第七章 死因
2024-08-31 作者：西门丁 来源：西门丁作品集 点击：
大年初一，一清早天上便下了一道阳光，人们都带着欢笑迎接新的一年的到临，鞭炮声此起彼落，增添几许热开气氛。
荒郊雪地上，一辆板车急速地飞驰着，驾车的是个白衣青年，不断挥鞭催马，那马洒开四蹄，尽力奔驰，鼻孔喷气，热气一出鼻孔，便化成白烟。
板车不停，不一阵便停在一座渔村之前，白衣青年向周围看了几眼，见附近有几个孩子在堆雪人，便大声问道：“请问贺甲家在那里？”
一个梳着冲天髻的孩子抬手道：“呶，就是那栋！”
白衣青年马鞭一落，催马上前，就在此刻，孩子们都看见板车上放着一具死尸，同时大叫起来，那梳冲天髻的孩子首先奔进大屋，叫道：“大伯爷，有人来找你呢！”
白衣青年见有人入内禀报，便仍停在车上，过了片刻，只见几个老头开门出来，中间那个问道：“是谁要找老汉？”
白衣青年道：“是晚辈甄河靖！”
贺甲微微一怔，问道：“小哥有何见教？”
甄河靖神色一黯，悲声道：“对不起，今日大年初一，本不该来触你的霉头，但我又不得不来……杨高原兄已死了！”
台阶上的几个老头脸色都是一变，一齐抢了下来，见杨高原摘身血迹，心头均甚沉重，贺丁见甄河靖腰上悬剑，心头一动，问道：“杨侄子是你杀死的？”
甄河靖默默地点头，贺乙问道：“他约战的便是你？”
甄河靖又点点头，贺甲喝道：“你既然要杀他，为何又将他尸体送回来？”
甄河靖叹了一口气。“请老丈相信我，我根本不想杀他，不知为何，杨兄他……唉，这实在太意外了！”
贺甲吸了一口气，道：“多谢你送尸之情，如今尸已送到您请吧！”
甄河靖身子一颤，道：“老丈，你不相信我？杨兄是我的知己……我们相识只两日，但已是最好的朋友……”
贺丁朝地上吐了一口涎沬，骂道：“鬼话！”
甄河靖痛苦地道：“我再说你们也听不懂……杨兄还托我为他办一件事！”
贺乙问道：“替他安葬？免啦，一副棺材咱们还付得起！”
甄河靖正容道：“不是，他要晚辈替他调查他兄长的死因！”
此言一出，三个老头全都怔住了，半晌，贺丁才叫道：“他会托他的仇人办这种事？”
“晚辈与他根本无怨无仇……”
贺甲咆哮道：“那你又杀他！”
“杨兄已把他兄长的事完全告诉我了，还叫我来此找你们！假如我死了，他也会替晚辈办一件事！今日是初一，自然不能出葬，请老丈派一个人领我去水神庙，更请你替我买些香烛，晚辈要去水神庙陪他几天！”
贺乙惊诧道：“你也知道水神庙？”
三兄弟商量了一阵，最后贺甲才道：“你且等一等！”走入家内，不一刻又带了两个汉子出来，一个二十出头，个满脸病容，年纪看来已过三十。
贺甲道：“你赶车跟他俩去吧！”
那二十出头的青年正是贺七龙，那满脸病容的汉子却是乞丐祝康福，只是今日他已换了一件干净的衣服。两人在前面，甄河靖驾车在后，向水神庙前进。路上遇到村内大小，都对他们投来惊奇的眼光。
不一阵，水神庙经已在望，甄河靖把车停在庙外，抱起杨高原的尸体，跟着贺七龙入庙。
到了后庙灵堂，贺七龙淡淡地道：“先把杨二哥的尸体放在棺内吧！”
“谢谢你兄弟，你叫七龙吧？”
贺七龙因他杀死杨高原，对他愿有敌意，理也不理他。
甄河靖心头有愧，有心讨好他，道：“那板车是小弟买来的，你带回去吧！”
贺七龙粗暴道：“谁要你的破车！”
“那么马匹你扛回家吧！”
“那臭马喂鱼，鱼也不吃！”贺七龙说罢，头也不回地走了。
甄河靖发了一阵怔，一阵风吹进，带着几丝异味，甄河靖瞿然一醒，这才发觉祝康福还在，忍不住问道：“你怎么不回去？”
祝康福淡淡地道；一由现在起我便住在这里！”
“哦？你要守灵？”
祝康福不答，甄河靖又问：“你叫什么名字？”
“一个乞丐！”
甄河靖一怔，再问：“乞丐也该有名字！”
“祝康福！”
