第三十四章 天龙寺的和尚
2019-11-22 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
柏长青进房时，边远服完药已睡着了。杨娴则坐在椅子上发呆。
“伯母，你还是先去吃饭吧。”
“我不饿，也吃不下。”杨娴抬起头来，双眼微红，问道：“少侠，犬子是怎样受伤的，请你告诉我。”
柏长青乃将经过仔细说了一遍，道：“目前他伤势似乎已颇稳定，但最令人担心的是，他有时会昏迷，小侄怀疑他身子某条经络可能被震断或受损。可惜小侄只懂得疗毒，对内伤一窍不通。”
杨娴眼泪又扑簌簌地淌滴下来，道：“我只有他这个儿子，万一他有什么……”
叶知秋连忙安慰她。“伯母且不用担心，我看咱们只要能找到名大夫，或是武林高手，应该能治好他！听说他师父是位不出世的高手，也许他能治……咱们送他回大理的用意也在于此。”
杨娴点点头，喃喃地道：“这时候，不管如何也只好把他交给他了！”
柏长青道：“事不宜迟，咱们如今便去天龙寺吧。”
杨娴道：“好，我带你们去。”
柏长青与叶知秋抱起边远出房门。
在走廊上遇到施晓玉。她道：“伯母，你还认得侄女吗？”
杨娴看了她几眼，一时之间想不起来，施晓玉道：“侄女是英英的表姐啊！”
“啊，七八年不见，真认不出你来了。侄女刚去英英家回来……”
杨娴将她拉到一边，道：“英英要嫁人的事，你最好不要告诉远儿。”
施晓玉神情十分复杂，道“这个侄女晓得！”
恰好甄嘉、石绮玉听见声音走出房来，众人遂一起出店。
叶知秋和柏长青已将边远安顿在马车上。
当下杨娴跃上车厢，照顾儿子，叶知秋则充车夫，其他人都骑着马。
温钗仪刚好自外买了衣服回来，问道：“归少侠，你们要去何处？”
柏长青道：“咱们有事要去一趟天龙古寺。”
温钗仪道：“小妹正想去那里游玩，你且等我一下。”
杨娴不耐，着叶知秋先走。
过了一阵，温钗仪策马追上来，群少出了城，放马而驰，很快便追上马车。
杨娴掀开车帘，道：“你们要进寺游玩，但远儿的师父脾性古怪，不喜见生人，你们……”
叶知秋忙道：“伯母放心，只小侄一人跟你扶边兄去见他，而且把人交与其师后，小侄也立即退出来。”
杨娴点头稍喜。驰了一阵，已远远见到那三座白塔。三座白塔耸立在崇圣寺内（旧称天龙寺），塔呈四方，鼎足而立，气势雄伟。
马车到得寺前，柏长青及叶知秋扶边远下车，杨娴走在前面，跟寺里的和尚轻语说几句，便挥手让他们进去。石绮玉则将车马托在寺外贩卖香烛的小摊贩守看。
杨娴一直带他们去到后殿，此时因晚课时间未到，寺内十分宁静，杨娴向后面挥挥手，施晓玉道：“伯母不让咱们进去，我带你们去看三塔。”
后殿有一和尚，正趺坐在蒲团上入定。杨娴低声道：“大师……”过了一阵，那和尚才“醒”来，转头见到杨娴，身子一震，杨娴道：“令徒受了重伤，不得已来打扰您。”
和尚身子再一震，缓缓长身，转过身来，柏长青见他面庞枯瘦，看来年纪似在五六十岁间。不知为何，柏长青竟觉得他有点眼熟。
和尚念了一声佛号，伸手为边远把脉，脸上忧色越来越重，忽然叹了一口气。
杨娴忙问：“您能治好他吗？”
和尚缓缓点点头，又叹了一口气，道：“可惜来得不是时候……”
杨娴吃了一惊，急问：“你这是什么意思？来迟了？”
和尚念了一声佛号，道：“请两位小施主扶他进贫僧禅房。女施主你回家去吧。”
“我儿子伤成这个样子，你叫我……”
“小徒之伤，必须赤身露体治疗，女施主在旁不大方便。”
杨娴没奈何只好退出殿后，俄顷即见他们都进了禅房，门砰地一声关上。她忽然省起忘记问和尚要治疗多久才能痊愈，心里十分焦虑，不断在殿外踱步。
过了顿饭功夫，只见叶知秋神态有点疲乏地走出来，她连忙问道：“小儿到底如何？归少侠为何不出来？”
“归兄涉猎过医理，和尚要他留下来协助。咱们先回去吧，大师说他最快得三五天才可以离开。”
“和尚说他有多大把握？”
叶知秋微微一怔，和尚自始至终没有提及此事，不过他当然不能“实话实说”，道：“大师请你放心，说三天后边兄便可回家休养，再半个月后，便可下床走动了！”
杨娴嘘了一口气，道：“这次真要多谢你们了，你们在寺里玩耍一阵吧，我先回家料理，晚上你们一定要来舍下。别看我没多大见识，烧的菜可比媲美厨师。”
“你不用费心了……”
杨娴道：“你们不是把犬子当作兄弟吗？如此我是外人否？连一顿饭都不吃，以后你们也不必再叫我伯母了！”
叶知秋只得道：“如此小侄们只好叨扰了！”他送走了杨娴，便去找石绮玉等人。不知为何，他觉得石绮玉十分懂事，很对脾胃。
禅房内，边远躺在草席上，身上插了长短不一，足足有三十六根的银针。和尚神色凝重，拭拭汗珠，问道：“小施主如何称呼？”
柏长青略为犹疑了一下才道：“弟子姓归名本宗，大师如何称呼？”
“贫僧弘新，请归施主将小徒受伤的经过说一下。”
柏长青方将当时之情况，仔细叙述了一遍。“依大师看边兄要多久才能复原？”
“他身上有两条经脉受损，还有一条为瘀血阻塞。故此不时会昏迷，只要打通这条经脉，其他的只要有一定之时日，配以药物，就会慢慢痊愈。”
