2021-02-01  作者:诸葛青云  来源:诸葛青云作品集  点击:

  笑声后,是一片静寂,因为夜色已深!
  田厚因商谈已毕,遂欲把自己所画的那幅乾隆画像收起。
  铁刚问道:“二哥,你刚才说是要对有意起事的武林志士,每人分发一份,那不是还要画很多幅么?”
  田厚笑道:“那事容易,不必我亲自重画,明天叫复明照着样本,描摹个一二十份就够用了。”
  赵维铭摇手道:“其实无须费事,有这一张,就足够了!你把它带到衡山去,让大伙儿看个清楚明白,脑中便会留下深刻印象!因为,乾隆这个怪模样儿,最是好记,也容易辨认,何须每人都弄上一幅,带在身边,反而会招致不必要的麻烦危险……”
  话方至此,屋顶上突然响起了一阵“哈哈”狂笑!
  这笑声,狂而且厉,强劲无比,震得地动屋摇,回声四起,可见发笑的内力到了何等深厚造诣!
  更使人吃惊的是,屋内五人中,除了田复明外,都是武林内响当当的脚色,居然就没有人能发觉敌人潜入,暗伏在屋顶之上,听去了全部重大机密!
  故而,赵维铭等的这一惊,真是非同小可!
  田厚一怔之下,立即仰脸发话道:“何方高人,深夜驾临敝庄?敢请现身一见,容在下略尽地主之谊!”
  狂笑戛然而止,屋顶上有人沉声答道:“苗原,你们这批叛逆,竟敢在此密谋行刺皇上,胆子可真不小,难道就不怕夷诛九族么?”
  话毕,又是一阵声震屋瓦的“桀桀”怪笑。
  这几句话儿,显然机密尽泄,宛若晴天霹雳,把屋内五位男女老少侠士,都听得头皮发麻,目瞪口呆的面面相觑!
  其中尤其是田厚,他几乎连一颗心儿,都要跳将出来!
  因为,他从语声中,听出了来者是谁。心内暗暗叫苦道:“糟了!这家伙潜身屋顶,分明把什么秘密,都已听去!这一来,不单自己兄弟们难免遭殃。只怕连蓝帮主、侯公公,也会给牵连上!”
  原来他本是姓苗名原,十余年前曾任乾隆侍卫,后因秘密参加反清复明组织,被清廷查悉,几遭灭门惨祸!幸经侯公公搭救,暗告密讯,得以及时潜逃,躲过劫难!
  此后,便改名田厚,迁来江南,隐居于此,除少数至交外,绝对无人知晓,才得平安无事。
  何以如今却大祸临头,这些清廷鹰犬会探悉他隐居所在,偏偏极端凑巧的,在这节骨眼上撞来,难道竟是被自己人加以出卖?
  但通敌之人是谁?眼前友好,没有一个可能,蓝帮主,大哥,五弟,六弟,九弟,全都生死之交,民族意识极其强烈,忠心耿耿,绝不会卖友求荣!
  至于侯公公,那更丝毫不必怀疑,此外……
  他无暇思想,略一定神,忙对乃妻欧阳菁丢个眼色,悄声嘱道:“你快去护着汉儿,设法逃走,快……快……”
  欧阳菁眼中有泪,但泪光已为仇火所掩,一声不吭,银牙紧咬,立即闪了出去!
  苗原(今后全用本名)又对余下三人道:“是清廷鹰犬,大概来了不少,我们准备拼吧!”
  此刻,因事无可避,祸到临头,这一些见识过大风大浪的江湖侠士们,均已镇定下来,谁也没有一丝怯意!
  赵,铁二人双双掣出了随身所带的兵刃。
  赵维铭是一柄钢骨折扇。
  铁刚则是一柄寒光闪烁的惯用板斧!
  苗复明则摘下壁间两柄长剑,以一柄呈交乃父,一柄持以自用……
  在三人蓄势戒备中,屋顶上又有话声传下道:“苗原,困兽之斗,还是免了的好!你们若想拼命,无非自讨苦吃,全体断绝生路!咱老实告诉你,整座‘隐园’都已被密密包围,连只鸟儿都飞不掉了!”
  苗原知晓对方所言不虚,但仍接口豪声道:“舒泰,你少卖狂!既然是你们这般无耻鹰犬前来,自然是成群结队,倚多为胜,哪里敢落单送死?但你这厮也该知道,‘江湖九义’兄弟,都不是省油的灯,即使你带来了千军万马,也决无‘怯惧’二字!咱们都是堂堂大汉子孙,时时刻刻准备为复国雪耻献身,抛却头颅,洒尽热血,视为份内之事,绝不会对霸力强权,丝毫屈服,你们有什么本领,尽管放马过来……”
  原来在屋顶上狂笑发话之人,名叫舒泰,是乾隆御前侍卫副领班!
