第八七回 据赤霞黔楚小遭劫 战永绥雷石大交锋
2023-07-15 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说石姑猛闻罗赫死掉，不由惊起道：“今雷扬狷狂如此，端须早除。”说罢命杜照和骁目据守这里，顷刻点起数百名苗众，飞赴永绥。早有前锋先去驰报，所以吴半生列队出迎。当时石姑欲示暇逸，所以在城下驰骋一回，即和半生来至寨中，夫妇各述两处情形。石姑道：“方才城上那虎也似汉子，定是雷扬。他那袖弩很有斤两，若非是俺，就险得很哩！”半生道：“正是！他身后那青灰面孔的武官儿，便是孔铨。只是雷扬这厮怎生除掉呢？”石姑樱唇一撒，微笑道：“你是全军头脑，俺此来敬听指挥。”
半生道：“呵唷，这个俺怎敢当？娘子既到此，且稍歇鞍马再说。”于是起携素手，立命摆宴。夫妇饮到半酣，叱退侍者，一会儿吃吃昵笑，一会哝哝细语，也不知商量的什么勾当。少时但听半生拍手道：“此计虽妙，却是险些儿，娘子须要仔细。”石姑道：“孔铨虽没用，究竟是彼军主脑，俺一得手，彼军一乱，此城可一鼓而下哩。”于是两人默无声息，直待好久，但听石姑笑唾道：“你不要假惺惺，俺若不来，你一般会快活哩。”半生一笑，这才唤进侍者，撤去饮膳，即命整备笔墨，写就一封约战书札，命人射入城中。这且慢表。
且说雷扬下城，方和孔铨在署谈论石姑，孔铨道：“这苗妇好不凶悍，长水官长，除吴千总跑向这里，其余都死掉咧。”正说着，左右传进约战书札。雷扬读罢，孔铨道：“听这苗妇书中语气，却卑逊的很，究竟女人家，不脱雌调儿，要战便战，又何必将息两日，却又巴巴的早来下战书？”雷扬沉吟道：“这苗妇性如风火，万不会这般迂缓，今书中语气，又特煞委婉，越发可疑。依小人看来，此书是懈我防备，他今夜乘虚，便暗作手脚，都未可知。况兼他超越高城，只如平地，总镇不闻他夜入长水县署么？”孔铨听了，顿时慌了手脚。雷扬道：“总镇莫惊，小人自有道。”因附耳数语。孔铨道：“妙妙！”随即传令城上，今夜加班警备。又一面和雷扬分头准备不题。
且说石姑姑狡计既定，便一面传知各寨众，准备今夜三鼓后，但见大寨飞燎为号，便并力攻城，自与半生歇息半晌。须臾晚膳毕，方交初鼓，半生又和石姑说一回石柳邓处得手情形。逡巡之间，早已二更敲过，石姑道：“是时光咧。”出帐一望，但见星月微明，遥闻城上巡柝雨点相似。于是石姑回帐结束，用青帕包了髻儿，换一套夜行黑衣，背插屈铁苗刀，带了鱼梭并百宝囊，俏生生站在红烛光中，越显得明珰的历，皓齿朱唇。半生一见，只喜得两眼没缝，便道：“少时孔铨头颅到来，这飞燎火号，定须俺亲手发的。”
石姑笑道：“劳驾劳驾！”说罢，促步出帐，轻躯一耸，便如一缕青烟，倏忽不见。这里半生危坐以待，单等乘乱攻城不题。且说石姑施展开飞行术，不消顷刻，已到城壕边，便跳过去，直扑城根。城上巡兵望见黑影，因这当儿，野狗老狸夜啖残尸多得很，所以并不在意。石姑就城根伏听少时，捡僻静处援墙直上。刚翻进堞口，只见数步外，行帐中灯火一闪，便有个长大守兵，晃荡荡踅出，一面走，一面撩衣道：“老二，该你歇班咧！俺这一觉儿，好不自在。咳，如今城守多日，连个苗婆味儿都捞不着！你看今天来的那石姑姑，好不齐整，有韩咱捞着他，须给他这家伙受用哩。”说罢，竟影绰绰扯开裤儿。
