第三章 对剑求经
2020-02-23 作者：诸葛青云 来源：诸葛青云作品集 点击：
公孙玉出得沈家庄后，赶紧回到店房，收始行囊，离开了这浮梁县属的景德镇，仍依原计，走向鄱阳湖。
心中却对这位化名甄客周的青衣少年，说不出来的是恨？是爱？
爱的是青衣少年，年龄不过与自己仿佛，但那一身内外功力，除剑法自认路数不一，各擅胜场之外，其余确实超过自己，而面貌又生得与心上人卞灵筠，几乎一般无二！
恨的则是此人未免太过狡狯，把人家沈氏父女的一柄“盘螭剑”弄走不算，还要把未了余波，向自己头上一扣，以致羞气得沈南施姑娘，当场横剑自刎，若不是自己以一粒玄门智珠，击落她手中长剑，好好的一位巾帼英雄，此时恐怕早已玉殒香消，九泉茹恨！
浮梁县距鄱阳湖的北端不远，“鄱阳”之称，是随后才有，古名“彭蠡”，又称“彭泽”，周围四五百里，白练平铺，青铜净拭，明波洗月，暗草埋沙，从来就是文人雅士的游赏行吟之地，景色自然绝佳。
公孙玉到得湖畔，漫步滩头，放眼四眺，只觉得烟寒云淡，石明砂清，那一眼望不到头的帆影波光，令人胸襟之间爽快之极。
正想找只小小渔舟，把那彭蠡风光，好好流连几日，忽然橹声款乃，一只画舫，顺着湖边不远，缓缓摇来，公孙玉方待呼船，但见舱中业已有人，只得废然又止！
那只画舫业已摇过公孙玉身前，船家忽向舱中倾耳，然后向公孙玉叫道：“这位公子，可是也想游湖？我船上尊客有请！”
一面说话，一面将船慢慢靠近，公孙玉心想这舱中之人，萍水相邀，到也豪爽好友，何妨结识一下？刚刚举步登舟，还未揭起那舱门竹帘，已有一个脆朗口音笑道：“公孙兄！你把小弟竭诚相赠的黄金美人，视如无睹，却跑来游赏这彭蠡风光，高人雅士四字，确实当之无愧的呢！”
公孙玉闻言不禁大出意外，伸手一挑竹帘，舱中所坐之人，可不正是那位在沈家庄上临去高吟“刻舟只为来求剑，不爱黄金薄美人！”化名甄客周的青衫少年，手中还正握着那柄“盘螭”名剑，不住翻覆赏鉴。
公孙玉实在有点怕见此人，但此时一见他这副风流倜傥的飒爽英姿，想起与自己订约赠帕心上人卞灵筠来，却又恨不得与此人镇日相亲，以聊解相思之苦。
听他一出口仍然是那种放荡不羁的戏谑口吻，公孙玉不由正色说道：“兄台本身尽管青衫浪迹，游戏风尘，似乎不该把旁人就全看成贪利好色之辈！公孙玉虽然景慕兄台的奕世丰神，与惊人绝学，但若一再相戏，却不敢妄附交游，请从此别！”
青衫少年大笑而起，一把拖回公孙玉，将他按在椅上坐下说道：“小弟真想不到，以公孙兄如此潇洒人物，怎的竟有些酸腐冬烘之气？俗谚有云：‘人之相知，贵相知心！’小弟生来不羁，公孙兄难道真就不肯交我这个朋友么？”
公孙玉见自己出言责讯方毕，这青衫少年语言态度，依旧丝毫不改，反而到觉得此人委实调皮得有些可爱。
与他这样天真率直相形之下，自己真似乎感到有点头巾气起来，接过对方斟敬的一杯美酒，也把神情一改，含笑说道：“宝剑已得，自然不必刻舟，公孙玉是否还应该称呼你甄兄呢……”
青衫少年鼓掌笑道：“公孙兄如此说话，才是英雄本色！先前那样文诌诌的一脸假学道面孔，教人看得好不难过！我叫戴天仇，到今天整整十八岁半，公孙兄你总比我大吧？”
公孙玉又是一句文诌诌的“痴长一龄”刚到口边，自动噎了回去，笑声答道：“我十九岁，戴兄沈家庄的那一场事，不惜气得一位美貌可人的巾帼英雄，当场自刎，难道你就专为谋取这一柄‘盘螭剑’么？”
戴天仇满面歉仄惋惜之色，急声问道：“那沈南施姑娘……”
公孙玉摇头说道：“若不是我以一颗玄门智珠，击落她手中长剑，此时早已玉殒香消，魂归离恨！”
戴天仇吁了一日长气，起身向公孙玉深深一揖说道：“多谢公孙兄为我消弭了一桩无心罪孽……”
话到一半，忽然目注公孙玉诧声问道：“玄门智珠？公孙兄你是无极一派的天南三剑门下？”
公孙玉听他问起师门，凄然垂泪说道：“天南三剑，正是先师，戴兄问起，难道有甚渊源不成么？”
戴天仇更觉惊诧问道：“元修元朗元真三位道长，以无极气功，及精妙剑术，冠冕武林，小弟虽无渊源，但平昔极为景慕！听公孙兄语气，天南三剑，竟以全作古人，其中定有隐情，可否为我这萍水之交一道。”
公孙玉勾惹起如山重恨，师恩罔极，心头好不惨然？几乎等于一字一泪的把括苍山绿云谷三阵赌命之事，对戴天仇详行叙述一遍。
戴天仇听完，也自咨嗟不已，说道：“想不到这位六诏神君万俟午，双腿已断，仍有如此功力！小弟也有一家不共戴天的仇人，但我恩师始终不肯把姓名告知，只晓得是一位极为厉害的武林魔头，便此次沈家庄求剑，也是奉我恩师之命，要觅一把好剑，再练三年苦功，习练一种绝妙剑术，功成以后，我恩师才告知仇人名姓，准我仗剑前往复仇呢！”
公孙玉早就看出这戴天仇，除剑法一道，诡异有余，精纯不足以外，其他内外功力，均以胜出自己，听他也有一位不共戴天之仇，不由更生同病相怜之感，眉头微蹙，略一思索问道：“戴兄身负内家绝艺，尊师尚如此谨慎，我还真想不出方今武林之中的那位魔头，能有这大威望？既然萍水投缘，叨在交末，尊师是那位世外高人，亦请见告！”
戴天仇先不答公孙玉所问，俊眉一挑，好似想起甚事，面带喜色说道：“我临下山之时，恩师曾加嘱咐，说是要想对付我那仇人，武林之中，只有两柄宝剑可用，一柄叫做‘灵龙匕’，另一柄就是这口‘盘螭剑’！而且听说这柄‘盘螭剑’，与公孙兄方才所说的武林宝笈‘柔经’，关系极大，我得剑以后，所欲习练的那种剑法，必须揉合七种绝妙剑法，再经我恩师择精改创，才可发挥最大威力？我本门剑法之中，本来已有四种剑法，一路访寻宝剑的半年之中，我又设法偷学了少林不传之秘‘达摩神剑’与点苍一派的镇山剑法‘回风舞柳’，本来‘灵龙匕’的威力，比这‘盘螭剑’更强，但访寻这久，连一点音信也探听不出，如今尚幸‘盘螭剑’已然寻到，公孙兄你奉令先师遗命，到处找寻‘柔经’，我却尚欠一种精妙剑法，未曾学会，正好彼此成全，我因恩师限期半年覆命，如今限期已届，即须立即回山，竟欲把这柄‘盘螭剑’，暂行交付公孙兄，让你仔细参详此剑与‘柔经’的关联何在？或能触动灵机，得了心愿，也未可知！三月以后，让公孙兄携剑到湘南九疑山摘星峰头的三间茅屋之中找我，那时小弟要向你求教几手无极一派的精妙剑招，我恩师是何许人，公孙兄也必明白，不知意下如何？”
