第三十三章 齐赴大理
2019-11-22 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
万拓不敢取喷筒，极力扭腰闪开腰肢，同时举掌迎向柏长青！
街头再次爆出一道巨响，万拓被震退一步，后背撞及墙壁，力道反弹，但觉喉头一甜，知道内腑受伤，立即不顾一切取出喷筒来，可是定睛一望，已失去柏长青的踪影。耳畔又闻乃妹的问声：“大哥，你要紧否？”
万拓怒道：“快将那小子抓来，将之碎尸万段！”
柏长青借那掌风之震荡力，身子倒飞，倏地自一条小巷射了进去，他边跑边观察地形，再“飕”地一声，跃进一座院子里，随即斜飞匿去厅堂的大柱后面，运功凝神静听。
倾听，听得万柘之咒骂声远去，他当机立断，又跃出围墙，由小巷转至后面街去，再向前奔跑。他有个大胆的计划：悄悄回去，偷袭万拓，将之制服，便可知许多秘密。
几个起落，已到墙角，蹑手蹑脚向前，抬头一望，万拓正倚墙而立，看样子似在运功调息，他手上那只喷筒握得紧紧的。
柏长青暗吸一口气，运功于指，迫气一冲，一缕指风射出，正中其麻穴。
柏长青一得手，立即窜出去，收了喷筒，再把万拓背起，向对面跑去。他左穿右插，冲出一条街道，猛听有人叫道：“大哥！”
柏长青转头望去，原来甄嘉已回客栈，正遇叶知秋，施晓玉等人已将边远搬上马车，当下一齐离开，不料竟在此处遇到柏长青。
柏长青大喜，将万拓丢进马车厢里，道：“你们先走，我去引开万柘，我怕这马车她会认得，最好先找家客栈躲起来，将马车丢掉。”他言毕转身欲行。
甄嘉叫道：“大哥，咱们如何联系？”
柏长青略一沉吟，道：“你们在客栈外面画一架马车，我便知道你们之落脚处。”他向后连跃三次，忽然再拔身跃起，然后在屋顶上跳跃。
不久，远处便传来长啸声，柏长青不断向前奔跑，叫道：“老淫妇，你捉到我便算本事！”
万柘气得七窍生烟，怒道：“臭小子，你叫姑奶奶什么？”
柏长青道：“老淫妇，你淫名昭彰，全武林均知，还害什么羞！”
“臭小子，你给姑奶奶站住！”
柏长青内力既雄浑，又学了“归元派”之轻功，任万柘如何追均追不上。“你抓得到少爷，少爷便白送你一个小白脸！”
万柘几乎把肺气炸，奈何距离在四五丈远，她的梅花针，完全没法发挥作用。她硬的不行，又来软的，“小子，你站住！姑奶奶替你取出毒针！”
“多谢了！我宁愿让毒针穿心而亡，也不敢相信你半句话！看来你的轻功实在不济，少爷失陪了！”柏长青放足再驰，又将距拉开半丈。万柘知道追不上，咒骂几声，倏然住步。
柏长青又奔了几丈，跃落一条小巷，再穿巷而出，往来路跑去。跑了几丈，倏地倒飞而起，落在一棵大树上，但见地上多了好些梅花针，他哈哈大笑，如一头怪鸟般，自树上飞起，落在屋顶上。
月光下，只见万柘站在对面屋顶。柏长青故意长叹一声：“老淫妇，今日真是天助我也，你看连老天爷也要帮助我！”他伸指一指地上。
万柘低头望去，只见街道上一道影子，清清楚楚，不由气得银牙几乎咬碎。“臭小子，算你命大！”
柏长青叹息道：“老淫妇，我劝你还是返回深山再修炼十年八年吧。如今武林人才辈出，根本轮不到你们兄妹展威风。”
万柘问道：“小子，我大哥去了哪里？是不是你将他掳走？”
柏长青哈哈笑道：“真是好笑，你大哥的去向，你怎会来问我？我有这份本事，在你眼底掳走他？嘿嘿，九成是他受伤不浅，找地方去疗伤了！老淫妇，我刚才说的话可是金石良言，即使你们抓我去作见面礼，也不过是人家手中的一只棋子而已！”稍顿又问：“对啦，你们本想将我送给谁？”
万柘冷哼一声，拂袖道：“告诉你，你也不懂。”她转身离去。柏长青又去附近兜了半圈，这才去找甄嘉。走了一阵，心头忽然一动：“不好，这老淫妇到处找她哥哥，若让她误打误撞，找上甄嘉他们，我岂不是作茧自缚？”想到此，不由得出了一身冷汗，连忙快步去找。幸好不多久，便去一爿小客栈处发现大门旁被人画了一架马车，于是走了进去。
黑暗中有人闪了出来，柏长青暗吃一惊，定睛一望，原来是施晓玉。
施晓玉抛下一块碎银，拉着他跑出客栈，在小街里转了两圈，到一座小院前，这才低声道：“他们都在里面！”她说毕上前敲门，一重两轻。大门无声地滑开，开门的正是甄嘉！
甄嘉见到柏长青，喜出望外，连忙将他拉进去。施晓玉笑道：“妹妹一直魂不守舍，直到如今才魂魄归体！”
两人双颊同时发热，柏长青忙岔开话题，问道：“此处是何等人家之住所？安全否？”
施晓玉道：“叶大哥认为住在客栈不安稳，石姑娘则建议来此住一晚。这是她的远房亲戚，势利得很。她替你取包袱时，发现原来你季子多金，故此以一片金叶，租住一晚的代价取得！”
“很好很好，此处果然安全，不过为恐万柘找上门来，还是得小心戒备。边兄身子如何？”
施晓玉脸带忧色地道：“还是老样子，似乎没有进展。你的药……”
“我只学过解毒，不懂治内伤，看来得另想办法。”柏长青道：“你带我去看他一下。”
走到门口，只见叶知秋推门而出，一脸疲态，道：“小弟刚替边兄输功疗伤完毕，他刚入睡。”
“辛苦叶兄了。”柏长青道：“如此明早小弟再来看他，叶兄疲累，先去休息吧，今夜由小弟来守夜。”
甄嘉道：“不，你连场大战，也辛苦了，还是由我来吧。”
