”等语，使司空远想起那位用张白纸，充作假地图，骗了自己的壁中怪人，以及纸上所书的“当有后报”四字。
　　假如自己当初所救的壁中怪人，就是这白发驼背老人，则无相追魂宇文奇便猜测错误，此人不是双口苏秦车大空，而是白阳驼翁罗九公。
　　这是在情节上，使司空远有点明白，但在数字上却使司空远有点迷惑。
　　因为“报之一也”与“报之三也”之间，显然缺了个“报之二也”。
　　没有二，何来三？若有二，二是什么？
　　司空远想得迷里迷惑，想不通时，遂以为那白发驼背老人的留书有错。
　　但目光再注之下，看得清清白白，地上留书的“之”字和“也”字之间，分明是三画的三，不是二画的二。
　　眼前是三，往昔是一，缺少了一个二，就是这个二字，又把司空远弄得莫名其妙的晕头转向。
　　他苦苦思忖了好大半天，仍然茫无所得。
　　司空远无可奈何，只好把这一、二、三等令人迷惑的数目字儿，暂时撇开，使心神恢复平静。
　　夜深，心静，司空远继续启程。
　　还好，司空远恢复平静之后，既不晕头，自不转向。他遵守白发驼背老人的一半嘱咐，向南行去。
　　白发驼背老人是叫他缓缓南行，司空远虽然向南，走得却只快不缓，故而只能算是遵守了那位白发驼背老人的一半嘱咐。
　　这遵守一半，违反一半的原因所在，在于司空远忘不了自己黄昏时分，平白尝受的毒力攻心的那番苦头，也忘不了明晨寅卯时分的塔顶之约。
　　毒弥勒法尊曾经说明那座七层废塔，是在南行百里的一座孤立小峰半腰，司空远既想践约，自须赶完这百里途程，走得快些。
　　他不听白发驼背老人之语，仍欲赴约之故，自然是为了报复。
　　武林人多半不肯吃亏，不肯忍气，司空远自也不甘心平白受了毒弥勒法尊的卑鄙暗算，而丝毫不加报复。
　　他认为毒弥勒法尊既以施毒作为手段，迫令自己归降罗刹教，大可将计就计地，虚与委蛇一番。
　　一来，似可借以探出罗刹教主坛天欲宫究竟何在？
　　二来，或可得知罗刹教的一些其他重要秘密。
　　三来，若能伺机制住毒弥勒法尊，不仅可以逼索解药，解救自己所中奇毒，并可就便除去这巨恶大憝，为武林中清扫掉一个祸害。
　　一夜飞驰，百里易过。
　　晨光熹微之中，面前一座孤峰，挺拔矗立。
　　司空远注目看去，果见孤峰半腰的树影丛中，露出了尖尖塔顶。
　　看到塔，便想到与自己订约在此相会的毒弥勒法尊。
　　司空远虽然心头火发，但知对方极为厉害，遂未雨绸缪地，先在鼻中抹了一些上好祛毒药粉，以防再受暗算。
　　准备妥当，立即闪动身形，向那孤峰脚下扑去。
　　双方订约，本是寅卯之交，司空远因心急报仇，来得稍稍早了一些。
　　如今，刚交寅正，未到寅末，自然更未到寅卯之交。
　　但司空远扑到距离孤峰峰脚，约莫两丈远处，峰脚暗影之中，却响起了一声冷笑。
　　随着这声冷笑，三线寒光，划空如电，向司空远迎面飞来。
　　司空远孤身涉险，警惕之心颇浓，一闻冷笑声息，便及时加以戒备。
　　身形微闪，躲过那三线寒光，从落人草中，及触及石地的“飕飕”“丁丁”之声听来，似是钉针之属。
　　司空远止住脚步，目光凝注峰脚暗影中，剑眉双挑，沉声说道：“朋友休得暗箭伤人，何妨出面一会？”
　　暗影中一声干笑，缓步走出一人。
　　这人是个身穿玄色长衫的矍铄老者，看去约有六十来岁，手中持着一根足有鸭蛋粗细，显然分量不轻的鸠头钢杖。
