第一一二回 元会镇隐识邪氛 关帝庙忽逢难女
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说老太婆踅出一望，却是两个寻店客人。老太婆料是赴坛会的，便直橛橛回掉人家，进来接说道：“大家虽是眼热，也没想到是别的事。不想春二三月，河下渔人因捞鱼，发现了一具死尸，业已烂坏面目，仰缚在一片牝磨上，便连忙报官请验。这位官到来，照例验过，仔细看那磨眼中，还有粘干的豆壳儿。回到衙，暗饬干役，悄探城厢各腐坊，如有堆庋一片牡磨的，便连人带磨，都提来。干役领命，大索各腐坊，磨倒都有，却是牝牡完全。
干役没得销差，闷闷的踅进这两口儿门前，却偶闻邻家妇人吵小儿道：‘你看你新衣裤，弄得尘土狼藉，准是向隔壁骑青龙去来。’（俗谓牝磨曰白虎，牡曰青龙。）干役听了，心中一动，便向坊众探问道：‘这街上有腐店么？’坊众一指大门道：‘这家便是。但是人家发财，不干这营生咧。’干役叩门进去，一眼先望见牡磨。于是黑索一抖，带了男子便走。另有手下人，抬了牡磨。官儿升堂，不消三推六问，只先将牡磨一试牝磨，男子已吓得面无人色，于是从实招出。原来江西客人被他灌醉后，背缚牝磨，投入河中，尽有其资。不想却因一片磨，被官儿究出底里。”
于益道：“这位官府真不错！他叫什么？”老太婆道：“他叫刘清，抵任以来，人都呼他为刘青天哩。”于益暗诧道：“奇哩，莫非是那卜士刘清么？”望望天色，约摸是日落时光，便道：“今天只好住下咧。”老妈妈随口道：“行路遇雨，是说不定的，客人用什么，只管喊唤。”于益信口答应。逡巡回室，一望榻上，不见逢春，方要慢步去寻他，只听背后气吼吼的道：“于兄且坐，俺去就来，这种王八蛋，非宰掉他不可！”
于益惊望，正是逢春，兀自睡得肿眉塌眼，一张脸却气得猪肝一般，不容分说，拎起朴刀便跑。于益只当是他睡梦发作，又如那年在考寓一般，忙大笑去拉。不想逢春正色道：“咱们侠义自命的人，眼看着魅魑昼舞，那里容得？”于益见他光景，不像在梦中，便忙忙问知所以，大笑道：“原来老弟去听隔壁戏，却听出气来咧，这才是一百个没要紧哩。”说罢牵他坐定。
原来那会子逢春一觉醒来，不见于益，听听门房中老太婆呱呱而谈，料于益定在那里谈天，便欠伸而起。发了一回怔，只觉小肚内涨得甚不舒齐，良久方悟是睡久，积了一大泡尿，忙由穿堂门踅入后院，就墙根下小解毕。一看天色，好不闷人，虽是雨势已过，还滴沥未已。方信步踅经后房前，只听里面一阵泥滑滑的声音，逢春暗道：“真是破房间咧，外面不下雨，里面还下。”
刚要踅过，只听小媳妇格格一笑，少时又有气无力的，断断续续说道：“快放人起来，只管所缠到几时？停会子要端晚饭，娘又该喊得惊天动地咧。况且今天什么日期，弄得肮脏脏去赴坛会，什么道理呢？”少年笑道：“莫转动，（三字极妙。）这与赴坛会什么干涉？你当王三槐是什么脚色，只怕这会子，他也不曾闲着，少说着也是三两小娘儿过手哩。”小媳妇唾道：“罪过罪过！若像你说，还称甚教主哇？”