“想不到边兄伤得这么重。”
“小施主习的是什么内功？”
“在下习的是武当的正宗内功，又兼习归元派的万源归一神功。”
弘新目光一亮，问道：“小施主是阳施主的高足？”
柏长青也是目光一亮，点头后问道：“大师认识家师？”
弘新道：“贫僧未出家前与令师有数面之缘，还跟他切磋过武功，令师功力深厚，贫僧深为佩服。不知小施主学了几成？”
“惭愧，在下跟家师结缘，说来真是机缘凑巧，总共只相聚了几日。”柏长青将经过扼要地说了一下。
“小施主既得到令师数十年之功力，想来功力不浅。稍后贫僧要为小徒打通经脉，尚请小施主能助贫僧一臂之力。”
“晚辈与边兄一见投缘，允为兄弟，他今日有难，自当悉力以赴。大师若有需要者，尽管开腔，晚辈必定倾力而为。”
弘新点点头，继而观察边远，柏长青忽然觉得弘新跟边远之五官，竟有几分相似，心中忖道：“难道是因此才觉得他眼熟？”
突见弘新飞快地将银针拔起来，动作俐落，一气呵成，柏长青逐一将银针收进木盒里。
只听弘新低声道：“将他扶起来。”
柏长青连忙将边远扶起来，让他盘膝而坐，此时边远已有了感觉，因此坐起来，并不大觉得困难。
“照贫僧之言运功，先将双掌置于其后背‘灵台穴’上，先气纳丹田，再运气而上，至掌心‘劳宫穴’，迫气注进小徒体内，先与真气结合，再运气行于督脉……”
他不断地念着，柏长青依言施为，虽然生疏，但此时他内功已极具根基，倒也不觉得困难。反而弘新只运了一阵功，便停了下来，满头大汗。
柏长青吃了一惊，问道：“大师，您没事吧？”
“不行了，贫僧如今功力还不如您哩！”
柏长青心中奇怪，照边远所述，弘新之功力应该极深才是，怎会如此？莫非他有病还是受了伤？难怪刚才他替边远把脉之后，脸有难色。
柏长青把边远放倒，让他睡觉，因见弘新在运功调息，他亦忙盘膝运起功来。待他真气运行了七个大周天后，但觉精神尽复，便散了功，弘新则仍在运功。
过了顿饭功夫，弘新才“醒”来，柏长青问道：“大师，刚才之疗伤，不知有效否？”
弘新又叹了一口气，柏长青再问：“边兄到底是哪一条经脉不通？”
“是阴跷脉，此脉不通，体内阳气衰弱，阴气偏盛，而出现嗜睡之症状，不知者尚以为是昏迷。”
“阴跷脉？晚辈头一遭听见，对此一无所知。”
弘新道：“此乃是少阴肾经之支别，许多人都不知不晓，也不奇怪。”他顿了一顿，低声道：“贫僧以为今生都要在天龙寺渡过，觉得无谓浪费一身功力，因此将大部分功力都输给了小徒……不过，你千万莫告诉他，免他知道后心里不安。”
“这个晚辈晓得。”
弘新续道：“故日后为小徒疗伤，还得靠施主了，不过今晚须休息了，明天再来。”
“只怕晚辈亦力有不逮，则边兄岂不……”
弘新神色沉重地道：“你必须在近日内再提升自己之功力，则可以治好小徒之伤。”
“七日之内？”柏长青苦笑道：“谈何容易？”
弘新道：“不，很多人并非全身穴脉，全部畅通无阻，若能够做到者，很快便能提升功力。”
柏长青道：“若经脉不畅通，不是要像边兄那样？”
“畅通者，有如通衢大道，不畅通者如走羊肠小道，彼亦能抵目的地，但速度慢，而且因路狭窄，能以通过之人马较少，通衢大道则反之。贫僧这样说，不知小施主明白否？”
柏长青刚点点头，弘新便抓起他的手搭起脉来，过了两盏茶功夫，乃道：“你且躺下，贫僧用银针助你，你不可运功，全身放松……”
柏长青依言躺下，弘新替他解开衣裤，再取出银针，拭擦干净，然后开始下针。柏长青初觉微痛，继而微涨，最后是微麻。
弘新下针极快，那一盒共一百零八根银针，不过一刻，已全部插在柏长青身上。
过了片刻，他伸手捻动银针，柏长青只觉一阵猛烈的酥麻袭上心头，身躯不禁震动了一下。他只捻动了三十多根银针，便闭目入定。
柏长青但觉体涨欲裂，却又不敢妄动，十分难受。幸好过了顿饭功夫，弘新便开始收针。之后，柏长青忽觉神清气爽。
弘新看他慢慢坐上来，盘膝运功。他口中不断念着“气出自会阴，沿脊柱而上，至顶‘百汇穴’，下沿前额至鼻柱……你可直转任脉否？”
柏长青微微点头。弘新大喜，道：“逆行任脉，由鼻柱上双目下行颈下，咽喉沿线而下回归任脉，气走冲脉，先沿脊柱而上，浅行于体表……”
柏长青运气依弘新指引，遍行全身奇经八脉，最后散功，弘新再度把脉，脸有喜色，道：“孺子可教也！想不到你年纪轻轻，已打通了任督二脉，只可惜令师死得早，无法仔细指导你，十成功力只能发挥七成，可惜可惜！”
“多谢大师指点，晚辈认为大师昔日必是名动武林之绝顶高手，可否赐告名号？”
“贫僧弘新，以前的事已如昨日之死。”弘新忽又叹了一口气，道：“也许过几天，你便能知道。以后你每天早晚各依刚才贫僧之指引，自运气行一遍，不可间断，大约七七四十九日，便大功告成矣。休息吧！”他言毕便如老僧入定。
柏长青只觉体内真气从未这般充盈，精神饱满，毫无睡意，又估计天色已快亮，索性悄悄走出禅房，转至殿前，莲花长明灯把佛殿照亮。他信步走出殿堂，在寺内闲逛，刚自茅厕出来，忽遇一长髯老僧。
那老僧神情慈祥，见到柏长青目光忽而一亮，问道：“施主从何而来？”
