第九章 原是红颜
2019-12-06 作者:诸葛青云 来源:诸葛青云作品集 点击:
“丐帮”人多势众,遍布各地。
当地属“西堂”地盘,四名长老中,以弓宝山为首。
“西堂”大本营,设于一座古老四合大院内,往常从早到晚,形形色色衣衫不整的人物川流不息。
自从“丐帮”介入铁石心事件,不但伤亡惨重,且使远道赶来的“北堂”五长老丧命。而“西堂”四名长老中,三人丧生,罪魁祸首弓宝山却不知去向!
如此一来,“西堂”已是群龙无首,一片惊恐混乱。
留守在“西堂”的一群丐帮人物,正茫然不知所措,帮主“九天飞鹰”黄玉堂,突亲率三名护法来至。
黄玉堂似已有所风闻,亲自赶来查询。获知帮中伤亡惨重,且有多名长老丧生,不禁惊怒交加。
但弓宝山已不知去向,留守的这群乞丐,对详情并不清楚问不出个所以然。
正在这时,一名乞丐入报,说有两位姑娘求见帮主。
黄玉堂闻报暗觉诧然,尚未置可否,已听得大院内人事哗然。
大杂院内,一群乞丐正阻止两位年轻姑娘向里闯。他们是有眼不识泰山,哪识得这两位姑娘,正是江湖中赫赫有名“勾魂三艳”中的茅文静和卢玉兰!
凭这群乞丐,哪阻得了她们,三拳两脚,十几名乞丐已被掠倒,纷纷倒地不起。
茅文静和卢玉兰正向里闯,只见黄玉堂昂然步出,身后紧随三位护法。
黄玉堂振声喝道:“甚么人?胆敢来此撒野!”
茅文静上前道:“听说贵帮帮主在此,我们已请通报求见!”
黄玉堂昂然道:“你们见我有何事?”
茅文静打量对方一眼,间道:“要杀‘勾魂三艳’,可是你下的命令?”
黄玉堂不由地一怔,惊诧道:“你们是?……”
茅文静自报名号道:“‘勾魂艳侠’茅文静!”
卢玉兰也上前道:“‘勾魂艳贼’卢玉兰!”
她将“贼”字声音特意压低,几乎听不清,毕竟“贼”字有些不雅!
黄玉堂乍闻之下,更是猛然一怔,逐道:“不错,格杀之令,是黄某下的!”
卢玉兰道:“既然如此,我们自己送上门来,何不动手?”
三位护法一听,立即抢步上前,却被黄玉堂喝阻道:“退下!”
三位护法哪敢抗命,恭应一声,一齐退后两步。
黄玉堂不愧是一帮之主,颇有大家风范,不亢不卑道:“二位姑娘,可是认为黄某不该下此令,特来兴师问罪?”
卢玉兰冷声道:“帮主对如此重大之事,似应查明究竟,不该轻信片面之词!”
黄玉堂“哦”了一声,诧异道:“姑娘所说片面之词,系指何人而言?”
卢玉兰断然指出道:“贵帮‘西堂’的弓长老!”
黄玉堂并不说明,弓宝山已不知去向,反而问道:“难道弓长老所报不实?”
茅文静怒哼一声道:“他可曾说明,贵帮多人被杀,是为何丧命的?”
黄玉堂又是一怔,沉声道:“弓长老纵有隐瞒,查明之后,自有敞帮帮规处断!”
茅文静斥道:“帮主既未查明,又怎能断言,贵帮那些人为‘勾魂三艳’所杀?”
黄玉堂反问道:“难道不是你们?”
茅文静冷声道:“哼!我倒真愿意是我们,可惜不是!”
黄玉堂茫然不解道:“哦?听你们的口气,敝帮那些人是死有余辜,个个该杀喽?”
茅又静毫不保留道:“不错!贵帮向以仁义二字为江湖称道,如今却见利忘义,甘心受大内鹰爪驱使,不惜助纣为虐,杀害忠良之后。请问帮主,这些丧尽天良之人,该不该杀?”
黄玉堂此来“西堂”,正为查明真相,趁机追问道:“姑娘所指,可是弓长老私下为大内鹰爪收买?”
茅文静答道:“是由贵帮之人,亲口道出内情,总假不了吧!”
卢玉兰接口道:“帮主只需找夹弓长老,岂不就真相大白了!”
黄玉堂面有难色道:“弓长老他……我已派人去寻找……”
茅文静道:“如今事已闹大,他若畏罪潜逃,远走高飞,帮主上哪里去找他回来?”