少年道：“你不见那会子从门首过去的两个妇人么？人家都是邻县富家，那年长些的丈夫，还是响当当的秀才，被三槐一总儿弄到教下，两家输钱还不算，又都搭上娇滴滴媳妇。其余教下妇女，那一个不由三槐任意快活？”小媳妇道：“哟，好没人样。如此，今晚俺不赴坛会咧，早晚你也出了这浪教门罢。”少年道：“不相干，像咱们穷苦小户，三槐是盼睐不到的，俺不过因在教中，易觅生活，（自来聚众等事，大半利用贫民，可见既庶须富，为经国之要。）只图混碗饱饭吃罢了，你道俺不知他非正道么？”
小媳妇道：“那些歪货儿，难道都是棉团，便由三槐撮弄？”少年道：“三槐势力既大，又善诱惑，所以恣肆。虽然如此，不多日某处有个姑娘，烈性不从，生生被三槐摆布煞咧。”逢春听到此，不由大怒，向窗缝一张，只见屋内无人，惟有榻上布帐深掩着，索索微抖。于是气哄哄跑转，却正值于益也踅回。
当时于益眼睛一转，忽正色赞道：“老弟主意不错，三槐这厮，正该杀掉，我也助你一膊儿。却有一样，血淋淋一杀人，免不得惊官动府，耽延起来，都没日期，咱这趟雷门崖，也不用去咧。老弟你斟酌罢，我都陪着你。”（止逢春憨性，如此最妙。）逢春听了，只好干瞪眼。良久笑道：“如此，暂将三槐脑袋寄放下，等咱破了红苗再说。”（戏言中略逗下文，都见筋节。）
于益道；“但随尊便，倒是今晚这坛会，咱须张张去。”因将所闻老太婆一席话一说。逢春道：“原来三槐是这等物儿，这刘青天莫非是华阳观中卜士么？可惜咱们没工夫去访他，俺至今还记得他虎似的吃肉，并大书壁上，真豪气得很！”于益笑道：“你就记得吃。”一言未尽，只听老太婆喊道：“媳妇哇，又挨到那里去咧？也不帮个手儿，只管仰着脚子擎着捣搡。”（绝倒。）便闻小媳妇一面微笑，一面拉开沙糖嫩嗓，连连答应。须臾笑嬉嬉云髻半松，踅过前院。
逢春嚷道：“今晚咱也张张王三槐什么样儿，怎就摆布煞人家姑娘哩？”于益赶忙瞪他一眼。小媳妇猛闻，知被人听了隔壁戏去，只羞得脸儿飞红。逡巡之间，少年也踅来，老太婆恨道：“你俩真是一对儿，大懒配小懒，晚饭已具，还不给客人端去。今晚你们还须赴坛，不定三更半夜价才转来。我老人家，须瞅空儿，先盹一萎，好给你们听门儿呀。”一路唠叨。不多时，少年端将饭来，于益等用罢，方才掌上灯烛，已听得街坊上奔走笑语，热闹异常。因问少年道：“莫非这当儿，已开坛么？”
少年道：“这是没相干趁闹的人，因一有坛会，街痞们便借此聚赌窝娼，兜揽客人。有的三五成群，挟了茗果之类，向各商店户富家，起发资财，说是坛会盛日，教主降福。另有头号泼皮，跟在后面，赤膊椎髻，携了明晃晃的牛耳尖刀，倘主人略一沉吟，不遂需索，他顿时提刀向腿臂便划，就热血向脸一抹，卧在门首，大喊大骂。有的便拎只粪桶，一和主人说岔了，舀粪便泼。他都自称为教中人，所以没人敢惹。便是各商店这晚上，都须悬灯志庆，街上点得一条火龙似的，倒有趣得紧。只有开坛须二更以后，客人若高兴去张张，但听俺请唤就是，不然和俺夫妇同去更妙。”
于益笑道：“不消了，俺们自去倒便当。”于是少年退去，于益等闲谈一回，听听街上，越发闹如集市，不多时却见院中提灯一亮，少年夫妇，扎括得齐整整踅来。少年唤道：“尊客若去，是时光咧，这当儿教主唱经，方着看哩。”说罢自去。这里于益等便略为结束，所趁而出。却见老太婆正坐在门房内揉睡眼，一见于益，却向门外一指，微叹道：“俺这俩业障，也去咧。尊客今晚且开个眼儿罢。”