柏长青不知他身份，便道：“寺庙欢迎八方善信来朝，大师问得奇怪。”
“不奇怪，因为本寺尚未开门，又从不让一般善信留宿，故老衲有此一问。”
柏长青只好老实道：“弟子为弘新留下来，因便急故出走……”
“哦？弘新来了几年，从不留人在寺里过用夜，这倒奇怪……”
“因为他徒弟受了伤，晚辈送他进来，弘新留我助他为其徒疗伤。”
“哦……小施主福慧颇大，不知如何称呼？”
“弟子归本宗。”
“归本宗？有意思有意思，阿弥陀佛，打扰了。”
柏长青走回后殿，钟楼已传来三道钟声，只见弘新匆匆出来，道：“施主请代贫僧照顾一下小徒，贫僧须去做早课！”
柏长青自无不应之理，他枯坐蒲团上，心事浩茫，忽然想到自己之身世，忽又想到未婚妻杜细香，甄嘉的影子随即占据了他心房。他自艾自怨地道：“我身在佛殿内，尚如此胡思乱想，看来是无可救药了。”
待稍定下神来，又想起弘新的话来，不由又忖道：“为何他说过两天便能知道其昔日名号。这和尚十分奇怪神秘，也不知边远的娘亲是怎样认识他的，而弘新又肯收她儿子为徒。”忽然身子一震，神情微呆，随即又哑然失笑，连忙收拾心情，运功调息。
待柏长青散功时，弘新已站在跟前，道：“贫僧带你去吃早饭，顺便带点回来给小徒果腹。”柏长青的确饿了，也不客气，跟他到斋堂。只见里面有几十个和尚在吃早饭，弘新道：“小施主自己随便。”
早饭有粥有饭，还有炒面。柏长青盛了一碗粥，一碟炒菜，又勺了点斋菜，就着吃。很快便吃得碗碟朝天。
他在斋堂里不见弘新，心想他可能已返回禅房，于是快步走回去，却不见弘新。
边远叫道：“归兄没有替小弟带些吃的回来吗？”
柏长青“哦”了一声，返身跑回斋堂，替边远盛了一碟炒面，几个菜包子。
待他喂了边远之后，弘新才回来。只见他满脸阴霾，似乎心事重重，心头奇怪之至，忍不住问道：“大师，您去哪里？”
弘新只唔了一声，问道：“你练了功没有？快练。练完之后，便开始替小徒疗伤。”平时看他慈祥随和，但此时说这几句话时，却是威严十足，便不期然按照他的命令去办。
柏长青心中更是诧异，耳边忽闻弘新道：“快收摄心神……气出自会阴，沿脊柱而上……”柏长青的真气，依弘新之令而行。
一连五日，终于将边远的阴跷脉完全打通。柏长青同时也觉得自己内功亦有了进步。期间除了杨娴及叶知秋来过打探消息外，无人来打扰。
边远的阴跷脉刚打通不久，弘新也累了，坐在蒲团上休息。杨娴又带叶知秋来了。
弘新睁开双眼，道：“你们将远儿带回家休养吧。”他自怀内掏出一张药方来。“照方上所书炼制，依时服食，大概半个月后便能下床走动了！”
杨娴喜不自胜地道：“这就好啦，谢谢……”
弘新未等她说毕，便已挥手道：“快走吧，贫僧累了，得好好休息几天。”
杨娴眼圈一红，还想再说，但弘新已闭上双眼。只得作罢，柏长青跟叶知秋扶边远出去，到殿后，柏长青耳尖，听见两个和尚在低声交谈。“明远师兄，小弟还怕他来不及哩，幸好还有两天时间，师叔也可以休息一下了！”
“对，对付那种魔头，少点精神也不行！这次真是佛祖保庇了！”
柏长青一直觉得弘新之行动，有点奇怪，听了此言心头更是诧异，不过他立定主意，两天之后再来，是故也不再问。
在马车上，柏长青才省起一件事，忙问：“叶兄，温姑娘找到金有德否？”
“还没有。她倒是天天来问你几时回客栈！”
“也没有发现西天魔怪的形迹？”
“这几天咱们天天去游玩，也不见，也许温姑娘听到的消息，未必真确。”
崇圣寺（天龙寺）离城只两里多路，是以马车很快便进入城门，因为决定仍让边远住客栈，比较好照料，是此马车仍停在客栈外。
返回客栈，柏长青觉得疲累，便上床睡了几个时辰，待他醒来时，已是黄昏。他盥洗之后，去拍叶知秋的房门。原来他们都去游玩了。只留下边远跟他。
柏长青见杨娴在喂边远喝药，便坐在一旁，问道：“伯母，弘新大师收边兄为徒，听说是你求他的。不知你是怎样认识他的？”
杨娴娇躯微微发颤，半晌方道：“去天龙寺上香认识的，听人说他武功十分了得，故此求他收犬子为徒，大概他见犬子是练武的材料，是故便一口答应了。”
柏长青知道她说的不是真话，但又不便迫她，只能道：“小侄发觉大师心事很重，脸上常有忧色，说老实话，在我的感觉中，他不大像是个出家人！”他长长吐了一口气。“我担心他有什么难以解决的大事，奈何他不肯说！”
杨娴犹疑了一下，只顾喂儿子喝药，好像忘记柏长青跟她说话般。不料边远也道：“娘，其实儿子亦一早便觉得十分奇怪了，你今日无论如何都得透露一二！”
杨娴叹了一口气道：“娘跟他早有了协议，不许泄漏半个字，我儿，他日你见到他，你自己再问吧。”
边远道“孩儿知道他以前在武林是个大人物，也许是仇家找上门来！”
柏长青心头一跳，脱口道：“这倒有可能！”
“归兄，小弟再厚颜求你一件事，明天请你跑一遍天龙寺如何？”
“边兄早点休息吧，小弟还得去买点东西，反正这件事包在小弟身上！”柏长青长身道：“小弟明早便再跑一趟天龙寺。”
由于原有的衣裤全已脏了，柏长青只好在街上买一套白族男子的衣裤。回店便好好地洗了个澡，换了衣物叫店小二把脏衣拿去洗涤。
