第一二一回 赴雷门遇春荐弟 克长水杜照输诚
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
上回书说到逢春猛闻脑后有声，顿时红光崩现。诸君听书至此，便笑道：“作书的段落老套儿又来咧，凡回目之末，定要说得鲜血淋漓的怕人，其实没事一大堆。我猜逢春定然无恙，那脑后声响，定是石姑姑哩。哎呀，这一猜到也近理。但是石姑姑方才还赤条条的取乐儿，他无论怎样伶俐，也须有穿裤结束的时光哩。如此一细想，诸君所猜，未免仅得其半罢了。闲话搁起，且说逢春猛惊，一回身只见一彪形苗子掣刀扑来，喝道：“你这野贼，那里来的？便是俺岑刚，还不敢上房偷瞅里面哩！”
逢春大怒，右手摆刀一晃，连环进步，下面便是一扫堂腿。岑刚冷不妨，往后便倒，骨碌碌向下一滚。便听院中男女噼啪乱打，接着院外巡队纷纷抢入。逢春趁势方要翻落墙外，只见屋脊后刀光一闪，风也似抢到一人。正是屋内那美妇，娇叱道：“奸人休走，认得俺右姑姑么？”逢春一望，更不打话，一摆刀，踊跃直上。那知石姑剑势风雨般急，逢春手脚原笨点儿，不消几个照面，业已被石姑逼到屋顶西边。西墙外还有所大空园，柴草堆积，杂以马底。逢春一面格斗，一面张望。
只见院内人拥挤乱撞，虽岑刚被捉，后面赶来人不晓得的，依然大呼捉人，恰巧也撞到院西。逢春暗道：“坏咧，少时他们要在下面一截，便不得劲咧！”急中生智，向石姑虚晃一刀，便趋屋檐边猛地假意失足，跄踉便倒。石姑喝道：“那里走？”纤腰一折，提剑便揕。逢春喝道：“看宝贝罢！”就这声里，将左手竹筒一拌，古都都喷出一股腥臭红浪，不偏不倚，正中石姑嫩脸儿。顿时觉又腥又沾，先将眼儿糊得结实实，其余香腮云髩，一概淋漓。百忙中顺着嘴角滋入樱口，那一种味，就不用提咧。
石姑猛惊之间，先由两眼上抓下一把臭哄哄的东西，随手一掷，却听“嗒”的一声。急觅逢春，业已影儿不见。这时东后院也便喊杀连天。院中喊捉住奸细，更乱成一片。石姑慌忙中心挂树风，所以急急赶去探望。那知逢春却跃落大空园，逡巡而出，误打误撞的却巧遇于益。于是于益也将自己入衙情形说了一遍。逢春喜道：“妙妙！俺明天赴经略大营，便杀不着这里贼苗咧。今趁树风被伤，咱俩再转去杀个痛快何如？”（是逄春语！可谓目无难事。）于益笑道：“你这趟总算开了眼咧！石姑妙态，都端相够，比俺快活的多哩。如何还不知足？”逢春听了，便要大笑，于益吃惊，忙拖了他，一路飞行，越城而出。
须臾到营，只见遇春面有喜色。起迎二人道：“且喜弟辈必已成功，那会子花将军由昏沉中狂呼而醒，现已颜色大和，润汗津津，竟自思食了。”两人大喜，便匆匆一说入城情形。遇春大悦，便引两人一看花连布，果然清醒如常。大家断见，自然意气相投。花连布得知于、扬破树风邪法情节，好生感激。便愤道：“今趁树风被伤，明天竭力攻城，定然可克。”说罢，想要撑坐起来，那知精气方复，只是抖颤。
遇春便道：“将军且安息调理，克城之事，尽在遇春。昨天杜照还暗遣人来报说，石姑将要回山亲简骁锐，助守这里，并与石三保面商机宜。一俟石姑动身，他便飞报，以便咱趁虚攻城。今树风又伤，想石姑越发要去调人咧！不久城中定有变动，那时一鼓而下，倒省得多伤士卒。”逢春道：“好！好！大哥且留着他们，等我从雷门崖杀转时，再杀他个痛快。”遇春等听了都笑。次晨逢春方打点起行，遇春早作好给经略的禀函交付他手。正这当儿，忽闻营外铜鼓大作。左右进报道：“石姑前来挑战。”
