第三七回 试云程贤母训子 却污金正士立身
2023-07-15 作者：赵焕亭 来源：赵焕亭作品集 点击：
且说冷田禄，见他老子气得一副丑相儿，顿时昏去，他反冷笑道：“这种把戏，给那个看？”说罢收起簪环，扬长而去。冷先生醒来，从此越发病重，堪堪饮食不进。田禄有时高兴，便丢与他半杯汤水，往往渴得喉咙发火，半日价没人理他。冷先生自知不起，也没心理会田禄。一夜晚上，昏沉沉睡醒来，案上一盏孤灯，半明不灭，照着室内七横八竖的医书药箧，十分狼藉，只那凝尘，便有一寸厚。
原来自冷先生病倒，通没人整理。他见此光景，回溯生平，正在万分伤感，忽又一阵疏风，吹得萧萧飒飒，和着几点细雨，打到纸窗，一声声沁人病人耳中，真个心焉如捣。愁寂之中，不由生平所作事，一一潮将上来。暗想我冷某一生，虽以机智成家，行个医术，并没有过甚行为，怎的天罚特酷，生此逆子？想到这里，冤痛满怀，只觉浑身火杂杂的好不难过。
少时心下一清凉，陡然忆起几件事，暗道：“不好不好，怎的人家某富户，三世单传，宝贝似的一个孩儿，不过生个寻常疮疖，你却为居功挟财起见，生生用溃药，开发得凶险起来？又因索谢不遂，坐使他活活烂死。这是一件了。还有某孀妇，悄悄的自寻打治药，你若为保他名节，就当把与他；若为好生起见，就该谢绝他，岂不光明正大？却为何趁那当儿，挟淫其身，末后还是非拿大钱，决不给药，致人家力不能办，差愤自尽？这两条大小生命，又是哪个该死的给活耍掉？呵唷，这是一件了。其余还有某事某事，一总比持刀杀人差不许多哩。”想到这里，不由神明中起了一种痛苦。
这阵难受，非同体肤受罪，大约刀山剑树，锯解磨研，在油锅中洗个澡儿，那滋味也不过如此。正这当儿，只见一痕淡月，映上疏棂。原来雨收天晴，便听得有两支猫儿，一递一声的叫春。不知怎的，冷先生听了，又恍如兜头一盆雪水，领时浑身乱战，牙齿儿提对所打，自恨道：“有当初方有今日，自作之孽，怨天何为？”原来当年冷先生拐逃田禄之母，那夜墉头上，恰有猫儿叫春。冷先生防人惊动，赶了好久方跑掉。这当儿人穷返本，良心发现，忽的想将起来。（此段语合哲理。所谓神明负疚，心理中自感痛苦，推论之载籍所着恶人果报事，用以警愚，故归诸神鬼，其实是心理中一种作用耳。）
正在昏昏沉沉，三魂七魄只剩九分九的当儿，只见自己忽的从外面闯入。仔细一望，却是田禄，不知从那里吃得醉醺醺，横了眼睛进来。冷先生不由长叹一声，双眸遽合。田禄这厮，竟没理会，自己泡了碗茶，要润燥吻。忽的孝心勃发，竟居然斟了半碗，去给他爸爸。唤了半晌，也没答腔，方才有些心慌，用手一摸，早已直挺挺硬帮帮死就成了。没奈何，也只得干号几声，惊动邻右坊众。便大家七手八脚。帮他将冷先生穿裹起来。他一向通没预备。不过草草了事，乱至天明，入了棺殓。
坊众们辛苦一夜，有头脸的人，不在乎吃喝。这余少年村众，未免都指望吃杯谢酒。那知白瞪了半晌，田禄通没言语，不由唾了一口，纷纷各散。一路上言三语四，有的道：“你看人家腾蛟村于太公那里昨天办丧事，（趁势补出，省笔法。）去帮忙的坊众，人家是怎样款待？大块肉大碗酒，吃顶了窗门还不算，临散当儿，人家还一百个过意不去，谦谢话说了一车，真弄得人过意不去。事儿作到那里，怪得人都称赞。难道咱们抱财主的粗腿么？”说着向一个痂皮眼的矮子道：“武大哥，您说对不对呀？”