晚饭前，甄嘉他们都回来了，一起到楼上饭馆，却又遇到满脸忧愁的温钗仪。柏长青安慰她几句，叫她坐下来一起吃比较热闹。他目光一扫，问道：“施姑娘呢？怎地不是跟你们一起回来？”
甄嘉笑道：“大哥，你忘记她是大理人吗？她已陪了咱们几天，该放她回家省亲了！”
石绮玉问道：“咱们来大理之目的已达到，边大哥的内伤亦根本治好，什么时候离开？”
柏长青笑道：“可惜我连大理是什么样子还不知道，莫说大理了，连天龙寺也未仔细看过，而且我明后天还有事要去天龙寺，找弘新大师……唔，过两天再说吧，喂，你们应该抽时间切磋武艺，不要浪费光阴！”群少脸上都有赧然之色。
晚上，叶知秋悄悄问柏长青，何事要再去天龙寺。柏长青把弘新的表现，及昨天那两个和尚的话对他说了。叶知秋道：“小弟明早陪你走一趟！”
由于日间已睡了几个时辰，是故柏长青遂依弘新所教之法运功提气，果然神清气爽，全身舒畅。之后，又练师门之“万源归一神功”。
此功本有一致命伤，但已为乾匡民克服，加上柏长青在徽益典押店的遭遇，无意中把体内阴阳二气，混成一体，功力一日千里，只是他自己不知道罢了。
在来大理的路上，他已将阳照天留给他的两本练功秘笈读熟，此时亦要修练的是乾匡民教他的，最重要的是武学上精辟见解，对他所获最大。
次日，吃过早饭之后，柏长青和叶知秋，驾马车直奔崇圣寺。寺内的和尚认得柏长青。“归施主刚走，怎地又回来了？可是要找弘新师叔？”
“不，我要找住持。”
“住持岂肯随便见人？”
柏长青求道：“师兄未问过，又怎知他不肯见我？嗯，请问住持的法号如何称呼？”
那和尚叫了起来：“你连本寺住持至慧禅师法号都不知道，还想见他？”
一个年纪较大的和尚听见人声，走过来问道：“明性，你大呼大叫作甚？”明性将柏长青之要求对他说了一下。
那和尚是弘泰，他问道：“请问施主既不认识敝住持，为何又会要求见他？”
这句话把柏长青问倒，叶知秋笑道：“咱们感觉贵寺近日会有事发生，想跟住持商量一下，看能否略尽绵力。”
弘泰目光一亮，道：“两位先随贫僧来。”他带他俩到一座小院处，问了他俩之姓名，便进内请示。俄顷，弘泰出来，道：“住持请两位进内，住持在禅房恭候。”
柏长青道：“请大师带路。”
弘泰带他俩进内，至一禅房前，道：“住持，两位施主已带到。”
房门拉开，开门的赫然是位长髯老和尚，正是那天柏长青去茅厕时遇到的那一位。“原来您就是住持，那天真是失敬之至！”
至慧慈祥一笑，道：“哪儿的事。老衲早已忘记，但对归本宗三字却还记得。请进。”
进房之后，至慧请他们坐下，柏长青为他介绍叶知秋，客套一番之后，至慧问道：“不知归施主何事来找老衲？”
柏长青道：“晚辈与弘新大师相处了五天，从其举止神情推测，这两天必有大事发生，他是敝友的师父，因此晚辈自然担心，故想来请教一下住持。”
至慧问道：“施主为何不直接去问弘新？”
柏长青道：“晚辈心想问他，他一定不会答复。唯有来请教住持。”
至慧沉吟了一下才道：“其实这是弘新未出家时结下的冤仇，他已表示自己解决，跟敝寺无关。”
“由于他是敝友之恩师，晚辈受其托，一定要弄清楚其究竟，甚至要助他一臂之力，是故再冒昧求住持，可否介绍一下其来历及其仇家之底细。”
至慧道：“其仇家是西天魔怪，小施主自信有能力助他一臂之力？若果没有信心，又何必知道太多？”
叶知秋吃了一惊，问道：“他怎会跟西天魔怪结下仇冤？晚辈的意思是对方是绝顶高手，他有这个身份吗？”
至慧沉吟了一下才道：“不知两位施主有否听过天上五颗星的名头？”
柏长青脱口问道：“他是哪一颗星？”
“天璇星！”
叶知秋道：“难怪他会跟西天魔怪结冤仇。”
“西天魔怪其实是两个人，一对孪生兄弟，很多人不知道，老大叫西天老魔，老二叫西天老怪，天璇星以前跟老二冲突，将老怪打得躺在床上十多年，都无法恢复功力，老魔为老二报仇，几番来中原，均找不到他，却不知弘新会跑来敝寺出家，最近不知什么原因，竟然被老魔查到其下落，故此来下战书。”
“本来弘新已答应出战，但因其门徒来求医，故此他要求延后五日，并由老衲担保，明天便是他应战之期！”
柏长青道：“他既能打倒老二，跟老大应该在轩轾之间，不过他输了不少内力与其徒弟，因为他认为今生都会在贵寺出家，想不到愿望难以完成！”
“他练的是童子功，打伤老怪，他自己亦受了内伤，却在这期间认识了一个女子，破了他的童子功。后来他知道再练功亦无法恢复到以往之水平，亦估计老魔不会放过他，是以才来本寺出家！”
柏长青脱口叫道：“原来如此！”刹那间，他了解了很多秘密。
至慧叹息道：“这也是弘新尘缘未了，孽债缠身之故，他要自己了断，也是好的，省得把所有的罪孽全带到下生去！”
叶知秋不以为然地道：“西天老怪不是好人，打伤他也算是孽债？如此则达摩如何伏魔？”
至慧不想跟他辩论，只念了一声佛号，道：“两位施主要了解的事，老衲已全说了！”
“多谢住持！”柏长青长身行礼，道：“还有最后一个问题，明天弘新跟西天老魔在何处了结仇恨？”
“在本寺后面。”
“时间？”
“辰时。”
“谢谢住持，晚辈告辞！”
