云中岳《万丈豪情》

第三十四章 如虚人魔

作者:云中岳  来源:云中岳全集  点击: 

  玉琦系上靴扣,挺身站起。灰衣人一记劈空掌被人若无其事似的化去,心中大骇,只感到毛骨悚然,知道今晚大事不妙,一步步向窗口退,伸手到肩上拔剑。
  剑出鞘一半,突然“嗤”一声响,人影一晃,灰衣人长剑已脱手失踪,头罩已经被撕掉。
  玉琦以奇快的身法,夺了剑撕掉来人的面罩,仍然回到床前,向椅上一摆手,笑道:“尊驾夤夜光临,杨某未能远迎,尚望海涵,请坐。”
  他将银芒闪闪的长剑搁在几上,自己先坐下了。
  来人头罩被撕掉,现出本来面目,一头灰发,白果眼,酒糟鼻,尖嘴上两撇鼠须,脸上现出惊怖的容色。
  他突然闭上白果眼,以颤动的喉音说道:“封某认栽,阁下动手吧!”
  “封兄请坐下再说,要动手,还用得着客气?”
  “没有可说的,你绝不可能在封某口中问出任何口供,不必枉费心思了。”
  “真的么?”
  “半点不假。”
  “如果在下不信呢?”
  “足下非信不可。”
  玉琦背着手,绿珠在几上照耀,向不速之客走近说道:“俗语说,人心似铁,官法如炉,武林朋友的法,比官法更胜万分,封兄不会不知吧?”
  姓封的睁开白果眼,惨然一笑道:“江湖私刑之惨,胜官法万倍,足下也不是不知,你认为封某会在残酷的手法中屈服么?谬矣!天下至最,惟有一死,除死之外,岂奈我何?”
  “你非死不可么?也许我会成全你。”
  “即使是死,也不用劳动大驾。”
  “蝼蚁尚且贪生,好死不如恶活,阁下其实没有非死不可的理由,在下只问你不关宏旨之事,天知地知,你知我知,杨某定然替你守秘。”
  “那不可能的。”
  “封兄奉谁之命所差?这种纵猫带药之法,确是别创一格,十分罕见,心思之巧,令人激赏,可是阁下的杰作?可惜!你不该开窗纵入。”
  贼人不住摇头说道:“别枉费心机,不必多问了。”
  “杨某保证不伤你一毫一发,亦不泄你的底,情至义尽,你该坦率些。”
  “反正封某不能说。”
  “你够种,但非说不可。”玉琦站在三步外,沉声说。距离极近,伸手可及。
  贼人哈哈一笑道:“悉从尊便,你的手一触在下之身,口中毒液下喉,大罗金仙也救不了在下复活。”
  “你穴道一闭,瞬息间人事不省,没有你吞药的机会,你该知道厉害。”
  “穴道一闭,血脉归流,心脉随即麻痹而死,你该知道封某早已服下了毒药。”
  玉琦一惊,恍然道:“你是虎爪山那群恶贼之一,也是神剑书生的党羽,自然也是虚云堡的人,如虚人魔的走狗罗!”
  “任何事你也问不出所以然,在下也无法回答也不能回答,信不信由你。”
  玉琦当然不信,信手扣住了对方的颈旁,扣住了牙关,不让对方有动嘴的机会,出手之快,快得肉眼难辨。
  他果真不敢制住对方的穴道,虎爪山他已有了经验,下手极有分寸。
  可是他却不知,贼人牙缝中塞有一个小丸儿,牙齿下颚不能移动,舌头可控制不住,舌尖一动,小丸儿竟被咽入腹中。
  玉琦不知毒药已入腹中,左手按在那人的肩胸间,右手不轻不重地制住颈侧,说:“你说是不说,说的话就眨眼。”
  贼人没眨眼,闭上双目,吁出一口长气,浑身略一颤动,便停止了呼吸。
  玉琦已发现贼人面色突然苍白,身躯略颤,吃了一惊,双手一松,贼人突然向后便倒。
  “砰”一声闷响,贼人僵直地倒下。玉琦伸手一按他的心胸,倒抽了一口气说:“好厉害!这种歹毒的药物。怪不得在虎爪山,擒不到一个活口。”
  他搜遍贼人身上,找不出任何岔眼事物,只好将贼人尸体挟至店外空旷处扔了。大雪纷飞,天亮时贼人尸体会被覆埋在雪下。

×       ×       ×

  贼人夜间派人前来暗算,吓不倒玉琦,次日一早,他到市中心一家酒肆中,饱餐一顿,切了五斤熟驴肉搁在干粮袋内,问清路径,跨上马直奔虚云堡而去。
  十二里路程,沿途不见任何动静,小道上不见有人,白茫茫一望无涯的积雪中,远远地已可看到虚云堡高矗的十余座碉楼。
  堡的门楼上,有两名大汉在担任了望,已出现逐渐接近的一人一骑,有一名大汉一声大喝:“大开堡门!”
