第二章 穷追不舍
找了半个时辰，秦烈目光一横，忽见前头树枝有断折之象，心头一跳，连忙快步走前，果然在一棵大树下，见到地上伏着一个人，看衣服正像严孝德。他伸手抬起那人的头，目光一落，果然是严孝德。
秦烈一惊，几乎连火把也跌落地上，再伸手一探，幸而尚有呼吸，他急忙一手把其提起，展开轻功望竹舍飞去，同时叫道：“找到了，找到了。”
到了竹舍，秦烈把严孝德放在厅中的竹桌上，见他左胸的上角，有道剑伤，鲜血依然不断地沁着。秦烈伸手往自己怀内一摸，却没带伤药，幸而周湛已闻声赶至，见状二话不说便取出了伤药，替他敷上。
大概触及伤口，严孝德忽然发出一道轻微的呻吟声。周湛喜道：“三师弟你醒了？”
严孝德喃喃地道：“爹爹，孩儿没死么？”
厅内的人一听都是怔了一怔，当下暗忖道：“这人年纪已不小，怎地仍然如此脓包，开口便叫爹爹？”
周湛却早已见惯，忙道：“师弟，是我，你且勿动，待愚兄替你包扎伤口。”
秦烈轻咳一声，对严孝德的德性大为鄙视，沉声道：“不必呻吟，死不了！”
严孝德脸色一红，忙道：“是是，前辈教训得是，小侄不再呻吟就是！”
秦烈冷哼一声，问道：“贤侄是被谁所伤的？”
“是刁三进。”
“刁三进？”秦烈诧异万分地问道，“就是那个驼怪刁三进？
“不错，就是‘铁拐铜驼’。”
周湛眉头一皱，问道：“刁三进为何要杀你？”说着，穆程等人亦都赶了回来。
严孝德道：“小弟入林之后，便胡乱向一个方向走去，过了一阵，忽然听见一个‘沙、沙’的脚步声……咳咳，二师兄你也知道，小弟从未在江湖上走动过，是以……”
秦烈急道：“是以什么，快说呀！”
“是以晚辈不能肯定那是人的脚步声，还是野兽的脚步声，不敢乱叫，只怕弄错了，要让人笑话。”严孝德吸了一口气，继续道：“所以晚辈便悄悄跟了下来，不料跟了十佘丈，那声音忽然隐去，晚辈心头忐忑，连忙抽出长剑，准备应敌。
“就在此刻，忽然一道劲风扑脸，晚辈急把头一低，只听背后树干上‘噗’的响了一声，连忙把剑向前一刺，不料竟然刺了个空。
“黑暗之中，晚辈看不到人，不知他是谁，急忙喝问，那人不答，挥动兵器再度攻来。这次晚辈长剑一格，‘当’的一声过后，晚辈只觉虎口一麻，长剑几乎飞出，却也觉得那人使的是一件外门的重兵器！”
秦烈忽问：“你既然不知道他是谁，刚才为何又说他是刁三进！”
严孝德道：“前辈别急。”他顿了一顿，才续说下去：“晚辈跟他哑斗了几招，那人尽量不触及晚辈的长剑，大家凭风声辨位。晚辈经验粗浅，只觉得十成武功施不出三成，不久胸口便着了他一记！”说着挣扎起来，把衣襟拉开，众人只见他身上青一记、黑一记的，料必受伤不浅。
秦烈暗道：“刚才我还以为这小子怕死，否则怎会着了一剑便晕死过去？原来他受伤不轻。”
穆一程问道：“后来又如何？”
“晚辈着了一记后大吃一惊，左手忙向那兵器抓去，一抓抓及，却原来那是一条方形的铁条，当时晚辈大喜，连忙振腕把长剑回削，只听‘当’的一声细响，长剑明明刺及一物，但竟然刺不进去，当时又是一惊，便给他的铁条挣脱出手掌！”
众人又忖道：“刁三进的铁拐下半截果然是方形的，而他在驼峰上安了一块薄铜皮，也是人人皆知之事，这脓包的剑自然刺不进去啦！”
严孝德喘了一口气，继道：“晚辈问道：‘你刀枪不入么？’那人不答，却乘晚辈说话分神之际，又戳了我一记，幸而我运气护住胸膛，才没立即晕死过去！
“这时候，晚辈自忖必死，也不知哪来的一股气力，左手一翻，紧紧握住铁条，长剑再一刺，又是‘当’的一声响，只听他嘿嘿冷笑道：‘小子，我的驼峰是铜的！’
“晚辈脑内灵光一闪，叫道：‘你是刁三进？’他道：‘现在告诉你又何妨？正是刁大爷！’
“就在此刻，晚辈忽觉一道风声传来，长剑来不及招架，身子一缩，便觉一柄长剑刺在晚辈的左上胸。
“晚辈大叫一声：‘你为何要杀我？’长剑胡乱一刺，只听他惊叫一声，料是我这剑不是刺在他驼背上！
“他叫声一落，晚辈忽觉铁拐上传来一道大力，五指再也握不紧，让拐头戳在胸膛上，便不醒人事了……”
说罢，严孝德仍满脸惊悸之色，不断喘着气。群豪听过，也都替他捏了把冷汗。
穆一程闭目想了一会儿，忽然喃喃地道：“刁三进要杀你，莫非是怕你泄露了他的秘密……”
“严孝德极少离庄，又怎会知道他的什么秘密？”
“因为令狐硕是他杀死的！”
群豪同时发出一道难以置信的叫声，严孝德叫道：“什么，令狐硕已经死了么？但谁能肯定是刁三进杀死他的？”秦烈道：“不错！而且那张青冥钱分明印着‘万重山’三个字！杀人的应该就是万重山！”
穆一程道：“那种纸任何人都可胡乱印些名字用来嫁祸他人，这又有何难？”
秦烈道：“某家始终不信！”
穆一程微微一笑：“那是因为秦兄刚才看得不仔细，所以才有此一见！嗯，如今请诸位再入寝室看看令狐硕！”群豪怀着诧异的心情一齐涌入寝室。穆一程把令狐硕的上襟拉开，露出胸膛上的那个伤口，说道：“诸位仔细看一看！”
秦烈道：“左右不过是被剑所杀罢了，有什么好看！”