矮子笑道：“扯你妈的淡！我是武大哥，你便是潘金莲何如？”恰好说话的那人，姓潘行五。众人哄然道：“不错不错，绝好个潘五娘。”潘五笑道：“不是这样说争嘴头子，方才小冷子那大刺刺样儿，我委实心下有些不舒齐。”又有一个道：“喂，提起他们爷儿们的事，狗也会龇牙。便是那一天林刀鱼在街坊上，说的都是什么话呀：”正说得起劲，其中却有老成的，恐惹口舌，连忙摇手止住。大家怨笑而去。
这当儿正当于太公行方下过葬，遇春助理，忙作一团，所以竟不曾晓得。过了两日方知，便邀豹儿、逢春同去吊唁。逢春那里肯去，当不得被遇春捏了脖儿，只得从行。顿时市了香楮，一路踅来。只见门馆冷落，喊了半晌，也没个人，倒将邻人唤出。问起田禄，方知又闲踱去了。恰好有个村童走过，便道：“方才我遇着他，去还未远，待我寻他去。”说罢跑去。
这里邻人推开门，引遇春等直到灵次。只见繐帐飘萧，凝尘堆满。大家正在徘洄，只见逢春向外一咧嘴，豹儿望去，却是田禄扬扬走来，向大家磕过头，便就灵次，遇春等如礼拜奠。只有逢春偻在豹儿身后，半蹲半坐的，略点点头儿，昂然站起。遇春道：“怎的冷老叔也便去世？你看我们三个人，这身服色，也可叹得紧。”豹儿道：“便是哩。”田禄谢了一声，默然无语。逢春却睁着眼呆望他半晌。
当时大家辞回，遇春还十分叹息，便与豹儿等分路回家。行不多时，早见李氏娘子，正倚门而望，手中还拎了一件针黹，一面做一面搔那苍白头发。（写慈母如画。）见了遇春，满面堆下笑来道：“儿呵，我听人说，那冷先生也病煞了，你这些日子在太公那里忙碌，想还不曾晓得。他与你父总是多年朋友，田禄虽没到这里来，你却不可漏出窄量，须去吊唁他方是。”
遇春笑道：“母亲不消虑得，孩儿便是从那里来哩。”李氏喜道：“如此方是。”（贤母孝子，又是一番气象。）母子依依相随而入。遇春好些日不曾转来，只见屋壁上多了许多的绩线，都是母亲近日的活计，便道：“娘也须慢慢的来，还当保重身体。”李氏笑道：“哟，这当儿不是可暇逸的，况且于太公又没了。”说罢微微一叹。
遇春下由沉吟一番。一霎时母子用过午饭，方在闲谈，只听大门外有人唤道：“杨相公在么？”遇春踅去一望，却是本村方地保。这人有六十来岁，甚是精干。当时让入客室。遇春进内取茶递上。方地保道：“呵唷唷，不消客气，我是生就的穷跑命，特有事来相商，三言五语，还须去回覆人家，是没得工夫品茶的。”说罢哈哈一笑，却一气儿饮了一杯，一面用手巾抹汗，道：“我方才齐头跑了三十里路，是从井家聚张大户那里来。也是提起话来，却有一桩事，烦到你相公身上。”
遇春道：“却是何事呢？”方地保道：“你若不守制在家，也没有这般巧。这不是县里武场快到了么？你是不消说，照例的不能应考。那张大户却托我给儿子觅个顶名枪手，坐地炮由县场起，直到府场，取中后他愿出五百纹银。我左思右想，也犯不着作成别人，你若愿去，是再好没有。这不是肥猪拱门的事么？”说罢笑吟吟颇露德色。拍了遇春一把道：“我也不图你这边油水，反正都出在张大户身上，你只干脆落五百两头。”说罢，得意地满屋乱踱。遇春道：“依我看，这事儿方大叔作成别人去罢。”方地保诧异之至，不由将秃脑门一搔道：“奇哩，难道你没听清楚？白花花五百两呐！”（落纸有声。）
