第一章　义不容辞　风雨满城

2021-02-06  作者：云中岳  来源：云中岳作品集  点击：

　　他将玉狐抱至屋角背风处，温暖、有力、稳定的大手，毫不迟疑探入玉狐腻滑而微凉的胸怀。
　　他用的是真气催经导引术，一种高深而极为安全有效的津妙解穴术，不是他这种年龄的人所能获致的通玄手法，那是得化半甲子岁月苦功方能有成的练气绝学。
　　“幸好在酒楼我对你客气。”玉狐站起背向着他整衣：“大概你一个指头，可以要我死一百次。告诉我，你练先天真气练了多少年？”
　　“十几年。”他说：“练一百年也毫无用处。这年头，人心险恶，武林规矩已不值半文钱，那些卑贱的杂种乘人不备，用弥香暗器暗算，一根牙签也可以要我的命。”
　　“我是被那两个混帐东西，潜入房中用暗器偷袭的，我要毙了他们……”
　　“我反对。”
　　“你……”
　　“我虽然是个无名小卒，但决不卑贱。”
　　“这……好，我尊敬你。”玉狐由衷地说。
　　“帮我，把他们弄醒，不然要不了多久，他们一定会冻死的。”
　　打昏的人很容易弄醒，雪往脸上抹，不住拍动脸颊，两个家伙终于苏醒。
　　“至少，也要问问口供。”玉狐恨恨地说。
　　“不必问了，我知道。”他乘两个家伙尚未完全清醒，挽了玉狐便走：“是千手猿的一些猪朋狗友，要驱走前来浑水摸鱼的人。他们用弥香擒住我，把我打得好惨。”
　　“哎呀！你……”
　　“不要紧，我受得了。他们要我投降合作，所以我答应他们的条件。”
　　“你……”
　　“他们说已派人对付你，如果不成功，就由我出面。”
　　“哎呀！你……”
　　“你慌什么？我不是已经平安逃出来了吗？杭姑娘，你不是黑道人，为何要破戒打杜大人的主意？”
　　“胡说！我只是好奇。据我所知，姓杜的不是贪官，只是一个可怜的所谓耿介书生，而且有点刚愎自负。我正感到奇怪，像这种不失为好官的人，怎么会有许多人打他的主意？北丐也许坏，见钱眼开见财就取，而陰司恶客不爱财不好色，对付江湖同道也许心狠手辣片眦必报，但决没有向姓杜的下手的理由。至于千手猿……”
　　“千手猿与杜大人之间，有一段难解的仇怨。”
　　“你知道？”
　　“知道。杭姑娘，你既然对杜大人没有兴趣，可否请置身事外。”
　　“你……”
　　“我受人之托，保护杜大人安全返乡。”
　　“哦！原来如此。我答应，你应付得了吗？”
　　“勉可应付，我在尽力。”
　　“我助你一臂之力……”
　　“谢谢。”他婉言拒绝：“人一多，反而把事情闹大不可收拾。不瞒你说，我不希望得罪千手猿那些人，能善了就谢谢老天爷啦！我要回客店，姑娘……”
　　“我也该走了，谢谢你啦！”玉狐转身走了。
　　由于昨晚几家客店发生打斗事件，客店东主都在清晨报了官，因此巡捕满街走，各处客店皆有治安人员巡逻，想闹事的人不无顾忌，白天谁也不想生事自找麻烦。
　　杜大人一家，接受四保镖的建议，不走了。主事的袁镖头天罡手袁雄，表示有剧盗在前面相候，必须将那些恶贼赶走，才能安全就道。所以四个人只留下擒龙客柳絮在店中照料，天罡手带了俞、任两位镖师到前面探道去了。
　　店伙计发现杨家骅的两位同伴失了踪，虽然大感诧异，但客人若无其事，也就懒得过问，多一事不如少一事，没有事那是最好不过了。
　　傍晚时分，三位镖头仍未返店，杨家骅也不在店中。
　　天宇中浓云密布，间歇地飘落上阵阵雪花，罡风怒吼，天一黑，街上便行人渐稀，成了一座死城。
　　夜，是属于别有所图的人的。
