第一章　皓首狮王　头断惨死

2020-02-09  作者：西门丁  来源：西门丁作品集  点击：

　　扬州城一向是富贾盐枭集中之地，尽管繁华热闹，但却吸引不少武林大豪到此安家落户，只有一个人例外，这便是“皓首狮王”司徒明。
　　不过话说回来，司徒明纵横湖海时虽然声名显赫，但搬至扬州城之后，已几乎过着半隐居的生活。有人说他是因年事渐长，不再留恋武林的风风雨雨，也有人说是受一个女人的影响。
　　这女人不是别人，便是司徒明的继室杨映红！
　　当年杨映红是武林中的美人，拜倒其石榴裙下之人，也不知凡几多，几许人都认为自己最有条件能得到美人之垂青，但最后杨映红却嫁给一个比她年长近二十岁的司徒明，而且甘于当其继室！这当然大出众人之意料，当年司徒明娶杨映红十分哄动武林，不过两人的婚事只在静悄悄之下举行，但也请了几位至爱亲朋却不惊动武林中的朋友。司徒明娶了杨映红之后，便迁往扬州居住，之后司徒明便甚少涉足武林，故此很多人都比较同意后一种说法。
　　绝大多数的人都认为杨映红下嫁司徒明为因贪慕其威名和钱财，但又恐惹来闲言，故此司徒明半隐在家。
　　到底杨映红因何会舍弃其他风度翩翩兼年少的俊侠，而嫁给司徒明，司徒明又因何由一位叱咤风云的人物，转变成一个半隐士？这是个谜！
　　这个谜当然无人扬穿，而武林中议论了一阵，也逐渐淡忘了；年青一辈的，甚至有许多人都不知有“皓首狮王”这个名号！
　　司徒明脾气异常霹雳，出手狠辣，又自小便白了头发，故此有“皓首狮王”的外貌，他前妻为他生了一子一女，当他娶杨映红时，大子已八岁，幼女则只有两岁。十八年过去了，司徒明的长子司徒宝玉亦已成家立室，且已是两子之父，而其前妻所生的女儿司徒爱玉今年亦已二十岁。
　　可是近日来，武林中又开始议论司徒明俩夫妻了，因为司徒爱玉下月初便要出阁。男大当婚，女大当嫁，乃不易之理何况司徒爱玉亦已二十岁，出阁嫁人乃属平常之事，有何值得议论？司徒宝玉娶妻生子，武林中知道者鲜之极，但司徒爱玉出阁，却大力铺张，广发请帖，许多在武林中有点头面的人都收到其请帖！
　　收到前帖的人，注意的不是柬上的附言：谢绝一切贺仪，而是司徒明女婿的身份背景，最是奇怪的是帖上居然一字不提男家之底细！
　　司徒明本身已充满了谜，这一次女儿出阁又添了几个谜，武林中还有不沸腾之理？于是众人又开始细细再打听，同一日究竟是什么有头面的人物娶媳妇，这又是一怪！
　　娶媳妇的不铺张，反而嫁女儿的广发请帖，这里面到底又有什么外人不知的谜？
　　武林中好事之徒，多如恒河沙数，于是人人均翘首等待那一个日子：下月初九！


　　故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。司徒明倒真会替他女儿挑日子，把出阁之期订在三月初九。
　　暮春三月，莺飞草长，处于长江畔之扬州城，春意更浓，春日多雾，扬州城在薄雾笼罩之下，更具风姿。一层薄雾增加了美感，也添多了几许神秘感。
　　腰缠十万金，骑鹤下扬州。
　　自各地涌来扬州的武林人，绝不是人人骑马，但骑鹤的绝无仅有，而到此之贺客，虽有一心想瞧热闹的或者其他目的的，腰缠十万金者，亦如乐毛麟角，怀着解谜心情的人，却十居其九。