  此人曾是苗原上司,一身武学,修为极高,使一条七节淬毒钢鞭,招式威力,相当狠辣,人称“催命神鞭”,由于他身手出群,又是旗人,故而甚得乾隆器重……
  听了苗原慨然而发的豪气干云之语,“催命神鞭”舒泰的心中,倒是一怔,暗忖苗原“飞霜剑”三字,久震江湖,绝非徒盗虚名,确实是条英雄好汉,自己虽然势众,也不宜对他过份轻视!当下遂把语气略转和缓说道:“苗原兄,说什么咱们都共过几年事,多少有点交情……决不想做得过份,赶尽杀绝!只要你能答应二个条件,我负责网开一面,放你一家大小,逃出生天!”
  苗原明知这是舒泰骗人的鬼话,自己等人,乃是钦命要犯,与清廷誓不两立,属于死敌,哪有妥协余地?
  但为了拖时间,分散对方注意,使妻子欧阳菁有机会能携带兴汉,从后门逃生,不妨虚与委蛇,遂心念一转,高声问道:“什么条件?你且说来听听……”
  “催命神鞭”舒泰笑道:“简单得很,第一,先把你身边的大哥九弟,点了穴道,交给咱们……”
  话方至此,苗原已怒不可遏地,“呸”了一声叱道:“住口!‘飞霜剑’苗原,岂是卖友求荣、贪生忘义之人?你怎不打听打听,‘江湖九义’是什么样的交谊关系?生死与共的患难兄弟,岂是威武所能屈?富贵所能淫?舒泰,你提出这种条件,简直是等于放屁!”
  “催命神鞭”舒泰冷笑道:“你既然如此不知好歹,咱们只好在手下见真章了!不过你答应了第二项条件,我也可以放过你的家小!”
  苗原道:“说吧!什么狗屁条件?”
  舒泰高声道:“把小王子交出来……”
  “小王子”三字,一开始时,颇使屋中之人,均不知对方意属何指?
  但苗原略一思忖,便自有所会意,暗暗好笑的佯装糊涂答道:“舒泰,你在说些什么?像我‘飞霜剑’苗原这等钦命要犯家中,会有什么‘大王子’或‘小王子’么?”
  舒泰怒道:“苗原,你别装蒜,这是皇上亲口交代下来的,那还错得了么,你最好爽快一点,免得浪费时间!”
  苗原哈哈笑道:“舒泰,你蠢得太可怜了,怎不想想,咱苗原被称为‘叛逆’,乃反清复明志士,与你们的鞑子皇帝,仇深四海三江,恨重一天二地!我若逮住什么‘王子’,还会养在家中?早就把他剁成乱刀肉酱的了!”
  舒泰闻言一怔,颇觉苗原之言有理!
  他若逮着什么“王子”?怎会不加杀害,反予抚养……
  但若无此事,皇上又何必亲口嘱咐,告知“小王子”有多大年纪;身体有何特征;只是对如何落在苗原手中之故,竟避而不提……
  舒泰宛如丈八金刚,摸不着头之故,是因他根本不悉此事内蕴,只是奉旨行事而已。
  他心念电转,也想不明白,只有自作聪明说道:“这可难说,或许是你想把‘小王子’当作人质,向皇上藉以要挟……”
  苗原骂道:“胡说,你简直笨得像条死牛!我若想以‘小王子’作为要挟,如今岂不便是最适当的要挟机会?”
  舒泰问道:“如今……如今你想要挟什么?”
  苗原狂笑道:“拿他作为我们的‘护身符’呀!以你所说的‘小王子’,来交换我第兄及家人的自由安全,你敢不答应么?”
  这话说得似乎占理十足!
  舒泰不懂苗原为何可如此而不如此?只得厉声道:“苗原,看来你是不打算和我谈条件了?”
  苗原冷笑道:“薰莸难共器,冰炭不同炉,本来就没有什么好谈的……”
  舒泰牙关一咬道:“不吃敬酒,要吃罚酒,咱们只好下来搜了!”
  说此一顿,朗声道:“弟兄们,大家下去!”
  院子里卜卜连声,加上兵刃呛声,敢应当真是有不少敌人暗暗潜入?
  苗原见事到临头,说不上不算,豪笑轩眉叫道:“大哥、九弟,我们迎将出去,和这般为虎作伥的清廷鹰犬,好好见次真章!”
  言毕,身形闪处,一脚踢开房门,当先窜到院中一株大树之下!
  赵维铭、铁刚、苗复明等亦尾随而出,四人均背树而立,向外蓄势以待。
  随即苗复明之妻常月娥也从别处,闻声赶了过来,手持双股剑,与乃夫并肩而立!
  另外,有十几名庄丁,也各持兵刃赶来,但苗原知道今夜来人太厉害,他们根本下不了手,遂作势不令他们进入斗扬,免得多作无谓牺牲。
  这是一座很大的院子,足是五六十丈方圆,疏疏落落种了一些树木花草,月色正浓,照得院子里,犹如白昼!
  “飞霜剑”苗原定睛凝神,细一打量,只见院子四周,站了黑压压的一片,不下二十余人,俱都是大内侍卫装束!