甄河靖道：“这两三天小弟也会住在这里，咱们作伴……嗯，你怎会做乞丐？”
“八字不好，运程又欠佳，上天注定的！”
甄河靖甚感没趣，过了好半晌，才喃喃地说道：“你相信我不是有意杀死他的么？”
他估计祝康福会不理他，不料他却转头望着他。甄河靖心头一喜，忙道：“小弟跟杨兄不但不是仇人，而且还是朋友！唉，杨兄说得好，上天既然要他投在快刀门门下，为何又叫我是逍遥门的弟子？”
他说至此，神情忽然激动起来，大声叫道：一苍天苍天，你为何不叫我死在杨兄的刀下，却要杨兄死在我的剑下？你又为何要作弄咱们！”
祝康福淡淡地道：“怨天恨地也挽回不了他的生命！”
甄河靖好像找到一个知音人般，身子一抖，忽然抓住祝康福的手臂，道：“我把经过说给你听，好不好？”
祝康福冷冷地道：“你爱说便说吧，我身上有病！”
甄河靖讪讪一笑，松了手，轻咳一阵，这才一五一十的把两日来的事仔细说了一遍。“祝兄，如今你相信我是无心杀死杨兄么？”他心头充满愧疚，此刻把话说清楚，心头舒适了许多。
不料祝福康冷冷地道：“不管如何，他总是死在你剑下的吧？”
甄河靖心头如遭巨木所撞，痛苦地把脸掩在双掌中。喃喃地道：一我真的是无心的，我宁愿我死在他刀下，也不想他死在我刀下！”
“我现在相信了！”
甄河靖跳了起来，喘着气道：“你真的相信了？”
“不过他本来可以不死的！”
甄河清一怔，半晌才道：“桦树林那里有名医，可以令人翻生？”
祝康福轻哼道：“求人不如求己！”
“求人不如求己？但我对医术根本一窍不识！”
“你们随便一个不赴约，这场悲剧又怎会发生？”
甄河靖身子一震，道：“但师命难违呀！”
“违了之后，有谁知道？你们师尊还健在么？这场怨隙是他们结下的么？意气之争而已，又不是什么不共戴天之仇！”
甄河靖叹了一口气，道：“你不是江湖人，不知江湖上的情况了，假如咱们任何一人不赴约，事后传到江湖去，以后都不必想在江湖上立足了！”
“假如两人都不赴约呢？”
“那自然没有人知道，但是小弟又怎知……”
“腊月廿八夜，你不是说你们谈得很投机么？为何不提出和解？现在你们都是一门之主了，没人管得你们，何况这仇已纠经了三代人！”
甄河靖不由语塞，祝康福道：“你们不提出来，只是因为怕吃对方耻笑而已，这便是虚荣了！不过我不怪你杀死他，因为这是他自寻死路！假如他提出和解，岂不是可以挽间一条生命？”
甄河靖久久都说不出话来，他忽然觉得这人不像乞丐，就算是乞丐，也不是寻常的乞丐，忍不住问道：“祝兄是丐帮弟子？”
祝康福摇摇头，淡淡地道：“你自己的事尚且照顾不了，还有空关心别人？对不起，我要去收拾一下床铺！”言毕走向前面的厢房。
甄河靖心头凌乱，不知做什么，幸而不多久，贺七龙来了，带了香烛果品，道：“今日是初一，木匠都休息，灵牌改天才叫人刻！还有，件工也不愿做事，你自己张罗吧！”
甄河靖自怀内掏出一块碎银来，道：“不敢麻烦兄弟你，请你拿盘水来，待我替杨兄沐浴更衣！”
贺七龙道：“真是霉气，大年初一要做这种事！”
甄河靖忙道：“那么请借一口铁锅炭炉，待我自个动手！”
贺七龙说道：“这里炊食之物齐全，你自个找吧，我再替你找一套干净的衣服来！”
“拜托拜托，灵牌小弟自己刻，不用你费心了！”
贺七龙哼了一声，转身而去，看也不看他手中那块碎银一眼。
甄河靖甚觉尴尬，幸而池自觉有愧，也不恼怒他无礼，收了碎银，便在庙内找寻起来，原来老头生前居住之所对面尚有一间柴房，里面灶锅一应均全。
甄河靖提了一只水桶，到外面打水，打了一缸水，洗了铁锅，放下水，便在灶膛中烧起火来。
他忽然听到一个脚步声，走出柴房一看，却见祝康福在棺材下找寻东西，忍不住问道：“祝兄，你在找什么？”
“找块木块刻灵牌！”
甄河靖目光一亮，问道：“你懂得雕刻？”