石姑赶忙一伏身，蹲在堆石之后。不想那守兵恰趁将来，模糊糊掏出那话儿，就要来个醍醐灌顶。石姑既怒且笑，便骈起两指，向他小腹一戳。守兵应声栽倒，行帐内谩唤道：“怎么咧？”石姑都不管他，连忙一跃下城。只见街坊上，空荡荡关门闭户，只有远近巡兵，三五成群价错落分布。石姑索性跃登人家屋上，仗了本领，一路飞行，直趋镇署。便由署后一跃而入，踅过两层院宇，却是内宅。石姑暗想孔铨虽没紧慢，这当儿定不暇从容在内宅，于是就窗外略略觑望，果然都是些妇女们，睡醒各半。恰好有两婢相语道：“今天总镇想宿在公事房咧，那会子又取得一床压被去。”一婢道：“真是新来的人摸不着门！有一天夫人命俺向公事房去请总镇，俺糊糊涂涂，却撞到西院门房里去，有一个猴儿崽子黧鸡，似两眼只管端详俺脚。”
那一婢道：“你新来几天，那里晓得，公事房却在东院哩。”石姑听了，轻步便走，就亚字围墙边略一耸身，已落东院。果见正室五楹，十分轩豁，桶门静掩，沉沉无声。东间窗上，却现出秃秃烛光，回廊下一颗桂树，大可合抱。石姑不暇细望，先就自己前后左右，瞟探一过，然后掏一石子，“啪”的声掷向廊下，听了听一无动静，然后趋就窗缝一张。只见案上红烛光残，已结了朵鬼眼似的大蜡花儿，靠东壁一张钿床，锦帐高揭，有一伟男子拥衾面壁而卧，下露青缎薄底官式快靴儿。石姑方暗想道：“这人气象，定是孔铨。”一眼望到榻几上，不由大喜。原来几上横置一柄七宝镶鞘的宝剑，更有一顶官帽儿，红鲜鲜顶珠，翠森森翎翅放在那里。
于是石姑更不怠慢，回身拉刀，轻躯一转，趋就槅门，用刀尖插入，轻轻一拨，“吱吜吜”一声微响，石姑已拔刀步跳入。刀头一摆，揭起东间软帘儿，一个青天落雁势，踊身一刀，向床便斫，但听“噗嚓”一声，细尘飞起。石姑惊望去，却是个草人儿。方叫得一声“不好”，只听院中狂笑道：“雷扬在此！”语声方绝，“啪”的声一袖弩从窗射入。石姑赶忙一伏身，那弩却正中床柱。夜行人最忌的是身在明处，当时石姑趁势仰刀，先斫翻红烛，就地一滚，撕落软帘，黑暗中趋到桶门，便见刀光一闪。
石姑暗急道：“这厮取势得地，俺一跳出，定然吃亏。”略一沉吟，忽得一计，仍趋就东间，拎起半段草人，并抽出宝剑，竖插在草人当胸，便提置于槅门。自己却一跃上梁，抖开软帘，专待雷扬抢入，好于中取事。这一来，顿时反客为主，果然闹得雷扬摸头不着，但见黑魆魆当槅门一人站立，剑光隐隐，星月微光中望不甚清。于是袖弩一扬，“噗”的声那人便倒。雷扬大喜跳入，方一扬刀，只听头顶上“忽刺”一声，一片乌云似东西，直罩下来。
雷扬情知有异，便趁扬刀之势，来了个金蝉脱壳势，缩身反步。方两脚踏出门，只听脑后“飕”一声，便是个金刃劈风。好雷扬反手一刀，只听“噌”一声。石姑喝道：“来得好！”一个箭步，斜刺里已跃出三丈外，大笑道：“饶你等多活一夜，咱们明日再见！”说罢俏影一摇，翻身上屋，顷刻间疾若飞隼，忽然不见。雷扬究因悬念孔铨，不便去追，这时院外所伏卫兵等也便灯笼火把的撞进来，问知方才情形，无不咂舌。便乱腾腾请将孔铨来，告知一切。
这时孔铨秃了头儿，敞披着一件女仆的油垢衫儿，为了那半段草人，只管用手去摸脖儿梗，向雷扬道：“若非你料事如见，真个着他手咧。”原来孔铨藏避当儿，看看这里也不妙，望望那里也不妥，众姬妾你道藏在我榻下，我道躲在俺大柜里，吵了半晌，通没作理会处，末后还是内厨下一个小老妈儿，有二十多岁，生得骚骚的，当时抬头笑道：“俺倒有个计较，俗语说得好，藏了藏了，怕的是招风惹草。你想娘娘们整齐屋内，刺客来了，一定要先张一眼，俺那屋内，地既背静，又肮肮脏脏狗窝一般，他一定不注意的。”