公孙玉自离开祁门以后，就觉得在这茫茫宇宙之间，要去找一部恩师穷尽数十年心力，尚且毫无踪影的“柔经”，简直犹如人海捞针，太已虚无飘渺！但如今真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！戴天仇竟听他师傅说是这柄“盘螭剑”，与自己梦寐以求的“柔经”大有关联！虽然关联何在？尚待参详，总已有脉络可寻，不像先前宛如羚羊挂角，香象渡河上般的毫无踪迹，心中那得不高兴已极？
转念一想，那部“柔经”，虽然必须是本派中对无极气功已有精深造诣之人，加以仔细参详，互为揉合补益，才可发挥“至柔克刚”的无上妙用，独步武林！别派人士得去，不仅不易参透，更因所学不同，根本无甚大用，戴天仇乐得漂亮，肯让自己以三月时光，设法探求，犹有可说，但这柄“盘螭剑”，却是任何武家心目之中的罕世奇宝，萍水相交，就置腹推心以辛苦得来之物相借，这份人情，委实极为可感！
遂握住戴天仇那双欺霜赛雪，真比女孩儿家还要白嫩的手臂，满含感激之色说道：“戴兄如此盛情，公孙玉铭心刻骨，彼此既然气味相投，公孙玉意欲叨光，与戴兄结为金兰之好，最多不出三月，无论‘柔经’寻得与否，我必到九疑山摘星峰头，送还此剑，并贡献自师门所得的几手剑术！”
戴天仇一双朗若秋水的星目，直注公孙玉半天，点头吟吟笑道：“既承公孙兄不弃，戴天仇斗胆高攀，我还有百日，才满十九，大概要叫你一声玉哥哥吧！”
这一声“玉哥哥”入耳，公孙玉觉得与卞灵筠临去之时的那一声“玉哥哥”，是毕生所听到最亲切的声音！何况这戴天仇除了左眉梢头，多了一颗小小黑痣以外，活脱脱的宛如心上人卞灵筠男装相对。
想起她在祁门废园，月夜传书之事，恩师的血海深仇，顿上心头，伸手一摸腰间的恩师遗物，半支断剑，和六诏神君的一枚金铃，剑眉轩动，目现神光，向戴天仇说道：“你我兰谱既定，从此金石盟坚！愚兄血仇在念，日夜不安，那部‘柔经’，委实对我报仇之事，关系重大，贤弟尊师，可是只说这‘盘螭剑’与‘柔经’颇有关联，别无其他较为明确的指示么？”
戴天仇自桌上取起“盘螭剑”，递与公孙玉说道：“当初恩师训示之时，小弟也曾问及此剑与‘柔经’，究竟有何关联？及‘柔经’又是怎样一部武林秘笈？恩师答以当年仅闻人言有‘欲得柔经，先取盘螭’之语，究竟有何关联，则无所知，不过本门武功，别具神妙，且与‘柔经’所载的脉络不同，无甚大用，所以只需求剑，不必寻经！如今剑已在此，玉哥哥的无极一门，既与那‘柔经’渊源极深，多把玩几日，或可气机相通，参详出这一剑一经的关联所在！”
公孙玉知道戴天仇连盘螭剑都肯借给自己，决不会保留秘密，不肯说出，遂手笼剑柄，轻轻往外一抽，一阵极清极脆的龙吟起处，顿时银光夺目，手横一泓秋水！
剑身长约二尺八九，锋刃之间，如蓊云雾，精芒腾彩，隔着多远，便觉有点砭骨森肌！除了的确是柄希世神兵之外，无论如何，也看不出与那部武林宝笈“柔经”，有何关联所在。
剑柄镌作螭身，柄端就是螭首，两粒眼珠，略为外凸，一红一黑，奕奕有神，显然也是出诸名匠之手。
看完宝剑，再看剑鞘，仍然找不出丝毫疑点。戴天仇见公孙玉面带愁色，大笑说道：“这对剑求经一事，不是急遽之间便可参详得透，小弟恩师对我爱之甚深，督之亦切，必须立即赶回湘南九疑山摘星峰头，如期覆命，所以一盟初定，小别即临，颇觉得有点黯然伤神！想要求玉哥哥暂且收藏此剑，就以这扁舟一叶，送我横渡鄱阳，彼此先图一日快叙如何？”
公孙玉闻言，脸上不禁微微一热，心想倘非巧遇这戴天仇，又承他慨借盘螭剑，告知线索，自己便踏遍天涯，也不一定找得到“柔经”的丝毫踪迹！六诏神君之约，长达十年，九疑山还剑之期，也有三月，目前何须亟亟？自然是先与这新交盟弟，快叙为是。
二人嘱咐船家，一面横渡鄱阳，一面在云影波光之下，意气飞扬的倾杯快叙。
同样的文武双全，年貌又复相若，就这小舟一日之聚，相互间的情感，业已极深，尤其是公孙玉，因为戴天仇面貌酷似心上人卞灵筠，坐对温言谈笑之下，更减却几分相思之苦！
船到德安，戴天仇推杯起立，眼圈微红，星眸含泪的向公孙玉凄然笑道：“知音甫遇，便唱阳关，人世间销魂之事，莫过于此！玉哥哥，距今日开始的三月之间，我天天均在九疑山摘星峰头凝眸相待，你不要令我望……眼……欲……穿！”
戴天仇神情凄苦，先前的英风豪气，全化作别绪离愁，边说珠泪边落，最后的“望眼欲穿”四字，几已泣不成声，青衫微摆，甩脱公孙玉抚在他肩头上一只右手，突展绝世轻功，一跃四丈，头也不回的，便自疾驰而去。
公孙玉心头也是一番凄楚，望着戴天仇飘飘而逝的后影，兀自含泪茫然。
暗想初会这位盟弟之时，觉得他似比自己豪迈，怎的这临歧分手之际，突然又柔弱得如同女儿？可见得“情”之一字，不知磨尽古今天下多少英雄？魔力大得委实不可思议。
怅悯久久以后，付清船资，带着那柄盘螭剑，下岸投店，晚间无事，自然地又抽出宝剑，不住拂拭把玩，但在把玩之间，忽然发出玄想。
暗想这柄剑，既据传说与“柔经”有关，自己何不就在“柔”字以，试探一下？
念头虽然打定，但因剑是纯钢所铸，覆去翻来，也找不出丝毫合于“柔”的所在！
公孙玉外表温和，其实秉性极刚，既然想出这种念头，便非要做到完全彻底不可。
左手持剑，竟自丹田叫足内家真力，除了剑刃之上，到处均以右手食拇中三指运用金刚指神功，试探虚实。
捏来捏去，依然通体坚钢，但捏到剑柄之时，居然被他捏出一点异处！
原来剑柄螭首一红一黑的两粒眼珠之中，红珠似与剑成一体，坚实异常，那粒黑珠，却在公孙玉金刚指神功硬捏之下，仿佛略有弹性？
这一来公孙玉不禁狂喜，耍想把那螭首黑珠，挖出察查，但因剑是盟友之物，这粒黑珠，果与“柔经”有关，倒还可说，倘若只是自己幻想，无端损坏人家的稀世神物，却以何言交代？
但转念一想，盟弟戴天仇谋取盘螭之意，是欲仗此神物，练剑报仇，所以重在锋刃能够切金断玉，并不重在装饰美观，而“柔经”能得与否，则关系自己师仇太大。仔细权衡之下，终于决定还是一试为当。
主意既定，遂找来一柄尖锐小刀，潜运真力，慢慢将那螭首的黑色眼珠挖出，原来那黑色眼珠，也是一颗圆形精钢，毫无异状，但眼珠以下，却垫着一层黑色柔软之物。
公孙玉发现自己所料不差，这螭首黑色眼珠之下，果有秘密，心头不由一阵卜卜乱跳，极度小心的，慢慢将那黑色柔软之物，挑出一看，竟是一张极薄羊皮。