逢春大怒，便吵出战。遇春目示于益，微笑道：“老弟可晓得石姑此来是何用意？”于益道：“无非外面示强，瞅空儿却回山调人。看来不久必有变动哩。”遇春道：“对对！”于是下令不许出战。石姑叫骂一霎儿，果然退去。这里逢春便匆匆起辞。遇春嘱咐道：“将来若见冷兄弟，切须和衷作事。”逢春道：“俺都晓得！”正要趋出，永绥探子报来，说石三保业已由山中拨去骁锐，加以凌鲤恃燋铜弩固守苗寨，所以我军未能得手。
遇春听了，颇为沉吟。见逢春已去，便向于益道：“怪得滕荟至今未到，想定是分不开身。如今老弟在此，花将军病又痊愈，他不来也成功咧。只是这燃铜弩，没计去破，令人焦灼。”因说起凌鲤为人，助乱可惜。于益听了，也为叹惋。不由又谈起倩霞失踪。遇春道：“便是因寻他，连滕芳都不暇从军，不然都是绝好帮助哩l”这日两人从容叙故，甚是畅洽。
次日石姑依然火杂杂前来搦战，遇春只是不理，一连三日，花连布病已大愈。王树风妙药敷创，也便平复，这日竟领苗队踊跃叫阵。遇春暗想石姑定将回山调人，方和花、于揣测此事。恰好杜照暗使到来，果然石姑姑要于今夜率一队捆载金资子女，潜回大姚，火速价简派骁锐，道出枫人渡，取便道奔山。特约遇春于三鼓时分，暗袭东门，举火为号，他便斩关献城。原来城东门，正是他把守。退春闻报，略一沉吟，于益拍掌道：“趁此机会，何妨兼捉石姑！小弟不才，愿伏众枫人渡，邀擒于他。长水孽众，便竟可告肃清咧。”
遇春大喜，便匆匆面语来使，嘱杜照小心在意。方和花连布简料袭城军队，只见左右入报道：“滕荟到来。”（接榫甚急，略逗下文因寻异草，遂得滕、叶消息事。文情曲折之甚。）遇春大悦。不一时滕荟踅进，一见于益，便拖住大笑道：“俺的于兄，端的想煞小弟。”又向遇春道：“逢春兄真好劲头儿，他冷不妨一拳，险不曾掏煞俺哩。”于、扬一听，不由怔了一对儿。于是大家厮见，匆匆落坐。滕荟却笑吟吟说出一席话来。
原来滕荟既接遇春招唤之信，本欲即时驰赴长水。恰巧傅长兴因前者猛战内伤，又搭着近日里累攻苗寨，都被燃铜弩挡回，气愤之下，引起旧伤，忽然呕血不止。孔铨慌了手脚，便和雷扬坚止滕荟慢行。因这当儿石三保业已陆续遣到山中健队，领队的头目名叫霍洛端。这凶苗身高丈余，面如噀血，两胁下逆鳞横生，浑身虬筋盘结，刀箭不入。用一柄金环烈焰淬毒刀，腾踔如风，真有力逾九象之势。这凶物怒气一发，头发都根根飞立，嚼人心肺，只当寻常便饭。杀得性起，往往赤体跳跃，简直的怪兽一般。
初到时，孔铨等不理会，被他抢近城下，大掠一阵。当场捉住两兵卒，便硬生生劈盥其脑。雷扬大怒出战，无奈他狼奔豕突，手下凶众，乱糟糟一拥齐上，阵既不能列，只好混战一场，顿损士卒。洛端却兴匆匆合凌鲤坚守苗寨。因此之故，滕荟动身稍迟。这日滕荟急匆匆走了一程，距永绥才数十里路，只见难民纷纷，甚是可怜。原来此处名响水口，不但是永、长两处的大道，更有一岔路，便通雷门崖。这时难民中有从雷门崖来的，便没头少尾的谈些额经略的战事。直将经略说的三头六臂，恨不得额生竖眼。滕荟听得甚是好笑，便逡巡踅入一所村店。
喊了两声，方从灶室中慢腾腾踅出个老头儿，两手油面，一面拎裙布擦抹，一面笑道：“客官莫怪，这店中只俺自己，打不开锣鼓。俺方才侍候一位客人用过饭，方到厨下。”于是引滕荟到一敞室中，只见座位纵横，一古脑儿都列室中。小店中往往这样儿，滕荟都不理会，便临窗检座坐了，置下刀囊，随手抽刀，拭去尘土，置在案上。（伏线。）偶一回头，却见身后座上有一大汉，遍体行装，足踹快靴，正伏案假寐，微微作鼾。伏虎般很有气势，一般有刀囊，倚在座次。
老头儿便向大汉一弩嘴，低语道：“这才是个雷公爷哩！风火般催饭吃罢，如今他却睡着咧。”滕荟便笑道：“俺也是雷公爷的兄弟，你这里吃食什么便当，快快拿来，俺赶路要紧。”老头儿道：“那么着便是大汤面罢，连稀带干都有咧。”说罢先给滕荟端上汤水，自入厨下。这里滕荟一面饮漱，一面看大汉衣装也像个军营朋友。正枯坐得不耐烦，只听大汉鼾声，渐渐洪大。偏那老头儿手脚慢，只见厨下烟囱柴烟腾腾，却不见面到。