“你身上之毒……”柏长青忽然抓起她的玉手，搭脉切症，半晌才道：“幸好这毒不太难解。明早我开个药方，服它三帖，便可消掉。不过，这种慢性毒药，若不完全袪除，后遗症极大，看来，咱们得多在此住一晚了。”
石绮玉道：“你们都先去休息，上半夜由小妹跟施妹子巡值，下半夜你才来吧！”
柏长青点点头。
柏长青练了一阵功，体力已完全恢复。他下床开了一张药方，收在怀内，然后出房去替石、施两姝。
一宿无话，次日早上，这户人家户主姓翁。是个商人，商人贪利又怕死。柏长青又塞了两片金叶子给他，道：“咱们不得已，还得再住一天，请您替咱饮食也照顾一二，不过，有一点咱们得先说清楚。咱们是遇到汪洋大盗，如果你将咱们之行止泄漏出去，只怕对彼此都没有好处。”
姓翁的吃了一惊，暗骂自己贪财，三更半夜身怀巨金，何惧找不到客栈，找上门来必有原因，不由暗暗后悔。
柏长青察言辨色，猜到他几分心事，是故接着道：“咱们都是学武的人，她真找上门来，也不会让她得逞，不过你最好今天不要去店里，留在家里享享清福，还得严禁下人出入，不准他们在外面乱说话。而咱们也只会窝在房里。”
“是，是，老夫照办。希望你们早日离开……老夫一家五十多口……”
“你放心，咱们不会令你为难！”柏长青取出一张药方来，道：“施姑娘，你去买药，最好分开买，避免留下线索。出入要小心。”
施晓玉略为打扮了一下，便出去了。
柏长青又吩咐姓翁的准备了些应用物。
姓翁的唯唯诺诺，莫敢异议。
施晓玉成功买了一大堆草药回来。柏长青既炼化甄嘉体内毒质的解药，也炼制防毒药丸。
这次他忙得不亦乐乎，对草药之认识却大为加深。他知道正邪决战这一天，迟早会降临，邪派里使毒高手必然不少，则防毒之药又必不可少。
他煎炼晒制，直至晚上，才弄好第一批药丸：二十颗。毒有许多种，这些药丸未必能对症，但对一般毒素极有疗效。
练了这一批之后，他又参照了毒经，决定多制几种药丸，以备他日之用。因恐大堆药物不足，因此他又开了一张药方，交代施晓玉去办，然后又对甄嘉等人交代一番。
次日一早，施晓玉便先出去了，柏长青先替石绮玉易容！又交代她一番，她出去了。
接着下来的，是替边远易容，万拓则男扮女装，最后才替甄嘉易成一位美男子。他本是戴着乃师送的面具。此刻收了面具，恢复本来面目，万柘当面相见，根本就认不出他来。
甄嘉望着他那张英俊的脸庞，芳心噗噗乱跳，本来对他稍嫌不如意的是他的面貌，如今只觉天下虽大，要再找一个能与自己匹配的，舍他之外，不作他人之想！
石绮玉雇了顶轿子，众人扶边远上轿，然后将之抬走，其他人则分批出去，到马市买马代步。
出了南城门，叶知秋已驾着马车，载着石绮玉在前头路上等待。众人将边远及万拓抛上车厢，一行人便向南进发。
走了十多里路，一路平安。柏长青趁打尖吃干粮时，把万拓自马车上提下来，跟叶知秋审问他。
万拓醒来之后，柏长青已戴上面具，他破口大骂。柏长青冷冷地道：“姓万的，你是老江湖了，想不到居然如此不识相。你肉在俎上，就不怕少爷给苦头你吃！”
万拓这才闭上嘴巴。叶知秋冷冷地问道：“姓万的，你如果跟咱们合作。便可留下一条命，否则，后果你自己预料得到！”
万拓怒道：“你们意欲何为？”
柏长青道：“很简单，少爷只想知道一件事。不过，你最好放光棍一点，否则对你没有好处。你想抓我去做见面礼，这见面礼要送给谁！”
万拓轻哼一声：“你这娃儿年纪太小，就算我告诉你，你也不知道！”
“但说无妨，若有隐瞒，少爷只好动刑了！”
“天权星，你认识吗？就算他站在你面前，你也认不出他来！”
柏长青脱口道：“天上五颗星的天权星？哼，原来他是个野心家！好，我虽然认不得他，但你认得，他有什么特征？你们是好朋友？”
万拓脸露得意之色，道：“二十多年前，咱们受伤一起躲在秦岭一个山谷里养伤，相处近半年。他面貌平庸，自外表绝对看不出是个人物，不过他却有个缺憾，有狐臭……”
叶知秋怒道：“有狐臭的男人，加上相貌平庸，大不乏人，你叫咱们如何认得？”
“这也没办法，我实在无法形容他！”
柏长青问道：“他外表看来多大年纪？”
“他到底几岁无人知道，只知他身材略胖，如今看来应在五十左右。”
“你怎知道他如今之情况？”
“他派人去找咱兄妹，要咱助他一臂之力，咱们出山之后听到风声，知道他在搜罗高手，以期不日雄霸武林，我想若不先立个功劳，只怕在他帐下亦无甚地位。后来知道他们要先收拾青城派及峨嵋派，因此便赶来了，可惜迟了半步！”
柏长青问道：“他手下还有什么能人？”
“不是我不说，而是来人不肯说，只道见了天权星，一切自然明白，咱们还未跟他朝过面，是以什么都不了解。”
“还有谁亦有雄霸武林之野心？”
“此点我亦问了，来者说，尚有此志者有虚无宫的练彩石及霜叶山庄之司马千羽，但司马千羽志大才疏，势力单薄，成不了气候！”
叶知秋看了柏长青一眼，问道：“还有什么消息？”
“没有了。”万拓道：“不，是我不知道，我所知道的，只是天权星的使者说的，事实上，咱们一出山便马不停蹄赶来此处。唉，长江后浪推前浪，一代新人换旧人，看来我除了迷魂烟之外，已没有纵横湖海的本钱了！”
柏长青问道：“使者叫你如何跟天权星见面？在何处何时？”
