夕照红《惊魂一刀美人恩》
第二章 废园闹鬼2
汤十郎只仰面看向大厅外，姑娘的脸半贴在他的右肩上，一时间双方似乎只听到“轰隆轰隆”声，那是两人的心在狂跳。
半晌，汤十郎托起姑娘的下巴，他很文雅地吻了一下姑娘的面颊。
姑娘不回闪，她仰起潮湿的俏嘴巴。
汤十郎用力的抱着姑娘，他也把嘴巴印上去了。
这是热吻，这也令汤十郎想着上一回两人的拥抱。
汤十郎吻着，一手便在姑娘的身上不停地抚摩着，他已感觉出姑娘身上发出的灼热，那是真心的表示。他已发觉，姑娘不只是对他的帮助心有感激，而且也产生了感情。
汤十郎就要把姑娘抱起来了，然而，姑娘开口了：“我回去了，出来久了，娘会生气的。”
汤十郎闻听，好像当头一盆冷水浇过来，冷水浇熄了他的热情与欲火。
他也想到娘的话，不能落入情网。他干干一笑，道：“我忘了你也该回去吃饭了。”
姑娘道：“你也没吃呀。”她转身就走，头也不回便走了。
汤十郎未走，他发怔的站着，姑娘的走就好像带走了他的魂似的。
汤十郎失魂落魄了。他木然地走着，木然地推开小厢门，又木然地坐下来，汤大娘看在眼里，便知道儿子迷上前面的姑娘了。
汤大娘道：“阿郎，快吃吧！”
汤十郎道：“娘，我们把她母女两人接来这儿一起住，你看如何？”
汤大娘道：“她们只住几天，咱们又不知道她们是什么来路。”
汤十郎道：“这些并不重要呀！”
汤大娘面色一寒，道：“你忘了，咱们在这阴森森的大宅子里苦苦守候为的是什么，你敢保证他们是友非敌？还有咱们每日下去上香的事，很容易被她们知道，儿呀，江湖凶险，你知道的太少了。”
汤十郎不开口了，他虽已爱上姑娘，但身背血海大仇，他不能再叫他娘伤心。
汤大娘道：“快吃吧，早些睡，怕是要下大雪了。”
是的，外面西北风刮得呼呼啦啦地响，院子里枯草发出“刷刷”声，仿佛山摇地动似的叫人不安宁。
汤十郎就十分不平静，他扒了一碗饭，两口便吞下两个卤蛋，这就是他的一顿饭。
汤十郎侍候他娘先睡下，他靠在床边发怔。
他想得真多，也想得深远，只不过他最想的，莫过于如何把前面的母女两人留住，甚至有一日能带着他母女一齐回关外，他也憧憬着未来。
未来总是美好的，如果将来同姑娘住在长白山下，奔驰在松花江畔的绿影之间，狩猎于老山丛林之中，恩恩爱爱地抛去尘世间一切烦恼，那该多惬意呀！
想到美处，汤十郎吃吃笑了。汤大娘却苦恼了，她为儿子担心呢。
夜，本来是很静的。
左家废园尤其静得吓人，只不过今夜更吓人，因为西北风压下来那股子慑人的寒风，似乎还带着几许死人的味道，这也许是因为左家废园在五年前死了上百口人吧，就算没有真的死人味，但在自我的心理感觉上，就不由得以为这儿充满了死人味。
现在，就有个人似乎在嗅什么味道。
风吹草动难听足音，但那条人影却突然落在墙头上。唔，是个精悍的矮个子。
他一身夜行衣，背插一把尖刀，只在墙头上环视几眼，立刻便往院中落下去。
他落在第一道大院的正厅廊上。
这人真够机警，贴着身子靠紧柱子不动，那对眼睛却正在滴溜溜直转动。
不旋踵间，这人一跃而入，扑进大厅上。
左家废园的大厅上，尘土蛛网处处，物倒窗破，早已没有人来过，平时汤十郎到门楼下，也是绕回廊而过。那人四下看了几眼，立刻往厅后走去。
这人出了后屏，刚绕道回厅往第二座楼下大厅走，猛然间他一瞪眼。
“谁？”他沉声问道。
第二座楼厅前廊下，正站着一个披发黑长裙的人影。
那人影不动，连头也未转动，长长的黑袖，被风吹得时而飘起来。
那人叫了两声，反手背上拔刀。
他好像往黑影处移动了，也故意把脚音踩得很重，几乎是“咚咚”声。
那人边走边道：“是人是鬼，尹某要出刀了！”他已距离黑影一丈多，也看见黑影。
那苍白得泛青的脸，那古井不波的架式，长发三尺披盖着半张面，实在令人觉得她就是鬼。
姓尹的一怔，道：“你是谁？”
黑影仍然不动，但尹某人动了。他突然出刀，他的尖刀直往黑影身上扎去。
“哧！”
“呼！”
真玄，只这么两声起处，一片黑袖抹过汉子的脸，就在他尖刀扎空而双眼一暗之间，立刻旋刀七杀。等这姓尹的七刀劈完，附近哪有什么黑影。
夜风更劲，吹得姓尹的直打哆嗦。他不是冷得哆嗦，多半是吓着的。
姓尹的似也不太相信邪事，刀指前方，纵身便往厅内扑去。
他看着黑影闪在屏风后，硬着头皮杀过去。
只不过当他扑到屏风后，那儿什么也没有。正自迟疑，忽闻身后有泣声。很凄凉的凄泣声，姓尹的猛回头，哇操，那黑影又站在厅外廊上了。
黑影仍然不动，就好像她根本就站在那儿。姓尹的大吃一惊，这是什么东西？
这定是鬼，因为只有鬼才有这种身法，也只有鬼才会如此这般的虚幻莫测……
于是，姓尹的认定遇上鬼了。这地方本来死了许多人，有鬼是不足为怪的。
人同人可以拚个你死我活，但人同鬼又怎么拚搏？再大胆的汉子，到了这时候只有一个念头，那就是逃，而且逃得越快越安全。
姓尹的挥刀虚砍，低吼一声平飞而起，一口气飞跃出大厅，拔身往墙外跃去。
姓尹的身法够快，快得连他自己也不敢相信。他爆发出本能的力量，那是超强的。他往竹林中穿去了。
他也相信那“鬼”再也追不上他了。于是，他回头对那左家废园准备作最后一瞥，这动作任何人也会做，姓尹的当然也会。
只不过当他刚回头，呼！身后两尺不到，一团黑黝黝的黑影正紧紧地跟着他，那正是如影随形，而且连一点声息也没有。这光景除了鬼之外，还会是什么？
姓尹的几乎要叫一声“妈呀”。
“妈呀”这是人的本能喊叫，当人们碰上要命的事情的时候，本能的会叫“妈”，因为天底下只有生养他的妈才会拚了命去救儿子。
姓尹的没有叫出口，但他突然，也是本能的往身后挥出一刀。
“嗖！”
“呼！”
“哎唷！”
姓尹的刀劈空了，黑衣袖又卷上他的脸，这一回似乎袖上有零件，姓尹的脸上出现两道血印，鲜血与他的冷汗搅和着往下流。他没命似的往前跑，就快到小河岸的木桥上了。他再也不回头，直到他上了桥，又过了河。
姓尹的似是被吓破胆子似的，张口叫不出声音来，他张口尽喝西北风，直到看见顺天府的高大城墙之后，他才无力地跌坐在地上喘大气。
他似是虚脱了，半晌才自言地道：“他妈的，鬼呀，就他妈的活见鬼了。”
他伸手摸了一下脸颊，再低头看：“血……是血救了我，唔……血呀！”
传言鬼怕见血，有人遇上那东西，打破鼻子流鼻血，那东西自会逃走。
姓尹的就以为是他脸上的血救了他，因为他深信真的遇上鬼了。
姓尹的至少在地上跌坐了半个时辰之久，方才缓缓地站起来。
他往顺天府城走去，此刻，三更天还未到，他又来到顺天当铺后院。
他抖着一身不自在，低沉地舒了一口气。开门了，只见黑手豹心张古丁已站在厢屋门内。
姓尹的正是神偷尹士全。尹士全一步冲进屋子里，大喘着气地坐下来。
张古丁吃惊地道：“你怎么挂彩了？”
尹士全道：“若不是挂彩，怕是逃不回来了。”
张古丁道：“怎么说？”
尹土全道：“他妈，我遇上那东西了。”
“鬼？”
“不错！”
“真的有鬼？”
“绝对错不了。”
“你说说，我听听。”
尹士全喘着气道：“你快叫人为我弄上一大碗猪脚面线，我得先除除霉！”
张古丁道：“这容易，倒是你先说，你真的遇上那东西了？”
尹士全道：“一点也不假。”
于是，他把进左家废园之后的情形，对张古丁仔细地说了一遍。
他咬着牙道：“你想想，若非是鬼，为什么明明在后面，怎的一眨眼又在前面出现，我的轻功自信一流，可那东西跟在我身后一尺半，我就是未发现，你说，这不是鬼是什么？”
张古丁怔住了。
尹士全道：“吓死我了。”
突然，张古丁又问：“除了那东西，可见到有什么人在里面？”
尹士全道：“屁，里面荒凉得可怕，屋内尘土一寸厚，屋外荒草一人高，西北风直吹得叫人全身起鸡皮疙瘩，果然凶宅一座，操他娘，真想一把火烧了它！”
张古丁道：“能烧老爷子早下令了，就是烧它不得才一直留着。”
尹士全低声道：“为什么老爷子不烧？”
张古丁看看左右，低声道：“里面有宝呀！”
尹士全怔住了。
就在这时候，张古丁突又问：“那个姓汤的年轻人，他又到哪里去了？”
尹士全道：“我跟的可也够紧，直到我见那小子往左家废园方位走去，我肯定这小子住在左家废园，所以我才趁夜摸进去的。”
张古丁道：“你琢磨一下，是不是那小子故意把你引去，之后，他又溜了。”
尹士全道：“我想也是这样，他妈的，说不定我真的上了他的当了。”
张古丁道：“尹兄，我命人为你弄一碗猪脚面线，吃过了好生睡一觉。”
尹土全道：“张兄还有何打算？”
张古丁道：“我得连夜向老爷子报告，如何去做，咱们不能再做主了。”
尹士全道：“我看也只有如此了。”
张古丁叫来一个伙计，吩咐煮一碗猪脚面线，他又取过伤药，递在尹士全手中，道：“快把脸上伤处治一治，怕是会有疤痕了。”
尹土全咬牙低声骂道：“他妈的，邪门得很！”
天亮了，但天色却是郁悒得很，那铅灰色的天空中，仿佛就快要压下来似的，带着几许沉闷。
一大早，汤十郎又把稀饭熬好了，卤蛋、酱肉，还有油饼，十分丰富。
汤大娘低头吃着饭，她见儿子十分高兴，便是到口边的话也咽回去了。
汤十郎用个木盘子，把一应吃的端上，高高兴兴地往前面门楼下面送过去。
汤大娘望着儿子背影直摇头，她在叹惜。他口中呢喃着，脸上是无奈之色。
汤十郎又来到门楼下，他对着门内道：“姑娘，我送早饭来了！”
“呀”地一声门开了，姑娘抿嘴一笑：“进来吧！”
姑娘的笑与话，令汤十郎十分高兴，提脚便走进小屋内了。
“伯母，你早。”
那妇人笑了，道：“早，辛苦你了。”
汤十郎把吃的往桌上放，一件一件小心的放，口中连说：“不苦，不苦，应该的，倒是伯母客气了。”
话完，东西也放好了。
姑娘对汤十郎笑笑，道：“你吃了？”
汤十郎道：“我回去吃。”
姑娘道：“为什么不坐下来一齐吃？”
汤十郎道：“我的留在后面，我娘还等着我回去一齐吃，这儿只够两位吃。”他笑笑，慢慢往门外退去，那模样就好像真怕姑娘伸手去拉他，其实他心中真想姑娘伸手拉他。
姑娘也伸手了，只不过姑娘的手去拉门，汤十郎已站在门外了。
他看着姑娘，发现姑娘对他深深地一瞥。
汤十郎只看姑娘这么浅浅一笑，一切就足够他消受了，如今姑娘在他娘的面前开口了，这是多么大的鼓舞呀。汤十郎几乎是跳着回到后面的。