遇春见他光景，不由好笑，只是摇手。方地保道：“若要再多些，也好商量，等我找他去。”说罢拔步便走，挤挤眼伸出五指道：“这个数儿，总还可望。”遇春忙来拉住他，方要说明就里，只听母亲室内一阵机声轧轧，不由忆起方才母亲太息光景，顿时心中一动，暗想：古人说得好，伤哉贫也；生无以为养。我虽能撑起穷脊骨，若允了他这事，倒能舒舒老母的勤苦。想到这里，便要失口应许。不知怎的，终觉非义所安，张了半晌口，却道不出一字。
这当儿天人交战，弄得汗流浃背，没作理会处。方地保只胡噪道：“这数儿也不算菲了，我们乡里乡谊的，那里不结识人，将来得他拉一把儿，值得多哩，别将事儿只看眼皮子底下那一点儿。”一席话越说越拧；简直不对岔口。两人瞅了半晌，末后还是遇春忽得主意，忙跑到母亲跟前，将方地保来意，说了一遍。又半吞半吐，将自己犹疑之故，委婉述出。说罢恭立一旁，观看母亲颜色。
只见母亲温颜笑道：“这事儿何烦犹疑，我素来教你，都以义方，你且揣此事义与不义罢了，其余不必管他。”（语温而厉，有是母乃有是子。）说罢取过手巾，亲将遇春额汗试去，笑道：“你只一口回绝他便了，何必急得这个模样。”遇春听了，顿时心下清凉，不由欢欣鼓舞，喜洋洋踅出。方地保一见，只乐得打跌，忙迎上道：“不消说，你们老太太识见老练，一定让你去。”
遇春道：“倒也不哩。”便将母亲之意说了一遍。方地保一面听，一面哼，及至听毕，一言不发，向外便走，隐隐嘟念道：“我活了六十来岁，今天又听到了稀罕了。原来人家空着肚皮，光着屁股都不怕。说别的，我哪里有大把价的钱？哈哈，人要老了，什么样的人都遇的着哩。”说着肩头上掮着个耗子尾巴似的苍白小辫，怏怏而去。
这里遇春自与母亲说知，笑了一回，从此依然苦度岁月，仍在豹儿处，六家观摩。只有田禄，十天半月方才偶然一去。光阴迅速，又是数月光景。田禄复好久不到塾，大家见惯，便不以为意。这日豹儿偶然踱到门外，只见田禄村中一个牧童走过。豹儿道：“你这些时见冷相公不曾？”牧童摇手道：“说不得了，冷相公这当儿敢怕在官中受用哩。”
豹儿不由吃惊，细一根问，原来方地保给张大户办的那桩事，田禄竞安安稳稳落了五百银。不消几月，花得罄净，便又寻张大户，要找个零儿，三言两语，两下说岔，顿时一场好打。田禄是何等手段，众村人那里来得及，顿时头破血出，其中还有一个跌折腿。大家号丧般围住张大户。张大户又气又急，只得破出钱，一一暖抚过，连与田禄打官司，又费掉数百金，只得姑且忍晦气。当时豹儿听得，甚是诧异，便向遇春说起。
遇春惊道：“不想张大户那桩事，又落在冷兄弟身上。”因将方地保初寻自己之事，说了一遍。豹儿不悦道：“大哥这却不对，怎还等老母吩咐才不应他？虽说甘旨缺养，难道家祖亡后，便看兄弟不成人么？倘有缓急，尽可来取。”遇春笑谢一番，深自引过。当时别过，与母亲说知，母子都为冷田禄十分叹息。次日遇春绝早赶赴县中，细一探问，方知田禄不过被几下杖责，也便释出。当时寻着他，取路而回，一路劝谏自不消说。
