第一〇八回 感意气长兴斫阵 得警闻三保下山
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说众卒见果有敌警，便要争先抢出。雷扬喝道：“妄动者斩，但听俺口哨为号，方许杀出！”说罢率众急伏定。顷刻间苗卒抢近，共数百人，一色的标枪竹矛，风卷而过。火光中督队一人，提剑踊跃，正是凌鲤。方嗖喈道：“怎到这里地雷还未发作？一定是药线潮湿，却又怎的石姑姑业已攻城呢？”雷扬猛闻，百忙中一凝昕，果闻城西北杀声隐隐。心下一急，忽得一计，便安静静待苗卒过尽，暗传号令，分手下人为四队，各相距里余，分四面伏定。然后脚下一加劲，飞也似赶上凌鲤，从背后起个霹雳，大喝道：“你这厮那里走，俺雷扬在此专候多时！”语声未绝，明晃晃朴刀一举，夹后脑便剁。这一来不打紧，错非凌鲤了得，顿时了账。
当时凌鲤大惊，喊声不好，便从刀风来处，斜刺里侧身一让，饶是疾如电闪地“飕”声蹿出数步，还听“嗤”一声右肩大痛，情知中伤，不由转怒，忙用个鹠子翻身势，一摆南精剑，横斜里直刷过，便取雷扬。那知雷扬并不应敌，转身便跑。凌鲤一击不中，越发大怒，略不思忖，便举剑一招，众苗卒便如长蛇倒卷，随凌鲤回头便赶，项背相望，仓猝中未免纷纷藉藉，一片火燎，野烧似横铺过来。雷扬手下伏兵在暗中规得好不亲切，这时雷、凌两人已风团似卷到埋伏处，雷扬胡哨一声，突的钻入深菁。
凌鲤方提剑四顾，略一沉吟，当不得后边苗卒，滔滔价众势走发，急难收脚，潮头似直拥过来。凌鲤高叫止步，众人那里听得，便这等互相排蹙，竟将凌鲤也浑裹在内。凌鲤大怒，挥剑斩掉两卒，众苗越发摸头不着，便尽力子乱窜乱撞，竟打成死疙瘩，再也疏通不开。正这当儿，却闻雷扬胡哨连连，四面应声，一阵呐喊，真赛如天崩地塌，连珠似的“杀杀杀”，四面大呼而来，黑暗中更不知有多少人，但见长刀阔斧，雨点似斫入苗队。众苗大惊，火燎乱丢，纷纷四窜，自相践踏之势，真似排山倒海。雷扬手下精卒，喊声震天，纵横决荡，只二百人，不消顷刻，将苗众杀了个落花流水，所余之众，四散奔走。凌鲤情知被算，只得横剑冲出，更不暇再寻雷扬，便这等率领残众，奔回苗寨。
这里雷扬引众虚赶一程，急由东门整队而入。登城后，直趣西北，恰值石姑姑领众千余，正在城下仰攻得烟尘抖乱，雷扬一到，守城兵勇气百倍。恰好有四五凶苗，御刀带弩，由云梯手攀难堞，就要跃上，城守兵一声喊，用双手马刀，直刷过来，但听劈啪咕噜，众凶苗人头乱滚，四五具长大尸身，死狗似摔落城下。接着火药乱丢，顿时将数架云梯，烧得火焰山一般。火光中石姑姑一摆刀，娇喝道：“俺寨中凌鲤，已从东南角轰城杀入，你等不知生死，还在此挣命作甚？”雷扬大笑道：“牝贼不羞，你轰的什么城？便连你那凌鲤，都中俺宝刀，幸脱性命哩。”石姑姑一听，惊得花容失色，情知被人识破机关，死攻无益，便引众恨恨而去。
这里雷扬方指挥城众小心防守，只见孔铨秃着头儿，只穿一件单背心，精赤两膊，从短脚裤中，露出两只黑毛粗腿，一手拎着血淋淋的长刀，提灯闪处，跳跃而来。一见雷扬，只喜得乱嗓道：“娘的，那会子捣乱当儿，寻你不着，他们还有噪着你非逃即降敌哩，吃我一刀一个斫却两个！果然不多时，你所拨派的百余人转来，说奉你吩咐，就城下东北上不远，掘得敌人所下地雷，地道中贼人十余，正在装安，一总儿杀得痛快！好狠苗子，那地道正当城下，若非你事先觉察，真糟他娘的咧。”说着滴溜溜身形一转，拖住雷扬道：“真有你的！你怎的还便知凌鲤趁势攻城，竟迎去痛杀一阵，大获全胜？如此才具，像俺这位子，便该你坐。”