黄玉堂呐呐道:“这……黄某来此之前,已先派敝帮总坛罗护法先来……”
卢玉兰冷冷地道:“那位大护法,恐怕已是泥菩萨过河,自身难保了!”
黄玉堂惊问道:“姑娘这话是甚么意思?”
卢玉兰道:“我们来此之前,曾在山中一处瀑布前溪中,发现贵帮一批人,个个身首异处,死状惨不忍睹。其中一人,可能即是那位罗大护法呢!”
黄玉堂这一惊非同小可,急问道:“是何人下此毒手?”
茅文静道:“我们来见帮主,正为追查此人去向。”
黄玉堂追问道:“他是谁?”
茅文静判断道:“如果不出我们所料,极可能是‘东厂’的‘大档头’!”
黄玉堂浓眉一皱,不解道:“若是大内鹰爪,既然收买敝帮不肖之徒,又为何下此毒手?”
其实茅文静与卢玉兰,也无法确定究系何人所为。但有一点是可以肯定的,趁单无双不在,闯入瀑布后石洞内,将铁石心与王念慈掳去的,必然是大内鹰爪。
溪中十几具尸体,不是此人所杀,又会是何人呢?
而大内鹰爪之中,能一出手就使十余丐帮高手丧命,身首异处的,恐怕也只有那位“大档头”了!
茅文静与卢玉兰追出山外,寻遍方圆数十里,未能发现踪迹。万般无奈之下,始想到来“丐帮”大本营一查,或能查出蛛丝马迹。
事先她们并不知道,“丐帮”帮主已亲自来此,被阻于大门外,始知帮主亲临“西堂”。
既然帮主在此,她们便要求一见。谁知黄玉堂尚未查明真相,反而希望从她们口中,了解全盘实情。
茅文静只得将一切,简单扼要的向黄玉堂说明。最后特别强调道:“如今铁公子与王姑娘,极可能落在那‘大档头’手中!”
黄玉堂似有顾忌,不禁面有难色道:“唉!若真是‘东厂’的‘大档头’,敝帮死的那些人,只好认命了……”
茅文静愤声道:“帮主为何误信贵帮之人,是丧命‘勾魂三艳’手下,就不分青红皂白,妄下格杀之令。如今真相既明,反而认命了?”
黄玉堂苦笑道:“敝帮惹不起他们啊!”
卢玉兰怒斥道:“哼!帮主的意思,是你们惹得起‘勾魂三艳’?”
黄玉堂顿时面红耳赤,哑口无言。
茅文静即道:“帮主,如果你们怕事,惹不起大内鹰爪,只需查明他们去向,由我们去惹!”
黄玉堂有所顾忌道:“二位姑娘,并非黄某怕事,实为敝帮求生不易,一旦与大内鹰爪为敌,随时随地都可能遭到麻烦……”
茅文静晓以大义道:“贵帮在江湖上,向以仁义为本,如今为救忠良之后,帮主理当义无反顾,岂可知难而退!”
黄玉堂面带愧色,一时无所适从,只好转身问了三位护法,轻声商议起来。
茅文静与卢玉兰交换一下眼色,彼此心照不宣,等待着他们商议的结果。
四人窃窃私语一阵,终获结论,仍由黄玉堂发言道:“二位姑娘,黄某已与敝帮三位护法商议过。兹事体大,为求敝帮生存,实不便与大内之人为敌……”
茅文静未听完,已气愤道:“哼!想不到堂堂‘丐帮’帮主,竟是个窝囊废!”
卢玉兰更火冒三丈道:“何必跟他浪费口舌,我们走吧!”
黄玉堂急道:“二位姑娘留步……”
茅文静怒问道:“你想强留我们?”
黄玉堂正色道:“茅姑娘请勿误会,黄某只是要告诉二位,敝帮虽惹不起大内鹰爪,却可代为打探铁公子下落。”
茅文静不禁转怒为喜道:“帮主此话可是当真?”
黄玉堂颔首道:“只要敝帮不与他们正面冲突,为二位姑娘略尽绵力,我相信是办得到的!”
茅文静喜出望外道:“帮主既有此心,事不宜迟,就请尽速采取行动吧!”
黄玉堂把头一点,又回转身,向三位护法轻声交代一番。
三位护法唯唯应命而去,黄玉堂遂道:“二位姑娘是在此等候消息?还是……”
卢玉兰抢先道:“此事不能偏劳贵帮,我们自己也得有所行动!”