光阴转瞬，遇春堪堪服满。这年又逢县中武科，李氏道：“儿呀，你习武一场，终须为国家效用。现又逢武试，我看你们兄弟都须就场。得不得自有天命，但是各人所业，必要当心。”遇春沉吟道：“母亲说的固是，但孩儿觉得读书奉母，是天地间无上快乐。至于功名富贵，孩儿到看得雪淡。役志荣膴，远离膝下，教孩儿如何舍得？”说罢不由泪下。（观遇春志量，觉太真绝裾，犹是名教罪人，若夺情视事之辈，更罪无可逭矣。）
李氏惨然良久，微叹道：“我并非萦心功名，迫你入世。”遇春听了，顿时汗流浃背，战兢兢跪在膝前道：“孩儿怎敢？母亲快莫伤心。”说罢蜷伏在地，无地自容。李氏命他起去，正色道：“幼学壮行，自是正理。古今来山林枯槁，大半不出两途：一是自揣无具，不堪入世；一是愤世嫉俗，或伦理大节间有难言隐痛，不得不折而入隐逸一途。此等人尚不失真士面目。其余匿迹销声，大半都是颓堕之士，借高隐以自文，与草木而同腐，为国家之弃民，亦父母之辱子，无济于物，而反享令名。还有以退为进，故意耸动朝野，此等谲诡，却不虑你仿效。只是甘于自弃，无补明时，也可愧的紧了。”（疼切言之，警俗不少。）
一席话说得遇春只是点头，一阵感悦，不由现出孩子形态，顿时手舞足蹈，扑翻身便拜，一头扎在母怀，双手抱膝，连连答应。正这当儿，忽听窗外大笑道（奇峰突起，眼光一亮。）：“呵唷，好个奶哥儿。你娘儿们磕头礼拜的，闹的什么仪注？怎的大嫂子这大堆话，便如推倒核桃车一般，合辙押韵，怪好听的。到底为啥事呀？”说罢咕冬一脚，掀帘跨入。却是郑氏（大嫂别来无恙，且看下转语，使人叫绝。）。
遇春刚要起来，只见郑氏一团诚恳之色，按着遇春脖儿便叩，攒着眉道：“可是的哩，怪得你妈数落你。那种毒药，是吸不得的。金刚似的汉子，也须制倒。莫怪你妈瘾瘾的闹，快戒除了是正经。”原来这当儿鸦片一物，已入中华，郑氏听得话中有许多“隐”字，竟将一张嘴生安到屁股上去哩。当时母子都笑，连忙让坐。郑氏叉开八字脚，挺起腰板，微微喘了一阵。遇春递上茶，侍立母旁。
郑氏忽眉欢眼笑，看了遇春，向李氏道：“可是的哩，人要修个孝顺儿子，便是寻茶讨饭，也吃一口安生饭。你看逢春这拧骨头，不知怎的，他也探听得不久要考甚武，忽的踅来，向我死缠去考。又是甚么增光耀祖，说得一塌胡涂。我也没耳朵听他，只问他道：‘你一去不中，先搭害钱不算，倘若中了，简直将一身骨肉卖给皇家。可是说书唱戏的话咧，武将加锋，归根儿瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。这不是坑熬人的事么？再者你老子成年价黑汗白流，土里刨食吃，那有闲钱来供给你。没的求名不成，倒将饭碗搭去，（近时少年，人怀幸心，竞言仕官，视金钱若泥沙，昌言运动，卒之一事无成，而父兄累世之业，乃一败涂地。郑氏之语，正自有见。）你给我收了心，当你的庄户百姓，好多着的哩。人生衣食无缺，骨肉团聚，也便罢了，想什么大饽饽吃呀。’正说着，偏巧他那王八老子（奇语。）一脚跨入，不说是排发他一顿，倒裂着嘴笑道：‘我们逢春若去考，便是这身个儿，先沾便宜哩。’他听了越发得意，吵得人头昏，我赌气躲向这里来。大嫂你听我这话对不对呀？”
遇春听了，不由一笑。李氏道：“哟，咱俩的见解，却一个是脊梁骨朝南，一个小辫朝北。这不是么，方才我排发遇春，便是因他不愿应考。”因细细将那一席话，重新为郑氏讲说一番。郑氏一面听一面点头道：“原来这里面还夹藏着许多道理。这些个绕脖儿，我那里弄得清爽。这当儿那业障管保还似气蛤蟆哩，我须转去说给他。”说罢忽的声站起，拔步便走。只听外面有人大叫道：“娘呵，我在这里呢。”郑氏不由一怔。