说着从跟人手内，夺过那顶翎顶辉煌大帽，不容分说，向雷扬顶上便戴。（写孔铨惊喜之状，恰合粗鲁身分，究是直性汉子，所以能得雷扬之报。许多节目，从孔铨口述来，何等简洁。）原来孔铨从睡梦中闻得石姑姑攻城，一骨碌爬起，不及结束，飞赴城头，百忙中，寻雷扬只是不见。这里喊攻如雷，却见东南上，也噪杀连天。心下一急，便抖擞出当年精神，赤膊横刀，督众力守。正这当儿，左右复报掘得地雷一事，又说雷扬现方伏众杀贼。
孔铨听了，精神大振，直待雷扬杀转退却石姑姑，所以一时间惊喜出许多猴相。说到这里，便有杠头老兄道：“你这书离了板咧。孔铨既慌得赤膊露腿，为何跟人还从容不迫，给他托官帽儿，难道预备着跳猴戏么？”这话乍说来一听，岂不有理，不知主将出入，岂没标识？这官帽名器所在，威严不小。不然士卒纵横中，纷纷扰扰，何以辨那个是主将呢？即如寻常官长出行弹压，有时便服，必要将官帽使人托出，都是一个道理呢。闲话少说，当时雷扬忙笑避道：“总镇不可有失体统，且转令通城彻夜警备要紧。石姑姑气愤之余，怕他添众再攻哩。”一句话提醒孔铨，这才传令毕，相与就城上巡视一周，见各苗寨没动静，方下城回署。
次日探得凌鲤伤肩却不甚重，孔铨便将安地雷苗卒首级十余颗，累累然挂在城头，好不写意。石姑姑大怒，又欲来攻，却因凌鲤被伤，不无踌躇。这当儿，吴半生前两日因与石姑姑议事不合，竟致口角几句，便领众向赤霞关分布去了，以此石姑姑芳心自转，无人与商。这日正气闷闷不得主意，只见长水急使到来，并赍得杜照书札，立待回命。石姑姑吃惊，暗想道：“前两日探子屡报，本省总督，派什么总兵花连布领兵来救永绥，难道声东击西，倒去救长水，为釜底抽薪之计么？杜照本领平常，想是拨不开麻咧。”一面思索，一面看那封函，写得潦草恶劣，暗笑道：“这东西还要自显手段哩。”随手折封，只见长笺上，写着胡桃大的字道：
军主石姑姑吴嫂儿麾下：（劈头便令人绝倒。）咱彼此心里都有，套言不叙。呵唷！可坑杀俺咧，咱俩在长水，何等快活，何等写意！又玩又乐，又吃又喝，真是你乐你的，我乐我的。不想你狠着心儿，又赴永绥，闪得人孤鬼似的，倒也罢了。不想近日鸟总督，偏和俺老杜干上咧。瞅个冷子，派了个花连布，领了两千人马，风火般杀将来。
姓花的这小子，单是那长相，便如半截铁塔一般，跨一匹青鬃马，手使门扇似大斫刀，一刀下去，定规是四五个脑袋乱滚。偏他娘的，他又会射浪箭，刚一到要显手段，飞马一箭，便钉在城楼上，深入数寸。俺的亲亲吴嫂儿，你说这是玩的么？俺一见他，腿肚儿只管向后转，还说什么交锋对阵？幸亏有骁目助守，替俺当灾。当时连打两仗，被人家花连布杀了个屁滚尿流，丢盔卸甲，百忙中花连布一箭射上城，险不曾闹俺个透心明。
俺只得关城自守，连屁也不敢放一个响亮亮的。呵唷唷！苦哇，俺的妈，若有你吴嫂儿在长水，俺老杜受得着样种苦么！本来俺是夜猫儿上架，停直说，不够鸟儿。这等吓煞人的美差，老实说俺不敢巴结咧。便请您两口儿密切切商议一下子，若还要俺老杜呢，吴嫂儿你便快来；若拿俺当舍哥儿，没别的，俺也撑不往咧。吴嫂儿你斟酌罢。（近来白话尺牍，无此趣笔，一笑。）