穆一程含笑不答。柳沐阳心道：“姓秦的空有一身武功，但办事粗心大意，难怪霹雳堂传到他手上，并没什么进展！”当下道：“从这伤口断定，凶手杀人的剑，既狭且薄，与一般的长剑显然有异！”
齐云高叹道：“不错！柳副帮主好眼光！”
穆一程一笑，指指严孝德身上的剑伤道：“诸位再把它跟严掌门身上的剑伤比较一下！”
齐云高看了一眼便叫道：“这两个伤口显然是被同一类的剑所伤！”
“正是！”穆一程道，是以穆某才认为这张冥钱其实是刁三进故意布下的疑云！”
穆一程接道：“还有一点诸位都忽略了，便是胡尚孔之死，是他第一个发现的！这里面会否另有秘密？”
群豪都是心头一跳，忖道：“不错，说不定胡尚孔是他杀死的，却反来嫁祸于令狐硕，如今杀死了令狐硕又来嫁祸万重山！”
秦烈道：“但刁三进不是说胡尚孔是他的救命恩人么？”柳沐阳冷笑一声，道：“这件事咱们只从刁三进的口中得悉，实情如何有谁知悉？”
秦烈忍不住又道：“刁三进跟胡尚孔、令狐硕及万重山有仇？”
穆一程微微一怔，半晌才道：“一个人要谋杀另一个人，必有其理由，却也未必是有仇！”
柳沐阳道：“话虽如此，但他们之间可又没有什么利害关系……”
齐云高道：“这两点咱们因为对他们都不熟悉，是故还是不要过早下定论！”
秦烈道：“如今咱们该如何再进行？去捉拿刁三进？”群豪都把眼睛望向穆一程，穆一程沉吟了一阵，道：“刁三进居无定所，要捉他可不容易！”
秦烈道：“不错，还是先去找万重山，他家在翠薇峰下，总较容易找！”
人丛中有一个唤汪维忠的汉子接腔问道：“恕在下孤陋寡闻，请问诸位，这‘一剑荡魔’万重山万大侠到底是个怎样子的人？”
另一个年纪较大名唤纪继祖的道：“老朽刚出道时，万大侠已是名扬四海的大侠了，听说他有一次在岭南与南海十三妖决斗，凭手中一柄长剑而大获全胜，自此便得到这‘一剑荡魔’的美名。万大侠武功高强，嫉恶如仇，有一段时间，曾成为群魔的眼中钉，但又忌其精湛的剑法，只敢怒而不敢找他霉气。可惜万大侠后来便归隐了，他是为了什么原因而归隐，却成为一个谜！”
柳沐阳道：“柳某听人说他是为了一个女人而归隐的！”
纪继祖道：“如此说来，万大侠当真是个至性至情之人！”
秦烈道：“可惜他在武林中的时间如昙花一现，只几年便由绚烂而归于沉寂，以后便再无人见到他！直至十多年前，江湖上才传说他隐居在赣南的翠薇峰下！”
柳沐阳道：“翠薇峰可不小，咱们如何找？”
秦烈微微一笑，道：“某家自然有确实的地点才敢说找他比找刁三进容易！”
汪维忠道：“事不宜迟，咱们这便请秦堂主带路吧！”秦烈欣然同意，一行人便鱼贯离开竹舍，周湛扶着严孝德行走。
走出树林，天色已逐渐放亮，那两个铁剑庄的护院，早已等得不耐烦，见状忙赶马迎前。众人跃上马背，向南而去。
× × ×
由芙蓉山至翠薇峰路途虽比由临川至芙蓉山长，但因为没有江河拦路，速度却快。
群豪早起夜宿，一路马不停蹄，第三天下午便到了翠薇峰下了。
穆一程转头向秦烈问道：“秦兄，你一路上都不肯相告，到此时该告诉咱们了吧，万大侠隐居在何处？”
秦烈道：“告诉某家的人，再三要某家守秘，而且他也是在无意之中得悉的，某家本不想泄露他老人家的行踪，奈何发生了这件事，希望万大侠知道之后，不要怪某家！”他顿了一顿，才问：“翠薇峰下以哪一个庄院最大？”
纪继祖惊叫一声：“紫云山庄！万大侠隐在紫云山庄内？”
群豪一听都觉得“紫云山庄”四字颇为陌生，忙拿眼望着秦烈。秦烈点了点头，道：“不错，万大侠在紫云山庄内当西席教师！”
齐云高忍不住问道：“堂主，这紫云山庄是什么来历？”秦烈看了纪继祖一眼，道：“这个某家也不太清楚！”
纪继祖道：“紫云山庄庄主姓紫名富，是赣南的一名富豪士绅，不是武林中人！唉！这件事的确令人难以想像，万大侠那种人怎受得住紫富这种俗人的气！”
秦烈点点头道：“某家听说这紫云庄主一毛不拔，为人又刻薄，但若非如此，万大侠的行踪又怎能保密了数十年！”纪继祖点点头，道：“不错！人人均以为万大侠会隐居于名山大泽，却料不到他会隐居于富贵人家家中！”
说着已至一座山庄前，群豪抬眼望去，果见那山庄占地极广，围墙高厚坚实，屋顶重重叠叠，单看这份气势，便知道这紫富的确不愧是赣南的首富。
庄外立着几个壮实的汉子，一望便知都是练家子。那几个庄丁见秦烈等人迤逦而来，都把眼转望过来。
秦烈跳下马，抱拳问道：“某家等要找贵庄的西席教师，烦请通报一声！”
一个庄丁问道：“是哪一个夫子？”
秦烈道：“姓万，双名重山！”
那几个庄丁互望一眼，一齐摇头道：“你们找错地方了，敝庄没这个人！”
秦烈心想大概万重山是化了名进去的，便说道：“那么便请把西席夫子请出来吧！”
那两个庄丁脸色微微一变，道：“阁下是什么人？”秦烈本是霹雳的脾气，见对方一脸傲慢，不由喝道：“你管老子是什么人，还不赶快把夫子请出来！”
一个庄丁冷笑一声，道：“你以为紫云庄是寻常的庄院么？敝庄共有十二个夫子，阁下要找哪一个？”
秦烈一怔，怒道；“十二个夫子，都替老子给请出来！”那几个庄丁互视一眼，齐声哈哈大笑起来。秦烈脸色一沉：“有什么好笑？”