公孙玉手捧这块折叠成长方小块，藏在盘螭剑柄之中的黑色羊皮，跪倒默祷，祈求恩师天南三剑的在天之灵，佑助自己早得“柔经”，练成绝艺，好往云南六诏，找那六诏神君万俟午，报仇雪恨。
默祷完毕，公孙玉战兢兢的打开那叠羊皮一看，不由目瞪口呆，原来那黑色羊皮之上，只在方格白线之中，画着一个七彩圆圈，和八个淡黄小字。
那圆圈的最外一层，是作黄色，逐渐往里的次序是红、青、紫、蓝、橙，最中心却是针尖大小的一点白色。
写在这七彩圆圈以外黑色方格之中的八个淡黄楷书是：“空外之空，色中之色！”
公孙玉费了不少手脚，所得的却是这么一张莫明其妙的黑色羊皮，未免太已失望！找了一些棉花，填入剑柄，仍把那粒黑色眼珠，小心装好，便对着这张羊皮，痴痴发楞！一张黑色羊皮，一个黄红、青、紫、蓝、橙、白的七个圆圈，和两句佛家偈语似的“空外之空，色中之色！”要说就凭借这点启示，便足以找得那部武林秘笈“柔经”，未免太已虚无飘渺，但由这黑色羊皮藏得极端隐秘的程度看来，却又分明具有莫大价值。
公孙玉迷茫了整个一夜，终于自我安慰的认为盟弟戴天仇之师，既然说过曾闻“欲得柔经，先取盘螭！”之语，而这盘螭剑中所藏奥秘，也已被自己发现，则总算离心目中所渴想的“柔经”，近了一步。
仔仔细细的，把那张黑色羊皮，藏在怀中，一夜苦苦思索，人已颇觉疲乏，这一觉睡得倒十分香甜。
醒来两眼方睁，那七彩圆圈，和空色色空等字样，便又自然而然盘旋脑际，公孙玉越想越觉迷惑，想到后来，几乎目光所及之处，全是那些七彩圆圈，团团乱转。
赌气起床吃了一点点心，暗想这盘螭剑中奥秘，既已发现，何必还要等到三月期满，不如立时赶到湘南九峰山摘星峰还剑，并将这哑谜，与盟弟戴天仇，共同参详，或者向他师傅请教，可能有得，也说不定？
公孙玉自幼孤苦，好容易新交了这位年貌相若，气味相投的盟弟，自也不舍尚未快聚便告分离，何况一夜之间，便触动灵机，自盘螭剑柄以内，找出这张黑色羊皮，真想一步即赶到九疑山，好使盟弟骤然惊喜，并叙述自己这件得意之事。
星夜急赶之下，再加上一身内家绝艺，不惧虎狼宵小，自然容易错过宿头。
这一夜走到赣西接近湖南的武功山脉之中的主峰雷峰附近，已经是皓月中天的深夜时分。
武功山脉，本极雄挺峻拔，雷岭巍然耸立，更足以傲视群峰，山风极劲，猎猎飘衣，远峦近壑之间，并时常响起凄厉慑人的虎啸猿啼，枭鸣鹤唳。
公孙玉觉得深山月夜，别具一种极其凄厉苍凉之趣，豪兴一发，不但不寻觅洞穴等地歇息，独自踏月疾行，并还借此锻炼轻功，专找那等断壁险崖，幽涧深壑之处落脚。
这样一来，自然越走入山越深，公孙玉走到中天皓月渐向西沉之时，突然觉得时令正在炎夏，山风吹到身上，似乎不应如此冰凉砭骨？
刹那间，山风越发转烈，眼前一暗，碧空之中，便已密布乌云，公孙玉知道骤雨即临，想起方才听得西南角上，传来一两声钟磐之音，可能有庙避雨，才一抬头打量，瞥见右前方峰腰丛树以内，似有一角红墙，但那比蚕豆还大的雨点，业已漫空如注的倾盆而降！
公孙玉知道瞥见红墙，但相距至少还有数里山路，不等自己赶到，衣履必已尽湿！
遂在近处寻觅可以避雨之处，看来看去，看见身侧丈许以下的峭壁上，有株横生古松，巨干密叶，蟠虬如盖，公孙玉轻轻一跃，便至松巅，然后钻入枝叶避雨。
这株古松根际，藤箩垂拂之间，仿佛还有一个大洞，公孙玉因悬崖绝壁的暗洞以内，往往藏有奇毒蛇虫，古松既可避雨，也就不必再行进去。
不过避未多时，雨势越来越疾，雨点也越来越大，古松枝叶茂密，雨虽不能直接打进，但叶上积水，被那倾盆而降的骤雨所震，却宛如在古松之下，另外下了一阵大雨。
公孙玉自枝缝望天，彤云又厚又密，知道这雨不是一时可停。
松上已难藏身，只得抽出盘螭剑，横护当胸，并暗凝内家真气，跃到洞口。
跃下之前，便已折了一根油脂极厚的松技，因天空星月，早为密云所掩，洞内乌黑无光，晃着身带火折，把松枝点燃，注目四外，谨慎小心的慢慢入洞。
洞口不大，洞内却不甚逼仄，但似有一股奇腥之昧，路径亦颇为弯曲，经过几个转折以后，公孙玉倏然止步，目光射出诧异光芒，因为这洞中竟有出乎意料之外的稀奇之事！
山洞已到尽头，洞中盘膝坐着一个黑衣老人，银须雪发，均达尺余，衣裳也破烂不堪，显见已有多年未出此洞。
壁边散置着不少干粮，洞顶并还有一线山泉，涓涓下滴，老人身前却横着三根黑色巨木，颇似就被这三根巨木，困在其内！
公孙玉这时距离巨木不过数尺，手内松枝火光照耀，老人分明知有人来，却仍大袖双垂，闭目不动！
这黑衣老人虽无任何言语动作，但那坐如山岳的神情，一望而知决非寻常人物！
公孙玉防人误会，先行收剑，然后恭身说道：“在下公孙玉，因避雨误入洞中，望老人家怨我冒昧干扰之罪！”
公孙玉这一发话，黑衣老人似出意外，长眉微微一扬，但双目依然不睁，向公孙玉立身之处问道：“听你的语音，是个少年人，你从东来，还是西来？”
公孙玉恭身答道：“在下由赣赴湘，路过这武功雷岭。”
黑衣老人又道：“你既从东来，这洞的西南数里，有座尼庵，可曾去过？”
公孙玉这才知道自己所见西南方的那角红墙，是座尼庵，因黑衣老人连问数语，始终双目未开，越发引起好奇之心，答道：“在下不曾去过尼庵，老人家似被这三根巨木，久困洞中，公孙玉略通武学，可有能替老人家效劳之处么？”
那黑衣老人，问公孙玉可曾去过尼庵之时，右掌已在缓缓上提，但听公孙玉答以未去，又恢复了先前的冷漠神态，继续问道：“你既通武学，是武林中那一派门下？”
公孙玉肃立恭身答道：“先师元修，掌天南无极剑派！”
黑衣老人，闻言先由嘴角浮起一丝神秘笑容，倏然又往下一沉，诧声问道：“元修向称武林第一剑，内外功行，均练得极好，他是怎样死的？病死？还是死在仇家手内？”
公孙玉因尚不知这黑衣老人来历，正在考虑应不应该说出实情之时，黑衣老人似已猜出公孙玉心意，说道：“你既有为难之处，不说也罢！我因这三根巨木，业已八年未出此洞，你既是天南无极门下，或者可能对我有助，用你本门无极气功的阴柔暗劲，先震后压，试试可能把第一根巨木弄断？”
公孙玉因见这黑衣老人偌大年纪，竟困在这山洞八年之久，看情形仅有干粮食水充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！
