第一〇四回 赴大姚无心逢贼侦 激滕芳改计刺苗渠
2023-07-17 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说滕芳见问，龇牙一笑，文诌诌踅近前便是一躬道：“俺并非相戏，实见这位姑娘怪可怜的，您老高抬贵手，他便过去咧。你二位桥亭中一番交代，俺也听得。俗语说得好：河广不碍船，路宽不碍车。各走各路，再好没有。叶姑娘要毁吴半生，当不住您老保吴半生。却有一件，须到那里战场上，正大光明的分个上下，方是丈夫作事。如今横不榔子，没人之处，拦住人家姑娘家，大杀大斫，呵唷！王胖子跳井，恐有些下不去哩。俺张铁口既遇着，安能坐视？没别的，看俺个小脸面，放过他罢。”（滕二顽皮之态，写来好笑。）说罢肩头一耸，连连作揖。
这一来，凌鲤若是老阅历家，看此光景，早就明白了咧。因来人若非具十二分本领，断不敢这当儿贸然出头来作鲁连。却是凌鲤生牛性儿，见不及此。当时仗剑怒喝道：“休得多话，还不给俺滚开！”滕芳笑吟吟连揖道：“得咧，俺的凌大爷，得饶人处且饶人，务必求您看俺薄面，那里不是交朋友哇，俺江湖生意人，冲州过府，那里不到，只给您传个响亮亮的大名，就有咧。”说着一仰绿花脸儿，小鬼一般。凌鲤越怒，明晃晃一扬宝剑道：“怎么你敢是要找死么？”
滕芳一咕眼道：“噫，这把宝剑倒十分不错。”（挖苦之至，譬如赞人字写得好，但说墨黑也。）因大笑道：“凌大爷，你这光景，是一定不答应咧。依我看，还是就阶儿下的好，大家好聚好散，扯个淡，只当没这回事如何？”凌鲤大喝道：“放屁！”方要挺剑，只见滕芳双睛一瞪，道：“你这厮，好不中抬举！真是湖南骡子性，给脸不要。不要走，看淹法宝取你！”说罢左手虚晃，右手一扬，“啪”的声一物打去，正中凌鲤左颊。原来便是那副卦板儿，虽没什么分量，却是气力足得很。
凌鲤左颊，顿时赛如火烧。你想凌壁虎出其不意，吃这横亏，如何容得？当时大叫道：“你这人如此鬼祟，定是叶女一党。”滕芳捋鼻道：“好小子，真明白过来咧。俺行不更名，坐不改姓，滕家寨二太爷滕芳的便是。你家老太太倒怪好的，怎生你这浑蛋儿子，自家投浑水还不算，还要不害臊硬扯人，你真是人家对手么？二太爷如今看你娘面孔，饶你去罢。”说罢一回身，咕咭咭一路光脚板响，直奔倩霞。凌鲤怒极，挺剑便赶，滕芳道：“你这光景，咱们还须玩一下子哩。”
说着一挥倩霞道：“霞姑娘且闪开，看俺打这囚攮的。”说罢一勒宽袖，扇起两只膊子，向凌鲤劈面一拳，回头便跳。那知湿地泥滑，“噗哧”声仰面栽倒，光亮亮脚板一扬，大叫道：“呵唷！跌煞咧。这一着不算数儿，你要打倒卧，也尽由你。”凌鲤一听，果然一愣，不想滕芳宽袖一舞，猛然跃起，不容分说，趁势一个鸳鸯脚。接着一回手，掏出短刀，大笑道：“来来来，你我且拚个三百合。”于是两人顷刻杀作一处。
滕芳吆吆喝喝，一壁价口内乱噪，一壁价暗暗留神。见凌鲤一柄剑，虹飞电犁，青光煜煜，颇与寻常剑气不同，便暗赞道：“果然好剑！倒不可轻易去触他锋芒。”于是怙惙间刀法一变，专取轻迅隽巧之势，去蹈瑕乘便。两人这场战，便连倩霞边观，也几乎失声喝彩，于是轻躯一纵，挺剑相助。滕芳大笑道：“凌朋友莫怪，你既不害臊欺人家女娃子，没别的，俺们也学学草鸡毛，俩打一个。”于是短刀一奋，顷刻间急如风雨。这一来两下夹攻，顿时将凌鲤杀得手忙脚乱。好凌鲤全然不惧，使开解数，左格右拒。
那知滕芳好不促狭，既有倩霞挥霍应敌，他这短刀，便专以向敌人屁股后去找岔儿，左一闪，右一晃，只给他个死求白赖。不消顷刻，竟闹得凌鲤难顾其后。情知不敌，只得卖个破绽，趁倩霞一剑斫空，翻身便跑，就岸左芦苇深处只一钻，躲得去了。倩霞不舍，方要赶去，滕芳道：“算了罢，这都是一百个用不着，俺见了你，便大事毕咧，咱且向桥亭细谈罢。”于是两人重复踅入。
