第四章　穷途末路　嗞牙自戕

2021-02-02  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　郑矩不带一兵一卒，独自步行来到了旧祠堂。
　　当乔大突见郑矩走入时，一时愧疚交集，气馁地垂下了头。
　　郑矩也一言不发，默视着这个磕头弟兄。
　　彼此保持着沉默……
　　郭守芬从乔大身旁缓缓站起来，看看郑矩，再看乔大。
　　乔大仍然盘腿坐着，低头不语。
　　郑矩站在那里，如同泥塑木雕。
　　沉默……
　　郭守芬用垂下的右手，轻碰了乔大的肩头一下，仿佛告诉他郑矩来了。
　　郑矩看见了她的这个小动作，也看见乔大的肩头动了动。
　　“兄弟！……”郑矩终于先打破了沉默。
　　乔大缓缓抬起了头，眼中泪光闪动。
　　郑矩道：“兄弟，你可以放手了——”
　　乔大激动道：“我，我办不到！”
　　郑矩道：“我了解你的心情，但对乔二，不值得。为了你，为了你们俩口子的将来，我不得不……”
　　乔大诧然道：“你要把我抓起来？”
　　郑矩道：“这是迫不得已，我非得派人把你先送回洪泽湖——”
　　乔大忿声道：“镇洪泽向来铁面无私，公事公办。好！没话说，叫你的人进来动手抓我吧！”
　　郑矩摇摇头道：“我没带人来——”
　　乔大怔了怔道：“哦？你没带人来，能抓我？”
　　郑矩大义凛然地道：“我抓你，不必用一兵一卒，只需凭你我的道义！”
　　乔大愧然道：“我明白——”
　　郑矩道：“那就好，只要你了解我的出发点，其他一切解释都属多余了。”
　　乔大点点头，道：“不过我现在不能——”
　　郑矩问：“为什么？”
　　乔大沮然地说道：“我……我必须找到乔二……”
　　郑矩道：“唉！兄弟，你怎么还是这个死心眼？他是救不了的！”
　　乔大道：“我不再打算救他，只是要劝他自己了断，别让人家动手，使我看了不忍！”
　　郑矩困惑道：“那有分别吗？”
　　乔大断然地道：“对我的意义完全不同！”
　　郑矩微微点着头，似已了解对方的心意，道：“好吧，我的话到此为止，希望你再多想想……我走了。”
　　乔大没再说什么，目送他转身走了出去。
　　留在旧祠堂里的一男一女，彼此相对无言……
　　天色已昏暗下来。
　　又是华灯初上的时分，半城恢复了平时的繁华和热闹大街小巷仍然熙熙攘攘。
　　从下午开始，联保队奉命停止搜索后，即浩浩荡荡撤走了。
　　大家在议论纷纷，传出了逃犯乔二已远走高飞的消息，所以联保队已去分头追缉。
　　就在联保队撤离不久之后，朱天贵终于露面了。
　　他是出来亲自为红花老六料理丧事。
　　在半城，红花老六的艳名，几乎家喻户晓。
　　如今她突遭杀身之祸，不知有多少人惋惜，叹息她红颜薄命，落得如此惨死的下场。
　　尤其是那般纨绔子弟，豪门富绅，以及自命风流的文人雅士，凡是跟红花老六有过肌肤之亲的，无不怀念她那诱人的姿色和胴体，更忘不了她那令人销魂蚀骨的混身解数。
　　但这一切，已成了过去。
　　鸿庆楼为了替红花老六办丧事，特别暂停营业三天志哀，以示对她的追悼。
　　朱天贵忙出忙进，忙了整个下午，直到这时候，他才算忙定下来，需要休息休息了。
　　街坊间又在议论纷纷，朱天贵贩毒被抓，关进了洪泽湖联保队部，这是众所周知的。
　　今天他不但回了半城，而且在联保队人马离城不久，居然就大摇大摆地出现，究竟是怎么回事？
　　有人怀疑他是花钱脱了罪，也有人认为是专员公署方面经查罪证不足，判他无罪放了出来。
　　总之，朱天贵的突然回到半城，加上为他主持鸿庆楼的红花老六被杀，使他顿成众所瞩目，谈话的重要资料。
　　无论街头巷尾怎样传说，议论纷纷，莫衷一是。乔大心里却非常清楚，他已看出这是个有计划的陷阱，目的在诱使乔二自投罗网。
　　联保队的突然撤走，朱天贵公然露面……这些都太明显了。
　　尤其是红花老六刚被杀，朱天贵躲避乔二尚且来不及，为什么还冒生命的危险，亲自为那女人忙办丧事？
　　这太明显了。乔大看得清清楚楚这是个陷阱，利用朱天贵作饵诱使乔二上钩。
　　他相信乔二并不笨，也会想到这点。