“伯母，你还是先去吃饭吧。”
“我不饿，也吃不下。”杨娴抬起头来，双眼微红，问道：“少侠，犬子是怎样受伤的，请你告诉我。”
柏长青乃将经过仔细说了一遍，道：“目前他伤势似乎已颇稳定，但最令人担心的是，他有时会昏迷，小侄怀疑他身子某条经络可能被震断或受损。可惜小侄只懂得疗毒，对内伤一窍不通。”
杨娴眼泪又扑簌簌地淌滴下来，道：“我只有他这个儿子，万一他有什么……”
叶知秋连忙安慰她。“伯母且不用担心，我看咱们只要能找到名大夫，或是武林高手，应该能治好他！听说他师父是位不出世的高手，也许他能治……咱们送他回大理的用意也在于此。”
杨娴点点头，喃喃地道：“这时候，不管如何也只好把他交给他了！”
柏长青道：“事不宜迟，咱们如今便去天龙寺吧。”
杨娴道：“好，我带你们去。”
柏长青与叶知秋抱起边远出房门。
在走廊上遇到施晓玉。她道：“伯母，你还认得侄女吗？”
杨娴看了她几眼，一时之间想不起来，施晓玉道：“侄女是英英的表姐啊！”
“啊，七八年不见，真认不出你来了。侄女刚去英英家回来……”
杨娴将她拉到一边，道：“英英要嫁人的事，你最好不要告诉远儿。”
施晓玉神情十分复杂，道“这个侄女晓得！”
恰好甄嘉、石绮玉听见声音走出房来，众人遂一起出店。
叶知秋和柏长青已将边远安顿在马车上。
当下杨娴跃上车厢，照顾儿子，叶知秋则充车夫，其他人都骑着马。
温钗仪刚好自外买了衣服回来，问道：“归少侠，你们要去何处？”
柏长青道：“咱们有事要去一趟天龙古寺。”
温钗仪道：“小妹正想去那里游玩，你且等我一下。”
杨娴不耐，着叶知秋先走。
过了一阵，温钗仪策马追上来，群少出了城，放马而驰，很快便追上马车。
杨娴掀开车帘，道：“你们要进寺游玩，但远儿的师父脾性古怪，不喜见生人，你们……”
叶知秋忙道：“伯母放心，只小侄一人跟你扶边兄去见他，而且把人交与其师后，小侄也立即退出来。”
杨娴点头稍喜。驰了一阵，已远远见到那三座白塔。三座白塔耸立在崇圣寺内（旧称天龙寺），塔呈四方，鼎足而立，气势雄伟。
马车到得寺前，柏长青及叶知秋扶边远下车，杨娴走在前面，跟寺里的和尚轻语说几句，便挥手让他们进去。石绮玉则将车马托在寺外贩卖香烛的小摊贩守看。
杨娴一直带他们去到后殿，此时因晚课时间未到，寺内十分宁静，杨娴向后面挥挥手，施晓玉道：“伯母不让咱们进去，我带你们去看三塔。”
后殿有一和尚，正趺坐在蒲团上入定。杨娴低声道：“大师……”过了一阵，那和尚才“醒”来，转头见到杨娴，身子一震，杨娴道：“令徒受了重伤，不得已来打扰您。”
和尚身子再一震，缓缓长身，转过身来，柏长青见他面庞枯瘦，看来年纪似在五六十岁间。不知为何，柏长青竟觉得他有点眼熟。
和尚念了一声佛号，伸手为边远把脉，脸上忧色越来越重，忽然叹了一口气。
杨娴忙问：“您能治好他吗？”
和尚缓缓点点头，又叹了一口气，道：“可惜来得不是时候……”
杨娴吃了一惊，急问：“你这是什么意思？来迟了？”
和尚念了一声佛号，道：“请两位小施主扶他进贫僧禅房。女施主你回家去吧。”
“我儿子伤成这个样子，你叫我……”
“小徒之伤，必须赤身露体治疗，女施主在旁不大方便。”
杨娴没奈何只好退出殿后，俄顷即见他们都进了禅房，门砰地一声关上。她忽然省起忘记问和尚要治疗多久才能痊愈，心里十分焦虑，不断在殿外踱步。
过了顿饭功夫，只见叶知秋神态有点疲乏地走出来，她连忙问道：“小儿到底如何？归少侠为何不出来？”
“归兄涉猎过医理，和尚要他留下来协助。咱们先回去吧，大师说他最快得三五天才可以离开。”
“和尚说他有多大把握？”
叶知秋微微一怔，和尚自始至终没有提及此事，不过他当然不能“实话实说”，道：“大师请你放心，说三天后边兄便可回家休养，再半个月后，便可下床走动了！”
杨娴嘘了一口气，道：“这次真要多谢你们了，你们在寺里玩耍一阵吧，我先回家料理，晚上你们一定要来舍下。别看我没多大见识，烧的菜可比媲美厨师。”
“你不用费心了……”
杨娴道：“你们不是把犬子当作兄弟吗？如此我是外人否？连一顿饭都不吃，以后你们也不必再叫我伯母了！”
叶知秋只得道：“如此小侄们只好叨扰了！”他送走了杨娴，便去找石绮玉等人。不知为何，他觉得石绮玉十分懂事，很对脾胃。
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禅房内，边远躺在草席上，身上插了长短不一，足足有三十六根的银针。和尚神色凝重，拭拭汗珠，问道：“小施主如何称呼？”
柏长青略为犹疑了一下才道：“弟子姓归名本宗，大师如何称呼？”
“贫僧弘新，请归施主将小徒受伤的经过说一下。”
柏长青方将当时之情况，仔细叙述了一遍。“依大师看边兄要多久才能复原？”
“他身上有两条经脉受损，还有一条为瘀血阻塞。故此不时会昏迷，只要打通这条经脉，其他的只要有一定之时日，配以药物，就会慢慢痊愈。”
“想不到边兄伤得这么重。”
“小施主习的是什么内功？”
“在下习的是武当的正宗内功，又兼习归元派的万源归一神功。”