这种侠义心肠一动，竟忘了先问对方来历，及黑衣老人语意神情，分明是前辈武林高手，区区三根巨木，为问不自己动手弄断？而且巨木与洞顶之间，空隙颇大，尽可脱身出洞，何必枯坐八年等种种疑团。便略凝真气，往那三根巨木之前走去。
黑衣老人听得公孙玉举步，又复说道：“你休要看轻了这三根巨木，这是北海桫椤，坚逾钢铁，而且每根只许仅击一掌，既想帮我这忙，就必需照我话做，凝足十成真力，用阴柔暗劲，先震后压！”
公孙玉闻言，不禁剑眉暗剔，心想自己得恩师武林第一剑元修道长的秘授心传，无极气功业已练到六八成火候，难道这种甚么“北海桫椤”，一掌震断一根，还会不出全力不能办到？
他心中虽然不服，但恐自己一时负气，误了黑衣老人大事，遂仍按老人所教，凝足十成真力，单以右掌搭住第一根巨木，先用“隔物伤人”的阴柔暗劲，震酥木质，然后突奋阳刚神力，往下一压，巨木果然“桫椤”一声，应掌立折，但公孙玉自觉已把真力耗去六成以上，胸头微觉气喘！
第一根巨木折断，黑衣老人的双眼突睁，两道冷电似的寒光，在公孙玉面上凝注！
公孙玉因黑衣老人所言不虚，这种北海桫椤，其坚似铁，自己量力，对第二根巨木，已难单掌震折！
遂向黑衣老人，含笑问道：“老人家，这巨木可许双掌同震么？”
这时洞外突然传来远远的隐约钟声，黑衣老人屈指计数，脸上神情似见激动，向公孙玉皱眉说道：“只要能一次一根，谁管你单掌双掌？赶快下手，不要白费了不少气力，对我仍一无所补！”
说到此处目光瞥见公孙玉腰间剑柄，不由微微“噫”了一声。
公孙玉虽然觉得这黑衣老人，语意之中，骄气特浓，但自己既然立意助他脱难，也就不再计较，双掌一搭第二根巨木，凝足功力，先震后压，生生又把一根北海桫椤神木震断！
第二根巨木震断，黑衣老人吁了一口长气，自地上缓缓站起身来，因看出公孙玉已无余力，再震那三根巨木，遂问了一声：“你腰中之剑！……”
话方至此，洞外突然传进一声奇异鸣啸，及一股腥香，远远钟声，也敲到近三响。
公孙玉连震两根北海桫椤神木，业已力尽精疲，再闻见那股腥香，神思一昏，便即不知人事！但方一朦胧之间，仿佛还觉得洞中卷起一阵狂风，耳边并听得黑衣老人一声暴喝！
也不知过了多久时候，公孙玉知觉渐复，仿佛觉得身卧榻上，并隐有檀香香味，及木鱼梵呗之声。
想起自己在洞中救那黑衣老人之事，不由大骇，猛睁双目一看，头脑仍觉晕眩，但已看出身卧一间方外人的禅室以内。
方想坐起，心头蓦地一惊，原来四肢软弱异常，竟自毫无气力！
他这一转侧，外间梵呗之声顿歇，竹帘起处，走进一位白发盈头的高年比丘尼，眼望公孙玉说道：“小施主，你可知道你在无意之中，盲目任侠，不但几乎把自己一条小命送掉，并险些儿使举世武林中人，又要个个终日提心吊胆，再经受一场极难消弭的浩劫奇灾么？”
公孙玉闻言，不觉大惊，那高年尼僧，微笑说道：“祸已闯出，待急无益，尚幸苍天有眼，你身怀神物利器不用，却硬用肉掌内功，震那桫椤巨木，第三根巨木未断，老魔虽遁，但如约没世不再杀人，也许这八年幽洞苦参，能磨灭掉几分老魔头的骄狂火性？”
公孙玉听说自己费尽苦心，震断两根桫椤神木，救走的黑衣老人，竟是一个魔头，越发惊诧不已，因身难起立，遂在枕上先行叩问老尼法号。
老尼含笑答道：“贫尼青莲，看小施主器宇神情，想必也是武林正派门下，我适才细察你震毁桫椤神木所用功力，似属无极气功，天南三剑元修元朗元真三位道友，与小施主怎么称渭？”
公孙玉知道这位青莲大师，又号“伏魔神尼”，是空门以内的一位高人，但踪迹早绝江湖，谁知竟被自己巧遇？想到此处，突然自恩师平昔所告知的武林异人以内，想起一个人来，心神猛的一震，先报了自己师承，然后满面惶急之色，向伏魔神尼青莲大师问道：“老前辈！弟子在洞中所救黑衣老人，难道就是十年以前，横霸江湖，无人不惧的‘黑衣无影辣手神魔’申一醉么？”
青莲大师默然点头，公孙玉顿时两颊飞红，心中狂跳，因为深知申一醉这位魔头，纵横江湖三数十年，秉性极为好酒，未醉之前，深通理性，无甚恶行，但一醉之后，却不论是非，完全非依其好恶行事，而且手下极辣，轻功尤称绝世，终年常着黑衣，所以武林公送外号“黑衣无影辣手神魔”，一干绿林败类，摸透申一醉性情，常在要对付甚么扎手人物以前，故意弄来稀世名酒，请他喝得醉意醺醺，然后捏造黑白，哭诉不平，申一醉立时振衣而起，代为泄恨，武林各派，对他极为头痛，想合力除去此人，但又因他忽醉忽醒，忽正忽邪，以致迟迟未能下手！后来忽然销声匿迹，江湖中清净了近十年光景，如今却被自己糊里糊涂地自三根桫椤神木以后，放将出来，倘若仍像昔年脾气不改，再酿成武林中无数浩劫奇灾，岂非万死难以谢罪？
越想越惊，不由通体汗如雨下！
青莲大师看出公孙玉惶悔神情，含笑慰道：“你也是无心铸错，情有可原，我少时再告诉你申一醉被那三根北海桫椤神木，困居幽洞之由，却先要问你，元修道长功行高妙，却怎样遽别人间的呢？”
公孙玉知道伏魔神尼青莲大师，是前辈正派人物，遂在枕上含泪细诉天南三剑与六诏神君，在括苍山绿云谷内赌命之事！
青莲大师听得不住咨嗟摇头说道：“六诏神君万俟午，与黑衣无影辣手神魔申一醉，向称‘南北双魔’！如今万俟午被天南三剑三位道友，苦心孤诣，慷慨捐躯，及卞灵筠仗义暗助，自禁六诏山十年，申一醉虽被你无心放走，但第三根巨木未断，他从此不能杀人，从今日起，你访寻‘柔经’为师报仇，决斗万俟午，我再踏破铁鞋，设法把申一醉弄回此间，十年为约，彼此各尽此心，看看天意如何便了？”
公孙玉想起申一醉始终闭目坐地，等自己震断第一根巨木，他才睁开双目，震断第二根巨木，才站起身形，如今青莲大师说是第三很巨木未断，他从此不能杀人，不由感觉此中隐事重重，遂在枕上叩问究竟！青莲大师微微一笑说道：“你身中金蝎剧毒，经我喂以灵丹，知觉方复，但四肢仍柔软无力，再服我一粒‘九转丹砂’，驱散余毒，完全复原以后，再行细述此事经过吧！”
说完递过一粒色若朱砂的香丹丸，公孙玉含入口中，立时化为一股玉液琼浆，流下喉头，精神内力顿长，但四肢之间，却反而微觉酸胀，知道这是灵药正在驱散自己体内余毒，急忙守定心神，默以真气流转百穴，助长药力发挥，果然片刻过后，酸胀一止，人便如常，整衣下床，向伏魔神尼青莲大师叩谢救命之德，并请恕无知放走那位黑衣无影辣手神魔申一醉之罪！