滕芳且不派语，先取了腰巾揩净面目，又将鞋子穿好，然后脱下长衫，就亭栏吹晾。自笑道：“万般事不是利八头干的，俺三弟水性，便那等妙相，俺虽稍习，就差得多咧。一藏桥下，就闹得泥母猪一般，鞋子一甩脱落，累俺摸半晌，所以淹索性系在腰中。”说着一望倩霞，笑道：“霞姑娘你使得好性儿，险不曾急坏人！亏得俺还没料错，向这一路赶来。你的六主意，俺已从凌鲤口中窃听而得，志气虽好，无奈行不去。如今一切不提，咱们就此回老家是正经，那时大家商量妥，再去从军，还怕误了杀叛贼么？”因将自己特来相寻之意一说。
倩霞听了，却撅着嘴默默不语，一壁价颠弄短剑，半晌脖儿一挺，眼皮一抬，重复低下，恨恨道：“都是这该死姓凌的这一耽搁人，不然您也错过去咧。”滕芳暗道：“好！这倒有意思，他还觉得俺跑的路近哩。这妮子好不倔性，俺且哄得他肯走回路就好办咧。”因笑道：“霞姑且漫闲话，咱们快快回寨为是。”倩霞头儿一扭，冷笑道：“不不！”滕芳一怔道：“霞姑别玩笑，你这般说，俺老远的，干什么来咧？”
倩霞道：“俺那里晓得！可是您说的好咧：河广不碍船，路广不碍车，各走各路，再好没有。”（复笔一字不移，妙妙1绝肖女郎尖利香吻。）说罢索性娇躯一转，面朝亭栏，老实实给滕芳个脊梁骨。（绝倒。）招得滕芳几乎要笑，暗道：“这妮子须顺毛扑撒，方成功哩。”因大赞道：“好志气！军中将弁，都似你如此勇往，还愁不马到成功么？但是事贵三思，策宜万全，你只身入虎穴，委实危险。好在俺从北京南下当儿，经略就将起马，如今咱回头迎去，投军从征，何等妥当！俺索性也同去，又有俺三弟并杨时斋等人，大家同征，何等热闹！俺一面寄书回报尊大人，他老人家也放了心咧。本来强你回寨，觉得有些白不赤的，如今这一变通，面面圆到。好姑娘，你是机灵人，想没的说了罢。”说罢自以为这一下子自然将倩霞扣牢咧，欣喜之余，无意中猛然站起。
那知倩霞掏性，羞于回头，听滕芳一路胡噪，又急又愤，正在八下里不合辙儿，猛听背后滕芳站起，便以为是强来拉他，仓皇之中，不暇思忖，身躯一纵，向桥下便跳。亏得滕芳手疾眼快，一把拖住，倩霞且会撒赖，竟趁势一骨碌坐在就地，偷眼一望，滕芳已急得火燎猢狲似的。于是倩霞越得主意，索性云鬟一低，一颗头恨不得扎向前胸，竟呜呜咽咽哭将起来。（妙妙！英雄中有儿女态，方正合侠女性情，非如猥杂之作，写侠女一概似母夜叉也。）这一来不打紧，将个目无难事游戏三昧的滕老二，顿时弄得火气腾腾，连连跺脚，乱噪道：“霞姑有话好生讲，这就不像话咧。”倩霞一听，越发哭得抽抽搭搭。滕芳噪得紧，他越哭得凶，急得滕芳大汗直抹道：“你究竟怎样呐？难道俺来得不是咧。”
倩霞哽咽道：“不须说咧，左右俺都是死数，与其回头羞煞，还不如在此投河。俺乍见您，只喜得什么似的，以为您知俺苦心，赶来相助，不想竟是前来逼迫俺。本来俺素日没甚孝敬到您跟前，也不敢痴心盼助咧。你如今既见着俺，总算是受人之托，终人之事，交朋友，也盖得下场去咧，便请您大驾速速回迎大军，省得误您天大的功名。至于俺的生死，无足轻重，并且不关您事。俺父亲等托您来寻俺踪迹，如今踪迹已得，您责任便已卸却。如虑回去无以为信，俺便给您件大大信物，此后咱相见更好，不相见是俺命该如此，您便请罢，功名要紧哩。”
（一席话，快若并剪，爽若哀梨，若嘲若讽，极没情理，却有神致，将膝芳钳制得结结实实，激得焰气腾腾，安得不挤出下面奇文。而倩震之灵心慧舌，说来响亮轻圆，又如细雨打芭蕉也。用笔至此，神乎技矣。）说罢又明晃晃一闪短剑，顿时鬓边散垂之发割下一缕，赌气子掷给膝芳道：“您如以此物还不足为信，只好剪俺髻儿咧。”说罢樱唇一撇，就要放声大哭。（炒妙！撒赖得娇憨如画。）
这一厮赖，顿时将滕芳塑在那里。待要放他去，又着实危险；待要强他回头，又着实不成功。若真个拿回信发，更透着不像话。左右思维，只急得在亭里乱转。倩霞俊眼暗膘，越发呜咽有声。只见滕芳猛一顿足，大笑道：“得咧，霞站真有你的！俺本是叫你跟随俺，如今剪断截说，掉个转儿，俺跟你去，便天大事都结明。”倩霞听了，一抹眼皮，不由嫣然一笑，道：“真个的么？俺先谢谢您。”滕芳道：“不须谢，少挖苦俺两句就是咧。”于是倩霞站起，深深一福。又拴起那缕发缠在髻上，（细。）然后两人相与坐下。