石姑看毕，又是笑，又是不得主意。便随手将书札置在文件堆中，沉吟一回，只得先传进来使，问问花连布是何人物。来使道：“此人是满洲武世家，四十余岁，骁勇非常，骑射绝伦，所带之兵，都是索伦劲卒，新由吉林黑龙江等处调来。其兵长于驰突，还善用火枪。现方围攻长水，十分紧急哩。”石姑姑听罢，姑命来使暂退，请进凌鲤，一说情形。凌鲤愤然道：“姑姑便请速援长水，此间事尽在于俺。”石姑姑道：“凌兄虽勇，怎奈肩伤不会大愈。依俺看来，还是遣使到山，请加派骁目到此，俺便可去援长水了。”于是打发使人，匆匆去讫。因此警闻，倒将攻城之事稍松下来。
这时孔铨探子，也早报长水之事，军心大安，自不消说。雷扬何等机警，见近日石姑姑攻城松懈，便知敌心摇摇，又探知凌鲤伤未痊愈，不由喜告孔铨道：“今趁此机会，雷扬当夜出斫敌，总镇也领一队，驰突苗寨，并使全队大呼道：‘长水克复，花将军大兵来了！’敌人心目一乱，咱趁势两下夹攻，不但获胜，雷扬不才，愿致石姑姑之首于魔下，此围立解。”（其语甚壮。）
孔铨听了，舌儿一吐道：“消停着罢，左右额经略不久当到，咱们力守危城，总算有九分九了，若忽然出此一着，倘或有失，岂非前功尽弃？你前些日识破地雷，夜却敌人，建此殊功，俺还没与你置酒痛饮，今天稍暇，且解解尘劳罢。”说罢拖了雷扬，直入一处小阁，便吩咐从人传到酒炙，并请得李一鹤来。大家就座，雷扬再申前议，孔铨只是摇首，只管大杯价斟起酒来。雷扬不便再说，只得且饮。
一鹤道：“前时雷壮士立此殊功，真真少有。但怎便知有地雷呢？”雷扬笑道：“俺打猎日久，耳目较平人分外灵觉，往往伏地听野兽爬掘窟穴，能及数里之远。至于奔窜之音，尤能觉察。前时闻掘挖之响，正当城下，不过臆中是地雷罢了。”一鸽道：“这便是了，怎又便知凌鲤来攻哩？”孔铨道：“这不难懂，你想既下地雷，一定有打接手的，乘城陷来攻，难道放个响炮便罢不成？”（孔铨究是老将，还有经验，而李一鹤之文官懵懵，巳在官外。）
雷扬笑道：“正是，这总是一串儿事。俺既听得掘挖，那七八里外汹汹奔走，岂有不闻？”一鹤道：“是的，俺闻军中所用，有一种警枕，形如草囊，投地卧听，所闻甚远。今雷壮士不用此物，但伏地亦能闻得，可见耳目灵觉，不同常人了。”（杯酒款谈间，却将前事补出，缜密之至。）这一席闲话，竟将雷扬壮谋隔掉，从此三五日，两下里只不痛不痒地攻守。苗人们也会虚矫技俩，有时节喊杀如雷，有时成群价裸体谩骂。孔铨这时，只死等大军，不许出战。雷扬愤愤，也没奈何。
这日傍晚探子飞报石三保亲领健苗千余人，由大姚山如飞杀来。孔铨大惊，便率雷扬等忙忙登城，从敌人来处一望，只见三四里外，尘埃涨天，铜鼓海螺，响成一片，那尘头便似旋风般捷疾。正在纵望，只见各苗寨鼓声大起，须臾一队队都出，一色的苗人盛装，十分奇诡。各骁目带领了直迎将去。其中有一队，更加整齐，绣旗翻舞，下面一骑马上，正是石姑姑。不多时两路尘头，合在一处，便滔滔卷来，直经城下。
众苗队过尽，早见石姑姑揽辔徐驱，后面亮舆上，正是那兴风作浪的三保，方昂然翘首，一面指画城头，一面和石姑姑似乎问答。三保身貌，本自魁伟，又抬得高高的出人头地，城兵一望，未免色然而骇。雷扬大怒，一回手便要发弩，孔铨骇然道：“快不要发弩，相距太远，未必能及，没的招风引火。今彼来势正锐，不必攫他，且徐作道理方是。”（未尝无理。）说话之间，三保等已风驰而过。须臾闻得石姑姑寨内万众声喏，接着大吹大擂地闹了一阵，各苗队也便纷纷归寨。