心中却对这位化名甄客周的青衣少年，说不出来的是恨？是爱？
爱的是青衣少年，年龄不过与自己仿佛，但那一身内外功力，除剑法自认路数不一，各擅胜场之外，其余确实超过自己，而面貌又生得与心上人卞灵筠，几乎一般无二！
恨的则是此人未免太过狡狯，把人家沈氏父女的一柄“盘螭剑”弄走不算，还要把未了余波，向自己头上一扣，以致羞气得沈南施姑娘，当场横剑自刎，若不是自己以一粒玄门智珠，击落她手中长剑，好好的一位巾帼英雄，此时恐怕早已玉殒香消，九泉茹恨！
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浮梁县距鄱阳湖的北端不远，“鄱阳”之称，是随后才有，古名“彭蠡”，又称“彭泽”，周围四五百里，白练平铺，青铜净拭，明波洗月，暗草埋沙，从来就是文人雅士的游赏行吟之地，景色自然绝佳。
公孙玉到得湖畔，漫步滩头，放眼四眺，只觉得烟寒云淡，石明砂清，那一眼望不到头的帆影波光，令人胸襟之间爽快之极。
正想找只小小渔舟，把那彭蠡风光，好好流连几日，忽然橹声款乃，一只画舫，顺着湖边不远，缓缓摇来，公孙玉方待呼船，但见舱中业已有人，只得废然又止！
那只画舫业已摇过公孙玉身前，船家忽向舱中倾耳，然后向公孙玉叫道：“这位公子，可是也想游湖？我船上尊客有请！”
一面说话，一面将船慢慢靠近，公孙玉心想这舱中之人，萍水相邀，到也豪爽好友，何妨结识一下？刚刚举步登舟，还未揭起那舱门竹帘，已有一个脆朗口音笑道：“公孙兄！你把小弟竭诚相赠的黄金美人，视如无睹，却跑来游赏这彭蠡风光，高人雅士四字，确实当之无愧的呢！”
公孙玉闻言不禁大出意外，伸手一挑竹帘，舱中所坐之人，可不正是那位在沈家庄上临去高吟“刻舟只为来求剑，不爱黄金薄美人！”化名甄客周的青衫少年，手中还正握着那柄“盘螭”名剑，不住翻覆赏鉴。
公孙玉实在有点怕见此人，但此时一见他这副风流倜傥的飒爽英姿，想起与自己订约赠帕心上人卞灵筠来，却又恨不得与此人镇日相亲，以聊解相思之苦。
听他一出口仍然是那种放荡不羁的戏谑口吻，公孙玉不由正色说道：“兄台本身尽管青衫浪迹，游戏风尘，似乎不该把旁人就全看成贪利好色之辈！公孙玉虽然景慕兄台的奕世丰神，与惊人绝学，但若一再相戏，却不敢妄附交游，请从此别！”
青衫少年大笑而起，一把拖回公孙玉，将他按在椅上坐下说道：“小弟真想不到，以公孙兄如此潇洒人物，怎的竟有些酸腐冬烘之气？俗谚有云：‘人之相知，贵相知心！’小弟生来不羁，公孙兄难道真就不肯交我这个朋友么？”
公孙玉见自己出言责讯方毕，这青衫少年语言态度，依旧丝毫不改，反而到觉得此人委实调皮得有些可爱。
与他这样天真率直相形之下，自己真似乎感到有点头巾气起来，接过对方斟敬的一杯美酒，也把神情一改，含笑说道：“宝剑已得，自然不必刻舟，公孙玉是否还应该称呼你甄兄呢……”
青衫少年鼓掌笑道：“公孙兄如此说话，才是英雄本色！先前那样文诌诌的一脸假学道面孔，教人看得好不难过！我叫戴天仇，到今天整整十八岁半，公孙兄你总比我大吧？”
公孙玉又是一句文诌诌的“痴长一龄”刚到口边，自动噎了回去，笑声答道：“我十九岁，戴兄沈家庄的那一场事，不惜气得一位美貌可人的巾帼英雄，当场自刎，难道你就专为谋取这一柄‘盘螭剑’么？”
戴天仇满面歉仄惋惜之色，急声问道：“那沈南施姑娘……”
公孙玉摇头说道：“若不是我以一颗玄门智珠，击落她手中长剑，此时早已玉殒香消，魂归离恨！”
戴天仇吁了一日长气，起身向公孙玉深深一揖说道：“多谢公孙兄为我消弭了一桩无心罪孽……”
话到一半，忽然目注公孙玉诧声问道：“玄门智珠？公孙兄你是无极一派的天南三剑门下？”
公孙玉听他问起师门，凄然垂泪说道：“天南三剑，正是先师，戴兄问起，难道有甚渊源不成么？”
戴天仇更觉惊诧问道：“元修元朗元真三位道长，以无极气功，及精妙剑术，冠冕武林，小弟虽无渊源，但平昔极为景慕！听公孙兄语气，天南三剑，竟以全作古人，其中定有隐情，可否为我这萍水之交一道。”
公孙玉勾惹起如山重恨，师恩罔极，心头好不惨然？几乎等于一字一泪的把括苍山绿云谷三阵赌命之事，对戴天仇详行叙述一遍。
戴天仇听完，也自咨嗟不已，说道：“想不到这位六诏神君万俟午，双腿已断，仍有如此功力！小弟也有一家不共戴天的仇人，但我恩师始终不肯把姓名告知，只晓得是一位极为厉害的武林魔头，便此次沈家庄求剑，也是奉我恩师之命，要觅一把好剑，再练三年苦功，习练一种绝妙剑术，功成以后，我恩师才告知仇人名姓，准我仗剑前往复仇呢！”
公孙玉早就看出这戴天仇，除剑法一道，诡异有余，精纯不足以外，其他内外功力，均以胜出自己，听他也有一位不共戴天之仇，不由更生同病相怜之感，眉头微蹙，略一思索问道：“戴兄身负内家绝艺，尊师尚如此谨慎，我还真想不出方今武林之中的那位魔头，能有这大威望？既然萍水投缘，叨在交末，尊师是那位世外高人，亦请见告！”
戴天仇先不答公孙玉所问，俊眉一挑，好似想起甚事，面带喜色说道：“我临下山之时，恩师曾加嘱咐，说是要想对付我那仇人，武林之中，只有两柄宝剑可用，一柄叫做‘灵龙匕’，另一柄就是这口‘盘螭剑’！而且听说这柄‘盘螭剑’，与公孙兄方才所说的武林宝笈‘柔经’，关系极大，我得剑以后，所欲习练的那种剑法，必须揉合七种绝妙剑法，再经我恩师择精改创，才可发挥最大威力？我本门剑法之中，本来已有四种剑法，一路访寻宝剑的半年之中，我又设法偷学了少林不传之秘‘达摩神剑’与点苍一派的镇山剑法‘回风舞柳’，本来‘灵龙匕’的威力，比这‘盘螭剑’更强，但访寻这久，连一点音信也探听不出，如今尚幸‘盘螭剑’已然寻到，公孙兄你奉令先师遗命，到处找寻‘柔经’，我却尚欠一种精妙剑法，未曾学会，正好彼此成全，我因恩师限期半年覆命，如今限期已届，即须立即回山，竟欲把这柄‘盘螭剑’，暂行交付公孙兄，让你仔细参详此剑与‘柔经’的关联何在？或能触动灵机，得了心愿，也未可知！三月以后，让公孙兄携剑到湘南九疑山摘星峰头的三间茅屋之中找我，那时小弟要向你求教几手无极一派的精妙剑招，我恩师是何许人，公孙兄也必明白，不知意下如何？”