“使者没有限定时间，只希望咱兄妹尽早出山，助他一臂之力，他为咱留了一席之地。”万拓神情十分沮丧，看来他的雄心已消退得七七八八了。“他说只要咱们到西安，住在盛家楼，便会有人跟咱们联络！”
“盛家楼？”柏长青及叶知秋几乎异口同声叫了起来。“盛家楼还开业？”
柏长青道：“使者见到他俩时，还未发生盛家楼那场风波，不过，我相信不会倒闭，一定还会开业，而且跟徽益典押店有密切之关系！那里可能是天权星的一个据点。既可攫财，又可作为联络及收集消息的地方！”
叶知秋见再问不出新鲜事来，便一指封了万拓之晕穴。
柏长青问道：“你准备如何处置他？”
叶知秋道：“这种人留不得，留下是祸根……”
“但他跟咱们合作，若杀人，不是言而无信，这跟邪魔有何分别？”
叶知秋道：“若废掉其武功，你觉得如何？还是挑掉他的手筋？”
“还是废掉其武功，让他不能作恶吧！”柏长青转身出林。过了一阵，叶知秋也出来了，向他打了个眼色，双双上马。
柏长青道：“不管如何，咱们还是把边兄送回大理，让他师父替他疗伤吧。”
当下众人均无异议，乃向南前进。
一路上均是羊肠小道，加上边远伤势仍重，故此车行甚慢。
柏长青与叶知秋每天轮流用真气助边远疗伤。过了三天，甄嘉体内之毒素已全解了。
走了七天，天天吃干粮，吃得人人口里淡出鸟来，而且每觉得肚子不饱。这天已走进山区，山上树高林密，叶知秋道：“在这里休息一下吧，今天吃顿好的！”
柏长青微微一怔，道：“此处去哪里买好东西吃？”
叶知秋道：“有树林就有禽兽，吃顿荤的，总没问题，石姑娘，你的飞刀了得，咱们一起进林打猎！请归兄辛苦点，再替边兄疗伤！”
施晓玉道：“小妹也去！”
甄嘉见柏长青留下来，道：“小妹去弄个石灶，专等你们的猎物！”这几天她早已学会，很快便垒了两座石灶，又开始烧水。
待她的水烧开，石绮玉已丢了一只野兔过来，道：“妹子，你先把兔毛拔掉！”
甄嘉见那只兔子又大又肥，将其抛进锅里，荡了一下，再将之拉起，飞快地拔掉了毛。
又过了一阵，鸟儿、小兔也打了一大堆。甄嘉叫道：“这么多，怎吃得了？”
叶知秋道：“已拔毛的兔子红烧，鸟儿炖汤，其他的烧烤，大家动手。”
经过一个多时辰的努力，一顿丰盛美味又香喷喷的晚饭，令大家垂涎三尺，食指大动，结果人人均觉得是多天以来最饱最惬意的一顿。尽管如此，仍然剩下不少。
叶知秋道：“不打紧，明天带上路吃！刚才我发现树林的另一边，有一条山涧，水量甚足，大可以洗澡，姑娘们先去洗吧。”
这夜，大家都睡得十分香甜，连日来之疲乏及闷闷不乐，一扫而空。
次日，众人又再踏上征途，越过大凉山之后，已近滇境，众人料万柘已不可能追上来，于是在一个叫会川衙（今会理市）的地方歇息。
半个多月来，群少都宿在荒山野岭，这次决定在此住两天，将脏衣物清洗一下。柏长青则趁空闲时，跟甄嘉切磋梅花剑法，他把学到乾匡民的武学要诀，传授与甄嘉，使她受益匪浅。自此以后，甄嘉一天到晚，脑海里盘想的全是华山派的武功，连吃饭走路也如此。
再往滇境进发，山势越来越高，马车甚难行走，幸好当时买的都是能耐劳及气力悠长的川马。只是边远不能乘马车，骑在马上，常要旁人扶他。经过二十天之折磨，边远已瘦了一圈，跟以前大不一样。一路上经过许多彝族的村寨，幸好相安无事，反而群少还常向他们买食物。又走了七八天，大理古城已远远在望。
巍峨的古城座落在坝子上，路旁种着许多油菜花，蚕豆和碗豆，黄的绿的，相映成趣，甄嘉脱口道：“想不到大理这般漂亮！”
施晓玉骄傲地道：“大理还有更漂亮的地方，小妹会带你们一一游遍。呶，你们看看左边的是点苍山。山顶还积着雪哩，到冬天便更加好看了！”
石绮玉道：“我听人说，大理有‘风花雪月’四绝景，不知在何处？”
施晓玉道：“风是指下关的风，下关地处风口，即使不刮风，风势也比别处猛烈得多；花是指上关的山茶花，大理的茶花品种极多极繁，全国闻名，不用我多说。至于雪，指的便是点苍山顶终年不化的积雪！”
甄嘉问道：“月又是指什么？月是故乡明？恐怕无人会服气！”
“不，在晚上天上一轮明月，照射在洱海上，海面也呈现一轮令人心醉的明月。这便是风花雪月！大理是古城，从南诏国至今已数百年，古迹极多。呶，你们看见远处那三座塔吗？跟别处的可不一样哪！”
石绮玉讶然道：“塔呈四方，虽较少见，但中原也有不少，有何不同？”
“且让小妹卖个关子，三塔在天龙寺范围内，反正咱们一定要去天龙寺，届时待你们临近看后，我再解释！”
柏长青问道：“咱们先去何处？”
施晓玉道：“咱们无人认识表妹夫的师父，当然先去找他娘亲了！”说着已到城门口。
上次群少都听过边远讲的故事，因此都知道他母亲叫杨娴。可是进城之后，连问数人，均无人知悉。
施晓玉道：“你们且到前面那家客栈歇息，我去问我表妹，便知地址了。”
叶知秋道：“如此甚好，反正不管如何，总得有个歇脚的地方！”当下群少遂到茶国客栈开了三间房，又着小二好好照料马匹。
大理绝大多数是白族，白族没有自己之文字，通用汉字，因此文化程度颇高，许多人都能听懂中原语。群少进房之后，第一件事便是要水洗澡。
柏长青先替边远洗涤。边远时醒时昏睡，到洗澡时才清醒过来，问道：“归兄，此为何处？”
