第三回 疑云·暗波
2025-04-16 作者：周郎 来源：周郎作品集 点击：
李之问正冥思苦想，一筹莫展，忽然小厮进来禀道：“公子，门外有三个人求见。”
李之问吓了一跳，忙问道：“三个什么样的人？”
小厮见他吃惊，不由也结巴起来：“一个老头，六……六十多岁，两……两个读书人，岁数不……不大。”
李之问急问道：“他们没说是干什么的吗？”
小厮定定神，道：“老头姓褚，说是徽帮帮主。一个年轻人姓风，另一个姓柳，说话都是京师口音。”
李之问又惊又喜又害怕。
“老褚”自然就是在凹凸馆前和了然一起逃跑的那个老人。李之问虽听人说起过徽帮帮主姓褚，还是没料到那个大胆的老嫖客就是徽帮帮主。
至于姓风的年轻书生，自然就是凭白无故送给皮条老华一千两银子的那个年轻人。
一直想找却又无法找到的关键人物，现在却一下全来了，岂不让李之问惊喜？但他马上又想到了“杀人灭口”这四个字，心里直打小颤。
好半晌，他才咬咬牙道：“就说我马上出来，快去！请他们在客厅等候。”
小厮走后，李之问又匆匆想了想应对之法，这才忐忑不安地走向客厅。
厅中三人见他出来，也都站了起来。不用介绍，李之问也能看出谁是谁。
姓柳的小书生俊俏得出奇，李之问忍不住多看了几眼，但马上又不敢看了。
因为柳影儿脸已板了起来，眼中也现出了怒意。
四人分宾主落座，李之问马上问道：“不知褚帮主三位光临寒舍，有何指教？”
褚不凡沉声道：“李公子，听说令尊李公遭人绑架，老夫好生难过。四家中，张、马二家是敝帮的兄弟，老夫断无坐视之理。老夫昨日方至扬州，本欲去凹凸馆和风少侠会晤，不料凹凸馆也已人去楼空，四下尽是捕快，若非一个老友拦阻，老夫势必会被当作疑犯抓起来。老夫觉得绑票案和凹凸馆发生的事两者之间牵连颇多，便到各家来找找线索，想查出正主儿来。不知李公子可否提供一些情况。”
李之问忧郁地道：“小可能有什么线索？一大早起来，老父就失踪了。”
风淡泊道：“李兄，在下那日在酒店之中，恰从窗口看见李兄正和一个胖大的独眼僧人争吵，其后皮条老华也来了，所以在下记住了李兄的相貌，昨日早晨在街上碰见李兄时，便贸然上前招呼。当时李兄劝在下赶紧逃命，想必是刚从凹凸馆中出来，而且知道凹凸馆无人，那么，李兄当时想必还不知令尊已经被绑架了吧？”
他认出李之问就是那个拦路报警的花花公子，不由来了精神，知道李之问肯定清楚某些情况。
李之问“啊啊”几声，道：“原来风兄就是平白赠银周济老华的那个人啊！”
风淡泊倒怔住了：“李兄如何知道？”
李之问苦笑道：“扬州城并不算很大，而且风兄赠银之举也太过离奇，自然很快就会传扬开去。”
风淡泊点点头道：“李兄，尚请回答在下方才之疑。”
李之问黯然道：“家父一向起得较晚，所以小可一向是在外消磨片刻之后，再回家向他老人家请安。昨日从凹凸馆回家之后，方知家父已遭绑架。”
风淡泊道：“李兄何不仔细回想一下这几日凹凸馆中发生的事，咱们各抒己见，一起参详参详，或可找出点眉目来。”
李之问眼睛亮了，他终于找到了一个和自己看法相同的人。而且，直觉告诉他，风淡泊这个人可以信赖，而且会是他查明此事的强助。
他开始把自己所知道的事情细细地讲给风淡泊他们听。
褚不凡听完之后，面色大变：“那个什么杜若的保镖会是赵氏双雄吗？这就怪了！赵无畏号称‘赛仁贵'，为人正派耿直，他的两个儿子，怎会去给一个妓女保镖？”
风淡泊沉吟道：“如果我们找到赵氏双雄，就能得知杜若是什么人了……有一点我可以肯定，杜若并非什么妓女。赵氏双雄在武林中声望不低，赵家又号称武林世家，赵氏兄弟无论如何，也没有公然毁坏家声的道理。我看杜若必是假名无疑，有没有这么个人还难说得很。因为那徐大娘也说，没见过杜若是什么样儿。所以这个‘杜若’也许只不过是一个引诱张珂的诱饵。而张珂去后不久，这个‘杜若'便将他请了进去，对不对？况且，那个小丫鬟口称是‘小姐'的旨意，可见‘杜若’必是一个幌子，便是真有其人，名字身份也必是假的无疑。”
李之问颌首，道：“小可并非江湖中人，对江湖上的事情也糊涂得很，但以常理推断，风兄之言，的确可信。那天和张玥刚到凹凸馆，杜若就在楼里吹箫，想必就是为了吸引张珂。张珂这人本就如此，越是神秘的女人，他的兴趣也越大，杜若想必就是利用这一点。”