滕芳道：“凌鲤这人，尽也是条汉子，论武功，也是我辈，只可惜明珠投暗罢了。”因将在凌家卖卜闻密跟来一段事一说，因道：“俺梦想不到，他所图之人便是你，真是巧遇明。”（本是膝芳寻倩霞，反被倩霞约将滕芳去，情节变幻，笔亦活跳。）倩霞道：“正是哩，只是您出京时光，可曾闻经略府中有什么动静么？”滕芳听了，顿忆都人哄传经略夜得刀束之事，不由拍手道：“不须说咧，这又定是你干的事。”
倩霞抿嘴道：“您说是淹便是俺，（作者点明节目处，无一直笔呆墨，不可枚举，善读者自得之。）您想俺束儿上，业已说得响当当，那有回头之理。今得您相助，真好极咧。将来功成后，那无名氏，便说是您，俺不过赌口气，还想争名夺利不成。”滕芳笑道：“且莫闲谈，你的主意，是赴永绥先杀吴半生。但俺风闻吴半生，是策应大姚、龙母两山，行踪倏忽，不一定便在永绥。依我看，用釜底抽薪之法，简直的径赴大姚山，刺杀石三保。巢穴一乱，永绥之围自解，其余群苗一慌手脚，大军赶到，自然不劳而定，只就是烦难些罢了。”
倩霞听了，只乐得一张樱口合不拢来，道：“妙妙！您这主意，俺何尝没思付过，只愁着山路不明，难以涉足。”滕芳道：“不打紧，到那里再相机行事。”两人一番说得入港，便匆匆站起。这时长衫业已晾干，滕芳仍累赘赘穿起来，便相与离桥亭，直奔大道。方走得十余步，滕芳忽笑道：“还忘掉一件要物哩。”于是回身，就桥下寻起卦板。倩霞笑道：“丢掉罢，什么要紧？”滕芳也不答腔，忽一纵目，只见桥左岔道上，远远一带芦苇丛，只管起伏，便似是水蛇钻行在内，顷刻间，已到半里外。（伏笔。虽没水蛇，却有河鲤，一笑。）当时滕芳也没理会，便和倩霞匆匆前进。
这当儿楚南一带，纷纷扰扰，溃兵乱民，合了伙儿东抢西劫，因此村墟道路间，十分萧条。所过之处，不断地有逃民客民成群逐队的来往。当地关津人等看得不耐烦，见滕、叶两人，只当都是逃难的，便也没人盘诘。却是一路上，早闻得大家纷传永绥雷扬怎的困守危城，并石姑姑怎的淫杀许多凶事。两人听了，不胜愤激，因地势不熟，只得直扑大道，耐心行去。虽说是大道，若比较起北省道路，也就相悬得很。一望榛莽，岐途错出，有时节峰回路转，还须绕个之字道儿。这时春末时光，业已炎熇非常，骄阳既不可当，湿郁尤不可耐，偶然风吹过，都热烘烘的，惟是草木丰缛异常。却有一样：大道往往沮洳纵横，丛草深荟之间，涉足一有疏忽，其中所藏毒蛇，顿时便咬。
两人一路上，好不艰辛，倩霞一无难色，捷步如飞，十分踊跃，滕芳不由也提起气来。一日贪赶程途，竟误撞入岔道，周折十余里，方合官道。恰好距道不远有家山店，两人踅入，就食稍息。其中也有三五客人，都走得疲乏乏的，正在柴棚下大家就食，见了两人，彼此一招呼，各自就食。其中一客嫌饭粗，方要喊店主，一客叹道：“我劝你将就些罢，咱在这安稳所在，吃碗安稳饭，还不是天堂里么？像永绥左近人，享得着此福么？”因笑道：“你要享口福，快刷刷脸子，整整衣帽，找石姑姑去，真是吃什么有什么。可有一样，你要没驴大……”忽一眼瞟着倩霞，忙干咳两声，然后道：“恐怕盛饭家伙，还坏掉哩。”（谓丧躯也。）
一客道：“真个的，咱们逃出时光，俺听说黄乡绅的小公子，只有十六岁，也被石姑姑掳得去咧。”那客道：“正是，如今石姑姑越发凶淫，当日长水崔乡绅怎样死掉，你是知道的。现在他又新标花样，兼掠幼男美童，以恣其格外之欲。你想幼男中得甚用？他却有一种摆布法，便是聚拢幼女，盛装赤体，和幼男置在一室，却没人监守。除那桩交媾事外，其余抚抱调笑，任意戏弄，一概不禁。直待幼男兴发如狂，不复可遏的当儿，他却将出一匙秘药，给幼男吃下，然后他方捋衣上场。据说这时幼男及锋而试，真个锐不可当。因其天全力全，元气融洽，石姑姑受用起来，觉另有一种难言奇乐。更且秀色天趣，发于自然，决非壮夫所能比拟。却有一样，这幼男便如被烘的糖花一般，只此一度，精力全竭。间有调养不死的，不过十分之一。你说石姑姑不该万段么？”