于益一笑出门，和逢春直奔街心。果然各商店灯烛错落，亮如白昼，游人如织，一大半白服色，妇女们花儿朵儿戴满头，嬉嬉哈哈，便如逛元宵佳节一般。逢春张大了眼，一颗头拨浪鼓似的东摇西摆，大步小步的撞去。便见少年夫妇，老远的和一络腮胡子男子笑语。那男子，竟握了小媳妇手儿，只管搭煞。（倒是个文明礼儿，一笑。）逢春暗诧，脚下匆忙，恰好一队妇女，吱吱喳喳，横冲过来。
有的道：“俺今天慌得饭都没吃饱。”有的道：“俺还是当了件绸袄儿，才赶制件白褂儿，这才叫拆东补西哩。”便有个少妇慌花（俗谓轻佻妇女曰慌花。）似的笑道：“某大嫂，你好古板，你若向玄帝庙和尚说一声儿，他保管打扮得你似雷峰塔内白娘娘一般。”那妇人笑骂道：“小蹄子，我不待说你便了，那一天大家去采菱，你三不知却钻向苇岸里作什么？”少妇笑道：“你看我撕你这张浪……”向前一扑。其中有个黑肥婆娘，方叉开鲶鱼脚，两手一拦，恰好逢春一脚，踏个正着。
婆娘“呵唷”一声，身儿一矬，逢春收不住脚，被他一绊，但听“扑通”一声。婆娘大喊道：“了不得，撞坏肚儿咧。”这时逢春，爬起要跑，众妇人早一拥而上，乱噪道：“好贼王八，快捉向坛会处置他。”于益赶进，忙笑道：“众位且慢，咱都是教门人，没的因小事麻烦教主。”众妇道：“你等既也在教，为何不穿白衣？”于益道：“俺们白衣，被朋友先赍到坛会去咧。”众妇听了，方笑哈哈一哄而去。黑胖妇人还膘逢春一眼，嘟念道：“这人便似鸟枪枪出来的，好一铳劲儿！”（绝倒。）于益听了，不由大笑。
两人方要走，忽听背后喝道：“悄没声的，老爷过来咧。”两人一望，却是几名老迈营兵，还穿了少颜落色的号褂儿，一个个低眉塌眼，养气火候，已到十二分，各肩着蛀缨锈枪，拥定一位官儿，鸭步而过。那位官有四十多岁，弯虾身段，高额骨，长削瘦脸，椒眼鼠须，掀嘴唇，露出两颗黄板门牙，甚不雅相。腰下也微拖白带头儿，原来是本镇把总汛官，一向暗含着靠入三槐教内，上官只图省事，因他和教中通声气，所以将他安置在此，敷衍地面，这时因坛会，却照例出来弹压。当时行人俟把总过后，便有悄悄议论的。
逢春嚷道：“岂有此理，他好歹也是朝廷官儿，不说是尽职分，禁遏邪教，如何倒蒙了虎皮，去跑狗腿。”行人失笑道：“你真少见多怪，如今官府，大似他几倍的，恐怕还有人教的哩。”于益恐多话惹事，忙拉逢春便走。须臾踅到大店门首，业已人山人海，香烟氤氲，灯火烛天，好不热闹。两人挨将进去，只见那座坛场，便借用了五间大厅，庄严灿烂，自不必说。两旁各室，都是教中男女休歇之所。
这时坛前，正然大家作礼，三槐高据坛位，喃喃诵经一章，又说了一套不伦不类的活头儿，无非是劝人学好，便在上装模作样，瞑目少息。坛下男女，虽东分西坐，这当儿谁能安生，但见一条条眼光，互相飞注，只管拣可意的人，打起无线电来。于益等看得不耐烦，便踅出场，就两旁室外，随意张看，却也没甚新奇，还是男女杂错，纷纷笑语，妇女们谈到夜深传道等事，都笑得一张口合不拢来。恰好店中少妇，正搭着一女伴肩头，附耳笑语，于益道：“某嫂儿回去不呢？”少妇忙道：“还须待一霎哩。”于是两人一笑而出，（后文将细述朱仙娘惑众事，故此不妨从略，此文章繁简定法也。）匆匆回店。