风淡泊道：“杜若的身份若有问题，那么她来此的目的便极可疑。了然大师到凹凸馆和赵氏双雄打斗之时，有一个青年公子从小院里走出，一口就道出了然的名头来，随即傲然而去，这个青年公子必是张珂无疑，那么张珮想必是中了杜若的圈套，或是心甘情愿地投入了杜若一伙，或者他们原来就是一伙儿的。张玥从凹凸馆出来后，却又未曾回家，那么他去了哪里呢？李兄那天叫张珂去凹凸馆里，他情形如何？”
李之问想了想道：“小可先叫他一同去凹凸馆，他说那里的姐儿平常得很……”
他有些不好意思地看了看柳影儿，又道：“但一听我说新来了一个色艺双绝的女子，而且还没梳弄……”
他又看了看柳影儿，有些不自然地道：“他就一跃而起，兴冲冲地随我去了。小可与张珂交往日久，知道他的确就是这种人。”
他觉得在柳影儿面前说这些话，实在有点不好出口，但又不得不说，窘得脸上有些发烧。
风淡泊点点头，道：“凹凸馆的人全部失踪，看来极有可能是杀人灭口。若说馆中之人尽是杜若的同党，随杜若一同逃走，实在太难以置信。所以咱们不妨假定凹凸馆中有人看到了什么不该看的东西，听到了什么不该听的话。杜若等人不得不杀这个人，但只杀一个，嫌疑更大，而且以后也难保不坏事，所以干脆全部灭口。请问李兄，凹凸馆中，当时有其他人吗？”
李之问自然明白，风淡泊说的这“其他人”，指的是嫖客，不由微笑道：“小可岂能知道？那晚小可未在凹凸馆中。”
风淡泊的脸也已微微发红：“我的意思是说，有没有其他人恰巧因为留在凹凸馆中而一起失踪呢？”
李之问道：“大概没有。要是有的话，只怕扬州城早就闹得沸沸扬扬了。”
风淡泊想了想道：“那么，在下有件事想请教一下李兄，一般说来……妓院什么时候……嫖客最少，或是没有嫖客？”
他的脸已红了，因为柳影儿直朝他翻白眼，那气鼓鼓生似想活吃了他。
李之问恍然大悟：“啊——一般说来，大约是早晨和上午……人最少，甚至没……没人。”
风淡泊沉声道：“咱们是不是可以认为，凹凸馆中人被杀，是李兄赶到之前一两个时辰之内发生的事情。”
李之问若笑道：“以风兄之推想，似当如此。”
风淡泊面色越来越凝重：“李兄到时，却发现了了然大师正在乱找人，而了然大师是宿在凹凸馆中的。如果咱们不怀疑了然大师的话，那么了然大师当晚怎会了无知觉呢？须知了然大师内力深湛，武功很高，听觉反应自然很灵敏，除非那些人下手时动作极轻，或是用了毒药，否则了然大师断无不知之理。要不就是他们早就准备下手，事先用迷药一类的东西弄翻了了然，再不然就是了然酒喝得太多太多，醉得不省人事，但即便如此，他们为何不杀了然……褚老爷子，也许了然大师有点奇怪吧？”
褚不凡疑惑地道：“你小子乱说些什么呀！了然贼秃是我几十年的老朋友，怎么会干绑票这种事？这秃驴人虽放荡，但绝对不是肯听命于人的善主儿，而且正因为他放荡，也不太容易被人诱惑。”
影儿也觉风淡泊之言不可思议：“不会是那个和尚，否则他肯定早就跑了，还等你来找他麻烦？”
风淡泊微笑道：“我也不过是随便乱猜，岂会真的怀疑了然大师。”
可他心中的确已然起疑。他原先心里就隐隐觉得了然有点不妥，现在和李之问的叙述一对照，愈觉自己怀疑得有理。
不过他也不愿太坚持自己的观点。或许了然真是无辜的呢？
他也从李之问眼中看出了这种怀疑之色。
不知不觉间，他已渐渐喜欢上这个浪迹青楼的花花公子了，他觉得李之问这个人思路很清晰，反应也很快，观察力相当敏锐。
影儿笑道：“风大哥，了然和尚要是晓得你在怀疑他，只怕真要气得七佛升天呢！”
风淡泊也笑道：“所以最好还是不要让他晓得。”
褚不凡若有所思地点了点头，什么也没说。
李之问轻咳了一声，道：“小可想来想去，尚有一人可能知道一些真相。”
风淡泊点点头：“你是说华良雄？”
李之问道：“不错。只不知华良雄那晚是不是宿在凹凸馆
里。我是和他在门口撞上的。他听了我说里面没人后，虽有些吃惊，但好像……好像那吃惊……不太像是真的。”
影儿不满地道：“你怎么知道他不是真的很惊讶？”
李之问忙道：“小可并未说他是假装吃惊，只是……只是觉得有点……有点……小可也说不好。”
影儿生气了：“这么说，你认为华良雄也是凶手了？”
李之问更慌张了：“不不不！姑娘别误会，呃……这个……这个……实在很抱歉，依小可想来，阁下大约是……是女扮男妆的呢？”
他脱口叫了一声“姑娘”，便十分后悔，只好硬着头皮戳穿影儿的伪装。