　　自三月初开始，司徒家的贺客已将扬州大小数十家客栈挤满，而贺客仍络绎不绝。根据司徒明发出的请帖所写，司徒家要在三月初八日才开始款待贺客，贺客提早到达，大都是好奇心使然，人人均想早点知道司徒明的亲家是谁，东床快婿又是那位名门佳少，可惜连扬州城的人亦不知道。
　　司徒明与杨映红本身已充满了谜，女儿出阁又增多了几个谜团，使贺客们在客栈内个个都如热锅上的蚂蚁，坐立不安，只盼三月初八日早一点到！
　　三月初九才是大日子，但人人只盼三月初八，盖来此之贺客，根本是为了满足自己的好奇心多于道贺！
　　司徒明有女长成，小名爱玉，众人亦是至今才知道，司徒明又几乎已归隐，谁管他女儿嫁不嫁人！
　　难耐的日子中，在初七日傍晚，扬州城迎宾客栈门外，忽然出现了一位瞩目的大人物。此人一出，周围立即响起一片叫声：“安大侠！”


　　安于道今年才四十出头，但他自出道至今已有三个外号，出道不久便得了“玉面飞鹰”之外号，五年之后，又得到第二个称号：“铁剑柔肠”，三十五岁之后，人人均改称“铁剑大侠”。
　　安于道看来风尘仆仆，脸上神色颇为沉重，满脸胡须，但仍难掩其英气。安于道向柜台走去尚未开口，掌柜已说：“对不起客官，小店早已客满了！”
　　一个唤牛长志的壮汉说：“安大侠，扬州城所有的客栈都全住满了，连这几座庙宇也挤满了人，大侠若不嫌弃者，可与在下同住一室！”
　　安于道急忙问道：“请恕安某眼拙，未知阁下大名，可否见告？”
　　“在下牛长志，乃千帆帮的副帮主！”
　　安于道立即换上一副面孔，道：“原来阁下便是千帆帮的副帮主，久仰久仰，失敬失敬！打扰副帮主怎好意思？”
　　牛长志说道：“安大侠这样说便见外了，请进！”他在前引路，带安于道到一间上房，这房有两张床，本来是他和手下居住，既然要招呼安于道，便吩咐手下，空出一张床让与安于道。
　　安于道问道：“牛副帮主来扬州已久？”
　　牛长志道：“来了五六天了，安大侠由远处赶来？”.
　　“是的，由京师赶来，幸而路上平安及时赶到。”
　　“闻说瓦刺也先又领兵来犯，京师一带必然十分紧张了！”
　　“正是，朝内有人主张天子御驾亲征以振国威，不过反对的人也很多，贵帮主近几年发展甚速，更难得的是能做到锄强扶弱，纪律分明，安某佩服之至！有机会当到贵帮拜访任帮主！”
　　牛长志连忙谦虚一番，道：“大侠侠骨仁风，更令人佩服，在下心仪已久，今日有幸一见，请让牛某做个小东，今晚到鸿宾酒楼共谋一醉如何？”
　　安于道哈哈一笑，道：“安某在路上酒不沾唇，早想喝个痛快，只是如今一身风尘，实不能不洗个澡！”
　　牛长志道：“如此在下当先到鸿宾酒楼等候！”


　　当安于道到达鸿宾酒楼时，大半的食客都长身与他打招呼，安于道一一回报，甚至停了几次步，与好友攀谈，足足过了顿饭工夫，才到牛长志那一席。
　　“副帮主，请恕安某来迟！”
　　牛长志忙说无妨，他这次代帮主任浩流来扬州观礼，只带了一名小头目小朱，当下二人立即点了些酒菜。
　　牛长志本想与安于道闲谈武林大事，不料不断有人来与安于道攀谈，他忽然发觉安于道虽然脸带笑容，但眉宇间却有不耐烦之色，估计他在路上太累，便打消原意。
　　酒菜上来了，那些来找安于道的才纷纷离开，牛长志亲自替他斟酒，举杯说：“在下敬安大侠一杯，祝大侠一切心想事成！”