黄玉堂道:“也好,若有消息,黄某当设法尽速通知二位姑娘。”
茅文静与卢玉兰当即告辞,由黄玉堂亲自送出大杂院门外,目送她们掠身而去。
她们此来“西堂”,虽无重大收获,至少化解了与“丐帮”的误会同时获得黄玉堂首肯,同意代为打探铁石心下落。
“丐帮”人手众多,且行动不易为人注意,加上这一带地形熟悉,若全力认真追查铁石心与王念慈下落,确比茅文静和卢玉兰方便,甚至事半功倍。
但她们救人心切,哪能耐心等待“丐帮”的消息。依茅文静判断,若铁石心与王念慈,果真落入“东厂”之人手中,必然尽速押解回京。
整个山区已搜遍,未见影踪。由此可见,“东厂”之人走的不是捷径,而是改走官道。
因此她们获得的结论是:“东厂”除了“大档头”亲自出马之外,必定人多势众,否则绝不敢公然走官道的!
果真如此,大匹人马押解钦命重犯,声势浩大,目标也显著,不难发现。这对她们来说,倒也省了不少搜寻的时间和精力。
此刻必须考虑的是,一旦追上对方,以她们二人之力,是否有把握能救出铁石心与王念慈?
而那位名列“大内三凶”之一,尚不知其真名实姓,以及来龙去脉的“大档头”,究竟又是怎样个三头六臂的人物?
时近黄昏,夕阳西沉,官道上人马已杳,显得格外冷寂。
茅文静与卢玉兰一路追赶下去,居然毫无发现。
一阵疾奔,茅文静遥见前面一处大镇,正是曾遇苗虎的那个镇集。
卢玉兰向前一指道:“前面是‘青龙镇’!”
她对这一带果然熟悉,居然叫得出镇名。
茅文静无暇答腔,足下加劲,身如脱弦之箭,向青龙镇疾奔而去。
卢玉兰哪甘示弱,施展绝顶轻功,反而比茅文静抢先一步,到达镇外,她身形一收,面露得色笑道:“这回你认输了吧?”
茅文静嗤之以鼻道:“我又没存心跟你比快!留点力气吧,说不定回头要拼命呢!”
卢玉兰不再逞强,与茅文静双双入镇。
华灯初上,镇上又逐渐热闹起来。
茅文静与卢玉兰姿色出众,英姿撩人。走在行人熙攘的大街上,十分引人注目,招来不少惊艳的眼光。
但她们却毫不在意,此刻所注意的,是一家客栈门前马槽处,栓了二三十匹骏马!
茅文静与卢玉兰互望一眼,心照不宣,似已看出这批骏马,必属大内鹰爪所有。
马既栓在门前,骑马的人必在客栈之内!
二人又互相一施眼色,双双走向客栈。
刚近门前,突见客栈里走出一批人,虽是穿的便服,但看那盛气凌人的架式,就知必是大内鹰爪!
走出的这匹人,足有二三十之众,他们似不识茅文静与卢玉兰,只是为她们的姿色所惊,不约而同投以贪婪的眼光。
最后走出两人,带有几分酒意,赫然竟是段虎与姚天豹!这真是冤家路窄。
段虎是“东厂”的“二档头”,姚天豹则是“锦衣卫”总领班,他们虽同为“大内三凶”之一,却从不打交道,此刻怎会搞在一起了呢?
原来段虎栽在茅文静手中,又判断铁石心为“秦无名”趁机劫走,心知欲争此大功,必须找到姚天豹相助,否则惹不起这位大内第一高手。
果然不出所料,姚天豹为萧一娘所伤,所受内伤不轻,极需觅地自行运功疗伤。段虎率领二三十名手下,分头寻找,终于在青龙镇将姚天豹找到。
姚天豹根本不屑与段虎为伍,但一听趁机劫走铁石心的是“秦无名”,不禁怒从心起。他又全军覆没,仅以身免,未曾丧命在“绝情罗刹”萧一娘手中,已算是命天。
如今欲自“秦无名”手中,再夺回铁石心与王念慈,实感力不从心。而段虎武功不弱,手下又有二三十之众,正好就地取料加以利用。
因此之故,当段虎说出自己计划之后,二人一拍即合,决定合力对付“秦无名”。
他们却不知道,“秦无名”者,即是当年的“无情书生”单无双!
计议既定,他们偕二三十名手下,在客栈里大吃大喝,酒醉饭饱,正待上路回京追赶,在途中拦截“秦无名”,不料刚走出客栈,却撞上了茅文静与卢玉兰!
姚天豹意外地一怔,冷声道:“哼!我们又遇上了!”
茅文静讥道:“你的命真大,居然未死!”
姚天豹怒从心起,气焰万丈道:“今日遇上?我倒要看看,你的命够不够大!”