影儿见他面上绯红，不由展颜一笑，脆声道：“原来你一眼就看出来了。”
褚不凡道：“李公子名满青楼，阅人无数，乃是风月场中的老手，你这点小小伎俩，又怎能瞒得过人家？”
影儿啐了一口，不无好奇地望望李之问，蓦地晕红上脸。风淡泊只作没看见。
李之问当然看见了，却也只好装作没看见，说道：“如果咱们能够找到华良雄，或许便可查出点眉目来。”
影儿接口说道：“李兄有什么办法可以找到华良雄？我们正找他呢。”
李之问道：“这可不太容易。华良雄混迹花街柳巷十几年了，对扬州地面熟得很。大约在各家院子里找找，或者有几分希望。”
风淡泊微笑道：“在下估计华良雄早已离开扬州，另投地方了。”
李之问精神一震：“难道华良雄发现了什么了吗？”
风淡泊摇摇头，苦笑道：“也许不是，华良雄逃离扬州只是为了躲开我们，因为我们知道他的身世，和这些天发生的事关系或许不大。”
李之问知道必有隐情，也就不再问了。他猜测华良雄和风淡泊之间有一层十分亲近的关系，但这二人原来也许并不认识，只不过风淡泊知道华良雄其人其事而已。
风淡泊突然低声道：“李兄，交款是在何时何地？”
李之问猝不及防，双手一颤，差点碰翻了茶碗：“这个……恕难奉告，小可不能拿家父的性命冒险。”
褚不凡道：“你不说，我们也会知道。只要你一出门，盯你梢的人总会不下十人，其中会有那么两三个人是敝帮的……这样也好，你就不用担心有人半道上劫你了，要是有人想暗算你，他们是会出手的。”
李之问听得出了一身冷汗，哑口无言。
影儿忙道：“咱们要不要保护一下李公子的安全？李公子是证人，那些人也会杀了李公子灭口的。”
风淡泊沉吟道：“应该不会。李兄的父亲被绑架，李兄便已成一家之主，若是这几日内他们要杀李兄，这笔钱就弄不到手了。我想那些绑匪不会那么糊涂的。”
影儿气道：“怎么不会？凹凸馆的人好好儿的怎会失踪？”
风淡泊悚然道：“也好，我留下来吧！”
影儿更着急了：“那怎么行？你想让我一个人回来鸥阁去住？咱俩都得留下来。”
李之问摇摇头，很坚决地道：“两位好意，小可心领了，但小可确实无需被人保护。再说家母病重，再三嘱咐小可不要招惹外人。何况这几日小可也觉神思不畅，想多清静清静，两位不必客气了！”
影儿跺跺脚娇嗔道：“不识好人心，有你后悔的时候！”
风淡泊突然觉得口里淡淡的有些发苦，他终于有些明白为什么影儿总怕他接触其他女人了。
影儿并没有做什么，只不过是和李之问讲了几句话而已，他为什么就感嫉妒呢？
风淡泊在心里苦笑一下，原因很简单，昨晚影儿和自己曾经欢爱，他认为影儿已是他的人，不容她再和别的男人接触。
他一时无法确认自己的想法是正常还是卑鄙。但他知道，如果影儿要他负起责任，他绝对答应。
假若影儿不要他负那种责任呢？他又该怎么办？
被人跟踪的滋味很不好受，被换上便衣的捕快们跟踪，那滋味就更不好受。
有些悄悄话，你根本就不敢说。
幸好武学中有“传音入密”这种功夫，幸好这种功夫褚不凡和风淡泊都相当精通。
“风老弟，你昨晚见没见过那个人？”
“我冲出去时，他已经跑了。”
“那人的轻功岂非相当不错？”
“应该说是‘极佳'，褚老爷子难道不知那人是谁吗？”
“反正不会是魏纪东和于狂于放这些人，他们的武功我知道，不值一提。但那人定然是魏纪东的朋友或者上司。我最近一直在怀疑魏纪东搞鬼，昨晚见他吞吞吐吐，越发让我生疑，我看这次绑票案，八成跟他脱不了干系。”
“若果真如此，确让人吃惊。”
“监守自盗，没什么值得大惊小怪的，他们怕我看出破绽，连本帮的两家也端了。”
“那么，褚老爷子，你知不知道魏纪东他们暗中加入的会是个什么组织？”
“不知道。江湖上最神秘的组织像魔教、白莲教，已经不太活动了，至于血鸳鸯令、紫心会，也日益暴露，我倒是不怕他们入了什么组织，我怕的是他们串通一气，想搞掉老子这个帮主。”
“这……还不至于吧？”
“怎么你不相信？”
“不是不信，只是目前尚无什么确凿的证据。褚老爷子，我倒是觉得应该暗中保护一下李之问，因为他知道的好像太多了一点。”
“你总是如此疑神疑鬼。”
“可我决非空疑心，老爷子你想想，去过凹凸馆想亲近杜若的人并不算少，其中见到过赵氏双雄的也不在少数，但李之问不同，他是张珂的好友，而且第二天一早又去过凹凸馆。”
“风老弟，你是不是真的怀疑了然？”
“……的确如此。”
“其实我也觉得这花和尚不太对劲！”
