第一章
2021-02-06  作者:云中岳  来源:云中岳作品集  点击:

  时值盛暑。
  六伏天,顶着火伞似的烈日驰马赶路,确实是件非常辛苦的事。
  尤其是位年轻标致的少女。
  她虽戴着顶大斗笠,看不出面貌。
  就凭那婀娜多姿的身材,穿一身剪裁极为合身的翠绿色紧身衣裤,便可想像必有一张配合这种身材和打扮的小脸蛋儿。
  马鞍旁挂了口黄穗宝剑,显然是会武的。
  如今是乱世,天下盗贼如毛,若非身怀武功,这少女那敢独自行走江湖。
  遥见前方不远的山边有座茶棚,少女立时快马加鞭,来到茶棚前将丝辔一带,翻身下马,把马儿拴在树下荫凉处,走进棚内就嚷着:“快给我杯凉茶,口渴死啦!”
  茶棚里不见一个茶客,只有个驼背老者在烧水。
  这种茶棚专做赶路人的生意,通常都备有现成的凉茶供应,即使累了想坐下歇歇,也没人有兴致大热天喝现沏的热茶。
  甚至有人急于赶路,连马都不下,要杯凉茶喝了付钱就走。
  老者忙起身应着:“有有有,姑娘请坐,凉茶马上就奉上。”
  少女刚坐定,老者便从大缸里,用竹杓舀了杯凉茶,恭恭敬敬地双手端来放在小木桌上。
  “天气真热啊,姑娘请用茶。”
  老者笑呵呵地退下,继续去照顾炉上烧着的开水。
  少女渴得紧,好在茶棚内没有其他茶客,她追不及待地端起茶碗,“咕噜咕噜”一口气就喝完:“老人家,再给我一碗。”
  老者忙又站起,另外拿了茶碗走向茶缸。
  正在他舀茶时,一阵急促蹄声响起,由远而近,是两个短打扮的壮汉飞骑而至。
  他们下了马,将坐骑牵至茶棚外,连拴都不拴,就迳自走进了茶棚。
  少女一见这两人,竟不等刚要的茶送来,就起身丢下块碎银,匆匆出棚,解了马跃上骑了就走。
  驰出里许,后面又响起了急促蹄声。
  少女转头一看,果然又是那两个家伙跟踪而来。
  她不由地怒从心起,索性勒马停住,转过马头等着两名壮汉驰近。
  两壮汉见状颇感意外,原想从少女身旁驰过。却被她霍地拔剑拦住:“站住!”
  他们急忙一勒马,停住了。
  “你们干嘛一直跟踪我?”少女怒问。
  壮汉笑笑:“你走你的,我们走我们的,那有跟踪你哪!”
  “哼!”
  少女怒形于色:“从绍兴到台州,你们就一路在跟踪,以为我不知道?”
  壮汉皮笑肉不笑地问:“知道了又怎样?”
  少女用剑朝他一指:“那你就得说出理由,为什么跟踪我?”
  壮汉怪笑说:“因为你长得漂亮呀!”
  少女勃然大怒,拨马向前一冲,挺剑就刺。
  壮汉身子一侧避过,同时抽出了钢刀:“小姑娘!此地不是开封府,中州镖局的名号在这里叫不响,你不必耍大小姐性子!”
  少女微微一怔:“原来你们知道我是谁?”
  壮汉哈哈大笑:“中州镖局镖主,无影刀张世杰的千金,经常走镖各地,谁人不知,谁人不晓,要连你张大小姐都不认识,那真算是白混啦。”
  原来这少女正是天下四大镖局之一,开封中州镖局张老镖主之女淑宜姑娘。
  她自从去年押镖途经龙牌冈,一时不察,着了毒手瘟神卢烈的道,险遭失镖伤人之劫。
  幸遇由京都返乡的“千金一帖”彭政宗相助,始得化险为夷,便对这位救命恩人一见钟情。
  为了查明众魔在成都兴风作浪的真象,她更自告奋勇随彭政宗前往,为的就是找机会接近他。
  彭政宗在成都大发神威,力挫宇内诸大毒魔,本身也中了毒蜴王的“毒蜴”剧毒。
  为了抢救这位擅医能武的青年一命,两位少林高僧必须将他尽速带回嵩山,由掌门人亲自施以洗髓疗法。
  淑宜姑娘当时要求随行照顾,但被其父阻止,使她大失所望。
  等到成都诸事料理完毕,返回开封经过嵩山,顺道前往探望,不料彭政宗巳离开少林,无人知道他的去向。
  返抵开封后,淑宜姑娘终日忧心仲仲,闷闷不乐,终于不顾父兄反对,悄然离家,决心走遍天涯海角去寻找意中人。
  但她找了数月,遍寻各地,明查暗访,均毫无消息。不料途经绍兴时,却发现一路被人跟踪。
  不消说,必是有人知道她在找寻彭政宗,想跟踪她得知彭政宗的下落。
  而她几乎可以肯定,其他人绝对是彭政宗的仇家。
  淑宜姑娘虽年仅十八岁,但她家学渊博,武林中赫赫有名的陈留罗家主人,追风剑客罗方更是她的授业恩师。
  是似剑法刀法熔于一炉,均有极深造诣。
  两年前她就随父兄走镖,以增江湖阅历见识,岂是随便受人嘲讽的小姑娘。
  她既判断出这两个壮汉跟踪的目的,便出手毫不留情,拨马挥剑连连猛攻。
  两名壮汉也不是弱者,他们那甘示弱,双双抡刀迎战。
  其中一人更口出秽言:“大小姐,人家把你甩了,你可别把气出在咱们头上呀!找不到人没关系,咱们很乐意陪你玩。”
  淑宜姑娘一听,顿时火冒三丈:“好!本姑娘就跟你们玩个痛快!”