不多时各寨灯火，密如繁星，便闻一阵阵欢呼之声，似乎十分高兴。雷扬城头徙倚，不由按刀浩叹，便和孔铨踅巡城上，抚励兵士。须臾踅回原处，只管听得各苗寨欢呼喧呶，似乎纵酒。雷扬恨道：“这等乌合之众，竟披猖至此！可恨俺雷扬，没得臂助，不然早踏平各寨咧。”说罢连连太息。这时孔铨左右，跟着三四名营官，一听此话，不由都垂头搭脑，雷扬也觉得语失，便拿别话遮掩过去。正这当儿，忽见石姑姑寨内，焰腾腾一股火光直冲霄汉，接着男女悲号，直如鬼嗥。城兵指道：“总镇请看，这便是苗寨里烧人为乐，将人缚定，布卷油蘸，似蜡烛般点着。每夕时见火光，却不似今夜明亮，想是三保夜宴，便多烧人数哩。”雷扬听了，越发恨恨。因三保乍到，恐他乘夜来作怪，便请孔铨先行下城，自己却和营官等分路梭巡。
但见夜气沉沉，平铺大野。忽闻远树间栖乌哑哑，雷扬不由触动情怀，猛忆老母，惧然自念道：“俺别母到此，倏已多日，不知老母山居，是否安稳。好没来由，俺无端久羁于此，若非总镇怯懦，不用俺前些日之谋，只怕这当儿围解事毕，俺早到老母膝下了。”（围解恐无此容易，然足见雷扬郁郁日久，全为下文大战石三保蓄势也。）思念一番，不由雄心勃勃，便大叉步向东城迤逦巡去。经过一处行幕，里面灯火尚自耿耿，并闻有人屡屡叹息。
雷扬暗惊道：“倘军心怨长，便不妙了。”因悄悄就幕内望，却是三个营官，因巡城渴乏，在此歇饮，正拎着大水勺相与鲸吸。两个是中年人，形状猥琐，那一个有二十五六，正在壮年，生得猿臂蜂腰，甚有气概。一人道：“咳，咱们过了时的人，不中用了，不过跟人屁股后瞎哄哄。你看总镇心坎上掂算，眼皮上供养，只有个雷扬，咱们这倒运鬼，往那里摆呀。便是那会子雷扬口气，何等张致，自叹没帮手，真把人冤苦咧。”因顾壮年营官道：“俺两人是破鞋，提不得咧，只不服气，雷扬眼角儿，也瞧不着你傅老兄。”
壮年的听了眉宇轩动，却哼了一声。那一中年营官道：“你莫这般说，人家雷扬真来得，无怪总镇器重。”那人鼻孔里一笑道：“傻哥儿，你瞧着罢，姓雷的不过会撮总镇的猢狲罢了。人说话不可昧良，他初到永绥，真也卖两手儿，及至总镇奉他若神明，他就张满弓不放箭了。即如前些日，他明知总镇持重，不许出战，他偏告起奋勇，又是什么机会不可失咧，鸟乱得自己名满人口，真似有多大能为一般，先骗一席庆功酒落肚。如今石三保来咧，你瞧着罢，明天他又该张牙舞爪咧，归根儿还是拐子打围，坐着喊的勾当，他算摸准总镇脾气咧。将来大军一到，城围解后，那就属唱赏军的话咧。卑职的，小官的，士贵的，一总儿是他一人之功，咱们可不是瞎哄哄么？”
雷扬听了，正在好气好笑，只见那壮年营官，“啪”的声一摔水勺，愤然道：“你这片话多透着婆子气，不够一句！雷扬并非新来乍到，许多战功，有目皆见，怎说是撮弄总镇呢？他叹没帮手，咱们身居武职，正当自愧，如何挖口拔舌，反说些没身分话？俺傅长兴委实不愿闻这等话哩。”说罢气昂昂按刀而坐。那人道：“你几时爬到人家那头去咧，抱这种背地粗腿，也透着乏味儿。别位俺不敢说，你傅老兄这副本领，俺是早已领教的，难道你敢去帮雷扬么？”长兴冷笑道：“俺不耐烦和你争嘴。”说罢突的站起。雷扬赶忙隐身幕后，直待他大叉步踅去，方才悄悄离幕。一路思忖，自叹道：“悠悠之口，虽无足轻重，究是俺雷扬未能杀敌，致人不满哩。”又暗想那傅营官，倒还有持平之论，叹息一回，也便丢开。