“我想，绑票和凹凸馆杀人的事，了然未必不知情。张硐可能是那个杜若的帮凶之一，即使他原来不是，也有可能被杜若所迷而卖身投靠。至于了然是不是也和张珂一样，我说不准。”
“有道理。咱们该怎么办？”
“保护好李之问。”
“好吧！我一回去，就差几个人去李家四周守着。”
“你准备派谁去？”
“于狂和于放。”
“你是不是有点怀疑他们俩就是所谓的‘赵氏双雄’？”
“你怎么看？”
“我在凹凸馆中，见过了然和‘赵氏双雄’的比斗，看招式，他们似乎真的是赵氏兄弟。但依你老人家看，赵氏双雄要是真的联手对敌的话，了然能敌得住吗？”
“大约可以支撑五十招，再多就不行了。”
“可我看见的所谓‘赵氏双雄’，却只有招架的份儿。显然他们不像是真的赵氏兄弟……昨晚影儿对我说，她感到莫名其妙的害怕，当时我也有这种感觉，现在想想，于氏兄弟的眼神似乎很熟，身材也像极了杜若的那两个保镖。”
“你是说，他们是易容之后再去凹凸馆的？”
“可能。”
“老夫派于氏去李家，是想让李之问也认认看。他是个很聪明也很细心的人，应该能认得出来。”
“我怕李之问认出他们之后，反会被他们所杀。”
“谅他们也不敢！我再派四个老部下陪他们一起去，他们就是有此心，只怕也无此胆。”
忽然影儿低声怒道：“你们两个人谈得那么热闹，也不让人家听听，算什么呀！”
风淡泊把刚才的谈话传音告诉了她，但没有提及对于氏兄弟及了然的怀疑，他怕影儿沉不住气漏了风声。
影儿可不是那种心里搁得住话的人。
影儿似笑非笑地望着他，慢悠悠地道：“哟，看来你倒是挺关心李公子的啊！真要多谢你了。”
风淡泊的口中又有了苦味。
今日的影儿和以前似乎大不相同，她好像总在故意和他过不去，为什么呢？是因为她已经不再是那个未解风情的小女孩了吗，他和她不是都已经有过欢爱之事了吗？可他怎么还是感到她离自己那么远呢？
风淡泊不禁想起了小时候捉杨花的事。影儿就跟杨花似的，你伸手捉时，她就飞了，待你停下不动时，她又会飞来，悄悄地落在你肩上。
他朝影儿笑了笑，又问褚不凡：“张珮是你们徽帮的人，他认不认识魏纪东和于氏兄弟？”
褚不凡道：“分舵每年都要开几次香堂，张珮多半认识他们。不过也难说，张珮虽是帮中兄弟，但行动却不太受帮规约束。”
“这却是为何？”
褚不凡苦笑道：“本帮经费，大都由这些富商筹集。所以呢，他们的行动，连我这个当帮主的也管不了许多，只要他们每月缴足银子，哪怕他们闹上天去。”
“这也就是今天张、马两家敢拒不说出交款时间和地点的原因？”
“一点不错。”
“若是张珮认识于氏兄弟，以他的见识和眼光，那天当不致认不出他们来。……老爷子何不趁此机会，试探试探魏纪东等人？”
“怎么试？”
“让他们发动扬州城中所有力量，照会城中武林人物，请大家帮忙，查出所谓的赵氏双雄和杜若的下落。如此一来，他们总会露出些马脚的。”
“好吧！我再多找几个老实巴交、往日对我很忠心的老兄弟问问情况。我就不信，凭他们几块料也想糊弄老子。”
“褚老爷子，凭你的直觉，你说说看，那个杜若如今还在不在扬州城内？”
“九成九不在了。”
“那么她就是主凶，也有九成九的可能了。只不知她用何法能令得凹凸馆中的人全部消失。”
“嘿嘿，这你就有所不知了，有一种‘化骨丹’，便可使尸体片刻之间化成清水。”
“可凹凸馆中既无血迹，也没有太多潮湿之处啊？”
“很可能他们先用毒药杀人，再将尸体移至花木丛中腐蚀掉，化成的水渗入了地下，你自然就看不到了。”
“褚老爷子，张珂的武功跟谁学的？”
“据说张珂小的时候，有个疯道人天天去张家化缘，张家颇为厌烦，惟独张珂偷偷塞给他不少银两。三个月之后，疯道人就抢走了张珮，直到他十四岁之时，才放他回家，其时张珂已是一表人材，文武双全了。据说那疯道人就是九华山的一羽道人，也不知是真是假，若是真的，张玥随他学了四年最上乘的武功，又经过了近十年的磨炼，武功自然是出类拔萃了。”
风淡泊点点头，道：“我听师父说过，一羽道人武功出神入化，剑法通玄。张珂若是他的弟子，武功自然比我要强些。”
影儿怒道：“胡说八道！我爹不过是谦虚几句，其实一羽老道有什么了不起的。他的弟子么，我瞧也稀松平常。”
风淡泊苦笑着想解释几句，影儿偏不给他说话的机会：“哼，犯不着到处说别人的好话，赔人家笑脸。何苦呢！”
风淡泊只好不理她，影儿有时候简直让人难以捉摸。