老太婆道：“客官怎这么早便转来？”于益道：“没甚看头，这教门总不以好论，将来闹大了，恐怕要出大岔子。”老太婆叹道：“谁说不是死！”因悄声道：“三槐这当儿，业已广招亡命匪徒，蓄积粮械，并交结楚、陕朱、高两处，可知他没安好心。左右俺主意打定咧，俺有个外甥儿，在青城山下当老道，还种了几亩山田，此处若不安生，俺一家儿便奔他去。”于益听得青城山，是前途之路，因随口道：“妈妈说起青城山来，倒是俺们必经之路。你这外甥，叫什么呀？俺经过那里，到他庙歇歇腿也是便当哩。”
老太婆道：“提起俺外甥来，活是笑话。他自小儿也就富生富养，念起书来，也很灵慧，七八岁上，却害了一场大病，好了，便吵道：‘我向那里去了？’他父母以为他神识颠痫，掐了脖儿，灌了他一杯黑狗血。从此他不甚笑语，往往独坐叱咤，头面不知洗沐，见了同学的书籍便撕。邻家有座道观，他三不知便溜去翻看什么道书。却有一样，看罢便烧掉，累他父母终日淘气。长到十八九岁，父母给他娶房媳妇，绝俊的人儿，大家都喷喷称叹。那知和卺那一夜，吓得他掩面流汗，冷不妨拔脚便跑。
从此三四年，没有下落。后来方探听到他在某县内，当了道土，几经流转，却又云水到青城山下。俺只记得他小名叫石头，如今人都叫他颠道人，客官访问便知，便请顺便为俺致意，更再好没有。人都说他疯言疯语的很有意思，客官若向他探探山道，也很便当。”于益听了，忽大笑道：“说了半天，俺还没致问妈妈上姓，若见令甥，说妈妈致意，这秃头妈妈，可是那个呢？”老太婆一听，不由也笑，便道：“俺姓殷，客官尊姓呢？俺也没动问呢。人老了真是背晦。”于益等一说，各自一笑。
当晚逢春、于益一觉酣眠，也不知少年夫妇多早晚踅回。次晨别过老太婆，匆匆上路。路经南充县界，果听得刘清德政，口碑载道。两人不暇细问，一路上晓行夜住，经过许多险僻道径，只见乡野村落间居然也有教徒们小小坛会，愚民无知，趣之如鹜。这日将近青城山下，空翠遥扑，如展画屏。这青城山是川中名胜之区，说不尽许多风光。傍晚当儿，两人趱过站店，仔细一望，前途烟树依微，两人只当是村落，奔将去一看，却是片小小山垞。草木丛杂，杳无人居，只有座多年破野庙，孤峙于荆棘丛中。
仔细一看，却是座关帝庙。这时暮色业已苍然，亏是月之上旬，一痕月色，约略照径。两人无奈，踅入破落山门，走得乏乏的，无暇细看，便就正殿佛座下，席地而坐，一面将行装朴刀，倚在身后。逢春不管别事，先将装中干候取出，和于益分吃着，一面笑顾七横竖八的废缺土偶道：“你等想是站立得不耐烦，都困倒咧，停会子俺老杨给你等作伴儿，只不要搅俺的觉。等俺杀贼回头，与你重整宇庙，再塑金神何如？”于益笑道：“你许愿也不在行，不向正面坐着的祝念，却向旁边站着的说。”
逢春笑道：“而今世界，就是这样儿，请问当今和相，是坐着的，站着的？却弄得烟尘四起，累咱们间关从军哩。”（复笔罪和相，妙妙。）两人一面说笑，须臾吃罢。于益有些盹困上来，方要合眼，逢春倾耳道：“于兄你听后院中，似有人走动。”于益蒙眬应道：“这所在那里会有人，左不过是狐鼠之类。”说罢鼻息数转，业已坐睡沉沉。逢春听了霎没动静，月光入殿，恰好照到一卧鬼卒面上，龇了牙似乎瞅着他。（微细。）逢春唾了一口，索性移坐殿门扇后，也便睡去。良久忽醒，向院中一看，不由大惊。