  她是盛怒之下脱口而出,岂知说溜了嘴,倒让两个壮汉捡了便宜,乐得哈哈大笑。
  “兄弟,听见没有?”
  其中一人扮个鬼脸:“她要跟咱们玩个痛快呢!”
  另一个接腔:“乐意之至!”
  淑宜姑娘这才觉出失言,不禁羞愤交迸,手中剑一紧,突向那出言不逊的壮汉冲杀过去。”
  “当!”地一声金铁交呜,震得壮汉虎口发麻。
  “哇!”
  壮汉大惊:“劲头还挺足的嘛……”
  淑宜姑娘那容他再口齿轻薄,唰!唰!唰!一连三剑,用的是陈留罗家追风剑法,迅疾绝伦,逼得壮汉手忙脚乱,只有招架之功,那有还手之力。
  为了闪避少女的凌厉攻势,骑跨在马上身法无从施展。壮汉一个急闪幅度过大,身子顿失平衡,从马背上摔跌下来。
  另一壮汉刚好拨转马头,及时赶来抢救,他似乎不愿伤了这姑娘,刀不砍人,竟猛朝她胯下坐骑的马臀上砍去。
  淑宜姑娘以剑代刀,突使家传无影刀法,反手一剑无声无息扫出。
  那壮汉的刀未砍中马臀,自己臂上却挨了一剑。
  这一剑十分辛辣,顿时肉裂见骨,血雨飞洒。
  他倒是条硬汉,强忍剧痛未吭一声,但已无力再战,也顾不得同来的伙伴了,双腿一夹马腹,飞马急逃而去。
  摔倒地上的壮汉急叫:“老郑!等我……”
  老郑只顾逃命,根本充耳未闻。
  壮汉马也不要了,跳起身就狂奔而去。
  淑宜姑娘并不追杀,愤愤地哼了一声!随即归剑入鞘。
  但上哪里去找彭政宗呢?
  前途茫茫,使她不知何去何从。

×      ×      ×

  五个客商打扮的人,每人背上背了一只大背箩。
  箩内不知到底装了些什么宝货,反正重甸甸的,高有三尺余,宽也有两尺以上。
  在浙东山区,背着货物在山中行走,平常得很,可以空出一双手,手中的探路杖不但可以对付虎豹豺狼,也可以对付山贼,那些打闷棍的货色,至少无法从身后用棍子一下子就把脑袋敲破,因为背箩比脑袋高出甚多。
  虽是六月盛暑,但在山区行走,凉风扑面,暑气全消,沿途鸟语花香,倒是十分写意轻松的事;当然背上不能背得太重。
  这是绍兴到台州的大道,穿越四明山区与天台山区,平时行旅络绎于途,山道在群山中盘旋,起落差甚大,走上三五天,此身仍在群山中。
  不过,嵊县以北的一段路,由于是循曹娥江南上,沿河谷上行,走起来不算辛苦。
  如果不赶路,可以乘小船直达新昌,再起早南行,因为曹娥江这以上一段水路已不通舟楫,已接近江的源头了。
  这五位客商走的是旱路,脚下轻灵速度甚快。
  近午时分,仙岩镇在望。
  镇在江西岸,镇西群峰起伏,东面的四明山更高更峻。
  百十户人家,是一座朴实的小村镇,距嵊县约三十里左右,午间打尖,到县城投宿时光还早。
  “前面就是仙岩镇。”
  走在前面那位生了一双三角眼的人扭头向同伴说:“先打尖,然后出镇走上小径之后,再改装绕道入山。”
  “贺兄,打尖恐怕会留下形迹呢!”
  走在第二位的人似乎反对打尖,那双铜铃眼,极为凌厉:“不如立即进山,早点隐起行踪。”。
  “嘿嘿……”
  三角眼大汉怪笑:“太叔老哥,听你的口气,好像有点心怯,似乎缺乏自信,要顶留退步呢!”
