第四章　侦敌踪双侠惩帮匪

2025-02-07  作者：郑证因  来源：郑证因作品集  点击：

　　工夫不大，两名庄丁把酒饭送了来，这两名庄丁却向黑虎星焦宝庆道：“这位焦舵主，刚才我们堡主告诉我们，你是凤尾帮中成名的人物，我们不能把你看轻了。现在酒饭全给你预备了，双手给你松开，你也好自行饮食。可是你可别安别的心。这清风堡绿竹塘，不会那么容易走出去。再说我们一个当庄丁的担不起多大风火，你若一安别的心，可害苦了我们。”黑虎星焦宝庆哈哈一笑道：“姓焦的决不会在你们身上做那种没天良的事，我们是为淮阳派掌门人鹰爪王来的，即或焦二爷不愿在这里待了，也要走在明处，何苦给你们这种人加罪辜。”庄丁们立刻把双臂给他解开，这黑虎星焦宝庆，倒是豪放异常，自斟自饮，弄个酒足饭饱。赶到吃喝完了之后，庄丁们给他撤去碗盏，按规矩该把他仍然捆好，可是庄丁们送送人情竟是不再捆他，并且跟前也没人监视。

　　庄丁们撤出门外，便更换着班去吃饭，那黑虎星焦宝庆，暗中窃笑淮阳派掌门人的疏忽。心想：我们凤尾帮和你誓难两立之下，焉能再顾这些小节儿。这一白天，全是风平浪静，里外没有一些事情，直到黄昏之后，庄丁给开上晚饭来。黑虎星焦宝庆在晚饭后，躺在了板凳上，竟自沉沉睡去。门外的四名庄丁，仅剩了两名，守门的这两名弟兄，也全十分松懈，竟像忘了屋中囚禁的是冤家对头。两人正在门外来回地走着，突然这木板房子门开处，黑虎星焦宝庆竟自闯出来，看门的这两名弟兄，才开口喝喊：“姓焦的你不够朋友。”这两名弟兄全提着雪亮的朴刀，内中一个扑过来抡刀向焦宝庆就剁，被焦宝庆伸手把腕子抓住，轻轻一敲，把刀打落。一抬腿把这名弟兄踹得一路翻滚，摔在那里再也起不来。另一名弟兄刚要往这里扑来，被黑虎星焦宝庆一个饿虎扑食，竟自把这名弟兄横击出数步去。这两人被打得倒在地上全晕厥过去，焦宝庆哈哈一笑，伸手拾起一把朴刀，翻身直奔丰裕公积仓的南面，穿着一片竹林逃了下来。

　　这黑虎星焦宝庆就叫当局者迷，像他在清风堡绿竹塘内断锁脱身，居然就这么容易逃了出来，这里边很有可疑的地方，他就认为是人家疏忽大意，防守不严。他穿过这片竹林才听得公积仓一带喊声大作，一片呼唤追捕的声音，这黑虎星焦宝庆仍然找到他们锯断的栅墙这里。哪知道已经被本堡中发现修补完整，仓促间只好是顺着竹栅墙往南绕下来，因为他得知栅墙上所装的网铃十分厉害，在这种情势下没时间放开手去做，眼看着淮阳派的人就要追赶了来，所以他宁可冒险往栅门那里闯。他顺着栅墙下纵跃如飞，直扑栅门口。这黑虎星焦宝庆认为自己命不该绝，因为若在平时，栅门关闭，更有守门的庄丁，虽是栅门上没有网铃的装设，往外闯也得冒险一拼，此时看到栅门大开，戳着气死闷灯，一小队庄丁分立在栅门左右，黑虎星焦宝庆矮着身躯直扑到栅门口，猛往外窜去。

　　赶到他窜出栅门，守门的弟兄发觉喊嚷追拿，可是他纵跃如飞已经窜出十余丈去。地理图夏侯英，正看到有人从里面闯出来逃走，他这一急非同小可，伸手撤刀紧赶下来，守栅门的庄丁也分出一半随后追赶逃出来的帮匪。跟着里面乡公所一带也出来人搜寻，两队庄丁各执着火把，直扑到栅门这里。里面追出来的正是副堡主徐道和，跟守两栅墙的一队庄丁，问明了已经有人逃出栅门，这两队人各执着灯笼火把，经清风堡前望着前面的踪迹紧追下来。这黑虎星焦宝庆一路飞奔，已到了淮河口，夏侯英哪里追得上他，相隔有六七丈远，黑虎星焦宝庆一转身，向地理图夏侯英招呼道：“无知小辈，二太爷今夜脱身一走，你这清风堡绿竹塘就算是到了遭劫的末日。二太爷定要好好地打发你们这群孤魂怨鬼，小辈们接着二太爷的吧！”说罢他翻身一纵跳入水中，竟自从水中逃去。