正是：莫讶深宵来弱女，须知荒聚伏强梁。
欲知后事如何，且听下回分解。
干役没得销差，闷闷的踅进这两口儿门前，却偶闻邻家妇人吵小儿道：‘你看你新衣裤，弄得尘土狼藉，准是向隔壁骑青龙去来。’（俗谓牝磨曰白虎，牡曰青龙。）干役听了，心中一动，便向坊众探问道：‘这街上有腐店么？’坊众一指大门道：‘这家便是。但是人家发财，不干这营生咧。’干役叩门进去，一眼先望见牡磨。于是黑索一抖，带了男子便走。另有手下人，抬了牡磨。官儿升堂，不消三推六问，只先将牡磨一试牝磨，男子已吓得面无人色，于是从实招出。原来江西客人被他灌醉后，背缚牝磨，投入河中，尽有其资。不想却因一片磨，被官儿究出底里。”
于益道：“这位官府真不错！他叫什么？”老太婆道：“他叫刘清，抵任以来，人都呼他为刘青天哩。”于益暗诧道：“奇哩，莫非是那卜士刘清么？”望望天色，约摸是日落时光，便道：“今天只好住下咧。”老妈妈随口道：“行路遇雨，是说不定的，客人用什么，只管喊唤。”于益信口答应。逡巡回室，一望榻上，不见逢春，方要慢步去寻他，只听背后气吼吼的道：“于兄且坐，俺去就来，这种王八蛋，非宰掉他不可！”
于益惊望，正是逢春，兀自睡得肿眉塌眼，一张脸却气得猪肝一般，不容分说，拎起朴刀便跑。于益只当是他睡梦发作，又如那年在考寓一般，忙大笑去拉。不想逢春正色道：“咱们侠义自命的人，眼看着魅魑昼舞，那里容得？”于益见他光景，不像在梦中，便忙忙问知所以，大笑道：“原来老弟去听隔壁戏，却听出气来咧，这才是一百个没要紧哩。”说罢牵他坐定。
原来那会子逢春一觉醒来，不见于益，听听门房中老太婆呱呱而谈，料于益定在那里谈天，便欠伸而起。发了一回怔，只觉小肚内涨得甚不舒齐，良久方悟是睡久，积了一大泡尿，忙由穿堂门踅入后院，就墙根下小解毕。一看天色，好不闷人，虽是雨势已过，还滴沥未已。方信步踅经后房前，只听里面一阵泥滑滑的声音，逢春暗道：“真是破房间咧，外面不下雨，里面还下。”
刚要踅过，只听小媳妇格格一笑，少时又有气无力的，断断续续说道：“快放人起来，只管所缠到几时？停会子要端晚饭，娘又该喊得惊天动地咧。况且今天什么日期，弄得肮脏脏去赴坛会，什么道理呢？”少年笑道：“莫转动，（三字极妙。）这与赴坛会什么干涉？你当王三槐是什么脚色，只怕这会子，他也不曾闲着，少说着也是三两小娘儿过手哩。”小媳妇唾道：“罪过罪过！若像你说，还称甚教主哇？”
少年道：“你不见那会子从门首过去的两个妇人么？人家都是邻县富家，那年长些的丈夫，还是响当当的秀才，被三槐一总儿弄到教下，两家输钱还不算，又都搭上娇滴滴媳妇。其余教下妇女，那一个不由三槐任意快活？”小媳妇道：“哟，好没人样。如此，今晚俺不赴坛会咧，早晚你也出了这浪教门罢。”少年道：“不相干，像咱们穷苦小户，三槐是盼睐不到的，俺不过因在教中，易觅生活，（自来聚众等事，大半利用贫民，可见既庶须富，为经国之要。）只图混碗饱饭吃罢了，你道俺不知他非正道么？”