弘新目光一亮，问道：“小施主是阳施主的高足？”
柏长青也是目光一亮，点头后问道：“大师认识家师？”
弘新道：“贫僧未出家前与令师有数面之缘，还跟他切磋过武功，令师功力深厚，贫僧深为佩服。不知小施主学了几成？”
“惭愧，在下跟家师结缘，说来真是机缘凑巧，总共只相聚了几日。”柏长青将经过扼要地说了一下。
“小施主既得到令师数十年之功力，想来功力不浅。稍后贫僧要为小徒打通经脉，尚请小施主能助贫僧一臂之力。”
“晚辈与边兄一见投缘，允为兄弟，他今日有难，自当悉力以赴。大师若有需要者，尽管开腔，晚辈必定倾力而为。”
弘新点点头，继而观察边远，柏长青忽然觉得弘新跟边远之五官，竟有几分相似，心中忖道：“难道是因此才觉得他眼熟？”
突见弘新飞快地将银针拔起来，动作俐落，一气呵成，柏长青逐一将银针收进木盒里。
只听弘新低声道：“将他扶起来。”
柏长青连忙将边远扶起来，让他盘膝而坐，此时边远已有了感觉，因此坐起来，并不大觉得困难。
“照贫僧之言运功，先将双掌置于其后背‘灵台穴’上，先气纳丹田，再运气而上，至掌心‘劳宫穴’，迫气注进小徒体内，先与真气结合，再运气行于督脉……”
他不断地念着，柏长青依言施为，虽然生疏，但此时他内功已极具根基，倒也不觉得困难。反而弘新只运了一阵功，便停了下来，满头大汗。
柏长青吃了一惊，问道：“大师，您没事吧？”
“不行了，贫僧如今功力还不如您哩！”
柏长青心中奇怪，照边远所述，弘新之功力应该极深才是，怎会如此？莫非他有病还是受了伤？难怪刚才他替边远把脉之后，脸有难色。
柏长青把边远放倒，让他睡觉，因见弘新在运功调息，他亦忙盘膝运起功来。待他真气运行了七个大周天后，但觉精神尽复，便散了功，弘新则仍在运功。
过了顿饭功夫，弘新才“醒”来，柏长青问道：“大师，刚才之疗伤，不知有效否？”
弘新又叹了一口气，柏长青再问：“边兄到底是哪一条经脉不通？”
“是阴跷脉，此脉不通，体内阳气衰弱，阴气偏盛，而出现嗜睡之症状，不知者尚以为是昏迷。”
“阴跷脉？晚辈头一遭听见，对此一无所知。”
弘新道：“此乃是少阴肾经之支别，许多人都不知不晓，也不奇怪。”他顿了一顿，低声道：“贫僧以为今生都要在天龙寺渡过，觉得无谓浪费一身功力，因此将大部分功力都输给了小徒……不过，你千万莫告诉他，免他知道后心里不安。”
“这个晚辈晓得。”
弘新续道：“故日后为小徒疗伤，还得靠施主了，不过今晚须休息了，明天再来。”
“只怕晚辈亦力有不逮，则边兄岂不……”
弘新神色沉重地道：“你必须在近日内再提升自己之功力，则可以治好小徒之伤。”
“七日之内？”柏长青苦笑道：“谈何容易？”
弘新道：“不，很多人并非全身穴脉，全部畅通无阻，若能够做到者，很快便能提升功力。”
柏长青道：“若经脉不畅通，不是要像边兄那样？”
“畅通者，有如通衢大道，不畅通者如走羊肠小道，彼亦能抵目的地，但速度慢，而且因路狭窄，能以通过之人马较少，通衢大道则反之。贫僧这样说，不知小施主明白否？”
柏长青刚点点头，弘新便抓起他的手搭起脉来，过了两盏茶功夫，乃道：“你且躺下，贫僧用银针助你，你不可运功，全身放松……”
柏长青依言躺下，弘新替他解开衣裤，再取出银针，拭擦干净，然后开始下针。柏长青初觉微痛，继而微涨，最后是微麻。
弘新下针极快，那一盒共一百零八根银针，不过一刻，已全部插在柏长青身上。
过了片刻，他伸手捻动银针，柏长青只觉一阵猛烈的酥麻袭上心头，身躯不禁震动了一下。他只捻动了三十多根银针，便闭目入定。
柏长青但觉体涨欲裂，却又不敢妄动，十分难受。幸好过了顿饭功夫，弘新便开始收针。之后，柏长青忽觉神清气爽。
弘新看他慢慢坐上来，盘膝运功。他口中不断念着“气出自会阴，沿脊柱而上，至顶‘百汇穴’，下沿前额至鼻柱……你可直转任脉否？”
柏长青微微点头。弘新大喜，道：“逆行任脉，由鼻柱上双目下行颈下，咽喉沿线而下回归任脉，气走冲脉，先沿脊柱而上，浅行于体表……”
柏长青运气依弘新指引，遍行全身奇经八脉，最后散功，弘新再度把脉，脸有喜色，道：“孺子可教也！想不到你年纪轻轻，已打通了任督二脉，只可惜令师死得早，无法仔细指导你，十成功力只能发挥七成，可惜可惜！”
“多谢大师指点，晚辈认为大师昔日必是名动武林之绝顶高手，可否赐告名号？”
“贫僧弘新，以前的事已如昨日之死。”弘新忽又叹了一口气，道：“也许过几天，你便能知道。以后你每天早晚各依刚才贫僧之指引，自运气行一遍，不可间断，大约七七四十九日，便大功告成矣。休息吧！”他言毕便如老僧入定。
柏长青只觉体内真气从未这般充盈，精神饱满，毫无睡意，又估计天色已快亮，索性悄悄走出禅房，转至殿前，莲花长明灯把佛殿照亮。他信步走出殿堂，在寺内闲逛，刚自茅厕出来，忽遇一长髯老僧。
那老僧神情慈祥，见到柏长青目光忽而一亮，问道：“施主从何而来？”
柏长青不知他身份，便道：“寺庙欢迎八方善信来朝，大师问得奇怪。”
“不奇怪，因为本寺尚未开门，又从不让一般善信留宿，故老衲有此一问。”