又一客叹道：“如今贼苗石三保，也越发凶得可恨，糟踢妇女，一语难尽哩。今听说额经略将到，方稍稍着忙，大姚山各要路，都防守得严密密的咧。”滕芳等方一倾耳，又一客笑道：“且吃饭毕，趱路要紧。昨天俺一忙慌，便误走岔道二十多里。”倩霞因道：“怎的此地道路这般难行。”便自己误走岔道一说。
那客道：“您们幸亏一路来都走大道，还不算难行。若由芦花港岔走桥左小道，（略逗节目。）那才上定当哩。一路上爬山越岭，都是蛐蜒窄境，错非俺本地人，三转两晃，便迷蒙咧。你们又有女眷，越发不成功。却是由小路到大姚山，近得四五日程途哩。”（隐逗下文。）倩霞听了，也没理会。滕芳随口道：“想从此到大姚山，一路道径，都这般难走了？”一客道：“北方人，看不惯此间道路，这如何算难走？若到大姚山中，没有向导，是寸步难行的。”倩霞听了，不由一怔。少时饭罢，众客踅去，这里滕、叶也便给资出店。
倩霞一路沉思，滕芳也默默低头。走了里把地，滕芳偶一回头，恰好与倩霞目光相值，两人不由“嗅哧”一笑。滕芳道：“你猜俺想什么？”倩霞道：“无非是揣念大姚山中道路。”滕芳道：“正是哩。”倩霞笑道：“不必多虑，到那里再见景生情。况且见景不如听景，他们虽说得大姚山几有具茨山七圣皆迷之势，恐也未必哩。便是果不易入，总还有土人，可设法探问。如其人可用，咱索性用为向导，还愁杀不得臭苗子么？”滕芳踌躇道：“便是如此，定法不是法，临时再说。即如俺来寻你，那里想到反随你来？可见凡事皆不能逆料的。”（微逗下文失陷事。）于是两人一路踅去。
转眼四五日，已距永绥百里之遥。途中人烟，越发稀少，时有苗兵散队，往来出没。两人也没暇理会，却是距两人一二里远，总是两三苗人，或土著人，相与偕行。（来了。）一日两人正走之间，忽听背后哭喊救命。急忙回望，却是土著庄农男妇两人，披发跣足，没命地跑来。男的三十余岁，衣服质朴，背一件大筐笼，里面夹七杂八，都是日用器物，并有破衣等物掩盖其上；那妇人是二十多岁，也生得笨实实，蓬头撒脚，背负包裹。滕、叶方一怔，男妇两人早抢到跟前，喘吁吁跪在地，向后乱指。滕芳忙望去，便听丛草中一声喊杀，虎也似撞出四五健苗，各挺标枪，如飞赶来。滕芳大怒，拔刀迎上，略一挥霍，众苗已跌跌滚滚，便相与呼啸一声，兔子似跑掉。滕芳大笑道：“原来臭苗子这等不济！”回身一望男妇，还战抖抖匍匐在地。于是和倩霞扶起他们，问其所以。
那男子眼睛一转，垂泪道：“小人是此间土著，姓邱名乙，素以采山斫柴为业，养给家口。今因兵马荒乱，无从得食，素知大姚山外环，柴草极盛，更兼永绥长水一带，现因苗乱，柴价甚昂，所以小人夫妇想到那里去就食。方想由此趋一捷径，以省旅费，不想忽遇贼苗。若非您两口儿搭救，小人等便没命咧。”说罢直橛橛只管磕头。那妇人也牵了倩霞，乱拜道：“大嫂儿，俺先谢谢你。”（假憨掩奸。）滕芳忙笑喝道：“休得胡噪，俺两人是叔侄，也正要前赴大姚山寻一亲故。”那妇人喜道：“如此可好咧，咱们正是一道儿。”男子道：“你晓得什么，人家爷儿俩，走的是平坦大道，又不图省费，好跟咱钻山窟去？”（欲即先离之法。）
滕芳这时将邱乙细一端详，确是质朴庄农，又有妻小同行，不由放下心来。便道：“此地的大小道路，你想是熟悉的了？”邱乙笑道：“俺是本地娃子，那得不熟。慢说这里，便是大姚山中，东西两寨，以至各山峒的道路，俺都滚瓜烂熟的。因往年俺未卖柴之时，曾跟山贩客人，挑过货担，那一年不进山两次。恐这会子，山中各首领还记得俺老邱哩。”
滕芳听了，不由暗喜道：“俺正愁向导无人，这机会且是便当。且与他混熟了再吐衷曲。庄农人见不得钱，等俺以利赂之，使为向导，岂不甚好。”因笑道：“老邱，咱们今日一遇，也是缘法。你既明道路，咱们便结伴趋小径，总要快到两天的。”说着一望倩霞道：“你看如何？”倩霞正恨不得一脚踏到大姚山，且一旁属耳，已略明滕芳用意，因笑道：“好好！俺正走得心烦意不奈，如唐僧取经一般，多咱是个到哇。如今抄小道，却似取经回途，一过通天河，就得咧。”滕芳听了，哈哈大笑。那妇人只光着眼呆望；倩霞不由一舒粉臂，笑道：“大嫂儿莫吓得发呆咧，有俺叔侄同行，便是臭苗子尽窝撞来，也不要紧。”一言未尽，只见滕芳恶狠狠瞪了倩霞一眼，又忽的腾身一跃，倩霞大惊。