小媳妇道：“那些歪货儿，难道都是棉团，便由三槐撮弄？”少年道：“三槐势力既大，又善诱惑，所以恣肆。虽然如此，不多日某处有个姑娘，烈性不从，生生被三槐摆布煞咧。”逢春听到此，不由大怒，向窗缝一张，只见屋内无人，惟有榻上布帐深掩着，索索微抖。于是气哄哄跑转，却正值于益也踅回。
当时于益眼睛一转，忽正色赞道：“老弟主意不错，三槐这厮，正该杀掉，我也助你一膊儿。却有一样，血淋淋一杀人，免不得惊官动府，耽延起来，都没日期，咱这趟雷门崖，也不用去咧。老弟你斟酌罢，我都陪着你。”（止逢春憨性，如此最妙。）逢春听了，只好干瞪眼。良久笑道：“如此，暂将三槐脑袋寄放下，等咱破了红苗再说。”（戏言中略逗下文，都见筋节。）
于益道；“但随尊便，倒是今晚这坛会，咱须张张去。”因将所闻老太婆一席话一说。逢春道：“原来三槐是这等物儿，这刘青天莫非是华阳观中卜士么？可惜咱们没工夫去访他，俺至今还记得他虎似的吃肉，并大书壁上，真豪气得很！”于益笑道：“你就记得吃。”一言未尽，只听老太婆喊道：“媳妇哇，又挨到那里去咧？也不帮个手儿，只管仰着脚子擎着捣搡。”（绝倒。）便闻小媳妇一面微笑，一面拉开沙糖嫩嗓，连连答应。须臾笑嬉嬉云髻半松，踅过前院。
逢春嚷道：“今晚咱也张张王三槐什么样儿，怎就摆布煞人家姑娘哩？”于益赶忙瞪他一眼。小媳妇猛闻，知被人听了隔壁戏去，只羞得脸儿飞红。逡巡之间，少年也踅来，老太婆恨道：“你俩真是一对儿，大懒配小懒，晚饭已具，还不给客人端去。今晚你们还须赴坛，不定三更半夜价才转来。我老人家，须瞅空儿，先盹一萎，好给你们听门儿呀。”一路唠叨。不多时，少年端将饭来，于益等用罢，方才掌上灯烛，已听得街坊上奔走笑语，热闹异常。因问少年道：“莫非这当儿，已开坛么？”
少年道：“这是没相干趁闹的人，因一有坛会，街痞们便借此聚赌窝娼，兜揽客人。有的三五成群，挟了茗果之类，向各商店户富家，起发资财，说是坛会盛日，教主降福。另有头号泼皮，跟在后面，赤膊椎髻，携了明晃晃的牛耳尖刀，倘主人略一沉吟，不遂需索，他顿时提刀向腿臂便划，就热血向脸一抹，卧在门首，大喊大骂。有的便拎只粪桶，一和主人说岔了，舀粪便泼。他都自称为教中人，所以没人敢惹。便是各商店这晚上，都须悬灯志庆，街上点得一条火龙似的，倒有趣得紧。只有开坛须二更以后，客人若高兴去张张，但听俺请唤就是，不然和俺夫妇同去更妙。”
于益笑道：“不消了，俺们自去倒便当。”于是少年退去，于益等闲谈一回，听听街上，越发闹如集市，不多时却见院中提灯一亮，少年夫妇，扎括得齐整整踅来。少年唤道：“尊客若去，是时光咧，这当儿教主唱经，方着看哩。”说罢自去。这里于益等便略为结束，所趁而出。却见老太婆正坐在门房内揉睡眼，一见于益，却向门外一指，微叹道：“俺这俩业障，也去咧。尊客今晚且开个眼儿罢。”
于益一笑出门，和逢春直奔街心。果然各商店灯烛错落，亮如白昼，游人如织，一大半白服色，妇女们花儿朵儿戴满头，嬉嬉哈哈，便如逛元宵佳节一般。逢春张大了眼，一颗头拨浪鼓似的东摇西摆，大步小步的撞去。便见少年夫妇，老远的和一络腮胡子男子笑语。那男子，竟握了小媳妇手儿，只管搭煞。（倒是个文明礼儿，一笑。）逢春暗诧，脚下匆忙，恰好一队妇女，吱吱喳喳，横冲过来。
