第三章　赶尽杀绝　虎穴摧花

2021-02-02  作者：诸葛青云  来源：诸葛青云作品集  点击：

　　两兄弟全力以赴，已情急拼命。
　　但对方人多势众，使他们连冲几次，均未能突围冲出。
　　突然间，一阵杂乱急促的马蹄声，由远而近……
　　一名大汉飞奔而来，气急败坏地高呼：“不好啦！联保队来了——”
　　乔大一听联保队赶来，大吃一惊，急向乔二招呼：“快走！”
　　趁着打手们惊乱之际，他们终于突围而出，仓皇逃出了后门。
　　金少江大叫：“快散开！……”
　　二三十名打手，立即一哄而散。
　　金少江忙不迭回到前面，联保队的大批人马已到大门外，纷纷下了马。
　　郑矩打个手势，示意其他队员留在外面，只带四个走了进来。
　　金少江见过郑矩，急忙迎上前招呼：“郑队长——”郑矩开门见山：“朱天贵人呢？”
　　金少江道：“他不是在联保队……”
　　郑矩把脸一沉，道：“你少装蒜，他跟乔二一起跑了！”
　　金少江故作惊诧道：“哦？跑了？可是他没回这里来呀——”
　　郑矩追问一句：“真的？”
　　金少江力持镇定，强自一笑道：“小的怎敢骗队长呵——”
　　郑矩道：“嗯！那么，乔二来过了没有？”
　　金少江表情逼真道：“乔二？没听说有这么个人，他是谁？”
　　郑矩怒问：“你真没见过他？”
　　金少江道：“队长不相信的话，尽管搜……”
　　郑矩冷哼一声道：“我当然要搜！”
　　他一声令下，又进来几个队员，立即展开搜索。
　　整个鸿庆楼已被惊动，客人纷纷打算离去。但被郑矩下令，在搜查完毕之前，任何人不得擅自离开鸿庆楼。
　　可是，搜遍了楼上，结果并未发现乔二和朱天贵。
　　这时候，红花老六才露面，她打扮得花枝招展，向郑矩风情万种地笑道：“队长，公事办完了，就在这儿歇着吧？”
　　郑矩沉声说道：“公事办完了？早着呐！”
　　红花老六仍然妩媚地笑着：“你不休息休息？”
　　郑矩道：“等我抓住了乔二和朱天贵，再休息也不迟！”
　　红花老六故作娇嗔道：“哟！怎么啦？队长，我可是一片好意，你别冲着我来呀！”
　　郑矩怔了怔，道：“好！见了朱天贵，替我传个话，教他躲着乔二远点，别搅在一起，否则罪上加罪。要是够聪明的，最好自己赶快出面投案，早晚总跑不了的！”
　　红花老六道：“没问题。只要能见得着，我一定把话传到！”
　　郑矩在这里既未搜出人，无可奈何，只好带着大批队员，沮然离开了鸿庆楼。
　　等他们一走，红花老六立即回到房门推上门闩。她又打开衣柜，钻进去，从柜里靠墙的一面暗门，进了后面的密室……
　　天已亮。
　　整个半城处于风声鹤唳，草木皆兵的气氛中。
　　到处都是联保队的人，严密搜索乔二和朱天贵。
　　据郑矩的判断，这两个逃犯一定藏匿在城里，而且是由朱天贵帮助掩护乔二。
　　但他估计错了，乔二并未跟朱天贵在一起。
　　这时候，乔大、乔二、郭守芬，正在城外山谷中一个石洞里呼呼大睡。
　　天已经亮了很久。
　　乔大和乔二累了一夜，加上连日马下停蹄，疲于奔命，已是精疲力竭。是以昨夜逃出半城，回到洞里躺下就睡，睡得像两条死猪。
　　他们一直睡到现在，仍然睡得很熟。
　　两兄弟的鼾声，此起彼落，那声响就像是拉风箱。
　　郭守芬被他们的鼾声吵醒，爬起来看看两兄弟的睡相，只有摇头叹气。
　　她把自己盖的毡子，加在乔大身上，又过去替乔二把滑落的毡子拉上。
　　不料刚一拉，却被突然惊醒的乔二，出其不意地一把将手捉住。
　　郭守芬惊呼一声：“啊！……”
　　乔二一睁眼，发现是她，嗞牙咧嘴一笑，道：“小嫂子，早起身啦？”
　　郭守芬忙把手夺回，一言不发，匆匆走出了洞外去。
　　她的心一阵狂跳，尤其想起那夜几乎受辱的惊险情景，更是犹有余悸。
　　乔二跟了出来，悄然站在她身后。
　　郭守芬猛一回身，跟他撞了个满怀，吓得又失声惊呼起来：“啊！……”
　　乔二扶住她，笑道：“小嫂子，你好像很怕我？”
　　郭守芬面红耳赤，急忙挣脱，转身走了开去。
　　乔二跟上前，道：“你真怕我？”
　　郭守芬摇摇头，不知该说甚么，又低下了头。