“咱们已到大理了，刚才你在昏睡，咱们问不到你家的地址，是以先投栈，稍后便带你回家，与令堂团聚。”柏长青问道：“这是茶国客栈，离府上远吗？”
边远出去已久，返回家乡本应觉得兴奋，可是如今伤得这般重，恐母亲牵挂，便百感交集了。他叹了一口气，道：“寒舍就在客栈后街，如诗扎染店斜对面。”
“这可好，待小弟洗了澡，咱们吃过饭便去。”柏长青叫小二换过洗澡水，他自己也仔细洗了一番，换了一套干净的衣服。
这时候，叶知秋已来敲门了。“肚子饿了，咱们去好好吃一顿吧。”
边远道：“这家客栈也附设饭馆，而且菜也做得不错，便在店里吃吧。”
柏长青道：“叶兄，刚才边兄已告诉小弟，他家的地址，不如小弟去请他娘亲过来，一起吃吧。”
叶知秋道：“如此也好。万一他家没有男人，让边兄在客栈睡，由咱们服侍他，反较方便。”
边远呜咽地道：“小弟不幸，却连累两位兄弟辛苦了近月，真教小弟不知如何感激！”
叶知秋笑道：“既然你认为咱们是兄弟，便不用客气了。”
柏长青出店之后，问了路径，果然在后面街找到杨娴的家。杨娴正跟一位下人吃饭，见到柏长青十分惊诧，但听了柏长青的介绍之后，便丢下饭碗道：“你且等我一下。”
她进房一会儿便出来了，匆匆跟柏长青赶回客栈。
母子见面，抱头痛哭。
哭了一阵，杨娴自怀内取出一只小木盒来，打开盖子，里面放着两颗鸽蛋般大小的药丸，道：“这是峨嵋派自己炼制之治内伤圣药，你先服一颗。”
柏长青立即倒了一碗水给她，杨娴亲自喂儿子服药。
边远道：“孩儿已这般大了，还要母亲服侍，真是羞愧难当。”
杨娴垂泪道：“我儿，你能回来，娘便高兴了，自从你不辞而别，只留下一封信，娘也不知有多担心，一颗心从未安稳过，神魂似跟着你去中原到处飘荡。只要你回家，娘便安稳了！”她回头道：“两位少侠先去吃饭吧。”
叶知秋心想她母子也许有话要说，便拉着柏长青出去了。招了石绮玉及甄嘉，到客栈前堂楼上的小饭馆去。
饭馆不大，一共才有两张八仙桌，六张四人的座头。只有三桌食客，其中一桌只有一个长相十分斯文清秀的青年，低头吃菜。
叶知秋挑了一张桌子，四人分头坐下，柏长青正好对着那青年，越看越觉得面熟。后来那青年也发觉他了，向他点点头，柏长青这才蓦地省起，她是黄菊山庄庄主的女儿温钗仪！不过她此刻女扮男装而已。
柏长青万料不到会在大理遇到她，又诧又喜，便告罪一声走过去，低声道：“你是温……”
她微微一笑，道：“想不到在这里遇到归少侠，你那位女友呢？怎地没有跟你在一起？”
柏长青道：“你指白云飞？我跟她分手已很久了。温姑娘为何会来大理？”
温钗仪叹了一口气，幽幽地道：“还不是为了那冤家！”
柏长青吃了一惊，脱口道：“金兄已改拜西天魔怪为师，他怎会来大理？你是听什么人说的？”
“他改拜西天魔怪为师，我已听人说了，又听说西天魔怪来了大理，是以也赶来。”
“找到金兄否？”柏长青一直很同情他俩，显得十分关心。“奇怪，西天魔怪一向在西域活动，怎会跑来大理？”
“听说他来大理是要找人了结一段恩怨。”温钗仪稍顿又道：“我昨夜才到，还未找到他，也不知西天魔怪的仇人是在城内还是城外。归少侠来大理何事？”
“我有一位朋友是大理人，因受了重伤，故此和朋友送他回家，刚到。”柏长青话刚说毕，楼梯板上传来咚咚的响声，他不由自主转头望去，却原来是施晓玉。
施晓玉道：“小妹查到边兄的家的地址了。刚回店掌柜说你们在楼上吃饭……哎，小妹也饿坏了！”她坐在柏长青的位子上，挟了一块鸡肉，塞进嘴巴。
“这田七炖鸡是咱们滇境名菜！”
柏长青问道：“温姑娘你住在何处？”
温钗仪道：“就住在这客栈。”
柏长青转头道：“老六，你来一下。”
甄嘉依言走过去，柏长青道：“这位是你大师兄的心上人温姑娘。这位是华山派六弟子甄姑娘。老六，刚才温姑娘说你大师兄也来了大理！”
甄嘉看了她一眼，心里忖道：“原来大师兄已有心上人，难怪没将石师妹看在眼里，看她模样也比石师妹长得好！”嘴上却问道：“不知温姑娘消息从何而来？”
柏长青将情况告诉她。甄嘉低声道：“大师兄的事，弄到如斯田地，他另投名师，小妹能理解，但投的却是西天魔怪……难道便没有其他高手供他选择？”
柏长青道：“事情一定不是如你所说的般，他应是被迫的，后来则破罐破摔了。也许他已知道令师的事，认为两者差别不大，只是一个是公开行恶，一个是暗中行恶，名声却不同而已。”
温钗仪垂泪道：“小妹不管他拜谁为师，只要他活着，活得快乐就好，也不管他变成怎样，我还是爱他！就算他变，也不一定不好！归少侠，你不认为他太懦弱？而且优柔寡断？”
柏长青尴尬地道：“是有一点……温姑娘，咱们还会在大理一段时日，如果有他之消息，在下会通知你。”
温钗仪连忙道：“多谢少侠！小妹住在九号房。”
甄嘉道：“小妹住八号房。”当下两人返回去吃饭，温钗仪则匆匆会账下楼了。
甄嘉问道：“大哥，这女人怎样？”
“我不明白你何所指？”
“我是问她的为人如何？”
“你大师兄既然喜欢她，相信不坏吧？而且只要你大师兄是真心爱她的，她对你大师兄又是刻骨铭心，你又何必多此一举？”
甄嘉听了这句话之后，放下筷子，双眼望向远处，不知她心里想些什么。