柏长青只好老实道：“弟子为弘新留下来，因便急故出走……”
“哦？弘新来了几年，从不留人在寺里过用夜，这倒奇怪……”
“因为他徒弟受了伤，晚辈送他进来，弘新留我助他为其徒疗伤。”
“哦……小施主福慧颇大，不知如何称呼？”
“弟子归本宗。”
“归本宗？有意思有意思，阿弥陀佛，打扰了。”
柏长青走回后殿，钟楼已传来三道钟声，只见弘新匆匆出来，道：“施主请代贫僧照顾一下小徒，贫僧须去做早课！”
柏长青自无不应之理，他枯坐蒲团上，心事浩茫，忽然想到自己之身世，忽又想到未婚妻杜细香，甄嘉的影子随即占据了他心房。他自艾自怨地道：“我身在佛殿内，尚如此胡思乱想，看来是无可救药了。”
待稍定下神来，又想起弘新的话来，不由又忖道：“为何他说过两天便能知道其昔日名号。这和尚十分奇怪神秘，也不知边远的娘亲是怎样认识他的，而弘新又肯收她儿子为徒。”忽然身子一震，神情微呆，随即又哑然失笑，连忙收拾心情，运功调息。
待柏长青散功时，弘新已站在跟前，道：“贫僧带你去吃早饭，顺便带点回来给小徒果腹。”柏长青的确饿了，也不客气，跟他到斋堂。只见里面有几十个和尚在吃早饭，弘新道：“小施主自己随便。”
早饭有粥有饭，还有炒面。柏长青盛了一碗粥，一碟炒菜，又勺了点斋菜，就着吃。很快便吃得碗碟朝天。
他在斋堂里不见弘新，心想他可能已返回禅房，于是快步走回去，却不见弘新。
边远叫道：“归兄没有替小弟带些吃的回来吗？”
柏长青“哦”了一声，返身跑回斋堂，替边远盛了一碟炒面，几个菜包子。
待他喂了边远之后，弘新才回来。只见他满脸阴霾，似乎心事重重，心头奇怪之至，忍不住问道：“大师，您去哪里？”
弘新只唔了一声，问道：“你练了功没有？快练。练完之后，便开始替小徒疗伤。”平时看他慈祥随和，但此时说这几句话时，却是威严十足，便不期然按照他的命令去办。
柏长青心中更是诧异，耳边忽闻弘新道：“快收摄心神……气出自会阴，沿脊柱而上……”柏长青的真气，依弘新之令而行。
× × ×
一连五日，终于将边远的阴跷脉完全打通。柏长青同时也觉得自己内功亦有了进步。期间除了杨娴及叶知秋来过打探消息外，无人来打扰。
边远的阴跷脉刚打通不久，弘新也累了，坐在蒲团上休息。杨娴又带叶知秋来了。
弘新睁开双眼，道：“你们将远儿带回家休养吧。”他自怀内掏出一张药方来。“照方上所书炼制，依时服食，大概半个月后便能下床走动了！”
杨娴喜不自胜地道：“这就好啦，谢谢……”
弘新未等她说毕，便已挥手道：“快走吧，贫僧累了，得好好休息几天。”
杨娴眼圈一红，还想再说，但弘新已闭上双眼。只得作罢，柏长青跟叶知秋扶边远出去，到殿后，柏长青耳尖，听见两个和尚在低声交谈。“明远师兄，小弟还怕他来不及哩，幸好还有两天时间，师叔也可以休息一下了！”
“对，对付那种魔头，少点精神也不行！这次真是佛祖保庇了！”
柏长青一直觉得弘新之行动，有点奇怪，听了此言心头更是诧异，不过他立定主意，两天之后再来，是故也不再问。
在马车上，柏长青才省起一件事，忙问：“叶兄，温姑娘找到金有德否？”
“还没有。她倒是天天来问你几时回客栈！”
“也没有发现西天魔怪的形迹？”
“这几天咱们天天去游玩，也不见，也许温姑娘听到的消息，未必真确。”
崇圣寺（天龙寺）离城只两里多路，是以马车很快便进入城门，因为决定仍让边远住客栈，比较好照料，是此马车仍停在客栈外。
返回客栈，柏长青觉得疲累，便上床睡了几个时辰，待他醒来时，已是黄昏。他盥洗之后，去拍叶知秋的房门。原来他们都去游玩了。只留下边远跟他。
柏长青见杨娴在喂边远喝药，便坐在一旁，问道：“伯母，弘新大师收边兄为徒，听说是你求他的。不知你是怎样认识他的？”
杨娴娇躯微微发颤，半晌方道：“去天龙寺上香认识的，听人说他武功十分了得，故此求他收犬子为徒，大概他见犬子是练武的材料，是故便一口答应了。”
柏长青知道她说的不是真话，但又不便迫她，只能道：“小侄发觉大师心事很重，脸上常有忧色，说老实话，在我的感觉中，他不大像是个出家人！”他长长吐了一口气。“我担心他有什么难以解决的大事，奈何他不肯说！”
杨娴犹疑了一下，只顾喂儿子喝药，好像忘记柏长青跟她说话般。不料边远也道：“娘，其实儿子亦一早便觉得十分奇怪了，你今日无论如何都得透露一二！”
杨娴叹了一口气道：“娘跟他早有了协议，不许泄漏半个字，我儿，他日你见到他，你自己再问吧。”
边远道“孩儿知道他以前在武林是个大人物，也许是仇家找上门来！”
柏长青心头一跳，脱口道：“这倒有可能！”
“归兄，小弟再厚颜求你一件事，明天请你跑一遍天龙寺如何？”
“边兄早点休息吧，小弟还得去买点东西，反正这件事包在小弟身上！”柏长青长身道：“小弟明早便再跑一趟天龙寺。”
由于原有的衣裤全已脏了，柏长青只好在街上买一套白族男子的衣裤。回店便好好地洗了个澡，换了衣物叫店小二把脏衣拿去洗涤。
晚饭前，甄嘉他们都回来了，一起到楼上饭馆，却又遇到满脸忧愁的温钗仪。柏长青安慰她几句，叫她坐下来一起吃比较热闹。他目光一扫，问道：“施姑娘呢？怎地不是跟你们一起回来？”