正是：畏途将就偏详度，陷阱在前可奈何？
欲知后事如何，且听下回分解。
这一来，凌鲤若是老阅历家，看此光景，早就明白了咧。因来人若非具十二分本领，断不敢这当儿贸然出头来作鲁连。却是凌鲤生牛性儿，见不及此。当时仗剑怒喝道：“休得多话，还不给俺滚开！”滕芳笑吟吟连揖道：“得咧，俺的凌大爷，得饶人处且饶人，务必求您看俺薄面，那里不是交朋友哇，俺江湖生意人，冲州过府，那里不到，只给您传个响亮亮的大名，就有咧。”说着一仰绿花脸儿，小鬼一般。凌鲤越怒，明晃晃一扬宝剑道：“怎么你敢是要找死么？”
滕芳一咕眼道：“噫，这把宝剑倒十分不错。”（挖苦之至，譬如赞人字写得好，但说墨黑也。）因大笑道：“凌大爷，你这光景，是一定不答应咧。依我看，还是就阶儿下的好，大家好聚好散，扯个淡，只当没这回事如何？”凌鲤大喝道：“放屁！”方要挺剑，只见滕芳双睛一瞪，道：“你这厮，好不中抬举！真是湖南骡子性，给脸不要。不要走，看淹法宝取你！”说罢左手虚晃，右手一扬，“啪”的声一物打去，正中凌鲤左颊。原来便是那副卦板儿，虽没什么分量，却是气力足得很。
凌鲤左颊，顿时赛如火烧。你想凌壁虎出其不意，吃这横亏，如何容得？当时大叫道：“你这人如此鬼祟，定是叶女一党。”滕芳捋鼻道：“好小子，真明白过来咧。俺行不更名，坐不改姓，滕家寨二太爷滕芳的便是。你家老太太倒怪好的，怎生你这浑蛋儿子，自家投浑水还不算，还要不害臊硬扯人，你真是人家对手么？二太爷如今看你娘面孔，饶你去罢。”说罢一回身，咕咭咭一路光脚板响，直奔倩霞。凌鲤怒极，挺剑便赶，滕芳道：“你这光景，咱们还须玩一下子哩。”
说着一挥倩霞道：“霞姑娘且闪开，看俺打这囚攮的。”说罢一勒宽袖，扇起两只膊子，向凌鲤劈面一拳，回头便跳。那知湿地泥滑，“噗哧”声仰面栽倒，光亮亮脚板一扬，大叫道：“呵唷！跌煞咧。这一着不算数儿，你要打倒卧，也尽由你。”凌鲤一听，果然一愣，不想滕芳宽袖一舞，猛然跃起，不容分说，趁势一个鸳鸯脚。接着一回手，掏出短刀，大笑道：“来来来，你我且拚个三百合。”于是两人顷刻杀作一处。
滕芳吆吆喝喝，一壁价口内乱噪，一壁价暗暗留神。见凌鲤一柄剑，虹飞电犁，青光煜煜，颇与寻常剑气不同，便暗赞道：“果然好剑！倒不可轻易去触他锋芒。”于是怙惙间刀法一变，专取轻迅隽巧之势，去蹈瑕乘便。两人这场战，便连倩霞边观，也几乎失声喝彩，于是轻躯一纵，挺剑相助。滕芳大笑道：“凌朋友莫怪，你既不害臊欺人家女娃子，没别的，俺们也学学草鸡毛，俩打一个。”于是短刀一奋，顷刻间急如风雨。这一来两下夹攻，顿时将凌鲤杀得手忙脚乱。好凌鲤全然不惧，使开解数，左格右拒。
那知滕芳好不促狭，既有倩霞挥霍应敌，他这短刀，便专以向敌人屁股后去找岔儿，左一闪，右一晃，只给他个死求白赖。不消顷刻，竟闹得凌鲤难顾其后。情知不敌，只得卖个破绽，趁倩霞一剑斫空，翻身便跑，就岸左芦苇深处只一钻，躲得去了。倩霞不舍，方要赶去，滕芳道：“算了罢，这都是一百个用不着，俺见了你，便大事毕咧，咱且向桥亭细谈罢。”于是两人重复踅入。
滕芳且不派语，先取了腰巾揩净面目，又将鞋子穿好，然后脱下长衫，就亭栏吹晾。自笑道：“万般事不是利八头干的，俺三弟水性，便那等妙相，俺虽稍习，就差得多咧。一藏桥下，就闹得泥母猪一般，鞋子一甩脱落，累俺摸半晌，所以淹索性系在腰中。”说着一望倩霞，笑道：“霞姑娘你使得好性儿，险不曾急坏人！亏得俺还没料错，向这一路赶来。你的六主意，俺已从凌鲤口中窃听而得，志气虽好，无奈行不去。如今一切不提，咱们就此回老家是正经，那时大家商量妥，再去从军，还怕误了杀叛贼么？”因将自己特来相寻之意一说。