他的话声甫落,段虎竟已抢先出乎,欺身猛进,当头一掌向茅文静劈去。
茅文静正全神贯注姚天豹,冷不防段虎一掌劈来,险被攻个措手不及。幸而卢玉兰早已暗自戒备,一见段虎突袭,立即出手拦截。
“虎头太岁”段虎是外家功夫高手,出手声势夺人,这一掌“开天劈地”,挟雷霆万钧之势,威力端的惊人。
但“迷魂艳贼”卢玉兰的出手拦截,并非是徒手,而是手中握了锋利无比,削金断玉的“烂银匕”!
姚天豹惊叫一声:“当心!……”,可惜已欲阻不及,段虎招已用老,收势不住,只听得他发出一声惨叫,连掌带臂已被“烂银匕”斩断!
怪不得卢玉兰心狠手辣,她若不出手拦截,茅文静挨上这一掌,又岂能活命?
何况,对这批迫害忠良之后的大内鹰爪,她们是手下绝不留情的。
段虎猝遭断臂之痛,居然把心一横,不退反进,一头猛向卢玉兰撞去。
他练的“铁头功”,独步江湖。当年进身大内,即是在姚广孝面前当众表演,一头将巨石撞得粉碎,深获国师激赏,指派为“东厂”“二档头”之职。
姚天豹见状大惊,情急之下,纵身飞起一脚,将段虎踹跌出两丈之外。
这一脚,无异救了段虎一命,否则,纵然“铁头功”厉害,撞上卢玉兰的“烂银匕”,他还有活命?!
事情发生的太快,段虎突袭未逞反遭“烂银匕”斩断手臂。姚天豹一脚将他踹开,虽是救他一命,却无异已经动手。
段虎突袭的目标原是茅文静,她不由地怒从心起,霍地拔剑出鞘,直取姚天豹。
二人在“赤松关”已交过手,茅文静深知对方那“豹尾七煞鞭”的厉害,丝毫不敢轻敌。这一剑攻出,势如迅雷疾电,毒辣无比!
姚天豹的独门兵器“豹尾七煞鞭”,已为萧一娘所毁,此刻赤手空拳,如同毒蛇被拔掉毒牙,威风尽失。眼看茅文静一剑刺来,他哪敢轻拈其锋。身形疾闪,虽堪堪避过,却是惊险万分。
那二三十名“东厂”爪牙,眼见“二档头”一出手就吃了大亏,个个惊得目瞪口呆。
此刻姚天豹又陷身险境,他们哪能袖手旁观。
齐喝声中,二三十名“东厂”爪牙一涌而上,各自亮出兵器,向茅文静与卢玉兰发动围攻。
双方这一交手,大街上顿时惊乱成一片,行人纷纷夺路走避,以免遭到无妄之灾。
惊乱中,茅文静与卢玉兰却不惊不乱,双双以“追魂剑”与“烂银匕”迎战。剑光闪动,银匕连挥。只听得连声惨叫,已有几名“东厂”爪牙死于非命。
正值此际,一阵杂乱蹄声由远而近,四五十名“东厂”侍卫,浩浩荡荡,风驰电掣而至。为首之人,正是那位“甘大人”!
甘大人在“赤松关”见过茅文静,一见是她,正与卢玉兰双双大发雌威,连伤“东厂”爪牙多人,不禁惊怒交加。一声令下,四五十名侍卫人不下马,飞马向茅文静与卢玉兰冲去。
段虎的手下一发动,姚天豹已趁机缓过气来。乍闻蹄声雷动,回头一见,见是甘大人率大批人马赶到,顿时精神一振。突然运足十成真力,双掌齐发,向茅文静右侧攻去。
茅文静仗手中兵器锋利无比,哪把赤手空拳的姚天豹看在眼里。三尺青锋一挺,划起一道寒虹,直取对方心窝。
讵料姚天豹是虚张声势,诱使茅文静攻来。见计已逞,立即收掌拔身而起,掠上客栈房檐。
茅文静攻势落空,正好四五十人马迎面冲至,使她身陷危境!
卢玉兰是以“烂银匕”,又掠倒两名“东厂”爪牙之际,猛然发现大批人马冲来,急忙飞身闪开。反而使剩下的那十几名爪牙,其中几人走避不及,惨遭乱马践踏,丧命蹄下。
等卢玉兰发现茅文静身陷危境,已不及出声示警。眼看茅文静已惊险万分之际,不知从何处射来一蓬暗器,数以百计的寒芒,直射冲来的人马。
十几名“东厂”侍卫首当其冲,人马均为暗器射中,顿时人仰马翻,一片惨叫哀嘶。
后面的三十多人,勒马不及,冲撞成一堆,也是人仰马翻。
当地属“西堂”地盘,四名长老中,以弓宝山为首。
“西堂”大本营,设于一座古老四合大院内,往常从早到晚,形形色色衣衫不整的人物川流不息。
自从“丐帮”介入铁石心事件,不但伤亡惨重,且使远道赶来的“北堂”五长老丧命。而“西堂”四名长老中,三人丧生,罪魁祸首弓宝山却不知去向!