李之问吓了一跳，忙问道：“三个什么样的人？”
小厮见他吃惊，不由也结巴起来：“一个老头，六……六十多岁，两……两个读书人，岁数不……不大。”
李之问急问道：“他们没说是干什么的吗？”
小厮定定神，道：“老头姓褚，说是徽帮帮主。一个年轻人姓风，另一个姓柳，说话都是京师口音。”
李之问又惊又喜又害怕。
“老褚”自然就是在凹凸馆前和了然一起逃跑的那个老人。李之问虽听人说起过徽帮帮主姓褚，还是没料到那个大胆的老嫖客就是徽帮帮主。
至于姓风的年轻书生，自然就是凭白无故送给皮条老华一千两银子的那个年轻人。
一直想找却又无法找到的关键人物，现在却一下全来了，岂不让李之问惊喜？但他马上又想到了“杀人灭口”这四个字，心里直打小颤。
好半晌，他才咬咬牙道：“就说我马上出来，快去！请他们在客厅等候。”
小厮走后，李之问又匆匆想了想应对之法，这才忐忑不安地走向客厅。
厅中三人见他出来，也都站了起来。不用介绍，李之问也能看出谁是谁。
姓柳的小书生俊俏得出奇，李之问忍不住多看了几眼，但马上又不敢看了。
因为柳影儿脸已板了起来，眼中也现出了怒意。
四人分宾主落座，李之问马上问道：“不知褚帮主三位光临寒舍，有何指教？”
褚不凡沉声道：“李公子，听说令尊李公遭人绑架，老夫好生难过。四家中，张、马二家是敝帮的兄弟，老夫断无坐视之理。老夫昨日方至扬州，本欲去凹凸馆和风少侠会晤，不料凹凸馆也已人去楼空，四下尽是捕快，若非一个老友拦阻，老夫势必会被当作疑犯抓起来。老夫觉得绑票案和凹凸馆发生的事两者之间牵连颇多，便到各家来找找线索，想查出正主儿来。不知李公子可否提供一些情况。”
李之问忧郁地道：“小可能有什么线索？一大早起来，老父就失踪了。”
风淡泊道：“李兄，在下那日在酒店之中，恰从窗口看见李兄正和一个胖大的独眼僧人争吵，其后皮条老华也来了，所以在下记住了李兄的相貌，昨日早晨在街上碰见李兄时，便贸然上前招呼。当时李兄劝在下赶紧逃命，想必是刚从凹凸馆中出来，而且知道凹凸馆无人，那么，李兄当时想必还不知令尊已经被绑架了吧？”
他认出李之问就是那个拦路报警的花花公子，不由来了精神，知道李之问肯定清楚某些情况。
李之问“啊啊”几声，道：“原来风兄就是平白赠银周济老华的那个人啊！”
风淡泊倒怔住了：“李兄如何知道？”
李之问苦笑道：“扬州城并不算很大，而且风兄赠银之举也太过离奇，自然很快就会传扬开去。”
风淡泊点点头道：“李兄，尚请回答在下方才之疑。”
李之问黯然道：“家父一向起得较晚，所以小可一向是在外消磨片刻之后，再回家向他老人家请安。昨日从凹凸馆回家之后，方知家父已遭绑架。”
风淡泊道：“李兄何不仔细回想一下这几日凹凸馆中发生的事，咱们各抒己见，一起参详参详，或可找出点眉目来。”
李之问眼睛亮了，他终于找到了一个和自己看法相同的人。而且，直觉告诉他，风淡泊这个人可以信赖，而且会是他查明此事的强助。
他开始把自己所知道的事情细细地讲给风淡泊他们听。
褚不凡听完之后，面色大变：“那个什么杜若的保镖会是赵氏双雄吗？这就怪了！赵无畏号称‘赛仁贵'，为人正派耿直，他的两个儿子，怎会去给一个妓女保镖？”
风淡泊沉吟道：“如果我们找到赵氏双雄，就能得知杜若是什么人了……有一点我可以肯定，杜若并非什么妓女。赵氏双雄在武林中声望不低，赵家又号称武林世家，赵氏兄弟无论如何，也没有公然毁坏家声的道理。我看杜若必是假名无疑，有没有这么个人还难说得很。因为那徐大娘也说，没见过杜若是什么样儿。所以这个‘杜若’也许只不过是一个引诱张珂的诱饵。而张珂去后不久，这个‘杜若'便将他请了进去，对不对？况且，那个小丫鬟口称是‘小姐'的旨意，可见‘杜若’必是一个幌子，便是真有其人，名字身份也必是假的无疑。”
李之问颌首，道：“小可并非江湖中人，对江湖上的事情也糊涂得很，但以常理推断，风兄之言，的确可信。那天和张玥刚到凹凸馆，杜若就在楼里吹箫，想必就是为了吸引张珂。张珂这人本就如此，越是神秘的女人，他的兴趣也越大，杜若想必就是利用这一点。”
风淡泊道：“杜若的身份若有问题，那么她来此的目的便极可疑。了然大师到凹凸馆和赵氏双雄打斗之时，有一个青年公子从小院里走出，一口就道出了然的名头来，随即傲然而去，这个青年公子必是张珂无疑，那么张珮想必是中了杜若的圈套，或是心甘情愿地投入了杜若一伙，或者他们原来就是一伙儿的。张玥从凹凸馆出来后，却又未曾回家，那么他去了哪里呢？李兄那天叫张珂去凹凸馆里，他情形如何？”