公孙玉自离开祁门以后，就觉得在这茫茫宇宙之间，要去找一部恩师穷尽数十年心力，尚且毫无踪影的“柔经”，简直犹如人海捞针，太已虚无飘渺！但如今真叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！戴天仇竟听他师傅说是这柄“盘螭剑”，与自己梦寐以求的“柔经”大有关联！虽然关联何在？尚待参详，总已有脉络可寻，不像先前宛如羚羊挂角，香象渡河上般的毫无踪迹，心中那得不高兴已极？
转念一想，那部“柔经”，虽然必须是本派中对无极气功已有精深造诣之人，加以仔细参详，互为揉合补益，才可发挥“至柔克刚”的无上妙用，独步武林！别派人士得去，不仅不易参透，更因所学不同，根本无甚大用，戴天仇乐得漂亮，肯让自己以三月时光，设法探求，犹有可说，但这柄“盘螭剑”，却是任何武家心目之中的罕世奇宝，萍水相交，就置腹推心以辛苦得来之物相借，这份人情，委实极为可感！
遂握住戴天仇那双欺霜赛雪，真比女孩儿家还要白嫩的手臂，满含感激之色说道：“戴兄如此盛情，公孙玉铭心刻骨，彼此既然气味相投，公孙玉意欲叨光，与戴兄结为金兰之好，最多不出三月，无论‘柔经’寻得与否，我必到九疑山摘星峰头，送还此剑，并贡献自师门所得的几手剑术！”
戴天仇一双朗若秋水的星目，直注公孙玉半天，点头吟吟笑道：“既承公孙兄不弃，戴天仇斗胆高攀，我还有百日，才满十九，大概要叫你一声玉哥哥吧！”
这一声“玉哥哥”入耳，公孙玉觉得与卞灵筠临去之时的那一声“玉哥哥”，是毕生所听到最亲切的声音！何况这戴天仇除了左眉梢头，多了一颗小小黑痣以外，活脱脱的宛如心上人卞灵筠男装相对。
想起她在祁门废园，月夜传书之事，恩师的血海深仇，顿上心头，伸手一摸腰间的恩师遗物，半支断剑，和六诏神君的一枚金铃，剑眉轩动，目现神光，向戴天仇说道：“你我兰谱既定，从此金石盟坚！愚兄血仇在念，日夜不安，那部‘柔经’，委实对我报仇之事，关系重大，贤弟尊师，可是只说这‘盘螭剑’与‘柔经’颇有关联，别无其他较为明确的指示么？”
戴天仇自桌上取起“盘螭剑”，递与公孙玉说道：“当初恩师训示之时，小弟也曾问及此剑与‘柔经’，究竟有何关联？及‘柔经’又是怎样一部武林秘笈？恩师答以当年仅闻人言有‘欲得柔经，先取盘螭’之语，究竟有何关联，则无所知，不过本门武功，别具神妙，且与‘柔经’所载的脉络不同，无甚大用，所以只需求剑，不必寻经！如今剑已在此，玉哥哥的无极一门，既与那‘柔经’渊源极深，多把玩几日，或可气机相通，参详出这一剑一经的关联所在！”
公孙玉知道戴天仇连盘螭剑都肯借给自己，决不会保留秘密，不肯说出，遂手笼剑柄，轻轻往外一抽，一阵极清极脆的龙吟起处，顿时银光夺目，手横一泓秋水！
剑身长约二尺八九，锋刃之间，如蓊云雾，精芒腾彩，隔着多远，便觉有点砭骨森肌！除了的确是柄希世神兵之外，无论如何，也看不出与那部武林宝笈“柔经”，有何关联所在。
剑柄镌作螭身，柄端就是螭首，两粒眼珠，略为外凸，一红一黑，奕奕有神，显然也是出诸名匠之手。
看完宝剑，再看剑鞘，仍然找不出丝毫疑点。戴天仇见公孙玉面带愁色，大笑说道：“这对剑求经一事，不是急遽之间便可参详得透，小弟恩师对我爱之甚深，督之亦切，必须立即赶回湘南九疑山摘星峰头，如期覆命，所以一盟初定，小别即临，颇觉得有点黯然伤神！想要求玉哥哥暂且收藏此剑，就以这扁舟一叶，送我横渡鄱阳，彼此先图一日快叙如何？”
公孙玉闻言，脸上不禁微微一热，心想倘非巧遇这戴天仇，又承他慨借盘螭剑，告知线索，自己便踏遍天涯，也不一定找得到“柔经”的丝毫踪迹！六诏神君之约，长达十年，九疑山还剑之期，也有三月，目前何须亟亟？自然是先与这新交盟弟，快叙为是。
二人嘱咐船家，一面横渡鄱阳，一面在云影波光之下，意气飞扬的倾杯快叙。
同样的文武双全，年貌又复相若，就这小舟一日之聚，相互间的情感，业已极深，尤其是公孙玉，因为戴天仇面貌酷似心上人卞灵筠，坐对温言谈笑之下，更减却几分相思之苦！
船到德安，戴天仇推杯起立，眼圈微红，星眸含泪的向公孙玉凄然笑道：“知音甫遇，便唱阳关，人世间销魂之事，莫过于此！玉哥哥，距今日开始的三月之间，我天天均在九疑山摘星峰头凝眸相待，你不要令我望……眼……欲……穿！”
戴天仇神情凄苦，先前的英风豪气，全化作别绪离愁，边说珠泪边落，最后的“望眼欲穿”四字，几已泣不成声，青衫微摆，甩脱公孙玉抚在他肩头上一只右手，突展绝世轻功，一跃四丈，头也不回的，便自疾驰而去。
公孙玉心头也是一番凄楚，望着戴天仇飘飘而逝的后影，兀自含泪茫然。
暗想初会这位盟弟之时，觉得他似比自己豪迈，怎的这临歧分手之际，突然又柔弱得如同女儿？可见得“情”之一字，不知磨尽古今天下多少英雄？魔力大得委实不可思议。
怅悯久久以后，付清船资，带着那柄盘螭剑，下岸投店，晚间无事，自然地又抽出宝剑，不住拂拭把玩，但在把玩之间，忽然发出玄想。
暗想这柄剑，既据传说与“柔经”有关，自己何不就在“柔”字以，试探一下？
念头虽然打定，但因剑是纯钢所铸，覆去翻来，也找不出丝毫合于“柔”的所在！
公孙玉外表温和，其实秉性极刚，既然想出这种念头，便非要做到完全彻底不可。
左手持剑，竟自丹田叫足内家真力，除了剑刃之上，到处均以右手食拇中三指运用金刚指神功，试探虚实。
捏来捏去，依然通体坚钢，但捏到剑柄之时，居然被他捏出一点异处！
原来剑柄螭首一红一黑的两粒眼珠之中，红珠似与剑成一体，坚实异常，那粒黑珠，却在公孙玉金刚指神功硬捏之下，仿佛略有弹性？
这一来公孙玉不禁狂喜，耍想把那螭首黑珠，挖出察查，但因剑是盟友之物，这粒黑珠，果与“柔经”有关，倒还可说，倘若只是自己幻想，无端损坏人家的稀世神物，却以何言交代？
但转念一想，盟弟戴天仇谋取盘螭之意，是欲仗此神物，练剑报仇，所以重在锋刃能够切金断玉，并不重在装饰美观，而“柔经”能得与否，则关系自己师仇太大。仔细权衡之下，终于决定还是一试为当。
主意既定，遂找来一柄尖锐小刀，潜运真力，慢慢将那螭首的黑色眼珠挖出，原来那黑色眼珠，也是一颗圆形精钢，毫无异状，但眼珠以下，却垫着一层黑色柔软之物。
公孙玉发现自己所料不差，这螭首黑色眼珠之下，果有秘密，心头不由一阵卜卜乱跳，极度小心的，慢慢将那黑色柔软之物，挑出一看，竟是一张极薄羊皮。