膝荟被大汉聒得正在无聊，只听院中有人喊道：“喂，老伙计，你这差事真当漂亮咧！你怎便知俺吉二爷正要闹个原汤大面，便忙着整治？好好！多加醋蒜，外带着拌椒油。俺二爷吃快活了，下次还来照顾你哩。”一路胡噪，直撞进室，却是个三十来岁的男子。生得邪眉瞪眼，俗厌不堪。一条擀毡小辫，蚯蚓似盘在瓜蒌脑袋上。两支黄苞牙，（即门齿外露者。）支在唇外。穿一身龟盖色短衣，脚下是纳帮鹰嘴鞋。敞披大衫，一屁股坐在滕荟对面。瞅着鼠眼，颔首道：“唷！老兄多咱来的？今天这小东儿，没别的，俺候了罢！您贵姓呀？”说着四处乱望，随手拿起滕荟水杯，喝了一口，咕嘟嘟一阵乱漱，“噗”一口喷在地下，便有一股肺臭气冲将来。
滕荟料他是本地泼皮之类，便谩应两语，不去理他。他却笑道：“好好，你老兄真和气得紧！俺叫吉奇璧，排行老二，他们叫白了，便叫俺吉去皮，又叫俺吉老二。因俺好说好笑，爱交朋友，只要有了钱，什么你的我的，便大家吃吃喝喝。却有一件，俺一总儿不曾有钱。他们也知俺是个慷慨人物，便如当年当锏卖马的秦叔宝一般，都替俺赞叹道：‘但愿吉二哥有了钱，咱大家便快活咧！’您不信，只管问店老儿！俺是他老主顾哩。您要不嫌弃，咱们也拜一把子罢。”一席话驴屎加马粪。滕荟听了，本已不悦，又搭着吉二俗恶之状委实不堪，于是微微冷笑，搭赸着去拭那刀。那知手方伸去，吉二又大赞道：“端的好刀，这抢棒一道，不瞒您说，俺是玩老了的营生咧。”说罢抢起刀，先用指弹了弹，便挤眉弄眼，作些丑态。滕荟微怒，便道：“寻常刀子罢了，足下何必污目！”
吉二一咕眼道：“老兄这却小觑俺咧！实对您说，俺们刀子逛，（北京谓青皮也。）耍了一辈子刀，难道不懂得？”说罢就刀头吐口臭唾，一溜歪邪的凑近滕荟，却用手一阵混抹，指点道：“你看这锋刃蓝荧荧，错过炉工讲究不成功的。”说着，臭口沫直溅到滕荟脸上。这当儿，大汉鼾声，好不凑趣，沉雷似聒耳欲聋。滕荟躁怒，方要嘁店老另寻房间，只见吉二如飞搁下刀，跑到门首，便掀苇帘。却是老头儿攒定眉头，端面进来，一面置在案，一面道：“喂！吉二爷，今天委实对不住！您别处吃面去罢，俺这里没的干面咧。”
吉二顿时瞪眼道：“你这老物儿，真是猴儿拉稀，坏掉肠子咧。你这样搪塞俺，如何使得？俺便吃这碗，你再给客人作去。”说着抢过热腾腾汤面，举着便是一口。那知热的很，这小子被烫得眼一挤溜，一张嘴重新吐在碗内。这一来，滕荟便是泥人儿，也忍耐不住咧。于是“啪”的声击案喝道：“店翁快与我另寻房间！今天晦气，怎撞来撞去都是些惫懒东西？”一声未尽，只听背后喝道：“那个惫懒？你搅俺美觉还不算，又来骂人！”说着跳过来，飕的一拳，正中在滕荟后背。
滕荟大怒，一拧身便扑大汉。大汉捏拳大笑道：“来来来，俺杨逢春只跑寡路，一向没打个痛快，今天咱且玩一场子。”说罢“嘡”一声踢翻案，就要放对。只见那客人哈哈笑道：“你真个是杨逢春么？”逢春道：“奇哩，难道俺还唱个双包案不成？”那客人听了，顿时笑吟吟拱手于额。正这当儿，只听翻案下山嚷怪叫，两人一见，不由拍掌大笑。
原来吉二正压在案下蹬踢，店翁方拉他腿子力拽道：“吉二爷，这是何苦？这白食便这等好吃？”吉二闹得汤汁淋漓，楞怔怔爬起，看了逢春气概，有些害怕，便搭趣着逡巡而去。于是两人互询姓氏。逢春道：“原来是水底鱼滕三哥呀，失敬失敬！”这时店翁将座位整理清爽。滕荟道：“烦你快作两份面来。方才吉二那厮，倒底是什么东西？”
