第十章 起死回生 逍遥绿林
2020-05-17 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
独孤策笑道：“在下复姓独孤，单名一个策字，尚未请教老人家如何称谓？及为何这等谬赞？”
那口音苍老之人答道：“我姓名早已不愿再提，独孤策老弟无妨称我为‘半死老人’便了！至于我断定你前途无量之故，是因为既看出你禀赋太好，又听出你福气太大！”
独孤策失笑说道：“老人家能不能把这‘福气太大’四个字，略加解释？”
半死老人叹道：“我所住的这座古洞，是个怪洞，洞中不仅有条奇毒壁龙，并还有一种每逢朔望，偶或发作的强劲罡风，老弟危崖失足，命已垂危，竟会这样凑巧地，遇上洞中罡风，死里逃生，岂非洪福齐天，运气好得不可思议，有了这样好的运气，更有了这样好的根骨，今后你自然前途无量，无往不利！”
独孤策听得一身冷汗，暗想自己这次真是万死一生，今后举措，务宜慎重，决不再复如此盲目冲动。
在他惊心思忖之际，那位半死老人，却发出一声浩叹。
这声浩叹之中，仿佛包含了无限辛酸，有英雄末路之悲，有壮志难伸之郁，有佳人迟暮之伤，有老骥伏枥之苦。
独孤策听得半死老人浩叹之下，扬眉问道：“老人家，我从你这一声浩叹之中，听出你定然含有满腹伤心之事！”
半死老人喟然说道：“独孤老弟，你愿意听听我的伤心事么？”
独孤策也叹息说道：“老人家请讲，独孤策愿意在满腹伤心之中，再听听老人家的伤心恨事！”
半死老人忽然笑声说道：“独孤老弟，你的满腹伤心恨事，像你这等英俊倜傥的年轻人物，无非是为了一个‘情’字。”
独孤策苦笑说道：“老人家你的恨事，也不难猜，大千世界，芸芸众生，莫不为‘利锁名缰’所困！但‘利锁’虽坚，却锁不住老人家这等野鹤闲云，使老人家感觉苦恼的，定然‘名缰’而已！”
半死老人长叹说道：“独孤老弟猜得对，就为了胸中的一口气，世上的一点名，竟使我寂寞孤单地，苦度了数十年岁月！”
这“数十年岁月”一话，听得独孤策略感吃惊，心中微动，向那暗影中的半死老人问道：“老人家，请恕独孤策冒昧动问，你究竟是僧？是俗？是儒？是道？”
半死老人笑道：“老弟问得有趣，我除了与三宝无缘以外，其余都沾些份儿，我作过道士，却不曾拜过三清，我穿过儒衫，却不曾应过科试！”
独孤策此时心中业已微有所疑，但仍拿不甚准，遂又向半死老人问道：“老人家，独孤策听你口气，似乎你在数十年前，名满天下？”
半死老人叹道：“就是这名满天下四字，害苦了我！”
独孤策听他这等说法，心中已有七成把握，含笑又道：“老人家，我猜你智计卓绝，文武双全，内力真气方面，或有先天缺憾，略欠火候，但对于各门各派的精奇武学却无所不知。”
半死老人“哎呀”一声，惊叫说道：“独孤老弟，你……你怎么像是我的昔年至友，不然怎……怎会猜得透我短长优劣所在？”
独孤策笑道：“我不仅猜得透老人家的优劣短长，并猜得透老人家之所以伤心饮恨，遁世幽居的原因。”
半死老人意似不信地说道：“独孤老弟恐怕猜不出来？”
独孤策笑道：“我猜老人家是被两个圈圈所害！”
半死老人讶声叫道：“两个圈圈？老弟是不是指的名利双圈？”
独孤策摇头答道：“我指的是有形的圈圈，不是无形的圈圈，就是‘双环怪叟’查天竞所用兵刃，日月双环。”
半死老人惊叫一声，默然不语。
独孤策继续笑道：“如今，独孤策是否应该重行执礼，改称老人家为‘半奇老人’南宫前辈？”
“半奇老人”南宫珏苦笑说道：“独孤老弟，你年岁太轻，是听谁说起我的昔年故事？”
独孤策答道：“是听我表姊，‘点苍派’掌门人‘流云仙子’谢逸姿说起。”
“半奇老人”南宫珏问道：“老弟是‘点苍’门下？”
独孤策肃立恭身答道：“家师上大下悲，昔年与南宫前辈齐名，不属于任何派别。”
南宫珏“哦”了一声笑道：“原来老弟竟是大悲尊者高足，且喜故人有徒，我不会错过今日因缘，定使老弟略有所获。”
独孤策笑道：“晚辈不敢当老人家厚赐，只望能有为前辈效劳之处。”
南宫珏笑道：“老弟既知这段故事，可能也晓得‘双环怪叟’查天竞的一些情况？”
独孤策扬眉笑道：“老前辈问对了人，我不仅知道‘双环怪叟’查天竞的一些情况，更知道他的一切情况。”
南宫珏闻言，语音中略带请求意味地说道：“独孤老弟，你能不能把查天竞的情况，讲来给我听听？”
独孤策微笑说道：“关于‘双环怪叟’查天竞的情况，简直精采绝伦，但我在奉告老人家以前，想先请老人家见告，你为何始终不向查天竞寻仇之故？”
南宫珏苦笑答道：“我当日被查天竞百般凌辱，气愤太过，以致成病，一病数年，等到病愈，人也成了残疾！”
独孤策听得对南宫珏的不幸遭遇，深表同情，失声一叹！
南宫珏继续说道：“但我并未浪费这数年光阴，我在病榻上仔细发掘各门各派的武学精粹，综合众妙，另出别裁，终于研创了一些颇为得意招术。”
独孤策接口笑道：“南宫前辈久病无聊，藉此以遣寂寞，定然精益求精，妙中生妙，所创招术，必可惊天地，泣鬼神……”
南宫珏不等独孤策话完，便自笑道：“惊天地，泣鬼神之话，虽系过誉，但我所研创的一些招术，威力之强，及变化之妙，自信确可独步当今！”
独孤策讶然问道：“南宫前辈，你已练成绝学，为何不重出江湖，寻那‘双环怪叟’查天竞报仇？”
南宫珏叹道：“谁说我未曾寻他报仇？只不过我因患病成残，遂索性换了一副面目出世而已！”
独孤策越发不解地问道：“南宫前辈昔日极负盛名，为何不以本来面目，重出江湖？”
南宫珏缓缓说道：“我第一点原因是人成残废，已非昔日风貌，在前仇未复之前，羞见武林旧友。第二点原因是所创招术虽极精妙，招数却嫌太少，加上真力不沛，是否准能胜得了‘双环怪叟’查天竞，并无十成把握，遂想旁敲侧击地，先以幻形，寻他略为试手。”
独孤策笑道：“南宫前辈，你寻着过‘双环怪叟’查天竞没有？”
南宫珏叹道：“这桩怪事，我始终闷在心头，不得其解，因为我走遍万水千山，历尽无边艰苦，甚至几乎把性命送掉，周寻宇内，均未发现‘双环怪叟’查天竞丝毫踪迹，而江湖之中，也不曾闻得他的死讯！”
独孤策静静听完，含笑问道：“南宫前辈，你洞中有无美酒？”
南宫珏答道：“酒是现成，但老弟剧毒新祛，暂时还不宜饮用。”