原来这老妈儿平日和孔铨有一手儿，所以竟逞头上脸。孔铨听了，居然正中下怀，真个猥琰琐藏在他榻后。小老妈一般价脱油衣，换鞋脚。孔铨没奈何，只好忍受，却是从此后见了端午角黍，便犯恶心。他曾从容语人道：“妇人的脚，是去不得裹饰的。便如矫揉造作的人一般，见了便令人发呕。”（矫伪者谛听。）当时孔铨侧耳静听，又恐一时价刺客偶寻到这里，便随手拎过那女衫披在身上，刺猬似拳身一蹲，方才心下稍安。及至众人寻将来，慌忙之中，竟忘掉脱却女衫咧。当时雷扬道：“这女苗身手煞是便捷，总镇不须惊，待俺明日临阵擒他。”于是传令众军，不必惊扰，仍小心值夜不题。
且说当时吴半生见石姑去后，便磨拳擦掌价准备趁势攻城，正呆等间，只听帐外嗤然一笑，石姑踅入。半生喜迎道：“料想得手罢？”石姑头儿一摇，备述所以。半生顿足道：“雷扬这厮，委实可恨！他怎的便先下防备？”石姑道：“这不打紧，明日先捉他，孔铨还跑到那里去么？”于是夫妇安歇一宵。次日巳分时，半生寨中铜鼓大作，须臾画角三声，寨门开处，先拥出一队苗姑，一个个结束劲健，怀抱长刀，倏的左右一分，形如燕尾。居中一人。彩蝶似飞出，偏袒玉臂，举刀一挥，便率众直趋城下，就壕边分开阵势，踊跃大叫，单搦雷扬出战。守兵认得是石姑，顿时屁滚尿流地报入镇署。雷扬大怒，“霍”的站起，便仍率那五百名精兵，一拥出城，却作个长蛇势，一字儿压住阵脚。
这时两阵对圆，齐齐一声呐喊，一边是娇鸟啼花，一边是春雷震宇。就这声里，雷扬飞临阵前。石姑仔细一望，见雷扬凛凛仪表，提刀卓立，英伟中气象刚毅，不由暗诧道：“原来男子中还有这般人物！”顿时觉自己所见许多美男，真不值一笑，一时间竟星眸凝注，忘其所以。这当儿，雷扬已大喝道：“无端苗妇，安敢夜逞鼠窃伎俩？俺不逼迫于你，也便是了，如何还来狂逞？”说罢单臂横刀，使开门户。石姑喝道：“不须多话，今日斩掉你便取城池。”说罢碎步趋风，一挺刀分心便刺。雷扬刀势一矬，“呛啷”声架开，彼此一换步，顿时杀在一处。这一场大战，真个五雀六燕，铢两悉称。
但见：惊鸿倩影，翻掠起一片征尘；跃虎雄姿，跳荡开千重煞气。刀光浑合，一时间莫辨雌雄；剑术争奇，谁与解派分南北。风旋电掣，陡分处太华双峰；逐影蹑声，忽合时混元一气。一个是山林侠隐，报人思逸气干霄；一个是苗峒妖姬，逞厉志兵氛播地。正是棋争一着，永绥城下小楸枰；艺买当场，两军阵前好身手。
两人这场厮并，直杀了个翻翻滚滚，百十回合，不分胜败。末后刀光霍霍，竟如两团白气，风轮般翻飞驰逐，两军都看得呆了。正这当儿，忽见府城来路上尘头翻动，并且断断续续横铺来不成行线。孔铨喜道：“莫非是所请援兵将到么？”一鹤却一声不晌，只张大眼注望，半晌，忽失声道：“不好，俺看来兵，定是苗众！总镇请看，来尘既低，又且散漫横逸，定非骑兵。况这条来路上，仙棋枰，黄草坡等处，都是险隘，莫非敌人拨队，截击援兵么？”
一言未尽，急探早到，正如一鹤所料，果总督迅调三营兵马，先行驰援，却被姑连截击于黄草坡，杀伤大半，现和姑连正在相持。姑连却拨还带伤苗众，来寨换人。正说着，来尘已到，果是一队苗众，直入吴寨。这时雷扬和石姑鏖战愈勇，孔铨闻报，惊惶之间，当即鸣金收队。雷扬问知所以，顿足道：“方才若稍缓须臾，石姑定然可擒，因他气力渐渐不佳哩。”
孔铨道：“呵唷；了不得！如今援兵一时间不能集合，此间城守，全仗足下，如何只管恶厮并？万一有失，岂同小可？”一鹤道：“雷壮士不须心急，俺想总督援兵，一定续发，姑连之众，必不能挡，那时大军一到，城池无虞；雷壮士再奋勇杀贼就是。”当时城守之众，闻援军被截，又未免慌了手脚。亏得有一雷扬，稍可壮气。那知雪上加霜，过得两天，石三保续发骁目，又率众到来。雷扬终日价防守攻城，衣不解带，相持多日。幸得总督援兵，乘间从间道驰入永绥，因此城防稍可支持。其间雷扬和石姑又会战两次，虽不能便胜石姑，半生等却深畏雷扬，才不敢十分猖獗。