李之问想了想道：“小可先叫他一同去凹凸馆，他说那里的姐儿平常得很……”
他有些不好意思地看了看柳影儿，又道：“但一听我说新来了一个色艺双绝的女子，而且还没梳弄……”
他又看了看柳影儿，有些不自然地道：“他就一跃而起，兴冲冲地随我去了。小可与张珂交往日久，知道他的确就是这种人。”
他觉得在柳影儿面前说这些话，实在有点不好出口，但又不得不说，窘得脸上有些发烧。
风淡泊点点头，道：“凹凸馆的人全部失踪，看来极有可能是杀人灭口。若说馆中之人尽是杜若的同党，随杜若一同逃走，实在太难以置信。所以咱们不妨假定凹凸馆中有人看到了什么不该看的东西，听到了什么不该听的话。杜若等人不得不杀这个人，但只杀一个，嫌疑更大，而且以后也难保不坏事，所以干脆全部灭口。请问李兄，凹凸馆中，当时有其他人吗？”
李之问自然明白，风淡泊说的这“其他人”，指的是嫖客，不由微笑道：“小可岂能知道？那晚小可未在凹凸馆中。”
风淡泊的脸也已微微发红：“我的意思是说，有没有其他人恰巧因为留在凹凸馆中而一起失踪呢？”
李之问道：“大概没有。要是有的话，只怕扬州城早就闹得沸沸扬扬了。”
风淡泊想了想道：“那么，在下有件事想请教一下李兄，一般说来……妓院什么时候……嫖客最少，或是没有嫖客？”
他的脸已红了，因为柳影儿直朝他翻白眼，那气鼓鼓生似想活吃了他。
李之问恍然大悟：“啊——一般说来，大约是早晨和上午……人最少，甚至没……没人。”
风淡泊沉声道：“咱们是不是可以认为，凹凸馆中人被杀，是李兄赶到之前一两个时辰之内发生的事情。”
李之问若笑道：“以风兄之推想，似当如此。”
风淡泊面色越来越凝重：“李兄到时，却发现了了然大师正在乱找人，而了然大师是宿在凹凸馆中的。如果咱们不怀疑了然大师的话，那么了然大师当晚怎会了无知觉呢？须知了然大师内力深湛，武功很高，听觉反应自然很灵敏，除非那些人下手时动作极轻，或是用了毒药，否则了然大师断无不知之理。要不就是他们早就准备下手，事先用迷药一类的东西弄翻了了然，再不然就是了然酒喝得太多太多，醉得不省人事，但即便如此，他们为何不杀了然……褚老爷子，也许了然大师有点奇怪吧？”
褚不凡疑惑地道：“你小子乱说些什么呀！了然贼秃是我几十年的老朋友，怎么会干绑票这种事？这秃驴人虽放荡，但绝对不是肯听命于人的善主儿，而且正因为他放荡，也不太容易被人诱惑。”
影儿也觉风淡泊之言不可思议：“不会是那个和尚，否则他肯定早就跑了，还等你来找他麻烦？”
风淡泊微笑道：“我也不过是随便乱猜，岂会真的怀疑了然大师。”
可他心中的确已然起疑。他原先心里就隐隐觉得了然有点不妥，现在和李之问的叙述一对照，愈觉自己怀疑得有理。
不过他也不愿太坚持自己的观点。或许了然真是无辜的呢？
他也从李之问眼中看出了这种怀疑之色。
不知不觉间，他已渐渐喜欢上这个浪迹青楼的花花公子了，他觉得李之问这个人思路很清晰，反应也很快，观察力相当敏锐。
影儿笑道：“风大哥，了然和尚要是晓得你在怀疑他，只怕真要气得七佛升天呢！”
风淡泊也笑道：“所以最好还是不要让他晓得。”
褚不凡若有所思地点了点头，什么也没说。
李之问轻咳了一声，道：“小可想来想去，尚有一人可能知道一些真相。”
风淡泊点点头：“你是说华良雄？”
李之问道：“不错。只不知华良雄那晚是不是宿在凹凸馆
里。我是和他在门口撞上的。他听了我说里面没人后，虽有些吃惊，但好像……好像那吃惊……不太像是真的。”
影儿不满地道：“你怎么知道他不是真的很惊讶？”
李之问忙道：“小可并未说他是假装吃惊，只是……只是觉得有点……有点……小可也说不好。”
影儿生气了：“这么说，你认为华良雄也是凶手了？”
李之问更慌张了：“不不不！姑娘别误会，呃……这个……这个……实在很抱歉，依小可想来，阁下大约是……是女扮男妆的呢？”
他脱口叫了一声“姑娘”，便十分后悔，只好硬着头皮戳穿影儿的伪装。
影儿见他面上绯红，不由展颜一笑，脆声道：“原来你一眼就看出来了。”
褚不凡道：“李公子名满青楼，阅人无数，乃是风月场中的老手，你这点小小伎俩，又怎能瞒得过人家？”