　　安于道忽然失笑道：“一切心想事成？哈哈，天下间那有这等如意的事？”虽语出如此，但他仍将酒喝下，道：“多谢副帮主。”
　　牛长志微微一愕，低声道：“大侠似乎有心事？”
　　安于道脸色微微一变，忽尔轻叹一声，道：“国家兴亡，匹夫有责，如今瓦刺大军压境，能不令人担心乎？”
　　牛长志敛容道：“安大侠你倒不愧大侠之称，忧国忧民，襟怀广阔，不似吾等只看到自身之得失利益，佩服佩服，在下再敬你一杯！”
　　安于道酒到杯干，自己又斟了一杯，回敬牛长志，之后三人才吃菜。安于道似乎不大想留在酒楼，吃得甚快，只喝了一壶酒便道：“今日到此为止，改天安某回请副帮主。”
　　牛长志愕然道：“安大侠不是欲与在下共谋一醉么？怎地几杯酒下肚便够了？”
　　“此处吵杂，大大影响喝酒的雅兴，不如咱们回客栈再喝？”
　　牛长志自无反对之理，当下招手会账，安于道首先下楼回店，小朱低声道：“副帮主，属下也看安大侠的确有点心事。”
　　牛长志望了他一眼，道：“不可胡说！安大侠是什么人？他心内只装着别人的事，自己有什么心事？”
　　安于道真的没有心事么？他可以骗别人，却骗不了自己！
　　十八年前他亦是众多追求杨映红的少年英侠之一，谁知杨映红嫁给司徒明，佳人既已为人妇，安于道只好收拾情心，专心做他抱打不平“事业”，直至十年之后才成亲。
　　他娶妻不是为了自己，纯是为了满足父母的愿望，妻子高氏不是武林中人，甚至连一点武功也不会。不懂武功也不稀奇，高氏不识字又不识女红，这才叫人难受，亦是一件令人难解的谜。
　　凭他安于道当年“铁剑柔肠”的名头，潇洒俊秀的外貌，要讨个面貌美丽的女子为妻，绝不困难，偏偏讨个样貌才华平庸的女子，难怪许多人都不能理解，只有安于道自己知道。
　　妻子既非所爱，安于道成亲之后，更不在家里，于是“好心的人”反而认为安于道是个真英雄，他们替他解释：安于道故意不娶个美丽的妻子，乃是恐步司徒明的后尘，而空负自己一身武艺不能为弱小出头！
　　自此之后，安于道的名气便越来越响了，他不在家里的日子也就更长了，尤其是在父母去世之后，除了过年那一段日子，他几乎半步不进家门。
　　安于道追求杨映红以来，只有极少数人知道，但知情者却认为他是个提得起，放得下的大丈夫，只有他自己知道实在忘不了杨映红！
　　杨映红从未对安于道说过一句相爱的话，但安于道始终认为只有他才配娶她！
　　十八年来，两人从未再见过面，但十八年来，安于道却没有一天忘记杨映红。今日司徒明发帖请他，在情在理，他没有一不来的理由，况且他也想见见杨映红！有情还似无情，相见争如不见。安于道不知道再见杨映红会使自己的感情发生什么变化，他再三考虑，还是来了，不过他此行是别有怀抱。
　　没有人知道他内心之矛盾，现希望杨映红幸福；但又不想她满足于目前的一切！
　　一醉解千愁，在没有办法之中，也只有用酒来麻醉自己！


　　安于道果然醉倒，而且大醉。牛长志只买了一小坛酒，外加一些送酒物，安于道只喝了三杯便不醒人事。酒入愁肠愁更愁，唯有沉醉不知愁。
　　安于道睡至第二天才醒来，已是日上三竿，他一骨碌跳下床来，牛长志和小朱已经换好衣服，正在奕棋，似乎在等他。
　　安子道立即敛容问道：“早，如今是什么时候？”