独孤策失笑说道：“不是晚辈思饮，我是请南宫前辈擎杯以待，因为前辈在听完我所说‘双环怪叟’查天竞的情况之后，定会意兴飞扬，浮一大白！”
南宫珏微叹一声说道：“独孤老弟，你这几句话儿，令我难信，因南宫珏未能亲手报仇，我怎会意兴飞扬……”
独孤策不等南宫珏话完，便自朗声笑道：“南宫前辈，你已经报仇了！”
南宫珏闻言一愕，诧声问道：“独孤老弟，查天竞是否业已死去？”
独孤策点头答道：“恶有恶报，天道好还！”
南宫珏失声叹道：“他死了不能使我亲手报仇，岂不令南宫珏终生抱恨？”
独孤策摇手笑道：“老人家且慢失望气愤，你且猜猜‘双环怪叟’查天竞是怎样死的？”
南宫珏依然深含失望地，恨声答道：“他便肉成血水，骨化飞灰，也与我无干，消不了我半点心头之恨！”
独孤策笑道：“此事妙到极点，怎会与前辈无干？那位凶横绝世的‘双环怪叟’查天竞，就是死在前辈的‘南宫珏’三字英名之下！”
南宫珏惊奇得几乎跳将起来，大声问道：“独孤老弟，你在说些甚么？难道我‘南宫珏’三字，还会杀人？”
独孤策笑声答道：“双环怪叟查天竞是被前辈的‘南宫珏’英名，吓得惊心碎胆地，死在他自己仗以成名，仗以济恶的‘日月双环’之下！”
南宫珏叫道：“独孤老弟，请你说得仔细一点，不然我决不相信！”
独孤策遂把表姊“流云仙子”谢逸姿在“云雾山”内，讲给自己听的这段武林秘事，向沉沉暗影中的“半奇老人”南宫珏，仔细叙述一遍。
南宫珏听完经过，这才深信不疑地，向独孤策失声长叹说道：“独孤老弟，你看人有咎心之事，是多么可怕，常言道，‘为人不作亏心事，半夜敲门不吃惊！’可见得仗剑江湖，游侠宇内，武功机智还在其次，必须把‘心地’二字，放在第一！”
独孤策听了这“为人不作亏心事，半夜敲门不吃惊”之话，不禁赧然生惭！
因为自己若非于“括苍山西施谷”作了无颜见人丑事，怎会在一闻“慕容碧”三字之下，便羞窘得跳崖自尽？
他正自耳根发热，心底生惭之际，忽然听得南宫珏向自己问道：“独孤老弟，你既是大悲尊者高足，曾否学过‘大悲三式’？”
独孤策知道恩师昔年，是以“大悲三式”，名震武林，但近年却已化三式为九式，传了自己，遂应声答道：“学过，南宫前辈忽然问起此事则甚？”
南宫珏笑声说道：“我在病榻上苦心参研绝学之时，曾把武林中各位名手的得意名招，仔细分析，寻求长短，其中偶然觉得你师傅大悲尊者的‘大悲三式’，倘若再加增益，威力或可更强？故而动问老弟，想把我这一得三愚，贡献给你。”
独孤策连连称谢，含笑说道：“启禀南宫前辈，家师如今将‘大悲三式’，增益为‘大悲九式’传授晚辈。”
南宫珏失声叫道：“你师傅竟把‘大悲三式’，自动增益为‘大悲九式’了么？老弟能不能把你这师门绝学，说来给我听听？”
独孤策笑道：“说给老前辈听，岂不隔靴搔痒？老前辈既然长居古洞，不会无灯，可否把灯点起，独孤策一式一式地，练给老前辈看，亦自无妨。”
南宫珏长叹一声说道：“我如今这副形相，决不愿意在死前见人，老弟还是说给我听算了，因为我业已养成习惯，可以从你话内，听得出其中精妙！”
独孤策听他这样说法，只得遵命，把师门绝学“大悲九式”，一式一式的手法步法，及精微变化，不惮求详地，向南宫珏仔细说了一遍。
说完以后，南宫珏寂然无声。
独孤策讶声叫道：“南宫老前辈，你怎么不说话了？为弟子者，总望师门绝学，得能日益发扬！老前辈认为这‘大悲九式’，还有甚么不当之处，应予修正？或是加以增益？尚请不吝指教才好。”
南宫珏静待独孤策话完，报以一声感慨无穷的浩然长叹！
独孤策莫名其妙地诧然问道：“南宫前辈，你好端端地，又复如此长叹则甚？”
南宫珏发出几声苦笑答道：“独孤老弟，你恩师大悲尊者，真是一位了不起的武林圣僧！他把‘大悲三式’，化为‘大悲九式’之举，不仅包含了我自以为独得其妙的所有想法，其中并有不少细微之处，更是我所梦想不及。”
独孤策闻言，这才知道南宫珏浩叹之故，心中也对恩师大悲尊者，越发加强了无穷敬佩！
南宫珏又自叹息一声说道：“我从此事之上，悟出闭门造车，未必出门合辙？自己虽然潜修苦练，以为进境极高，其实对方何尝不也在进步？并可能比自己进步得更高更快！”
独孤策从对方微颤语音之内，听出南宫珏感慨太深，遂想向他安慰几句，含笑叫道：“南宫前辈……”
南宫珏不等独孤策发话，便又长叹说道：“由此类推，幸亏我昔日未曾寻着‘双环怪叟’查天竞，否则仅凭我闭门造车，胡乱研创那几招自以为高明的手法，真还未必是他对手？倘若再度受辱，岂不连身入九泉均难瞑目？”
说到此处，忽然自他语音传来方向的沉沉暗影之中，响起一声慑人心魂的惨厉怪啼！
独孤策出于不意，真被吓了一跳，蹙眉问道：“南宫前辈，这是甚么声音？”
南宫珏话音突变得悲凉低沉地，缓缓答道：“这就是使老弟闻香中毒，并在这古洞以内，伴我多年的那条奇毒壁龙！”
独孤策继续问道：“它为何平白无故地，如此惨啼？”
南宫珏悲声答道：“这条奇毒壁龙，业已被我用绝脉手法杀死，老弟刚才所闻，是它最后啼声！”
独孤策颇觉疑惑地问道：“南宫前辈，这条奇毒壁龙，既然伴你多年，你又为何要用绝脉手法，把它杀死？”
南宫珏苦笑道：“这条壁龙，虽然与我友善，但其毒委实太重，我如今既已不再与它为伴，只好忍心杀死，免得贻害世人！”
独孤策闻言笑道：“南宫前辈为何不再与它为伴？是想重出江湖，不复隐居古洞了么？”
南宫珏叹道：“独孤老弟，你猜错了，我是已无生趣，即将离开这尘寰浊世！”
独孤策惊道：“南宫前辈，你千万不能有这种念头……”
话犹未了，南宫珏便苦笑说道：“独孤老弟，你弄错了，我不是动念自尽，而是天年已绝！”
独孤策皱眉说道：“南宫前辈不要骗我，人怎能自知生死？”
南宫珏叹道：“我残病已久，生趣早绝，只有向‘双环怪叟’查天竞报仇的一点意念，尚难淡却！如今既听老弟讲了那段差强人意的故事，心中惬然，此身遂飘飘忽忽地，恍欲羽化，这难道还不是快死了么？”
独孤策笑道：“老前辈功参造化，定然寿与天齐，怎会……”
话犹未了，便听得“半奇老人”南宫珏在暗影之中，吁了一口长气，失笑说道：“独孤老弟，想不到生趣一绝，死神立临，我自知我不会再活到一盏热茶的时分以上！”