汤十郎端着饭碗还发笑，他太高兴了。
汤大娘道：“十郎，你今天不要去府城了。”
汤十郎道：“娘，我本来要去的，可是……”
汤大娘道：“可是什么？”
汤十郎道：“可是那天我回来，半路上碰见一个人，那人点破我的计谋了。”
汤大娘很惊讶地道：“什么样的人？”
汤十郎道：“我在河边柳林教人学鸟叫声，事后我往府城去赎玉佩，突然出现个老者，这老人……”
汤大娘急问：“什么样的老者？”
汤十郎道：“约莫五六十岁年纪，很健朗，他说我是骗人的，要用100两银子跟我打赌，赌我不会指挥笼中之鸟。”
汤大娘道：“你遇上能人了。”
“是的，娘，那人还道出我爹的名字来了，他好像认得我爹，大笑着走远了。”
汤大娘陷入沉思之中。
汤十郎又道：“娘，咱们汤家绝学‘气功指’，这位老人必然很明白。”
汤大娘道：“你去，再去柳林边，看看会不会再碰上那老者。”
汤十郎道：“娘，你叫我去会那老人？”
汤大娘道：“如果碰见……你必须再碰到老人，如果碰见，便找个地方对他问明白！”
汤十郎道；“娘以为这老人……”
汤大娘道：“必是你爹旧识，他不会是敌人。”
汤十郎沉思着，半晌才道：“娘，我这就去一趟，只不过，我不会再收那些学鸟语人的银子了。”
汤大娘道：“今天等不到，你明天再去，一定要把他等到才是。”
汤十郎道：“我可以对老者说，我就是汤百里儿子吗？老者会相信吗？”
汤大娘道：“我以为那老者已经知道你是汤百里的儿子了。”
汤十郎道：“他怎会知道？”
汤大娘道：“因为汤家绝学‘气功指’是不外传的，而你的相貌又极像你爹，如果老人是你爹的故友，他心中必认定你是汤百里的儿子。”
汤十郎点头道：“难怪他笑着走了……”
汤十郎又进城去了。
他先走到周家茶铺，今天，他应该传授玩鸟的人如何驭鸟，所以他刚刚站定，十几个玩鸟的人已经往他的面前围过来了。
汤十郎笑笑，道：“走，河岸边热闹去。”
他当先往小河边的柳林下走去，仪态潇洒，神情愉快，一边走，一边口中吹着口哨。
也真奇怪，汤十郎吹口哨，后面十几个笼子中的鸟儿也一齐欢叫起来了。
逗得众人哈哈笑，汤十郎也有些奇怪，难道自己真的会鸟语了？
只因为他自己明白，他只是会学鸟儿叫。
汤十郎不但不会同鸟儿对话，更不会驭鸟，如今他闻得鸟儿齐鸣，多少也暗自吃一惊。他不只这事吃惊，当他远远地发现一个人，悠闲地提着一只鸟笼站在河边的时候，他更加的吃一惊。
因为那个提鸟笼的人，正是那位欲同他打赌的老者。
老者仍是那副打扮，看起来好像是玩鸟人的跟班伙计似的，一副寒酸模样。
但汤十郎永远也忘不了老者的话，他不但要赌100两银子，而且他还有花不完的银子。如果老者坚持要赌，汤十郎今天非栽跟头不可。
汤十郎不再吹口哨学鸟叫声了。他在发现老者之后，便住口不再吹了。
“嗨！年轻人，你早哇！”
老者的声音十分得意，那表示他赢定了似的。
汤十郎却腼腆地上前深施一礼，道：“老人家，你比在下更早，不是？”
老者哈哈笑了。汤十郎也笑，只不过他笑得十分勉强，当他回身看着十几个跟来的人之后，他笑得更不自然了。
那老者似乎很体谅汤十郎，他不急于同汤十郎打赌，他往一边站去。
汤十郎本是不来的。他打算不再来了，只因为老者的出现，他现在又来了。
汤十郎在路上的时候就已经想妥法子了。
他的方法是拖延，他根本不会驭鸟的。
他对那老者点点头，这才对十几个玩鸟的人招招手，笑道：“各位，我先考考各位的鸟语如何，要学驭鸟，必先同鸟儿沟通思想，等学会鸟语之后，方可再入门学驭鸟的本事。”
他看看远处微笑的老者，他也冲着老者一笑，又对那些人道：“各位学驭鸟，我这里不收分文，只希望各位学了驭鸟快乐，我便也快乐了。”
他招手叫过一人，道：“你学鸟叫吧，我看你学得怎么样。”
那人举着鸟笼，翘起嘴巴便叫起来了。他叫，鸟不叫，汤十郎却笑了。
于是，汤十郎接过鸟笼子，对着鸟笼学起鸟叫来了。
啊！真奇怪，只见那八哥鸟头一偏，斜眼看向汤十郎，翅膀一抖便随之叫起来了。这光景看的人只是欢叫惊喜，围得可紧呢。
汤十郎的叫声真神，比真鸟叫的还悦耳。
一阵叫过，他吃吃地笑着把鸟笼交在那人手上。
“你刚才同这鸟说的什么话？”
汤十郎笑笑，道：“我问它，为何不同主人谈几句话呀！”
“它怎么回答？”
“它说你说的是外国话，它不懂。”
“哈哈……”
听的人全笑了。
鸟主人提着笼子大笑，道：“饿你三天不管饭！”
汤十郎立刻笑道：“它会骂你王八蛋的。”
“哈哈……”
大伙这么又一阵哄笑，汤十郎再接过另一人的鸟笼看着，他叫鸟主人对着鸟儿叫几声。
汤十郎听罢直摇头。
他每一个听罢都摇头，玩鸟的人却没有一个不对他佩服得五体投地的。
于是，汤十郎叫每个玩鸟的人，多多地学鸟叫，什么时候学会同鸟儿对着叫，他再教驭鸟。他永远也不会教他们学驭鸟，因为他本人也不会。
西北风越刮越大，学鸟叫的人被风吹得嗦嗦发抖，而汤十郎却随着那老者过河去了。
就在一座林子边，那老者站住了。
老者举着手上鸟笼，笑对汤十郎道：“年轻人，你拨弄我这鸟儿，如果他真听你的，我输你100两银子。”
汤十郎一笑，道：“你有吗？”
“我当然有，我说过，我有用不完的银子。”
汤十郎道：“你虽有用不完的银子，但我却不想赚你的，更何况没那么多银子，我……”
“你怕输了没银子赔我？”
汤十郎年轻气盛，道：“我怎么会输？只不过你偌大年纪，我怎好赚你的？”
那老者哈哈笑起来了。
汤十郎道：“你笑什么，好像你赢定我了。”
老者道：“天下打赌没有包赢的，否则，便是有诈。年轻人，你有诈吗？”
汤十郎暗暗一惊，因为他这样也算施诈。
但当他看向老者的时候，他发觉老者很和气，这就叫他放心不少。
淡淡的，汤十郎道：“如果你输了，就算不给银子，在下也不会强取。”他伸手，又道：“鸟笼子拿过来。”
老者笑呵呵地把鸟笼递在汤十郎手上，道：“小心呢，别把我的鸟儿戳死了。”
汤十郎道：“戳死一只赔十只，你这鸟……”他仔细看了一下，笑道：“这只画眉大概一岁多吧！”
老者道：“好眼力。”
汤十郎笑笑，道：“尾巴不过两寸长，嘴角黄皮尚泛白，这是幼鸟，老人家，我先同它交谈两句再说。”
老者哈哈笑了。
汤十郎对着鸟儿叫了七八声，画眉鸟开口了。
鸟儿说的是人语：“恭喜发财。”
它叫得很清楚，汤十郎也惊异地瞪大眼睛。
“你教它学会人语？”
老者道：“比我去学鸟语要快得多吧！”
汤十郎道：“它还会说什么？”
老者道：“你问呀，你不是会鸟语吗，你叫它把学的人语全部背出来呀。”
他这是考汤十郎了。
汤十郎也不管那么多了，对着那只画眉便是一阵画眉鸟叫声，还真的像极了，否则，画眉鸟也不会扑抓雀笼子偏头看他了。
突然，画眉鸟叫起来了：“有鬼！有鬼！”
汤十郎一怔，再学了几声鸟叫。
老人哈哈笑道：“年轻人，你怎么不驭乌呀？”
汤十郎一笑道；“好，你老仔细看。”
他对着鸟儿叫了几声，伸出手指去拨弄。
他当然是指给老者看的，他要鸟儿往东倒。果然，笼中的鸟儿往东边歪。
汤十郎道：“老人家，我叫这鸟儿点点头，你可要看清楚了。”
他话甫落，伸出手指似指挥，口中鸟叫声真好听，笼中的鸟儿在点头了。
便在这时候，忽见老者疾伸一个薄木片，隔在汤十郎的那只右手食中二指前面，只见木片被一股暗流摧动着闪晃不已。
木片闪晃，笼中鸟儿也点头，那老者哈哈一笑，立刻自怀中摸出一包银子，塞在汤十郎的手上，又把包蒙鸟笼的黑布袋也抛给汤十郎，道：“便是这鸟儿也送你了。”
汤十郎傻呼呼地不知所以，那老者大笑着往河下流走去，走得十分快，等到汤十郎出声叫喊，老者已在三十多丈外了。
汤十郎掂掂一包银子，很重。当然重，100两银子就是六斤多，当然重。
他看看那黑布袋子，放下鸟笼取袋子，他心中想，这老者鸟也不要了。
就在他收起银子再准备把鸟笼蒙上时，忽然发现黑布中有张便条。
汤十郎连忙取出来仔细看，只见条笺上写得很简单，却也吓了一大跳。
那便笺上写着：“住在鬼地方，小心鬼上门。”
汤十郎抬头看向远方，早已不见老者的影子了。老者早巳扬长而去了。
汤十郎好像被人重击在脑门上似的，他拾起鸟笼就走，而且走得很快。
他一边走，一边抱怨他自己，为什么没把老者身份弄明白，回去如何向娘交代？
这老者怎会知道自己住在鬼地方？他到底是友是敌？
只不过，当汤十郎摸摸怀中的时候，银子鼓鼓的坠得口袋重受不了啦，于是他相信老者是友。
汤十郎也不知是惊还是喜，便匆匆往回走了。
快正午时分了，汤十郎过了小河，只见那座野店内还真有客人在吃东西。
汤十郎与他娘住在左家废园，每天只吃两顿饭，很简单的饭，天就快落雪了，这个冬天一定很难过，如今有了银子，汤十郎高兴极了。
他立刻走进野店里，那两个大叔对他一瞪眼，立刻间，两个大叔又笑了。
汤十郎当然知道这两人是干什么的，他两人与另外两个女子是一伙的。
他们等着要宰一个年轻人，开店，那是幌子。
他记得很清楚，那天夜里他跃上房顶，掀瓦往下瞧，那情景他这一辈子也忘不了。只一想起那夜，汤十郎便重重地看了姓狄的一眼，可也巧，姓狄的也对他露齿一笑：“哟，是你呀，老主顾又上门了。”
汤十郎看看茅棚内，木然地一笑道：“大掌柜要发财呢，今天客人不少。”
姓狄的哈哈笑道：“老主顾，你今天要点什么呀？”
汤十郎道：“两斤高粱酒，各样卤菜切一包，另外嘛，有油饼馒头也来个十斤吧。”
姓狄的一听，吃一惊，道：“哇呀，你要这么多要养活多少人呀？”
汤十郎指指天空，道：“怕是要下大雪了，我得多备一些吃的，万一雪大不能出门，岂不惨了？”
姓狄的点点头，道：“有道理，我这就为你去弄来，你等着。”
这姓狄的走了，另一个姓狄的却直不楞登地看着汤十郎哈哈地笑。
汤十郎也笑，他不知道，原来这两人是兄弟。
而且是亲兄弟，正在看他的是老大。
老大的外号叫“野狗”，真名叫狄化一。老二叫狄化中，也有个外号叫“穿山甲”。
狄化一边笑着一边问：“朋友，你住在什么地方呀？”
汤十郎道：“七里外的山岗后。”
狄化一怔了一下，道：“好像没听说过那地方有人家，你朋友住的什么村？”
汤十郎道：“刚住没几天，也不知是什么村。”
他不想再被问，因为他也是随便一句应付话。
他指着正在装酒的狄化中，道：“掌柜的，你算一算，这些一共多少钱？”