店翁唾道：“好鞋不沾臭狗屎！尊客们理他作甚？他住在义库巷，缩头缩脑，有时节偏要硬帮帮充朋友。有前劲，没后力，只要三杯落肚，顿时呕吐狼藉。方才定是猎人酒去来，所以又露棱露脑来得罪人。”（此何物也？绝倒！今之露棱脑称兵捣乱者，皆当作吉二观。）滕、杨听了，各为一笑。便相与落坐，各谈两下事体。
滕荟喜道：“据杨兄说来，长水那里不久便克复咧？永绥那里，还须费手。不但新添个凶目霍洛端，便是那熄铜弩，委实利害，不然，各苗寨早已破却，便可进兵剿山。便是凌鲤也是劲敌。俺曾闻雷扬谈起，凌鲤前来助逆当儿，还曾赚致山中一双侠气男女。（清机徐引。）你说他不歹毒么？”逢春道：“可惜俺须赴雷门崖，没暇到永绥会会这干宝贝。”滕荟笑道：“宝贝有的是哩！吴半生和乌苏拉现方雄据赤霞，龙母山还有一大批，咱们且磨快宝刀，准备去杀罢。”两人说得兴会，相与鼓掌。逢春又略问额经略为人，滕荟略道一二。须臾店翁端上两份面，逢春笑道：“俺本因食饱盹睡，今见膝兄，一畅快，俺肚内又空落落的咧！”说罢两人食罢给资，各整行装拔步出店。逢春自奔大道。
这里滕荟便一路趱行，直抵花营。当时滕荟说罢，大家都喜。遇春也将杜照报秘之事一说，又沉吟道：“永绥那里‘霍洛端一勇之夫，倒不足为虑，只是燋铜弩有些费手。”于益便道：“今且商议这里。如今滕兄来的恰好！枫人渡邀擒石姑姑，非滕兄莫当此任哩。”滕荟那里肯依，逊了半晌，还是于益去。当时花、杨两人斟酌布署定。是花连布守营，遇春引军由东门杀入。其余三门，各派部下员弁，领军外扼，以防树风突门逃脱。却派滕荟领健卒一队奔县衙，单寻树风。一切都妥，单等临时行事。慢表。
且说树风这夜晚见石姑姑率众去了，自在城头巡望一回。见花营中一无动静，心下稍安。踅回衙却值杜照正在那里向各队目发怒咆哮道：“今天晚上大家更当小心在意，却如何这等颟顸？”于是吆五喝六，将各队分遗开去，特带领一队亲信人跟定自己。原来苗卒中也搀着许多汉人，便是内地里亡命贼盗等人，还有平民们被裹胁的。杜照自蓄意投降，便暗地里厚结他们，引为己助。当时树风道：“杜兄骂他们，委实不屈。石姑姑既暂去，更当仔细的。”
杜照正色道：“什么话呢？若都似俺杜照处处仔细，也不是送情的话，管保那晚您不致功败垂成，还搭上失掉一支手！”说罢十分愤愤，很够样儿。树风粗勇之辈，那知他葫芦内卖得甚药？于是两人分头干事。杜照自去守东门。树风却就城内一路踅巡。抬头一望，星光耿耿，这时已有三更左右。不由向南翘首，暗道：“这时光石姑敢好到枫人渡咧？”原来这枫人渡，距城不过十余里。
当时树风方在提剑徘徊，忽闻那方面一阵隐隐呐喊。树风大惊，说时迟，那时快，便遥见东门上一股火光，直冲霄汉，顿时城内外喊杀连天，尽是汉人语音。树风惊极，只当是花连布等乘虚攻城。方引众扑赴东门，便见三五苗卒流血被面，没命的撞来。大叫道：“王爷不好，今杜照通敌，业已献城，杨遇春便杀来咧！”语声绝处，对面火燎如风，亮如白昼，早有大队敌兵潮水似拥过来。
当头一将，威凛凛手提朴刀，一路指挥兵卒，逢人便砍，正是遇春。这当儿，四城上汉兵已满，各处火光飞舞，齐声大呼道：“石姑在枫人渡已被捉获，降者免死！”这一声不打紧，树风所领苗卒，顿时喊一声，散去大半。树风大怒，刀起处立杀数苗，一个箭步，单臂抡刀，奔遇春即便接战。这时满城鼎沸，四门上汉兵喊杀如雷。树风心慌意乱间，又见衙署方向火杂杂烧将起来。于是虚晃一刀，领百余苗卒，且奔衙署。亏得别队头目百忙中混撞来截住遇春。
树风刚抢到衙前，只见一队汉兵水也似由衙涌出。当头一人，生得短小精悍，穿一身浅黄短衣，手提朴刀，方要杀向衙左。树风一怔之间，便闻汉兵大呼道：“滕爷仔细，王树风便在这里。”语声方绝，那人用一个饥鹰掠兔势，一摆刀，顿时抢近。大喝道：“王树风，那里走？认得俺滕荟么？”树风大怒，抡刀便剁。两人这一交手，但见刀影翻飞，白光乱卷。一个是势穷心愤，拼命争锋；一个是务擒悍贼，大显绝艺。正杀得难解难分，但听“噗哧”一声，两个中倒了一个。