倩霞听了，却撅着嘴默默不语，一壁价颠弄短剑，半晌脖儿一挺，眼皮一抬，重复低下，恨恨道：“都是这该死姓凌的这一耽搁人，不然您也错过去咧。”滕芳暗道：“好！这倒有意思，他还觉得俺跑的路近哩。这妮子好不倔性，俺且哄得他肯走回路就好办咧。”因笑道：“霞姑且漫闲话，咱们快快回寨为是。”倩霞头儿一扭，冷笑道：“不不！”滕芳一怔道：“霞姑别玩笑，你这般说，俺老远的，干什么来咧？”
倩霞道：“俺那里晓得！可是您说的好咧：河广不碍船，路广不碍车，各走各路，再好没有。”（复笔一字不移，妙妙1绝肖女郎尖利香吻。）说罢索性娇躯一转，面朝亭栏，老实实给滕芳个脊梁骨。（绝倒。）招得滕芳几乎要笑，暗道：“这妮子须顺毛扑撒，方成功哩。”因大赞道：“好志气！军中将弁，都似你如此勇往，还愁不马到成功么？但是事贵三思，策宜万全，你只身入虎穴，委实危险。好在俺从北京南下当儿，经略就将起马，如今咱回头迎去，投军从征，何等妥当！俺索性也同去，又有俺三弟并杨时斋等人，大家同征，何等热闹！俺一面寄书回报尊大人，他老人家也放了心咧。本来强你回寨，觉得有些白不赤的，如今这一变通，面面圆到。好姑娘，你是机灵人，想没的说了罢。”说罢自以为这一下子自然将倩霞扣牢咧，欣喜之余，无意中猛然站起。
那知倩霞掏性，羞于回头，听滕芳一路胡噪，又急又愤，正在八下里不合辙儿，猛听背后滕芳站起，便以为是强来拉他，仓皇之中，不暇思忖，身躯一纵，向桥下便跳。亏得滕芳手疾眼快，一把拖住，倩霞且会撒赖，竟趁势一骨碌坐在就地，偷眼一望，滕芳已急得火燎猢狲似的。于是倩霞越得主意，索性云鬟一低，一颗头恨不得扎向前胸，竟呜呜咽咽哭将起来。（妙妙！英雄中有儿女态，方正合侠女性情，非如猥杂之作，写侠女一概似母夜叉也。）这一来不打紧，将个目无难事游戏三昧的滕老二，顿时弄得火气腾腾，连连跺脚，乱噪道：“霞姑有话好生讲，这就不像话咧。”倩霞一听，越发哭得抽抽搭搭。滕芳噪得紧，他越哭得凶，急得滕芳大汗直抹道：“你究竟怎样呐？难道俺来得不是咧。”
倩霞哽咽道：“不须说咧，左右俺都是死数，与其回头羞煞，还不如在此投河。俺乍见您，只喜得什么似的，以为您知俺苦心，赶来相助，不想竟是前来逼迫俺。本来俺素日没甚孝敬到您跟前，也不敢痴心盼助咧。你如今既见着俺，总算是受人之托，终人之事，交朋友，也盖得下场去咧，便请您大驾速速回迎大军，省得误您天大的功名。至于俺的生死，无足轻重，并且不关您事。俺父亲等托您来寻俺踪迹，如今踪迹已得，您责任便已卸却。如虑回去无以为信，俺便给您件大大信物，此后咱相见更好，不相见是俺命该如此，您便请罢，功名要紧哩。”
（一席话，快若并剪，爽若哀梨，若嘲若讽，极没情理，却有神致，将膝芳钳制得结结实实，激得焰气腾腾，安得不挤出下面奇文。而倩震之灵心慧舌，说来响亮轻圆，又如细雨打芭蕉也。用笔至此，神乎技矣。）说罢又明晃晃一闪短剑，顿时鬓边散垂之发割下一缕，赌气子掷给膝芳道：“您如以此物还不足为信，只好剪俺髻儿咧。”说罢樱唇一撇，就要放声大哭。（炒妙！撒赖得娇憨如画。）
这一厮赖，顿时将滕芳塑在那里。待要放他去，又着实危险；待要强他回头，又着实不成功。若真个拿回信发，更透着不像话。左右思维，只急得在亭里乱转。倩霞俊眼暗膘，越发呜咽有声。只见滕芳猛一顿足，大笑道：“得咧，霞站真有你的！俺本是叫你跟随俺，如今剪断截说，掉个转儿，俺跟你去，便天大事都结明。”倩霞听了，一抹眼皮，不由嫣然一笑，道：“真个的么？俺先谢谢您。”滕芳道：“不须谢，少挖苦俺两句就是咧。”于是倩霞站起，深深一福。又拴起那缕发缠在髻上，（细。）然后两人相与坐下。
滕芳道：“凌鲤这人，尽也是条汉子，论武功，也是我辈，只可惜明珠投暗罢了。”因将在凌家卖卜闻密跟来一段事一说，因道：“俺梦想不到，他所图之人便是你，真是巧遇明。”（本是膝芳寻倩霞，反被倩霞约将滕芳去，情节变幻，笔亦活跳。）倩霞道：“正是哩，只是您出京时光，可曾闻经略府中有什么动静么？”滕芳听了，顿忆都人哄传经略夜得刀束之事，不由拍手道：“不须说咧，这又定是你干的事。”