　　小朱道；“刚交辰牌，很多人都已去司徒家了！”
　　安于道哈哈笑道：“司徒明家大业大，去迟一点也不会没地方安顿咱们！”一顿又道：“安某几夜未眠，加上醉酒，倒累了两位枯候，恕罪恕罪”
　　牛长志忙道；“安大侠不用客气，正如您所说去迟一点亦无影响，何况他千金出阁之期是在明天！小朱，快吩咐小二拿水给安大侠洗脸。”
　　安于道道：“副帮主，安某有一事求你，盼你以后莫称在下为大侠，盖安某受之有愧，彼此既是朋友，何须客气！”
　　牛长志哈哈笑道：“说得是，但你以后亦莫再称在下为副帮主！”安于道亦哈哈大笑，笑声却十分空洞。
　　小二捧着洗脸水送来，安于道边洗脸边想道：“不知映红会否怪我去迟了？他见到我这副模样，一定十分失望……”想到此，忽然叫道：“小二，借把剃刀用一用！”
　　小朱道：“小二已走了，待小朱去问他要！”
　　安于道又道：“不必了，算了！”心中又道：“我何必修边幅，让映红看了心酸，岂不是更好？”当下又改口道：“小朱，请你吩咐小二送点东西裹腹！”
　　小朱见他不断改变主意，甚觉奇怪，当下应了一声出去，这时候，连牛长志也觉得安于道有点神不守舍。
　　三人吃了早点才施施然结账离店，那司徒家小朱早已观察过，老马识途，很快便已见到一座巍然雄伟的大院，门外挤满多人，好不热闹，小朱用赞叹的语气道：“这司徒明当真不简单，一个女儿出阁，居然吸引了这许多人来！”
　　大门外一对座地石狮子，七级石阶宽约一丈二三，两旁放了八位健壮又衣着整齐的家丁查看贺客手中之请柬。
　　牛长志忽然低声问道：“安大侠，你可知道司徒明的东床快婿是谁么？”
　　安于道道：“进去之后问一问当会知道。”进了大门是一座大庭院，数十盆花分旁而列，出入的人虽多，但因庭院宽敞。只觉热闹而无挤迫之感。
　　贺客们住在中院，中院还分两进，外进已住满，故此家丁引他们三个到内进，推开一扇门道：“大爷，因为到贺的人多，敝府房子不够，所以委屈三人同住一室。”
　　“没问题，安某问你一件事，你们姑爷是谁？”
　　家丁道：“咱们也不太清楚，老爷又交代过，不许泄漏一字，明天是小姐出阁之期，大爷们必然会知道！三位若有任何需要，只须往外面喊一声，便有人听候吩咐！”
　　家丁离开之后，刚走了几步，安于道忽然又问道：“你们夫人……和老爷好么？”
　　家丁怔了一怔，正去揣摸其语中之意，安于道又道：“难道你不知道你们老爷和夫人的健康？”
　　家丁“唧”了一声，忙道：“多谢大爷垂询，老爷和夫人身子都健壮得很；就是少爷和少夫人也好！大爷还有什么吩咐？”
　　安于道挥挥手，回身进房，小朱道：“这司徒明好生奇怪，连这种事也不让下人说出去！哼哼！明天娶亲的花轿一到，还不是要让人知道！”
　　安于道喃喃道：“是有点奇怪，不知司徒明葫芦内卖什么药！”
　　牛长志又低声问道：“安大侠，司徒明的女婿是否个见不得光的人物？”
　　安于道失笑道“不会吧，司徒明爱惜羽毛，怎会让女儿嫁给一个见不得光的人？”
　　就在此刻，外面忽有人叫道：“大爷们吃饭了！”
　　安于道道：“走，出去看看！”三人开门出去，其他贺客亦纷纷开门出来，那些人一见到安于道都与他打招呼，只有一个青年低首走过，牛长志忽然伸手拉一拉安于道的袖手。安于道转头问道：“牛兄有何事？”