　　三更初，独院的南端，出现了三个夜行人的身影，灰白色的棉裤和头巾，反穿的皮袄，站在院墙上像三个鬼魂。
　　擒龙客柳絮从屋角踱出，站在雪地里冷然屹立。
　　“你们还是走的好。”擒龙客向远在三四丈外墙头的人说：“你们这种蚤扰的笨办法，发生不了多少作用的，说不定反而枉送性命，何苦来哉？”
　　“哈哈哈哈！”站在中间的人狂笑，是北丐：“你好像是冒充擒龙客柳絮的人，就算你是柳絮吧，老花子知道你那位同伴，今晚无法赶回来了，被云豪三煞拖住啦！对不对？”
　　“那是你的看法。”擒龙客沉静地说：“在下不信你敢明火执仗抢劫，敢进屋吗？”
　　“花子我知道你暗中布置了不少人，说不定附近已经布下了天罗地网。当然，我北丐不是强盗，不至于甘冒大不韪公然侵入客店行劫。像这样每天来来去去，你们就会疲于奔命，白天上路必定打不起津神来，在路上就可以容易打发你们啦！哈哈……”
　　“似乎阁下比柳某还要辛苦。”
　　“但我老花子的人多。姓柳的，放聪明些，谈谈条件，尊驾意下如何？”
　　“没有条件好谈的，柳某的身份不容许向歹徒们谈条件，正邪不两立，冰炭不同炉……”
　　“哈哈哈！你阁下算了吧，你算什么狗屁正道？威远镖局已着手查这件事，到时候谁正谁邪便可分晓。八只箱笼，十二件包裹，老夫选一半，阁下不至于反对吧？”
　　“你在做梦。”
　　“我北丐的梦都是好的。当然，花子我并不是白拿，东西到手，我的人护送你们过河，替你们打发云蒙三煞，条件够优厚吧？三煞在真定附近吃了你们的暗亏，这次倾巢而至志在必得，决不会留活口。哈哈！权衡利害吧！阁下。”
　　院墙转角的墙头上，多了一个灰袍人。
　　“臭花子，你还没问我陰司恶客肯是不肯呢。”灰袍人陰森森地说：“你那些狐群狗党，也不见得能挡住云蒙三煞。你最好给我快滚！免得老夫撕掉你另一条袖子，或者揪掉你的狗脑袋。”
　　左方屋脊上闪出一个灰影，突然急滑而下，到了帘口长剑出鞘，跃落陰司恶客的右面墙头。
　　陰司恶客反应超人，不等对方跃落，右手一动，剑鸣乍起，信手一剑挥出。
　　“铮！”双剑相交火星飞溅，剑高速破空的锐啸亦随剑鸣传出，可知两人出剑的速度极为惊人。
　　势均力敌，两人皆被震得立脚不牢，身形一阵急晃，都想稳下马步。
　　跃落的人先行飘落墙外，无法站稳。
　　陰司恶客也稳不住马步，稍后向墙内飘落。
　　擒龙手突然飞掠而上，手中两尺二寸长的金色虎爪来势似雷霆，猛攻双脚尚未完全着地的陰司恶客，抓住了难得的雷霆一击好机。
　　这瞬间，北丐一跃而下，奔向已无人把守的后院门。
　　“铮铮！”陰司恶客临危不乱，封出两剑，居然在双脚无法发力的刹那间，硬将攻来的沉重虎爪震出偏门，身形扭转着地，闪出丈外脱出虎爪的威力圈。
　　同一期间，距后院门有丈余的北丐，看到门突然内开，森森剑气向外一涌，一个人影已身剑合一闪电似的疾射而出。
　　“来得好！”北丐大叫，铁手杖招发拨草寻蛇，身形下挫侧移，避实击虚攻下盘，以攻还攻争取先机。
　　“铮！”剑仓卒间收招变招下沉，自救保护下盘，剑脊挡住了手仗。接着剑光一闪，反削北丐的胸口，出招之快，有如电光一闪。
　　北丐大骇，仰面避招双足一蹬，身形暴退丈外，几乎被剑尖掠过鼻尖，惊出一身冷汗。
　　“花子我碰上了劲敌！”北丐继续急退，一面怪叫向同伴示警：“这狗娘养的厉害，快下来毙了这杂种。”
　　剑的主人身材不高，一招绝学奇袭失效，有点失惊，未能紧迫追击，可能是搏斗的经验不够。
　　北丐骂得刻毒，这人被激怒得失去了理智，愤怒地追出速度奇快。