半生抽空儿却又奔走赤霞关一带，以联络龙母山声势。知柳邓那里声势越大，一面力攻正大等三城，一面侵掠附近州县，黔抚向朝中告急的章奏，业已雪片儿般飞将去咧。吴半生备知情形，那肯落后，便急促三保一面向赤霞关一路分布苗众，一面分遗小队侵掠楚南一带。其为意半在抄掠助军用，并捆载子女财宝，劫置山中，究竟都是些强盗行为，取快一时。却是楚南一带，业已闹得天翻地覆，内地里有些强梁亡命，自然闻风掺入，为虎作伥。有的竟穿起苗服，说几句四不象的苗话，恣睢横行，互相报复，白日里杀人于市，莫敢谁何。一时淫杀之状，难以尽述，今且略述一事，以见梗概。
曾有一处村聚，地靠小河口岸。南人尚鬼，便在那河口，盖起一所小小丛祠，号日水仙庙。临水筑基，夹道植树，也有点幽阔风景。每年春月，必有一番报赛，到得那日，优戏镗鞳，男女集观。小村中虽不能遗簪堕珥，香车宝马，却是一时荆钗裙布，鬓影衣香，也自十分热闹。所以每当庙；期，闾里间无赖少年，庄家纨袴，不怕一张脸黑得驴臀一般，偏要成斤价用肥皂，直搓至毛孔血殷殷方罢。一般的穿起而（音掌。）鞋，披起石蓝布长衫，戴起细草宽沿大凉笠，就妇女身旁，摇摇摆摆，或冷不防玩个燕儿飞，（此轻薄子戏妇女之名。其法两臂抖衫如燕翼，翩然而趋，以姿势剥隽为贵。同治中吾乡有某侍郎者，未贵时，少年倜傥，曾以此法戏妇女，大遭捶楚，至今相传为笑。）好不透标劲儿。因此每当庙期，庙前高树上，照老例挂起一粗绳兜络。作什么用呢？
便灼是无赖少年辈，或脱人、或人鞋子、或趁势摸捏人臀腿、或故意说衰秽话，一经败露，会首便命人将他服侍到兜络内，或缚个寒鸭浮水、或绷个猴儿坐殿，直待一日夜，方唾面赶掉。却是老年间会首办事认真，这兜儿真正用过，到了后来，便视为具文，不过略存饩羊之意罢了。虽是后人圆滑，不肯认真伤人，也因而今的无赖多，凶横异常。
其时主持会事的却姓孙，为人奸狡不过，平日价欺压乡里只如寻常。曾有一村人去交他佃租，偶在他厅椅上一落屁股尖，他便睁起眼大怒道：“俺这厅房被你沾污，你须新汲河水，与俺洗净！”村人略一发怔，他过去便是两记耳光，立命豪奴押去挑水。村人没奈何，只得依他，直忙了半日，两肩尽肿方罢。这时光恰又新充里正，越发意气扬扬。到得庙会这日，他老早的来拈过香，主持僧屁滚尿流地摆上素点香茗，众办事人，象众星捧月似的将他让在上座。这时庙外业已开戏，人山人海，男女纵观。
孙里正鼓起三角眼，只吃了一犄角素点，便“唾”的声唾在地下。众人忙道：“您老敢是不喜欢这品？”说着拣好的送过来。孙里正一面皱眉，一面槌腰道：“俺如今到不如你们自在咧！你想俺官人官事，已经忙得一团糟，今又逢香火大庙，趁生意的来拜望，官人们来弹压，不怕狗打架的事，都来找俺。那一档儿不费心费嘴？俺齐头三日夜，没得闲，累得胃火腾腾的，满嘴发苦，谁耐烦吃这个？倒是茶还来得。”说罢端起杯一饮而尽。
主持僧凑趣道：“还亏是您老真有精神，不然偌大庙场，照顾得来么？便是昨天晚，贩货案还未出列，便有被三只手掏摸去的。”孙里正正含了一口茶咕咕漱齿，连忙“咭”的一声从牙缝激出，拍膝道：“俺正思量今年庙会，须大大整顿一下子，本来也太不像话咧！不管什么毛头小厮，都来掠俏儿，充光棍，摆赌摊的吆五喝六，寻骚儿的成群搭伙，便是河湾苇坑中，许多肮脏事，可还有人样儿？俺如今新任里正，再不整顿，如何下得去呢？”说罢一望四座，义形于色。