“阁下以为人多便可以来紫云庄撤野么？”
秦烈也哈哈大笑起来，笑声未止，双脚一动，身子如离弦之矢飞了出来，接着右手扬起，那两个庄丁只觉眼前一花，便都吃了一记耳光。刹那，那些庄丁都又惊又怒，齐把兵器抽了出来，同时有人吹动竹叶哨子，呜呜声音剌人耳鼓。
穆一程知道庄丁是在通知庄内的护院，忙道：“诸位，咱们并无恶意，只想跟万重山见一面，盼能行个方便！”
庄丁喝道：“本庄并无此人，咱已说了，你们偏不信！”
“但咱们确知他在贵庄任西席，大概是另化了一个名！”
庄丁冷笑一声，问道：“化了个什么名？”
穆一程沉住气道：“咱们若是知道，便早已告诉诸位了！请把贵庄的夫子全请来一认如何？”
只见庄内走出几个劲服疾装的中年汉子，一个脸有刀痕的问道：“蒋三，什么事？”
那个叫蒋三的庄丁忙把秦烈等人的来意转述了一遍。
穆一程抱拳问道：“请问阁下如何称呼？”
那中年汉子道：“在下是紫云山庄的护院领班，姓温。尚未请教阁下……”
穆一程道：“在下黄山派的穆一程。”指指秦烈，又道：“这位是江南霹雳堂的秦堂主！”
温领班淡淡地道：“久仰久仰！不过敝庄确无阁下要找之人，诸位请吧！”
秦烈怒道：“咱们好意相求，你狗仗人势，凭的是什么？”
温领班脸色一变，道：“此乃温某的职责，恕难从命！”
秦烈哈哈一笑，道：“假如咱们硬闯呢？”
温领班脸色一凛，沉声道：“阁下等未必能如愿秦烈大喝一声：“如此待某家伸量伸量你！”
温领班突然发出一道尖锐的啸声，啸声未止，秦烈的右拳已至胸前，他吃了一惊，急忙偏身一闪！不意秦烈的左拳早已蓄势待发，他一动，秦烈的左拳便紧接着捣去！
温领班右手飞快地向上一翻，堪堪架住，秦烈左腿忽然踢出，温领班一退八尺，右手在腰上一抹，钢刀已到了手上！
秦烈一凛，忖道：“想不到这小子手底倒也硬！”斗志振，攻势再起。
但那姓温的领班也非省油灯，钢刀一斩，切向秦烈的手臂！
秦烈手臂一沉，倏地再一翻，化拳为爪，向刀背抓落！这一招有个名堂，唤“火中取栗”，是秦烈的得意绝招之一。
不意姓温的，的确有几分真实本领，手腕一抬，未待对方五指合拢，刀背反撞其五指关节。
秦烈无可奈何，只得再化爪为掌，把刀拍开，同时左拳及时扬出。
温领班翻臂一架，吃不住对方的大力，“噔噔噔”退了三步。秦烈大喝一声，跃前六尺，左拳又化爪，抓向温领班的手腕。
温领班自知武功不如对方，钢刀采取守势，仓促之间，便在身前布下一道严密的刀网。
穆一程见秦烈一时之间难以取胜，眉头一皱，道：“在下也要得罪了！”霍地望庄门飙去！
齐云高及柳沐阳一剑一锤同时发动。
穆一程刚至门口，石阶上的庄丁已经蜂拥而下，刹那间三把单刀、一把短斧、一根齐眉棍、两条钢锏同时望其身上招呼过来！
穆一程长笑一声，身子硬生生挪开四尺，脚尖一点，身子如大雁般拔空飞起，望围墙内飞去！
那几个庄丁皆微微一怔，只听“噗”的一声，一个使铜锏的庄丁，已被柳沐阳的链子锤击中了脑袋！
霎时间，庄丁们大叫起来，“大胆狗贼，打死人啦！”语音未落，齐云高的长剑已至。
齐云高跟柳沐阳这种出身于草莽的粗豪汉子不同，不想多杀生，只把剑尖刺去一个持单刀的庄丁的虎口上！
“呛啷”一声，单刀落地，与此同时，头顶上忽然传来一道暴喝：“下去！”
齐云高心头一凛，连忙倒退一丈，抬头望去。
原来穆一程拔空而起，正想越过围墙，冷不防墙内飞起一条灰影，那灰影先他一步，落在围墙上，同时双掌一扬，望穆一程的胸膛拍去！
此际穆一程气已将竭，无法在空中移形换位，只得也抵出双掌迎上！
“啪啪”两响，穆一程只觉对方掌上的力道出乎意料的强劲，半空没法着力，只得凌空打了个跟斗，翻落地上，抬头一望，只见围墙上站着个六十左右年纪的灰袍人。灰袍人立在墙头，神态骄傲，晚风吹来，衣袂飘飞，更增几分气势。
穆一程怒道：“偷施暗袭，算得了什么好汉？”
灰袍人哈哈一笑：“莫非阁下逾墙私入民宅，却是好汉的行径乎？”
穆一程脸色微微一红，问道：“以阁下这般身手，却甘心为狗岂不可惜乎？”
灰袍人脸色一沉，冷冷地道：“原来黄山派不但剑快，而且嘴利！”
穆一程心头一凛，忖道：“这老小子好生厉害，一眼便瞧出了我的来历，却不知道他是什么来路？”想要问他，又觉颇难以开口，不由把眼望向齐云高。
齐云高会意，抱拳问道：“请问前辈高姓大名，在紫云庄内，身居何职？”
灰袍人哈哈一笑，道：“娃儿，你这话还算有点意思！老夫丁六甲，在紫云庄内身居总管。”
纪继祖道：“阁下素在岭南，为何来了赣境？”
丁六甲道：“秦堂主在江南，又为何南下赣南？”一顿，道：“温兄弟，你退下吧，让老夫主持一切！”说着，衣袂飘飘，跃落地上。
温领班虚晃一刀，急忙缓退，秦烈见他退下，也不追赶，双眼瞪着丁六甲，道：“某家想伸量伸量你！”
丁六甲嘴角含笑，道：“秦堂主名头虽响，丁某也未必怕你，念在同为武林一派，老夫问你们一句，你们要善了，还是要恶了？”
柳沐阳问道：“何谓善了，又何谓恶了？”