独孤策闻言凄然，欲慰无语。
南宫珏语音十分安详地，继续笑道：“老弟不要为我悲伤，生死轮回，谁也无法避免！何况我既蒙老弟告以双环怪叟查天竞，是被我‘南宫珏’三字吓死的故事之后，业已心安理得，可以含笑而逝。但在我撒手尘寰以前，尚有两桩心愿，想请老弟玉成到底！”
独孤策黯然答道：“南宫前辈请讲，独孤策不辞赴汤蹈火，亦必遵命。”
南宫珏笑道：“我哪里会要老弟赴汤蹈火？这两件事儿均极为容易。”
独孤策从南宫珏语音之中，听出他真元极弱，知道这位前辈武林奇客，确实即将油尽灯干，不禁自然而然地，心头微酸，双目湿润。
南宫珏略为歇气以后，又复说道：“南宫珏昔年行走江湖，除了聪明智计之外，便以风神容貌自负，故而决不愿再以如今这副残废老丑的形容见人！请老弟等我死后，不必点灯相视，使我在九泉生惭，只望以石封洞，便感大德！”
独孤策暗想从来虽有“美人自古如名将，不许人间见白头”之语，却想不到南宫珏竟也对他自己的昔日风神，珍惜到如此地步？可见这位前辈以“奇”名世，确系名副其实。
南宫珏因未曾听得独孤策答话，遂苦笑问道：“独孤老弟怎不答话？莫非你对我这第一桩要求，便不肯应允么？”
独孤策慌忙答道：“晚辈敬如尊命！”
南宫珏闻言好似异常安慰地，微叹一声说道：“第二件事，就是我因即将离却浊世，对老弟见告查天竞之事，苦难为报，只能送给你一柄扇儿。”
独孤策接口说道：“南宫前辈，独孤策已蒙救命深恩，不敢再……”
话方至此，南宫珏“哎呀”一声，气息更弱地，急声叫道：“独孤老弟，我恐怕来不及告你秘密，你赶紧接扇，这柄扇儿，也就代表了我南宫珏的毕生……心……血……”
说到后来，几已语不成声，末了“心血”二字，仿佛是拼竭全力，自喉间挤出！
独孤策一面心酸泪落，一面听得一丝疾风，向自己胸前袭到！
他微闪身形，施展“听风接物”手法，把南宫珏掷来之物，接到手中，觉出是柄竹质折扇。
这时，古洞之中，除了沉沉黑暗以外，又复加上了一片沉沉静寂！
独孤策楞了一会，含泪叫道：“南宫前辈……”
一连叫了几声，不见丝毫回音，便知这位曾与恩师齐名的前辈奇人，业已离却浊世！
因为南宫珏生前几度说到他残废老丑，不愿再见知他细底之人，反倒勾起独孤策的好奇心来，要想晃着身边火折，看看这位“半奇老人”，到底老丑成了甚么模样？
但已把火折自囊中取出，独孤策终仍不忍违背前辈遗言，强抑好奇意念，走出古洞，设法弄来一些大石，把洞门加以封堵！
堵好洞口，自然便打开那柄南宫珏垂死前赠送自己的竹质折扇，仔细观看。
扇骨是极好的湘妃竹，雕刻得颇为精细。
扇上则一面是画，一面是诗。
画工仿佛并不太高，画的是一枝白梅，几撇墨兰，数丛黄菊，三竿朱竹。
诗则是首七绝，字作米南宫体，写的是：“兰菊竹梅寓意深，南宫费煞苦精神。谁解尽得其中妙，便是江湖第一人！”
独孤策看完诗画，不禁茫然，暗忖这几撇墨兰，数丛黄菊，三竿朱竹，一枝白梅之中，会藏有甚么深奥玄秘？竟是“半奇老人”南宫珏的毕生心血所聚？
他一会儿看看画，一会儿看看诗，虽然那首七绝末尾的“江湖第一人”五字，极富引诱力量，但独孤策空自费尽神思，也未悟出那梅兰菊竹之间，有何寓意？
仓卒间既看不出所以然来，独孤策只好揣起折扇，望洞再拜，重又援上“冷云峰”顶！
这时冷云峰顶早就只剩下一片蒙蒙云气，根本毫无人迹！
独孤策细心瞩目，几乎察遍峰头，也未发现丝毫打斗迹象，遂无法判断表姊流云仙子谢逸姿，与白发圣母萧瑛，究竟曾否和“三烈阳魔”杨叔度、“七柔阴魔”楚绿珠夫妇动手？以及双方的生死胜负情况。
一切茫然，浑如梦境！
独孤策独自在峰顶徘徊很久，终于决定暂时浪迹江湖，等到明春“天南大会”会期，赶去“野人山离魂谷”，奋力苦斗“寰宇九煞”，拼着以身殉道，并了却一切恩怨！
独孤策既已打定主意，遂暂时把错综复杂的满腹情愁，一齐撇开，欣赏这秋高气爽的“罗浮”景色。
“罗浮”本是宇内名山，景色佳绝，螺堆列嶂，豹隐层峦，处处都足以赏心悦目。
独孤策信步闲游，走到一条峡谷口外，突有一股极为浓烈的桂花香味，随风入鼻。
三秋桂子正飘香，但一般的金粟香味，极为幽淡，却哪有如此浓烈？
独孤策因在古洞之中，曾被奇毒壁龙丹元所化的浓香薰倒，心中自有戒意，遂以一朝被蛇咬，十年怕井绳的心情，提气屏息，悄悄入谷。
一进峡谷，戒心立懈，原来谷中有片参天桂林，金粟如海，加上风送花香，自然要比寻常所见三五株桂花的幽雅淡香，浓烈得多。
独孤策正待进入桂林，细细领略天香，突然听得林深之处传出一片女子笑声，笑声并异常熟悉。
他赶紧闪入一株合抱巨树以后，倾耳细听。
那片熟悉笑声歇后，又有个陌生女子的口音笑道：“田家妹子，你不是与‘白发鬼母’萧瑛的交情甚好么？怎不找她助阵，却来寻我这多年未出江湖的半老婆子则甚？”
这一声“田家妹子”，叫得独孤策恍然大悟，知道另外一位笑声熟悉的女子，定是在“太湖”相逢的“绿衣幽灵”田翠翠！
忖度方毕，果然听得田翠翠发出她那种媚意特浓，足以荡人心魄的语音，格格娇笑说道：“秦姊姊，我一来嫌那‘白发鬼母’萧瑛作事畏首畏尾，不够痛快！二来她忽然潜踪匿迹，无从寻找。”
那秦姓女子“哦”了一声，笑道：“田家妹子，原来你是寻不着‘白发鬼母’萧瑛，才来找我。”
田翠翠笑道：“秦姊姊，你怎么这样多心，竟吃起飞醋来了？你那‘玄阴指’，及‘妙香金粟’等两样绝技，绝不会逊于萧瑛的‘白骨抓魂手’和‘四煞阴魂砂’！‘天香罗刹’秦妙莲的名头，虽然久隐江湖，但仍然足使你那旧日仇人‘恶华佗’姚让，为之惊心丧胆的呢！”
“天香罗刹”秦妙莲微叹一声说道：“田家妹子，多亏你还记得我这老姊姊，并告知‘寰宇九煞’再出江湖之事，我和‘恶华佗’姚让，仇深如海，他既未死，我就答应你到时同赴‘天南大会’便了。”
田翠翠娇笑说道：“多谢秦姊姊，我知道你寂寞甚久，定然设法找一个绝妙人儿，来领略领略你的天香妙趣！”
“天香罗刹”秦妙莲叹道：“翠妹，你难道不知道我昔日与那‘恶华佗’姚让，是怎样结仇的么？”
田翠翠笑道：“我知道姚让是预先埋伏在姊姊的香闺之内，静等姊姊施展天香妙技，与情郎好合之际，暗运‘天罡弹指’隔空遥点‘精促穴’，破去姊姊的‘玄阴真气’，并几乎使你泄尽元阴，极乐而死！”