正说着，他家中小厮撅着嘴寻来道：“便是陶四子昨天孝敬您四只鸡，本说以外还送小人一只，小人方才去寻他，他却赖着不给，您若不问，恐下次惯了他。”众人听了，不由抿嘴要笑。原来这陶四子是乡间小偷儿，捞得油水，往往沾溉孙里正。当时孙里正老着脸怒喝道：“什么要紧事，还值得巴巴来寻俺？还不给俺滚出去！”一言未尽，只听庙外一阵大哄，乱噪道：“打打打！”
正是：蜂虿有毒难逆料，虎威暂假且当权。
欲知后事如何，且听下回分解。
半生道：“呵唷，这个俺怎敢当？娘子既到此，且稍歇鞍马再说。”于是起携素手，立命摆宴。夫妇饮到半酣，叱退侍者，一会儿吃吃昵笑，一会哝哝细语，也不知商量的什么勾当。少时但听半生拍手道：“此计虽妙，却是险些儿，娘子须要仔细。”石姑道：“孔铨虽没用，究竟是彼军主脑，俺一得手，彼军一乱，此城可一鼓而下哩。”于是两人默无声息，直待好久，但听石姑笑唾道：“你不要假惺惺，俺若不来，你一般会快活哩。”半生一笑，这才唤进侍者，撤去饮膳，即命整备笔墨，写就一封约战书札，命人射入城中。这且慢表。
且说雷扬下城，方和孔铨在署谈论石姑，孔铨道：“这苗妇好不凶悍，长水官长，除吴千总跑向这里，其余都死掉咧。”正说着，左右传进约战书札。雷扬读罢，孔铨道：“听这苗妇书中语气，却卑逊的很，究竟女人家，不脱雌调儿，要战便战，又何必将息两日，却又巴巴的早来下战书？”雷扬沉吟道：“这苗妇性如风火，万不会这般迂缓，今书中语气，又特煞委婉，越发可疑。依小人看来，此书是懈我防备，他今夜乘虚，便暗作手脚，都未可知。况兼他超越高城，只如平地，总镇不闻他夜入长水县署么？”孔铨听了，顿时慌了手脚。雷扬道：“总镇莫惊，小人自有道。”因附耳数语。孔铨道：“妙妙！”随即传令城上，今夜加班警备。又一面和雷扬分头准备不题。
且说石姑姑狡计既定，便一面传知各寨众，准备今夜三鼓后，但见大寨飞燎为号，便并力攻城，自与半生歇息半晌。须臾晚膳毕，方交初鼓，半生又和石姑说一回石柳邓处得手情形。逡巡之间，早已二更敲过，石姑道：“是时光咧。”出帐一望，但见星月微明，遥闻城上巡柝雨点相似。于是石姑回帐结束，用青帕包了髻儿，换一套夜行黑衣，背插屈铁苗刀，带了鱼梭并百宝囊，俏生生站在红烛光中，越显得明珰的历，皓齿朱唇。半生一见，只喜得两眼没缝，便道：“少时孔铨头颅到来，这飞燎火号，定须俺亲手发的。”
石姑笑道：“劳驾劳驾！”说罢，促步出帐，轻躯一耸，便如一缕青烟，倏忽不见。这里半生危坐以待，单等乘乱攻城不题。且说石姑施展开飞行术，不消顷刻，已到城壕边，便跳过去，直扑城根。城上巡兵望见黑影，因这当儿，野狗老狸夜啖残尸多得很，所以并不在意。石姑就城根伏听少时，捡僻静处援墙直上。刚翻进堞口，只见数步外，行帐中灯火一闪，便有个长大守兵，晃荡荡踅出，一面走，一面撩衣道：“老二，该你歇班咧！俺这一觉儿，好不自在。咳，如今城守多日，连个苗婆味儿都捞不着！你看今天来的那石姑姑，好不齐整，有韩咱捞着他，须给他这家伙受用哩。”说罢，竟影绰绰扯开裤儿。
石姑赶忙一伏身，蹲在堆石之后。不想那守兵恰趁将来，模糊糊掏出那话儿，就要来个醍醐灌顶。石姑既怒且笑，便骈起两指，向他小腹一戳。守兵应声栽倒，行帐内谩唤道：“怎么咧？”石姑都不管他，连忙一跃下城。只见街坊上，空荡荡关门闭户，只有远近巡兵，三五成群价错落分布。石姑索性跃登人家屋上，仗了本领，一路飞行，直趋镇署。便由署后一跃而入，踅过两层院宇，却是内宅。石姑暗想孔铨虽没紧慢，这当儿定不暇从容在内宅，于是就窗外略略觑望，果然都是些妇女们，睡醒各半。恰好有两婢相语道：“今天总镇想宿在公事房咧，那会子又取得一床压被去。”一婢道：“真是新来的人摸不着门！有一天夫人命俺向公事房去请总镇，俺糊糊涂涂，却撞到西院门房里去，有一个猴儿崽子黧鸡，似两眼只管端详俺脚。”