正是：生死交关须拼力，输赢顷刻见分明。
欲知后事如河，且听下回分解。
逢春大怒，右手摆刀一晃，连环进步，下面便是一扫堂腿。岑刚冷不妨，往后便倒，骨碌碌向下一滚。便听院中男女噼啪乱打，接着院外巡队纷纷抢入。逢春趁势方要翻落墙外，只见屋脊后刀光一闪，风也似抢到一人。正是屋内那美妇，娇叱道：“奸人休走，认得俺右姑姑么？”逢春一望，更不打话，一摆刀，踊跃直上。那知石姑剑势风雨般急，逢春手脚原笨点儿，不消几个照面，业已被石姑逼到屋顶西边。西墙外还有所大空园，柴草堆积，杂以马底。逢春一面格斗，一面张望。
只见院内人拥挤乱撞，虽岑刚被捉，后面赶来人不晓得的，依然大呼捉人，恰巧也撞到院西。逢春暗道：“坏咧，少时他们要在下面一截，便不得劲咧！”急中生智，向石姑虚晃一刀，便趋屋檐边猛地假意失足，跄踉便倒。石姑喝道：“那里走？”纤腰一折，提剑便揕。逢春喝道：“看宝贝罢！”就这声里，将左手竹筒一拌，古都都喷出一股腥臭红浪，不偏不倚，正中石姑嫩脸儿。顿时觉又腥又沾，先将眼儿糊得结实实，其余香腮云髩，一概淋漓。百忙中顺着嘴角滋入樱口，那一种味，就不用提咧。
石姑猛惊之间，先由两眼上抓下一把臭哄哄的东西，随手一掷，却听“嗒”的一声。急觅逢春，业已影儿不见。这时东后院也便喊杀连天。院中喊捉住奸细，更乱成一片。石姑慌忙中心挂树风，所以急急赶去探望。那知逢春却跃落大空园，逡巡而出，误打误撞的却巧遇于益。于是于益也将自己入衙情形说了一遍。逢春喜道：“妙妙！俺明天赴经略大营，便杀不着这里贼苗咧。今趁树风被伤，咱俩再转去杀个痛快何如？”（是逄春语！可谓目无难事。）于益笑道：“你这趟总算开了眼咧！石姑妙态，都端相够，比俺快活的多哩。如何还不知足？”逢春听了，便要大笑，于益吃惊，忙拖了他，一路飞行，越城而出。
须臾到营，只见遇春面有喜色。起迎二人道：“且喜弟辈必已成功，那会子花将军由昏沉中狂呼而醒，现已颜色大和，润汗津津，竟自思食了。”两人大喜，便匆匆一说入城情形。遇春大悦，便引两人一看花连布，果然清醒如常。大家断见，自然意气相投。花连布得知于、扬破树风邪法情节，好生感激。便愤道：“今趁树风被伤，明天竭力攻城，定然可克。”说罢，想要撑坐起来，那知精气方复，只是抖颤。
遇春便道：“将军且安息调理，克城之事，尽在遇春。昨天杜照还暗遣人来报说，石姑将要回山亲简骁锐，助守这里，并与石三保面商机宜。一俟石姑动身，他便飞报，以便咱趁虚攻城。今树风又伤，想石姑越发要去调人咧！不久城中定有变动，那时一鼓而下，倒省得多伤士卒。”逢春道：“好！好！大哥且留着他们，等我从雷门崖杀转时，再杀他个痛快。”遇春等听了都笑。次晨逢春方打点起行，遇春早作好给经略的禀函交付他手。正这当儿，忽闻营外铜鼓大作。左右进报道：“石姑前来挑战。”
逢春大怒，便吵出战。遇春目示于益，微笑道：“老弟可晓得石姑此来是何用意？”于益道：“无非外面示强，瞅空儿却回山调人。看来不久必有变动哩。”遇春道：“对对！”于是下令不许出战。石姑叫骂一霎儿，果然退去。这里逢春便匆匆起辞。遇春嘱咐道：“将来若见冷兄弟，切须和衷作事。”逢春道：“俺都晓得！”正要趋出，永绥探子报来，说石三保业已由山中拨去骁锐，加以凌鲤恃燋铜弩固守苗寨，所以我军未能得手。