狄化中伸出指头一件一件的算，他算到最后笑了。
“哟，真不少，一共是银子12两八钱哟。”
汤十郎有的是银子，五两一锭的他取了三个，道：“找我吧！”
就见狄化中用个小袋子把一应吃的喝的装起来，伸手递给汤十郎，笑道：“足够你吃上一个月的了。”
汤十郎淡淡一笑，拿起袋子就走。他走得快，刹时就快绕到那片大竹林子了。
他再也想不到，竟然有只“野狗”暗中跟踪他到了那片竹林外。
那只“野狗”并非真的狗，而是野店的狄化一。
这人真会跟踪，就好像一头最敏锐的猎狗一样。
汤十郎已经十分小心了，但当他回身仔细看的时候，竟然会没有发觉狄化一跟踪他。他跃过墙进入左家废园里，却仍然没有发现被人跟踪。
如果他发现，是不会回到左家废园的。他会再绕道往北走，过那一道山岗去。
现在，汤十郎推开门，走入小厢房中，汤大娘一见，便问道：“可见那老者了？”
汤十郎道：“娘，见到老人家了。”
汤大娘见儿子手上提个鸟笼，便惊讶地道：“你怎么弄了一个鸟笼子。”
汤十郎便把与老者的谈话说了一遍，更把那片便笺取出来，交在汤大娘手中。
汤大娘接过来仔细看，不由紧皱眉头。
半晌，她沉重地道：“住在鬼地方，小心鬼上门。这是示警，我们要多加小心，儿呀，此人是友。”
汤十郎道：“他故意输我，呶，送了我100两银子，我一口气办了许多吃的，还有两斤高粱酒，天下雪，喝些酒会暖和。”
汤大娘脸色冷傲地道：“他虽对我们示警，却也不知道，我们是专等鬼上门的。”
汤十郎道：“我们已等了半年多了。”
汤大娘道：“这是警告，却也算是好消息，儿呀，值得咱们母子两人干一杯。”
汤十郎笑笑道：“我为娘斟酒。”
他取出碗，把酒倒上，母子两人对喝十大口。
汤十郎道：“我也送些前面去。”
汤大娘道：“你就是忘不了前面。”
汤十郎哈哈笑了。
他这一声笑，却也使暗中跟来的狄化一回头便跑，姓狄的跑得真快，刹时便出了竹林又回到大草棚中，野店里的客人都走了。
狄化中迎上来，急问：“哪条道上的？”
狄化一哈哈笑道：“听得不太清楚，但人却只有两个，那小子与他的老娘，两人就住在左家废园里。”
狄化中道：“哥，你真的看清楚了？”
狄化一道：“三座大院都是荒草蔓径，门倒窗破，就只有那么一个小厢房住着那母子两人。”
狄化中道：“哥，原来只是一对母子，老爷子也太大惊小怪了。”
狄化一道：“我认为，这是小事一件，咱们今夜三更天，摸进左家废园里，一刀一个，宰完了事，老爷子面前，咱们也露露脸。”
狄化中道：“哥，正是我心中要说的，哈……那小子抵不住我一刀劈。”
狄化一道：“兄弟，小觑敌人是一件十分危险的事情，这可是老爷子时常告诫咱们的。”
狄化中哈哈笑了。便在这时候，忽见一个矮子奔进野店里来了。
这矮子只往椅子上一坐下，狄家兄弟便哈哈笑着迎上前来了。
那狄化一抱拳，道：“什么风把你老兄也吹来了。”
“阴风呢！”
“阴风？”狄化一怔怔的。
狄化中道：“尹兄，有话说仔细。”
来人原来是神偷尹士全，他此刻匆匆地赶着来了。
神偷尹士全进入野店里，拉把椅子坐下来，狄化中顺手斟上一杯酒，笑道：“尹兄，你一边喝酒一边说。”
尹士全一口喝完杯中酒，重重地把酒杯放下来，道：“贤昆仲，这几日可有什么发现？”
狄化一道：“尹兄，你来得正是时候。”
尹士全双眉往上一挑，道：“怎么说？”
狄化一道：“有个年轻人，住在这方圆几里内，他说住在七里坡后，我却暗中跟踪他……”
尹士全一笑，道：“跟人，是你的专长！”
狄化一笑笑，道：“一点也不错，我跟着那小子去了个地方，你再也猜不着是什么地方。”
尹士全道：“左家废园。”
狄氏兄弟一怔，那狄老大道：“你怎么知道？”
尹士全道：“我也跟了一个人，我也到了左家废园，我却是遇上鬼了。”
“鬼？”狄家兄弟齐声说。
尹士全道：“不错。鬼。”
狄化中忽然哈哈大笑，道：“什么鬼，美不美？尹兄，你莫非眼花缭乱了？”
尹士全道：“正好，我就是请两位贤昆仲走一趟左家废园的，信与不信，一去便知。”
狄化一道：“尹兄，实告诉你，过午不久，我便追踪那年轻人到了左家废园，里面住了两个人，是母子两人，他们住在第三进后厅左侧的小厢房中。”
他哈哈一笑，又道：“你想想，里面住有人，哪里会有鬼？”
尹士全道：“你看清楚么？”
狄化一道：“绝对错不了。”
狄化中道：“我们还打算今夜去干掉那对母子，也好在老爷子面前讨个好。”
尹士全道：“得，有件事情我顺便交代，干了那对母子之后，把年轻人身上的一块玉佩搜回来，老爷子很重视那块玉佩。”他顿了一下，又道：“只不过那夜我确实遇上那东西，而且千真万确是个女鬼，呶，我这脸上两道爪痕不会假，那东西身法真吓人，忽东忽西，一弹四丈高下，人有那种身法？”
狄氏兄弟对望一眼，那狄化中道：“漂亮不漂亮？”
尹士全道：“模样冷又艳。”
狄化中笑道：“如果长得美，奶奶的，老子身上有火，先压在她身上再说。”
尹士全道：“快快弄些酒菜，咱们一边吃，一边合计，今夜我在你们这野店不走了，等着你们凯旋回来，我也好向老爷子去交差。”
狄化一对狄化中道：“兄弟，把门关上，我去弄几样小菜，咱们陪尹兄喝到二更天。”
狄化中道：“何不把七尾狐两人也叫过来，咱们三人口中喝着，眼睛瞧着，手上摸着，岂不是快乐。”
尹士全摇摇头，道：“别去找那两个骚娘们，休忘了，咱们还有正事要干。”
狄化一也点头，道：“尹兄说的也是，不能误了正事，老爷子面前挨骂的。”
就这样，三人在这荒郊野店里对酌起来。
三人喝了两斤半高梁酒，八分醉意挂脸上，尹士全便不再喝了。
“贤昆仲，别喝了，拿你们的家伙上路吧。”
狄化一道：“上路？”
尹士全道：“左家废园呢！”
狄化中道：“尹兄不去？”
尹士全道：“只不过母子两人，我如果也去，一是有抢功之嫌，二是太小觑贤昆仲的武功了。”
狄化中仰面一声笑，他伸手斟满一杯酒，重重地放在桌子上，道：“搁着，回来再喝。”
尹士全起身相送，道：“祝你们马到成功。”
狄化一与狄化中两人相视一笑，抓起砍刀便往外走去，尹士全望去，哈哈笑起来了。
尹士全为什么发笑，那是因为他得意。一个得意的人，自然会发自内心的笑。
尹土全就是因为太得意了，他不由得举杯哈哈笑，因为他本来是奉命去把汤十郎的玉佩偷回来的。老爷子交代下来，命神偷尹士全偷回玉佩，但尹士全已经在左家废园遇过鬼，他担心再遇上。
但尹士全又不能违抗老爷子的命令，万般情急之下，便想到了狄家兄弟两人。
本来，他是邀两人一同前往，既然狄氏兄弟一力承担，他又何乐而不为的等在野店中享现成的？
尹士全愉快地喝着酒，算时辰，他大概要等到四更天，也许狄氏兄弟手脚利落，三更天便折回来了。
是霜还似雪，令人难以分得清，只不过被冷风吹在脸上，好像有点似刀刮。
狄化中缩缩脖子问他哥，道：“出了竹林就到了吧？”
狄化一道：“偏北方，那是左家废园正大门，咱们顺着墙边往后院绕，不走前院，因为大门上了封条。”
狄化中道：“也免得真的遇上鬼。”
两人正谈着，前面突然景物一变，前面出现个大广场，只不过这广场大部分长了野草，倒像个牧羊场了。狄化一手一挥，低声道：“随我来。”
狄化中紧紧地跟在他哥后面，两人沿着围墙走，寒风吹得荒草矮林发出哗啦啦的响声，就在这时候，前面走的狄化一突然一愣，他站住了。
狄化中也站住了，因为他也看见前面不远处，那么神秘的一团黑呼呼的影子。
黑影左右飘忽不定，上下弹跃着，但见长发抖开来，宛似顶着一片乌云。
狄化一沉声吼道：“谁？”他手中砍刀一挥，未往上冲杀，那是壮胆。
狄化中哈哈冷笑，道：“哥，让我来。”
砍刀一举，左手暗暗运力，狄化中低吼一声，便往那团黑影砍去。
他身法十分粗暴，不顾一切地出招，果然是穿山甲作风。
“嗖！”
“飒！”
这声音起自两人之间，但就在声音甫落，便见那团黑影一弹而起，直往前面广场中央飞去。
狄化中一刀劈空，回头便沉声对狄化一道：“追，她娘的，八成不是鬼。”
只要不是鬼，狄化一就胆子一壮。随之一声冷笑，道：“兄弟，你摸清了？”
狄化中道：“鬼挨刀不会闪，千刀万刀也是空，娘的，这东西怕挨刀，哥，人是怕挨刀的。”
狄化一道：“好兄弟，一语提醒梦中人，咱们今天捉活的。”
狄化中道：“如是漂亮，咱兄弟就地乐一番。”
兄弟两人色胆包天了，举刀便把黑影围紧了。
黑发遮着半张脸，体态是盈盈而立，一双长袖几乎垂在地面，那地面的荒草几已蔓到她的腰际。
狄化中偏过脸，仔细看着，不由得“啧啧”两声，道：“娘的，鬼若都似这般艳，这般美，老子宁找鬼也不会去找七尾狐她们消遣了，嘿。”
狄化一砍刀一指，叱道：“喂，别装神弄鬼了，你是谁，快说，狄大爷的刀不杀无名之辈。”
“我现在是鬼。”
狄氏兄弟先是一怔，狄化一叱道：“这是什么话，难道你过去与未来就不是鬼？”
“不错。”
狄化一冷笑，道：“你的声音美而冷峻，你明明是个大活人，而你口中的气，也清晰可见。”
天冷，出气似雾，更证明她不是鬼，鬼是不会有气喷出来的。
黑影冷冷道：“我现在是鬼，因为我面对的是鬼而非人，所以我是鬼。”
狄化一叱骂道：“他妈的，老子们并未装鬼。”
黑影道：“装鬼并不重要，干鬼事重要，所以你们就是鬼。”
狄化中对狄化一道：“哥，咱们抓活的，乐够了再去找那对母子去。”
黑影却冷凛地道：“说，谁指使你们来的。”
狄化中举刀叱吼：“且等老子把你压在下面，自然会告诉你！”
狄化中发劲，当然，狄化一也出刀了。
只见两把砍刀，挟着无与伦比的威势，兜头盖脸地直往黑影狂砍而上。
“呼噜”—之声暴起，一团黑影螺旋式的往空中旋升而起，便在黑影在半空中下压的刹那间，两道黑而长的袖子便卷向敌人。
“啊……”
“呀……”
狄氏兄弟的尖叫声，划过长空，传入夜空中久久不息。
真吓人，狄化一与狄化中，兄弟两人竟撞在一起，两人的后脑上，刀痕半寸深，瞪着一双大眼睛互相拥抱而不立即倒下去。
那黑影，果然似一团黑云般穿入黑暗中消失不见了。
便在这时候，又一条黑影如飞地扑来了。是的，汤十郎来得真快。
汤十郎已睡下，但当他听到叫声，便迫不及待地飞奔到前面来了。
汤十郎扑近狄氏兄弟的时候，狄氏兄弟仍然未倒下。他两人仍然在冒鲜血。