　　地理图夏侯英赶到近前，空自着急，自己又不会水性，焉能下水捉拿他。这时副堡主徐道和也赶到，夏侯英赶紧向副堡主面前请罪，自己有守堡门不力之罪，副堡主徐道和道：“夏侯英你不必介意，我们实不打算和凤尾帮结怨成仇。这次他们找上门来，我们不得不尽力应付，事非得已，你有什么罪过。好在我们就是把这个姓焦的囚禁着，也决不想要他的命，我们赶紧把庄门守护住了，这个帮匪脱身之后，他决不肯甘心，早晚定要前来报复，我们加紧守卫为是。”说话间徐道和带着夏侯英转回清风堡。

　　那黑虎星焦宝庆下水逃走，他并没有远走开，在河岸这边停留了一刻，把徐道和所说的话完全听去。此时见徐道和不再搜寻追赶，他才放心从水内冒上来，仍然翻上岸去，顺着河岸这边柳荫下，直往西紧走下来。自己想到这次被获遭擒，跟头固然栽得不小，现在居然能够自己脱身逃出来，总也算对得起他们了。沿着河岸走出有一里多地来，这一带渐渐的荒凉，更顺着河岸旁一条斜岔子的田间小路，直奔西南。

　　这时野地里清静异常，天还阴沉着，星月无光，好在他方向不曾走差，顺着这条小道直走出二里多地来，眼前一道港湾，从淮水那里引进的水源。这一条完全是苇塘，形势非常险恶，顺着苇塘走出不远来，听得苇塘中一阵水花翻腾，一只小船从苇塘中钻出来，船头上插着七八支香，这黑虎星焦宝庆更不用打招呼，向小船出来的这段苇塘直扑过来，相离切近，他这才说了声：“管船的才到这么？天亮正好顺风顺水，我要跟你们这条船赶它一大站，有一百二十里路好走，管船的可愿意找这个利市么？”木桨一阵摇动，船已经凑过来，后艄一人却发话道：“老客你带的是哪一号货？我们任什么不知道，怎能招揽客人？”黑虎星焦宝庆道：“掌舵的想不到吧？我是南路第一号，已经被人家扣留的，现在竟能够把原货退还归舵。”后面管船的“哦”了一声，立刻招呼老客请上船。

　　黑虎星焦宝庆一纵身蹿上船头，这只船木桨连翻，船头掉转，往南转过去，往前走出一两丈，那管船的忽然自言自语道：“这点地方行船真觉费力。”他连着用木桨拨着水，穿着芦苇塘只走出一箭多地来，前面竟靠近了一个水汊子旁，现出一个小小的村庄。这个村庄一望而知道是水面上人住的，人家不多，统共不过二十户，他们的房屋全建筑在水边上，这种地方，荒凉的一个水叉子，住的这些人家，完全是养鱼船，在水面上求生涯。船往前走，贴近了岸边，突然停往，这时从岸上，如飞地走过两人来，向这边船上招呼：“韩伙计怎么样！我们船主到了没到？怎么你回来这么快？”这时来人招呼着，已到近前，带着惊异的口吻向船上说道：“怎么焦舵主竟回来了，这真是意想不到的事！”黑虎星焦宝庆低声道：“惭愧得见弟兄们了，现在舵上全有哪位在？”岸上这两名弟兄，一个身量高大的道：“周香主他们正在计议着今天夜内三堂首座不到，我们只好二次动手，现在已经打发出四拨人去迎接，只不知欧阳老师有什么事耽搁，一连接到了几次信息全扑空了，这不是怪事么？”