那一婢道：“你新来几天，那里晓得，公事房却在东院哩。”石姑听了，轻步便走，就亚字围墙边略一耸身，已落东院。果见正室五楹，十分轩豁，桶门静掩，沉沉无声。东间窗上，却现出秃秃烛光，回廊下一颗桂树，大可合抱。石姑不暇细望，先就自己前后左右，瞟探一过，然后掏一石子，“啪”的声掷向廊下，听了听一无动静，然后趋就窗缝一张。只见案上红烛光残，已结了朵鬼眼似的大蜡花儿，靠东壁一张钿床，锦帐高揭，有一伟男子拥衾面壁而卧，下露青缎薄底官式快靴儿。石姑方暗想道：“这人气象，定是孔铨。”一眼望到榻几上，不由大喜。原来几上横置一柄七宝镶鞘的宝剑，更有一顶官帽儿，红鲜鲜顶珠，翠森森翎翅放在那里。
于是石姑更不怠慢，回身拉刀，轻躯一转，趋就槅门，用刀尖插入，轻轻一拨，“吱吜吜”一声微响，石姑已拔刀步跳入。刀头一摆，揭起东间软帘儿，一个青天落雁势，踊身一刀，向床便斫，但听“噗嚓”一声，细尘飞起。石姑惊望去，却是个草人儿。方叫得一声“不好”，只听院中狂笑道：“雷扬在此！”语声方绝，“啪”的声一袖弩从窗射入。石姑赶忙一伏身，那弩却正中床柱。夜行人最忌的是身在明处，当时石姑趁势仰刀，先斫翻红烛，就地一滚，撕落软帘，黑暗中趋到桶门，便见刀光一闪。
石姑暗急道：“这厮取势得地，俺一跳出，定然吃亏。”略一沉吟，忽得一计，仍趋就东间，拎起半段草人，并抽出宝剑，竖插在草人当胸，便提置于槅门。自己却一跃上梁，抖开软帘，专待雷扬抢入，好于中取事。这一来，顿时反客为主，果然闹得雷扬摸头不着，但见黑魆魆当槅门一人站立，剑光隐隐，星月微光中望不甚清。于是袖弩一扬，“噗”的声那人便倒。雷扬大喜跳入，方一扬刀，只听头顶上“忽刺”一声，一片乌云似东西，直罩下来。
雷扬情知有异，便趁扬刀之势，来了个金蝉脱壳势，缩身反步。方两脚踏出门，只听脑后“飕”一声，便是个金刃劈风。好雷扬反手一刀，只听“噌”一声。石姑喝道：“来得好！”一个箭步，斜刺里已跃出三丈外，大笑道：“饶你等多活一夜，咱们明日再见！”说罢俏影一摇，翻身上屋，顷刻间疾若飞隼，忽然不见。雷扬究因悬念孔铨，不便去追，这时院外所伏卫兵等也便灯笼火把的撞进来，问知方才情形，无不咂舌。便乱腾腾请将孔铨来，告知一切。
这时孔铨秃了头儿，敞披着一件女仆的油垢衫儿，为了那半段草人，只管用手去摸脖儿梗，向雷扬道：“若非你料事如见，真个着他手咧。”原来孔铨藏避当儿，看看这里也不妙，望望那里也不妥，众姬妾你道藏在我榻下，我道躲在俺大柜里，吵了半晌，通没作理会处，末后还是内厨下一个小老妈儿，有二十多岁，生得骚骚的，当时抬头笑道：“俺倒有个计较，俗语说得好，藏了藏了，怕的是招风惹草。你想娘娘们整齐屋内，刺客来了，一定要先张一眼，俺那屋内，地既背静，又肮肮脏脏狗窝一般，他一定不注意的。”
原来这老妈儿平日和孔铨有一手儿，所以竟逞头上脸。孔铨听了，居然正中下怀，真个猥琰琐藏在他榻后。小老妈一般价脱油衣，换鞋脚。孔铨没奈何，只好忍受，却是从此后见了端午角黍，便犯恶心。他曾从容语人道：“妇人的脚，是去不得裹饰的。便如矫揉造作的人一般，见了便令人发呕。”（矫伪者谛听。）当时孔铨侧耳静听，又恐一时价刺客偶寻到这里，便随手拎过那女衫披在身上，刺猬似拳身一蹲，方才心下稍安。及至众人寻将来，慌忙之中，竟忘掉脱却女衫咧。当时雷扬道：“这女苗身手煞是便捷，总镇不须惊，待俺明日临阵擒他。”于是传令众军，不必惊扰，仍小心值夜不题。