  堡门共有三道,像牌坊的型式,平时只打开两旁的侧门出入,堡主出入或贵宾光临,中门方行打开。
  沉重的铁门,下面安有滑轮,在喝声中,铁门骨碌碌向内拉开。
  门中间,出现一个穿短打扮的中年大汉,手上提着一根铁箫,箫的标准尺寸是一尺八,乌光闪闪。
  大门以内,一条车道直通后面一座大楼,中间须经过一座花园,全长约有一里,大楼正在堡的中间,一连三进,两侧是偏院,看去共有三座并列,只是中间那座稍高。
  大楼共三层,合抱大柱,朱栏石阶,前有廊,上有飞檐,檐角铁马叮当。前阶共有三段,每段九级,两侧有回车场,可以将客人直送到廊下;端的是豪门巨宅,非同小可。谁想这古堡豪华大楼中,住的是早年的江洋大盗?
  三楼飞檐下,挂着一张朱红大匾,上面有三个金字,铁划银钩,苍劲有力,字是浮雕的,像是浮出匾外,金光闪闪,十分触目,每字足有三尺大小,雕的字是“虚云楼”。
  堡中似乎极少有人,只有五六个人在车道中扫雪,除了寒风呼啸,堡中安谧无噪,清幽出尘,像是世外桃源,怎会是大盗之穴?
  玉琦在吊桥前松了缰绳,蹄声得得过了吊桥,在大门口跨下坐骑,摇着马鞭儿带马向内闯。
  中年大汉脸色深褐,鹰目大鼻,血盆大口下是一个突出的下颚,生着戟似的短须,表示这人不但性格坚强,而且十分凶暴,不是善类。
  大门左近看不到人影,只有门楼上的两名守望大汉。
  玉琦步履沉实,面色肃穆,显然来意不容,一看就知道是寻衅而来的。
  他向大门里闯,持箫大汉屹立不动,不闪不让,用那凌厉得可以透人肺腑的目光,死盯住玉琦。
  玉琦在大汉身前八尺站住了,将缰绳挂在判官头上,插上马鞭儿,抱拳一礼。
  大汉大剌剌地一点头,背着左手,右手三个指头儿,将铁箫转得呼呼发啸,没吭声。
  玉琦冷冷一笑说道:“老兄请了。”
  “请了。”中年人开了口,简捷了当,语音冷极。
  “这儿可是虚云堡?”
  “门楼上有字,尊驾该看得到。”
  “看样子,在下没找错。”
  “三岁的江湖朋友也不会找错。”
  “可是不太像。”
  “怎样不像?”
  “寂静无人,不像是大盗巢穴。”
  “住口!虚云堡是正当缙绅的居所,你小子怎能血口喷人?不像话!”
  “噢!正当缙绅,有阁下这种嘴脸的人把门?怪事!”
  “你在讥讽大爷?”
  “不敢?在下就事论事。”
  “哼!”
  “在下杨玉琦。”
  “公冶彦邦。”
  “公冶之姓,少见。”
  “那怪你太嫩。”
  “可有绰号?”
  “勾魂箫。”
  “哦!昔年的山东巨盗,失敬了。”
  “你倒记得。”
  “杨某的来意,尊驾可知道么?”
  “有事快说。”
  “请通报堡主,杨某前来拜堡。”
  “拿来。”
  “什么?”
  “拜帖。”勾魂箫伸出左手。
  “没有,杨某乃是生事而来。”
  “哼!凭你这块料,前来生事?笑话了。”
  “你是不想通报了。”玉琦脸色一冷。
  “要通报不难。”
  “有条件?”
  “有规矩。”
  “说来听听。”
  “要是投奔堡主,可到门房总管处登录名号,听候大管家分排。如果是慕名投帖拜望,请交门房上的人递交,见与不见,自有人通知。倘若是登门印证,须通过三关,方能有人引登花厅,听候引见。假如是寻仇,可以直趋厅下,中间有五重埋伏,闯得过,堡主将亲自接待,闯不过认命。”
  “那是说,要闯五关方可见到堡主了。”
  “不错。”
  “在下正是寻仇而来,且闯闯一试。”
  “哼!阁下免了的好。回去!没人拦你。”
  “回去?哈哈!奇闻,入宝山空手而归,杨某可不干。让开!杨某要闯。”
  “你真要找死?”