如此一来,“西堂”已是群龙无首,一片惊恐混乱。
留守在“西堂”的一群丐帮人物,正茫然不知所措,帮主“九天飞鹰”黄玉堂,突亲率三名护法来至。
黄玉堂似已有所风闻,亲自赶来查询。获知帮中伤亡惨重,且有多名长老丧生,不禁惊怒交加。
但弓宝山已不知去向,留守的这群乞丐,对详情并不清楚问不出个所以然。
正在这时,一名乞丐入报,说有两位姑娘求见帮主。
黄玉堂闻报暗觉诧然,尚未置可否,已听得大院内人事哗然。
大杂院内,一群乞丐正阻止两位年轻姑娘向里闯。他们是有眼不识泰山,哪识得这两位姑娘,正是江湖中赫赫有名“勾魂三艳”中的茅文静和卢玉兰!
凭这群乞丐,哪阻得了她们,三拳两脚,十几名乞丐已被掠倒,纷纷倒地不起。
茅文静和卢玉兰正向里闯,只见黄玉堂昂然步出,身后紧随三位护法。
黄玉堂振声喝道:“甚么人?胆敢来此撒野!”
茅文静上前道:“听说贵帮帮主在此,我们已请通报求见!”
黄玉堂昂然道:“你们见我有何事?”
茅文静打量对方一眼,间道:“要杀‘勾魂三艳’,可是你下的命令?”
黄玉堂不由地一怔,惊诧道:“你们是?……”
茅文静自报名号道:“‘勾魂艳侠’茅文静!”
卢玉兰也上前道:“‘勾魂艳贼’卢玉兰!”
她将“贼”字声音特意压低,几乎听不清,毕竟“贼”字有些不雅!
黄玉堂乍闻之下,更是猛然一怔,逐道:“不错,格杀之令,是黄某下的!”
卢玉兰道:“既然如此,我们自己送上门来,何不动手?”
三位护法一听,立即抢步上前,却被黄玉堂喝阻道:“退下!”
三位护法哪敢抗命,恭应一声,一齐退后两步。
黄玉堂不愧是一帮之主,颇有大家风范,不亢不卑道:“二位姑娘,可是认为黄某不该下此令,特来兴师问罪?”
卢玉兰冷声道:“帮主对如此重大之事,似应查明究竟,不该轻信片面之词!”
黄玉堂“哦”了一声,诧异道:“姑娘所说片面之词,系指何人而言?”
卢玉兰断然指出道:“贵帮‘西堂’的弓长老!”
黄玉堂并不说明,弓宝山已不知去向,反而问道:“难道弓长老所报不实?”
茅文静怒哼一声道:“他可曾说明,贵帮多人被杀,是为何丧命的?”
黄玉堂又是一怔,沉声道:“弓长老纵有隐瞒,查明之后,自有敞帮帮规处断!”
茅文静斥道:“帮主既未查明,又怎能断言,贵帮那些人为‘勾魂三艳’所杀?”
黄玉堂反问道:“难道不是你们?”
茅文静冷声道:“哼!我倒真愿意是我们,可惜不是!”
黄玉堂茫然不解道:“哦?听你们的口气,敝帮那些人是死有余辜,个个该杀喽?”
茅又静毫不保留道:“不错!贵帮向以仁义二字为江湖称道,如今却见利忘义,甘心受大内鹰爪驱使,不惜助纣为虐,杀害忠良之后。请问帮主,这些丧尽天良之人,该不该杀?”
黄玉堂此来“西堂”,正为查明真相,趁机追问道:“姑娘所指,可是弓长老私下为大内鹰爪收买?”
茅文静答道:“是由贵帮之人,亲口道出内情,总假不了吧!”
卢玉兰接口道:“帮主只需找夹弓长老,岂不就真相大白了!”
黄玉堂面有难色道:“弓长老他……我已派人去寻找……”
茅文静道:“如今事已闹大,他若畏罪潜逃,远走高飞,帮主上哪里去找他回来?”
黄玉堂呐呐道:“这……黄某来此之前,已先派敝帮总坛罗护法先来……”
卢玉兰冷冷地道:“那位大护法,恐怕已是泥菩萨过河,自身难保了!”