街头再次爆出一道巨响，万拓被震退一步，后背撞及墙壁，力道反弹，但觉喉头一甜，知道内腑受伤，立即不顾一切取出喷筒来，可是定睛一望，已失去柏长青的踪影。耳畔又闻乃妹的问声：“大哥，你要紧否？”
万拓怒道：“快将那小子抓来，将之碎尸万段！”
柏长青借那掌风之震荡力，身子倒飞，倏地自一条小巷射了进去，他边跑边观察地形，再“飕”地一声，跃进一座院子里，随即斜飞匿去厅堂的大柱后面，运功凝神静听。
倾听，听得万柘之咒骂声远去，他当机立断，又跃出围墙，由小巷转至后面街去，再向前奔跑。他有个大胆的计划：悄悄回去，偷袭万拓，将之制服，便可知许多秘密。
几个起落，已到墙角，蹑手蹑脚向前，抬头一望，万拓正倚墙而立，看样子似在运功调息，他手上那只喷筒握得紧紧的。
柏长青暗吸一口气，运功于指，迫气一冲，一缕指风射出，正中其麻穴。
柏长青一得手，立即窜出去，收了喷筒，再把万拓背起，向对面跑去。他左穿右插，冲出一条街道，猛听有人叫道：“大哥！”
柏长青转头望去，原来甄嘉已回客栈，正遇叶知秋，施晓玉等人已将边远搬上马车，当下一齐离开，不料竟在此处遇到柏长青。
柏长青大喜，将万拓丢进马车厢里，道：“你们先走，我去引开万柘，我怕这马车她会认得，最好先找家客栈躲起来，将马车丢掉。”他言毕转身欲行。
甄嘉叫道：“大哥，咱们如何联系？”
柏长青略一沉吟，道：“你们在客栈外面画一架马车，我便知道你们之落脚处。”他向后连跃三次，忽然再拔身跃起，然后在屋顶上跳跃。
不久，远处便传来长啸声，柏长青不断向前奔跑，叫道：“老淫妇，你捉到我便算本事！”
万柘气得七窍生烟，怒道：“臭小子，你叫姑奶奶什么？”
柏长青道：“老淫妇，你淫名昭彰，全武林均知，还害什么羞！”
“臭小子，你给姑奶奶站住！”
柏长青内力既雄浑，又学了“归元派”之轻功，任万柘如何追均追不上。“你抓得到少爷，少爷便白送你一个小白脸！”
万柘几乎把肺气炸，奈何距离在四五丈远，她的梅花针，完全没法发挥作用。她硬的不行，又来软的，“小子，你站住！姑奶奶替你取出毒针！”
“多谢了！我宁愿让毒针穿心而亡，也不敢相信你半句话！看来你的轻功实在不济，少爷失陪了！”柏长青放足再驰，又将距拉开半丈。万柘知道追不上，咒骂几声，倏然住步。
柏长青又奔了几丈，跃落一条小巷，再穿巷而出，往来路跑去。跑了几丈，倏地倒飞而起，落在一棵大树上，但见地上多了好些梅花针，他哈哈大笑，如一头怪鸟般，自树上飞起，落在屋顶上。
月光下，只见万柘站在对面屋顶。柏长青故意长叹一声：“老淫妇，今日真是天助我也，你看连老天爷也要帮助我！”他伸指一指地上。
万柘低头望去，只见街道上一道影子，清清楚楚，不由气得银牙几乎咬碎。“臭小子，算你命大！”
柏长青叹息道：“老淫妇，我劝你还是返回深山再修炼十年八年吧。如今武林人才辈出，根本轮不到你们兄妹展威风。”
万柘问道：“小子，我大哥去了哪里？是不是你将他掳走？”
柏长青哈哈笑道：“真是好笑，你大哥的去向，你怎会来问我？我有这份本事，在你眼底掳走他？嘿嘿，九成是他受伤不浅，找地方去疗伤了！老淫妇，我刚才说的话可是金石良言，即使你们抓我去作见面礼，也不过是人家手中的一只棋子而已！”稍顿又问：“对啦，你们本想将我送给谁？”
万柘冷哼一声，拂袖道：“告诉你，你也不懂。”她转身离去。柏长青又去附近兜了半圈，这才去找甄嘉。走了一阵，心头忽然一动：“不好，这老淫妇到处找她哥哥，若让她误打误撞，找上甄嘉他们，我岂不是作茧自缚？”想到此，不由得出了一身冷汗，连忙快步去找。幸好不多久，便去一爿小客栈处发现大门旁被人画了一架马车，于是走了进去。
黑暗中有人闪了出来，柏长青暗吃一惊，定睛一望，原来是施晓玉。
施晓玉抛下一块碎银，拉着他跑出客栈，在小街里转了两圈，到一座小院前，这才低声道：“他们都在里面！”她说毕上前敲门，一重两轻。大门无声地滑开，开门的正是甄嘉！
甄嘉见到柏长青，喜出望外，连忙将他拉进去。施晓玉笑道：“妹妹一直魂不守舍，直到如今才魂魄归体！”
两人双颊同时发热，柏长青忙岔开话题，问道：“此处是何等人家之住所？安全否？”
施晓玉道：“叶大哥认为住在客栈不安稳，石姑娘则建议来此住一晚。这是她的远房亲戚，势利得很。她替你取包袱时，发现原来你季子多金，故此以一片金叶，租住一晚的代价取得！”
“很好很好，此处果然安全，不过为恐万柘找上门来，还是得小心戒备。边兄身子如何？”
施晓玉脸带忧色地道：“还是老样子，似乎没有进展。你的药……”
“我只学过解毒，不懂治内伤，看来得另想办法。”柏长青道：“你带我去看他一下。”
走到门口，只见叶知秋推门而出，一脸疲态，道：“小弟刚替边兄输功疗伤完毕，他刚入睡。”
“辛苦叶兄了。”柏长青道：“如此明早小弟再来看他，叶兄疲累，先去休息吧，今夜由小弟来守夜。”
甄嘉道：“不，你连场大战，也辛苦了，还是由我来吧。”
“你身上之毒……”柏长青忽然抓起她的玉手，搭脉切症，半晌才道：“幸好这毒不太难解。明早我开个药方，服它三帖，便可消掉。不过，这种慢性毒药，若不完全袪除，后遗症极大，看来，咱们得多在此住一晚了。”