  “让开!”
  “大爷这是第一关。”
  “管你是第几关,挡我者死!”
  他目现异彩,大踏步撞到。
  勾魂箫大喝一声,左掌倏出,恍如开山巨斧,向玉琦肩颈就是一掌斜砍而下,劲风迫人肤发,潜流排山倒海似的怒迸而出。
  同一瞬间,轰隆隆连声暴震,门楼两端堕下两道铁栅,臂粗的铁柱令人触目惊心,将玉琦、勾魂箫关在门楼下,马儿也关在里面了。
  玉琦右掌斜推,迎向来掌,无名指小指微屈,暗隐穿金指杀着。
  勾魂箫感到所发内劲一窒,知道厉害,倏然将掌收回,铁箫一振,无数乌芒飞舞,挟着八音厉啸,攻向玉琦胸腹的致命大穴。每一孔所发的音符旋律,皆令人闻之气血翻腾。
  玉琦不愿往下拖,同时已被铁栅关住,不知还有何种歹毒的变化,宜于速战速决。
  他冷哼一声,双掌齐挥,神奇的掌力怒发,经过他揉合了两种神功的纯阳真力,以死寂潜能气功发出,那无声无形的潜力,以可怕的威力向勾魂箫反击。
  第一招是“推山填海”,双掌齐推。
  箫影一撤,公冶彦邦嗯了一声,蹬蹬蹬连退三步,大喝一声,他脱手将箫向玉琦劈胸扔去,用手按住胸前,脸上全变了颜色。
  箫到,玉琦已欺进三步,第二招“惊涛骇浪”已经出手,连拍五掌,全力攻出。
  箫被无俦潜劲迫得回头反奔,贯穿了勾魂箫的小腹。这家伙一生中,用这支铁箫不知造了多少孽,最后恶贯满盈,死在他自己的箫上。
  同一瞬间,掌力又到,公冶彦邦的尸体,震飞三丈外,“叭”一声暴响,掼在铁栅上,头破骨裂,死状极惨。
  蓦地里,顶上机轮声辄辄狂鸣,千斤闸在轰隆隆声中,不徐不疾向下沉降。
  玉琦大吃一惊,猛地向内栅门掠去,闪电似撤下含光宝剑,运神功连挥三剑。
  剑是神物,削铁如泥,加上他神功盖世,三剑便砍断了两根铁柱,他同时用缩骨功从断柱处飘身而出。
  “轰”一声,门内的马儿和勾魂箫的尸体,被压成了肉饼。
  玉琦无名火起,正欲腾升门楼,宰了那些贼人,蓦地里楼上传出一声长笑,楼栏上现出一个老人的上身,向下面的玉琦抱拳一揖,笑道:“客人好俊的功夫,好一把千古神刃。第一关过了,可喜可贺。请往内走,还有四关,堡主定会亲自接见的。祝客人平安,老朽不送了。”
  玉琦不是个凶狠好杀的人,倒放不下脸上门楼杀人啦!冷哼一声,便举步回头向前闯,小心翼翼沿车道走向大楼。
  这时,扫雪的人皆已不见,空荡荡地,整个堡中看不到半个人影。

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  也在这时,菁华正展开轻功,越野而进,穿一身洁白如雪的劲装,蒙上白色头罩,只露一双光彩四射的钻石眸子,背系宝剑,胁下挂着白色百宝囊,鬼魅似的冒着大雪,向虚云堡东北角掠去。
  人在雪地里飞掠,加上大雪纷纷,她又是一身白,确是令人无法分辨人影,虽则是在白昼之下,能发现她的人似不多见。
  四周堡墙上碉楼之内,隐伏了不少人,他们正震于狂狮杨玉琦的威名,全向下面玉琦的身影注视,要看他怎样闯四关,忽略了堡外有人接近。
  玉琦收了剑,运功护身,一步步向内走。车道笔直通向大楼,仅一里之遥,中间须经过小亭假山和花丛果林,看去一无异状,轻功到家的人,尽可在片刻之中,一鼓作气掠到虚云楼下。
  但玉琦并不以奇快的轻功抢进,他要闯过另四关,看有些啥玩意?他不能在虚云堡示弱。
  前行十丈左右,到了一丛花树之前,车道穿丛而过,一无异状,花树已经凋零,一目了然。
  突然,两侧枯枝有六处下陷,跳出六名鹑衣百结的肮脏老花子,跛足缺手,身躯孱弱,脸色枯黄,将玉琦团团围住了,迎面阻道的一个可怜虫,双手一张说道:“退回去!此路不通。”
  “你最好是退开,投帖拜堡。”
  “在下乃是寻仇而来,用不着投帖。让开!”