公孙玉手捧这块折叠成长方小块，藏在盘螭剑柄之中的黑色羊皮，跪倒默祷，祈求恩师天南三剑的在天之灵，佑助自己早得“柔经”，练成绝艺，好往云南六诏，找那六诏神君万俟午，报仇雪恨。
默祷完毕，公孙玉战兢兢的打开那叠羊皮一看，不由目瞪口呆，原来那黑色羊皮之上，只在方格白线之中，画着一个七彩圆圈，和八个淡黄小字。
那圆圈的最外一层，是作黄色，逐渐往里的次序是红、青、紫、蓝、橙，最中心却是针尖大小的一点白色。
写在这七彩圆圈以外黑色方格之中的八个淡黄楷书是：“空外之空，色中之色！”
公孙玉费了不少手脚，所得的却是这么一张莫明其妙的黑色羊皮，未免太已失望！找了一些棉花，填入剑柄，仍把那粒黑色眼珠，小心装好，便对着这张羊皮，痴痴发楞！一张黑色羊皮，一个黄红、青、紫、蓝、橙、白的七个圆圈，和两句佛家偈语似的“空外之空，色中之色！”要说就凭借这点启示，便足以找得那部武林秘笈“柔经”，未免太已虚无飘渺，但由这黑色羊皮藏得极端隐秘的程度看来，却又分明具有莫大价值。
公孙玉迷茫了整个一夜，终于自我安慰的认为盟弟戴天仇之师，既然说过曾闻“欲得柔经，先取盘螭！”之语，而这盘螭剑中所藏奥秘，也已被自己发现，则总算离心目中所渴想的“柔经”，近了一步。
仔仔细细的，把那张黑色羊皮，藏在怀中，一夜苦苦思索，人已颇觉疲乏，这一觉睡得倒十分香甜。
醒来两眼方睁，那七彩圆圈，和空色色空等字样，便又自然而然盘旋脑际，公孙玉越想越觉迷惑，想到后来，几乎目光所及之处，全是那些七彩圆圈，团团乱转。
赌气起床吃了一点点心，暗想这盘螭剑中奥秘，既已发现，何必还要等到三月期满，不如立时赶到湘南九峰山摘星峰还剑，并将这哑谜，与盟弟戴天仇，共同参详，或者向他师傅请教，可能有得，也说不定？
公孙玉自幼孤苦，好容易新交了这位年貌相若，气味相投的盟弟，自也不舍尚未快聚便告分离，何况一夜之间，便触动灵机，自盘螭剑柄以内，找出这张黑色羊皮，真想一步即赶到九疑山，好使盟弟骤然惊喜，并叙述自己这件得意之事。
星夜急赶之下，再加上一身内家绝艺，不惧虎狼宵小，自然容易错过宿头。
这一夜走到赣西接近湖南的武功山脉之中的主峰雷峰附近，已经是皓月中天的深夜时分。
武功山脉，本极雄挺峻拔，雷岭巍然耸立，更足以傲视群峰，山风极劲，猎猎飘衣，远峦近壑之间，并时常响起凄厉慑人的虎啸猿啼，枭鸣鹤唳。
公孙玉觉得深山月夜，别具一种极其凄厉苍凉之趣，豪兴一发，不但不寻觅洞穴等地歇息，独自踏月疾行，并还借此锻炼轻功，专找那等断壁险崖，幽涧深壑之处落脚。
这样一来，自然越走入山越深，公孙玉走到中天皓月渐向西沉之时，突然觉得时令正在炎夏，山风吹到身上，似乎不应如此冰凉砭骨？
刹那间，山风越发转烈，眼前一暗，碧空之中，便已密布乌云，公孙玉知道骤雨即临，想起方才听得西南角上，传来一两声钟磐之音，可能有庙避雨，才一抬头打量，瞥见右前方峰腰丛树以内，似有一角红墙，但那比蚕豆还大的雨点，业已漫空如注的倾盆而降！
公孙玉知道瞥见红墙，但相距至少还有数里山路，不等自己赶到，衣履必已尽湿！
遂在近处寻觅可以避雨之处，看来看去，看见身侧丈许以下的峭壁上，有株横生古松，巨干密叶，蟠虬如盖，公孙玉轻轻一跃，便至松巅，然后钻入枝叶避雨。
这株古松根际，藤箩垂拂之间，仿佛还有一个大洞，公孙玉因悬崖绝壁的暗洞以内，往往藏有奇毒蛇虫，古松既可避雨，也就不必再行进去。
不过避未多时，雨势越来越疾，雨点也越来越大，古松枝叶茂密，雨虽不能直接打进，但叶上积水，被那倾盆而降的骤雨所震，却宛如在古松之下，另外下了一阵大雨。
公孙玉自枝缝望天，彤云又厚又密，知道这雨不是一时可停。
松上已难藏身，只得抽出盘螭剑，横护当胸，并暗凝内家真气，跃到洞口。
跃下之前，便已折了一根油脂极厚的松技，因天空星月，早为密云所掩，洞内乌黑无光，晃着身带火折，把松枝点燃，注目四外，谨慎小心的慢慢入洞。
洞口不大，洞内却不甚逼仄，但似有一股奇腥之昧，路径亦颇为弯曲，经过几个转折以后，公孙玉倏然止步，目光射出诧异光芒，因为这洞中竟有出乎意料之外的稀奇之事！
山洞已到尽头，洞中盘膝坐着一个黑衣老人，银须雪发，均达尺余，衣裳也破烂不堪，显见已有多年未出此洞。
壁边散置着不少干粮，洞顶并还有一线山泉，涓涓下滴，老人身前却横着三根黑色巨木，颇似就被这三根巨木，困在其内！
公孙玉这时距离巨木不过数尺，手内松枝火光照耀，老人分明知有人来，却仍大袖双垂，闭目不动！
这黑衣老人虽无任何言语动作，但那坐如山岳的神情，一望而知决非寻常人物！
公孙玉防人误会，先行收剑，然后恭身说道：“在下公孙玉，因避雨误入洞中，望老人家怨我冒昧干扰之罪！”
公孙玉这一发话，黑衣老人似出意外，长眉微微一扬，但双目依然不睁，向公孙玉立身之处问道：“听你的语音，是个少年人，你从东来，还是西来？”
公孙玉恭身答道：“在下由赣赴湘，路过这武功雷岭。”
黑衣老人又道：“你既从东来，这洞的西南数里，有座尼庵，可曾去过？”
公孙玉这才知道自己所见西南方的那角红墙，是座尼庵，因黑衣老人连问数语，始终双目未开，越发引起好奇之心，答道：“在下不曾去过尼庵，老人家似被这三根巨木，久困洞中，公孙玉略通武学，可有能替老人家效劳之处么？”
那黑衣老人，问公孙玉可曾去过尼庵之时，右掌已在缓缓上提，但听公孙玉答以未去，又恢复了先前的冷漠神态，继续问道：“你既通武学，是武林中那一派门下？”
公孙玉肃立恭身答道：“先师元修，掌天南无极剑派！”
黑衣老人，闻言先由嘴角浮起一丝神秘笑容，倏然又往下一沉，诧声问道：“元修向称武林第一剑，内外功行，均练得极好，他是怎样死的？病死？还是死在仇家手内？”
公孙玉因尚不知这黑衣老人来历，正在考虑应不应该说出实情之时，黑衣老人似已猜出公孙玉心意，说道：“你既有为难之处，不说也罢！我因这三根巨木，业已八年未出此洞，你既是天南无极门下，或者可能对我有助，用你本门无极气功的阴柔暗劲，先震后压，试试可能把第一根巨木弄断？”
公孙玉因见这黑衣老人偌大年纪，竟困在这山洞八年之久，看情形仅有干粮食水充饥，太已可怜，自己既然遇上，理应助他脱难！
这种侠义心肠一动，竟忘了先问对方来历，及黑衣老人语意神情，分明是前辈武林高手，区区三根巨木，为问不自己动手弄断？而且巨木与洞顶之间，空隙颇大，尽可脱身出洞，何必枯坐八年等种种疑团。便略凝真气，往那三根巨木之前走去。