石绮玉道：“你们都先去休息，上半夜由小妹跟施妹子巡值，下半夜你才来吧！”
柏长青点点头。
柏长青练了一阵功，体力已完全恢复。他下床开了一张药方，收在怀内，然后出房去替石、施两姝。
一宿无话，次日早上，这户人家户主姓翁。是个商人，商人贪利又怕死。柏长青又塞了两片金叶子给他，道：“咱们不得已，还得再住一天，请您替咱饮食也照顾一二，不过，有一点咱们得先说清楚。咱们是遇到汪洋大盗，如果你将咱们之行止泄漏出去，只怕对彼此都没有好处。”
姓翁的吃了一惊，暗骂自己贪财，三更半夜身怀巨金，何惧找不到客栈，找上门来必有原因，不由暗暗后悔。
柏长青察言辨色，猜到他几分心事，是故接着道：“咱们都是学武的人，她真找上门来，也不会让她得逞，不过你最好今天不要去店里，留在家里享享清福，还得严禁下人出入，不准他们在外面乱说话。而咱们也只会窝在房里。”
“是，是，老夫照办。希望你们早日离开……老夫一家五十多口……”
“你放心，咱们不会令你为难！”柏长青取出一张药方来，道：“施姑娘，你去买药，最好分开买，避免留下线索。出入要小心。”
施晓玉略为打扮了一下，便出去了。
柏长青又吩咐姓翁的准备了些应用物。
姓翁的唯唯诺诺，莫敢异议。
施晓玉成功买了一大堆草药回来。柏长青既炼化甄嘉体内毒质的解药，也炼制防毒药丸。
这次他忙得不亦乐乎，对草药之认识却大为加深。他知道正邪决战这一天，迟早会降临，邪派里使毒高手必然不少，则防毒之药又必不可少。
他煎炼晒制，直至晚上，才弄好第一批药丸：二十颗。毒有许多种，这些药丸未必能对症，但对一般毒素极有疗效。
练了这一批之后，他又参照了毒经，决定多制几种药丸，以备他日之用。因恐大堆药物不足，因此他又开了一张药方，交代施晓玉去办，然后又对甄嘉等人交代一番。
次日一早，施晓玉便先出去了，柏长青先替石绮玉易容！又交代她一番，她出去了。
接着下来的，是替边远易容，万拓则男扮女装，最后才替甄嘉易成一位美男子。他本是戴着乃师送的面具。此刻收了面具，恢复本来面目，万柘当面相见，根本就认不出他来。
甄嘉望着他那张英俊的脸庞，芳心噗噗乱跳，本来对他稍嫌不如意的是他的面貌，如今只觉天下虽大，要再找一个能与自己匹配的，舍他之外，不作他人之想！
× × ×
石绮玉雇了顶轿子，众人扶边远上轿，然后将之抬走，其他人则分批出去，到马市买马代步。
出了南城门，叶知秋已驾着马车，载着石绮玉在前头路上等待。众人将边远及万拓抛上车厢，一行人便向南进发。
走了十多里路，一路平安。柏长青趁打尖吃干粮时，把万拓自马车上提下来，跟叶知秋审问他。
万拓醒来之后，柏长青已戴上面具，他破口大骂。柏长青冷冷地道：“姓万的，你是老江湖了，想不到居然如此不识相。你肉在俎上，就不怕少爷给苦头你吃！”
万拓这才闭上嘴巴。叶知秋冷冷地问道：“姓万的，你如果跟咱们合作。便可留下一条命，否则，后果你自己预料得到！”
万拓怒道：“你们意欲何为？”
柏长青道：“很简单，少爷只想知道一件事。不过，你最好放光棍一点，否则对你没有好处。你想抓我去做见面礼，这见面礼要送给谁！”
万拓轻哼一声：“你这娃儿年纪太小，就算我告诉你，你也不知道！”
“但说无妨，若有隐瞒，少爷只好动刑了！”
“天权星，你认识吗？就算他站在你面前，你也认不出他来！”
柏长青脱口道：“天上五颗星的天权星？哼，原来他是个野心家！好，我虽然认不得他，但你认得，他有什么特征？你们是好朋友？”
万拓脸露得意之色，道：“二十多年前，咱们受伤一起躲在秦岭一个山谷里养伤，相处近半年。他面貌平庸，自外表绝对看不出是个人物，不过他却有个缺憾，有狐臭……”
叶知秋怒道：“有狐臭的男人，加上相貌平庸，大不乏人，你叫咱们如何认得？”
“这也没办法，我实在无法形容他！”
柏长青问道：“他外表看来多大年纪？”
“他到底几岁无人知道，只知他身材略胖，如今看来应在五十左右。”
“你怎知道他如今之情况？”
“他派人去找咱兄妹，要咱助他一臂之力，咱们出山之后听到风声，知道他在搜罗高手，以期不日雄霸武林，我想若不先立个功劳，只怕在他帐下亦无甚地位。后来知道他们要先收拾青城派及峨嵋派，因此便赶来了，可惜迟了半步！”
柏长青问道：“他手下还有什么能人？”
“不是我不说，而是来人不肯说，只道见了天权星，一切自然明白，咱们还未跟他朝过面，是以什么都不了解。”
“还有谁亦有雄霸武林之野心？”
“此点我亦问了，来者说，尚有此志者有虚无宫的练彩石及霜叶山庄之司马千羽，但司马千羽志大才疏，势力单薄，成不了气候！”
叶知秋看了柏长青一眼，问道：“还有什么消息？”
“没有了。”万拓道：“不，是我不知道，我所知道的，只是天权星的使者说的，事实上，咱们一出山便马不停蹄赶来此处。唉，长江后浪推前浪，一代新人换旧人，看来我除了迷魂烟之外，已没有纵横湖海的本钱了！”
柏长青问道：“使者叫你如何跟天权星见面？在何处何时？”
“使者没有限定时间，只希望咱兄妹尽早出山，助他一臂之力，他为咱留了一席之地。”万拓神情十分沮丧，看来他的雄心已消退得七七八八了。“他说只要咱们到西安，住在盛家楼，便会有人跟咱们联络！”