黄玉堂惊问道:“姑娘这话是甚么意思?”
卢玉兰道:“我们来此之前,曾在山中一处瀑布前溪中,发现贵帮一批人,个个身首异处,死状惨不忍睹。其中一人,可能即是那位罗大护法呢!”
黄玉堂这一惊非同小可,急问道:“是何人下此毒手?”
茅文静道:“我们来见帮主,正为追查此人去向。”
黄玉堂追问道:“他是谁?”
茅文静判断道:“如果不出我们所料,极可能是‘东厂’的‘大档头’!”
黄玉堂浓眉一皱,不解道:“若是大内鹰爪,既然收买敝帮不肖之徒,又为何下此毒手?”
其实茅文静与卢玉兰,也无法确定究系何人所为。但有一点是可以肯定的,趁单无双不在,闯入瀑布后石洞内,将铁石心与王念慈掳去的,必然是大内鹰爪。
溪中十几具尸体,不是此人所杀,又会是何人呢?
而大内鹰爪之中,能一出手就使十余丐帮高手丧命,身首异处的,恐怕也只有那位“大档头”了!
茅文静与卢玉兰追出山外,寻遍方圆数十里,未能发现踪迹。万般无奈之下,始想到来“丐帮”大本营一查,或能查出蛛丝马迹。
事先她们并不知道,“丐帮”帮主已亲自来此,被阻于大门外,始知帮主亲临“西堂”。
既然帮主在此,她们便要求一见。谁知黄玉堂尚未查明真相,反而希望从她们口中,了解全盘实情。
茅文静只得将一切,简单扼要的向黄玉堂说明。最后特别强调道:“如今铁公子与王姑娘,极可能落在那‘大档头’手中!”
黄玉堂似有顾忌,不禁面有难色道:“唉!若真是‘东厂’的‘大档头’,敝帮死的那些人,只好认命了……”
茅文静愤声道:“帮主为何误信贵帮之人,是丧命‘勾魂三艳’手下,就不分青红皂白,妄下格杀之令。如今真相既明,反而认命了?”
黄玉堂苦笑道:“敝帮惹不起他们啊!”
卢玉兰怒斥道:“哼!帮主的意思,是你们惹得起‘勾魂三艳’?”
黄玉堂顿时面红耳赤,哑口无言。
茅文静即道:“帮主,如果你们怕事,惹不起大内鹰爪,只需查明他们去向,由我们去惹!”
黄玉堂有所顾忌道:“二位姑娘,并非黄某怕事,实为敝帮求生不易,一旦与大内鹰爪为敌,随时随地都可能遭到麻烦……”
茅文静晓以大义道:“贵帮在江湖上,向以仁义为本,如今为救忠良之后,帮主理当义无反顾,岂可知难而退!”
黄玉堂面带愧色,一时无所适从,只好转身问了三位护法,轻声商议起来。
茅文静与卢玉兰交换一下眼色,彼此心照不宣,等待着他们商议的结果。
四人窃窃私语一阵,终获结论,仍由黄玉堂发言道:“二位姑娘,黄某已与敝帮三位护法商议过。兹事体大,为求敝帮生存,实不便与大内之人为敌……”
茅文静未听完,已气愤道:“哼!想不到堂堂‘丐帮’帮主,竟是个窝囊废!”
卢玉兰更火冒三丈道:“何必跟他浪费口舌,我们走吧!”
黄玉堂急道:“二位姑娘留步……”
茅文静怒问道:“你想强留我们?”
黄玉堂正色道:“茅姑娘请勿误会,黄某只是要告诉二位,敝帮虽惹不起大内鹰爪,却可代为打探铁公子下落。”
茅文静不禁转怒为喜道:“帮主此话可是当真?”
黄玉堂颔首道:“只要敝帮不与他们正面冲突,为二位姑娘略尽绵力,我相信是办得到的!”
茅文静喜出望外道:“帮主既有此心,事不宜迟,就请尽速采取行动吧!”
黄玉堂把头一点,又回转身,向三位护法轻声交代一番。
三位护法唯唯应命而去,黄玉堂遂道:“二位姑娘是在此等候消息?还是……”
卢玉兰抢先道:“此事不能偏劳贵帮,我们自己也得有所行动!”