“我在棺材铺内干过活！”
甄河靖大喜。“那就请你替小弟为杨兄刻一块吧！”
“正是要为他而刻！”祝康福果然找到一块木头，淡淡地道：“你知道村长为何叫我来这里居住么？便是因为我能做棺材！此刻我身上没有工具，借你的剑一用如何？”
“小弟身上尚有一柄匕首，谅更合用！”甄河靖自身上掏出一锋利的小匕首。
祝康福一手接了过去，坐在灶前专心雕刻起来，甄河靖见他十分熟练，忍不住又赞了他几句。
祝康福道：“我看你心无城府，不像是奸险之徒，现在倒相信你的话了！”
甄河靖大觉安慰，道：“能得祝兄谅解，小弟幸甚！”
“可惜你不善用脑！”
甄河靖一怔，脸上发热，道：“小弟年轻识浅，遇事时心浮气躁，深以为苦，尚请祝兄指教！”
“不敢。”祝康福头也不抬地道：“你说你无意杀死杨高原，而杨高原也无心找死……”
甄河靖快口道：“这个自然啦！”
“既然如此，他为何闪不开你那一剑？”祝康福忽然停手抬头问道：“你那一剑十分辛辣，他当时根本无从闪避？”
甄河靖连忙摇头道：“怎会呢！小弟既然无心杀他，又怎会使出那种招式？我那一剑只不过希望迫退他，使他不能接连攻击下去而已！”
“这样说，你那一剑杨高原是一定闪、避得开了？”
甄河靖脑海内迅速泛上当时的情景，点头道：“确是如此，以杨兄的武功来论，他只须双脚微一用力，便可后退闪开！而由于小弟身子微弯，也无法迅速再发第二剑！换而言之，他一退之后，也不会露出败象，或失却先机！”
“好啦，你说的话我都相信你！不过你可曾想过，明明可以闪避得了的，他为何偏偏闪避不开？”
甄河清苦笑道：“这件事小弟已不知想过多少遍了，就是想不到其中原委？”
“当时尚有别人在否？”
甄河靖道：“一个也没有！”
祝康福不语，甄河靖忙问：“祝兄有何高见尚请有以教我，小弟感激不尽！”
祝康福淡淡地道：“我若单凭问你几句话便知道，岂不是神仙哉？”话音一落，刖头已传来一阵脚步声，祝康福忙走了出去。
荒郊雪地上，一辆板车急速地飞驰着，驾车的是个白衣青年，不断挥鞭催马，那马洒开四蹄，尽力奔驰，鼻孔喷气，热气一出鼻孔，便化成白烟。
板车不停，不一阵便停在一座渔村之前，白衣青年向周围看了几眼，见附近有几个孩子在堆雪人，便大声问道：“请问贺甲家在那里？”
一个梳着冲天髻的孩子抬手道：“呶，就是那栋！”
白衣青年马鞭一落，催马上前，就在此刻，孩子们都看见板车上放着一具死尸，同时大叫起来，那梳冲天髻的孩子首先奔进大屋，叫道：“大伯爷，有人来找你呢！”
白衣青年见有人入内禀报，便仍停在车上，过了片刻，只见几个老头开门出来，中间那个问道：“是谁要找老汉？”
白衣青年道：“是晚辈甄河靖！”
贺甲微微一怔，问道：“小哥有何见教？”
甄河靖神色一黯，悲声道：“对不起，今日大年初一，本不该来触你的霉头，但我又不得不来……杨高原兄已死了！”
台阶上的几个老头脸色都是一变，一齐抢了下来，见杨高原摘身血迹，心头均甚沉重，贺丁见甄河靖腰上悬剑，心头一动，问道：“杨侄子是你杀死的？”
甄河靖默默地点头，贺乙问道：“他约战的便是你？”
甄河靖又点点头，贺甲喝道：“你既然要杀他，为何又将他尸体送回来？”
甄河靖叹了一口气。“请老丈相信我，我根本不想杀他，不知为何，杨兄他……唉，这实在太意外了！”
贺甲吸了一口气，道：“多谢你送尸之情，如今尸已送到您请吧！”
甄河靖身子一颤，道：“老丈，你不相信我？杨兄是我的知己……我们相识只两日，但已是最好的朋友……”
贺丁朝地上吐了一口涎沬，骂道：“鬼话！”
甄河靖痛苦地道：“我再说你们也听不懂……杨兄还托我为他办一件事！”
贺乙问道：“替他安葬？免啦，一副棺材咱们还付得起！”
甄河靖正容道：“不是，他要晚辈替他调查他兄长的死因！”