且说当时吴半生见石姑去后，便磨拳擦掌价准备趁势攻城，正呆等间，只听帐外嗤然一笑，石姑踅入。半生喜迎道：“料想得手罢？”石姑头儿一摇，备述所以。半生顿足道：“雷扬这厮，委实可恨！他怎的便先下防备？”石姑道：“这不打紧，明日先捉他，孔铨还跑到那里去么？”于是夫妇安歇一宵。次日巳分时，半生寨中铜鼓大作，须臾画角三声，寨门开处，先拥出一队苗姑，一个个结束劲健，怀抱长刀，倏的左右一分，形如燕尾。居中一人。彩蝶似飞出，偏袒玉臂，举刀一挥，便率众直趋城下，就壕边分开阵势，踊跃大叫，单搦雷扬出战。守兵认得是石姑，顿时屁滚尿流地报入镇署。雷扬大怒，“霍”的站起，便仍率那五百名精兵，一拥出城，却作个长蛇势，一字儿压住阵脚。
这时两阵对圆，齐齐一声呐喊，一边是娇鸟啼花，一边是春雷震宇。就这声里，雷扬飞临阵前。石姑仔细一望，见雷扬凛凛仪表，提刀卓立，英伟中气象刚毅，不由暗诧道：“原来男子中还有这般人物！”顿时觉自己所见许多美男，真不值一笑，一时间竟星眸凝注，忘其所以。这当儿，雷扬已大喝道：“无端苗妇，安敢夜逞鼠窃伎俩？俺不逼迫于你，也便是了，如何还来狂逞？”说罢单臂横刀，使开门户。石姑喝道：“不须多话，今日斩掉你便取城池。”说罢碎步趋风，一挺刀分心便刺。雷扬刀势一矬，“呛啷”声架开，彼此一换步，顿时杀在一处。这一场大战，真个五雀六燕，铢两悉称。
但见：惊鸿倩影，翻掠起一片征尘；跃虎雄姿，跳荡开千重煞气。刀光浑合，一时间莫辨雌雄；剑术争奇，谁与解派分南北。风旋电掣，陡分处太华双峰；逐影蹑声，忽合时混元一气。一个是山林侠隐，报人思逸气干霄；一个是苗峒妖姬，逞厉志兵氛播地。正是棋争一着，永绥城下小楸枰；艺买当场，两军阵前好身手。
两人这场厮并，直杀了个翻翻滚滚，百十回合，不分胜败。末后刀光霍霍，竟如两团白气，风轮般翻飞驰逐，两军都看得呆了。正这当儿，忽见府城来路上尘头翻动，并且断断续续横铺来不成行线。孔铨喜道：“莫非是所请援兵将到么？”一鹤却一声不晌，只张大眼注望，半晌，忽失声道：“不好，俺看来兵，定是苗众！总镇请看，来尘既低，又且散漫横逸，定非骑兵。况这条来路上，仙棋枰，黄草坡等处，都是险隘，莫非敌人拨队，截击援兵么？”
一言未尽，急探早到，正如一鹤所料，果总督迅调三营兵马，先行驰援，却被姑连截击于黄草坡，杀伤大半，现和姑连正在相持。姑连却拨还带伤苗众，来寨换人。正说着，来尘已到，果是一队苗众，直入吴寨。这时雷扬和石姑鏖战愈勇，孔铨闻报，惊惶之间，当即鸣金收队。雷扬问知所以，顿足道：“方才若稍缓须臾，石姑定然可擒，因他气力渐渐不佳哩。”
孔铨道：“呵唷；了不得！如今援兵一时间不能集合，此间城守，全仗足下，如何只管恶厮并？万一有失，岂同小可？”一鹤道：“雷壮士不须心急，俺想总督援兵，一定续发，姑连之众，必不能挡，那时大军一到，城池无虞；雷壮士再奋勇杀贼就是。”当时城守之众，闻援军被截，又未免慌了手脚。亏得有一雷扬，稍可壮气。那知雪上加霜，过得两天，石三保续发骁目，又率众到来。雷扬终日价防守攻城，衣不解带，相持多日。幸得总督援兵，乘间从间道驰入永绥，因此城防稍可支持。其间雷扬和石姑又会战两次，虽不能便胜石姑，半生等却深畏雷扬，才不敢十分猖獗。
半生抽空儿却又奔走赤霞关一带，以联络龙母山声势。知柳邓那里声势越大，一面力攻正大等三城，一面侵掠附近州县，黔抚向朝中告急的章奏，业已雪片儿般飞将去咧。吴半生备知情形，那肯落后，便急促三保一面向赤霞关一路分布苗众，一面分遗小队侵掠楚南一带。其为意半在抄掠助军用，并捆载子女财宝，劫置山中，究竟都是些强盗行为，取快一时。却是楚南一带，业已闹得天翻地覆，内地里有些强梁亡命，自然闻风掺入，为虎作伥。有的竟穿起苗服，说几句四不象的苗话，恣睢横行，互相报复，白日里杀人于市，莫敢谁何。一时淫杀之状，难以尽述，今且略述一事，以见梗概。