独孤策听到此处，便知这“天香罗刹”秦妙莲，定然也与田翠翠一般，是位专事采补媚惑的淫娃荡妇！
秦妙莲似是在桂林之中，与田翠翠饮酒谈心，听田翠翠提起当年旧事以后，感慨无穷地，叹息说道：“翠妹，你既知此事，便也应该晓得我这多年来，久与‘情欲’绝缘，苦心重练‘玄阴真气’，以期……”
田翠翠不等秦妙莲话完，便一阵格格娇笑，接口说道：“秦姊姊，你不要假撇清了，我知道你不仅把‘玄阴真气’早已炼得复原，并在最近半年之内，朝朝寒食，夜夜元宵，镇日价领略阴阳妙趣！”
秦妙莲失声一笑，向田翠翠讶然问道：“翠妹，你这鬼灵精，与我久别初逢，却是怎样知道我的近来生活？”
田翠翠蔼笑说道：“秦姊姊，这还用问，你眉黛之间的春意春色，及脸上那片由于‘素女偷元’所得的艳艳宝光，等于告诉我最近半年以内，至少已有二三十名童男子，或是壮男人，在你天香妙技之下，做了骨蚀魂消的极乐瘵鬼！”
秦妙莲见自己被田翠翠看破，遂也不再隐瞒地娇笑说道：“翠妹，你这双勾魂摄魄的眼睛，着实厉害！但我这近半年中，虽把‘玄阴真气’炼复，足迹却绝未远‘丹桂峡’，只是拿左近山民，解解馋儿，至多三日，便须设法换人，庸俗平凡得太以乏味！”
田翠翠笑道：“我猜得出姊姊的苦处，英雄最怕无敌手，荡妇最怕缺情郎，所以方才曾说要设法替你找一个绝妙人儿！”
秦妙莲问道：“翠妹，听你这样说法，仿佛你夹袋之中，已有现成理想人物？”
田翠翠微笑说道：“秦姊姊猜对一半，这人儿虽极理想，却并不现成，但据我所料，在‘寰宇九煞’邀请举世豪英，共同参与的‘天南大会’之上，必可与他见面！”
独孤策剑眉微蹙，心头暗忖不知是哪位少年英雄？竟被田翠翠这等荡妇淫娃看中？
他因仅闻其声，不见其人，未免有些别扭，遂一式“移形换影”，轻身提气，蹑足潜踪地，闪过几株老桂，偷眼瞥探林中情景。
他这一改变藏身之地以后，果然已可瞥见田翠翠仍然是一身绿衣，正与一位黄衣道姑，坐在距离自己两丈七八之外的一株老桂荫覆下的石桌两侧，笑谈饮酒。
那黄衣道姑，定然便是甚么“天香罗刹”秦妙莲，举杯饮了一口，向田翠翠含笑说道：“翠妹，你一口一个绝妙人儿，一口一个理想人物，不妨先说来给我听听，这人儿妙处何在？及理想到甚么地步？”
田翠翠秋波微转，媚笑说道：“对于男人，不必用甚么潘安再世、宋玉重生的话儿，来加以形容！我只告诉秦姊姊，他高大，他英俊，他有一身比你我差不了好多的绝顶内功！大概就凭这三点，已可使姊姊对他魂梦相思，誓所必得了吧！”
田翠翠的这几句话儿，不但引得“天香罗刹”秦妙莲，双颊添春，心中荡漾！
并也引得独孤策好奇之心大起，定要听个水落石出，看看这位“绿衣幽灵”，究竟是在向谁乱打主意？
秦妙莲身形微侧，使独孤策看清她是一位风韵犹存的半老徐娘，虽然照年龄推算起来，她最少也应接近五十，但从貌相看去，却只像是三十二三光景。
她提起酒壶，缓缓替田翠翠斟满美酒，含笑说道：“翠妹，你是说这人儿，既中看又中吃么？”
田翠翠抚掌笑道：“还是秦姊姊的话儿，来得干脆，他看起来宛如美玉精金，吃起来好像生龙活虎！”
这“生龙活虎”四字，听得个“天香罗刹”秦妙莲眉黛添春地目注田翠翠，含笑问道：“翠妹，说老实话，你和这人儿，有了多久交情？”
田翠翠“哟”了一声，扬眉笑道：“秦姊姊，请你放心，我决不会把吃厌了的糟粕，转送给你，我和他只有一度姻缘。”
秦妙莲双眉微挑，含笑说道：“翠妹，以你的秾粹姿禀，及天人颜色，对方只要与你有了一度姻缘，便会一辈子忘不了你。”
田翠翠平素确实以秦妙莲所说之话自负，但太湖元宵之约，独孤策居然未来，自使她心中暗暗惭怒交迸！闻言之下，微咬银牙，格格笑道：“秦姊姊，真人面前，不说假话！关于素女偷元妙术，当世之中，大概是你数第一，我数第二！故而那人儿只要亲近了‘天香罗刹’以后，哪里还会忘不了我这‘绿衣幽灵’？秦姊姊怎么尚未过河，便想拆桥，对我吃起这种凌空飞醋了呢？”
秦妙莲听得也自双颊微赤，失笑说道：“说了半天，翠妹尚未告诉我这位极为理想的妙人儿，是叫甚么名字？”
好容易才到正题，独孤策自然凝神倾耳，细听那位“绿衣幽灵”田翠翠，是怎样向“天香罗刹”秦妙莲答话？
话音随风入耳，几乎使独孤策忘其所以地，大叫一声，跳将起来！
原来，田翠翠在听完秦妙莲的话后，毫不迟疑地，应声答道：“他复姓独孤，单名一个策字。”
独孤策听来听去，居然听到自己头上，怎会不怒火中烧，气愤欲绝？
他虽知“绿衣幽灵”田翠翠已极难斗，这“天香罗刹”秦妙莲则可能比田翠翠更要厉害。但倚仗身有“人发金蓑”，及“夺魂青玉钩”等两件武林异宝，一足攻敌，一足防身，遂想现身走出，向田翠翠责问何以捏造事实，有损自己清白令誉！
独孤策方想自藏身老桂之后走出，却又蹙眉止步。
使他止步之故，是听见“天香罗刹”秦妙莲，又向“绿衣幽灵”田翠翠发出一句问话。
秦妙莲问道：“翠妹，你和这独孤策是在哪里有的交情？”
独孤策听了这句问话，自然暂缓走出，要想再听听田翠翠怎样捏造假言回答？
但不听还好，一听之下，独孤策却然告丧失勇气，根本不敢再复走出。
因为田翠翠答的是：“我与那独孤策是在‘括苍山西施谷’内，有过一度生死缠绵！”
这种答话，自然不会使秦妙莲起疑，但却会不会使独孤策相信？
照说，他决不会信，但事实上，他又不能不因而起了许多疑窦！
第一，假如在“括苍山西施谷”内，与自己同作巫山云雨荒唐梦的是慕容碧，不是田翠翠，则她怎能知道这桩决不会为第三人知晓的风流秘事？
第二，想起这桩咎心之举，对方那种狂淫极荡神情，如在目前，自己确曾为了慕容碧的高华气质与淫荡行为，太以不相调和而大大起疑，假如换了田翠翠，岂不便毫无矛盾，完全吻合？
根据这两点疑窦，独孤策不能不觉得田翠翠所说，并非捏造，似是实言？但根据另外一点疑窦，独孤策却又不能不觉得田翠翠所说，不是实言，定系捏造！
这另外一点事实，便是自己中了“西施舌”奇毒以后，分明遇见慕容碧，并无意投怀，双峰触手，揭破她女扮男装之谜，怎会蓦然间走马换将，变成与田翠翠携手“巫山”，效法了襄王神女？
独孤策不应相信，居然有了点相信。秦妙莲则不应怀疑，而居然有了点怀疑。