倩霞抿嘴道：“您说是淹便是俺，（作者点明节目处，无一直笔呆墨，不可枚举，善读者自得之。）您想俺束儿上，业已说得响当当，那有回头之理。今得您相助，真好极咧。将来功成后，那无名氏，便说是您，俺不过赌口气，还想争名夺利不成。”滕芳笑道：“且莫闲谈，你的主意，是赴永绥先杀吴半生。但俺风闻吴半生，是策应大姚、龙母两山，行踪倏忽，不一定便在永绥。依我看，用釜底抽薪之法，简直的径赴大姚山，刺杀石三保。巢穴一乱，永绥之围自解，其余群苗一慌手脚，大军赶到，自然不劳而定，只就是烦难些罢了。”
倩霞听了，只乐得一张樱口合不拢来，道：“妙妙！您这主意，俺何尝没思付过，只愁着山路不明，难以涉足。”滕芳道：“不打紧，到那里再相机行事。”两人一番说得入港，便匆匆站起。这时长衫业已晾干，滕芳仍累赘赘穿起来，便相与离桥亭，直奔大道。方走得十余步，滕芳忽笑道：“还忘掉一件要物哩。”于是回身，就桥下寻起卦板。倩霞笑道：“丢掉罢，什么要紧？”滕芳也不答腔，忽一纵目，只见桥左岔道上，远远一带芦苇丛，只管起伏，便似是水蛇钻行在内，顷刻间，已到半里外。（伏笔。虽没水蛇，却有河鲤，一笑。）当时滕芳也没理会，便和倩霞匆匆前进。
这当儿楚南一带，纷纷扰扰，溃兵乱民，合了伙儿东抢西劫，因此村墟道路间，十分萧条。所过之处，不断地有逃民客民成群逐队的来往。当地关津人等看得不耐烦，见滕、叶两人，只当都是逃难的，便也没人盘诘。却是一路上，早闻得大家纷传永绥雷扬怎的困守危城，并石姑姑怎的淫杀许多凶事。两人听了，不胜愤激，因地势不熟，只得直扑大道，耐心行去。虽说是大道，若比较起北省道路，也就相悬得很。一望榛莽，岐途错出，有时节峰回路转，还须绕个之字道儿。这时春末时光，业已炎熇非常，骄阳既不可当，湿郁尤不可耐，偶然风吹过，都热烘烘的，惟是草木丰缛异常。却有一样：大道往往沮洳纵横，丛草深荟之间，涉足一有疏忽，其中所藏毒蛇，顿时便咬。
两人一路上，好不艰辛，倩霞一无难色，捷步如飞，十分踊跃，滕芳不由也提起气来。一日贪赶程途，竟误撞入岔道，周折十余里，方合官道。恰好距道不远有家山店，两人踅入，就食稍息。其中也有三五客人，都走得疲乏乏的，正在柴棚下大家就食，见了两人，彼此一招呼，各自就食。其中一客嫌饭粗，方要喊店主，一客叹道：“我劝你将就些罢，咱在这安稳所在，吃碗安稳饭，还不是天堂里么？像永绥左近人，享得着此福么？”因笑道：“你要享口福，快刷刷脸子，整整衣帽，找石姑姑去，真是吃什么有什么。可有一样，你要没驴大……”忽一眼瞟着倩霞，忙干咳两声，然后道：“恐怕盛饭家伙，还坏掉哩。”（谓丧躯也。）
一客道：“真个的，咱们逃出时光，俺听说黄乡绅的小公子，只有十六岁，也被石姑姑掳得去咧。”那客道：“正是，如今石姑姑越发凶淫，当日长水崔乡绅怎样死掉，你是知道的。现在他又新标花样，兼掠幼男美童，以恣其格外之欲。你想幼男中得甚用？他却有一种摆布法，便是聚拢幼女，盛装赤体，和幼男置在一室，却没人监守。除那桩交媾事外，其余抚抱调笑，任意戏弄，一概不禁。直待幼男兴发如狂，不复可遏的当儿，他却将出一匙秘药，给幼男吃下，然后他方捋衣上场。据说这时幼男及锋而试，真个锐不可当。因其天全力全，元气融洽，石姑姑受用起来，觉另有一种难言奇乐。更且秀色天趣，发于自然，决非壮夫所能比拟。却有一样，这幼男便如被烘的糖花一般，只此一度，精力全竭。间有调养不死的，不过十分之一。你说石姑姑不该万段么？”
又一客叹道：“如今贼苗石三保，也越发凶得可恨，糟踢妇女，一语难尽哩。今听说额经略将到，方稍稍着忙，大姚山各要路，都防守得严密密的咧。”滕芳等方一倾耳，又一客笑道：“且吃饭毕，趱路要紧。昨天俺一忙慌，便误走岔道二十多里。”倩霞因道：“怎的此地道路这般难行。”便自己误走岔道一说。