汤十郎认识这两人，不正是新开野店的那两个大叔吗？他们竟然找来了，而且……
汤十郎还以为两人未死，因为死人是会倒下地的。
狄氏兄弟还在站着，四平八稳地站着。
实际上，狄氏兄弟不只是四条腿站得直，他两人的砍刀也支在地上，这等于两个支柱。
汤十郎发现刀仍在两人手上，只刀尖支在地，便更以为两人没有死。
他伸手去拍狄老二的肩头，却拍了一手血。
他是暗含内力拍的，便也拍得两个僵立的大叔往一边倒下去。
“轰！”倒地之势是突然的，汤十郎闪身两丈外，心想：死了！
汤十郎上前去看，心中着实吃惊，这是死于刀下的，这种刀口子很齐整，显然对方的刀很锋利，是一种吹发立断的利刀。
汤十郎忽然拔身而起，他很快地奔向门楼下面。现在，汤十郎就站在小门外。
“姑娘！”
“谁呀？”妇人的回答，年纪大的人是容易醒来的。
“是我，伯母。”
“有事吗？”
“是我听见有打斗声，特来看看的。”
于是，小门拉开了，出来的是姑娘，她好像刚醒来，一副慵懒样子。
“姑娘，小门关好，附近有人厮杀，而且也死了人，我是担心你们。”
姑娘露齿一笑道：“谁会找我们落难之人呀，汤公子，倒令你为我们担心。”
汤十郎想伸手去拉姑娘，但他的手伸出一半便又把手收回来了。
姑娘却又低声笑笑，道：“你不会藉故想来看我吧，你没睡着，便来看我，是吗？”
汤十郎笑笑，道：“如果真是这样，你不会说我痴吧？姑娘。”
姑娘浅笑，道：“怎么会呢！我只有高兴。”
汤十郎大胆地去拉姑娘，姑娘没有拒绝，但姑娘却对汤十郎道：“回去吧，天色不早了，夜里又这么凉，别冻坏了身子，我们还依靠你呢。”
汤十郎打自心里愉快了。姑娘的这几句话，仿佛说短时间不会走了。
这母女不走，汤十郎就很高兴，他宁愿为她们忙碌，如果她母女要走，他就会痛苦了，说不定他还会求她们住下去。
汤十郎高兴地握住一双柔荑，笑笑，道：“姑娘，这天好像是要下雪了，赶着天一亮，我进城去，办一些御寒的东西，火炉焦炭大棉衣，要不然大雪落下来，就不好受了。”
姑娘道：“你好像要长久地住下去了。”
汤十郎笑笑，道：“住着不花银子的房子，多好啊，你说是不是？”
姑娘道：“原来你也是贪便宜的呀。”
汤十郎道：“就算是吧，只要能同你在一起。”他伸臂要搂姑娘了。
姑娘却藉势一退，道：“明日一早要进城，那就早早地睡口巴！”
汤十郎很想吻一下，他痴痴地看着姑娘，道：“那么，我回去了，你多小心，若有风吹草动就呼叫，我立刻赶过来。”
姑娘道：“你要保护我们？”
汤十郎胸一挺，道：“我是个男人呀！”
姑娘笑笑，道：“你能杀死那些恶人？他们的手上往往带着刀子呀！”
汤十郎笑笑，道：“在下多少也习了点武功，一般盗贼尚能应付。”
姑娘点点头道：“真看不出你还学过武功呀！”
汤十郎道：“在关外家乡，我的马上功夫也是一流的，我在马背上能翻跟斗。”
姑娘吃吃笑了。她推了汤十郎一下，道：“回去吧，你不是明天还要进城吗？回去睡吧。”
汤十郎似是心不甘情不愿的低头往后面走去。
他走到前厅长廊下，还回头看姑娘，只不过姑娘已经进去了。
汤十郎想着那两个死人，他便又绕道奔到搏杀地方，他要查看一下，这两人为什么被人杀得如此干净利落，因为汤十郎也非泛泛之辈。
汤十郎相信，他只要仔细观察，便一定可以发现些什么。
汤十郎急奔至现场，他却大吃一惊，因为地上的两具尸体没有了。
死人是不会再站起来走的，至于僵尸，那根本就不可能出现。
那么，这两具尸体又是怎么失踪的？汤十郎怔怔地站在那里不动。
他的脑筋在动，而且一双眼睛滴溜溜地转不停，只不过他什么也没有发现。
但他相信，两具尸体是被人移走了，至于是被什么人移走，汤十郎实在想不起来会是谁。半晌，就在几片雪花飘下来的时候，雪花在汤十郎的脸颊上溶化成水的时候，他伸手在脸颊上揉着。
他本来就有这个习惯，现在他的手掌上揉的是雪水，这令他稍稍地清醒一些，他明白一件事情，那便是他必须保持着高度的警觉，因为暗中有只很神秘的手，这只手很难判定是敌是友。于是，汤十郎很迅速地回去。
汤十郎很为前面的母女两人担心。他也相信，尸体与那一对母女是不相干的。
他甚至也相信，两个大叔的死，也与前面住的母女两人无关。
于是汤十郎推开小厢房的门走进去了。他很小心地不出声，怕是惊扰了他娘。
但她娘却开口了：“十郎，刀声吧。”
“是刀声。”
“去查看了？”
“是的，娘……”他顿了一下，又道：“娘，我还以为娘睡着了。”
汤大娘道：“咱们等的什么？不就是刀声吗？”
汤十郎道：“娘，死了两个人。”
汤大娘并不惊讶，只淡淡地道：“死的是什么人？你可曾见过他们吗？”
汤十郎拉开棉被一角盖在身上。
他们只有这么一床棉被，娘儿俩合盖，汤十郎也知道，前面母女两人也是一床被子两人盖。他正打算明日一早再进城去买棉衣棉被同吃的，这一次他要多买些，因为他有银子。
汤十郎躺下来，他低声地道：“见过，就是在小河过来不远的路边开野店的两个人，兄弟两人。”
汤大娘道：“这两人不是开野店，他们是有目的的。”
汤十郎道：“是的，娘，他们是有目的，他们的目的好像就是那件大血案。”
汤大娘道：“这样，你以后行动上，更要多加小心才是。”
汤十郎道：“娘，我知道。”
“娘，我知道。”这是门楼下小房间内的姑娘说的。
床上，妇人低声而有力地道：“这小伙子真心的喜欢你，本来是一件好事情，可是你不要忘了，你已经订过亲，这件事你绝不能更改。”
“娘，我知道。”
“要节制，适可而止。”
“娘，我知道。”
妇人一声叹息，道：“汤公子是个热心的好人，但你却是身不由已。”
姑娘道：“所以，我不敢太接近他。”
妇人道：“你心里已经有他了。”
姑娘道：“是的，娘，我心里已塞满了他的影子。”
妇人道：“很危险。”
姑娘道：“可是我的未婚夫又是个什么模样？他现在在什么地方？我去哪里找到他？”
妇人道：“等咱们办完事以后，就必然知道了。”
姑娘不开口了。每一次，那妇人只要说到这句话，姑娘就不开口了，她再多说，便多余了。
不再多说，也是一种无奈。既然是无奈，除了叹息还能怎样？
姑娘的叹息在内心，她是不会出声的。
汤十郎变成个大忙人，他不但要侍候他娘，也侍候门楼下面住的母女两人。
他是甘心情愿的，所以一早便做好了饭给他娘吃，也端了一盘子送到前面去。
现在，汤十郎愉快地往顺天府城走去。
就在路边的野店门口，他发现一个矮子，那人正踮着脚尖往他这面看。
当汤十郎快到野店的时候，矮子的双目一亮，然后急急地走回野店里。
汤十郎这一回未被叫进野店，他自己也不会走进去，因为他知道姓狄的兄弟两人全死了。姓狄的兄弟两人再也不会回来了，这件事便汤十郎也觉奇怪，是何人杀了这兄弟两人？又是什么人把狄氏兄弟两人的尸体弄走的？
汤十郎走过野店，他还侧头往里面看，这也是一种很自然的反应。
他只看到一个矮子坐在桌边喝着什么，这人是他从未见过的。
汤十郎本打算走进去的，可是他没有，因为他已经知道开这野店是有目的的。他打算等，等到三两天之后，看一看是不是还会有人再接掌这野店。
汤十郎刚刚走过野店不久，野店中那矮子一掌拍在桌面上，低哼道：“完了，完了，这小子好端端的，狄家兄弟未回转，他们……完了。”
矮子匆匆忙忙走出门，远远地盯着前面走上桥的汤十郎，双方保持着半里距离，直到汤十郎走进城门，那矮子方才又转而奔回顺天当铺里。
矮子正是神偷尹士全，他在野店等消息，当他发现汤十郎的时候，就知道狄家兄弟完了。他为自己而庆幸，如果他也去了那阴森森的鬼地方，说不定他也完了。
他曾在左家废园里遇上“鬼”。
尹士全也深信那是鬼，但狄家兄弟不信邪，如今却不见他们回来。
尹士全奔向顺天当铺的后房中，只见黑手豹心张古丁正在吃东西。
“你回来了。”
“回来了。”尹土全坐下来直喘气。
“昨夜的事办得如何？我等着去见老爷子了。”
尹土全道：“我就说嘛，有鬼有鬼，你们都不信，昨夜果然出事了。”
张古丁猛一挺，道：“怎么说？”
尹土全道：“二更天狄家兄弟两人去收拾那一对母子，直到天亮未回来。”
他抓起酒壶满满斟上一杯酒喝下去，又道：“不料，我正在他两人的那个大草棚中枯等，却又发现那小子，好自在轻松地走过来，他进城里来了。”
张丁古吃一惊，道：“这会是真的？”
尹士全道：“怎会是假？”
张古丁嘿嘿冷笑，道：“尹兄，你有麻烦了。”
尹土全一愣，道：“我有什么麻烦？”
张古丁道：“老爷子必然会问及你，你怎么不同狄家兄弟一起，你是不是怕鬼？”
尹士全道：“张兄，我以为杀那母子两人何用人多？也是狄家兄弟不叫我去，杀鸡焉用牛刀呀！”
张古丁道：“多你一人，情况也许就不一样了，这一点你可曾想到过？”
尹士全不开口了，他明明知道自己去也不过多死一个人，但他能怎么样去辩驳？尤其是老爷子如果这样问他，他更不敢反驳了。
张古丁一巴掌拍在桌子上，道：“尹兄，你应该明白老爷子的脾气，咱们只能忠心做事，坏了事的后果，你是知道的。”
尹士全脸皮也泛青了。他仍然僵坐着，不知如何是好。
张古丁又道：“你说，这件事该怎么办？”
尹士全道：“张兄，你以为我该怎么办？如果你是我，又该怎么办？”
张古丁道：“如果我是你，去向老爷子认罪。”
尹士全道：“我有罪？”
张古丁道：“你别以为那件血案之后，敌人就会绝子绝孙了，他们必还有生人，而且再出世，必然很难对付，老爷子就这样说过，想斩草除根，那得持之以恒有耐心，想得到敌人的宝藏，更要有决心，这中间如果坏工老爷子韵大事，尹兄啊，你当知后果了。”
尹士全一个哆嗦，道：“听你这么一说，天爷，我好像已出纰漏了。”
张古丁道：“而且是要命的纰漏。”
尹士全道：“好，我去向老爷子请罪。”他真要起身了。
张古丁道：“急什么？”
尹士全道：“老爷子等着回话呀。”
张古丁道：“我问你，狄家兄弟死了？”
“他们至今未回来，必是完了。”
“你敢确定？”
“我……等他们到天明呀。”
“也许他们还活着，也许他们已经回去了。”
尹士全道：“他们若活着，那小子就不会活着，张兄，我就是看到那小子方才回来的。”
张古丁道：“你应该再回去。”
尹士全道：“怎么说？”
张古丁道：“等我见过老爷子以后，再去找你。”