正是：贤母片言决出处，奇儿壮志逐风云。
欲知后事如何，且听下回分解。
原来自冷先生病倒，通没人整理。他见此光景，回溯生平，正在万分伤感，忽又一阵疏风，吹得萧萧飒飒，和着几点细雨，打到纸窗，一声声沁人病人耳中，真个心焉如捣。愁寂之中，不由生平所作事，一一潮将上来。暗想我冷某一生，虽以机智成家，行个医术，并没有过甚行为，怎的天罚特酷，生此逆子？想到这里，冤痛满怀，只觉浑身火杂杂的好不难过。
少时心下一清凉，陡然忆起几件事，暗道：“不好不好，怎的人家某富户，三世单传，宝贝似的一个孩儿，不过生个寻常疮疖，你却为居功挟财起见，生生用溃药，开发得凶险起来？又因索谢不遂，坐使他活活烂死。这是一件了。还有某孀妇，悄悄的自寻打治药，你若为保他名节，就当把与他；若为好生起见，就该谢绝他，岂不光明正大？却为何趁那当儿，挟淫其身，末后还是非拿大钱，决不给药，致人家力不能办，差愤自尽？这两条大小生命，又是哪个该死的给活耍掉？呵唷，这是一件了。其余还有某事某事，一总比持刀杀人差不许多哩。”想到这里，不由神明中起了一种痛苦。
这阵难受，非同体肤受罪，大约刀山剑树，锯解磨研，在油锅中洗个澡儿，那滋味也不过如此。正这当儿，只见一痕淡月，映上疏棂。原来雨收天晴，便听得有两支猫儿，一递一声的叫春。不知怎的，冷先生听了，又恍如兜头一盆雪水，领时浑身乱战，牙齿儿提对所打，自恨道：“有当初方有今日，自作之孽，怨天何为？”原来当年冷先生拐逃田禄之母，那夜墉头上，恰有猫儿叫春。冷先生防人惊动，赶了好久方跑掉。这当儿人穷返本，良心发现，忽的想将起来。（此段语合哲理。所谓神明负疚，心理中自感痛苦，推论之载籍所着恶人果报事，用以警愚，故归诸神鬼，其实是心理中一种作用耳。）
正在昏昏沉沉，三魂七魄只剩九分九的当儿，只见自己忽的从外面闯入。仔细一望，却是田禄，不知从那里吃得醉醺醺，横了眼睛进来。冷先生不由长叹一声，双眸遽合。田禄这厮，竟没理会，自己泡了碗茶，要润燥吻。忽的孝心勃发，竟居然斟了半碗，去给他爸爸。唤了半晌，也没答腔，方才有些心慌，用手一摸，早已直挺挺硬帮帮死就成了。没奈何，也只得干号几声，惊动邻右坊众。便大家七手八脚。帮他将冷先生穿裹起来。他一向通没预备。不过草草了事，乱至天明，入了棺殓。
坊众们辛苦一夜，有头脸的人，不在乎吃喝。这余少年村众，未免都指望吃杯谢酒。那知白瞪了半晌，田禄通没言语，不由唾了一口，纷纷各散。一路上言三语四，有的道：“你看人家腾蛟村于太公那里昨天办丧事，（趁势补出，省笔法。）去帮忙的坊众，人家是怎样款待？大块肉大碗酒，吃顶了窗门还不算，临散当儿，人家还一百个过意不去，谦谢话说了一车，真弄得人过意不去。事儿作到那里，怪得人都称赞。难道咱们抱财主的粗腿么？”说着向一个痂皮眼的矮子道：“武大哥，您说对不对呀？”
矮子笑道：“扯你妈的淡！我是武大哥，你便是潘金莲何如？”恰好说话的那人，姓潘行五。众人哄然道：“不错不错，绝好个潘五娘。”潘五笑道：“不是这样说争嘴头子，方才小冷子那大刺刺样儿，我委实心下有些不舒齐。”又有一个道：“喂，提起他们爷儿们的事，狗也会龇牙。便是那一天林刀鱼在街坊上，说的都是什么话呀：”正说得起劲，其中却有老成的，恐惹口舌，连忙摇手止住。大家怨笑而去。