遇春听了，颇为沉吟。见逢春已去，便向于益道：“怪得滕荟至今未到，想定是分不开身。如今老弟在此，花将军病又痊愈，他不来也成功咧。只是这燃铜弩，没计去破，令人焦灼。”因说起凌鲤为人，助乱可惜。于益听了，也为叹惋。不由又谈起倩霞失踪。遇春道：“便是因寻他，连滕芳都不暇从军，不然都是绝好帮助哩l”这日两人从容叙故，甚是畅洽。
次日石姑依然火杂杂前来搦战，遇春只是不理，一连三日，花连布病已大愈。王树风妙药敷创，也便平复，这日竟领苗队踊跃叫阵。遇春暗想石姑定将回山调人，方和花、于揣测此事。恰好杜照暗使到来，果然石姑姑要于今夜率一队捆载金资子女，潜回大姚，火速价简派骁锐，道出枫人渡，取便道奔山。特约遇春于三鼓时分，暗袭东门，举火为号，他便斩关献城。原来城东门，正是他把守。退春闻报，略一沉吟，于益拍掌道：“趁此机会，何妨兼捉石姑！小弟不才，愿伏众枫人渡，邀擒于他。长水孽众，便竟可告肃清咧。”
遇春大喜，便匆匆面语来使，嘱杜照小心在意。方和花连布简料袭城军队，只见左右入报道：“滕荟到来。”（接榫甚急，略逗下文因寻异草，遂得滕、叶消息事。文情曲折之甚。）遇春大悦。不一时滕荟踅进，一见于益，便拖住大笑道：“俺的于兄，端的想煞小弟。”又向遇春道：“逢春兄真好劲头儿，他冷不妨一拳，险不曾掏煞俺哩。”于、扬一听，不由怔了一对儿。于是大家厮见，匆匆落坐。滕荟却笑吟吟说出一席话来。
原来滕荟既接遇春招唤之信，本欲即时驰赴长水。恰巧傅长兴因前者猛战内伤，又搭着近日里累攻苗寨，都被燃铜弩挡回，气愤之下，引起旧伤，忽然呕血不止。孔铨慌了手脚，便和雷扬坚止滕荟慢行。因这当儿石三保业已陆续遣到山中健队，领队的头目名叫霍洛端。这凶苗身高丈余，面如噀血，两胁下逆鳞横生，浑身虬筋盘结，刀箭不入。用一柄金环烈焰淬毒刀，腾踔如风，真有力逾九象之势。这凶物怒气一发，头发都根根飞立，嚼人心肺，只当寻常便饭。杀得性起，往往赤体跳跃，简直的怪兽一般。
初到时，孔铨等不理会，被他抢近城下，大掠一阵。当场捉住两兵卒，便硬生生劈盥其脑。雷扬大怒出战，无奈他狼奔豕突，手下凶众，乱糟糟一拥齐上，阵既不能列，只好混战一场，顿损士卒。洛端却兴匆匆合凌鲤坚守苗寨。因此之故，滕荟动身稍迟。这日滕荟急匆匆走了一程，距永绥才数十里路，只见难民纷纷，甚是可怜。原来此处名响水口，不但是永、长两处的大道，更有一岔路，便通雷门崖。这时难民中有从雷门崖来的，便没头少尾的谈些额经略的战事。直将经略说的三头六臂，恨不得额生竖眼。滕荟听得甚是好笑，便逡巡踅入一所村店。
喊了两声，方从灶室中慢腾腾踅出个老头儿，两手油面，一面拎裙布擦抹，一面笑道：“客官莫怪，这店中只俺自己，打不开锣鼓。俺方才侍候一位客人用过饭，方到厨下。”于是引滕荟到一敞室中，只见座位纵横，一古脑儿都列室中。小店中往往这样儿，滕荟都不理会，便临窗检座坐了，置下刀囊，随手抽刀，拭去尘土，置在案上。（伏线。）偶一回头，却见身后座上有一大汉，遍体行装，足踹快靴，正伏案假寐，微微作鼾。伏虎般很有气势，一般有刀囊，倚在座次。
老头儿便向大汉一弩嘴，低语道：“这才是个雷公爷哩！风火般催饭吃罢，如今他却睡着咧。”滕荟便笑道：“俺也是雷公爷的兄弟，你这里吃食什么便当，快快拿来，俺赶路要紧。”老头儿道：“那么着便是大汤面罢，连稀带干都有咧。”说罢先给滕荟端上汤水，自入厨下。这里滕荟一面饮漱，一面看大汉衣装也像个军营朋友。正枯坐得不耐烦，只听大汉鼾声，渐渐洪大。偏那老头儿手脚慢，只见厨下烟囱柴烟腾腾，却不见面到。