丁六甲道：“善了者，你们现在便立即下山，本庄也不再追究；恶了嘛，嘿嘿嘿……”他一边冷笑，一边把掌一拍，只见庄内涌出数十个身着劲服的大汉来。
这些大汉人人脚步沉稳，虎背熊腰，目光炯炯，一望即知武功已颇有根基。这些大汉还由一个五十余岁的灰袍人带领着，这人太阳穴高高鼓起，更不是省油灯。
群豪一怔，自忖实无把握攻入庄内，但要就此退下山，又难以下台，一时之间，面面相觑，做声不得。
丁六甲察言辨色，又如何不知，忙把脸色放缓，说道：“诸位只要查到你们要找之人的名字，本庄自然不会为难，如今请恕咱们职责在身，无能为力了。”说着一挥手，率众入庄，随即把庄门闭起。
群豪互视一眼，只得下山离开。此际，天色将晚，西天夕阳斜照，柳沐阳抬头一望，忽见路旁树后有两道人影长长地射落地上，他忙道：“小心，林内有人！”
一语甫毕，只见林内走出两个人，正是川东双义，穆一程问道：“两位不是说有急事要办么？怎地又来此处？”
原来川东双义一出临川便与群豪分手了，谓有件急事要去办，群豪却认为以现今的实力要去对付一个令狐硕，实在绰绰有余，自然不加挽留！
当下王钦明抱拳道：“在下兄弟要办的事，便在这座山庄内！”
秦烈一怔，脱口道：“你们也要找万重山？”
王钦明及余师靖亦同时一怔，齐声问道：“谁是万重山？”
穆一程轻咳一声，道：“此处不是谈话之处，咱们找个地方歇歇吧！”
王钦明道：“就在这林子内如何？”
群豪入林之后，纷纷下马，然后席地而坐，穆一程随即把别后的经过告诉川东双义。王钦明说道：“原来如此！不过咱们要找的是紫云庄的副总管‘阎王刀’姜白云！”
穆一程暗暗点头，估计这个姜白云必是刚才那个灰袍人，当下问道：“两位跟他有仇？”
余师靖道：“在下有个师侄是死在他手中，咱们查了好几年，才知道他投身在紫云山庄内！”
“这紫云山庄庄主到底是个什么人，怎能网罗这种好手替他卖命？”齐云高忍不住接腔问道，“不知两位是否知悉？”王钦明道：“江南有个独脚巨盗商十七，诸位大概都有个耳闻，这紫云庄主便是商十七的大哥——商老大！紫富只是他的代名，商老大本身以前也是个巨盗，后来才来此隐居，摇身一变，成了土绅，他怕有朝一日会东窗事发，是以雇了不少高手保护。”
群豪恍然大悟，柳沐阳忽道：“万大侠是出名的嫉恶如仇，刚才咱们这一闹，怕已使他的身份暴露，假如他不是凶手，咱们岂不害了他？”
秦烈心头一凛，道：“不好，这样的确会害了他！”
纪继祖道：“万大侠武功高强，一柄长剑……”
齐云高担忧地道：“须知双拳难敌四手！”
穆一程忽道：“咱们进去救他！”
柳沐阳道“庄内人多，加上咱们不知地形，刚才己不成，难道晚上便成？”
穆一程道：“请川东双义到大门外搦战，咱们分批溜入内相机救人！”
王钦明道：“妙妙，咱们两兄弟已偷入庄三次，只因姜白云一直都有人陪着他，使咱们投鼠忌器，下不得手，庄内的大致地形咱兄弟倒也知道一二！”
众人大喜，于是王钦明用树枝在地上画起来，详细指点了各处院落的位置：“西厢在这里，料万大侠必在那里！”
穆一程道：“咱们驱马而去，让对方没人戒备，然后再悄悄兜回来，两位先生指名搦战！”当下又点了几个人匿在暗中助川东双义，其他人两人一组，分头入庄，入庄之后，五组人匿在暗处相机行事，其他三组则直扑西厢！
群豪再无异议，于是纷纷上马。严孝德因为受伤，便提议道：“诸位回来之后，仍把马放在此林中，由在下看管。”众皆称善。
于是十余骑冲出树林，蹄声得得地急驰而去，待驰了两三里，众人便把马匹驱入林，撕下布条缠住马蹄，然后再度返回刚才那座小林。
到得那里，便听见王钦明及余师靖的叫骂声，众人忙把马交给严孝德。
穆一程探头一望，但见庄门紧闭，紫云庄内并无一人出来应战！
穆一程回心一想，暗叫不妙，庄内的人必是在对付万重山，忙派人去叫川东双义强闯入庄，他自己带着其他人分由庄后左右两边入内。
秦烈带着柳沐阳及纪继祖，穆一程、齐云高及周湛为一组，这两组最强，几个起落已至墙下。穆一程道：“穆某先上去看看！”一个“旱地拔葱”，跃上围墙，探头一望，只见庄内有一处灯火辉煌，人声嘈杂，却非西厢。正在诧异间，猛听下面有人喝道：“谁？”
原来是紫云庄的庄丁，穆一程见只有六七个普通庄丁，忙抽出长剑轻声道：“快上！”双脚一顿，如大鸟般射向人丛中。
那几个庄丁见状忙挥动兵器攻来，穆一程双脚一错，如穿花蝴蝶般，左指一戳，制住一人的麻穴，右手长剑一挑，架开一柄单刀！
刹那间，只见一条长棍横扫过来，穆一程冷笑一声，反手一抓，抓住一个庄丁的手臂，向前一送，迎向长棍！
“噗”的一声，长棍扫在那个庄丁的腰上，发出一声惨叫，穆一程趁机飞起一脚，踢飞另一个庄丁。
那持长棍的汉子见错伤了同伴，大叫一声，猛使一招“独劈华山”，望穆一程的头顶击落！
穆一程岂会被其击中，左脚一蹬，踢在那个被制住麻穴的庄丁的后臂上，那庄丁又向长棍迎了上去！
这一来，那使长棍的庄丁不由大吃一惊，急切间，硬生生地长棍一偏，击在旁边。