曾有一处村聚，地靠小河口岸。南人尚鬼，便在那河口，盖起一所小小丛祠，号日水仙庙。临水筑基，夹道植树，也有点幽阔风景。每年春月，必有一番报赛，到得那日，优戏镗鞳，男女集观。小村中虽不能遗簪堕珥，香车宝马，却是一时荆钗裙布，鬓影衣香，也自十分热闹。所以每当庙；期，闾里间无赖少年，庄家纨袴，不怕一张脸黑得驴臀一般，偏要成斤价用肥皂，直搓至毛孔血殷殷方罢。一般的穿起而（音掌。）鞋，披起石蓝布长衫，戴起细草宽沿大凉笠，就妇女身旁，摇摇摆摆，或冷不防玩个燕儿飞，（此轻薄子戏妇女之名。其法两臂抖衫如燕翼，翩然而趋，以姿势剥隽为贵。同治中吾乡有某侍郎者，未贵时，少年倜傥，曾以此法戏妇女，大遭捶楚，至今相传为笑。）好不透标劲儿。因此每当庙期，庙前高树上，照老例挂起一粗绳兜络。作什么用呢？
便灼是无赖少年辈，或脱人、或人鞋子、或趁势摸捏人臀腿、或故意说衰秽话，一经败露，会首便命人将他服侍到兜络内，或缚个寒鸭浮水、或绷个猴儿坐殿，直待一日夜，方唾面赶掉。却是老年间会首办事认真，这兜儿真正用过，到了后来，便视为具文，不过略存饩羊之意罢了。虽是后人圆滑，不肯认真伤人，也因而今的无赖多，凶横异常。
其时主持会事的却姓孙，为人奸狡不过，平日价欺压乡里只如寻常。曾有一村人去交他佃租，偶在他厅椅上一落屁股尖，他便睁起眼大怒道：“俺这厅房被你沾污，你须新汲河水，与俺洗净！”村人略一发怔，他过去便是两记耳光，立命豪奴押去挑水。村人没奈何，只得依他，直忙了半日，两肩尽肿方罢。这时光恰又新充里正，越发意气扬扬。到得庙会这日，他老早的来拈过香，主持僧屁滚尿流地摆上素点香茗，众办事人，象众星捧月似的将他让在上座。这时庙外业已开戏，人山人海，男女纵观。
孙里正鼓起三角眼，只吃了一犄角素点，便“唾”的声唾在地下。众人忙道：“您老敢是不喜欢这品？”说着拣好的送过来。孙里正一面皱眉，一面槌腰道：“俺如今到不如你们自在咧！你想俺官人官事，已经忙得一团糟，今又逢香火大庙，趁生意的来拜望，官人们来弹压，不怕狗打架的事，都来找俺。那一档儿不费心费嘴？俺齐头三日夜，没得闲，累得胃火腾腾的，满嘴发苦，谁耐烦吃这个？倒是茶还来得。”说罢端起杯一饮而尽。
主持僧凑趣道：“还亏是您老真有精神，不然偌大庙场，照顾得来么？便是昨天晚，贩货案还未出列，便有被三只手掏摸去的。”孙里正正含了一口茶咕咕漱齿，连忙“咭”的一声从牙缝激出，拍膝道：“俺正思量今年庙会，须大大整顿一下子，本来也太不像话咧！不管什么毛头小厮，都来掠俏儿，充光棍，摆赌摊的吆五喝六，寻骚儿的成群搭伙，便是河湾苇坑中，许多肮脏事，可还有人样儿？俺如今新任里正，再不整顿，如何下得去呢？”说罢一望四座，义形于色。
正说着，他家中小厮撅着嘴寻来道：“便是陶四子昨天孝敬您四只鸡，本说以外还送小人一只，小人方才去寻他，他却赖着不给，您若不问，恐下次惯了他。”众人听了，不由抿嘴要笑。原来这陶四子是乡间小偷儿，捞得油水，往往沾溉孙里正。当时孙里正老着脸怒喝道：“什么要紧事，还值得巴巴来寻俺？还不给俺滚出去！”一言未尽，只听庙外一阵大哄，乱噪道：“打打打！”
正是：蜂虿有毒难逆料，虎威暂假且当权。
欲知后事如何，且听下回分解。
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