膝荟被大汉聒得正在无聊，只听院中有人喊道：“喂，老伙计，你这差事真当漂亮咧！你怎便知俺吉二爷正要闹个原汤大面，便忙着整治？好好！多加醋蒜，外带着拌椒油。俺二爷吃快活了，下次还来照顾你哩。”一路胡噪，直撞进室，却是个三十来岁的男子。生得邪眉瞪眼，俗厌不堪。一条擀毡小辫，蚯蚓似盘在瓜蒌脑袋上。两支黄苞牙，（即门齿外露者。）支在唇外。穿一身龟盖色短衣，脚下是纳帮鹰嘴鞋。敞披大衫，一屁股坐在滕荟对面。瞅着鼠眼，颔首道：“唷！老兄多咱来的？今天这小东儿，没别的，俺候了罢！您贵姓呀？”说着四处乱望，随手拿起滕荟水杯，喝了一口，咕嘟嘟一阵乱漱，“噗”一口喷在地下，便有一股肺臭气冲将来。
滕荟料他是本地泼皮之类，便谩应两语，不去理他。他却笑道：“好好，你老兄真和气得紧！俺叫吉奇璧，排行老二，他们叫白了，便叫俺吉去皮，又叫俺吉老二。因俺好说好笑，爱交朋友，只要有了钱，什么你的我的，便大家吃吃喝喝。却有一件，俺一总儿不曾有钱。他们也知俺是个慷慨人物，便如当年当锏卖马的秦叔宝一般，都替俺赞叹道：‘但愿吉二哥有了钱，咱大家便快活咧！’您不信，只管问店老儿！俺是他老主顾哩。您要不嫌弃，咱们也拜一把子罢。”一席话驴屎加马粪。滕荟听了，本已不悦，又搭着吉二俗恶之状委实不堪，于是微微冷笑，搭赸着去拭那刀。那知手方伸去，吉二又大赞道：“端的好刀，这抢棒一道，不瞒您说，俺是玩老了的营生咧。”说罢抢起刀，先用指弹了弹，便挤眉弄眼，作些丑态。滕荟微怒，便道：“寻常刀子罢了，足下何必污目！”
吉二一咕眼道：“老兄这却小觑俺咧！实对您说，俺们刀子逛，（北京谓青皮也。）耍了一辈子刀，难道不懂得？”说罢就刀头吐口臭唾，一溜歪邪的凑近滕荟，却用手一阵混抹，指点道：“你看这锋刃蓝荧荧，错过炉工讲究不成功的。”说着，臭口沫直溅到滕荟脸上。这当儿，大汉鼾声，好不凑趣，沉雷似聒耳欲聋。滕荟躁怒，方要嘁店老另寻房间，只见吉二如飞搁下刀，跑到门首，便掀苇帘。却是老头儿攒定眉头，端面进来，一面置在案，一面道：“喂！吉二爷，今天委实对不住！您别处吃面去罢，俺这里没的干面咧。”
吉二顿时瞪眼道：“你这老物儿，真是猴儿拉稀，坏掉肠子咧。你这样搪塞俺，如何使得？俺便吃这碗，你再给客人作去。”说着抢过热腾腾汤面，举着便是一口。那知热的很，这小子被烫得眼一挤溜，一张嘴重新吐在碗内。这一来，滕荟便是泥人儿，也忍耐不住咧。于是“啪”的声击案喝道：“店翁快与我另寻房间！今天晦气，怎撞来撞去都是些惫懒东西？”一声未尽，只听背后喝道：“那个惫懒？你搅俺美觉还不算，又来骂人！”说着跳过来，飕的一拳，正中在滕荟后背。
滕荟大怒，一拧身便扑大汉。大汉捏拳大笑道：“来来来，俺杨逢春只跑寡路，一向没打个痛快，今天咱且玩一场子。”说罢“嘡”一声踢翻案，就要放对。只见那客人哈哈笑道：“你真个是杨逢春么？”逢春道：“奇哩，难道俺还唱个双包案不成？”那客人听了，顿时笑吟吟拱手于额。正这当儿，只听翻案下山嚷怪叫，两人一见，不由拍掌大笑。
原来吉二正压在案下蹬踢，店翁方拉他腿子力拽道：“吉二爷，这是何苦？这白食便这等好吃？”吉二闹得汤汁淋漓，楞怔怔爬起，看了逢春气概，有些害怕，便搭趣着逡巡而去。于是两人互询姓氏。逢春道：“原来是水底鱼滕三哥呀，失敬失敬！”这时店翁将座位整理清爽。滕荟道：“烦你快作两份面来。方才吉二那厮，倒底是什么东西？”
店翁唾道：“好鞋不沾臭狗屎！尊客们理他作甚？他住在义库巷，缩头缩脑，有时节偏要硬帮帮充朋友。有前劲，没后力，只要三杯落肚，顿时呕吐狼藉。方才定是猎人酒去来，所以又露棱露脑来得罪人。”（此何物也？绝倒！今之露棱脑称兵捣乱者，皆当作吉二观。）滕、杨听了，各为一笑。便相与落坐，各谈两下事体。