这当儿正当于太公行方下过葬，遇春助理，忙作一团，所以竟不曾晓得。过了两日方知，便邀豹儿、逢春同去吊唁。逢春那里肯去，当不得被遇春捏了脖儿，只得从行。顿时市了香楮，一路踅来。只见门馆冷落，喊了半晌，也没个人，倒将邻人唤出。问起田禄，方知又闲踱去了。恰好有个村童走过，便道：“方才我遇着他，去还未远，待我寻他去。”说罢跑去。
这里邻人推开门，引遇春等直到灵次。只见繐帐飘萧，凝尘堆满。大家正在徘洄，只见逢春向外一咧嘴，豹儿望去，却是田禄扬扬走来，向大家磕过头，便就灵次，遇春等如礼拜奠。只有逢春偻在豹儿身后，半蹲半坐的，略点点头儿，昂然站起。遇春道：“怎的冷老叔也便去世？你看我们三个人，这身服色，也可叹得紧。”豹儿道：“便是哩。”田禄谢了一声，默然无语。逢春却睁着眼呆望他半晌。
当时大家辞回，遇春还十分叹息，便与豹儿等分路回家。行不多时，早见李氏娘子，正倚门而望，手中还拎了一件针黹，一面做一面搔那苍白头发。（写慈母如画。）见了遇春，满面堆下笑来道：“儿呵，我听人说，那冷先生也病煞了，你这些日子在太公那里忙碌，想还不曾晓得。他与你父总是多年朋友，田禄虽没到这里来，你却不可漏出窄量，须去吊唁他方是。”
遇春笑道：“母亲不消虑得，孩儿便是从那里来哩。”李氏喜道：“如此方是。”（贤母孝子，又是一番气象。）母子依依相随而入。遇春好些日不曾转来，只见屋壁上多了许多的绩线，都是母亲近日的活计，便道：“娘也须慢慢的来，还当保重身体。”李氏笑道：“哟，这当儿不是可暇逸的，况且于太公又没了。”说罢微微一叹。
遇春下由沉吟一番。一霎时母子用过午饭，方在闲谈，只听大门外有人唤道：“杨相公在么？”遇春踅去一望，却是本村方地保。这人有六十来岁，甚是精干。当时让入客室。遇春进内取茶递上。方地保道：“呵唷唷，不消客气，我是生就的穷跑命，特有事来相商，三言五语，还须去回覆人家，是没得工夫品茶的。”说罢哈哈一笑，却一气儿饮了一杯，一面用手巾抹汗，道：“我方才齐头跑了三十里路，是从井家聚张大户那里来。也是提起话来，却有一桩事，烦到你相公身上。”
遇春道：“却是何事呢？”方地保道：“你若不守制在家，也没有这般巧。这不是县里武场快到了么？你是不消说，照例的不能应考。那张大户却托我给儿子觅个顶名枪手，坐地炮由县场起，直到府场，取中后他愿出五百纹银。我左思右想，也犯不着作成别人，你若愿去，是再好没有。这不是肥猪拱门的事么？”说罢笑吟吟颇露德色。拍了遇春一把道：“我也不图你这边油水，反正都出在张大户身上，你只干脆落五百两头。”说罢，得意地满屋乱踱。遇春道：“依我看，这事儿方大叔作成别人去罢。”方地保诧异之至，不由将秃脑门一搔道：“奇哩，难道你没听清楚？白花花五百两呐！”（落纸有声。）
遇春见他光景，不由好笑，只是摇手。方地保道：“若要再多些，也好商量，等我找他去。”说罢拔步便走，挤挤眼伸出五指道：“这个数儿，总还可望。”遇春忙来拉住他，方要说明就里，只听母亲室内一阵机声轧轧，不由忆起方才母亲太息光景，顿时心中一动，暗想：古人说得好，伤哉贫也；生无以为养。我虽能撑起穷脊骨，若允了他这事，倒能舒舒老母的勤苦。想到这里，便要失口应许。不知怎的，终觉非义所安，张了半晌口，却道不出一字。