她所被引起怀疑之故，是为了田翠翠“生死缠绵”一话之中的“生死”二字！
那口音苍老之人答道：“我姓名早已不愿再提，独孤策老弟无妨称我为‘半死老人’便了！至于我断定你前途无量之故，是因为既看出你禀赋太好，又听出你福气太大！”
独孤策失笑说道：“老人家能不能把这‘福气太大’四个字，略加解释？”
半死老人叹道：“我所住的这座古洞，是个怪洞，洞中不仅有条奇毒壁龙，并还有一种每逢朔望，偶或发作的强劲罡风，老弟危崖失足，命已垂危，竟会这样凑巧地，遇上洞中罡风，死里逃生，岂非洪福齐天，运气好得不可思议，有了这样好的运气，更有了这样好的根骨，今后你自然前途无量，无往不利！”
独孤策听得一身冷汗，暗想自己这次真是万死一生，今后举措，务宜慎重，决不再复如此盲目冲动。
在他惊心思忖之际，那位半死老人，却发出一声浩叹。
这声浩叹之中，仿佛包含了无限辛酸，有英雄末路之悲，有壮志难伸之郁，有佳人迟暮之伤，有老骥伏枥之苦。
独孤策听得半死老人浩叹之下，扬眉问道：“老人家，我从你这一声浩叹之中，听出你定然含有满腹伤心之事！”
半死老人喟然说道：“独孤老弟，你愿意听听我的伤心事么？”
独孤策也叹息说道：“老人家请讲，独孤策愿意在满腹伤心之中，再听听老人家的伤心恨事！”
半死老人忽然笑声说道：“独孤老弟，你的满腹伤心恨事，像你这等英俊倜傥的年轻人物，无非是为了一个‘情’字。”
独孤策苦笑说道：“老人家你的恨事，也不难猜，大千世界，芸芸众生，莫不为‘利锁名缰’所困！但‘利锁’虽坚，却锁不住老人家这等野鹤闲云，使老人家感觉苦恼的，定然‘名缰’而已！”
半死老人长叹说道：“独孤老弟猜得对，就为了胸中的一口气，世上的一点名，竟使我寂寞孤单地，苦度了数十年岁月！”
这“数十年岁月”一话，听得独孤策略感吃惊，心中微动，向那暗影中的半死老人问道：“老人家，请恕独孤策冒昧动问，你究竟是僧？是俗？是儒？是道？”
半死老人笑道：“老弟问得有趣，我除了与三宝无缘以外，其余都沾些份儿，我作过道士，却不曾拜过三清，我穿过儒衫，却不曾应过科试！”
独孤策此时心中业已微有所疑，但仍拿不甚准，遂又向半死老人问道：“老人家，独孤策听你口气，似乎你在数十年前，名满天下？”
半死老人叹道：“就是这名满天下四字，害苦了我！”
独孤策听他这等说法，心中已有七成把握，含笑又道：“老人家，我猜你智计卓绝，文武双全，内力真气方面，或有先天缺憾，略欠火候，但对于各门各派的精奇武学却无所不知。”
半死老人“哎呀”一声，惊叫说道：“独孤老弟，你……你怎么像是我的昔年至友，不然怎……怎会猜得透我短长优劣所在？”
独孤策笑道：“我不仅猜得透老人家的优劣短长，并猜得透老人家之所以伤心饮恨，遁世幽居的原因。”
半死老人意似不信地说道：“独孤老弟恐怕猜不出来？”
独孤策笑道：“我猜老人家是被两个圈圈所害！”
半死老人讶声叫道：“两个圈圈？老弟是不是指的名利双圈？”
独孤策摇头答道：“我指的是有形的圈圈，不是无形的圈圈，就是‘双环怪叟’查天竞所用兵刃，日月双环。”
半死老人惊叫一声，默然不语。
独孤策继续笑道：“如今，独孤策是否应该重行执礼，改称老人家为‘半奇老人’南宫前辈？”
“半奇老人”南宫珏苦笑说道：“独孤老弟，你年岁太轻，是听谁说起我的昔年故事？”
独孤策答道：“是听我表姊，‘点苍派’掌门人‘流云仙子’谢逸姿说起。”
“半奇老人”南宫珏问道：“老弟是‘点苍’门下？”
独孤策肃立恭身答道：“家师上大下悲，昔年与南宫前辈齐名，不属于任何派别。”
南宫珏“哦”了一声笑道：“原来老弟竟是大悲尊者高足，且喜故人有徒，我不会错过今日因缘，定使老弟略有所获。”
独孤策笑道：“晚辈不敢当老人家厚赐，只望能有为前辈效劳之处。”
南宫珏笑道：“老弟既知这段故事，可能也晓得‘双环怪叟’查天竞的一些情况？”
独孤策扬眉笑道：“老前辈问对了人，我不仅知道‘双环怪叟’查天竞的一些情况，更知道他的一切情况。”
南宫珏闻言，语音中略带请求意味地说道：“独孤老弟，你能不能把查天竞的情况，讲来给我听听？”
独孤策微笑说道：“关于‘双环怪叟’查天竞的情况，简直精采绝伦，但我在奉告老人家以前，想先请老人家见告，你为何始终不向查天竞寻仇之故？”
南宫珏苦笑答道：“我当日被查天竞百般凌辱，气愤太过，以致成病，一病数年，等到病愈，人也成了残疾！”
独孤策听得对南宫珏的不幸遭遇，深表同情，失声一叹！
南宫珏继续说道：“但我并未浪费这数年光阴，我在病榻上仔细发掘各门各派的武学精粹，综合众妙，另出别裁，终于研创了一些颇为得意招术。”
独孤策接口笑道：“南宫前辈久病无聊，藉此以遣寂寞，定然精益求精，妙中生妙，所创招术，必可惊天地，泣鬼神……”
南宫珏不等独孤策话完，便自笑道：“惊天地，泣鬼神之话，虽系过誉，但我所研创的一些招术，威力之强，及变化之妙，自信确可独步当今！”
独孤策讶然问道：“南宫前辈，你已练成绝学，为何不重出江湖，寻那‘双环怪叟’查天竞报仇？”
南宫珏叹道：“谁说我未曾寻他报仇？只不过我因患病成残，遂索性换了一副面目出世而已！”
独孤策越发不解地问道：“南宫前辈昔日极负盛名，为何不以本来面目，重出江湖？”
南宫珏缓缓说道：“我第一点原因是人成残废，已非昔日风貌，在前仇未复之前，羞见武林旧友。第二点原因是所创招术虽极精妙，招数却嫌太少，加上真力不沛，是否准能胜得了‘双环怪叟’查天竞，并无十成把握，遂想旁敲侧击地，先以幻形，寻他略为试手。”
独孤策笑道：“南宫前辈，你寻着过‘双环怪叟’查天竞没有？”
南宫珏叹道：“这桩怪事，我始终闷在心头，不得其解，因为我走遍万水千山，历尽无边艰苦，甚至几乎把性命送掉，周寻宇内，均未发现‘双环怪叟’查天竞丝毫踪迹，而江湖之中，也不曾闻得他的死讯！”
独孤策静静听完，含笑问道：“南宫前辈，你洞中有无美酒？”
南宫珏答道：“酒是现成，但老弟剧毒新祛，暂时还不宜饮用。”
独孤策失笑说道：“不是晚辈思饮，我是请南宫前辈擎杯以待，因为前辈在听完我所说‘双环怪叟’查天竞的情况之后，定会意兴飞扬，浮一大白！”