尹士全想想，道：“也罢，我就再回去，娘的，真希望看到狄家兄弟活着。”
他又匆匆地走了。
半晌，汤十郎托起姑娘的下巴，他很文雅地吻了一下姑娘的面颊。
姑娘不回闪，她仰起潮湿的俏嘴巴。
汤十郎用力的抱着姑娘，他也把嘴巴印上去了。
这是热吻，这也令汤十郎想着上一回两人的拥抱。
汤十郎吻着，一手便在姑娘的身上不停地抚摩着，他已感觉出姑娘身上发出的灼热，那是真心的表示。他已发觉，姑娘不只是对他的帮助心有感激，而且也产生了感情。
汤十郎就要把姑娘抱起来了，然而，姑娘开口了：“我回去了，出来久了，娘会生气的。”
汤十郎闻听，好像当头一盆冷水浇过来，冷水浇熄了他的热情与欲火。
他也想到娘的话，不能落入情网。他干干一笑，道：“我忘了你也该回去吃饭了。”
姑娘道：“你也没吃呀。”她转身就走，头也不回便走了。
汤十郎未走，他发怔的站着，姑娘的走就好像带走了他的魂似的。
汤十郎失魂落魄了。他木然地走着，木然地推开小厢门，又木然地坐下来，汤大娘看在眼里，便知道儿子迷上前面的姑娘了。
汤大娘道：“阿郎，快吃吧！”
汤十郎道：“娘，我们把她母女两人接来这儿一起住，你看如何？”
汤大娘道：“她们只住几天，咱们又不知道她们是什么来路。”
汤十郎道：“这些并不重要呀！”
汤大娘面色一寒，道：“你忘了，咱们在这阴森森的大宅子里苦苦守候为的是什么，你敢保证他们是友非敌？还有咱们每日下去上香的事，很容易被她们知道，儿呀，江湖凶险，你知道的太少了。”
汤十郎不开口了，他虽已爱上姑娘，但身背血海大仇，他不能再叫他娘伤心。
汤大娘道：“快吃吧，早些睡，怕是要下大雪了。”
是的，外面西北风刮得呼呼啦啦地响，院子里枯草发出“刷刷”声，仿佛山摇地动似的叫人不安宁。
汤十郎就十分不平静，他扒了一碗饭，两口便吞下两个卤蛋，这就是他的一顿饭。
汤十郎侍候他娘先睡下，他靠在床边发怔。
他想得真多，也想得深远，只不过他最想的，莫过于如何把前面的母女两人留住，甚至有一日能带着他母女一齐回关外，他也憧憬着未来。
未来总是美好的，如果将来同姑娘住在长白山下，奔驰在松花江畔的绿影之间，狩猎于老山丛林之中，恩恩爱爱地抛去尘世间一切烦恼，那该多惬意呀！
想到美处，汤十郎吃吃笑了。汤大娘却苦恼了，她为儿子担心呢。
夜，本来是很静的。
左家废园尤其静得吓人，只不过今夜更吓人，因为西北风压下来那股子慑人的寒风，似乎还带着几许死人的味道，这也许是因为左家废园在五年前死了上百口人吧，就算没有真的死人味，但在自我的心理感觉上，就不由得以为这儿充满了死人味。
现在，就有个人似乎在嗅什么味道。
风吹草动难听足音，但那条人影却突然落在墙头上。唔，是个精悍的矮个子。
他一身夜行衣，背插一把尖刀，只在墙头上环视几眼，立刻便往院中落下去。
他落在第一道大院的正厅廊上。
这人真够机警，贴着身子靠紧柱子不动，那对眼睛却正在滴溜溜直转动。
不旋踵间，这人一跃而入，扑进大厅上。
左家废园的大厅上，尘土蛛网处处，物倒窗破，早已没有人来过，平时汤十郎到门楼下，也是绕回廊而过。那人四下看了几眼，立刻往厅后走去。
这人出了后屏，刚绕道回厅往第二座楼下大厅走，猛然间他一瞪眼。
“谁？”他沉声问道。
第二座楼厅前廊下，正站着一个披发黑长裙的人影。
那人影不动，连头也未转动，长长的黑袖，被风吹得时而飘起来。
那人叫了两声，反手背上拔刀。
他好像往黑影处移动了，也故意把脚音踩得很重，几乎是“咚咚”声。
那人边走边道：“是人是鬼，尹某要出刀了！”他已距离黑影一丈多，也看见黑影。
那苍白得泛青的脸，那古井不波的架式，长发三尺披盖着半张面，实在令人觉得她就是鬼。
姓尹的一怔，道：“你是谁？”
黑影仍然不动，但尹某人动了。他突然出刀，他的尖刀直往黑影身上扎去。
“哧！”
“呼！”
真玄，只这么两声起处，一片黑袖抹过汉子的脸，就在他尖刀扎空而双眼一暗之间，立刻旋刀七杀。等这姓尹的七刀劈完，附近哪有什么黑影。
夜风更劲，吹得姓尹的直打哆嗦。他不是冷得哆嗦，多半是吓着的。
姓尹的似也不太相信邪事，刀指前方，纵身便往厅内扑去。
他看着黑影闪在屏风后，硬着头皮杀过去。
只不过当他扑到屏风后，那儿什么也没有。正自迟疑，忽闻身后有泣声。很凄凉的凄泣声，姓尹的猛回头，哇操，那黑影又站在厅外廊上了。
黑影仍然不动，就好像她根本就站在那儿。姓尹的大吃一惊，这是什么东西？
这定是鬼，因为只有鬼才有这种身法，也只有鬼才会如此这般的虚幻莫测……
于是，姓尹的认定遇上鬼了。这地方本来死了许多人，有鬼是不足为怪的。
人同人可以拚个你死我活，但人同鬼又怎么拚搏？再大胆的汉子，到了这时候只有一个念头，那就是逃，而且逃得越快越安全。
姓尹的挥刀虚砍，低吼一声平飞而起，一口气飞跃出大厅，拔身往墙外跃去。
姓尹的身法够快，快得连他自己也不敢相信。他爆发出本能的力量，那是超强的。他往竹林中穿去了。
他也相信那“鬼”再也追不上他了。于是，他回头对那左家废园准备作最后一瞥，这动作任何人也会做，姓尹的当然也会。
只不过当他刚回头，呼！身后两尺不到，一团黑黝黝的黑影正紧紧地跟着他，那正是如影随形，而且连一点声息也没有。这光景除了鬼之外，还会是什么？
姓尹的几乎要叫一声“妈呀”。
“妈呀”这是人的本能喊叫，当人们碰上要命的事情的时候，本能的会叫“妈”，因为天底下只有生养他的妈才会拚了命去救儿子。
姓尹的没有叫出口，但他突然，也是本能的往身后挥出一刀。
“嗖！”
“呼！”
“哎唷！”
姓尹的刀劈空了，黑衣袖又卷上他的脸，这一回似乎袖上有零件，姓尹的脸上出现两道血印，鲜血与他的冷汗搅和着往下流。他没命似的往前跑，就快到小河岸的木桥上了。他再也不回头，直到他上了桥，又过了河。
姓尹的似是被吓破胆子似的，张口叫不出声音来，他张口尽喝西北风，直到看见顺天府的高大城墙之后，他才无力地跌坐在地上喘大气。
他似是虚脱了，半晌才自言地道：“他妈的，鬼呀，就他妈的活见鬼了。”
他伸手摸了一下脸颊，再低头看：“血……是血救了我，唔……血呀！”
传言鬼怕见血，有人遇上那东西，打破鼻子流鼻血，那东西自会逃走。
姓尹的就以为是他脸上的血救了他，因为他深信真的遇上鬼了。
姓尹的至少在地上跌坐了半个时辰之久，方才缓缓地站起来。
他往顺天府城走去，此刻，三更天还未到，他又来到顺天当铺后院。
他抖着一身不自在，低沉地舒了一口气。开门了，只见黑手豹心张古丁已站在厢屋门内。
姓尹的正是神偷尹士全。尹士全一步冲进屋子里，大喘着气地坐下来。
张古丁吃惊地道：“你怎么挂彩了？”
尹士全道：“若不是挂彩，怕是逃不回来了。”
张古丁道：“怎么说？”
尹土全道：“他妈，我遇上那东西了。”
“鬼？”
“不错！”
“真的有鬼？”
“绝对错不了。”
“你说说，我听听。”
尹士全喘着气道：“你快叫人为我弄上一大碗猪脚面线，我得先除除霉！”
张古丁道：“这容易，倒是你先说，你真的遇上那东西了？”
尹士全道：“一点也不假。”
于是，他把进左家废园之后的情形，对张古丁仔细地说了一遍。
他咬着牙道：“你想想，若非是鬼，为什么明明在后面，怎的一眨眼又在前面出现，我的轻功自信一流，可那东西跟在我身后一尺半，我就是未发现，你说，这不是鬼是什么？”
张古丁怔住了。
尹士全道：“吓死我了。”
突然，张古丁又问：“除了那东西，可见到有什么人在里面？”
尹士全道：“屁，里面荒凉得可怕，屋内尘土一寸厚，屋外荒草一人高，西北风直吹得叫人全身起鸡皮疙瘩，果然凶宅一座，操他娘，真想一把火烧了它！”
张古丁道：“能烧老爷子早下令了，就是烧它不得才一直留着。”
尹士全低声道：“为什么老爷子不烧？”
张古丁看看左右，低声道：“里面有宝呀！”
尹士全怔住了。
就在这时候，张古丁突又问：“那个姓汤的年轻人，他又到哪里去了？”
尹士全道：“我跟的可也够紧，直到我见那小子往左家废园方位走去，我肯定这小子住在左家废园，所以我才趁夜摸进去的。”
张古丁道：“你琢磨一下，是不是那小子故意把你引去，之后，他又溜了。”
尹士全道：“我想也是这样，他妈的，说不定我真的上了他的当了。”
张古丁道：“尹兄，我命人为你弄一碗猪脚面线，吃过了好生睡一觉。”
尹土全道：“张兄还有何打算？”
张古丁道：“我得连夜向老爷子报告，如何去做，咱们不能再做主了。”
尹士全道：“我看也只有如此了。”
张古丁叫来一个伙计，吩咐煮一碗猪脚面线，他又取过伤药，递在尹士全手中，道：“快把脸上伤处治一治，怕是会有疤痕了。”
尹土全咬牙低声骂道：“他妈的，邪门得很！”
天亮了，但天色却是郁悒得很，那铅灰色的天空中，仿佛就快要压下来似的，带着几许沉闷。
一大早，汤十郎又把稀饭熬好了，卤蛋、酱肉，还有油饼，十分丰富。
汤大娘低头吃着饭，她见儿子十分高兴，便是到口边的话也咽回去了。
汤十郎用个木盘子，把一应吃的端上，高高兴兴地往前面门楼下面送过去。
汤大娘望着儿子背影直摇头，她在叹惜。他口中呢喃着，脸上是无奈之色。
汤十郎又来到门楼下，他对着门内道：“姑娘，我送早饭来了！”
“呀”地一声门开了，姑娘抿嘴一笑：“进来吧！”
姑娘的笑与话，令汤十郎十分高兴，提脚便走进小屋内了。
“伯母，你早。”
那妇人笑了，道：“早，辛苦你了。”
汤十郎把吃的往桌上放，一件一件小心的放，口中连说：“不苦，不苦，应该的，倒是伯母客气了。”
话完，东西也放好了。
姑娘对汤十郎笑笑，道：“你吃了？”
汤十郎道：“我回去吃。”
姑娘道：“为什么不坐下来一齐吃？”
汤十郎道：“我的留在后面，我娘还等着我回去一齐吃，这儿只够两位吃。”他笑笑，慢慢往门外退去，那模样就好像真怕姑娘伸手去拉他，其实他心中真想姑娘伸手拉他。
姑娘也伸手了，只不过姑娘的手去拉门，汤十郎已站在门外了。
他看着姑娘，发现姑娘对他深深地一瞥。
汤十郎只看姑娘这么浅浅一笑，一切就足够他消受了，如今姑娘在他娘的面前开口了，这是多么大的鼓舞呀。汤十郎几乎是跳着回到后面的。
汤十郎端着饭碗还发笑，他太高兴了。
汤大娘道：“十郎，你今天不要去府城了。”