黄玉堂道:“也好,若有消息,黄某当设法尽速通知二位姑娘。”
茅文静与卢玉兰当即告辞,由黄玉堂亲自送出大杂院门外,目送她们掠身而去。
她们此来“西堂”,虽无重大收获,至少化解了与“丐帮”的误会同时获得黄玉堂首肯,同意代为打探铁石心下落。
“丐帮”人手众多,且行动不易为人注意,加上这一带地形熟悉,若全力认真追查铁石心与王念慈下落,确比茅文静和卢玉兰方便,甚至事半功倍。
但她们救人心切,哪能耐心等待“丐帮”的消息。依茅文静判断,若铁石心与王念慈,果真落入“东厂”之人手中,必然尽速押解回京。
整个山区已搜遍,未见影踪。由此可见,“东厂”之人走的不是捷径,而是改走官道。
因此她们获得的结论是:“东厂”除了“大档头”亲自出马之外,必定人多势众,否则绝不敢公然走官道的!
果真如此,大匹人马押解钦命重犯,声势浩大,目标也显著,不难发现。这对她们来说,倒也省了不少搜寻的时间和精力。
此刻必须考虑的是,一旦追上对方,以她们二人之力,是否有把握能救出铁石心与王念慈?
而那位名列“大内三凶”之一,尚不知其真名实姓,以及来龙去脉的“大档头”,究竟又是怎样个三头六臂的人物?
时近黄昏,夕阳西沉,官道上人马已杳,显得格外冷寂。
茅文静与卢玉兰一路追赶下去,居然毫无发现。
一阵疾奔,茅文静遥见前面一处大镇,正是曾遇苗虎的那个镇集。
卢玉兰向前一指道:“前面是‘青龙镇’!”
她对这一带果然熟悉,居然叫得出镇名。
茅文静无暇答腔,足下加劲,身如脱弦之箭,向青龙镇疾奔而去。
卢玉兰哪甘示弱,施展绝顶轻功,反而比茅文静抢先一步,到达镇外,她身形一收,面露得色笑道:“这回你认输了吧?”
茅文静嗤之以鼻道:“我又没存心跟你比快!留点力气吧,说不定回头要拼命呢!”
卢玉兰不再逞强,与茅文静双双入镇。
华灯初上,镇上又逐渐热闹起来。
茅文静与卢玉兰姿色出众,英姿撩人。走在行人熙攘的大街上,十分引人注目,招来不少惊艳的眼光。
但她们却毫不在意,此刻所注意的,是一家客栈门前马槽处,栓了二三十匹骏马!
茅文静与卢玉兰互望一眼,心照不宣,似已看出这批骏马,必属大内鹰爪所有。
马既栓在门前,骑马的人必在客栈之内!
二人又互相一施眼色,双双走向客栈。
刚近门前,突见客栈里走出一批人,虽是穿的便服,但看那盛气凌人的架式,就知必是大内鹰爪!
走出的这匹人,足有二三十之众,他们似不识茅文静与卢玉兰,只是为她们的姿色所惊,不约而同投以贪婪的眼光。
最后走出两人,带有几分酒意,赫然竟是段虎与姚天豹!这真是冤家路窄。
段虎是“东厂”的“二档头”,姚天豹则是“锦衣卫”总领班,他们虽同为“大内三凶”之一,却从不打交道,此刻怎会搞在一起了呢?
原来段虎栽在茅文静手中,又判断铁石心为“秦无名”趁机劫走,心知欲争此大功,必须找到姚天豹相助,否则惹不起这位大内第一高手。
果然不出所料,姚天豹为萧一娘所伤,所受内伤不轻,极需觅地自行运功疗伤。段虎率领二三十名手下,分头寻找,终于在青龙镇将姚天豹找到。
姚天豹根本不屑与段虎为伍,但一听趁机劫走铁石心的是“秦无名”,不禁怒从心起。他又全军覆没,仅以身免,未曾丧命在“绝情罗刹”萧一娘手中,已算是命天。
如今欲自“秦无名”手中,再夺回铁石心与王念慈,实感力不从心。而段虎武功不弱,手下又有二三十之众,正好就地取料加以利用。
因此之故,当段虎说出自己计划之后,二人一拍即合,决定合力对付“秦无名”。
他们却不知道,“秦无名”者,即是当年的“无情书生”单无双!
计议既定,他们偕二三十名手下,在客栈里大吃大喝,酒醉饭饱,正待上路回京追赶,在途中拦截“秦无名”,不料刚走出客栈,却撞上了茅文静与卢玉兰!
姚天豹意外地一怔,冷声道:“哼!我们又遇上了!”
茅文静讥道:“你的命真大,居然未死!”
姚天豹怒从心起,气焰万丈道:“今日遇上?我倒要看看,你的命够不够大!”