　　北丐的同伴并不跳下来相助，反而急急退走。北丐一声狂笑，人如飞隼跃过丈高的院墙。
　　“穷寇莫追！”后院门窜出的另一人大叫。
　　可是，被激怒的人已跟踪北丐越墙狂追。
　　大街宽阔，但小街却暗沉沉，小巷纵横交错，要追一个比狐狸还要狡诈的老江湖，谈何容易？
　　北丐先沿大街狂奔，不久便折入一条小巷，两个同伴早就不见了，脚下时快时慢，引迫赶的人进入曲折的小巷，口中不时发出一两句粗野肮脏的咒骂。
　　院子里空荡荡，陰司恶客已在北丐撤走时，不再理会擒龙客，从另一面撤走了。
　　这种蚤扰性的袭击，的确令人疲于奔命。瑟缩在房中的杜应奎家老少，更是心胆俱寒。
　　北丐一面逃，一面发出不干不净的咒骂，奔入一条黑暗的小巷，左面是一道长长的院墙。
　　“你这狗养的贼王八！还不见好即收滚回去？”北丐大声叫骂：“再追来的话，老花子要剥你这杂种的皮，你那两手臭剑术并没有什么了不起。”
　　声落，身形突然斜飞而起，飞越丈高的粉墙，消失在墙内形影俱消。
　　追的人不肯罢手，也飞跃而进。
　　这是一座花园，一座破败的花园，光秃秃的花木，半倒坍的亭台楼阁，大概好几年没有加以整理了。前面，是连栋的大厦，缺门少窗栏杆半毁，风一吹，各种怪声齐起，破窗劈劈啪啪响，黑沉沉的堂奥鬼气冲天。如果是夏天，晚上必定是狐鼠的游乐场。
　　北丐的身影，刚消失在破败的大厦侧方。
　　“我不信你会上天！”追的人咬牙叫，穷追不舍。
　　“快退！”身后传来陌生又并不陌生的叫声。
　　追的人不加理睬，追入黑沉沉的大厦深处。
　　久久，传来了四更正的更鼓声。
　　在一处没门没窗，断木碎砖散落的大厅堂中，突然出现了火光，木材爆响的声浪清晰可闻。
　　那是一大堆木板砌成的火堆，罡风一吹，熊熊火焰愈烧愈旺，浓烟与火星随风飘扬，十分危险，因为大厦几乎全是木造的，极易引起火灾。
　　两个人坐在火堆旁，一面烤火，一面喝酒，一只酒葫芦，一大包烧卤等等下酒菜。他们是北丐，和一名三角脸又高又瘦，脸面阴沉的中年人，鼠须已出现斑白，那双三角眼真像胡狼的饥渴眼睛。
　　“苗老兄。”北丐将酒葫芦递过：“咱们一直就没抓到一个活口，那些明的假镖师，与暗的狐群狗党，都比鬼还要奸，不管发生了任何事，皆紧守着目的物决不远追，想捉活口真不容易。”
　　“蔡兄不是已将一个引出来了吗？”苗老兄喝了一口酒，将葫芦递回：“只要工夫深，会有收获的。”
　　“对，这是最值得高兴的事。”
　　“快来了吧？”
　　“已经来了。”北丐欣然说：“飞蛾一定会扑火的。”
　　一身白的人影，出现在没有门的宽广厅口。
　　“奇怪！怎会是你？”北丐盯着来人，老眉深锁：“以往从没见过你这个人，除了那天在酒楼见了你一次。”
　　原来是曾与玉狐起了冲突的美少年，连鞘宝剑插在腰带上，满脸怒容，一步步向火堆接近。
　　“刚才追老夫的人，真是你吗？”北丐继续问：“剑上的劲道很了不起，你多大了？”
　　美少年听若未闻，在两丈外止步，明亮的大眼中，涌出浓浓的杀机。
　　“锵……”剑鸣似龙吟，美少年长剑出鞘。
　　北丐的手，抓住了搁在身旁的铁手杖。
　　“这小辈如不是哑巴，就是白痴。”三角脸的人阴森森地说：“蔡兄，这种可恶的脸色，我讨厌。”
　　“是讨厌。”北丐怪笑：“苗老兄，怎办？”
　　“你瞧着办吧，他是冲你而来的。”
　　“哈哈！我北丐的名号唬不了人，只要你毒无常苗庆肯站起来，还怕没有人送命？”