汤十郎道：“娘，我本来要去的，可是……”
汤大娘道：“可是什么？”
汤十郎道：“可是那天我回来，半路上碰见一个人，那人点破我的计谋了。”
汤大娘很惊讶地道：“什么样的人？”
汤十郎道：“我在河边柳林教人学鸟叫声，事后我往府城去赎玉佩，突然出现个老者，这老人……”
汤大娘急问：“什么样的老者？”
汤十郎道：“约莫五六十岁年纪，很健朗，他说我是骗人的，要用100两银子跟我打赌，赌我不会指挥笼中之鸟。”
汤大娘道：“你遇上能人了。”
“是的，娘，那人还道出我爹的名字来了，他好像认得我爹，大笑着走远了。”
汤大娘陷入沉思之中。
汤十郎又道：“娘，咱们汤家绝学‘气功指’，这位老人必然很明白。”
汤大娘道：“你去，再去柳林边，看看会不会再碰上那老者。”
汤十郎道：“娘，你叫我去会那老人？”
汤大娘道：“如果碰见……你必须再碰到老人，如果碰见，便找个地方对他问明白！”
汤十郎道；“娘以为这老人……”
汤大娘道：“必是你爹旧识，他不会是敌人。”
汤十郎沉思着，半晌才道：“娘，我这就去一趟，只不过，我不会再收那些学鸟语人的银子了。”
汤大娘道：“今天等不到，你明天再去，一定要把他等到才是。”
汤十郎道：“我可以对老者说，我就是汤百里儿子吗？老者会相信吗？”
汤大娘道：“我以为那老者已经知道你是汤百里的儿子了。”
汤十郎道：“他怎会知道？”
汤大娘道：“因为汤家绝学‘气功指’是不外传的，而你的相貌又极像你爹，如果老人是你爹的故友，他心中必认定你是汤百里的儿子。”
汤十郎点头道：“难怪他笑着走了……”
汤十郎又进城去了。
他先走到周家茶铺，今天，他应该传授玩鸟的人如何驭鸟，所以他刚刚站定，十几个玩鸟的人已经往他的面前围过来了。
汤十郎笑笑，道：“走，河岸边热闹去。”
他当先往小河边的柳林下走去，仪态潇洒，神情愉快，一边走，一边口中吹着口哨。
也真奇怪，汤十郎吹口哨，后面十几个笼子中的鸟儿也一齐欢叫起来了。
逗得众人哈哈笑，汤十郎也有些奇怪，难道自己真的会鸟语了？
只因为他自己明白，他只是会学鸟儿叫。
汤十郎不但不会同鸟儿对话，更不会驭鸟，如今他闻得鸟儿齐鸣，多少也暗自吃一惊。他不只这事吃惊，当他远远地发现一个人，悠闲地提着一只鸟笼站在河边的时候，他更加的吃一惊。
因为那个提鸟笼的人，正是那位欲同他打赌的老者。
老者仍是那副打扮，看起来好像是玩鸟人的跟班伙计似的，一副寒酸模样。
但汤十郎永远也忘不了老者的话，他不但要赌100两银子，而且他还有花不完的银子。如果老者坚持要赌，汤十郎今天非栽跟头不可。
汤十郎不再吹口哨学鸟叫声了。他在发现老者之后，便住口不再吹了。
“嗨！年轻人，你早哇！”
老者的声音十分得意，那表示他赢定了似的。
汤十郎却腼腆地上前深施一礼，道：“老人家，你比在下更早，不是？”
老者哈哈笑了。汤十郎也笑，只不过他笑得十分勉强，当他回身看着十几个跟来的人之后，他笑得更不自然了。
那老者似乎很体谅汤十郎，他不急于同汤十郎打赌，他往一边站去。
汤十郎本是不来的。他打算不再来了，只因为老者的出现，他现在又来了。
汤十郎在路上的时候就已经想妥法子了。
他的方法是拖延，他根本不会驭鸟的。
他对那老者点点头，这才对十几个玩鸟的人招招手，笑道：“各位，我先考考各位的鸟语如何，要学驭鸟，必先同鸟儿沟通思想，等学会鸟语之后，方可再入门学驭鸟的本事。”
他看看远处微笑的老者，他也冲着老者一笑，又对那些人道：“各位学驭鸟，我这里不收分文，只希望各位学了驭鸟快乐，我便也快乐了。”
他招手叫过一人，道：“你学鸟叫吧，我看你学得怎么样。”
那人举着鸟笼，翘起嘴巴便叫起来了。他叫，鸟不叫，汤十郎却笑了。
于是，汤十郎接过鸟笼子，对着鸟笼学起鸟叫来了。
啊！真奇怪，只见那八哥鸟头一偏，斜眼看向汤十郎，翅膀一抖便随之叫起来了。这光景看的人只是欢叫惊喜，围得可紧呢。
汤十郎的叫声真神，比真鸟叫的还悦耳。
一阵叫过，他吃吃地笑着把鸟笼交在那人手上。
“你刚才同这鸟说的什么话？”
汤十郎笑笑，道：“我问它，为何不同主人谈几句话呀！”
“它怎么回答？”
“它说你说的是外国话，它不懂。”
“哈哈……”
听的人全笑了。
鸟主人提着笼子大笑，道：“饿你三天不管饭！”
汤十郎立刻笑道：“它会骂你王八蛋的。”
“哈哈……”
大伙这么又一阵哄笑，汤十郎再接过另一人的鸟笼看着，他叫鸟主人对着鸟儿叫几声。
汤十郎听罢直摇头。
他每一个听罢都摇头，玩鸟的人却没有一个不对他佩服得五体投地的。
于是，汤十郎叫每个玩鸟的人，多多地学鸟叫，什么时候学会同鸟儿对着叫，他再教驭鸟。他永远也不会教他们学驭鸟，因为他本人也不会。
西北风越刮越大，学鸟叫的人被风吹得嗦嗦发抖，而汤十郎却随着那老者过河去了。
就在一座林子边，那老者站住了。
老者举着手上鸟笼，笑对汤十郎道：“年轻人，你拨弄我这鸟儿，如果他真听你的，我输你100两银子。”
汤十郎一笑，道：“你有吗？”
“我当然有，我说过，我有用不完的银子。”
汤十郎道：“你虽有用不完的银子，但我却不想赚你的，更何况没那么多银子，我……”
“你怕输了没银子赔我？”
汤十郎年轻气盛，道：“我怎么会输？只不过你偌大年纪，我怎好赚你的？”
那老者哈哈笑起来了。
汤十郎道：“你笑什么，好像你赢定我了。”
老者道：“天下打赌没有包赢的，否则，便是有诈。年轻人，你有诈吗？”
汤十郎暗暗一惊，因为他这样也算施诈。
但当他看向老者的时候，他发觉老者很和气，这就叫他放心不少。
淡淡的，汤十郎道：“如果你输了，就算不给银子，在下也不会强取。”他伸手，又道：“鸟笼子拿过来。”
老者笑呵呵地把鸟笼递在汤十郎手上，道：“小心呢，别把我的鸟儿戳死了。”
汤十郎道：“戳死一只赔十只，你这鸟……”他仔细看了一下，笑道：“这只画眉大概一岁多吧！”
老者道：“好眼力。”
汤十郎笑笑，道：“尾巴不过两寸长，嘴角黄皮尚泛白，这是幼鸟，老人家，我先同它交谈两句再说。”
老者哈哈笑了。
汤十郎对着鸟儿叫了七八声，画眉鸟开口了。
鸟儿说的是人语：“恭喜发财。”
它叫得很清楚，汤十郎也惊异地瞪大眼睛。
“你教它学会人语？”
老者道：“比我去学鸟语要快得多吧！”
汤十郎道：“它还会说什么？”
老者道：“你问呀，你不是会鸟语吗，你叫它把学的人语全部背出来呀。”
他这是考汤十郎了。
汤十郎也不管那么多了，对着那只画眉便是一阵画眉鸟叫声，还真的像极了，否则，画眉鸟也不会扑抓雀笼子偏头看他了。
突然，画眉鸟叫起来了：“有鬼！有鬼！”
汤十郎一怔，再学了几声鸟叫。
老人哈哈笑道：“年轻人，你怎么不驭乌呀？”
汤十郎一笑道；“好，你老仔细看。”
他对着鸟儿叫了几声，伸出手指去拨弄。
他当然是指给老者看的，他要鸟儿往东倒。果然，笼中的鸟儿往东边歪。
汤十郎道：“老人家，我叫这鸟儿点点头，你可要看清楚了。”
他话甫落，伸出手指似指挥，口中鸟叫声真好听，笼中的鸟儿在点头了。
便在这时候，忽见老者疾伸一个薄木片，隔在汤十郎的那只右手食中二指前面，只见木片被一股暗流摧动着闪晃不已。
木片闪晃，笼中鸟儿也点头，那老者哈哈一笑，立刻自怀中摸出一包银子，塞在汤十郎的手上，又把包蒙鸟笼的黑布袋也抛给汤十郎，道：“便是这鸟儿也送你了。”
汤十郎傻呼呼地不知所以，那老者大笑着往河下流走去，走得十分快，等到汤十郎出声叫喊，老者已在三十多丈外了。
汤十郎掂掂一包银子，很重。当然重，100两银子就是六斤多，当然重。
他看看那黑布袋子，放下鸟笼取袋子，他心中想，这老者鸟也不要了。
就在他收起银子再准备把鸟笼蒙上时，忽然发现黑布中有张便条。
汤十郎连忙取出来仔细看，只见条笺上写得很简单，却也吓了一大跳。
那便笺上写着：“住在鬼地方，小心鬼上门。”
汤十郎抬头看向远方，早已不见老者的影子了。老者早巳扬长而去了。
汤十郎好像被人重击在脑门上似的，他拾起鸟笼就走，而且走得很快。
他一边走，一边抱怨他自己，为什么没把老者身份弄明白，回去如何向娘交代？
这老者怎会知道自己住在鬼地方？他到底是友是敌？
只不过，当汤十郎摸摸怀中的时候，银子鼓鼓的坠得口袋重受不了啦，于是他相信老者是友。
汤十郎也不知是惊还是喜，便匆匆往回走了。
快正午时分了，汤十郎过了小河，只见那座野店内还真有客人在吃东西。
汤十郎与他娘住在左家废园，每天只吃两顿饭，很简单的饭，天就快落雪了，这个冬天一定很难过，如今有了银子，汤十郎高兴极了。
他立刻走进野店里，那两个大叔对他一瞪眼，立刻间，两个大叔又笑了。
汤十郎当然知道这两人是干什么的，他两人与另外两个女子是一伙的。
他们等着要宰一个年轻人，开店，那是幌子。
他记得很清楚，那天夜里他跃上房顶，掀瓦往下瞧，那情景他这一辈子也忘不了。只一想起那夜，汤十郎便重重地看了姓狄的一眼，可也巧，姓狄的也对他露齿一笑：“哟，是你呀，老主顾又上门了。”
汤十郎看看茅棚内，木然地一笑道：“大掌柜要发财呢，今天客人不少。”
姓狄的哈哈笑道：“老主顾，你今天要点什么呀？”
汤十郎道：“两斤高粱酒，各样卤菜切一包，另外嘛，有油饼馒头也来个十斤吧。”
姓狄的一听，吃一惊，道：“哇呀，你要这么多要养活多少人呀？”
汤十郎指指天空，道：“怕是要下大雪了，我得多备一些吃的，万一雪大不能出门，岂不惨了？”
姓狄的点点头，道：“有道理，我这就为你去弄来，你等着。”
这姓狄的走了，另一个姓狄的却直不楞登地看着汤十郎哈哈地笑。
汤十郎也笑，他不知道，原来这两人是兄弟。
而且是亲兄弟，正在看他的是老大。
老大的外号叫“野狗”，真名叫狄化一。老二叫狄化中，也有个外号叫“穿山甲”。
狄化一边笑着一边问：“朋友，你住在什么地方呀？”
汤十郎道：“七里外的山岗后。”
狄化一怔了一下，道：“好像没听说过那地方有人家，你朋友住的什么村？”
汤十郎道：“刚住没几天，也不知是什么村。”
他不想再被问，因为他也是随便一句应付话。
他指着正在装酒的狄化中，道：“掌柜的，你算一算，这些一共多少钱？”
狄化中伸出指头一件一件的算，他算到最后笑了。