　　但是，乔二藏匿在什么地方呢？


　　陈家老药铺的阁楼上，一男一女相对着。女的很年青，只有十七八岁，模样儿很俏丽。　
　　她的秀发散乱，衣衫也有些凌乱不整，畏缩地蹲坐在墙角，垂着头，伤心欲绝地低泣着……
　　男的守坐在梯洞口，活动木梯在下面要撑开洞口的门板，下面的人才能上来。
　　一把锋利匕首，笔直插在门板上。
　　他在嗜一只全鸡，一阵狼吞虎咽，啃得只剩下了鸡的空骨架。
　　没什么可啃的了，他把鸡骨随手一扔，用袖子一拭嘴边的油，拍拍肚子道：“嗯！味道不坏，吃的还真饱！”
　　少女没搭腔，仍然垂首低泣。
　　他有点厌烦起来，喝道：“喂！别鬼哭鬼哭的行吗？”
　　少女果然听话，停止了哭泣。
　　他瞥了少女一眼，嗞牙咧嘴笑道：“奇怪！为什么女人家都喜欢流眼泪？”
　　少女没搭腔。
　　他又笑了笑道：“我乔二就从不流泪，从不哭！”这个男的竟是乔二！
　　被他挟持在阁楼的少女，想着想着，忽然又忍不住痛泣起来。
　　乔二正要喝斥，门板下面有人敲了几下。
　　敲的很有节奏，先敲两下，稍停再一下，接着又连敲三下，像是约定的一种暗号。
　　乔二拔起匕首，掀开门板，让一个瘦小的老头儿爬上来。
　　“情形怎样？”乔二间他。
　　老头儿先瞥了少女一眼，见她安然无恙，始道：“联保队的人马，是真的全撤走了……我还特地去城外转了一大圈，也没见他们的人影……”
　　乔二又问道：“鸿庆楼那边呢？”
　　老头儿道：“那儿在替红花老六办丧事……朱老板亲自张罗着，忙出忙进。”
　　乔二道：“什么？朱老板？……是朱天贵？”
　　老头儿道：“对了，就是他——”
　　乔二突然当胸一把抓住他，冷声道：“你可没骗我？嗯！”
　　老头儿吓得直翻白眼：“我……我怎么会……我哪儿敢骗你呀？……”
　　乔二把手一松，老头儿瘫倒了下去。
　　他冷哼一声道：“谅你也不敢！”
　　老头儿又瞥了少女一眼，哭丧着脸道：“大爷，你要我去做的事，我已经做了，求你放了小女儿吧……”乔二狞笑道：“急个什么劲儿？等我走的时候，自然会把她交还给你，绝对少不了一块肉！”
　　老头儿道：“那你几时才走……”
　　乔二把脸色一沉：“怎么？你在撵我走！”
　　老头急急说道：“不！不！我不是这个意思，是因为，她娘在楼下着急，想问问……”
　　乔二道：“不必多问，我随时要走就走！”
　　老头儿强陪笑脸道：“我，是……不过，大爷，我们老俩口子就这么一个宝贝女儿，从小娇纵惯了，要有什么言语冒犯大爷的地方，还请你念她年幼无知，多包涵……”
　　乔二又嗞牙咧嘴道：“这个不用你操心，我最喜欢有个性的娘们，她很合我胃口！”　
　　少女突然哭叫道：“爹！……”
　　她似乎受了莫大委屈，情不自禁地哭着扑过来。
　　乔二把手一拦，搂进怀里，另一只手玩弄着匕首道：“老头儿，你该下去了，别呆在这里，她见了你会撒娇的！”
　　老头儿心如刀割，眼看爱女受这暴徒挟持，却爱莫能助。他只好点点头，黯然伤神地下了阁楼。
　　少女情急叫道：“爹！你不要……”
　　乔二把门板一推，关上了。
　　“笃”地一声，匕首又插在门板上。
　　少女如同惊弓之鸟，惊得全身发抖，连从乔二怀里挣脱的力气都使不出来。
　　乔二将她的下巴一托，使她的脸抬起，低下头去要吻她。
　　少女把头用力转向一旁，哭道：“你已经把我……你，你还要怎么样……”
　　乔二道：“我喜欢你呀！”
　　少女挣扎着：“你是害我，害我以后见不得人……”
　　乔二笑道：“那没关系，见不得人就在家里呆着。等我出去混发了，回来就娶你！”
　　少女连连摇头道：“我不要……我不要……只求你放了我吧！”
　　乔二轻喟道：“唉！女人真没办法，都是一样。敬酒不吃，偏要吃罚酒，非要来个霸王硬上弓不可！”
　　少女打了个寒颤，吓得不敢挣扎了。
　　乔二把她的脸扳转过来，紧紧一搂，凑上她樱唇狂吻不休。
　　同时，他那喜欢拿刀杀人的右手，已不规则地在她身上，毫无顾忌地活动着，抚弄着……
　　少女任由他为所欲为，除了泪如雨下，她仿佛已失去了知觉。
　　浑浑噩噩中，那只魔掌伸入胸襟，接触了她的肌肤。
　　她仍然没感觉……