他的话声甫落,段虎竟已抢先出乎,欺身猛进,当头一掌向茅文静劈去。
茅文静正全神贯注姚天豹,冷不防段虎一掌劈来,险被攻个措手不及。幸而卢玉兰早已暗自戒备,一见段虎突袭,立即出手拦截。
“虎头太岁”段虎是外家功夫高手,出手声势夺人,这一掌“开天劈地”,挟雷霆万钧之势,威力端的惊人。
但“迷魂艳贼”卢玉兰的出手拦截,并非是徒手,而是手中握了锋利无比,削金断玉的“烂银匕”!
姚天豹惊叫一声:“当心!……”,可惜已欲阻不及,段虎招已用老,收势不住,只听得他发出一声惨叫,连掌带臂已被“烂银匕”斩断!
怪不得卢玉兰心狠手辣,她若不出手拦截,茅文静挨上这一掌,又岂能活命?
何况,对这批迫害忠良之后的大内鹰爪,她们是手下绝不留情的。
段虎猝遭断臂之痛,居然把心一横,不退反进,一头猛向卢玉兰撞去。
他练的“铁头功”,独步江湖。当年进身大内,即是在姚广孝面前当众表演,一头将巨石撞得粉碎,深获国师激赏,指派为“东厂”“二档头”之职。
姚天豹见状大惊,情急之下,纵身飞起一脚,将段虎踹跌出两丈之外。
这一脚,无异救了段虎一命,否则,纵然“铁头功”厉害,撞上卢玉兰的“烂银匕”,他还有活命?!
事情发生的太快,段虎突袭未逞反遭“烂银匕”斩断手臂。姚天豹一脚将他踹开,虽是救他一命,却无异已经动手。
段虎突袭的目标原是茅文静,她不由地怒从心起,霍地拔剑出鞘,直取姚天豹。
二人在“赤松关”已交过手,茅文静深知对方那“豹尾七煞鞭”的厉害,丝毫不敢轻敌。这一剑攻出,势如迅雷疾电,毒辣无比!
姚天豹的独门兵器“豹尾七煞鞭”,已为萧一娘所毁,此刻赤手空拳,如同毒蛇被拔掉毒牙,威风尽失。眼看茅文静一剑刺来,他哪敢轻拈其锋。身形疾闪,虽堪堪避过,却是惊险万分。
那二三十名“东厂”爪牙,眼见“二档头”一出手就吃了大亏,个个惊得目瞪口呆。
此刻姚天豹又陷身险境,他们哪能袖手旁观。
齐喝声中,二三十名“东厂”爪牙一涌而上,各自亮出兵器,向茅文静与卢玉兰发动围攻。
双方这一交手,大街上顿时惊乱成一片,行人纷纷夺路走避,以免遭到无妄之灾。
惊乱中,茅文静与卢玉兰却不惊不乱,双双以“追魂剑”与“烂银匕”迎战。剑光闪动,银匕连挥。只听得连声惨叫,已有几名“东厂”爪牙死于非命。
正值此际,一阵杂乱蹄声由远而近,四五十名“东厂”侍卫,浩浩荡荡,风驰电掣而至。为首之人,正是那位“甘大人”!
甘大人在“赤松关”见过茅文静,一见是她,正与卢玉兰双双大发雌威,连伤“东厂”爪牙多人,不禁惊怒交加。一声令下,四五十名侍卫人不下马,飞马向茅文静与卢玉兰冲去。
段虎的手下一发动,姚天豹已趁机缓过气来。乍闻蹄声雷动,回头一见,见是甘大人率大批人马赶到,顿时精神一振。突然运足十成真力,双掌齐发,向茅文静右侧攻去。
茅文静仗手中兵器锋利无比,哪把赤手空拳的姚天豹看在眼里。三尺青锋一挺,划起一道寒虹,直取对方心窝。
讵料姚天豹是虚张声势,诱使茅文静攻来。见计已逞,立即收掌拔身而起,掠上客栈房檐。
茅文静攻势落空,正好四五十人马迎面冲至,使她身陷危境!
卢玉兰是以“烂银匕”,又掠倒两名“东厂”爪牙之际,猛然发现大批人马冲来,急忙飞身闪开。反而使剩下的那十几名爪牙,其中几人走避不及,惨遭乱马践踏,丧命蹄下。
等卢玉兰发现茅文静身陷危境,已不及出声示警。眼看茅文静已惊险万分之际,不知从何处射来一蓬暗器,数以百计的寒芒,直射冲来的人马。
十几名“东厂”侍卫首当其冲,人马均为暗器射中,顿时人仰马翻,一片惨叫哀嘶。
后面的三十多人,勒马不及,冲撞成一堆,也是人仰马翻。
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