次日方和孔铨在署议事，忽听城外喊杀如雷，左右急报道：“傅长兴不待军令，擅领本营人马，杀向苗寨去了。”孔铨大怒道：“这还了得！”便喝左右道：“待他转来，无论胜败，先与我斫掉头！”一言未尽，但闻隐隐杀声震天。雷扬大骇，急进道：“总镇不可如此，傅军势孤，雷扬愿去接应。”孔铨未及答语，左右又报道：“傅长兴全队，业已陷入敌阵了。”孔铨听了，气倒在座，向雷扬一挥手。雷扬会意，便匆匆结束，提刀跨马，领了五百精卒，飞出城来。随后孔铨也便投袂而起，直上城头，仔细一望，不由大惊！
正是：一士扬威作全气，两雄奋勇挫凶锋。
欲知后事如何，且听下回分解。
当时凌鲤大惊，喊声不好，便从刀风来处，斜刺里侧身一让，饶是疾如电闪地“飕”声蹿出数步，还听“嗤”一声右肩大痛，情知中伤，不由转怒，忙用个鹠子翻身势，一摆南精剑，横斜里直刷过，便取雷扬。那知雷扬并不应敌，转身便跑。凌鲤一击不中，越发大怒，略不思忖，便举剑一招，众苗卒便如长蛇倒卷，随凌鲤回头便赶，项背相望，仓猝中未免纷纷藉藉，一片火燎，野烧似横铺过来。雷扬手下伏兵在暗中规得好不亲切，这时雷、凌两人已风团似卷到埋伏处，雷扬胡哨一声，突的钻入深菁。
凌鲤方提剑四顾，略一沉吟，当不得后边苗卒，滔滔价众势走发，急难收脚，潮头似直拥过来。凌鲤高叫止步，众人那里听得，便这等互相排蹙，竟将凌鲤也浑裹在内。凌鲤大怒，挥剑斩掉两卒，众苗越发摸头不着，便尽力子乱窜乱撞，竟打成死疙瘩，再也疏通不开。正这当儿，却闻雷扬胡哨连连，四面应声，一阵呐喊，真赛如天崩地塌，连珠似的“杀杀杀”，四面大呼而来，黑暗中更不知有多少人，但见长刀阔斧，雨点似斫入苗队。众苗大惊，火燎乱丢，纷纷四窜，自相践踏之势，真似排山倒海。雷扬手下精卒，喊声震天，纵横决荡，只二百人，不消顷刻，将苗众杀了个落花流水，所余之众，四散奔走。凌鲤情知被算，只得横剑冲出，更不暇再寻雷扬，便这等率领残众，奔回苗寨。
这里雷扬引众虚赶一程，急由东门整队而入。登城后，直趣西北，恰值石姑姑领众千余，正在城下仰攻得烟尘抖乱，雷扬一到，守城兵勇气百倍。恰好有四五凶苗，御刀带弩，由云梯手攀难堞，就要跃上，城守兵一声喊，用双手马刀，直刷过来，但听劈啪咕噜，众凶苗人头乱滚，四五具长大尸身，死狗似摔落城下。接着火药乱丢，顿时将数架云梯，烧得火焰山一般。火光中石姑姑一摆刀，娇喝道：“俺寨中凌鲤，已从东南角轰城杀入，你等不知生死，还在此挣命作甚？”雷扬大笑道：“牝贼不羞，你轰的什么城？便连你那凌鲤，都中俺宝刀，幸脱性命哩。”石姑姑一听，惊得花容失色，情知被人识破机关，死攻无益，便引众恨恨而去。
这里雷扬方指挥城众小心防守，只见孔铨秃着头儿，只穿一件单背心，精赤两膊，从短脚裤中，露出两只黑毛粗腿，一手拎着血淋淋的长刀，提灯闪处，跳跃而来。一见雷扬，只喜得乱嗓道：“娘的，那会子捣乱当儿，寻你不着，他们还有噪着你非逃即降敌哩，吃我一刀一个斫却两个！果然不多时，你所拨派的百余人转来，说奉你吩咐，就城下东北上不远，掘得敌人所下地雷，地道中贼人十余，正在装安，一总儿杀得痛快！好狠苗子，那地道正当城下，若非你事先觉察，真糟他娘的咧。”说着滴溜溜身形一转，拖住雷扬道：“真有你的！你怎的还便知凌鲤趁势攻城，竟迎去痛杀一阵，大获全胜？如此才具，像俺这位子，便该你坐。”
说着从跟人手内，夺过那顶翎顶辉煌大帽，不容分说，向雷扬顶上便戴。（写孔铨惊喜之状，恰合粗鲁身分，究是直性汉子，所以能得雷扬之报。许多节目，从孔铨口述来，何等简洁。）原来孔铨从睡梦中闻得石姑姑攻城，一骨碌爬起，不及结束，飞赴城头，百忙中，寻雷扬只是不见。这里喊攻如雷，却见东南上，也噪杀连天。心下一急，便抖擞出当年精神，赤膊横刀，督众力守。正这当儿，左右复报掘得地雷一事，又说雷扬现方伏众杀贼。