南宫珏微叹一声说道：“独孤老弟，你这几句话儿，令我难信，因南宫珏未能亲手报仇，我怎会意兴飞扬……”
独孤策不等南宫珏话完，便自朗声笑道：“南宫前辈，你已经报仇了！”
南宫珏闻言一愕，诧声问道：“独孤老弟，查天竞是否业已死去？”
独孤策点头答道：“恶有恶报，天道好还！”
南宫珏失声叹道：“他死了不能使我亲手报仇，岂不令南宫珏终生抱恨？”
独孤策摇手笑道：“老人家且慢失望气愤，你且猜猜‘双环怪叟’查天竞是怎样死的？”
南宫珏依然深含失望地，恨声答道：“他便肉成血水，骨化飞灰，也与我无干，消不了我半点心头之恨！”
独孤策笑道：“此事妙到极点，怎会与前辈无干？那位凶横绝世的‘双环怪叟’查天竞，就是死在前辈的‘南宫珏’三字英名之下！”
南宫珏惊奇得几乎跳将起来，大声问道：“独孤老弟，你在说些甚么？难道我‘南宫珏’三字，还会杀人？”
独孤策笑声答道：“双环怪叟查天竞是被前辈的‘南宫珏’英名，吓得惊心碎胆地，死在他自己仗以成名，仗以济恶的‘日月双环’之下！”
南宫珏叫道：“独孤老弟，请你说得仔细一点，不然我决不相信！”
独孤策遂把表姊“流云仙子”谢逸姿在“云雾山”内，讲给自己听的这段武林秘事，向沉沉暗影中的“半奇老人”南宫珏，仔细叙述一遍。
南宫珏听完经过，这才深信不疑地，向独孤策失声长叹说道：“独孤老弟，你看人有咎心之事，是多么可怕，常言道，‘为人不作亏心事，半夜敲门不吃惊！’可见得仗剑江湖，游侠宇内，武功机智还在其次，必须把‘心地’二字，放在第一！”
独孤策听了这“为人不作亏心事，半夜敲门不吃惊”之话，不禁赧然生惭！
因为自己若非于“括苍山西施谷”作了无颜见人丑事，怎会在一闻“慕容碧”三字之下，便羞窘得跳崖自尽？
他正自耳根发热，心底生惭之际，忽然听得南宫珏向自己问道：“独孤老弟，你既是大悲尊者高足，曾否学过‘大悲三式’？”
独孤策知道恩师昔年，是以“大悲三式”，名震武林，但近年却已化三式为九式，传了自己，遂应声答道：“学过，南宫前辈忽然问起此事则甚？”
南宫珏笑声说道：“我在病榻上苦心参研绝学之时，曾把武林中各位名手的得意名招，仔细分析，寻求长短，其中偶然觉得你师傅大悲尊者的‘大悲三式’，倘若再加增益，威力或可更强？故而动问老弟，想把我这一得三愚，贡献给你。”
独孤策连连称谢，含笑说道：“启禀南宫前辈，家师如今将‘大悲三式’，增益为‘大悲九式’传授晚辈。”
南宫珏失声叫道：“你师傅竟把‘大悲三式’，自动增益为‘大悲九式’了么？老弟能不能把你这师门绝学，说来给我听听？”
独孤策笑道：“说给老前辈听，岂不隔靴搔痒？老前辈既然长居古洞，不会无灯，可否把灯点起，独孤策一式一式地，练给老前辈看，亦自无妨。”
南宫珏长叹一声说道：“我如今这副形相，决不愿意在死前见人，老弟还是说给我听算了，因为我业已养成习惯，可以从你话内，听得出其中精妙！”
独孤策听他这样说法，只得遵命，把师门绝学“大悲九式”，一式一式的手法步法，及精微变化，不惮求详地，向南宫珏仔细说了一遍。
说完以后，南宫珏寂然无声。
独孤策讶声叫道：“南宫老前辈，你怎么不说话了？为弟子者，总望师门绝学，得能日益发扬！老前辈认为这‘大悲九式’，还有甚么不当之处，应予修正？或是加以增益？尚请不吝指教才好。”
南宫珏静待独孤策话完，报以一声感慨无穷的浩然长叹！
独孤策莫名其妙地诧然问道：“南宫前辈，你好端端地，又复如此长叹则甚？”
南宫珏发出几声苦笑答道：“独孤老弟，你恩师大悲尊者，真是一位了不起的武林圣僧！他把‘大悲三式’，化为‘大悲九式’之举，不仅包含了我自以为独得其妙的所有想法，其中并有不少细微之处，更是我所梦想不及。”
独孤策闻言，这才知道南宫珏浩叹之故，心中也对恩师大悲尊者，越发加强了无穷敬佩！
南宫珏又自叹息一声说道：“我从此事之上，悟出闭门造车，未必出门合辙？自己虽然潜修苦练，以为进境极高，其实对方何尝不也在进步？并可能比自己进步得更高更快！”
独孤策从对方微颤语音之内，听出南宫珏感慨太深，遂想向他安慰几句，含笑叫道：“南宫前辈……”
南宫珏不等独孤策发话，便又长叹说道：“由此类推，幸亏我昔日未曾寻着‘双环怪叟’查天竞，否则仅凭我闭门造车，胡乱研创那几招自以为高明的手法，真还未必是他对手？倘若再度受辱，岂不连身入九泉均难瞑目？”
说到此处，忽然自他语音传来方向的沉沉暗影之中，响起一声慑人心魂的惨厉怪啼！
独孤策出于不意，真被吓了一跳，蹙眉问道：“南宫前辈，这是甚么声音？”
南宫珏话音突变得悲凉低沉地，缓缓答道：“这就是使老弟闻香中毒，并在这古洞以内，伴我多年的那条奇毒壁龙！”
独孤策继续问道：“它为何平白无故地，如此惨啼？”
南宫珏悲声答道：“这条奇毒壁龙，业已被我用绝脉手法杀死，老弟刚才所闻，是它最后啼声！”
独孤策颇觉疑惑地问道：“南宫前辈，这条奇毒壁龙，既然伴你多年，你又为何要用绝脉手法，把它杀死？”
南宫珏苦笑道：“这条壁龙，虽然与我友善，但其毒委实太重，我如今既已不再与它为伴，只好忍心杀死，免得贻害世人！”
独孤策闻言笑道：“南宫前辈为何不再与它为伴？是想重出江湖，不复隐居古洞了么？”
南宫珏叹道：“独孤老弟，你猜错了，我是已无生趣，即将离开这尘寰浊世！”
独孤策惊道：“南宫前辈，你千万不能有这种念头……”
话犹未了，南宫珏便苦笑说道：“独孤老弟，你弄错了，我不是动念自尽，而是天年已绝！”
独孤策皱眉说道：“南宫前辈不要骗我，人怎能自知生死？”
南宫珏叹道：“我残病已久，生趣早绝，只有向‘双环怪叟’查天竞报仇的一点意念，尚难淡却！如今既听老弟讲了那段差强人意的故事，心中惬然，此身遂飘飘忽忽地，恍欲羽化，这难道还不是快死了么？”
独孤策笑道：“老前辈功参造化，定然寿与天齐，怎会……”
话犹未了，便听得“半奇老人”南宫珏在暗影之中，吁了一口长气，失笑说道：“独孤老弟，想不到生趣一绝，死神立临，我自知我不会再活到一盏热茶的时分以上！”
独孤策闻言凄然，欲慰无语。
南宫珏语音十分安详地，继续笑道：“老弟不要为我悲伤，生死轮回，谁也无法避免！何况我既蒙老弟告以双环怪叟查天竞，是被我‘南宫珏’三字吓死的故事之后，业已心安理得，可以含笑而逝。但在我撒手尘寰以前，尚有两桩心愿，想请老弟玉成到底！”