影儿啐了一口，不无好奇地望望李之问，蓦地晕红上脸。风淡泊只作没看见。
李之问当然看见了，却也只好装作没看见，说道：“如果咱们能够找到华良雄，或许便可查出点眉目来。”
影儿接口说道：“李兄有什么办法可以找到华良雄？我们正找他呢。”
李之问道：“这可不太容易。华良雄混迹花街柳巷十几年了，对扬州地面熟得很。大约在各家院子里找找，或者有几分希望。”
风淡泊微笑道：“在下估计华良雄早已离开扬州，另投地方了。”
李之问精神一震：“难道华良雄发现了什么了吗？”
风淡泊摇摇头，苦笑道：“也许不是，华良雄逃离扬州只是为了躲开我们，因为我们知道他的身世，和这些天发生的事关系或许不大。”
李之问知道必有隐情，也就不再问了。他猜测华良雄和风淡泊之间有一层十分亲近的关系，但这二人原来也许并不认识，只不过风淡泊知道华良雄其人其事而已。
风淡泊突然低声道：“李兄，交款是在何时何地？”
李之问猝不及防，双手一颤，差点碰翻了茶碗：“这个……恕难奉告，小可不能拿家父的性命冒险。”
褚不凡道：“你不说，我们也会知道。只要你一出门，盯你梢的人总会不下十人，其中会有那么两三个人是敝帮的……这样也好，你就不用担心有人半道上劫你了，要是有人想暗算你，他们是会出手的。”
李之问听得出了一身冷汗，哑口无言。
影儿忙道：“咱们要不要保护一下李公子的安全？李公子是证人，那些人也会杀了李公子灭口的。”
风淡泊沉吟道：“应该不会。李兄的父亲被绑架，李兄便已成一家之主，若是这几日内他们要杀李兄，这笔钱就弄不到手了。我想那些绑匪不会那么糊涂的。”
影儿气道：“怎么不会？凹凸馆的人好好儿的怎会失踪？”
风淡泊悚然道：“也好，我留下来吧！”
影儿更着急了：“那怎么行？你想让我一个人回来鸥阁去住？咱俩都得留下来。”
李之问摇摇头，很坚决地道：“两位好意，小可心领了，但小可确实无需被人保护。再说家母病重，再三嘱咐小可不要招惹外人。何况这几日小可也觉神思不畅，想多清静清静，两位不必客气了！”
影儿跺跺脚娇嗔道：“不识好人心，有你后悔的时候！”
风淡泊突然觉得口里淡淡的有些发苦，他终于有些明白为什么影儿总怕他接触其他女人了。
影儿并没有做什么，只不过是和李之问讲了几句话而已，他为什么就感嫉妒呢？
风淡泊在心里苦笑一下，原因很简单，昨晚影儿和自己曾经欢爱，他认为影儿已是他的人，不容她再和别的男人接触。
他一时无法确认自己的想法是正常还是卑鄙。但他知道，如果影儿要他负起责任，他绝对答应。
假若影儿不要他负那种责任呢？他又该怎么办？
× × ×
被人跟踪的滋味很不好受，被换上便衣的捕快们跟踪，那滋味就更不好受。
有些悄悄话，你根本就不敢说。
幸好武学中有“传音入密”这种功夫，幸好这种功夫褚不凡和风淡泊都相当精通。
“风老弟，你昨晚见没见过那个人？”
“我冲出去时，他已经跑了。”
“那人的轻功岂非相当不错？”
“应该说是‘极佳'，褚老爷子难道不知那人是谁吗？”
“反正不会是魏纪东和于狂于放这些人，他们的武功我知道，不值一提。但那人定然是魏纪东的朋友或者上司。我最近一直在怀疑魏纪东搞鬼，昨晚见他吞吞吐吐，越发让我生疑，我看这次绑票案，八成跟他脱不了干系。”
“若果真如此，确让人吃惊。”
“监守自盗，没什么值得大惊小怪的，他们怕我看出破绽，连本帮的两家也端了。”
“那么，褚老爷子，你知不知道魏纪东他们暗中加入的会是个什么组织？”
“不知道。江湖上最神秘的组织像魔教、白莲教，已经不太活动了，至于血鸳鸯令、紫心会，也日益暴露，我倒是不怕他们入了什么组织，我怕的是他们串通一气，想搞掉老子这个帮主。”
“这……还不至于吧？”
“怎么你不相信？”
“不是不信，只是目前尚无什么确凿的证据。褚老爷子，我倒是觉得应该暗中保护一下李之问，因为他知道的好像太多了一点。”
“你总是如此疑神疑鬼。”
“可我决非空疑心，老爷子你想想，去过凹凸馆想亲近杜若的人并不算少，其中见到过赵氏双雄的也不在少数，但李之问不同，他是张珂的好友，而且第二天一早又去过凹凸馆。”
“风老弟，你是不是真的怀疑了然？”
“……的确如此。”
“其实我也觉得这花和尚不太对劲！”
“我想，绑票和凹凸馆杀人的事，了然未必不知情。张硐可能是那个杜若的帮凶之一，即使他原来不是，也有可能被杜若所迷而卖身投靠。至于了然是不是也和张珂一样，我说不准。”