那客道：“您们幸亏一路来都走大道，还不算难行。若由芦花港岔走桥左小道，（略逗节目。）那才上定当哩。一路上爬山越岭，都是蛐蜒窄境，错非俺本地人，三转两晃，便迷蒙咧。你们又有女眷，越发不成功。却是由小路到大姚山，近得四五日程途哩。”（隐逗下文。）倩霞听了，也没理会。滕芳随口道：“想从此到大姚山，一路道径，都这般难走了？”一客道：“北方人，看不惯此间道路，这如何算难走？若到大姚山中，没有向导，是寸步难行的。”倩霞听了，不由一怔。少时饭罢，众客踅去，这里滕、叶也便给资出店。
倩霞一路沉思，滕芳也默默低头。走了里把地，滕芳偶一回头，恰好与倩霞目光相值，两人不由“嗅哧”一笑。滕芳道：“你猜俺想什么？”倩霞道：“无非是揣念大姚山中道路。”滕芳道：“正是哩。”倩霞笑道：“不必多虑，到那里再见景生情。况且见景不如听景，他们虽说得大姚山几有具茨山七圣皆迷之势，恐也未必哩。便是果不易入，总还有土人，可设法探问。如其人可用，咱索性用为向导，还愁杀不得臭苗子么？”滕芳踌躇道：“便是如此，定法不是法，临时再说。即如俺来寻你，那里想到反随你来？可见凡事皆不能逆料的。”（微逗下文失陷事。）于是两人一路踅去。
转眼四五日，已距永绥百里之遥。途中人烟，越发稀少，时有苗兵散队，往来出没。两人也没暇理会，却是距两人一二里远，总是两三苗人，或土著人，相与偕行。（来了。）一日两人正走之间，忽听背后哭喊救命。急忙回望，却是土著庄农男妇两人，披发跣足，没命地跑来。男的三十余岁，衣服质朴，背一件大筐笼，里面夹七杂八，都是日用器物，并有破衣等物掩盖其上；那妇人是二十多岁，也生得笨实实，蓬头撒脚，背负包裹。滕、叶方一怔，男妇两人早抢到跟前，喘吁吁跪在地，向后乱指。滕芳忙望去，便听丛草中一声喊杀，虎也似撞出四五健苗，各挺标枪，如飞赶来。滕芳大怒，拔刀迎上，略一挥霍，众苗已跌跌滚滚，便相与呼啸一声，兔子似跑掉。滕芳大笑道：“原来臭苗子这等不济！”回身一望男妇，还战抖抖匍匐在地。于是和倩霞扶起他们，问其所以。
那男子眼睛一转，垂泪道：“小人是此间土著，姓邱名乙，素以采山斫柴为业，养给家口。今因兵马荒乱，无从得食，素知大姚山外环，柴草极盛，更兼永绥长水一带，现因苗乱，柴价甚昂，所以小人夫妇想到那里去就食。方想由此趋一捷径，以省旅费，不想忽遇贼苗。若非您两口儿搭救，小人等便没命咧。”说罢直橛橛只管磕头。那妇人也牵了倩霞，乱拜道：“大嫂儿，俺先谢谢你。”（假憨掩奸。）滕芳忙笑喝道：“休得胡噪，俺两人是叔侄，也正要前赴大姚山寻一亲故。”那妇人喜道：“如此可好咧，咱们正是一道儿。”男子道：“你晓得什么，人家爷儿俩，走的是平坦大道，又不图省费，好跟咱钻山窟去？”（欲即先离之法。）
滕芳这时将邱乙细一端详，确是质朴庄农，又有妻小同行，不由放下心来。便道：“此地的大小道路，你想是熟悉的了？”邱乙笑道：“俺是本地娃子，那得不熟。慢说这里，便是大姚山中，东西两寨，以至各山峒的道路，俺都滚瓜烂熟的。因往年俺未卖柴之时，曾跟山贩客人，挑过货担，那一年不进山两次。恐这会子，山中各首领还记得俺老邱哩。”
滕芳听了，不由暗喜道：“俺正愁向导无人，这机会且是便当。且与他混熟了再吐衷曲。庄农人见不得钱，等俺以利赂之，使为向导，岂不甚好。”因笑道：“老邱，咱们今日一遇，也是缘法。你既明道路，咱们便结伴趋小径，总要快到两天的。”说着一望倩霞道：“你看如何？”倩霞正恨不得一脚踏到大姚山，且一旁属耳，已略明滕芳用意，因笑道：“好好！俺正走得心烦意不奈，如唐僧取经一般，多咱是个到哇。如今抄小道，却似取经回途，一过通天河，就得咧。”滕芳听了，哈哈大笑。那妇人只光着眼呆望；倩霞不由一舒粉臂，笑道：“大嫂儿莫吓得发呆咧，有俺叔侄同行，便是臭苗子尽窝撞来，也不要紧。”一言未尽，只见滕芳恶狠狠瞪了倩霞一眼，又忽的腾身一跃，倩霞大惊。
正是：畏途将就偏详度，陷阱在前可奈何？
欲知后事如何，且听下回分解。
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