甄嘉笑道：“大哥，你忘记她是大理人吗？她已陪了咱们几天，该放她回家省亲了！”
石绮玉问道：“咱们来大理之目的已达到，边大哥的内伤亦根本治好，什么时候离开？”
柏长青笑道：“可惜我连大理是什么样子还不知道，莫说大理了，连天龙寺也未仔细看过，而且我明后天还有事要去天龙寺，找弘新大师……唔，过两天再说吧，喂，你们应该抽时间切磋武艺，不要浪费光阴！”群少脸上都有赧然之色。
晚上，叶知秋悄悄问柏长青，何事要再去天龙寺。柏长青把弘新的表现，及昨天那两个和尚的话对他说了。叶知秋道：“小弟明早陪你走一趟！”
由于日间已睡了几个时辰，是故柏长青遂依弘新所教之法运功提气，果然神清气爽，全身舒畅。之后，又练师门之“万源归一神功”。
此功本有一致命伤，但已为乾匡民克服，加上柏长青在徽益典押店的遭遇，无意中把体内阴阳二气，混成一体，功力一日千里，只是他自己不知道罢了。
在来大理的路上，他已将阳照天留给他的两本练功秘笈读熟，此时亦要修练的是乾匡民教他的，最重要的是武学上精辟见解，对他所获最大。
次日，吃过早饭之后，柏长青和叶知秋，驾马车直奔崇圣寺。寺内的和尚认得柏长青。“归施主刚走，怎地又回来了？可是要找弘新师叔？”
“不，我要找住持。”
“住持岂肯随便见人？”
柏长青求道：“师兄未问过，又怎知他不肯见我？嗯，请问住持的法号如何称呼？”
那和尚叫了起来：“你连本寺住持至慧禅师法号都不知道，还想见他？”
一个年纪较大的和尚听见人声，走过来问道：“明性，你大呼大叫作甚？”明性将柏长青之要求对他说了一下。
那和尚是弘泰，他问道：“请问施主既不认识敝住持，为何又会要求见他？”
这句话把柏长青问倒，叶知秋笑道：“咱们感觉贵寺近日会有事发生，想跟住持商量一下，看能否略尽绵力。”
弘泰目光一亮，道：“两位先随贫僧来。”他带他俩到一座小院处，问了他俩之姓名，便进内请示。俄顷，弘泰出来，道：“住持请两位进内，住持在禅房恭候。”
柏长青道：“请大师带路。”
弘泰带他俩进内，至一禅房前，道：“住持，两位施主已带到。”
房门拉开，开门的赫然是位长髯老和尚，正是那天柏长青去茅厕时遇到的那一位。“原来您就是住持，那天真是失敬之至！”
至慧慈祥一笑，道：“哪儿的事。老衲早已忘记，但对归本宗三字却还记得。请进。”
进房之后，至慧请他们坐下，柏长青为他介绍叶知秋，客套一番之后，至慧问道：“不知归施主何事来找老衲？”
柏长青道：“晚辈与弘新大师相处了五天，从其举止神情推测，这两天必有大事发生，他是敝友的师父，因此晚辈自然担心，故想来请教一下住持。”
至慧问道：“施主为何不直接去问弘新？”
柏长青道：“晚辈心想问他，他一定不会答复。唯有来请教住持。”
至慧沉吟了一下才道：“其实这是弘新未出家时结下的冤仇，他已表示自己解决，跟敝寺无关。”
“由于他是敝友之恩师，晚辈受其托，一定要弄清楚其究竟，甚至要助他一臂之力，是故再冒昧求住持，可否介绍一下其来历及其仇家之底细。”
至慧道：“其仇家是西天魔怪，小施主自信有能力助他一臂之力？若果没有信心，又何必知道太多？”
叶知秋吃了一惊，问道：“他怎会跟西天魔怪结下仇冤？晚辈的意思是对方是绝顶高手，他有这个身份吗？”
至慧沉吟了一下才道：“不知两位施主有否听过天上五颗星的名头？”
柏长青脱口问道：“他是哪一颗星？”
“天璇星！”
叶知秋道：“难怪他会跟西天魔怪结冤仇。”
“西天魔怪其实是两个人，一对孪生兄弟，很多人不知道，老大叫西天老魔，老二叫西天老怪，天璇星以前跟老二冲突，将老怪打得躺在床上十多年，都无法恢复功力，老魔为老二报仇，几番来中原，均找不到他，却不知弘新会跑来敝寺出家，最近不知什么原因，竟然被老魔查到其下落，故此来下战书。”
“本来弘新已答应出战，但因其门徒来求医，故此他要求延后五日，并由老衲担保，明天便是他应战之期！”
柏长青道：“他既能打倒老二，跟老大应该在轩轾之间，不过他输了不少内力与其徒弟，因为他认为今生都会在贵寺出家，想不到愿望难以完成！”
“他练的是童子功，打伤老怪，他自己亦受了内伤，却在这期间认识了一个女子，破了他的童子功。后来他知道再练功亦无法恢复到以往之水平，亦估计老魔不会放过他，是以才来本寺出家！”
柏长青脱口叫道：“原来如此！”刹那间，他了解了很多秘密。
至慧叹息道：“这也是弘新尘缘未了，孽债缠身之故，他要自己了断，也是好的，省得把所有的罪孽全带到下生去！”
叶知秋不以为然地道：“西天老怪不是好人，打伤他也算是孽债？如此则达摩如何伏魔？”
至慧不想跟他辩论，只念了一声佛号，道：“两位施主要了解的事，老衲已全说了！”
“多谢住持！”柏长青长身行礼，道：“还有最后一个问题，明天弘新跟西天老魔在何处了结仇恨？”
“在本寺后面。”
“时间？”
“辰时。”
“谢谢住持，晚辈告辞！”
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