  “责任所在,除非你杀了我们,不然请退回。”
  玉琦冷笑一声,向前便闯。
  六个花子向前踉跄奔到,伸手便抓。
  玉琦一怔,这些人不像是练家子,怎么竟会出面阻挡?令他大惑不解,但他不能不作准备,伸手左右一分,将六名花子拨得四散跌倒。
  “咦!虚云堡竟会派你们这些人出面?怪事!”他诧异地问,剑眉微蹙。
  六个花子狼狈地爬起,蓦地各从衣底下掣出一把匕首,往心窝上一搁,刃尖已刺破了鹑衣。
  玉琦骇然,弄不清是何用意,迎面那人已惨然发话道:“客人请走吧,我们阻不住你,你闯过了这一关,我们便只好死了。”
  玉琦惊道:“你们是何用意?阻不住乃是你们身手不行,不是你们的错,为何要死?”
  “这没有理由可说,总之这儿有人未奉堡主之命进入,我六人就得死,谁教咱们手无缚鸡之力呢?”
  “真岂有此理!荒唐!”
  “要擅入这儿的人,一是杀了我们,一是我们自戕,方能如愿通过。最好是你杀了我们,请动手。”
  “是如虚人魔如此要求你们的么?”
  “是的。”
  “这儿曾有多少个前来寻仇的人通过?”
  “没听说过,听说多少年来从未有人进入,以尊驾是第一人,合该我六人丧命,唉!”
  “哼!老魔用苦肉计,在下却不上当,我不走你这儿,从园的旁边进入亦无不可。”
  他大步后退,突然手一抄将左右三人的匕首全夺下了,微笑道:“你们可以退走了。”
  花子们全部流下了泪水,说道:“你夺了咱们的刀,咱们死得更惨,还给我们吧,零刀碎剐的惨刑我受不了啊!不管你从任何方向进入,只消超过这道花树范围,我们全得死。”
  玉琦心中惨然,暗忖道:“如虚人魔果然名不虚传,端的惨无人道,我能闯进让这六个弱者惨死么?唉!我不能。”
  他丢下三把匕首,往后徐退。
  一名花子突然抹掉眼泪,切齿恨道:“客人进去吧,看你的风标和英伟身材,定可制老魔的死命,替人间诛害,我六人死不足惜,但愿你能替我们报仇,我们死当瞑目。”
  玉琦正色道:“不!我不从你们这儿进入。”
  “大丈夫当从大处着眼,心不狠、手不辣,绝不能成为英雄,六个无用废物便令你心中不忍,如何能成大事?走吧!妇人之仁,贻误大事,虽有霸王之勇,又有何用?”花子用话激他。
  玉琦心中一动,几次要重行冲入,但心中却又惨然,他硬不起心肠。
  他退到丈外,突然由左侧跃入花丛中。
  数声惨叫倏升,他只觉心中一沉,惨然转首道:“竟然是真的,竟然是真的!老魔罪该万死。”
  原来六个花子竟用匕首戮入自己的心窝,惨叫着一一倒下了,尸体仍在抽搐,鲜血将雪地染得桃红点点。

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  玉琦一声怒啸,越过花树向内飞纵,这次他不走正路,从园林中越野而进。
  岂知园林中的树木亭台,都是有道路分隔的,他还未越过第一道花树丛,前面横路上已现出一个人影,接着一声胡哨响,四面八方劲翅拍风之声大起,三二百头大逾车轮的秃头兀鹰,嘎鸣着向玉琦疯狂地猛扑。
  这种秃头兀鹰不但长相丑恶,而且凶猛绝伦,专吃人畜之尸,头喜钻入人腹中吃食内脏,以至头颈的羽毛全行腐烂脱落。在我国西北以及西南边陲,常可看到这种凶猛的鸷鸟,但极少在冬季出现,也不会出现在中原。每当盛夏,它们乘上升的气流,从遥远的天边,偶而飘到西北一带边陲猎食,然后又消失在四方天际,极不易捉到。
  虚云堡竟豢养着这种凶禽,委实令人吃惊,一阵腥臭劲风袭到,十余头秃顶兀鹰已凌空下扑。
  玉琦逗留阴山二十年,曾斗过翼展丈五六的巨鹫,也见过这种车轮大的兀鹰,并无所惧,一声虎吼,含光剑出鞘,护体神功迸发,洒出万千朵银花,含光剑的光华,飞射狂舞。
  大冷天,雪花飞舞,秃头兀鹰身躯沉重,举动不灵活,除了猛冲之外,别无长处,威力大减。
  只一折腾间,羽毛零落,血肉飞溅,十余头兀鹰无一幸免,被含光剑悉数歼灭;凡是近身的兀鹰,全被护体神功震跌,无一可以近身。