“哟，真不少，一共是银子12两八钱哟。”
汤十郎有的是银子，五两一锭的他取了三个，道：“找我吧！”
就见狄化中用个小袋子把一应吃的喝的装起来，伸手递给汤十郎，笑道：“足够你吃上一个月的了。”
汤十郎淡淡一笑，拿起袋子就走。他走得快，刹时就快绕到那片大竹林子了。
他再也想不到，竟然有只“野狗”暗中跟踪他到了那片竹林外。
那只“野狗”并非真的狗，而是野店的狄化一。
这人真会跟踪，就好像一头最敏锐的猎狗一样。
汤十郎已经十分小心了，但当他回身仔细看的时候，竟然会没有发觉狄化一跟踪他。他跃过墙进入左家废园里，却仍然没有发现被人跟踪。
如果他发现，是不会回到左家废园的。他会再绕道往北走，过那一道山岗去。
现在，汤十郎推开门，走入小厢房中，汤大娘一见，便问道：“可见那老者了？”
汤十郎道：“娘，见到老人家了。”
汤大娘见儿子手上提个鸟笼，便惊讶地道：“你怎么弄了一个鸟笼子。”
汤十郎便把与老者的谈话说了一遍，更把那片便笺取出来，交在汤大娘手中。
汤大娘接过来仔细看，不由紧皱眉头。
半晌，她沉重地道：“住在鬼地方，小心鬼上门。这是示警，我们要多加小心，儿呀，此人是友。”
汤十郎道：“他故意输我，呶，送了我100两银子，我一口气办了许多吃的，还有两斤高粱酒，天下雪，喝些酒会暖和。”
汤大娘脸色冷傲地道：“他虽对我们示警，却也不知道，我们是专等鬼上门的。”
汤十郎道：“我们已等了半年多了。”
汤大娘道：“这是警告，却也算是好消息，儿呀，值得咱们母子两人干一杯。”
汤十郎笑笑道：“我为娘斟酒。”
他取出碗，把酒倒上，母子两人对喝十大口。
汤十郎道：“我也送些前面去。”
汤大娘道：“你就是忘不了前面。”
汤十郎哈哈笑了。
他这一声笑，却也使暗中跟来的狄化一回头便跑，姓狄的跑得真快，刹时便出了竹林又回到大草棚中，野店里的客人都走了。
狄化中迎上来，急问：“哪条道上的？”
狄化一哈哈笑道：“听得不太清楚，但人却只有两个，那小子与他的老娘，两人就住在左家废园里。”
狄化中道：“哥，你真的看清楚了？”
狄化一道：“三座大院都是荒草蔓径，门倒窗破，就只有那么一个小厢房住着那母子两人。”
狄化中道：“哥，原来只是一对母子，老爷子也太大惊小怪了。”
狄化一道：“我认为，这是小事一件，咱们今夜三更天，摸进左家废园里，一刀一个，宰完了事，老爷子面前，咱们也露露脸。”
狄化中道：“哥，正是我心中要说的，哈……那小子抵不住我一刀劈。”
狄化一道：“兄弟，小觑敌人是一件十分危险的事情，这可是老爷子时常告诫咱们的。”
狄化中哈哈笑了。便在这时候，忽见一个矮子奔进野店里来了。
这矮子只往椅子上一坐下，狄家兄弟便哈哈笑着迎上前来了。
那狄化一抱拳，道：“什么风把你老兄也吹来了。”
“阴风呢！”
“阴风？”狄化一怔怔的。
狄化中道：“尹兄，有话说仔细。”
来人原来是神偷尹士全，他此刻匆匆地赶着来了。
神偷尹士全进入野店里，拉把椅子坐下来，狄化中顺手斟上一杯酒，笑道：“尹兄，你一边喝酒一边说。”
尹士全一口喝完杯中酒，重重地把酒杯放下来，道：“贤昆仲，这几日可有什么发现？”
狄化一道：“尹兄，你来得正是时候。”
尹士全双眉往上一挑，道：“怎么说？”
狄化一道：“有个年轻人，住在这方圆几里内，他说住在七里坡后，我却暗中跟踪他……”
尹士全一笑，道：“跟人，是你的专长！”
狄化一笑笑，道：“一点也不错，我跟着那小子去了个地方，你再也猜不着是什么地方。”
尹士全道：“左家废园。”
狄氏兄弟一怔，那狄老大道：“你怎么知道？”
尹士全道：“我也跟了一个人，我也到了左家废园，我却是遇上鬼了。”
“鬼？”狄家兄弟齐声说。
尹士全道：“不错。鬼。”
狄化中忽然哈哈大笑，道：“什么鬼，美不美？尹兄，你莫非眼花缭乱了？”
尹士全道：“正好，我就是请两位贤昆仲走一趟左家废园的，信与不信，一去便知。”
狄化一道：“尹兄，实告诉你，过午不久，我便追踪那年轻人到了左家废园，里面住了两个人，是母子两人，他们住在第三进后厅左侧的小厢房中。”
他哈哈一笑，又道：“你想想，里面住有人，哪里会有鬼？”
尹士全道：“你看清楚么？”
狄化一道：“绝对错不了。”
狄化中道：“我们还打算今夜去干掉那对母子，也好在老爷子面前讨个好。”
尹士全道：“得，有件事情我顺便交代，干了那对母子之后，把年轻人身上的一块玉佩搜回来，老爷子很重视那块玉佩。”他顿了一下，又道：“只不过那夜我确实遇上那东西，而且千真万确是个女鬼，呶，我这脸上两道爪痕不会假，那东西身法真吓人，忽东忽西，一弹四丈高下，人有那种身法？”
狄氏兄弟对望一眼，那狄化中道：“漂亮不漂亮？”
尹士全道：“模样冷又艳。”
狄化中笑道：“如果长得美，奶奶的，老子身上有火，先压在她身上再说。”
尹士全道：“快快弄些酒菜，咱们一边吃，一边合计，今夜我在你们这野店不走了，等着你们凯旋回来，我也好向老爷子去交差。”
狄化一对狄化中道：“兄弟，把门关上，我去弄几样小菜，咱们陪尹兄喝到二更天。”
狄化中道：“何不把七尾狐两人也叫过来，咱们三人口中喝着，眼睛瞧着，手上摸着，岂不是快乐。”
尹士全摇摇头，道：“别去找那两个骚娘们，休忘了，咱们还有正事要干。”
狄化一也点头，道：“尹兄说的也是，不能误了正事，老爷子面前挨骂的。”
就这样，三人在这荒郊野店里对酌起来。
三人喝了两斤半高梁酒，八分醉意挂脸上，尹士全便不再喝了。
“贤昆仲，别喝了，拿你们的家伙上路吧。”
狄化一道：“上路？”
尹士全道：“左家废园呢！”
狄化中道：“尹兄不去？”
尹士全道：“只不过母子两人，我如果也去，一是有抢功之嫌，二是太小觑贤昆仲的武功了。”
狄化中仰面一声笑，他伸手斟满一杯酒，重重地放在桌子上，道：“搁着，回来再喝。”
尹士全起身相送，道：“祝你们马到成功。”
狄化一与狄化中两人相视一笑，抓起砍刀便往外走去，尹士全望去，哈哈笑起来了。
尹士全为什么发笑，那是因为他得意。一个得意的人，自然会发自内心的笑。
尹土全就是因为太得意了，他不由得举杯哈哈笑，因为他本来是奉命去把汤十郎的玉佩偷回来的。老爷子交代下来，命神偷尹士全偷回玉佩，但尹士全已经在左家废园遇过鬼，他担心再遇上。
但尹士全又不能违抗老爷子的命令，万般情急之下，便想到了狄家兄弟两人。
本来，他是邀两人一同前往，既然狄氏兄弟一力承担，他又何乐而不为的等在野店中享现成的？
尹士全愉快地喝着酒，算时辰，他大概要等到四更天，也许狄氏兄弟手脚利落，三更天便折回来了。
是霜还似雪，令人难以分得清，只不过被冷风吹在脸上，好像有点似刀刮。
狄化中缩缩脖子问他哥，道：“出了竹林就到了吧？”
狄化一道：“偏北方，那是左家废园正大门，咱们顺着墙边往后院绕，不走前院，因为大门上了封条。”
狄化中道：“也免得真的遇上鬼。”
两人正谈着，前面突然景物一变，前面出现个大广场，只不过这广场大部分长了野草，倒像个牧羊场了。狄化一手一挥，低声道：“随我来。”
狄化中紧紧地跟在他哥后面，两人沿着围墙走，寒风吹得荒草矮林发出哗啦啦的响声，就在这时候，前面走的狄化一突然一愣，他站住了。
狄化中也站住了，因为他也看见前面不远处，那么神秘的一团黑呼呼的影子。
黑影左右飘忽不定，上下弹跃着，但见长发抖开来，宛似顶着一片乌云。
狄化一沉声吼道：“谁？”他手中砍刀一挥，未往上冲杀，那是壮胆。
狄化中哈哈冷笑，道：“哥，让我来。”
砍刀一举，左手暗暗运力，狄化中低吼一声，便往那团黑影砍去。
他身法十分粗暴，不顾一切地出招，果然是穿山甲作风。
“嗖！”
“飒！”
这声音起自两人之间，但就在声音甫落，便见那团黑影一弹而起，直往前面广场中央飞去。
狄化中一刀劈空，回头便沉声对狄化一道：“追，她娘的，八成不是鬼。”
只要不是鬼，狄化一就胆子一壮。随之一声冷笑，道：“兄弟，你摸清了？”
狄化中道：“鬼挨刀不会闪，千刀万刀也是空，娘的，这东西怕挨刀，哥，人是怕挨刀的。”
狄化一道：“好兄弟，一语提醒梦中人，咱们今天捉活的。”
狄化中道：“如是漂亮，咱兄弟就地乐一番。”
兄弟两人色胆包天了，举刀便把黑影围紧了。
黑发遮着半张脸，体态是盈盈而立，一双长袖几乎垂在地面，那地面的荒草几已蔓到她的腰际。
狄化中偏过脸，仔细看着，不由得“啧啧”两声，道：“娘的，鬼若都似这般艳，这般美，老子宁找鬼也不会去找七尾狐她们消遣了，嘿。”
狄化一砍刀一指，叱道：“喂，别装神弄鬼了，你是谁，快说，狄大爷的刀不杀无名之辈。”
“我现在是鬼。”
狄氏兄弟先是一怔，狄化一叱道：“这是什么话，难道你过去与未来就不是鬼？”
“不错。”
狄化一冷笑，道：“你的声音美而冷峻，你明明是个大活人，而你口中的气，也清晰可见。”
天冷，出气似雾，更证明她不是鬼，鬼是不会有气喷出来的。
黑影冷冷道：“我现在是鬼，因为我面对的是鬼而非人，所以我是鬼。”
狄化一叱骂道：“他妈的，老子们并未装鬼。”
黑影道：“装鬼并不重要，干鬼事重要，所以你们就是鬼。”
狄化中对狄化一道：“哥，咱们抓活的，乐够了再去找那对母子去。”
黑影却冷凛地道：“说，谁指使你们来的。”
狄化中举刀叱吼：“且等老子把你压在下面，自然会告诉你！”
狄化中发劲，当然，狄化一也出刀了。
只见两把砍刀，挟着无与伦比的威势，兜头盖脸地直往黑影狂砍而上。
“呼噜”—之声暴起，一团黑影螺旋式的往空中旋升而起，便在黑影在半空中下压的刹那间，两道黑而长的袖子便卷向敌人。
“啊……”
“呀……”
狄氏兄弟的尖叫声，划过长空，传入夜空中久久不息。
真吓人，狄化一与狄化中，兄弟两人竟撞在一起，两人的后脑上，刀痕半寸深，瞪着一双大眼睛互相拥抱而不立即倒下去。
那黑影，果然似一团黑云般穿入黑暗中消失不见了。
便在这时候，又一条黑影如飞地扑来了。是的，汤十郎来得真快。
汤十郎已睡下，但当他听到叫声，便迫不及待地飞奔到前面来了。
汤十郎扑近狄氏兄弟的时候，狄氏兄弟仍然未倒下。他两人仍然在冒鲜血。
汤十郎认识这两人，不正是新开野店的那两个大叔吗？他们竟然找来了，而且……