有的道：“俺今天慌得饭都没吃饱。”有的道：“俺还是当了件绸袄儿，才赶制件白褂儿，这才叫拆东补西哩。”便有个少妇慌花（俗谓轻佻妇女曰慌花。）似的笑道：“某大嫂，你好古板，你若向玄帝庙和尚说一声儿，他保管打扮得你似雷峰塔内白娘娘一般。”那妇人笑骂道：“小蹄子，我不待说你便了，那一天大家去采菱，你三不知却钻向苇岸里作什么？”少妇笑道：“你看我撕你这张浪……”向前一扑。其中有个黑肥婆娘，方叉开鲶鱼脚，两手一拦，恰好逢春一脚，踏个正着。
婆娘“呵唷”一声，身儿一矬，逢春收不住脚，被他一绊，但听“扑通”一声。婆娘大喊道：“了不得，撞坏肚儿咧。”这时逢春，爬起要跑，众妇人早一拥而上，乱噪道：“好贼王八，快捉向坛会处置他。”于益赶进，忙笑道：“众位且慢，咱都是教门人，没的因小事麻烦教主。”众妇道：“你等既也在教，为何不穿白衣？”于益道：“俺们白衣，被朋友先赍到坛会去咧。”众妇听了，方笑哈哈一哄而去。黑胖妇人还膘逢春一眼，嘟念道：“这人便似鸟枪枪出来的，好一铳劲儿！”（绝倒。）于益听了，不由大笑。
两人方要走，忽听背后喝道：“悄没声的，老爷过来咧。”两人一望，却是几名老迈营兵，还穿了少颜落色的号褂儿，一个个低眉塌眼，养气火候，已到十二分，各肩着蛀缨锈枪，拥定一位官儿，鸭步而过。那位官有四十多岁，弯虾身段，高额骨，长削瘦脸，椒眼鼠须，掀嘴唇，露出两颗黄板门牙，甚不雅相。腰下也微拖白带头儿，原来是本镇把总汛官，一向暗含着靠入三槐教内，上官只图省事，因他和教中通声气，所以将他安置在此，敷衍地面，这时因坛会，却照例出来弹压。当时行人俟把总过后，便有悄悄议论的。
逢春嚷道：“岂有此理，他好歹也是朝廷官儿，不说是尽职分，禁遏邪教，如何倒蒙了虎皮，去跑狗腿。”行人失笑道：“你真少见多怪，如今官府，大似他几倍的，恐怕还有人教的哩。”于益恐多话惹事，忙拉逢春便走。须臾踅到大店门首，业已人山人海，香烟氤氲，灯火烛天，好不热闹。两人挨将进去，只见那座坛场，便借用了五间大厅，庄严灿烂，自不必说。两旁各室，都是教中男女休歇之所。
这时坛前，正然大家作礼，三槐高据坛位，喃喃诵经一章，又说了一套不伦不类的活头儿，无非是劝人学好，便在上装模作样，瞑目少息。坛下男女，虽东分西坐，这当儿谁能安生，但见一条条眼光，互相飞注，只管拣可意的人，打起无线电来。于益等看得不耐烦，便踅出场，就两旁室外，随意张看，却也没甚新奇，还是男女杂错，纷纷笑语，妇女们谈到夜深传道等事，都笑得一张口合不拢来。恰好店中少妇，正搭着一女伴肩头，附耳笑语，于益道：“某嫂儿回去不呢？”少妇忙道：“还须待一霎哩。”于是两人一笑而出，（后文将细述朱仙娘惑众事，故此不妨从略，此文章繁简定法也。）匆匆回店。
老太婆道：“客官怎这么早便转来？”于益道：“没甚看头，这教门总不以好论，将来闹大了，恐怕要出大岔子。”老太婆叹道：“谁说不是死！”因悄声道：“三槐这当儿，业已广招亡命匪徒，蓄积粮械，并交结楚、陕朱、高两处，可知他没安好心。左右俺主意打定咧，俺有个外甥儿，在青城山下当老道，还种了几亩山田，此处若不安生，俺一家儿便奔他去。”于益听得青城山，是前途之路，因随口道：“妈妈说起青城山来，倒是俺们必经之路。你这外甥，叫什么呀？俺经过那里，到他庙歇歇腿也是便当哩。”