  兀鹰不住下扑,玉琦也八方飞腾,好一场人禽凶狠的搏斗,动魄惊心。
  三二百头兀鹰,片刻间横尸一半。
  横岔道上那个驯鹰人,骇然变色,知道以这些扁毛畜生去斗铁打铜浇的玉琦,乃是最为愚蠢之事,赶忙吹起胡哨,令兀鹰回巢。
  哨声一响,兀鹰厉鸣着撤走,纷纷隐入树根下洞穴之中,活着的不到三分之一。

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  玉琦越过横岔道,进入一丛冬青篱。这是一个小园,三座假山围绕着一个冰冻了的荷池,一座小巧的朱栏五曲桥横跨池面,直通对面一座八角亭。亭中,有屏风遮隔,看不清内景。
  在他飞越冬青篱的瞬间,八角亭中屏风突然折合,丝竹之声悠扬而起,竟然是一阕“阳关三叠”。
  他倏然止步,怔住了。
  亭中,鱼贯下来了八名青衣丽人,衣裙飘飘,一个个明眸皓齿,貌美如花,手中各擎着一把长剑,左右列开。而亭中心,半弧形的一列锦礅上,端坐着八名宫装的彩裳娇娥,正在调弄着管弦乐器,正聚精会神齐奏“阳关三叠”,凄凉的旋律,充溢在空间里。
  八名持剑少女,突然齐声娇喝:“来人止步,退回去!”
  玉琦神情肃穆地瞥了她们一眼,沉声道:“姑娘们,你们能阻止得了我杨玉琦?”
  “能否阻得了,就看你了。”
  “此语何意?”
  “你进我们死,你退我们活;十六名弱女的性命,在你一念之间。”
  玉琦只觉心往下沉,这一关他不能闯啦!他想不到如虚人魔会排下这种阵势,用这种惨无人道的手段来对付他。他如果不顾一切往里闯,日后传出江湖,他岂有面目见人?而且日后漫长的岁月里,他将无法安心,永远磨灭不了这十六名少女的惨死印象,势将给与他精神上无穷的自疚与折磨。
  他一咬牙,退回篱外,他以为虚云堡的人,将会对他群起而攻,所以准备了大量暗器准备大开杀戒。岂知大出他意料,如虚人魔竟然用这些人来对付他。
  他不是心狠手辣之人,怎能硬起心肠向里闯?
  “我何不由别处进入呢?也许别处没有这种景象哪!”他心中在暗叫,便向右一抄。

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  右面是一个浓密的花圃,虽然没有红花绿叶,但仍可看到残枝和花台。
  他心中倒抽一口凉气,脚下十分沉重,血脉贲张,却无法举步了。
  花圃中,环形伫立着十六名稚龄小童,全是八岁左右的小娃娃,白白胖胖十分可爱,用他们那清亮的大眼睛,注视着外面的玉琦。他们的手中,各持着一把雪亮的小刀,迎胸举起,指向玉琦。
  他们的中间,安放了四具诸葛连弩,由四名大汉挟住扣机,正对着十六名小童。
  他只好向后退走,心中大恨道:“难道就此罢手不成?不!绝不!我先毁掉他的堡墙碉楼,不怕老魔不出来交代。”
  他蓦地发出一声长啸,人像一道电光,随啸声纵上了门楼。
  门楼中,十余名大汉呐喊一声,挺兵刃扑上。
  “挡我者死!”他大吼,含光剑像一道光幕,卷入了人群,当者血肉横飞,恍若虎入羊群。
  他掏出一包焰硝,擦燃火折子,点着药引,置在楼中心,宝剑八方飞射,巨大的辘轳和铁柱分家,合抱大柱连断三根。
  他闪电似跃出堡墙之上,向左近一座碉楼扑去。
  “轰”一声大震,门楼突然倒塌,焰硝也同时引发,火舌飞腾。
  整座堡中金锣狂鸣,人影闪动。玉琦直扑碉楼,一阵箭雨迎面射到。他已运功护体,同时掌拍剑荡,强烈的罡风将箭震得纷向四面飞堕,冒着箭雨跃登碉楼。
  惨叫之声惊天动地,碉楼中二十余名悍贼鬼叫连天,不消片刻便一一了账。
  碉楼中火舌又起,他又飘落墙上,飞扑另一座碉楼,像一头疯虎。
  突然钟声三响,全堡呐喊和锣声倏止。虚云楼上传出了千里传音的巨吼:“来客住手!请至虚云楼,主人将出迎贵宾。”
  玉琦收剑跃下地面,心中冷笑道:“我先毁你的外围,再在晚上入堡,哪怕你不接待我么?苦肉计又待如何?”