“有道理。咱们该怎么办？”
“保护好李之问。”
“好吧！我一回去，就差几个人去李家四周守着。”
“你准备派谁去？”
“于狂和于放。”
“你是不是有点怀疑他们俩就是所谓的‘赵氏双雄’？”
“你怎么看？”
“我在凹凸馆中，见过了然和‘赵氏双雄’的比斗，看招式，他们似乎真的是赵氏兄弟。但依你老人家看，赵氏双雄要是真的联手对敌的话，了然能敌得住吗？”
“大约可以支撑五十招，再多就不行了。”
“可我看见的所谓‘赵氏双雄’，却只有招架的份儿。显然他们不像是真的赵氏兄弟……昨晚影儿对我说，她感到莫名其妙的害怕，当时我也有这种感觉，现在想想，于氏兄弟的眼神似乎很熟，身材也像极了杜若的那两个保镖。”
“你是说，他们是易容之后再去凹凸馆的？”
“可能。”
“老夫派于氏去李家，是想让李之问也认认看。他是个很聪明也很细心的人，应该能认得出来。”
“我怕李之问认出他们之后，反会被他们所杀。”
“谅他们也不敢！我再派四个老部下陪他们一起去，他们就是有此心，只怕也无此胆。”
忽然影儿低声怒道：“你们两个人谈得那么热闹，也不让人家听听，算什么呀！”
风淡泊把刚才的谈话传音告诉了她，但没有提及对于氏兄弟及了然的怀疑，他怕影儿沉不住气漏了风声。
影儿可不是那种心里搁得住话的人。
影儿似笑非笑地望着他，慢悠悠地道：“哟，看来你倒是挺关心李公子的啊！真要多谢你了。”
风淡泊的口中又有了苦味。
今日的影儿和以前似乎大不相同，她好像总在故意和他过不去，为什么呢？是因为她已经不再是那个未解风情的小女孩了吗，他和她不是都已经有过欢爱之事了吗？可他怎么还是感到她离自己那么远呢？
风淡泊不禁想起了小时候捉杨花的事。影儿就跟杨花似的，你伸手捉时，她就飞了，待你停下不动时，她又会飞来，悄悄地落在你肩上。
他朝影儿笑了笑，又问褚不凡：“张珮是你们徽帮的人，他认不认识魏纪东和于氏兄弟？”
褚不凡道：“分舵每年都要开几次香堂，张珮多半认识他们。不过也难说，张珮虽是帮中兄弟，但行动却不太受帮规约束。”
“这却是为何？”
褚不凡苦笑道：“本帮经费，大都由这些富商筹集。所以呢，他们的行动，连我这个当帮主的也管不了许多，只要他们每月缴足银子，哪怕他们闹上天去。”
“这也就是今天张、马两家敢拒不说出交款时间和地点的原因？”
“一点不错。”
“若是张珮认识于氏兄弟，以他的见识和眼光，那天当不致认不出他们来。……老爷子何不趁此机会，试探试探魏纪东等人？”
“怎么试？”
“让他们发动扬州城中所有力量，照会城中武林人物，请大家帮忙，查出所谓的赵氏双雄和杜若的下落。如此一来，他们总会露出些马脚的。”
“好吧！我再多找几个老实巴交、往日对我很忠心的老兄弟问问情况。我就不信，凭他们几块料也想糊弄老子。”
“褚老爷子，凭你的直觉，你说说看，那个杜若如今还在不在扬州城内？”
“九成九不在了。”
“那么她就是主凶，也有九成九的可能了。只不知她用何法能令得凹凸馆中的人全部消失。”
“嘿嘿，这你就有所不知了，有一种‘化骨丹’，便可使尸体片刻之间化成清水。”
“可凹凸馆中既无血迹，也没有太多潮湿之处啊？”
“很可能他们先用毒药杀人，再将尸体移至花木丛中腐蚀掉，化成的水渗入了地下，你自然就看不到了。”
“褚老爷子，张珂的武功跟谁学的？”
“据说张珂小的时候，有个疯道人天天去张家化缘，张家颇为厌烦，惟独张珂偷偷塞给他不少银两。三个月之后，疯道人就抢走了张珮，直到他十四岁之时，才放他回家，其时张珂已是一表人材，文武双全了。据说那疯道人就是九华山的一羽道人，也不知是真是假，若是真的，张玥随他学了四年最上乘的武功，又经过了近十年的磨炼，武功自然是出类拔萃了。”
风淡泊点点头，道：“我听师父说过，一羽道人武功出神入化，剑法通玄。张珂若是他的弟子，武功自然比我要强些。”
影儿怒道：“胡说八道！我爹不过是谦虚几句，其实一羽老道有什么了不起的。他的弟子么，我瞧也稀松平常。”
风淡泊苦笑着想解释几句，影儿偏不给他说话的机会：“哼，犯不着到处说别人的好话，赔人家笑脸。何苦呢！”
风淡泊只好不理她，影儿有时候简直让人难以捉摸。
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