“盛家楼？”柏长青及叶知秋几乎异口同声叫了起来。“盛家楼还开业？”
柏长青道：“使者见到他俩时，还未发生盛家楼那场风波，不过，我相信不会倒闭，一定还会开业，而且跟徽益典押店有密切之关系！那里可能是天权星的一个据点。既可攫财，又可作为联络及收集消息的地方！”
叶知秋见再问不出新鲜事来，便一指封了万拓之晕穴。
柏长青问道：“你准备如何处置他？”
叶知秋道：“这种人留不得，留下是祸根……”
“但他跟咱们合作，若杀人，不是言而无信，这跟邪魔有何分别？”
叶知秋道：“若废掉其武功，你觉得如何？还是挑掉他的手筋？”
“还是废掉其武功，让他不能作恶吧！”柏长青转身出林。过了一阵，叶知秋也出来了，向他打了个眼色，双双上马。
柏长青道：“不管如何，咱们还是把边兄送回大理，让他师父替他疗伤吧。”
当下众人均无异议，乃向南前进。
一路上均是羊肠小道，加上边远伤势仍重，故此车行甚慢。
柏长青与叶知秋每天轮流用真气助边远疗伤。过了三天，甄嘉体内之毒素已全解了。
走了七天，天天吃干粮，吃得人人口里淡出鸟来，而且每觉得肚子不饱。这天已走进山区，山上树高林密，叶知秋道：“在这里休息一下吧，今天吃顿好的！”
柏长青微微一怔，道：“此处去哪里买好东西吃？”
叶知秋道：“有树林就有禽兽，吃顿荤的，总没问题，石姑娘，你的飞刀了得，咱们一起进林打猎！请归兄辛苦点，再替边兄疗伤！”
施晓玉道：“小妹也去！”
甄嘉见柏长青留下来，道：“小妹去弄个石灶，专等你们的猎物！”这几天她早已学会，很快便垒了两座石灶，又开始烧水。
待她的水烧开，石绮玉已丢了一只野兔过来，道：“妹子，你先把兔毛拔掉！”
甄嘉见那只兔子又大又肥，将其抛进锅里，荡了一下，再将之拉起，飞快地拔掉了毛。
又过了一阵，鸟儿、小兔也打了一大堆。甄嘉叫道：“这么多，怎吃得了？”
叶知秋道：“已拔毛的兔子红烧，鸟儿炖汤，其他的烧烤，大家动手。”
经过一个多时辰的努力，一顿丰盛美味又香喷喷的晚饭，令大家垂涎三尺，食指大动，结果人人均觉得是多天以来最饱最惬意的一顿。尽管如此，仍然剩下不少。
叶知秋道：“不打紧，明天带上路吃！刚才我发现树林的另一边，有一条山涧，水量甚足，大可以洗澡，姑娘们先去洗吧。”
这夜，大家都睡得十分香甜，连日来之疲乏及闷闷不乐，一扫而空。
次日，众人又再踏上征途，越过大凉山之后，已近滇境，众人料万柘已不可能追上来，于是在一个叫会川衙（今会理市）的地方歇息。
半个多月来，群少都宿在荒山野岭，这次决定在此住两天，将脏衣物清洗一下。柏长青则趁空闲时，跟甄嘉切磋梅花剑法，他把学到乾匡民的武学要诀，传授与甄嘉，使她受益匪浅。自此以后，甄嘉一天到晚，脑海里盘想的全是华山派的武功，连吃饭走路也如此。
再往滇境进发，山势越来越高，马车甚难行走，幸好当时买的都是能耐劳及气力悠长的川马。只是边远不能乘马车，骑在马上，常要旁人扶他。经过二十天之折磨，边远已瘦了一圈，跟以前大不一样。一路上经过许多彝族的村寨，幸好相安无事，反而群少还常向他们买食物。又走了七八天，大理古城已远远在望。
巍峨的古城座落在坝子上，路旁种着许多油菜花，蚕豆和碗豆，黄的绿的，相映成趣，甄嘉脱口道：“想不到大理这般漂亮！”
施晓玉骄傲地道：“大理还有更漂亮的地方，小妹会带你们一一游遍。呶，你们看看左边的是点苍山。山顶还积着雪哩，到冬天便更加好看了！”
石绮玉道：“我听人说，大理有‘风花雪月’四绝景，不知在何处？”
施晓玉道：“风是指下关的风，下关地处风口，即使不刮风，风势也比别处猛烈得多；花是指上关的山茶花，大理的茶花品种极多极繁，全国闻名，不用我多说。至于雪，指的便是点苍山顶终年不化的积雪！”
甄嘉问道：“月又是指什么？月是故乡明？恐怕无人会服气！”
“不，在晚上天上一轮明月，照射在洱海上，海面也呈现一轮令人心醉的明月。这便是风花雪月！大理是古城，从南诏国至今已数百年，古迹极多。呶，你们看见远处那三座塔吗？跟别处的可不一样哪！”
石绮玉讶然道：“塔呈四方，虽较少见，但中原也有不少，有何不同？”
“且让小妹卖个关子，三塔在天龙寺范围内，反正咱们一定要去天龙寺，届时待你们临近看后，我再解释！”
柏长青问道：“咱们先去何处？”
施晓玉道：“咱们无人认识表妹夫的师父，当然先去找他娘亲了！”说着已到城门口。
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上次群少都听过边远讲的故事，因此都知道他母亲叫杨娴。可是进城之后，连问数人，均无人知悉。
施晓玉道：“你们且到前面那家客栈歇息，我去问我表妹，便知地址了。”
叶知秋道：“如此甚好，反正不管如何，总得有个歇脚的地方！”当下群少遂到茶国客栈开了三间房，又着小二好好照料马匹。
大理绝大多数是白族，白族没有自己之文字，通用汉字，因此文化程度颇高，许多人都能听懂中原语。群少进房之后，第一件事便是要水洗澡。
柏长青先替边远洗涤。边远时醒时昏睡，到洗澡时才清醒过来，问道：“归兄，此为何处？”
“咱们已到大理了，刚才你在昏睡，咱们问不到你家的地址，是以先投栈，稍后便带你回家，与令堂团聚。”柏长青问道：“这是茶国客栈，离府上远吗？”