  他人如电火流光,向虚云堡楼掠去。
  大楼前两廊下,一字排开四十名红衣大汉,持着光闪闪的金枪,一个个身材魁梧,雄壮结实。红头巾,红衣裤,红衣带和红靴子,浑身上下一色红。
  大厅门大开,阶上雁翅站着五个人,正在等候迎接客人,昂然屹立。
  中间那人年约花甲,灰发结,头大脸圆,扫帚眉大环眼,鼻下一丛短灰胡。身穿海青大袍,脸色阴沉,口鼻中的雾气直涌,盯视着飞掠而来的玉琦。
  另四人庄丁打扮,穿着老羊皮外袄,身材高瘦,一个比一个更狞恶,一看就知不是善类。
  五个人都未带兵刃,冷然屹立等待玉琦光临。
  玉琦在阶下一站,剑眉一轩,沉声道:“谁是如虚人魔欧阳超?”
  花甲老人抱拳行礼,脸上堆下强笑道:“请教阁下高名上姓,以便通报。老朽皇甫维,江湖朋友抬爱,称……”
  “称你丧门神,在下没叫错吧?在下杨玉琦。”
  “哦!原来是狂狮杨大侠,失敬了。老朽是本堡大管家,请至花厅稍候,当禀明敝堡主,定有回报。”
  花厅,在大厅之左。玉琦不耐烦,说道:“免了,在下在大厅立等,贵堡主如不接见,请速回示。”他举步登阶。
  丧门神侧身摆手虚引,说声:“杨大侠请。”
  嘴里说请,并未让开,五个人已将去路挡住,玉琦必须从中间通过,他必须撞出一条道路来。
  他嘴角噙着一丝冷笑,大踏步上阶,信手一抖,头上和身上的雪花,突然四面迸射,呼呼劲啸,如同急雨向外洒去。
  丧门神和四个挡路人,似被狂风所刮,立脚不牢,被迫退出八尺外,脸上全变了颜色。
  玉琦大踏步向里走,阶缘至厅口乃是云石铺地,厅内是平滑如镜的砌花方砖,凡经玉琦所踩处,皆现出清晰的履痕,陷下三寸,如同铸上去的一般,平整井然,深度每一个都相等。
  后面跟入的五个人,都被这景象惊得面色变成灰白,心中发毛,毛发直竖。
  大厅宽敞,一幅巨大的中堂,画的是山水,缥缈如烟,十分古朴。玉琦一看,心为之动,看款识,竟然是米元章的翰墨真迹。两旁的对联,也是仿米体书就,笔走龙蛇,写的是:“人生一世,细思量,全属子虚。
  江山万里,放目看,过眼云烟。”
  两侧,共有八副立轴,皆出自唐宋名家之手,无一赝品,端的价值连城。
  中间排有三张虎皮交椅,堂下两列太师檀木椅,茶几光可鉴人。整个大厅堂,洁雅古朴,怎么看也不像个强盗窝。
  玉琦老实不客气,在中间虎皮交椅上大剌剌坐下了。
  丧门神惊惶地抢前,说道:“杨老弟,请至客厅就坐,这儿……”
  玉琦将佩剑挪了挪,冷笑道:“对不起,在下不是前来作客的,请贵堡主出来答话。”他坐得更舒服,二郎腿一翘,专等下文。
  丧门神脸色一沉,退下了阶,说道:“你最好快离开。”
  “我要是不离开这宝座,又待怎地?”
  “你可知所处的险境么?”
  “哈哈!这虚云楼定然是龙潭虎穴,江湖禁地,在下岂有不知之理?”
  “老朽指的是你目下的危境。”
  “哦!你是说,虎皮交椅可以收合、下沉?还有顶上的铁造天花板可以下罩?噢!后面有用机簧发射的强劲暗器,正对着座位哩!放心,大管家,杨玉琦没有三分颜料,绝不敢开染坊;要不信,你可以踏上你脚前那块方砖,发动机关试试?”