穆一程长剑挑开一柄单刀，身子如离弦之箭射出，飞到那庄丁面前，左手一抄，握住棍身，再使力一拉，那庄丁拿不住桩子，蹬前几步，穆一程右手长剑一送，刺在其心窝之上，那庄丁一声不响，便自断气。
其他庄丁见状，都是一惊，与此同时，秦烈及齐云高等人也都相继跃了进来，大家一阵砍杀，便把那几个庄丁解决。
穆一程道：“怏进去看看！”
柳沐阳道：“但那里不是西厢！”
穆一程眉头一皱，说道：“齐公子、柳副帮主，你俩到西厢，咱们去内宅，若有危险时便发啸为号！”
柳沐阳拉着齐云高，弓着腰转去西厢，穆一程、秦烈、周湛及纪继祖则向内宅走去。
一路上但见庄丁来回奔突，神色都甚为紧张，穆一程四人出乎意料地平安到达内宅，只见那里火把高举，刀光掩月，人头涌涌，却不知道发生了什么事。
穆一程正想抓个人来问一问，忽听有人高声叫道：“姓万的，你到底有什么条件！”
穆一程等人心头齐是一跳，原来喊话的正是“双掌开山”丁六甲！听这话，敢情万重山便在内宅，一颗心不由怦怦乱跳起来。
只听屋内传出一个沉稳的声音道：“告诉商老大，叫他拿出三百万两银子来，救济周围百里的贫苦！”
丁六甲苦笑一声：“万兄，三百万两可不是个小数目，你不嫌过分一点么？”
只听万重山冷笑一声：“姓商的几兄弟平生也不知抢劫了多少财帛，要他拿三百万出来，已是便宜了他！”
丁六甲沉吟一下，道：“假如东翁不答应呢？”
“那万某只好跟二公子同归于尽！”
丁六甲道：“你先放了二公子，其他条件再慢慢磋商。”万重山冷哼一声，厉声道：“丁六甲，现在你作主还是商老大作主？姓万的可不是三岁小孩，钱未到手，岂会放人！”
穆一程等人一想，估计万重山身份已泄露，商老大怕自己的底细为其所知，是故派丁六甲等人要去杀他，不料万重山武功厉害，被他冲入内宅，制服了商老大的次子，并以此要挟，现在双方正在讨价还价！
秦烈轻声问道：“穆兄，咱们怎样救万大侠？”
穆一程见紫云庄人数众多，而丁六甲武功不低，忙悄声道：“且慢，如今万大侠还不危险，咱们须看准时机才动手，务须一击即中，否则反而要累了万大侠！”
只听丁六甲又道：“东翁问你潜在本庄近二十年，到底所为何事？”
万重山厉声道：“这是老夫的事，何须你问，到底如何快说一句，否则哼！”
丁六甲道：“有事慢慢说……嗯，对啦，东翁说他若拿出三百万两银子救济贫苦，虽是心甘情愿，但怎知你会否中饱私囊？”
万重山笑道：“老夫是这种人么？”
“东翁又道，庄内虽有三百万两银子，但却是些元宝，他问你如何拿得动？”
万重山一怔，道：“拿银票来！”
“但庄内的银票不足此数！”
万重山又再沉吟了一阵：“庄内的银票，数目有多少？”
“这个丁某可不知道，待我去问问东翁。”
“快去快回！老夫的耐性有限！”
“是是，万大侠少安毋躁！”丁六甲说罢只退后了几步，便站在人丛中。
穆一程一怔，暗忖道：“这姓丁时一味拖延时间，到底在弄什么玄虚？咦，莫非他有什么诡计不成？”
正沉思间，猛见那些庄丁都散了开来，有几个武功较高的都跃上屋顶，穆一程暗呼一声不妙，更加认定丁六甲必另有安排。
忽又见几个庄丁走至窗前，拿出一枝小竹管，把其插入窗内，接着把嘴衔在竹管上。
半晌，忽听万重山大喝一声：“贼子敢尔！竟敢施放毒烟！”话音甫落，只听“喀嚓”一声，窗棂忽然碎裂，屋内透出一只手掌来，拍在一个吹迷魂烟的庄丁头上，脑盖顿时碎裂！
大概房内已充满了迷魂烟，万重山不能再呆下去，霍地自窗子跳了出来。
脚跟尚未踏定，屋顶上忽然飞下一张渔网！
万重山左臂拦腰提着一个青年，右手持剑，但渔网下来时，丁六甲猛地大喝一声，双掌齐出，望万重山胸膛拍出。
万重山把人质抬起横在胸前，刹那，渔网将至，而四周的庄丁又围了上来，眼看万重山即将被擒，忽见他双脚一顿，背后似长了一对眼睛般，向破窗倒飞进去！
“唰！”渔网落地，罩了个空，而万重山亦没飞入房内，他人在半空时，身子已缩起如煮熟的小虾，双脚在窗台上一放，人便如被钉子钉住般，渔网刚落地，他双脚一蹬，斜跃上屋顶。
万重山反应虽快，但奈何对方人多！这刹那，姜白云忽在屋顶上出现，兜头一掌击下！
万重山喝道：“挡我者死！”长剑逆风反刺对方的掌心！这一来，胸胁便露出空门，好个丁六甲，立时一个“旱地拔葱”跃起，右掌拍向万重山的胸膛，左掌竖起如刀，切向对方的左手腕！
与此同时，姜白云已经化掌为指，曲指把剑弹开！万重山被此一阻，去势略慢，说时迟，那时快，姜白云左手五指如钩望万重山的肩膊抓下！
千钧一发之际，万重山忽使“千斤坠”，身子不再上升，反而下降，同时左手一移，把人质横在胸前，丁六甲投鼠忌器，只得收招。
这些事说来虽慢，实际上疾如星火，一眨即逝！
刹那之间，万重山及丁六甲已同时自半空飞落地上。一柄鬼头刀忽然没声没息地自侧后方砍向万重山的后肩！
万重山听声辨位，急忙一让，长剑反手刺出。
“噗！”剑尖刺入那人的小腹，霎时间丁六甲的左爪已临面门，万重山不及多思，把臂一抬，以人质作挡箭牌！