边远出去已久，返回家乡本应觉得兴奋，可是如今伤得这般重，恐母亲牵挂，便百感交集了。他叹了一口气，道：“寒舍就在客栈后街，如诗扎染店斜对面。”
“这可好，待小弟洗了澡，咱们吃过饭便去。”柏长青叫小二换过洗澡水，他自己也仔细洗了一番，换了一套干净的衣服。
这时候，叶知秋已来敲门了。“肚子饿了，咱们去好好吃一顿吧。”
边远道：“这家客栈也附设饭馆，而且菜也做得不错，便在店里吃吧。”
柏长青道：“叶兄，刚才边兄已告诉小弟，他家的地址，不如小弟去请他娘亲过来，一起吃吧。”
叶知秋道：“如此也好。万一他家没有男人，让边兄在客栈睡，由咱们服侍他，反较方便。”
边远呜咽地道：“小弟不幸，却连累两位兄弟辛苦了近月，真教小弟不知如何感激！”
叶知秋笑道：“既然你认为咱们是兄弟，便不用客气了。”
柏长青出店之后，问了路径，果然在后面街找到杨娴的家。杨娴正跟一位下人吃饭，见到柏长青十分惊诧，但听了柏长青的介绍之后，便丢下饭碗道：“你且等我一下。”
她进房一会儿便出来了，匆匆跟柏长青赶回客栈。
母子见面，抱头痛哭。
哭了一阵，杨娴自怀内取出一只小木盒来，打开盖子，里面放着两颗鸽蛋般大小的药丸，道：“这是峨嵋派自己炼制之治内伤圣药，你先服一颗。”
柏长青立即倒了一碗水给她，杨娴亲自喂儿子服药。
边远道：“孩儿已这般大了，还要母亲服侍，真是羞愧难当。”
杨娴垂泪道：“我儿，你能回来，娘便高兴了，自从你不辞而别，只留下一封信，娘也不知有多担心，一颗心从未安稳过，神魂似跟着你去中原到处飘荡。只要你回家，娘便安稳了！”她回头道：“两位少侠先去吃饭吧。”
叶知秋心想她母子也许有话要说，便拉着柏长青出去了。招了石绮玉及甄嘉，到客栈前堂楼上的小饭馆去。
饭馆不大，一共才有两张八仙桌，六张四人的座头。只有三桌食客，其中一桌只有一个长相十分斯文清秀的青年，低头吃菜。
叶知秋挑了一张桌子，四人分头坐下，柏长青正好对着那青年，越看越觉得面熟。后来那青年也发觉他了，向他点点头，柏长青这才蓦地省起，她是黄菊山庄庄主的女儿温钗仪！不过她此刻女扮男装而已。
柏长青万料不到会在大理遇到她，又诧又喜，便告罪一声走过去，低声道：“你是温……”
她微微一笑，道：“想不到在这里遇到归少侠，你那位女友呢？怎地没有跟你在一起？”
柏长青道：“你指白云飞？我跟她分手已很久了。温姑娘为何会来大理？”
温钗仪叹了一口气，幽幽地道：“还不是为了那冤家！”
柏长青吃了一惊，脱口道：“金兄已改拜西天魔怪为师，他怎会来大理？你是听什么人说的？”
“他改拜西天魔怪为师，我已听人说了，又听说西天魔怪来了大理，是以也赶来。”
“找到金兄否？”柏长青一直很同情他俩，显得十分关心。“奇怪，西天魔怪一向在西域活动，怎会跑来大理？”
“听说他来大理是要找人了结一段恩怨。”温钗仪稍顿又道：“我昨夜才到，还未找到他，也不知西天魔怪的仇人是在城内还是城外。归少侠来大理何事？”
“我有一位朋友是大理人，因受了重伤，故此和朋友送他回家，刚到。”柏长青话刚说毕，楼梯板上传来咚咚的响声，他不由自主转头望去，却原来是施晓玉。
施晓玉道：“小妹查到边兄的家的地址了。刚回店掌柜说你们在楼上吃饭……哎，小妹也饿坏了！”她坐在柏长青的位子上，挟了一块鸡肉，塞进嘴巴。
“这田七炖鸡是咱们滇境名菜！”
柏长青问道：“温姑娘你住在何处？”
温钗仪道：“就住在这客栈。”
柏长青转头道：“老六，你来一下。”
甄嘉依言走过去，柏长青道：“这位是你大师兄的心上人温姑娘。这位是华山派六弟子甄姑娘。老六，刚才温姑娘说你大师兄也来了大理！”
甄嘉看了她一眼，心里忖道：“原来大师兄已有心上人，难怪没将石师妹看在眼里，看她模样也比石师妹长得好！”嘴上却问道：“不知温姑娘消息从何而来？”
柏长青将情况告诉她。甄嘉低声道：“大师兄的事，弄到如斯田地，他另投名师，小妹能理解，但投的却是西天魔怪……难道便没有其他高手供他选择？”
柏长青道：“事情一定不是如你所说的般，他应是被迫的，后来则破罐破摔了。也许他已知道令师的事，认为两者差别不大，只是一个是公开行恶，一个是暗中行恶，名声却不同而已。”
温钗仪垂泪道：“小妹不管他拜谁为师，只要他活着，活得快乐就好，也不管他变成怎样，我还是爱他！就算他变，也不一定不好！归少侠，你不认为他太懦弱？而且优柔寡断？”
柏长青尴尬地道：“是有一点……温姑娘，咱们还会在大理一段时日，如果有他之消息，在下会通知你。”
温钗仪连忙道：“多谢少侠！小妹住在九号房。”
甄嘉道：“小妹住八号房。”当下两人返回去吃饭，温钗仪则匆匆会账下楼了。
甄嘉问道：“大哥，这女人怎样？”
“我不明白你何所指？”
“我是问她的为人如何？”
“你大师兄既然喜欢她，相信不坏吧？而且只要你大师兄是真心爱她的，她对你大师兄又是刻骨铭心，你又何必多此一举？”
甄嘉听了这句话之后，放下筷子，双眼望向远处，不知她心里想些什么。
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