  “你还是别试的好。”
  “你不试我倒要试呢,也许会在虚云楼放上一把火。”
  说完,双手左右一分。交椅是铁焊的,外裹兽皮,经他用劲一分,两侧扶手已被撑开,像是面做的。
  丧门神的脚,刚欲踏上方砖,玉琦中食两指,挟了一枚青钱,比拟着他的脚,作势弹出,阴阴一笑道:“这一枚金钱镖,可没入钢铁一寸以上的深度,也许你的腿比钢铁还硬,我却是不信。”
  丧门神已领教过玉琦的功力,吓得赶忙将腿收回,向内厅叫道:“贵客到,看茶!”
  “贵客到,看茶。”里面有人传呼。

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  片刻,内堂响起弓鞋细碎之声,两个梳髻的美艳少女,捧着一个雕花金盘,袅袅娜娜走出堂中,在玉琦身前跪下,脸现惊惶之色,将金盘奉上,说道:“贵宾请用茶。”
  金盘中有一只银盃,清香扑鼻的雾气袅袅上升。玉琦有了太白楼中计的经验,自然不敢喝这杯茶。杯是银造,按理茶中如有剧毒,杯将变色,但此杯光亮照人,显然不会有毒。但他心中狐疑,却不敢轻于试尝。
  可是他一看两女的神色,心中一懔,不得不将杯拈起,默运神奇内功,缓缓将杯举起。
  两少女黛眉一舒,堂下丧门神五人则面露诡异的神色,这一切,逃不过玉琦的法眼。
  他在拖延时间,一手持杯一面发话道:“大管家,贵堡主何时可以出来相见?”
  “快了,已命人至内堂禀报,杨大侠请稍候。”
  杯不大,容量不到二两,这时雾气愈来愈浓,热流荡漾。他仍往下说道:“大管家可知杨某等得不耐烦么?”
  “内堂甚远,杨大侠尚请原恕。”
  这时,杯中茶缓缓外溢,从玉琦的掌心流向袖底,除了被神功发出的奇热蒸发之外,茶一沾掌腕肌肤,亦化成雾气散去。
  他缓缓将杯举到口边,仍在问道:“大管家是否想到,杨某会立时翻脸迳闯内堂?”
  “这对杨大侠并无好处。敝主人与杨大侠无仇无怨,如此登堂入室上门欺人,武林朋友的公论,杨大侠岂能不顾?龙门杨家的侠名,阁下定会珍惜的。”
  玉琦将杯凑至唇边,但并未沾唇,举左手袖挡住杯外,一饮而干。他以手障杯,这是礼节,应该如此,所余涓滴,皆射入袖中。
  谁也没料到他有迫干茶水的神奇绝学,他做得干净俐落,丝毫不露痕迹,瞒住了所有的人。
  他将杯放入金盘之中,杯底,有一圈晶亮的粉末,已被他在置杯的瞬间震下杯底,照杯之时倾下地面去了。
  两少女牵袂站起,低声说道:“谢谢贵宾。”
  这简单的一句话,不知包含了多少辛酸。玉琦听得出其中所含的感情,不觉喟然一叹。

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  两少女一走,内堂突然传出三声金鸣,有人沉声传呼:“堡主出堂。”
  “堡主出堂。”
  “堡主出堂。”
  此起彼落,十分气派,内厅的回音,转折传到。
  两行劲装少年,从内堂分左右两门鱼贯而出,一式蜀锦织花箭衣,头戴英雄巾,脚下薄底快靴,腰悬长剑,共有二十四名,在两侧分列,叉手屹立。
  接着是二十名盛妆少女,每人手擎一盏宫灯,裙袂飘飘,成半环形并肩围住了三座虎皮交椅。
  玉琦知道,内厅里定然幽暗,故用宫灯引路。二十盏宫灯将交椅围住,寒气立消,也许又有取暖的作用哩。
  在少女们之后,两名绝色少妇,搀扶着一个老态龙钟的白发老人,缓缓从后堂转出。
  “堡主万安。”所有的人全跪下右腿,抱拳齐额低首呼唱,迎接堡主出厅。
  “哈哈哈……”玉琦爆发出一阵大笑,笑完说道:“排场胜似王侯,怪不得有人甘冒锋芒,跑去做绿林悍寇。”
  他的笑声如同洪钟狂鸣,大厅的回声一聚,直令人心往下沉。厅中有女人,他不敢发劲示威,所以厅中人尚可抵受,并未被震倒。
  白发老人突然长吁一口气,向玉琦道:“杨大侠好深厚的内家修为,老朽已是风烛残年之人,用不着以真力震撼我了。”
  玉琦一听他的语音,不由一怔,显然这人确已到了风烛残年,声音已经有气无力了。
  他挺身站起,向老家伙仔细地打量。
  老人银发挽在顶端,须眉全白,一双昏花的老眼,塌鼻瘪嘴,只留下两枚残齿,面色枯黄,皱纹密布,身材修长,一双藏在大袖里的手臂,正搭在两个艳妇的双肩上。身穿一袭臃肿的貂袍,直拖至地面,只露出高底靴的方尖儿,正用无神的双目,朦胧地注视着玉琦。
  玉琦诧异地注视着这入土大半的衰老老人,困惑地摇头,用不自然的嗓音问道:“你就是虚云堡主?”