　　司空远不认识这黑衣老者，遂愕然问道：“彼此素不相关，朋友为何突下毒手？”
　　黑衣老者怪笑答道：“区区三根飞针，哪里算得上毒手，我若真想打你，必然一发百根，你早就没有命了。”
　　司空远双眉方挑，那黑衣老者又复怪笑说道：“故而，你应该看出我只有阻你进峰之心，却并无取你性命之念。”
　　司空远听出对方话中有话，俊目中精芒一闪，沉声问道：“你阻我进峰则甚？”
　　黑衣老者嘿嘿笑道：“老夫是上命所差，身不由己。我只能告诉你，在今日午前，不容许有人走进这座山峰，更不容许有人到达那峰腰塔下。”
　　司空远听了对方的这几句话儿，恍然大悟问道：“你是罗刹教徒？”
　　黑衣老者似因被司空远叫破来历之故，也自却步微怔。
　　司空远含笑说道：“我不单知道你是罗刹教徒，并知道贵上为何于今日午前，不容许俗人惊扰之故，他大概是要在此会客。”
　　黑衣老者惑然说道：“朋友莫非有未卜先知之能，为何猜测得如此准确？”
　　司空远笑道：“这道理极为简单，客就是我，我就是客。”
　　黑衣老者又是微愕，抬头向上看了一眼，似是估计天光到了什么时分。
　　司空远会意笑道：“你不必看，约会原定在寅卯之交，我因途中无事，脚下稍快，到得早了一点。”
　　黑衣老者闻言，遂一收手中鸠头钢杖，向左闪了两步。
　　这种动作，显然相信司空远是赴约贵客，闪身让路。
　　司空远点头一笑，缓步走过，便待登峰。
　　谁知他刚刚走了六七步远，身后便“格噔”一响。
　　这是机簧掣发出声，司空远应变迅速，一式长箭穿云，凌空拔起了四丈七八。
　　半空中，吸气扬手，式化细胸巧翻云，宛如以身为笔，在当空画了一道圆弧般，掉转方位，向适才与黑衣老者答话之处，斜斜飞落。
　　一到头下脚上，目光投视之时，便瞥见适才“格噔”脆响之故，是黑衣老者按动机栝，从鸠头钢杖的鸠嘴中，喷注出大蓬针雨，向自己背后飞射。
　　对方举措，如此卑鄙，司空远怒火狂烧，遂双掌凝足真力，宛若神龙御风，垂空疾降。
　　黑衣老者一来从背后伤人，二来所发飞针，足达百根，自然以为是手到功成，十拿九稳。
　　但崩簧才响，司空远人已腾空，那等灵巧身法，及快速动作，简直把黑衣老者，有点惊得发怔。
　　一怔之下，神龙似的青衫人影，业已飞到当头。黑衣老者逃已不及，只好硬拼，右手猛抡鸠头钢杖，以斜劈五岳招术，飞砸司空远，左手也凝足劈空掌力，向上击去。
　　司空远冷哼一声，杀机狂炽，双掌凌空猛接，大片内家罡气，便如岳倒山崩，向黑衣老者当头压到。
　　双方功力，距离太远，黑衣老者所发劈空掌力，先被击溃，真气反震以下，业已嗓眼发甜，口中溢血。
　　跟着他向上猛抡的鸠头钢杖，又被司空远的内家罡气，反震回头，恰好敲在黑衣老者的天灵盖上。
　　“扑”地一声，脑花四溅，血雨纷飞，一名罗刹凶徒，又告身遭惨死。
　　司空远轻轻飘地，落在黑衣老者的遗尸之旁，心中好生感慨。
　　第一桩是幸亏这黑衣老者按动崩簧，使自己能够闻声避难，他若以其他手段暗袭，自己或尚未必能及时警觉，逃出毒手。
　　第二桩感慨是毒弥勒法尊，既然邀约自己来此，有吸引参与罗刹教之意，为何又遣人埋伏，暗下毒手？
　　司空远惊疑交并之下，他怎甘就此干休，遂跃过那黑衣老者遗尸，继续奔向峰腰。