这当儿天人交战，弄得汗流浃背，没作理会处。方地保只胡噪道：“这数儿也不算菲了，我们乡里乡谊的，那里不结识人，将来得他拉一把儿，值得多哩，别将事儿只看眼皮子底下那一点儿。”一席话越说越拧；简直不对岔口。两人瞅了半晌，末后还是遇春忽得主意，忙跑到母亲跟前，将方地保来意，说了一遍。又半吞半吐，将自己犹疑之故，委婉述出。说罢恭立一旁，观看母亲颜色。
只见母亲温颜笑道：“这事儿何烦犹疑，我素来教你，都以义方，你且揣此事义与不义罢了，其余不必管他。”（语温而厉，有是母乃有是子。）说罢取过手巾，亲将遇春额汗试去，笑道：“你只一口回绝他便了，何必急得这个模样。”遇春听了，顿时心下清凉，不由欢欣鼓舞，喜洋洋踅出。方地保一见，只乐得打跌，忙迎上道：“不消说，你们老太太识见老练，一定让你去。”
遇春道：“倒也不哩。”便将母亲之意说了一遍。方地保一面听，一面哼，及至听毕，一言不发，向外便走，隐隐嘟念道：“我活了六十来岁，今天又听到了稀罕了。原来人家空着肚皮，光着屁股都不怕。说别的，我哪里有大把价的钱？哈哈，人要老了，什么样的人都遇的着哩。”说着肩头上掮着个耗子尾巴似的苍白小辫，怏怏而去。
这里遇春自与母亲说知，笑了一回，从此依然苦度岁月，仍在豹儿处，六家观摩。只有田禄，十天半月方才偶然一去。光阴迅速，又是数月光景。田禄复好久不到塾，大家见惯，便不以为意。这日豹儿偶然踱到门外，只见田禄村中一个牧童走过。豹儿道：“你这些时见冷相公不曾？”牧童摇手道：“说不得了，冷相公这当儿敢怕在官中受用哩。”
豹儿不由吃惊，细一根问，原来方地保给张大户办的那桩事，田禄竞安安稳稳落了五百银。不消几月，花得罄净，便又寻张大户，要找个零儿，三言两语，两下说岔，顿时一场好打。田禄是何等手段，众村人那里来得及，顿时头破血出，其中还有一个跌折腿。大家号丧般围住张大户。张大户又气又急，只得破出钱，一一暖抚过，连与田禄打官司，又费掉数百金，只得姑且忍晦气。当时豹儿听得，甚是诧异，便向遇春说起。
遇春惊道：“不想张大户那桩事，又落在冷兄弟身上。”因将方地保初寻自己之事，说了一遍。豹儿不悦道：“大哥这却不对，怎还等老母吩咐才不应他？虽说甘旨缺养，难道家祖亡后，便看兄弟不成人么？倘有缓急，尽可来取。”遇春笑谢一番，深自引过。当时别过，与母亲说知，母子都为冷田禄十分叹息。次日遇春绝早赶赴县中，细一探问，方知田禄不过被几下杖责，也便释出。当时寻着他，取路而回，一路劝谏自不消说。
光阴转瞬，遇春堪堪服满。这年又逢县中武科，李氏道：“儿呀，你习武一场，终须为国家效用。现又逢武试，我看你们兄弟都须就场。得不得自有天命，但是各人所业，必要当心。”遇春沉吟道：“母亲说的固是，但孩儿觉得读书奉母，是天地间无上快乐。至于功名富贵，孩儿到看得雪淡。役志荣膴，远离膝下，教孩儿如何舍得？”说罢不由泪下。（观遇春志量，觉太真绝裾，犹是名教罪人，若夺情视事之辈，更罪无可逭矣。）