　　“我毒无常不站起来，也会有人送命。”
　　美少年大吃一惊，毒无常，宇内八大妖邪的最可怕魔头，浑身是毒，江湖群豪闻名丧胆的恶魔。
　　他本能地连退三步，脸色大变。
　　“人的名，树的影。”北丐摇头说：“苗兄，老花子算是服了你。”
　　美少年的脸色，突然变得苍白失血，上身一晃。
　　“叮！”长剑坠地。
　　“不能要他的命，还不是时候。”北丐急叫。
　　“他死不了。”毒无常说，整衣而起。
　　美少年开始发抖，呼吸开始急迫，双脚吃力地移动，以支持不致倒下。
　　“这只是短暂有效的无害毒药。”毒无常背着手向美少年缓缓接近：“那是冲你蔡老兄的金面，留活口取口供，不然他早就死了，倒！”
　　美少年真听话，腿一软，向前一扑。
　　北丐一蹦而起，要上前擒人。
　　上身己前俯的美少年，突然将抖索的左手向前一伸，同时发出一声可怕的尖叫，砰然倒下了。
　　一道淡虹贯入相距仅两步的毒无常心坎要害，一闪即没。淡虹并不太快，但两人几乎面面相对，即使看到淡虹，也无法闪避了。毒无常毫无戒心，也没看到淡虹，只看到美少年向下栽倒的身躯。淡虹是从袖口飞出的，体积仅有四寸，细小如针。
　　传出一声轻微的崩簧响，不留心的人不易听到。风声呼啸，各处皆有怪响传出，木柴的爆响声出乱人耳目，崩簧响全被各种声浪淹没了。
　　毒无常一震，困惑地低头察看自己的胸腹，看不出任何异状，重新抬头迈出一步，脚一沾地，突然脸色骤变，弓腰收腹以手捧心。接着，发出一声压抑不住的呻吟，扭曲着摔倒。
　　“苗兄……”北丐惊叫，急步抢近。
　　美少年倒在地上，常身猛烈地抽搐，呼吸似要窒息了。
　　毒无常却没有痛苦的神色流露，身躯渐松。
　　杨家骅曾经向玉狐说过，练先天真气练一百年也毫无用处。他说的是实情，也是感慨。
　　一般说来，练气到了通玄境界，不但不怕刀砍剑劈，甚至短期间禁得起水火袭击。但如果不能神动意动功发护体，与常人并无不同。这年头，人心险恶，武林规矩已不值半文钱，那些卑贱的家伙只求达到目的，不择手段，躲在暗处用迷香暗器暗算，一根牙签也可以将一位无敌高手置于死地。
　　武林人如果不重视英雄主义，就不会产生真正的英雄了，只会产生用小刀子在背后捅人的卑鄙小人，和招朋引类打架一拥而上的恶棍。
　　毒无常名列宇内的八大妖邪，高手中的高手，可是，他却预先布毒计算美少年。
　　美少年也以牙还牙，用袖中的针筒发射致命的针形暗器，好在黄泉路上多个伴，用毒无常垫棺材背，居然一击便中。
　　一代凶魔，死得真冤，真够窝囊。
　　针贯入心房，片刻心房便停止跳动。
　　“苗兄！”北丐狂叫，将毒无常的身躯翻正察看。
　　后面奔出三个人，向前一围。一个大汉扣住毒无常的脉门，并扪鼻息。
　　“蔡前辈。”大汉颓然放手：“苗前辈死了。”
　　“这怎么可能？”北丐骇然叫。
　　“也许他中了自己的毒。”另一名大汉说，向后退：“我可不了沾他，他一身都是毒。”
　　先前为毒无常试脉息的大汉，慌忙跳开，惊恐地察看自己的一双手，似乎觉得手掌已有些不对劲。幸而并没发生任何异状，这才松了一口气。
　　北丐也吓了一跳，急急退开。
　　四寸长的细针全贯入体内，不脱衣无法发现死因。没有人再敢上前察看，更没有人敢动手检查死因。
　　“也许他真的中了自己的毒。”北丐惶然说：“可是，那是决不可能的事。”
　　“蔡前辈。”第三名大汉说：“天底下，任何古怪的事都可能发生。玩毒一辈子的人突然中毒暴毙，决不是可能发生的事，人死是常情，谁又能不死？”