  在这些人中,除了副领班“催命神鞭”舒泰以外,还有四张面孔是“追风剑”霍德威,“鬼爪”宇文望,“飞刀”揭扬,“开碑手”王猛,这四人武学均各有专长,相当湛深,都是一等一的好手!
  苗原打量一番,心中暗自盘算道:“仅仅‘催命神鞭’舒泰一人,便必须自己和大哥赵维铭,两人才对付得了!老九铁刚,恐怕只能接住‘追风剑’霍德威等四人之中的一二个,至于长子苗复明,年轻技浅,更无足论,何况对方尚有不少大内侍卫装束之人,看来均非庸手,强弱分明,众寡悬殊。
  “今日之战的凶多吉少,已无待预卜,只希望天不绝人,老妻欧阳菁,能护着汉儿,悄悄逃生,自己等,则生为英椎,死为烈士,杀一个够本一,杀两个有得赚了!”
  生死关头,一经勘破,苗原反觉精神振奋,渐渐处之泰然!
  “千手神掌”赵维铭和“霹雳斧”铁刚,更是满不在乎!
  他们大半生都在剑底刀头,腥风血雨中打滚,玩命的阵仗,见得太多,从未把什么“生死安危”,放在心上,如今见了这等凶险场面,倒是觉得够刺激,够兴奋,满脸神采焕发的,恨不得立即动手,打个痛快!
  苗复明夫妇虽然手底下功夫不高,也缺乏实战经验,但由于长期接受反清复明,民族大义的思想教育,对清廷鹰犬,恨之入骨!
  特别是常月娥之父,便死于清廷鹰犬手下,家仇国恨,不共戴天,也恨不得早点拿敌人开刀,报仇雪恨!
  故而他们夫妇二人也气势极壮,决无半点怯意!
  “催命神鞭”舒泰站在苗原对面的墙角下,阴恻恻的笑道:“苗原,咱们哥俩,可算久违!想不到在江南重逢,总算有点缘份,你拣了这么一个隐僻清幽的好所在,享起福来,难怪我们空自踏遍海角天涯,也寻你不着,这次总算由于获得……”
  眼看舒泰已将漏口说出如何获知苗原隐居之处,暨他们企图行刺起义的重要情报来源之际,突又有所警觉,顿住话头,换成了一连串空洞阴森的狞笑!
  苗原有点失望,但仍怒视舒泰,厉声喝道:“舒泰,你找来此地,大概是恶贯已盈!咱们兄弟,今夜便拼着溅血横尸,也决不会让你再能活着回去……”
  赵维铭不耐烦道:“老二,你还跟这种毫无人味的万恶鹰犬,噜苏什么?干脆一点,出手把他们宰掉便是!”
  话完,“唰”的一专,把手中“钢骨折扇”,打了开来,须发猬张的,就待欺身而前!
  苗原微一扬手,拦住了赵维铭。
  因他知己知彼,头脑冷静,思虑周详,深知赵维铭的功力所长,在于掌法、暗器!
  若由他去打头阵,以一柄“钢骨折扇”,去对付舒泰的“淬毒钢鞭”,反而受制吃亏,最好由自己先以剑法与舒泰拼个死活,赵维铭从旁伺机突袭,才比较容易得手——
  就在赵维铭被苗原拦得一怔之际——
  舒泰又阴笑说道:“苗原,咱看在昔年曾有同袍之谊,最后奉劝一次!你们还是自动放下兵刃,俯首就缚的好!咱们搜出小王子,归献皇上,皇上骨肉重聚,龙心大喜之下,或许恩赦你们不死?若是执迷不悟,定欲作困兽之斗,则……”
  他语音微顿,伸手向四外一指,“嘿嘿”冷笑道:“眼前形势,你心中定然明白,必将是破巢之下,决无完卵,除根斩草,鸡犬不宁!”
  “霹雳斧”铁刚板斧扬处,厉声喝道:“放屁!你这为虎作伥的清廷鹰犬,狂吹什么大?咱们‘江湖九义’兄弟,岂是被人吓得倒的?老子铁刚,生平从不信邪,你们有什么本领,尽管放马过来,老子今晚,兴头正浓,想拿人血代酒,喝它一个痛快!”
  他早年虽听苗原说过,大内侍卫副领班“催命神鞭”舒泰如何了得?如何厉害?
  但因生成一副天不怕地不怕的霹雳火爆性格,今夜听了舒泰狂言,激动得热血沸腾,想举斧当先,碰他一下!
  但苗原毕竟冷静,知道铁刚绝非舒泰之敌,遂又把这位结义九弟,硬给拦住!
  舒泰向铁刚瞟了一眼,哂然笑道:“你们‘江湖九义’,确实都是些响当当的脚色!除了你‘霹雳斧’,和‘千手神掌’之外,咱也会过几位,可惜都是他们吃些小亏……”
  铁刚怒喝道:“不是鬼蜮伤人,就是倚多为胜,算甚英雄好汉?有本领的,今夜便各凭胸中所学,在手下见个真章!”
  舒泰颔首道:“好,咱们便玩上几招……”
  说此一顿,转头向“追风剑”霍德威低声略加嘱咐,并打了一个手式。

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