独孤策黯然答道：“南宫前辈请讲，独孤策不辞赴汤蹈火，亦必遵命。”
南宫珏笑道：“我哪里会要老弟赴汤蹈火？这两件事儿均极为容易。”
独孤策从南宫珏语音之中，听出他真元极弱，知道这位前辈武林奇客，确实即将油尽灯干，不禁自然而然地，心头微酸，双目湿润。
南宫珏略为歇气以后，又复说道：“南宫珏昔年行走江湖，除了聪明智计之外，便以风神容貌自负，故而决不愿再以如今这副残废老丑的形容见人！请老弟等我死后，不必点灯相视，使我在九泉生惭，只望以石封洞，便感大德！”
独孤策暗想从来虽有“美人自古如名将，不许人间见白头”之语，却想不到南宫珏竟也对他自己的昔日风神，珍惜到如此地步？可见这位前辈以“奇”名世，确系名副其实。
南宫珏因未曾听得独孤策答话，遂苦笑问道：“独孤老弟怎不答话？莫非你对我这第一桩要求，便不肯应允么？”
独孤策慌忙答道：“晚辈敬如尊命！”
南宫珏闻言好似异常安慰地，微叹一声说道：“第二件事，就是我因即将离却浊世，对老弟见告查天竞之事，苦难为报，只能送给你一柄扇儿。”
独孤策接口说道：“南宫前辈，独孤策已蒙救命深恩，不敢再……”
话方至此，南宫珏“哎呀”一声，气息更弱地，急声叫道：“独孤老弟，我恐怕来不及告你秘密，你赶紧接扇，这柄扇儿，也就代表了我南宫珏的毕生……心……血……”
说到后来，几已语不成声，末了“心血”二字，仿佛是拼竭全力，自喉间挤出！
独孤策一面心酸泪落，一面听得一丝疾风，向自己胸前袭到！
他微闪身形，施展“听风接物”手法，把南宫珏掷来之物，接到手中，觉出是柄竹质折扇。
这时，古洞之中，除了沉沉黑暗以外，又复加上了一片沉沉静寂！
独孤策楞了一会，含泪叫道：“南宫前辈……”
一连叫了几声，不见丝毫回音，便知这位曾与恩师齐名的前辈奇人，业已离却浊世！
因为南宫珏生前几度说到他残废老丑，不愿再见知他细底之人，反倒勾起独孤策的好奇心来，要想晃着身边火折，看看这位“半奇老人”，到底老丑成了甚么模样？
但已把火折自囊中取出，独孤策终仍不忍违背前辈遗言，强抑好奇意念，走出古洞，设法弄来一些大石，把洞门加以封堵！
堵好洞口，自然便打开那柄南宫珏垂死前赠送自己的竹质折扇，仔细观看。
扇骨是极好的湘妃竹，雕刻得颇为精细。
扇上则一面是画，一面是诗。
画工仿佛并不太高，画的是一枝白梅，几撇墨兰，数丛黄菊，三竿朱竹。
诗则是首七绝，字作米南宫体，写的是：“兰菊竹梅寓意深，南宫费煞苦精神。谁解尽得其中妙，便是江湖第一人！”
独孤策看完诗画，不禁茫然，暗忖这几撇墨兰，数丛黄菊，三竿朱竹，一枝白梅之中，会藏有甚么深奥玄秘？竟是“半奇老人”南宫珏的毕生心血所聚？
他一会儿看看画，一会儿看看诗，虽然那首七绝末尾的“江湖第一人”五字，极富引诱力量，但独孤策空自费尽神思，也未悟出那梅兰菊竹之间，有何寓意？
仓卒间既看不出所以然来，独孤策只好揣起折扇，望洞再拜，重又援上“冷云峰”顶！
这时冷云峰顶早就只剩下一片蒙蒙云气，根本毫无人迹！
独孤策细心瞩目，几乎察遍峰头，也未发现丝毫打斗迹象，遂无法判断表姊流云仙子谢逸姿，与白发圣母萧瑛，究竟曾否和“三烈阳魔”杨叔度、“七柔阴魔”楚绿珠夫妇动手？以及双方的生死胜负情况。
一切茫然，浑如梦境！
独孤策独自在峰顶徘徊很久，终于决定暂时浪迹江湖，等到明春“天南大会”会期，赶去“野人山离魂谷”，奋力苦斗“寰宇九煞”，拼着以身殉道，并了却一切恩怨！
独孤策既已打定主意，遂暂时把错综复杂的满腹情愁，一齐撇开，欣赏这秋高气爽的“罗浮”景色。
“罗浮”本是宇内名山，景色佳绝，螺堆列嶂，豹隐层峦，处处都足以赏心悦目。
独孤策信步闲游，走到一条峡谷口外，突有一股极为浓烈的桂花香味，随风入鼻。
三秋桂子正飘香，但一般的金粟香味，极为幽淡，却哪有如此浓烈？
独孤策因在古洞之中，曾被奇毒壁龙丹元所化的浓香薰倒，心中自有戒意，遂以一朝被蛇咬，十年怕井绳的心情，提气屏息，悄悄入谷。
一进峡谷，戒心立懈，原来谷中有片参天桂林，金粟如海，加上风送花香，自然要比寻常所见三五株桂花的幽雅淡香，浓烈得多。
独孤策正待进入桂林，细细领略天香，突然听得林深之处传出一片女子笑声，笑声并异常熟悉。
他赶紧闪入一株合抱巨树以后，倾耳细听。
那片熟悉笑声歇后，又有个陌生女子的口音笑道：“田家妹子，你不是与‘白发鬼母’萧瑛的交情甚好么？怎不找她助阵，却来寻我这多年未出江湖的半老婆子则甚？”
这一声“田家妹子”，叫得独孤策恍然大悟，知道另外一位笑声熟悉的女子，定是在“太湖”相逢的“绿衣幽灵”田翠翠！
忖度方毕，果然听得田翠翠发出她那种媚意特浓，足以荡人心魄的语音，格格娇笑说道：“秦姊姊，我一来嫌那‘白发鬼母’萧瑛作事畏首畏尾，不够痛快！二来她忽然潜踪匿迹，无从寻找。”
那秦姓女子“哦”了一声，笑道：“田家妹子，原来你是寻不着‘白发鬼母’萧瑛，才来找我。”
田翠翠笑道：“秦姊姊，你怎么这样多心，竟吃起飞醋来了？你那‘玄阴指’，及‘妙香金粟’等两样绝技，绝不会逊于萧瑛的‘白骨抓魂手’和‘四煞阴魂砂’！‘天香罗刹’秦妙莲的名头，虽然久隐江湖，但仍然足使你那旧日仇人‘恶华佗’姚让，为之惊心丧胆的呢！”
“天香罗刹”秦妙莲微叹一声说道：“田家妹子，多亏你还记得我这老姊姊，并告知‘寰宇九煞’再出江湖之事，我和‘恶华佗’姚让，仇深如海，他既未死，我就答应你到时同赴‘天南大会’便了。”
田翠翠娇笑说道：“多谢秦姊姊，我知道你寂寞甚久，定然设法找一个绝妙人儿，来领略领略你的天香妙趣！”
“天香罗刹”秦妙莲叹道：“翠妹，你难道不知道我昔日与那‘恶华佗’姚让，是怎样结仇的么？”
田翠翠笑道：“我知道姚让是预先埋伏在姊姊的香闺之内，静等姊姊施展天香妙技，与情郎好合之际，暗运‘天罡弹指’隔空遥点‘精促穴’，破去姊姊的‘玄阴真气’，并几乎使你泄尽元阴，极乐而死！”
独孤策听到此处，便知这“天香罗刹”秦妙莲，定然也与田翠翠一般，是位专事采补媚惑的淫娃荡妇！