岂知丁六甲正要他如此，右手急速地一切，万重山因视线被人质所阻，不及察觉，只觉左手一痛，五指几乎抓不稳！仓促间，只得向后一退，忽又觉左后肩一痛，原来另一柄刀已然砍至。
万重山奋力抽出长剑，喝道：“住手！再一动，老夫便先杀了他！”
丁六甲一边向手下打眼色，一边赔笑道：“万兄勿怒，弟兄们只是跟你开玩笑而已！”
“全部给老夫让开！”
丁六甲猛地一啸，右袖拂出，缠向万重山的长剑，使他空不出手来杀人，同时喝道：“兄弟们上啊，捉到他，救出二公子，人人有赏！”
万重山几番欲杀人质，都无能为力，相反三番四次险遭毒手。
秦烈跺脚道：“快动手吧，否则不行了！”
穆一程立即当机立断，说道：“好，请秦兄先用火器镇住他们，咱们一齐上，小弟上屋顶把人引开！”
他话未说毕，秦烈已第一个冲了出去，大喝一声：“杀！”如同平地响了一个霹雳！紫云庄的人刹那间都是一怔，只一怔，便见几团黑黝黝的弹丸射至！
霎时间形势登时一乱，有的闪身让开，有的举起兵器击落。弹丸不论被击落，还是落在地上，都发出一蓬烈火！
弹丸一破，烈焰飞出，而且尚有十数根细如牛毛的钢针四溅！只听一片惊呼声及惨叫声此起彼落，秦烈如出柙猛虎般，向万重山飞去！
丁六甲左掌一拍，发出一记劈空拳，撞向秦烈的腰际！秦烈身子一落，腰一弯，随即望丁六甲射出三颗弹丸！丁六甲知道其“烈火金针神弹”厉害，不敢让其近身，右掌发出一股凌厉的掌风，那几颗神弹反向秦烈飞去！
这一来，秦烈只得挥袖把神弹拂落在地上，同时跃高一丈闪避金针。
与此同时，纪继祖及周湛亦都抽出刀剑向庄丁杀过去，这时候，穆一程亦已跃上屋顶，举掌往姜白云拍去，长剑一圈，转向一个庄丁，他双手分袭两人，妙到巅毫。但姜白云甚为机灵，身子一缩，避过穆一程的掌势。
穆一程叫道：“万大侠快上屋顶！”
不料，姜白云一退之后，立时跳了下去，向刚自离地的万重山撞去！
万重山见来了救兵，精神大振，长剑忽刺姜白云的手臂！
只见姜白云右手一翻，手上已多了一柄又薄又窄的宝刀，手腕一沉，刀锋砍在剑脊上，只听“当”的一声巨响，两人同时飘落地上！
所谓良机一瞬即逝，万重山一落地便陷于重围，姜白云的一柄宝刀一直缠住他的长剑，万重山几番下杀手，都让对方避重就轻地闪过。
秦烈对付丁六甲虽有火器为助，奈何对方人多，同时尚要不时发出神弹以助纪继祖及周湛，是以亦杀不出重围。
穆一程心头暗惊，心想假如不能速战速决，今夜不但救不出万重山，自己所带之人，可能反要丧身于此间，心念电转，长剑已刺毙三个庄丁，奈何对方人多，刚杀死三个，又补上四个，形势更形险恶！
忽听前庄传来一阵吆喝声，原来川东双义率领四个铁剑庄的护院自前头杀了进来，由于紫云庄忽生意外，大部分的人都集中在内宅，保护商老大一家以及跟万重山周旋，是故他们人数虽少，仍能冲破层层狙击，饶是如此，几个铁剑庄的护院也都挂了彩。
川东双义武功高强，加上手段辛辣，只一会便击毙击伤数个敌人，形势至此才略为稳定一点，但若要救出万重山尚甚困难！
激战中，群豪已有数人受伤，而万重山的左臂也着了姜白云一刀，几乎抓不住人质。
穆一程大发神勇，长剑一圈，挡开三件兵器，上身一弯，再让过一柄单刀，身子倏地暴长，左脚一飞，踹开一个庄丁！紧接着，他身子忽然缩起，一个倒飞，向一个庄丁胸膛撞去！
这一着大出人意料，那庄丁的铜锏，一时之间，竟然忘记砸下！
说时迟，那时快，穆一程的左肘倏地如星火地向后撞，肘尖顶在那人的小腹上，右脚向后一蹬，那庄丁连人带锏跌下去。
穆一程忽地一个风车大转身，长剑反手使了一招“惊鸿乍现”，把一个庄丁拦腰斩成两截，随即向下跳去，人未至，长剑已刺向姜白云的头顶！
姜白云能够当上紫云庄的副总管，自非省油灯，闻得风声，忙把头一侧！
不料穆一程手腕一偏，改刺肩膊。这一剑由于身子是下坠之势，速度极快，如同闪电！
姜白云正想翻刀来架，已然不及！急切之间，忽地来一个“铁板桥”向后翻倒后，随即在地上一滚！
穆一程喝道：“万大侠快跳！”长剑刺向地上的姜白云！
冷不防这边一根长棍斜里一格，姜白云已挺腰跃起，宝刀一卷，急劈穆一程的上臂：“快截住那姓万的！”
万重山已年近古稀，不但武功高强，而且经验丰富，一见穆一程自天而降，便知机会来了，长剑一荡，挡开一杆短枪，身子随即跃起！
“噼啪”一声，不知自何处飞来一条软鞭，向半空的万重山缠去！
万重山临危不惧，倒转长剑，剑把在鞭上一扫，再吸一口气，身子上升更急！
但他料不到屋顶上还有好几个庄丁，只见他们一齐举兵器砍下。
万重山急怒交集，只得沉身降回地上，再度等待良机。他眼光一掠，见这些救星的人数甚少，而且庄内的实力他知之甚详，知道若斗下去只有死路一条，忙喝道：“诸位快退！不可久斗！”
群豪何尝不知，只是一来对方人多，二来万重山尚未脱险，岂能半途而废？
穆一程心念一动，仰天发出一道长啸，呼道：“兄弟们，快进来！”
丁六甲一凛，忖道；“这批人莫非尚有什么援手？”想到日间他们已知难而退，今夜再来必是另有所恃，便信了几分，也忙呼道：“内宅内的弟兄们听着，无论如何不得擅离岗位一步，让老爷夫人受惊，你们都免不了一死！”