黑衣老人听得公孙玉举步，又复说道：“你休要看轻了这三根巨木，这是北海桫椤，坚逾钢铁，而且每根只许仅击一掌，既想帮我这忙，就必需照我话做，凝足十成真力，用阴柔暗劲，先震后压！”
公孙玉闻言，不禁剑眉暗剔，心想自己得恩师武林第一剑元修道长的秘授心传，无极气功业已练到六八成火候，难道这种甚么“北海桫椤”，一掌震断一根，还会不出全力不能办到？
他心中虽然不服，但恐自己一时负气，误了黑衣老人大事，遂仍按老人所教，凝足十成真力，单以右掌搭住第一根巨木，先用“隔物伤人”的阴柔暗劲，震酥木质，然后突奋阳刚神力，往下一压，巨木果然“桫椤”一声，应掌立折，但公孙玉自觉已把真力耗去六成以上，胸头微觉气喘！
第一根巨木折断，黑衣老人的双眼突睁，两道冷电似的寒光，在公孙玉面上凝注！
公孙玉因黑衣老人所言不虚，这种北海桫椤，其坚似铁，自己量力，对第二根巨木，已难单掌震折！
遂向黑衣老人，含笑问道：“老人家，这巨木可许双掌同震么？”
这时洞外突然传来远远的隐约钟声，黑衣老人屈指计数，脸上神情似见激动，向公孙玉皱眉说道：“只要能一次一根，谁管你单掌双掌？赶快下手，不要白费了不少气力，对我仍一无所补！”
说到此处目光瞥见公孙玉腰间剑柄，不由微微“噫”了一声。
公孙玉虽然觉得这黑衣老人，语意之中，骄气特浓，但自己既然立意助他脱难，也就不再计较，双掌一搭第二根巨木，凝足功力，先震后压，生生又把一根北海桫椤神木震断！
第二根巨木震断，黑衣老人吁了一口长气，自地上缓缓站起身来，因看出公孙玉已无余力，再震那三根巨木，遂问了一声：“你腰中之剑！……”
话方至此，洞外突然传进一声奇异鸣啸，及一股腥香，远远钟声，也敲到近三响。
公孙玉连震两根北海桫椤神木，业已力尽精疲，再闻见那股腥香，神思一昏，便即不知人事！但方一朦胧之间，仿佛还觉得洞中卷起一阵狂风，耳边并听得黑衣老人一声暴喝！
也不知过了多久时候，公孙玉知觉渐复，仿佛觉得身卧榻上，并隐有檀香香味，及木鱼梵呗之声。
想起自己在洞中救那黑衣老人之事，不由大骇，猛睁双目一看，头脑仍觉晕眩，但已看出身卧一间方外人的禅室以内。
方想坐起，心头蓦地一惊，原来四肢软弱异常，竟自毫无气力！
他这一转侧，外间梵呗之声顿歇，竹帘起处，走进一位白发盈头的高年比丘尼，眼望公孙玉说道：“小施主，你可知道你在无意之中，盲目任侠，不但几乎把自己一条小命送掉，并险些儿使举世武林中人，又要个个终日提心吊胆，再经受一场极难消弭的浩劫奇灾么？”
公孙玉闻言，不觉大惊，那高年尼僧，微笑说道：“祸已闯出，待急无益，尚幸苍天有眼，你身怀神物利器不用，却硬用肉掌内功，震那桫椤巨木，第三根巨木未断，老魔虽遁，但如约没世不再杀人，也许这八年幽洞苦参，能磨灭掉几分老魔头的骄狂火性？”
公孙玉听说自己费尽苦心，震断两根桫椤神木，救走的黑衣老人，竟是一个魔头，越发惊诧不已，因身难起立，遂在枕上先行叩问老尼法号。
老尼含笑答道：“贫尼青莲，看小施主器宇神情，想必也是武林正派门下，我适才细察你震毁桫椤神木所用功力，似属无极气功，天南三剑元修元朗元真三位道友，与小施主怎么称渭？”
公孙玉知道这位青莲大师，又号“伏魔神尼”，是空门以内的一位高人，但踪迹早绝江湖，谁知竟被自己巧遇？想到此处，突然自恩师平昔所告知的武林异人以内，想起一个人来，心神猛的一震，先报了自己师承，然后满面惶急之色，向伏魔神尼青莲大师问道：“老前辈！弟子在洞中所救黑衣老人，难道就是十年以前，横霸江湖，无人不惧的‘黑衣无影辣手神魔’申一醉么？”
青莲大师默然点头，公孙玉顿时两颊飞红，心中狂跳，因为深知申一醉这位魔头，纵横江湖三数十年，秉性极为好酒，未醉之前，深通理性，无甚恶行，但一醉之后，却不论是非，完全非依其好恶行事，而且手下极辣，轻功尤称绝世，终年常着黑衣，所以武林公送外号“黑衣无影辣手神魔”，一干绿林败类，摸透申一醉性情，常在要对付甚么扎手人物以前，故意弄来稀世名酒，请他喝得醉意醺醺，然后捏造黑白，哭诉不平，申一醉立时振衣而起，代为泄恨，武林各派，对他极为头痛，想合力除去此人，但又因他忽醉忽醒，忽正忽邪，以致迟迟未能下手！后来忽然销声匿迹，江湖中清净了近十年光景，如今却被自己糊里糊涂地自三根桫椤神木以后，放将出来，倘若仍像昔年脾气不改，再酿成武林中无数浩劫奇灾，岂非万死难以谢罪？
越想越惊，不由通体汗如雨下！
青莲大师看出公孙玉惶悔神情，含笑慰道：“你也是无心铸错，情有可原，我少时再告诉你申一醉被那三根北海桫椤神木，困居幽洞之由，却先要问你，元修道长功行高妙，却怎样遽别人间的呢？”
公孙玉知道伏魔神尼青莲大师，是前辈正派人物，遂在枕上含泪细诉天南三剑与六诏神君，在括苍山绿云谷内赌命之事！
青莲大师听得不住咨嗟摇头说道：“六诏神君万俟午，与黑衣无影辣手神魔申一醉，向称‘南北双魔’！如今万俟午被天南三剑三位道友，苦心孤诣，慷慨捐躯，及卞灵筠仗义暗助，自禁六诏山十年，申一醉虽被你无心放走，但第三根巨木未断，他从此不能杀人，从今日起，你访寻‘柔经’为师报仇，决斗万俟午，我再踏破铁鞋，设法把申一醉弄回此间，十年为约，彼此各尽此心，看看天意如何便了？”
公孙玉想起申一醉始终闭目坐地，等自己震断第一根巨木，他才睁开双目，震断第二根巨木，才站起身形，如今青莲大师说是第三很巨木未断，他从此不能杀人，不由感觉此中隐事重重，遂在枕上叩问究竟！青莲大师微微一笑说道：“你身中金蝎剧毒，经我喂以灵丹，知觉方复，但四肢仍柔软无力，再服我一粒‘九转丹砂’，驱散余毒，完全复原以后，再行细述此事经过吧！”
说完递过一粒色若朱砂的香丹丸，公孙玉含入口中，立时化为一股玉液琼浆，流下喉头，精神内力顿长，但四肢之间，却反而微觉酸胀，知道这是灵药正在驱散自己体内余毒，急忙守定心神，默以真气流转百穴，助长药力发挥，果然片刻过后，酸胀一止，人便如常，整衣下床，向伏魔神尼青莲大师叩谢救命之德，并请恕无知放走那位黑衣无影辣手神魔申一醉之罪！
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