　　这时黑虎星焦宝庆已然离船登岸，被那弟兄引领着向水汊子边这一排民房走去。在他们将要离开岸边，这只船的船尾后，突然翻起一条黑影，原来这人竟绷在船舵下，紧跟随一路，匪徒毫未觉察。原来这正是淮阳派掌门人鹰爪王，这位掌门人和副堡主徐道和商量好，用放虎归山计，暗查他门户。不是这样，绝不容易摸清了他临时安桩的所在。不过这么跟缀下来实非容易，仗着鹰爪王武功精纯，在江湖中已经闯过大风大浪，水旱两面一切的习惯差不多全深知，自己虽然不熟习水性，可是航船上一切行船的规矩，知道得清清楚楚。跟缀着是绷在船尾上，其实匪徒不守在近前把着舵，鹰爪王凭着轻身提气的功夫，只有在他船一动时，匪徒似乎觉得船身重了些，可是赶到船走开了，也就不再疑心。鹰爪王竟能跟到这里，船到了此处，鹰爪王容他们全登岸走去，自己才翻上来，可是十分疑心所经过的地方，并没走出多远来。离着清风堡绿竹塘，也不过是十里左右，可是淮上十一村所占的面积，就有四五里宽。过去为了保护淮上十一村镇，把这周边一带，也曾仔细查勘过，从前这一带似乎自己也曾来过，并没有农民们在这里居住。附近二三十里内前几年的小村落全归并到十一村，为是得到淮阳派所统辖的团练乡勇所保护，所以附近一带的农民老百姓们，对于淮阳派信仰极深。附近一带就没有再单独自己成村落的。

　　鹰爪王方才伏身在船尾听他们讲话，知道那天凤堂香主欧阳尚毅尚还没赶到，可是他们既然把这里临时安桩立舵，帮匪几个扎手的人物，定然全聚在这里，自己也加了一番小心谨慎。眼望他们全走进了这小村中，鹰爪王借树木隐蔽着身躯跟缀过来，心中十分怀疑，这种地方并不是什么严密的所在，怎的帮匪竟以这里作为临时根据地？鹰爪王脚下移动，已经来到贴近水边一排草房前，见这里所有的房屋三五间一个院落，没有很大的宅子，眼中所看到他们那一行人，是走进水边的民房后面，自己也按着他们这踪迹转过来，赶到转过这排民房，只见前面离开水叉子十几丈外有一行柳树，圈着一片房屋，比较整洁宽大。鹰爪王一估量这种情形，定然是聚集在这里了，把身形施展开，纵跃如飞，扑奔过来，贴近了这片柳林。仔细查看时，果然柳林中隐蔽着一排较大的房屋，不过也完全是草房。可是以他前面这道短墙看起来，这所宅子里面至少有三四进房屋，隐隐地听得里面有脚步之声。

　　鹰爪王顺着柳林下，转奔西南角这边，先从地上捡起一块土块来，抖手向墙头打去，打在墙头上，没有丝毫反应，知道这里没有伏守的帮匪。鹰爪王以飞鸟投林的轻身纵跃术，往前一赶步飞纵而起，蹿上墙头，脚往墙头上一落。在这种地方尤其得加着十二分小心，因为全是土坯砌的墙，力量稍大，就容易把墙头蹬坏，身形落到上面，赶紧伏下身来，往东北看去，里面院落很大，前面是一个极大的敞院，院中还堆积着不少船上用具。在东北墙角那边尚有两只小木船扣在那儿，地上堆积着许多木板，木工的家具，这分明是一个养船的主儿。鹰爪王停身的地方下面空旷，飘身下来，见前面并没有人，也没有灯火，往北出来不远，是一个二道门，两扇木板门虚掩着。从这小门进来，转进一道院落，只有三间北房，房间极大，窗上灯光很亮，见有不住的人影晃动，更听得有人在说着话，似乎在口角争论。鹰爪王一纵身蹿到窗下。纸窗上有好几处破裂的地方，正好往里查看，只见里面是一通连的三间明敞着。在乡间这种房子就很少，因为住这种土房子的人家，绝没有那种排场建筑，无所谓厅房客室。这屋中点着三个蜡台，照得屋中很亮，里面的陈设也很简单粗陋，贴近北墙偏东边，一张八仙桌两旁坐着两人，靠东墙下，椅子上也坐着一人。仔细一辨别，东墙下坐着的正是才逃出来的黑虎星焦宝庆，那北边所坐着两人，内中一个是已经见过面，在淮河船上动手的那中州南路第四舵金刀李定侯，左着坐着一个唇上留着短须，黑紫脸膛，穿着灰布短衫，灰布中衣，白布高腰袜子，青便履，这人面貌很生，从来没见过。