他叫声甫落，只听屋顶上有人叫道：“总管，不好啦，西厢起火了！”
丁六甲心头只是一凛，却喝道：“你们不必动，叫仆人去救火！”
不料，只一会又有人道：“哎呀，东厢及后宅那座小楼也起火了！”
丁六甲气得连连跺脚，秦烈、穆一程听后却是精神一振，暗忖道：“齐云高及柳沐阳果然聪明机智！”
半晌，只听一阵脚步声传来，却是汪维忠等十余人听见穆一程的啸声赶了出来。
纪继祖道：“汪老弟暗青子招呼？”
原来这汪维忠有个外号唤“八臂哪吒”，他发射暗器的手法堪称一绝，只可惜其他武功造诣不高，否则早已晋身高手之列。
汪维忠见对方人多，暗青子正好大展所长，当下应了一声，手腕连动，铁莲子、小飞镖、梅花针等暗器如风雨向紫云庄的庄丁射去，霎时间，倒了一大片人。
纪继祖道：“射屋顶的人！”
汪维忠又应了一声，接连向屋顶射出三把暗器！
那些庄丁见状，忙不迭后退，有两个退得稍慢的，着了暗器便扑倒在屋瓦上！
万重山见良机已至，长剑奋力一圈，使了一招“八面风雨”来挡开几件兵器，急啸一声凌空拔起，如同一头展翅的大雁。
这一次果然成功落足屋顶，他正想提气而起，冷不防刚才有个中了暗器而倒在屋面的庄丁，铜锏忽地一扫！
这一着一则屋顶光线较暗；二则喊声震天，听不到金刃劈空之声；三则万重山奋战半夜，已是强弩之末，耳目失却灵敏，竟然毫不知觉！只听“喀嚓”一声，但觉双脚痛入心脾，立足不稳，跌倒屋顶上，而左手上的人质再也抓不稳，五指一松，那人质便己滚落地面！
说时迟，那时快，一个庄丁见有机可乘，连忙挥刀斩来。万重山强忍疼痛，拧腰一滚，闪开半丈，急提一口气，意欲站起，但可惜足踝骨已碎，刚长身立起，又再跌倒！其他几个庄丁见状都是大喜，击杀万重山乃是大功一件，岂肯落后？齐喝一声，奔了过来。
万分危急之际，穆一程恰好迫退姜白云，跃上屋顶，见状立即大喝一声，掌剑兼施，护在万重山之侧，要想抱起万重山却是分身不暇！
幸而此刻柳沐阳及齐云高已放毕火，赶来救援，穆一程精神一振，叫道：“两位快来！”
柳沐阳的链子锤利远攻，而不利近斗，他人未至，左手一扬，一个嵌满尖锋的锤子，便飞向一个庄丁的后背！
那庄丁闻得风声，反手一枪刺出！不料却让链子缠住枪杆，正想抽出，柳沐阳的右手锤已迎面奔至，“噗”的一声，脑袋登时迸裂！
齐云高却抢入人丛中，长剑一阵急刺，把庄丁迫开。穆一程道：“齐公子，请把万大侠负于背上，咱们一齐冲！”
齐云高应了一声，抓起万重山把其负于背上，向前冲去，但那些庄丁见状，不由拼命围了上来，心想假如让万重山逃脱，这份罪名可不轻。
穆一程见齐云高冲不出去，轻声道：“齐公子，你先走一步，咱们老地方见面！这些人由穆某打发！”长剑翻起，力挡数敌！
齐云高见状，立时自空隙处蹿出。万重山忙道：“多谢壮士们相救，但请快退，否则老夫心中难安！”
穆一程一想有理，忙发声叫道：“弟兄们，快退！”但丁六甲及姜白云见二公子已脱险，出手再无顾忌；群豪伤亡渐重，哪里还脱得了身？
王钦明及余师靖见反正脱不了身，便向姜白云迫去，希望能先为师侄报仇！
穆一程及柳沐阳拼命为齐云高抵挡追兵，齐云高终于能脱困而出，他一路纵跃，终于来至围墙边，但此刻身负一人，如何还能跃得上去，加上万重山双脚又受伤，不由一筹莫展。
万重山忽道：“请少侠拐左行，那里有一道偏门！”
齐云高大喜，依言而行，穿过几座假山，望一座院子走去。此际，紫云庄内的人都忙着救火，四周再无人阻挡，一路通行无阻地来至一扇小门前。
小门有铁锁扣紧，齐云高连踢几脚都未能把其踢开，不由大急。万重山轻声道：“请少侠放下老朽！”
齐云高知其内功深湛，便把他抱在胸前，万重山调息一下，运功于臂，霍地双掌齐出，“蓬”的一声，那门应声而倒。
齐云高脱口赞道：“前辈好深湛的内功！”他怕庄内的人会闻声而来，急忙疾跃而去。
出了紫云庄，目光一掠，记得穆一程说的话，连忙穿入树林内，口中低声叫道：“严掌门，严掌门！”
叫声刚落，忽觉头上风声飒然，他不以为意，随口问道：“是严掌门么？”
一言未毕，忽觉后背“灵台”穴上一痛，一口真气登时散掉，“噗”的一声，跌坐地上！万重山更是猝不及防，只觉身子一震，滚出齐云高的怀抱！
紧接着，万重山陡地大叫一声，声音一起即止，在伸手不见五指的树林中，显得异常的恐怖！
叫声静止之后，万籁无声，齐云高意欲爬上来，但内力散掉，四肢空空荡荡，似是虚脱，竟然不能移动丝毫。
半晌，才听见严孝德的叱声传来：“谁？什么事？”声音带着几分惊恐。
齐云高忙叫道：“严掌门，是小弟齐云高，刚才有个黑影杀死万大侠，你快截住他！”
“在哪里？是谁杀的？”严孝德的声音近了一些。但声音刚落，便听他暴喝一声，接着传来“当当”两响，及严孝德的吆喝声。吆喝声一落，只听严孝德惊叫一声，只余粗重的呼吸声。
齐云高大惊，问道：“严掌门，你怎样啦？”
“没……没事，那人跑了！”严孝德喘着气道。
“他是谁，你可看到？”