此言一出，三个老头全都怔住了，半晌，贺丁才叫道：“他会托他的仇人办这种事？”
“晚辈与他根本无怨无仇……”
贺甲咆哮道：“那你又杀他！”
“杨兄已把他兄长的事完全告诉我了，还叫我来此找你们！假如我死了，他也会替晚辈办一件事！今日是初一，自然不能出葬，请老丈派一个人领我去水神庙，更请你替我买些香烛，晚辈要去水神庙陪他几天！”
贺乙惊诧道：“你也知道水神庙？”
三兄弟商量了一阵，最后贺甲才道：“你且等一等！”走入家内，不一刻又带了两个汉子出来，一个二十出头，个满脸病容，年纪看来已过三十。
贺甲道：“你赶车跟他俩去吧！”
那二十出头的青年正是贺七龙，那满脸病容的汉子却是乞丐祝康福，只是今日他已换了一件干净的衣服。两人在前面，甄河靖驾车在后，向水神庙前进。路上遇到村内大小，都对他们投来惊奇的眼光。
不一阵，水神庙经已在望，甄河靖把车停在庙外，抱起杨高原的尸体，跟着贺七龙入庙。
到了后庙灵堂，贺七龙淡淡地道：“先把杨二哥的尸体放在棺内吧！”
“谢谢你兄弟，你叫七龙吧？”
贺七龙因他杀死杨高原，对他愿有敌意，理也不理他。
甄河靖心头有愧，有心讨好他，道：“那板车是小弟买来的，你带回去吧！”
贺七龙粗暴道：“谁要你的破车！”
“那么马匹你扛回家吧！”
“那臭马喂鱼，鱼也不吃！”贺七龙说罢，头也不回地走了。
甄河靖发了一阵怔，一阵风吹进，带着几丝异味，甄河靖瞿然一醒，这才发觉祝康福还在，忍不住问道：“你怎么不回去？”
祝康福淡淡地道；一由现在起我便住在这里！”
“哦？你要守灵？”
祝康福不答，甄河靖又问：“你叫什么名字？”
“一个乞丐！”
甄河靖一怔，再问：“乞丐也该有名字！”
“祝康福！”
甄河靖道：“这两三天小弟也会住在这里，咱们作伴……嗯，你怎会做乞丐？”
“八字不好，运程又欠佳，上天注定的！”
甄河靖甚感没趣，过了好半晌，才喃喃地说道：“你相信我不是有意杀死他的么？”
他估计祝康福会不理他，不料他却转头望着他。甄河靖心头一喜，忙道：“小弟跟杨兄不但不是仇人，而且还是朋友！唉，杨兄说得好，上天既然要他投在快刀门门下，为何又叫我是逍遥门的弟子？”
他说至此，神情忽然激动起来，大声叫道：一苍天苍天，你为何不叫我死在杨兄的刀下，却要杨兄死在我的剑下？你又为何要作弄咱们！”
祝康福淡淡地道：“怨天恨地也挽回不了他的生命！”
甄河靖好像找到一个知音人般，身子一抖，忽然抓住祝康福的手臂，道：“我把经过说给你听，好不好？”
祝康福冷冷地道：“你爱说便说吧，我身上有病！”
甄河靖讪讪一笑，松了手，轻咳一阵，这才一五一十的把两日来的事仔细说了一遍。“祝兄，如今你相信我是无心杀死杨兄么？”他心头充满愧疚，此刻把话说清楚，心头舒适了许多。
不料祝福康冷冷地道：“不管如何，他总是死在你剑下的吧？”
甄河靖心头如遭巨木所撞，痛苦地把脸掩在双掌中。喃喃地道：一我真的是无心的，我宁愿我死在他刀下，也不想他死在我刀下！”
“我现在相信了！”
甄河靖跳了起来，喘着气道：“你真的相信了？”
“不过他本来可以不死的！”
甄河清一怔，半晌才道：“桦树林那里有名医，可以令人翻生？”
祝康福轻哼道：“求人不如求己！”
“求人不如求己？但我对医术根本一窍不识！”
“你们随便一个不赴约，这场悲剧又怎会发生？”
甄河靖身子一震，道：“但师命难违呀！”
“违了之后，有谁知道？你们师尊还健在么？这场怨隙是他们结下的么？意气之争而已，又不是什么不共戴天之仇！”
甄河靖叹了一口气，道：“你不是江湖人，不知江湖上的情况了，假如咱们任何一人不赴约，事后传到江湖去，以后都不必想在江湖上立足了！”
“假如两人都不赴约呢？”
“那自然没有人知道，但是小弟又怎知……”