孔铨听了，精神大振，直待雷扬杀转退却石姑姑，所以一时间惊喜出许多猴相。说到这里，便有杠头老兄道：“你这书离了板咧。孔铨既慌得赤膊露腿，为何跟人还从容不迫，给他托官帽儿，难道预备着跳猴戏么？”这话乍说来一听，岂不有理，不知主将出入，岂没标识？这官帽名器所在，威严不小。不然士卒纵横中，纷纷扰扰，何以辨那个是主将呢？即如寻常官长出行弹压，有时便服，必要将官帽使人托出，都是一个道理呢。闲话少说，当时雷扬忙笑避道：“总镇不可有失体统，且转令通城彻夜警备要紧。石姑姑气愤之余，怕他添众再攻哩。”一句话提醒孔铨，这才传令毕，相与就城上巡视一周，见各苗寨没动静，方下城回署。
次日探得凌鲤伤肩却不甚重，孔铨便将安地雷苗卒首级十余颗，累累然挂在城头，好不写意。石姑姑大怒，又欲来攻，却因凌鲤被伤，不无踌躇。这当儿，吴半生前两日因与石姑姑议事不合，竟致口角几句，便领众向赤霞关分布去了，以此石姑姑芳心自转，无人与商。这日正气闷闷不得主意，只见长水急使到来，并赍得杜照书札，立待回命。石姑姑吃惊，暗想道：“前两日探子屡报，本省总督，派什么总兵花连布领兵来救永绥，难道声东击西，倒去救长水，为釜底抽薪之计么？杜照本领平常，想是拨不开麻咧。”一面思索，一面看那封函，写得潦草恶劣，暗笑道：“这东西还要自显手段哩。”随手折封，只见长笺上，写着胡桃大的字道：
军主石姑姑吴嫂儿麾下：（劈头便令人绝倒。）咱彼此心里都有，套言不叙。呵唷！可坑杀俺咧，咱俩在长水，何等快活，何等写意！又玩又乐，又吃又喝，真是你乐你的，我乐我的。不想你狠着心儿，又赴永绥，闪得人孤鬼似的，倒也罢了。不想近日鸟总督，偏和俺老杜干上咧。瞅个冷子，派了个花连布，领了两千人马，风火般杀将来。
姓花的这小子，单是那长相，便如半截铁塔一般，跨一匹青鬃马，手使门扇似大斫刀，一刀下去，定规是四五个脑袋乱滚。偏他娘的，他又会射浪箭，刚一到要显手段，飞马一箭，便钉在城楼上，深入数寸。俺的亲亲吴嫂儿，你说这是玩的么？俺一见他，腿肚儿只管向后转，还说什么交锋对阵？幸亏有骁目助守，替俺当灾。当时连打两仗，被人家花连布杀了个屁滚尿流，丢盔卸甲，百忙中花连布一箭射上城，险不曾闹俺个透心明。
俺只得关城自守，连屁也不敢放一个响亮亮的。呵唷唷！苦哇，俺的妈，若有你吴嫂儿在长水，俺老杜受得着样种苦么！本来俺是夜猫儿上架，停直说，不够鸟儿。这等吓煞人的美差，老实说俺不敢巴结咧。便请您两口儿密切切商议一下子，若还要俺老杜呢，吴嫂儿你便快来；若拿俺当舍哥儿，没别的，俺也撑不往咧。吴嫂儿你斟酌罢。（近来白话尺牍，无此趣笔，一笑。）
石姑看毕，又是笑，又是不得主意。便随手将书札置在文件堆中，沉吟一回，只得先传进来使，问问花连布是何人物。来使道：“此人是满洲武世家，四十余岁，骁勇非常，骑射绝伦，所带之兵，都是索伦劲卒，新由吉林黑龙江等处调来。其兵长于驰突，还善用火枪。现方围攻长水，十分紧急哩。”石姑姑听罢，姑命来使暂退，请进凌鲤，一说情形。凌鲤愤然道：“姑姑便请速援长水，此间事尽在于俺。”石姑姑道：“凌兄虽勇，怎奈肩伤不会大愈。依俺看来，还是遣使到山，请加派骁目到此，俺便可去援长水了。”于是打发使人，匆匆去讫。因此警闻，倒将攻城之事稍松下来。