滕荟喜道：“据杨兄说来，长水那里不久便克复咧？永绥那里，还须费手。不但新添个凶目霍洛端，便是那熄铜弩，委实利害，不然，各苗寨早已破却，便可进兵剿山。便是凌鲤也是劲敌。俺曾闻雷扬谈起，凌鲤前来助逆当儿，还曾赚致山中一双侠气男女。（清机徐引。）你说他不歹毒么？”逢春道：“可惜俺须赴雷门崖，没暇到永绥会会这干宝贝。”滕荟笑道：“宝贝有的是哩！吴半生和乌苏拉现方雄据赤霞，龙母山还有一大批，咱们且磨快宝刀，准备去杀罢。”两人说得兴会，相与鼓掌。逢春又略问额经略为人，滕荟略道一二。须臾店翁端上两份面，逢春笑道：“俺本因食饱盹睡，今见膝兄，一畅快，俺肚内又空落落的咧！”说罢两人食罢给资，各整行装拔步出店。逢春自奔大道。
这里滕荟便一路趱行，直抵花营。当时滕荟说罢，大家都喜。遇春也将杜照报秘之事一说，又沉吟道：“永绥那里‘霍洛端一勇之夫，倒不足为虑，只是燋铜弩有些费手。”于益便道：“今且商议这里。如今滕兄来的恰好！枫人渡邀擒石姑姑，非滕兄莫当此任哩。”滕荟那里肯依，逊了半晌，还是于益去。当时花、杨两人斟酌布署定。是花连布守营，遇春引军由东门杀入。其余三门，各派部下员弁，领军外扼，以防树风突门逃脱。却派滕荟领健卒一队奔县衙，单寻树风。一切都妥，单等临时行事。慢表。
且说树风这夜晚见石姑姑率众去了，自在城头巡望一回。见花营中一无动静，心下稍安。踅回衙却值杜照正在那里向各队目发怒咆哮道：“今天晚上大家更当小心在意，却如何这等颟顸？”于是吆五喝六，将各队分遗开去，特带领一队亲信人跟定自己。原来苗卒中也搀着许多汉人，便是内地里亡命贼盗等人，还有平民们被裹胁的。杜照自蓄意投降，便暗地里厚结他们，引为己助。当时树风道：“杜兄骂他们，委实不屈。石姑姑既暂去，更当仔细的。”
杜照正色道：“什么话呢？若都似俺杜照处处仔细，也不是送情的话，管保那晚您不致功败垂成，还搭上失掉一支手！”说罢十分愤愤，很够样儿。树风粗勇之辈，那知他葫芦内卖得甚药？于是两人分头干事。杜照自去守东门。树风却就城内一路踅巡。抬头一望，星光耿耿，这时已有三更左右。不由向南翘首，暗道：“这时光石姑敢好到枫人渡咧？”原来这枫人渡，距城不过十余里。
当时树风方在提剑徘徊，忽闻那方面一阵隐隐呐喊。树风大惊，说时迟，那时快，便遥见东门上一股火光，直冲霄汉，顿时城内外喊杀连天，尽是汉人语音。树风惊极，只当是花连布等乘虚攻城。方引众扑赴东门，便见三五苗卒流血被面，没命的撞来。大叫道：“王爷不好，今杜照通敌，业已献城，杨遇春便杀来咧！”语声绝处，对面火燎如风，亮如白昼，早有大队敌兵潮水似拥过来。
当头一将，威凛凛手提朴刀，一路指挥兵卒，逢人便砍，正是遇春。这当儿，四城上汉兵已满，各处火光飞舞，齐声大呼道：“石姑在枫人渡已被捉获，降者免死！”这一声不打紧，树风所领苗卒，顿时喊一声，散去大半。树风大怒，刀起处立杀数苗，一个箭步，单臂抡刀，奔遇春即便接战。这时满城鼎沸，四门上汉兵喊杀如雷。树风心慌意乱间，又见衙署方向火杂杂烧将起来。于是虚晃一刀，领百余苗卒，且奔衙署。亏得别队头目百忙中混撞来截住遇春。
树风刚抢到衙前，只见一队汉兵水也似由衙涌出。当头一人，生得短小精悍，穿一身浅黄短衣，手提朴刀，方要杀向衙左。树风一怔之间，便闻汉兵大呼道：“滕爷仔细，王树风便在这里。”语声方绝，那人用一个饥鹰掠兔势，一摆刀，顿时抢近。大喝道：“王树风，那里走？认得俺滕荟么？”树风大怒，抡刀便剁。两人这一交手，但见刀影翻飞，白光乱卷。一个是势穷心愤，拼命争锋；一个是务擒悍贼，大显绝艺。正杀得难解难分，但听“噗哧”一声，两个中倒了一个。
正是：生死交关须拼力，输赢顷刻见分明。
欲知后事如河，且听下回分解。
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