　　乔二轻声声道：“唉！那夜我是一时冲动，逗着你别当真，老记在心里——”
　　郭守芬心想：那夜他确实是一时冲动，但绝不是逗着她玩的。
　　最后要不是她以死相胁，很可能已遭了蹂躏！
　　他走就走了吧，偏偏乔大放心不下，又赶来半城把他找到。
　　万一乔二对她心犹未死，再来一次的话……
　　念犹未了，忽听乔二在身后道：“小嫂子，那夜的事，你告诉乔大没有？”
　　郭守芬仍然摇摇头。
　　乔二笑了笑，道：“这才对，你要告诉了他，说不定他还以为是你含血喷人，故意在背后中伤我呐！”郭守芬咬着下唇，泪光闪动，恨不得回身给他一耳光。
　　可是仔细一想，乔二的话倒不假，乔大就是这样个人。
　　在乔大的心目中，无论乔二怎样罪大恶极，他都能容忍，都能原谅。
　　因为乔二是他唯一的亲人，唯一的弟弟。他虽然深爱乔大，但乔二比她更重要，那只好认了。
　　突然，她回过身来，哀声道：“乔二，我求求然，不要再缠我了，我是个可怜的女人……”
　　乔二道：“我现在没怎样呀！”
　　郭守芬含泪道：“以后也别缠我，天底下好模样的女人多的是，你既不哑又不瞎，又不是七老八十，将来总会遇上个喜欢的，好好成家立业，别辜负你哥哥。”
　　乔二笑道：“长兄如父，长嫂如母，我听你的就是啦！”
　　郭守芬半信半疑道：“你不会口是心非吧？”
　　乔二一本正经道：“我骗你干嘛？你跟的是乔大，又不是跟的我！”
　　郭守芬道：“其实我们是一家人，如果你真把我当作嫂子，我倒有几句话想劝你……”
　　乔二道：“好！你说，我听着。”
　　郭守芬正色道：“现在风声那么紧，镇洪泽已亲自带了大批人马来半城。我劝你还是暂时远走高飞，避过这一阵风头再说吧。”
　　乔二点头道：“我也是这个主意……不过，要走嘛，也得等我在半城把事情办完！”
　　郭守芬道：“你还有甚么事要办？”
　　乔二说道：“当然有，而且，非办不可！”
　　郭守芬道：“你走了，有事交给乔大办不成吗？”
　　乔二摇摇头道：“他办不了！”
　　郭守芬道：“哦？甚么事是他也办不了的？”
　　乔二冷声道：“杀人！”
　　郭守芬吓了一跳，惊问道：“杀人？你要杀谁？”
　　乔二道：“我要杀的有两个！”
　　郭守芬追问道：“哪两个？”
　　乔二怒声道：“第一个，就是鸿庆楼的老板朱天贵！”
　　郭守芬又问道：“另一个呢？”
　　乔二突然脸色发青，咬牙切齿地恨声道：“红花老六！”
　　郭守芬已知道乔二为甚么恨朱天贵。可是，红花老六又是谁呢？从乔二的神情上看出，他恨还会老六，比恨朱天贵犹有过之而无不及。
　　究竟为了甚么，使他对那女人恨之入骨？
　　郭守芬想不明白，因为昨夜乔大把她安顿在石洞里，独自潜入半城去找乔二。
　　鸿庆楼发生的事，她一概不知。
　　乔大终于把乔二找到，带回石洞来。但他们甚么也不提，倒头就睡，一直到现在。
　　她不禁好奇地追问到：“红花老六是个女人的名字吧？”
　　乔二怒形于色道：“哼！她是个女的，但不能算人！”
　　郭守芬道：“哦？”
　　乔二怒哼一声道：“她是条母狗！”
　　郭守芬不由地一怔：“母狗？”
　　她自然明白，乔二指的并不是狗，而是一个令他恨到极点的女人。
　　乔二道：“只有她那种母狗，才会见了公狗就摇尾巴！你懂了吧？”
　　她懂是懂了，却几乎忍不住笑出来。乔二口不择言，岂不是把他自己也骂进去啦！
　　乔二毫未觉出，他道：“回头乔大醒了，叫他别进城去找我，就在这儿等着我办完事就回来！”
　　郭守芬心中暗急道：“你真要进城去杀人？”
　　乔二道：“非杀不可！”
　　郭守芬心知无法劝阻，只好用缓兵之计道：“现在大白天里，城里都是联保队的人，你不能等到天黑再去吗？”
　　乔二断然道：“不能！”
　　说完，他迈开大步就走。
　　郭守芬情急之下，赶上去把他拖住，道：“乔二，你真要去，也该向乔大说一声……”
　　乔二故意吓吓她，嗞牙咧嘴一笑道：“小嫂子，你最好快放开我，我有个毛病，见不得女人，尤其碰不得，一碰就会使我心痒痒的——”