这时孔铨探子，也早报长水之事，军心大安，自不消说。雷扬何等机警，见近日石姑姑攻城松懈，便知敌心摇摇，又探知凌鲤伤未痊愈，不由喜告孔铨道：“今趁此机会，雷扬当夜出斫敌，总镇也领一队，驰突苗寨，并使全队大呼道：‘长水克复，花将军大兵来了！’敌人心目一乱，咱趁势两下夹攻，不但获胜，雷扬不才，愿致石姑姑之首于魔下，此围立解。”（其语甚壮。）
孔铨听了，舌儿一吐道：“消停着罢，左右额经略不久当到，咱们力守危城，总算有九分九了，若忽然出此一着，倘或有失，岂非前功尽弃？你前些日识破地雷，夜却敌人，建此殊功，俺还没与你置酒痛饮，今天稍暇，且解解尘劳罢。”说罢拖了雷扬，直入一处小阁，便吩咐从人传到酒炙，并请得李一鹤来。大家就座，雷扬再申前议，孔铨只是摇首，只管大杯价斟起酒来。雷扬不便再说，只得且饮。
一鹤道：“前时雷壮士立此殊功，真真少有。但怎便知有地雷呢？”雷扬笑道：“俺打猎日久，耳目较平人分外灵觉，往往伏地听野兽爬掘窟穴，能及数里之远。至于奔窜之音，尤能觉察。前时闻掘挖之响，正当城下，不过臆中是地雷罢了。”一鸽道：“这便是了，怎又便知凌鲤来攻哩？”孔铨道：“这不难懂，你想既下地雷，一定有打接手的，乘城陷来攻，难道放个响炮便罢不成？”（孔铨究是老将，还有经验，而李一鹤之文官懵懵，巳在官外。）
雷扬笑道：“正是，这总是一串儿事。俺既听得掘挖，那七八里外汹汹奔走，岂有不闻？”一鹤道：“是的，俺闻军中所用，有一种警枕，形如草囊，投地卧听，所闻甚远。今雷壮士不用此物，但伏地亦能闻得，可见耳目灵觉，不同常人了。”（杯酒款谈间，却将前事补出，缜密之至。）这一席闲话，竟将雷扬壮谋隔掉，从此三五日，两下里只不痛不痒地攻守。苗人们也会虚矫技俩，有时节喊杀如雷，有时成群价裸体谩骂。孔铨这时，只死等大军，不许出战。雷扬愤愤，也没奈何。
这日傍晚探子飞报石三保亲领健苗千余人，由大姚山如飞杀来。孔铨大惊，便率雷扬等忙忙登城，从敌人来处一望，只见三四里外，尘埃涨天，铜鼓海螺，响成一片，那尘头便似旋风般捷疾。正在纵望，只见各苗寨鼓声大起，须臾一队队都出，一色的苗人盛装，十分奇诡。各骁目带领了直迎将去。其中有一队，更加整齐，绣旗翻舞，下面一骑马上，正是石姑姑。不多时两路尘头，合在一处，便滔滔卷来，直经城下。
众苗队过尽，早见石姑姑揽辔徐驱，后面亮舆上，正是那兴风作浪的三保，方昂然翘首，一面指画城头，一面和石姑姑似乎问答。三保身貌，本自魁伟，又抬得高高的出人头地，城兵一望，未免色然而骇。雷扬大怒，一回手便要发弩，孔铨骇然道：“快不要发弩，相距太远，未必能及，没的招风引火。今彼来势正锐，不必攫他，且徐作道理方是。”（未尝无理。）说话之间，三保等已风驰而过。须臾闻得石姑姑寨内万众声喏，接着大吹大擂地闹了一阵，各苗队也便纷纷归寨。
不多时各寨灯火，密如繁星，便闻一阵阵欢呼之声，似乎十分高兴。雷扬城头徙倚，不由按刀浩叹，便和孔铨踅巡城上，抚励兵士。须臾踅回原处，只管听得各苗寨欢呼喧呶，似乎纵酒。雷扬恨道：“这等乌合之众，竟披猖至此！可恨俺雷扬，没得臂助，不然早踏平各寨咧。”说罢连连太息。这时孔铨左右，跟着三四名营官，一听此话，不由都垂头搭脑，雷扬也觉得语失，便拿别话遮掩过去。正这当儿，忽见石姑姑寨内，焰腾腾一股火光直冲霄汉，接着男女悲号，直如鬼嗥。城兵指道：“总镇请看，这便是苗寨里烧人为乐，将人缚定，布卷油蘸，似蜡烛般点着。每夕时见火光，却不似今夜明亮，想是三保夜宴，便多烧人数哩。”雷扬听了，越发恨恨。因三保乍到，恐他乘夜来作怪，便请孔铨先行下城，自己却和营官等分路梭巡。