  “老朽正是虚云堡主。”老人有气无力地答。
  “你就是如虚人魔欧阳超?”
  “是啊!小哥儿,这名号不提也罢。”
  “你就是凶名昭着,为恶天下的欧阳当家?”
  如虚人魔枯老的脸容上,突然露出兴奋的神色,似乎在回忆逝去的黄金岁月,徐徐发话道:“是的,目前仍是,虽则老夫已经是风前之烛,但活在回忆之中,仍是度过残年的延年良方。想当年,老夫横行天下,宛若神龙出没,予取予求,在武林谁不知我如虚人魔的名号?唉!如今……不用提了,好汉不提当年勇。”
  “如今,哼!你仍然在作恶多端,惨无人道。”
  “年轻人,虎死不倒威,老夫如不如此,缅怀往昔,我怎能活下去呢?设身处地,你也会的。”
  “你这没人性的东西,你毫不惭愧?你不想抹掉你手上的血腥?”
  “呵呵!人生如朝露,惭愧又有何用?血腥又有何妨?反正人生就是那么回事,别看得那么严重,年轻人。”

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  蓦里,后厅传来三声钟鸣。
  如虚人魔眼珠一转,手一挥,二十四名少年有十二名退入了内厅。
  片刻间,整座如虚楼响起了轧轧机声,瞬即寂然。
  玉琦冷然一笑,说:“机关发动了,哈哈!老魔头,这楼经不起一把火,机关埋伏又有何用?”
  如虚人魔虚弱地一笑道:“请坐,年轻人。机关发动另有原因,不是对付你的,后面来了探堡的人,已经进入禁地,不得不戒备一二。老夫也自知早年造孽太多,防身保命,理所当然。”
  他摆头示意,两美妇扶着他在左首虎皮交椅上落座。
  玉琦也泰然坐下,身后美妇的胴体,突向他身侧挤来,坐在交椅的扶手上,丰满的臀部向他肩臂上靠,暗香飘扬,直往他鼻端钻。
  他赶忙站起,坐向右面那张交椅上。
  “年轻人,坐近些,老朽有点耳背,坐近些可以一聆你的高论。”如虚人魔淡淡笑着说。
  “哼!免了。杨某不是说客,没有高论低论。”
  “年轻人,你盛气而来,口口声声要会老朽,是与老朽有深仇大恨么?”
  “深仇大恨倒是没有,只是要向欧阳当家讨个公道。”
  “讨公道?请说,老朽洗耳恭听。”
  “在下可与贵堡有怨么?”
  如虚人魔淡漠地一笑道:“年轻人,你是玉狮的后人?”
  “你该知道。”
  “想当年回龙谷之役,老朽确曾参与其事,但各为其主,所有的人皆身不由己,你要是认为这是血海深仇,老朽不怪你,在老朽心目中,并未将你列为仇人。”
  “那么,阁下为何在虎爪山派人围攻在下?”
  “咦!怪事,年轻人,你错了。老朽目下在堡中安享余年,往日的生死弟兄全在堡中,与江湖断绝往来,除了自卫,老朽绝不与外界往来,你这话从何说起?”
  “你否认么?”
  “没有真凭实据,年轻人,你认为我会承认?何况根本与老朽无关哩。”
  “老贼,不怕你赖的。新郑附近的浮屠古宅,该是你的狡窟了吧?”
  “年轻人,虚云堡以外,老朽没有任何产业。浮屠古宅老朽早年确曾探过,那儿乃是狐兔之窟,没有人会到那座古宅中过日子。”
  玉琦嘿嘿冷笑,站起说道:“老贼,你要证据么?”