　　郭守芬忙不迭放手，吓得掉头拔脚逃向石洞。
　　乔二哈哈一笑，朝向山谷外奔去。
　　郭守芬冲进洞内，只见乔大仍在熟睡，鼾声如雷。
　　她急忙坐下，用力摇撼乔大的身体：“乔大！快醒醒……快醒醒……”
　　乔大梦呓地说道：“别吵我，我倦死了——”
　　转过身，他仍然呼呼大睡。
　　郭守芬再用力摇他：“乔大！快醒醒……乔二走啦！”
　　乔大猛可睁开眼睛，霍地挺身坐起，双手一把抓住她的胳膊，惊问道：“乔二走了？”
　　郭守芬被抓得痛澈心肺，眉头紧皱道：“放手！我的胳臂快断啦——”
　　乔大这才放松，追问道：“乔二甚么时候走的？”
　　郭守芬道：“刚走……”
　　乔大道：“他上哪里去？”
　　郭守芬道：“他要进城去杀人——”
　　乔大顿吃一惊道：“杀人？”
　　郭守芬点点头，道：“他要杀朱天贵，还有个叫甚么红花……”没等她说完，乔大已跳起身来，冲出洞口。
　　郭守芬追出洞外，大叫：“乔大！他叫你别进城去，在这儿等着，办完事他就回来——”
　　但乔大充耳不闻，拔脚狂奔，飞也似地向山谷外追去……
　　搜索在继续着。
　　联保队这次几乎全体出动，各路分队纷纷赶到，来半城的多达四五十人。
　　大街小巷，到处都是联保队员，一个个荷枪实弹。
　　他们都已奉命，朱天贵要抓活的，因为专员公署尚未审判定他的罪。
　　至于乔二，无论任何人撞上，就格杀勿论！整个半城如临大敌，平时行人熙攘，热热闹闹的气氛已一扫而空。
　　店家大部份都暂停营业，纷纷关上门户，以免遭到无妄之灾。
　　鸿庆楼虽然照常营业，故意表示他们不怕事，但却门可罗雀根本没有人上门。
　　中午时分，郑矩又带着四名队员，步行来到了鸿庆楼。
　　红花老六闻报，立即亲自出迎。
　　她今天打扮得更娇艳动人，穿一身鲜艳花缎高领窄腰短袄，配一条大红裙，头上尚别朵玫瑰花，看上去如同一团火。
　　金少江刚招呼郑矩进门，红花老六已满面春风地笑着走来。
　　她人还未走近，就拉开了嗓门道：“哟！！郑队长，今儿个总该赏个脸，吃顿中饭再走了吧？”
　　郑矩正色道：“心领了！我还有事，特地来谈几句话就得走。”
　　红花老六笑道：“再忙嘛，饭总得吃的呀！”郑矩道：“等事情办完，我再叨扰你一顿。”红花老六却不管他同不同意，吩咐道：“金管事的，交代厨房好好准备几个菜，多烫几壶酒！”
　　“是，是！”金少江恭应一声，匆匆而去。
　　郑矩道：“不必费事，准备了我也不吃！”
　　红花老六嫣然一笑，道：“现在是吃中饭的时候，皇帝也不差饿兵，队长如果不赏脸，跟来的这几位也该将就吃点，不能饿着肚子抓人呀！”
　　郑矩尚未置可否，她已不由分说，连拉带拖的，硬把这个生平不近女色的联保队长，强行拖进了房间。
　　这是平时接待贵客的特房，布置得美仑美奂，雅而不俗。
　　红花老六招呼郑矩坐下，立即有两个花枝招展的女人奉茶敬烟，大献殷勤。
　　四个队员也跟进来，恭立一旁。郑矩这才有机会表达来意，郑矩道：“我们言归正传吧，今儿晚上有人在这里见过朱天贵了！”
　　红花老六故作惊诧道：“哦？队长哪儿听来的？”
　　郑矩道：“赌钱的人！”
　　红花老六置至一笑道：“恐怕是输急了的吧？”
　　郑矩沉声道：“这可翻了本，他凭甚么无中生有？”红花老六道：“大概他在这儿输了钱，就算队长那里讨不了赏，至少也算出了口气吧！”郑矩眼光迫视着她：“你是说他诬告？”
　　红花老六强自一笑道：“我可没这么说。反正队长昨夜那么多人，搜也搜也查了，查也查了，结果，并没搜查出甚么，这是事实！”
　　郑矩道：“好！搜查不出，算你们运气。不过，我在问你，我还听说昨晚赌场里有人闹事，是你怀疑那家伙赌假，而且出面揭穿的，有这回事吗？”
　　红花老六不假思索道：“不错，有这么回事！”
　　郑矩进一步追问道：“你知道他是谁吗？”
　　红花老六道：“这儿是找乐子的地方又不是衙门，我凭哪门查人家身世！”
　　郑矩冷冷地道：“可是有人听见，他自己报出了姓名呐！”
　　红花老六不动声色道：“哦？他叫甚么？”
　　郑矩道：“他就是乔二！”