　　衣服开始从她身上剥落，撕开……直到整个赤裸。
　　她的感觉已麻木……
　　老俩口子在楼下照顾店铺。
　　他们忧心如焚，满面愁容，根本无心做生意。
　　女儿被乔二挟持在阁楼上，使他们这整个一下午，就在焦灼与不安的情绪中煎熬。
　　天已经黑了，乔二仍然没有离去的表示。
　　老俩口愈想愈担心，愈想愈可怕。
　　老妇人几次想向外求援，都被老头儿极力劝阻，因为女儿在乔二手里，为了她的生命安全，不能不投鼠忌器。
　　这是必需要顾虑到的，万一乔二恼羞成怒，首先遭殃的必然是那少女！
　　天色更黑了。
　　老俩口提前打烊，关上了店门。
　　他们晚饭也没吃，根本吃不下，但想到女儿可能饿了吧？
　　于是，老头儿上了楼，爬上通往阁楼的木梯。按照乔二指定的暗号，连续敲了盖住洞口的门板几下。
　　门板一掀，乔二探头向下面道：“老头儿，又有什么鬼事？”
　　老头仰着头说道：“小女恐怕饿了吧——”
　　乔二道：“那倒不知道，你自己上来问她好了。”
　　老头儿爬上阁楼，上面没有点灯，黑漆漆的，什么也看不见。
　　刚喊出声：“小翠——”
　　冷不防乔二从背后一伸手，把他的嘴捂住了。
　　接着，一刀当胸猛刺，刀身整个戳了进去。
　　老头儿发不出声，一刀毙命。
　　乔二一撤手，老头儿倒了下去。就在他附近不远，躺着赤裸裸的少女尸体，那是他的女儿。
　　父女两人，又遭了乔二的毒手！
　　乔二把匕首上的血，在老头儿身上抹干净，从容不迫下了阁楼。
　　老妇人在下面等着，以惊恐的眼光看着他。
　　乔二走过去，笑笑道：“你不上去看看？”
　　老妇人目瞪口呆：“我……我……”
　　乔二脸上仍然笑着，出其不意就是一刀，猛可刺进老妇人胸膛！
　　“啊！……”老妇人惨呼一声，双目惊恐地睁着，嘴巴张得大大的。
　　乔二把刀一拔，一股鲜血跟着喷射出来。
　　老妇人倒了下去。
　　又是一条人命！
　　乔二仍然连眼睛也不眨，一抬腿，把匕首在鞋底上抹两下，抹掉血渍。
　　刀口上的血渍可以抹干净，灵魂上的罪恶，却永远也抹不掉！乔二对灵魂并不重视，他只重视生命——自己的生命。
　　至于别人的生命，在他看来是一文不值的，否则他就不会随便杀人了。
　　现在，还有一个人是应该杀，而且非杀不可的，那就是朱天贵！
　　乔二决定的事，是从不轻易改变主意，更不会知难而退的。
　　他甚至已经想到，联保队的突然撤离半城，其中可能有诈，除非是以为他已远扬，没有把大批人马留在这里的必要。
　　否则的话，就故作姿态，诱使他放心大胆露面。
　　总而言之一句话，郑矩在任何情况之下，都绝不放过他的！
　　但他没有想到，朱天贵居然被郑矩说服，自愿作饵诱他上钩。
　　在乔二的想法，认为朱天贵在此地耳目众多，既敢公然露面，足见联保队确已撤走。
　　鸿庆楼的那些保镖和打手，乔二全不看在眼里，只要联保队的人马已撤走，对他就解除威胁。
　　于是，他翻箱倒柜，搜出一些银票和金银首饰，全部揣在怀里，从容不迫地离开了陈家老药铺。
　　街上，行人熙熙攘攘。
　　乔二混在人群里，朝着鸿庆楼的方向走去。
　　到了附近，他先查看一下情况，并未发现异状。
　　他最留意的，是附近有没有形迹可疑的人物。
　　因为他唯一担心的是联保队，怕他们留下有人，化了装守在附近监视鸿庆楼。
　　结果毫无可疑或特殊情况，使乔二更放心大胆了。
　　神不知，鬼不觉地，他绕到了鸿庆楼后院。
　　围墙不算高，凭乔二的身手，越墙而入毫无困难。
　　能够随便杀人的人，翻墙头绝难不倒他。
　　进了后院，他急蹲在暗处，查看一阵动静。
　　从后院向里面看，灯火辉煌，如同平时宾客满堂一样。但今晚没有一个客人上门，气氛完全不同。
　　平时打情骂俏之声，呼幺喝六之声全无，整个鸿庆楼里仿佛没有人在。
　　没有动静，没有声息，一切都处于平静中……
　　乔二似已觉出不大对劲，意味出种这反常的平静，实在令人怀疑。
　　难道朱天贵料定他会找上门来，已严密戒备，严阵以待等着他闯来自投罗网？
　　乔二开始犹豫不决起来，是不顾一切硬闯进去？还是知难而退，不必拿生命冒险？……