  “贺兄,不是兄弟心怯与缺乏自信。”
  铜铃眼大汉脸色不正常:“咱们只不过是替人办事,预留退路毕竟稳当些。虽说贺兄你们霍山三魔剑有绝对能埋葬那小子的把握,但也犯不着玩命。再说,他也许有朋友住在一起,或者事急暂避溜之大吉,以后就麻烦大了。”
  “贺兄,真的得慎重些。”
  走在最后那位高瘦大汉说:“据兄弟所知,那小子虽然中了毒,但功力深厚,真要搏杀起来,仍是可怕的对手,且无尘山庄的庄主也不是好惹的。
  咱们济南双豪加上你们霍山三魔剑,恐怕不容易取得绝对优势,要宰他们非易事。”
  “两位长他人志气,灭自己的威风。”
  三角眼贺兄冷冷地说:“霍山三魔剑虽然不敢说威震武林,至少也是江湖顶尖儿风云人物。你们济南双豪,更是北地数一数二的武林高手。五个人加起来,居然显出怯敌的神色,岂不太看低了自己?嘿嘿……好像两位不该来。”
  “既然来了,小心些总不是坏事。”
  太叔老哥不以为然说:“咱们是得人钱财,为人消灾,且已夸下海口,总得给人个交代。但半年前,曾有不少大有来头的人物,栽在那姓彭的小子手里。连巴山老怪,巫山神姥,毒蝎王那班人……”
  贺儿却冷冷一笑:“那是他有人撑腰,还加上少林寺的两个多事和尚助拳,才让他捡了个现成的便宜,结果还不是中了毒蝎王的剧毒。
  如今听说那小子的余毒犹未除尽,离开少林寺后,不得不躲在无尘山庄养息!咱们正好来个出其不意的突袭,让他措手不及。不过,如果两位害怕,咱们三魔剑也决不勉强,你们现在退出还为时不晚。”
  太叔老哥表情有些尴尬:“贺兄多心了……”
  “不是兄弟我多心,而是事实摆在眼前。”
  贺兄的脸色很不好看:“言为心声,咱们这次是志在必得而来,未成已心怯,这个仗还能打得赢吗?”
  太叔老哥只好陪笑:“贺兄言重了,兄弟只是希望稳当些而已,别无他意。如果真的心怯,咱们兄弟又何必来?何况,事先咱们已同意由贺兄主事,一切听贺兄作主安排好了。”
  贺兄当然不希望济南双豪真的退出,气势上既已占了上风,也就见好即收,以免闹僵了反而不好。
  脚下一紧,一行五人便向前面不远的镇口奔去。
  济南双豪断魂刀太叔永寿,和点龙一笔王伟,其实均非善类。徒负“豪名”,实际上干的却是职业杀手。
  只要价钱合意,他们任何人都敢去杀。
  但他们至少还有点顾忌,从不承认自己是以杀人勾当为生的杀手。不像霍山三魔剑那般嚣张狂妄,公然以杀手自居,唯恐别人不知道他们是凶神恶煞似的。
  此番五人在重酬之下,接下了这桩杀人买卖,要杀的对象是位棘手人物:那位曾在京都悬壶,被称为“千金一帖”的彭政宗。
  在他离京返回故乡裕州之前,谁也不知道他身怀绝世武功。
  直到他到家乡被逼无法立足,愤而力挫多位当今江湖上赫赫有名的魔头,始名声大噪,震惊天下。
  尤以成都之行,独毙巴山老怪与毒蝎王,重创巫山神姥,消弭一场瘟疫浩劫,更为人所称道。
  不过他本身也中了毒蝎王的奇毒,幸得两位少林高僧马不停蹄,日夜兼程赶路,将他带回嵩山,由少林掌门亲自施以洗髓疗法,才能把命保住。
  但深入体内的余毒无法尽除,必须找个不受干扰的地方静养。
  他既不能常留嵩山,更不愿任何人受牵连,最后终于记起亡父曾经提及的无尘山庄。
  苗老庄主是位武功修为极高的隐士,与世无争,江湖上甚至很少人记得有这号人物。
  由于曾住京都访友时,旧疾复发,幸得彭政宗之父妙手回春,挽回一命,因而成为莫逆之交。
  故人之子去那里静养,自然不会被拒绝。于是,彭政家离开了少林后,便直接去了无尘山庄。
  作为一个职业杀手,不仅得具备高超的武功,及心狠手链,杀人不眨眼的手段,更须消息灵通,和猎犬般灵敏的搜踪本领,否则如何向目标下手?
  这五人果然名不虚传,凭着他们的专长,联手明查暗访,仅花了两个月的时间,终于查出彭政宗的行踪。

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