老太婆道：“提起俺外甥来，活是笑话。他自小儿也就富生富养，念起书来，也很灵慧，七八岁上，却害了一场大病，好了，便吵道：‘我向那里去了？’他父母以为他神识颠痫，掐了脖儿，灌了他一杯黑狗血。从此他不甚笑语，往往独坐叱咤，头面不知洗沐，见了同学的书籍便撕。邻家有座道观，他三不知便溜去翻看什么道书。却有一样，看罢便烧掉，累他父母终日淘气。长到十八九岁，父母给他娶房媳妇，绝俊的人儿，大家都喷喷称叹。那知和卺那一夜，吓得他掩面流汗，冷不妨拔脚便跑。
从此三四年，没有下落。后来方探听到他在某县内，当了道土，几经流转，却又云水到青城山下。俺只记得他小名叫石头，如今人都叫他颠道人，客官访问便知，便请顺便为俺致意，更再好没有。人都说他疯言疯语的很有意思，客官若向他探探山道，也很便当。”于益听了，忽大笑道：“说了半天，俺还没致问妈妈上姓，若见令甥，说妈妈致意，这秃头妈妈，可是那个呢？”老太婆一听，不由也笑，便道：“俺姓殷，客官尊姓呢？俺也没动问呢。人老了真是背晦。”于益等一说，各自一笑。
当晚逢春、于益一觉酣眠，也不知少年夫妇多早晚踅回。次晨别过老太婆，匆匆上路。路经南充县界，果听得刘清德政，口碑载道。两人不暇细问，一路上晓行夜住，经过许多险僻道径，只见乡野村落间居然也有教徒们小小坛会，愚民无知，趣之如鹜。这日将近青城山下，空翠遥扑，如展画屏。这青城山是川中名胜之区，说不尽许多风光。傍晚当儿，两人趱过站店，仔细一望，前途烟树依微，两人只当是村落，奔将去一看，却是片小小山垞。草木丛杂，杳无人居，只有座多年破野庙，孤峙于荆棘丛中。
仔细一看，却是座关帝庙。这时暮色业已苍然，亏是月之上旬，一痕月色，约略照径。两人无奈，踅入破落山门，走得乏乏的，无暇细看，便就正殿佛座下，席地而坐，一面将行装朴刀，倚在身后。逢春不管别事，先将装中干候取出，和于益分吃着，一面笑顾七横竖八的废缺土偶道：“你等想是站立得不耐烦，都困倒咧，停会子俺老杨给你等作伴儿，只不要搅俺的觉。等俺杀贼回头，与你重整宇庙，再塑金神何如？”于益笑道：“你许愿也不在行，不向正面坐着的祝念，却向旁边站着的说。”
逢春笑道：“而今世界，就是这样儿，请问当今和相，是坐着的，站着的？却弄得烟尘四起，累咱们间关从军哩。”（复笔罪和相，妙妙。）两人一面说笑，须臾吃罢。于益有些盹困上来，方要合眼，逢春倾耳道：“于兄你听后院中，似有人走动。”于益蒙眬应道：“这所在那里会有人，左不过是狐鼠之类。”说罢鼻息数转，业已坐睡沉沉。逢春听了霎没动静，月光入殿，恰好照到一卧鬼卒面上，龇了牙似乎瞅着他。（微细。）逢春唾了一口，索性移坐殿门扇后，也便睡去。良久忽醒，向院中一看，不由大惊。
正是：莫讶深宵来弱女，须知荒聚伏强梁。
欲知后事如何，且听下回分解。
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