　　牛长志指指那位青年，低声道：“大侠认识他否？”
　　安于道摇头反问：“他是谁？”
　　“一位杀手！”


　　安于道一愕，回头道：“你没看错？司徒明怎会请杀手？”也难怪他愕然，因为进门时须查看请柬。
　　牛长志道：“在下以前见过他几面，应无认错之理！此人本是崆峒派的弟子，后来当了杀手，改名为凌云。”
　　“你又怎会认识他？”
　　“两年前他代表崆峒派向‘五虎断魂刀’彭铨方祝寿见过，去年在洞庭湖又见过，后来有人告诉在下，说他便是近年来颇负盛名的杀手：血梅花凌云！”
　　“他原名叫什么？”
　　“好像是俞永玉。”
　　安于道见旁人都由通道走去，默默然抬步随人潮而去，原来司徒明府内大小厅堂有五六座之多，中院的饭厅，本是府内下人们吃饭之所，这时候自然用来款待贺客，由于地方不敷应用，遂分两批进膳，内进的第一批，外进的则第二批。
　　安于道与牛长志刚坐下不久，酒菜尚未捧上来，忽然一名管家模样的中年汉子走了出来，抱拳问道：“请问安于道安大侠在否？”
　　安于道心头一跳，长身道：“在下便是，未知管家有何指教？”
　　那管家道：“适才不知大侠驾到，有失迎接，恕罪恕罪！家主人特令在下请大侠到前厅共膳。”
　　安于道心底忽然升起一股莫名其妙的冲动，脱口道：“此处颇为舒适，何况在下与主人并无交情，请告诉贵主人就说安某不敢当！”
　　那管家微微一怔，按说任何贺客得主人视为上宾，乃荣幸之至，绝无推却之理，偏偏安于道拒绝！他沉吟了一下道：“安大侠不去，在下恐难向敝上交代。”
　　安于道道：“这有何难？他不知安某来此，故不迎接，如今既然已知道，若有诚意者，为何不亲自来请？”
　　众人闻之都微一愕，论贤者地位，司徒明亲自迎接安于道绝不是降尊纡贵，但自己开腔要主人亲自邀请，却不合安于道的性格。不过那管家并无反感之色。抱拳道：“有安大侠这句话，在下便可交代了！”言毕转身快步而去。
　　安于道话说出口之后，也有点后悔，不过既然收不回来，便装作若无其事。牛长志心中暗道：“安大侠与司徒明必有过节！”
　　俄顷，下人们将酒菜端上来，菜色丰富而精美，连酒亦是陈年佳酿。安于道替座上诸人斟酒，众人忙举杯道：“安大侠劳苦功高，咱们齐敬一杯！”
　　“安某愧不敢当！在下也敬诸位多杀些大奸大恶之辈，来。”安于道举杯虚敬一下，仰头一饮而尽：“好酒，再来一杯！”
　　话音刚落，便听见一个宏亮的声音：“安大侠要喝，请到前厅！”
　　安于道转头，只见一个身材魁梧，满脸红赤，一头白发，年近花甲的男人，龙行虎步而至，不用问亦知是主人“皓首狮王”司徒明。
　　安于道见司徒明亲自来邀请，反而有点尴尬，长身道：“安某一句戏言，竟劳动主人大驾，实在愧不敢当！”
　　司徒明大笑道：“小女出阁，能得安大侠光临助兴，司徒明才真的不敢当！”一顿又道：“安大侠近年来行侠仗义，不甘后人，不愧有大侠之称号，前厅有许多武林前辈，都欲一睹风采，敬请移步！”
　　安于道抱拳道：“安某一向浪荡惯了，上不得大场面，反觉在此较随意。可否……”
　　司徒明截口道：“安大侠若还不肯移步，司徒某只好请武当的白云道长和崆峒的掌门来恳请了！”
　　安于道架子再大，也不敢劳动那两位辈份极高的武林前辈，只好道：“司徒老爷既然出到这一招，安某只好随大爷去了！请！”