李氏惨然良久，微叹道：“我并非萦心功名，迫你入世。”遇春听了，顿时汗流浃背，战兢兢跪在膝前道：“孩儿怎敢？母亲快莫伤心。”说罢蜷伏在地，无地自容。李氏命他起去，正色道：“幼学壮行，自是正理。古今来山林枯槁，大半不出两途：一是自揣无具，不堪入世；一是愤世嫉俗，或伦理大节间有难言隐痛，不得不折而入隐逸一途。此等人尚不失真士面目。其余匿迹销声，大半都是颓堕之士，借高隐以自文，与草木而同腐，为国家之弃民，亦父母之辱子，无济于物，而反享令名。还有以退为进，故意耸动朝野，此等谲诡，却不虑你仿效。只是甘于自弃，无补明时，也可愧的紧了。”（疼切言之，警俗不少。）
一席话说得遇春只是点头，一阵感悦，不由现出孩子形态，顿时手舞足蹈，扑翻身便拜，一头扎在母怀，双手抱膝，连连答应。正这当儿，忽听窗外大笑道（奇峰突起，眼光一亮。）：“呵唷，好个奶哥儿。你娘儿们磕头礼拜的，闹的什么仪注？怎的大嫂子这大堆话，便如推倒核桃车一般，合辙押韵，怪好听的。到底为啥事呀？”说罢咕冬一脚，掀帘跨入。却是郑氏（大嫂别来无恙，且看下转语，使人叫绝。）。
遇春刚要起来，只见郑氏一团诚恳之色，按着遇春脖儿便叩，攒着眉道：“可是的哩，怪得你妈数落你。那种毒药，是吸不得的。金刚似的汉子，也须制倒。莫怪你妈瘾瘾的闹，快戒除了是正经。”原来这当儿鸦片一物，已入中华，郑氏听得话中有许多“隐”字，竟将一张嘴生安到屁股上去哩。当时母子都笑，连忙让坐。郑氏叉开八字脚，挺起腰板，微微喘了一阵。遇春递上茶，侍立母旁。
郑氏忽眉欢眼笑，看了遇春，向李氏道：“可是的哩，人要修个孝顺儿子，便是寻茶讨饭，也吃一口安生饭。你看逢春这拧骨头，不知怎的，他也探听得不久要考甚武，忽的踅来，向我死缠去考。又是甚么增光耀祖，说得一塌胡涂。我也没耳朵听他，只问他道：‘你一去不中，先搭害钱不算，倘若中了，简直将一身骨肉卖给皇家。可是说书唱戏的话咧，武将加锋，归根儿瓦罐不离井上破，将军难免阵前亡。这不是坑熬人的事么？再者你老子成年价黑汗白流，土里刨食吃，那有闲钱来供给你。没的求名不成，倒将饭碗搭去，（近时少年，人怀幸心，竞言仕官，视金钱若泥沙，昌言运动，卒之一事无成，而父兄累世之业，乃一败涂地。郑氏之语，正自有见。）你给我收了心，当你的庄户百姓，好多着的哩。人生衣食无缺，骨肉团聚，也便罢了，想什么大饽饽吃呀。’正说着，偏巧他那王八老子（奇语。）一脚跨入，不说是排发他一顿，倒裂着嘴笑道：‘我们逢春若去考，便是这身个儿，先沾便宜哩。’他听了越发得意，吵得人头昏，我赌气躲向这里来。大嫂你听我这话对不对呀？”
遇春听了，不由一笑。李氏道：“哟，咱俩的见解，却一个是脊梁骨朝南，一个小辫朝北。这不是么，方才我排发遇春，便是因他不愿应考。”因细细将那一席话，重新为郑氏讲说一番。郑氏一面听一面点头道：“原来这里面还夹藏着许多道理。这些个绕脖儿，我那里弄得清爽。这当儿那业障管保还似气蛤蟆哩，我须转去说给他。”说罢忽的声站起，拔步便走。只听外面有人大叫道：“娘呵，我在这里呢。”郑氏不由一怔。
正是：贤母片言决出处，奇儿壮志逐风云。
欲知后事如何，且听下回分解。
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