秦妙莲似是在桂林之中，与田翠翠饮酒谈心，听田翠翠提起当年旧事以后，感慨无穷地，叹息说道：“翠妹，你既知此事，便也应该晓得我这多年来，久与‘情欲’绝缘，苦心重练‘玄阴真气’，以期……”
田翠翠不等秦妙莲话完，便一阵格格娇笑，接口说道：“秦姊姊，你不要假撇清了，我知道你不仅把‘玄阴真气’早已炼得复原，并在最近半年之内，朝朝寒食，夜夜元宵，镇日价领略阴阳妙趣！”
秦妙莲失声一笑，向田翠翠讶然问道：“翠妹，你这鬼灵精，与我久别初逢，却是怎样知道我的近来生活？”
田翠翠蔼笑说道：“秦姊姊，这还用问，你眉黛之间的春意春色，及脸上那片由于‘素女偷元’所得的艳艳宝光，等于告诉我最近半年以内，至少已有二三十名童男子，或是壮男人，在你天香妙技之下，做了骨蚀魂消的极乐瘵鬼！”
秦妙莲见自己被田翠翠看破，遂也不再隐瞒地娇笑说道：“翠妹，你这双勾魂摄魄的眼睛，着实厉害！但我这近半年中，虽把‘玄阴真气’炼复，足迹却绝未远‘丹桂峡’，只是拿左近山民，解解馋儿，至多三日，便须设法换人，庸俗平凡得太以乏味！”
田翠翠笑道：“我猜得出姊姊的苦处，英雄最怕无敌手，荡妇最怕缺情郎，所以方才曾说要设法替你找一个绝妙人儿！”
秦妙莲问道：“翠妹，听你这样说法，仿佛你夹袋之中，已有现成理想人物？”
田翠翠微笑说道：“秦姊姊猜对一半，这人儿虽极理想，却并不现成，但据我所料，在‘寰宇九煞’邀请举世豪英，共同参与的‘天南大会’之上，必可与他见面！”
独孤策剑眉微蹙，心头暗忖不知是哪位少年英雄？竟被田翠翠这等荡妇淫娃看中？
他因仅闻其声，不见其人，未免有些别扭，遂一式“移形换影”，轻身提气，蹑足潜踪地，闪过几株老桂，偷眼瞥探林中情景。
他这一改变藏身之地以后，果然已可瞥见田翠翠仍然是一身绿衣，正与一位黄衣道姑，坐在距离自己两丈七八之外的一株老桂荫覆下的石桌两侧，笑谈饮酒。
那黄衣道姑，定然便是甚么“天香罗刹”秦妙莲，举杯饮了一口，向田翠翠含笑说道：“翠妹，你一口一个绝妙人儿，一口一个理想人物，不妨先说来给我听听，这人儿妙处何在？及理想到甚么地步？”
田翠翠秋波微转，媚笑说道：“对于男人，不必用甚么潘安再世、宋玉重生的话儿，来加以形容！我只告诉秦姊姊，他高大，他英俊，他有一身比你我差不了好多的绝顶内功！大概就凭这三点，已可使姊姊对他魂梦相思，誓所必得了吧！”
田翠翠的这几句话儿，不但引得“天香罗刹”秦妙莲，双颊添春，心中荡漾！
并也引得独孤策好奇之心大起，定要听个水落石出，看看这位“绿衣幽灵”，究竟是在向谁乱打主意？
秦妙莲身形微侧，使独孤策看清她是一位风韵犹存的半老徐娘，虽然照年龄推算起来，她最少也应接近五十，但从貌相看去，却只像是三十二三光景。
她提起酒壶，缓缓替田翠翠斟满美酒，含笑说道：“翠妹，你是说这人儿，既中看又中吃么？”
田翠翠抚掌笑道：“还是秦姊姊的话儿，来得干脆，他看起来宛如美玉精金，吃起来好像生龙活虎！”
这“生龙活虎”四字，听得个“天香罗刹”秦妙莲眉黛添春地目注田翠翠，含笑问道：“翠妹，说老实话，你和这人儿，有了多久交情？”
田翠翠“哟”了一声，扬眉笑道：“秦姊姊，请你放心，我决不会把吃厌了的糟粕，转送给你，我和他只有一度姻缘。”
秦妙莲双眉微挑，含笑说道：“翠妹，以你的秾粹姿禀，及天人颜色，对方只要与你有了一度姻缘，便会一辈子忘不了你。”
田翠翠平素确实以秦妙莲所说之话自负，但太湖元宵之约，独孤策居然未来，自使她心中暗暗惭怒交迸！闻言之下，微咬银牙，格格笑道：“秦姊姊，真人面前，不说假话！关于素女偷元妙术，当世之中，大概是你数第一，我数第二！故而那人儿只要亲近了‘天香罗刹’以后，哪里还会忘不了我这‘绿衣幽灵’？秦姊姊怎么尚未过河，便想拆桥，对我吃起这种凌空飞醋了呢？”
秦妙莲听得也自双颊微赤，失笑说道：“说了半天，翠妹尚未告诉我这位极为理想的妙人儿，是叫甚么名字？”
好容易才到正题，独孤策自然凝神倾耳，细听那位“绿衣幽灵”田翠翠，是怎样向“天香罗刹”秦妙莲答话？
话音随风入耳，几乎使独孤策忘其所以地，大叫一声，跳将起来！
原来，田翠翠在听完秦妙莲的话后，毫不迟疑地，应声答道：“他复姓独孤，单名一个策字。”
独孤策听来听去，居然听到自己头上，怎会不怒火中烧，气愤欲绝？
他虽知“绿衣幽灵”田翠翠已极难斗，这“天香罗刹”秦妙莲则可能比田翠翠更要厉害。但倚仗身有“人发金蓑”，及“夺魂青玉钩”等两件武林异宝，一足攻敌，一足防身，遂想现身走出，向田翠翠责问何以捏造事实，有损自己清白令誉！
独孤策方想自藏身老桂之后走出，却又蹙眉止步。
使他止步之故，是听见“天香罗刹”秦妙莲，又向“绿衣幽灵”田翠翠发出一句问话。
秦妙莲问道：“翠妹，你和这独孤策是在哪里有的交情？”
独孤策听了这句问话，自然暂缓走出，要想再听听田翠翠怎样捏造假言回答？
但不听还好，一听之下，独孤策却然告丧失勇气，根本不敢再复走出。
因为田翠翠答的是：“我与那独孤策是在‘括苍山西施谷’内，有过一度生死缠绵！”
这种答话，自然不会使秦妙莲起疑，但却会不会使独孤策相信？
照说，他决不会信，但事实上，他又不能不因而起了许多疑窦！
第一，假如在“括苍山西施谷”内，与自己同作巫山云雨荒唐梦的是慕容碧，不是田翠翠，则她怎能知道这桩决不会为第三人知晓的风流秘事？
第二，想起这桩咎心之举，对方那种狂淫极荡神情，如在目前，自己确曾为了慕容碧的高华气质与淫荡行为，太以不相调和而大大起疑，假如换了田翠翠，岂不便毫无矛盾，完全吻合？
根据这两点疑窦，独孤策不能不觉得田翠翠所说，并非捏造，似是实言？但根据另外一点疑窦，独孤策却又不能不觉得田翠翠所说，不是实言，定系捏造！
这另外一点事实，便是自己中了“西施舌”奇毒以后，分明遇见慕容碧，并无意投怀，双峰触手，揭破她女扮男装之谜，怎会蓦然间走马换将，变成与田翠翠携手“巫山”，效法了襄王神女？
独孤策不应相信，居然有了点相信。秦妙莲则不应怀疑，而居然有了点怀疑。
她所被引起怀疑之故，是为了田翠翠“生死缠绵”一话之中的“生死”二字！
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