汤十郎还以为两人未死，因为死人是会倒下地的。
狄氏兄弟还在站着，四平八稳地站着。
实际上，狄氏兄弟不只是四条腿站得直，他两人的砍刀也支在地上，这等于两个支柱。
汤十郎发现刀仍在两人手上，只刀尖支在地，便更以为两人没有死。
他伸手去拍狄老二的肩头，却拍了一手血。
他是暗含内力拍的，便也拍得两个僵立的大叔往一边倒下去。
“轰！”倒地之势是突然的，汤十郎闪身两丈外，心想：死了！
汤十郎上前去看，心中着实吃惊，这是死于刀下的，这种刀口子很齐整，显然对方的刀很锋利，是一种吹发立断的利刀。
汤十郎忽然拔身而起，他很快地奔向门楼下面。现在，汤十郎就站在小门外。
“姑娘！”
“谁呀？”妇人的回答，年纪大的人是容易醒来的。
“是我，伯母。”
“有事吗？”
“是我听见有打斗声，特来看看的。”
于是，小门拉开了，出来的是姑娘，她好像刚醒来，一副慵懒样子。
“姑娘，小门关好，附近有人厮杀，而且也死了人，我是担心你们。”
姑娘露齿一笑道：“谁会找我们落难之人呀，汤公子，倒令你为我们担心。”
汤十郎想伸手去拉姑娘，但他的手伸出一半便又把手收回来了。
姑娘却又低声笑笑，道：“你不会藉故想来看我吧，你没睡着，便来看我，是吗？”
汤十郎笑笑，道：“如果真是这样，你不会说我痴吧？姑娘。”
姑娘浅笑，道：“怎么会呢！我只有高兴。”
汤十郎大胆地去拉姑娘，姑娘没有拒绝，但姑娘却对汤十郎道：“回去吧，天色不早了，夜里又这么凉，别冻坏了身子，我们还依靠你呢。”
汤十郎打自心里愉快了。姑娘的这几句话，仿佛说短时间不会走了。
这母女不走，汤十郎就很高兴，他宁愿为她们忙碌，如果她母女要走，他就会痛苦了，说不定他还会求她们住下去。
汤十郎高兴地握住一双柔荑，笑笑，道：“姑娘，这天好像是要下雪了，赶着天一亮，我进城去，办一些御寒的东西，火炉焦炭大棉衣，要不然大雪落下来，就不好受了。”
姑娘道：“你好像要长久地住下去了。”
汤十郎笑笑，道：“住着不花银子的房子，多好啊，你说是不是？”
姑娘道：“原来你也是贪便宜的呀。”
汤十郎道：“就算是吧，只要能同你在一起。”他伸臂要搂姑娘了。
姑娘却藉势一退，道：“明日一早要进城，那就早早地睡口巴！”
汤十郎很想吻一下，他痴痴地看着姑娘，道：“那么，我回去了，你多小心，若有风吹草动就呼叫，我立刻赶过来。”
姑娘道：“你要保护我们？”
汤十郎胸一挺，道：“我是个男人呀！”
姑娘笑笑，道：“你能杀死那些恶人？他们的手上往往带着刀子呀！”
汤十郎笑笑，道：“在下多少也习了点武功，一般盗贼尚能应付。”
姑娘点点头道：“真看不出你还学过武功呀！”
汤十郎道：“在关外家乡，我的马上功夫也是一流的，我在马背上能翻跟斗。”
姑娘吃吃笑了。她推了汤十郎一下，道：“回去吧，你不是明天还要进城吗？回去睡吧。”
汤十郎似是心不甘情不愿的低头往后面走去。
他走到前厅长廊下，还回头看姑娘，只不过姑娘已经进去了。
汤十郎想着那两个死人，他便又绕道奔到搏杀地方，他要查看一下，这两人为什么被人杀得如此干净利落，因为汤十郎也非泛泛之辈。
汤十郎相信，他只要仔细观察，便一定可以发现些什么。
汤十郎急奔至现场，他却大吃一惊，因为地上的两具尸体没有了。
死人是不会再站起来走的，至于僵尸，那根本就不可能出现。
那么，这两具尸体又是怎么失踪的？汤十郎怔怔地站在那里不动。
他的脑筋在动，而且一双眼睛滴溜溜地转不停，只不过他什么也没有发现。
但他相信，两具尸体是被人移走了，至于是被什么人移走，汤十郎实在想不起来会是谁。半晌，就在几片雪花飘下来的时候，雪花在汤十郎的脸颊上溶化成水的时候，他伸手在脸颊上揉着。
他本来就有这个习惯，现在他的手掌上揉的是雪水，这令他稍稍地清醒一些，他明白一件事情，那便是他必须保持着高度的警觉，因为暗中有只很神秘的手，这只手很难判定是敌是友。于是，汤十郎很迅速地回去。
汤十郎很为前面的母女两人担心。他也相信，尸体与那一对母女是不相干的。
他甚至也相信，两个大叔的死，也与前面住的母女两人无关。
于是汤十郎推开小厢房的门走进去了。他很小心地不出声，怕是惊扰了他娘。
但她娘却开口了：“十郎，刀声吧。”
“是刀声。”
“去查看了？”
“是的，娘……”他顿了一下，又道：“娘，我还以为娘睡着了。”
汤大娘道：“咱们等的什么？不就是刀声吗？”
汤十郎道：“娘，死了两个人。”
汤大娘并不惊讶，只淡淡地道：“死的是什么人？你可曾见过他们吗？”
汤十郎拉开棉被一角盖在身上。
他们只有这么一床棉被，娘儿俩合盖，汤十郎也知道，前面母女两人也是一床被子两人盖。他正打算明日一早再进城去买棉衣棉被同吃的，这一次他要多买些，因为他有银子。
汤十郎躺下来，他低声地道：“见过，就是在小河过来不远的路边开野店的两个人，兄弟两人。”
汤大娘道：“这两人不是开野店，他们是有目的的。”
汤十郎道：“是的，娘，他们是有目的，他们的目的好像就是那件大血案。”
汤大娘道：“这样，你以后行动上，更要多加小心才是。”
汤十郎道：“娘，我知道。”
“娘，我知道。”这是门楼下小房间内的姑娘说的。
床上，妇人低声而有力地道：“这小伙子真心的喜欢你，本来是一件好事情，可是你不要忘了，你已经订过亲，这件事你绝不能更改。”
“娘，我知道。”
“要节制，适可而止。”
“娘，我知道。”
妇人一声叹息，道：“汤公子是个热心的好人，但你却是身不由已。”
姑娘道：“所以，我不敢太接近他。”
妇人道：“你心里已经有他了。”
姑娘道：“是的，娘，我心里已塞满了他的影子。”
妇人道：“很危险。”
姑娘道：“可是我的未婚夫又是个什么模样？他现在在什么地方？我去哪里找到他？”
妇人道：“等咱们办完事以后，就必然知道了。”
姑娘不开口了。每一次，那妇人只要说到这句话，姑娘就不开口了，她再多说，便多余了。
不再多说，也是一种无奈。既然是无奈，除了叹息还能怎样？
姑娘的叹息在内心，她是不会出声的。
汤十郎变成个大忙人，他不但要侍候他娘，也侍候门楼下面住的母女两人。
他是甘心情愿的，所以一早便做好了饭给他娘吃，也端了一盘子送到前面去。
现在，汤十郎愉快地往顺天府城走去。
就在路边的野店门口，他发现一个矮子，那人正踮着脚尖往他这面看。
当汤十郎快到野店的时候，矮子的双目一亮，然后急急地走回野店里。
汤十郎这一回未被叫进野店，他自己也不会走进去，因为他知道姓狄的兄弟两人全死了。姓狄的兄弟两人再也不会回来了，这件事便汤十郎也觉奇怪，是何人杀了这兄弟两人？又是什么人把狄氏兄弟两人的尸体弄走的？
汤十郎走过野店，他还侧头往里面看，这也是一种很自然的反应。
他只看到一个矮子坐在桌边喝着什么，这人是他从未见过的。
汤十郎本打算走进去的，可是他没有，因为他已经知道开这野店是有目的的。他打算等，等到三两天之后，看一看是不是还会有人再接掌这野店。
汤十郎刚刚走过野店不久，野店中那矮子一掌拍在桌面上，低哼道：“完了，完了，这小子好端端的，狄家兄弟未回转，他们……完了。”
矮子匆匆忙忙走出门，远远地盯着前面走上桥的汤十郎，双方保持着半里距离，直到汤十郎走进城门，那矮子方才又转而奔回顺天当铺里。
矮子正是神偷尹士全，他在野店等消息，当他发现汤十郎的时候，就知道狄家兄弟完了。他为自己而庆幸，如果他也去了那阴森森的鬼地方，说不定他也完了。
他曾在左家废园里遇上“鬼”。
尹士全也深信那是鬼，但狄家兄弟不信邪，如今却不见他们回来。
尹士全奔向顺天当铺的后房中，只见黑手豹心张古丁正在吃东西。
“你回来了。”
“回来了。”尹土全坐下来直喘气。
“昨夜的事办得如何？我等着去见老爷子了。”
尹土全道：“我就说嘛，有鬼有鬼，你们都不信，昨夜果然出事了。”
张古丁猛一挺，道：“怎么说？”
尹土全道：“二更天狄家兄弟两人去收拾那一对母子，直到天亮未回来。”
他抓起酒壶满满斟上一杯酒喝下去，又道：“不料，我正在他两人的那个大草棚中枯等，却又发现那小子，好自在轻松地走过来，他进城里来了。”
张丁古吃一惊，道：“这会是真的？”
尹士全道：“怎会是假？”
张古丁嘿嘿冷笑，道：“尹兄，你有麻烦了。”
尹土全一愣，道：“我有什么麻烦？”
张古丁道：“老爷子必然会问及你，你怎么不同狄家兄弟一起，你是不是怕鬼？”
尹士全道：“张兄，我以为杀那母子两人何用人多？也是狄家兄弟不叫我去，杀鸡焉用牛刀呀！”
张古丁道：“多你一人，情况也许就不一样了，这一点你可曾想到过？”
尹士全不开口了，他明明知道自己去也不过多死一个人，但他能怎么样去辩驳？尤其是老爷子如果这样问他，他更不敢反驳了。
张古丁一巴掌拍在桌子上，道：“尹兄，你应该明白老爷子的脾气，咱们只能忠心做事，坏了事的后果，你是知道的。”
尹士全脸皮也泛青了。他仍然僵坐着，不知如何是好。
张古丁又道：“你说，这件事该怎么办？”
尹士全道：“张兄，你以为我该怎么办？如果你是我，又该怎么办？”
张古丁道：“如果我是你，去向老爷子认罪。”
尹士全道：“我有罪？”
张古丁道：“你别以为那件血案之后，敌人就会绝子绝孙了，他们必还有生人，而且再出世，必然很难对付，老爷子就这样说过，想斩草除根，那得持之以恒有耐心，想得到敌人的宝藏，更要有决心，这中间如果坏工老爷子韵大事，尹兄啊，你当知后果了。”
尹士全一个哆嗦，道：“听你这么一说，天爷，我好像已出纰漏了。”
张古丁道：“而且是要命的纰漏。”
尹士全道：“好，我去向老爷子请罪。”他真要起身了。
张古丁道：“急什么？”
尹士全道：“老爷子等着回话呀。”
张古丁道：“我问你，狄家兄弟死了？”
“他们至今未回来，必是完了。”
“你敢确定？”
“我……等他们到天明呀。”
“也许他们还活着，也许他们已经回去了。”
尹士全道：“他们若活着，那小子就不会活着，张兄，我就是看到那小子方才回来的。”
张古丁道：“你应该再回去。”
尹士全道：“怎么说？”
张古丁道：“等我见过老爷子以后，再去找你。”
尹士全想想，道：“也罢，我就再回去，娘的，真希望看到狄家兄弟活着。”
他又匆匆地走了。