“腊月廿八夜，你不是说你们谈得很投机么？为何不提出和解？现在你们都是一门之主了，没人管得你们，何况这仇已纠经了三代人！”
甄河靖不由语塞，祝康福道：“你们不提出来，只是因为怕吃对方耻笑而已，这便是虚荣了！不过我不怪你杀死他，因为这是他自寻死路！假如他提出和解，岂不是可以挽间一条生命？”
甄河靖久久都说不出话来，他忽然觉得这人不像乞丐，就算是乞丐，也不是寻常的乞丐，忍不住问道：“祝兄是丐帮弟子？”
祝康福摇摇头，淡淡地道：“你自己的事尚且照顾不了，还有空关心别人？对不起，我要去收拾一下床铺！”言毕走向前面的厢房。
甄河靖心头凌乱，不知做什么，幸而不多久，贺七龙来了，带了香烛果品，道：“今日是初一，木匠都休息，灵牌改天才叫人刻！还有，件工也不愿做事，你自己张罗吧！”
甄河靖自怀内掏出一块碎银来，道：“不敢麻烦兄弟你，请你拿盘水来，待我替杨兄沐浴更衣！”
贺七龙道：“真是霉气，大年初一要做这种事！”
甄河靖忙道：“那么请借一口铁锅炭炉，待我自个动手！”
贺七龙说道：“这里炊食之物齐全，你自个找吧，我再替你找一套干净的衣服来！”
“拜托拜托，灵牌小弟自己刻，不用你费心了！”
贺七龙哼了一声，转身而去，看也不看他手中那块碎银一眼。
甄河靖甚觉尴尬，幸而池自觉有愧，也不恼怒他无礼，收了碎银，便在庙内找寻起来，原来老头生前居住之所对面尚有一间柴房，里面灶锅一应均全。
甄河靖提了一只水桶，到外面打水，打了一缸水，洗了铁锅，放下水，便在灶膛中烧起火来。
他忽然听到一个脚步声，走出柴房一看，却见祝康福在棺材下找寻东西，忍不住问道：“祝兄，你在找什么？”
“找块木块刻灵牌！”
甄河靖目光一亮，问道：“你懂得雕刻？”
“我在棺材铺内干过活！”
甄河靖大喜。“那就请你替小弟为杨兄刻一块吧！”
“正是要为他而刻！”祝康福果然找到一块木头，淡淡地道：“你知道村长为何叫我来这里居住么？便是因为我能做棺材！此刻我身上没有工具，借你的剑一用如何？”
“小弟身上尚有一柄匕首，谅更合用！”甄河靖自身上掏出一锋利的小匕首。
祝康福一手接了过去，坐在灶前专心雕刻起来，甄河靖见他十分熟练，忍不住又赞了他几句。
祝康福道：“我看你心无城府，不像是奸险之徒，现在倒相信你的话了！”
甄河靖大觉安慰，道：“能得祝兄谅解，小弟幸甚！”
“可惜你不善用脑！”
甄河靖一怔，脸上发热，道：“小弟年轻识浅，遇事时心浮气躁，深以为苦，尚请祝兄指教！”
“不敢。”祝康福头也不抬地道：“你说你无意杀死杨高原，而杨高原也无心找死……”
甄河靖快口道：“这个自然啦！”
“既然如此，他为何闪不开你那一剑？”祝康福忽然停手抬头问道：“你那一剑十分辛辣，他当时根本无从闪避？”
甄河靖连忙摇头道：“怎会呢！小弟既然无心杀他，又怎会使出那种招式？我那一剑只不过希望迫退他，使他不能接连攻击下去而已！”
“这样说，你那一剑杨高原是一定闪、避得开了？”
甄河靖脑海内迅速泛上当时的情景，点头道：“确是如此，以杨兄的武功来论，他只须双脚微一用力，便可后退闪开！而由于小弟身子微弯，也无法迅速再发第二剑！换而言之，他一退之后，也不会露出败象，或失却先机！”
“好啦，你说的话我都相信你！不过你可曾想过，明明可以闪避得了的，他为何偏偏闪避不开？”
甄河清苦笑道：“这件事小弟已不知想过多少遍了，就是想不到其中原委？”
“当时尚有别人在否？”
甄河靖道：“一个也没有！”
祝康福不语，甄河靖忙问：“祝兄有何高见尚请有以教我，小弟感激不尽！”
祝康福淡淡地道：“我若单凭问你几句话便知道，岂不是神仙哉？”话音一落，刖头已传来一阵脚步声，祝康福忙走了出去。
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