　　晨光熹微，山林间仍自黑暗异常。
　　司空远正在纵跃之际，陡觉腰中一紧，被根细细之物缠了两匝。
　　他大吃一惊，起初以为是蛇，但旋又觉得蛇不会这样细法。
　　不管何物，司空远一有警觉，真气立凝，功行百穴，可以说是全身皆化精钢。
　　八尺来外的一堆藤蔓之后，陡地有人狞笑叫道：“无知小狗，这峰头岂是你能擅登乱闯之处，还不与我滚下去。”
　　语音一发，司空远方始恍然，对方人藏太近，那东西又极细小，发时无声，加上天光太暗，遂使自己在被缠之前，毫无觉察。
　　那狞笑语音，说到“还不与我滚下去”之际，司空远腰间，又觉一紧。
　　这是对方企图把司空远抖得栽往峰下。
　　但司空远已运金刚拄地身法，把一副英挺躯干，化为山岳一般，若无两三千斤以上的盖世膂力，却哪里抖得动他？
　　不仅未被抖动，司空远并伸手捞住了腰间所缠的宛如细索之物。
　　行家入手便知，这不是根铁绵蛇筋，便是根蛟筋软索。
　　司空远单足点地，身躯电旋，先脱开腰间缠绕，然后凝劲一抖。
　　他这一抖，与对方的适才一抖，完全不同。
　　对方抖不动他，他却把一条瘦小黑影，抖得从藤蔓堆中，飞了出来，带着惨厉呼声，向峰下凌空跌去。
　　司空远两遭暗袭，怒满胸膛，抬头目注峰腰那座宛若鬼魅矗立的阴森塔影，朗声叫道：“法尊大师，在下前来践约，你为何一再命手下埋伏伤人，如此卑鄙下流，岂不有失你是当代一流高手的名头身份？”
　　司空远自含怒发话，斥责对方行为卑鄙，峰腰塔内，却毫无应声。
　　越是如此，越是神秘，也越发使司空远胸中，疑思如云，猜不透那位毒弥勒的心中，又有什么毒练打算？
　　他细一打量，见自己距离峰腰废塔，仅约七丈来远，遂不再攀援那陡峭山崖，免得处处受袭。
　　真气暗提，两臂猛抖，一式孤鹤冲霄，窜起了四丈多高，然后再以轻功绝技梯云纵，双脚互踹，几度借力，便纵到峰腰塔下。
　　此处是约莫方圆十数丈的一片平坡，那座宝塔，便建造在平坡尽头的靠山壁下。
　　塔共七层，建筑倒颇精巧，但因年久失修，无人照料，业已到处均有剥落颓败迹象。
　　司空远因当时在峰下发话，无人应声，遂不再招呼，打算径行登塔。
　　他与毒弥勒法尊，是约定在塔顶见面，司空远登塔之路有二，一是从塔外飞身，一是先走进塔门，再逐级而上。
　　略一考虑，司空远觉得塔内若设埋伏，必然防不胜防，还不如从塔外飞登，来得简单一点。
　　主意一定，立即提气飞身。但却仔细异常，并不莽撞，一层层地逐渐纵上。
　　在司空远的意料之中，认为毒弥勒法尊既于峰下两度设伏，则这七层废塔以内，也必定层层危机。
　　故而，他绝不大意，先行提足真气，然后飞身，准备随时应变。
　　一层……二层……三层……
　　塔中静寂如死，慢说毫无埋伏，根本听不见半丝声息。
　　司空远好生奇诧，弄不懂毒弥勒法尊虎头蛇尾，是何用意？
　　四层……五层……六层……
　　再有一层，便是塔顶，塔中仍无动静。司空远于落足飞檐塔角之际，也曾闪目观看，见塔内蛛网尘封，似乎久无人迹。
　　他见状之下，既觉戒心稍去，又复起了疑思。
　　所谓疑思，就是司空远怀疑毒弥勒法尊，是否爽约不来？并未在塔顶等候自己。
　　就在司空远疑思既起，戒心稍去之际，刚好纵登七层，落足塔顶。