但见夜气沉沉，平铺大野。忽闻远树间栖乌哑哑，雷扬不由触动情怀，猛忆老母，惧然自念道：“俺别母到此，倏已多日，不知老母山居，是否安稳。好没来由，俺无端久羁于此，若非总镇怯懦，不用俺前些日之谋，只怕这当儿围解事毕，俺早到老母膝下了。”（围解恐无此容易，然足见雷扬郁郁日久，全为下文大战石三保蓄势也。）思念一番，不由雄心勃勃，便大叉步向东城迤逦巡去。经过一处行幕，里面灯火尚自耿耿，并闻有人屡屡叹息。
雷扬暗惊道：“倘军心怨长，便不妙了。”因悄悄就幕内望，却是三个营官，因巡城渴乏，在此歇饮，正拎着大水勺相与鲸吸。两个是中年人，形状猥琐，那一个有二十五六，正在壮年，生得猿臂蜂腰，甚有气概。一人道：“咳，咱们过了时的人，不中用了，不过跟人屁股后瞎哄哄。你看总镇心坎上掂算，眼皮上供养，只有个雷扬，咱们这倒运鬼，往那里摆呀。便是那会子雷扬口气，何等张致，自叹没帮手，真把人冤苦咧。”因顾壮年营官道：“俺两人是破鞋，提不得咧，只不服气，雷扬眼角儿，也瞧不着你傅老兄。”
壮年的听了眉宇轩动，却哼了一声。那一中年营官道：“你莫这般说，人家雷扬真来得，无怪总镇器重。”那人鼻孔里一笑道：“傻哥儿，你瞧着罢，姓雷的不过会撮总镇的猢狲罢了。人说话不可昧良，他初到永绥，真也卖两手儿，及至总镇奉他若神明，他就张满弓不放箭了。即如前些日，他明知总镇持重，不许出战，他偏告起奋勇，又是什么机会不可失咧，鸟乱得自己名满人口，真似有多大能为一般，先骗一席庆功酒落肚。如今石三保来咧，你瞧着罢，明天他又该张牙舞爪咧，归根儿还是拐子打围，坐着喊的勾当，他算摸准总镇脾气咧。将来大军一到，城围解后，那就属唱赏军的话咧。卑职的，小官的，士贵的，一总儿是他一人之功，咱们可不是瞎哄哄么？”
雷扬听了，正在好气好笑，只见那壮年营官，“啪”的声一摔水勺，愤然道：“你这片话多透着婆子气，不够一句！雷扬并非新来乍到，许多战功，有目皆见，怎说是撮弄总镇呢？他叹没帮手，咱们身居武职，正当自愧，如何挖口拔舌，反说些没身分话？俺傅长兴委实不愿闻这等话哩。”说罢气昂昂按刀而坐。那人道：“你几时爬到人家那头去咧，抱这种背地粗腿，也透着乏味儿。别位俺不敢说，你傅老兄这副本领，俺是早已领教的，难道你敢去帮雷扬么？”长兴冷笑道：“俺不耐烦和你争嘴。”说罢突的站起。雷扬赶忙隐身幕后，直待他大叉步踅去，方才悄悄离幕。一路思忖，自叹道：“悠悠之口，虽无足轻重，究是俺雷扬未能杀敌，致人不满哩。”又暗想那傅营官，倒还有持平之论，叹息一回，也便丢开。
次日方和孔铨在署议事，忽听城外喊杀如雷，左右急报道：“傅长兴不待军令，擅领本营人马，杀向苗寨去了。”孔铨大怒道：“这还了得！”便喝左右道：“待他转来，无论胜败，先与我斫掉头！”一言未尽，但闻隐隐杀声震天。雷扬大骇，急进道：“总镇不可如此，傅军势孤，雷扬愿去接应。”孔铨未及答语，左右又报道：“傅长兴全队，业已陷入敌阵了。”孔铨听了，气倒在座，向雷扬一挥手。雷扬会意，便匆匆结束，提刀跨马，领了五百精卒，飞出城来。随后孔铨也便投袂而起，直上城头，仔细一望，不由大惊！
正是：一士扬威作全气，两雄奋勇挫凶锋。
欲知后事如何，且听下回分解。
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