“黑暗中，看不清楚……齐公子，你受伤了？不打紧吧！”
“在下后背‘灵台穴’让人一撞，真气散了，一时三刻站不起来！严掌门你有带火折子么？请过来看看万大侠！”
严孝德应了一声，齐云高便听见一个脚步声渐近。就在此刻，一阵杂沓的脚步声传来，一个洪亮的声音叫道：“齐公子，齐公子！万大侠！”
齐云高认得是穆一程的声音，心头大喜，急忙呼道：“穆大侠，晚辈在这里！快来，万大侠受伤了！”
树林内忽然透出一丝火光，接着，穆一程、秦烈、柳沐阳等人都回来了。
秦烈隔远望见万重山蜷伏在地上，连忙飞身跃前，扶起身子一看，只见胸膛上血渍殷然，出血之处正在心房上，伸手一探，早已没了呼吸！
他性子本就急躁，当下扯开万重山的上襟，果见胸膛上多了一道剑痕，大小跟令狐硕尸体上的一样。他大叫一声：“到底是怎么回事！”
与此同时，柳沐阳尖叫道：“你们看，那是什么？”伸手一指尸体旁边，众人一望，又见地上一张冥钱在风中微动着。
刹那间，群豪均是心头一沉，只觉一股寒气自脊背直冲上后脑。树林中忽地一静，只闻粗浊的呼吸声，此起彼落，气氛奇诡之极！
良久，林深处忽然传来一阵“沙沙”的脚步声，那声音活像是来自九幽地狱。纪继祖颤声喝道：“谁？滚出来！”
“是……是我……”
齐云高嘘了一口气，道：“是严掌门，他受了伤！”周湛惊咦一声，连忙跑了过去，一会，便扶着严孝德出来，只见他鬓发散乱，衣襟褴褛，晨风一吹，布条飘动，穆一程一怔，问道：“贤侄，你跟人打斗？”
严孝德羞惭地低下头，道：“你问齐公子便知……”
群豪把眼注在齐云高身上，齐云高吸了一口气，把刚才的经过述了一次。秦烈双眼一睁，转头望向严孝德，问道：“贤侄又遇到什么意外？”
严孝德道：“小侄一直在那边看守着马匹，忽然听见叫声，不知是友是敌，后来又听见一道尖叫，连忙奔了过来，这时候齐公子才说万大侠遇袭，小侄正想赶来，岂知一道黑影一闪，小侄料他必是凶手，是故跃起举剑一拦，那人回剑一挡，小侄再刺一剑，又让他挡开！
“这时候，那人忽然急刺几剑，剑气森严，黑暗中，小侄看不清来势，急忙一退，幸而这样一退，否则，否则后果……咳咳咳……后来那人再一闪便逃逸了！”
秦烈厉声道：“你没再追？”
严孝德嗫嚅道：“小侄武功低微，再追也于事无补……”秦烈及柳沐阳一齐冷哼一声，满脸都是不屑。周湛见师弟大窘，忙道：“舍师弟初出江湖，一切均缺乏经验，请前辈们见谅！”
穆一程忽道：“齐公子，你后背衣衫怎地破了一个洞？”齐云高道：“是被剑所刺！”
秦烈一怔，道：“既然被剑所刺，为何没血！”
齐云高脸上犹挂着几分余悸，道：“那是因为小弟身上穿了一件‘天蚕软甲’，寻常兵器难动分毫！饶是如此，后背‘灵台穴’吃对方剑上的力道一撞，一口真气也就散掉！”严孝德忽道：“原来齐公子身上有宝衣护身，早知我也叫爹爹替我找一件来护身子，免得终日战战兢兢！”
周湛见师弟如此脓包，忙道：“师弟你坐下吧，待愚兄替你包扎一下！”
群豪见严孝德如此不长进，都替严令坤难过。人谓龙生龙，凤生凤，老鼠生子会打洞，严令坤能在武学上自辟蹊径，自非寻常，料不到却生个脓包的儿子！
一会，齐云高想起一事，忍不住说道：“请穆前辈看看那张冥钱是否有印着名字！”
穆一程拾起一看，皱眉道：“这次印的是刁三进！”
“刁三进？”群豪齐声叫了起来。
秦烈道：“我早说他不是好东西！”
穆一程暗暗好笑，他本认为凶手是刁三进，偏生秦烈认为是万重山，如今却又反口，但他也不说破。
齐云高道：“请问诸位是如何脱险的？”
穆一程脸上浮上一丝惊悸之色，暗道惭愧，略一整理头绪，道：“你离开了之后，对方尽力拼搏，咱们都以为难以幸免，岂料……”
× × ×
紫云庄各处的火头有的虽被扑灭，有的却越烧越烈，浓烟冲天。穆一程心头一动，叫道：“秦堂主，快施放火器，教紫云庄化成一堆灰烬！”
秦烈何尝不知，奈何被丁六甲迫得紧，要想抽手入怀，谈何容易？但这话却提醒了王钦明，他立即舍弃姜白云，抽刀向丁六甲后背砍去！姜白云少了一个敌人，才稍为喘一口气。
丁六甲听得背后风声飒然，急忙闪身让开。王钦明立时变招，钢刀化直斩为横劈，丁六甲见他来得凶猛，只得再吸气飘退一步。秦烈见机不可失，连忙抓起几颗“火焰弹”望内宅抛去。只见“蓬蓬”连声，弹丸裂开，火焰溅出，触及易燃之物，便烧了起来。
内宅可是住着商老大的家眷，丁六甲见状大惊失色，忙喝道：“快去几个人救火！”
秦烈又再往另一个方向抛出几颗“火焰弹”，然后双掌一引，大喝道：“姓丁的，咱们胜负未分，再来！”眼角见一个庄丁在侧，身子一歪，一掌按在其后背上，那庄丁立时口喷鲜血！
丁六甲职责所在，欺入王钦明的刀网内，力争先机，把王钦明的气势压下去。
就在此刻，忽然有个丫环跑了过来，叫道：“总管，老爷有令，说姓万的既已离开，杀不杀这些人已无关紧要，你尽速组织人手救火为上！”
丁六甲一怔，随即下令手下退开。秦烈等人自忖难以幸免，见形势忽然一变，当真惊喜莫名，连忙结伴出庄。细数一下，群豪死了五六个，挂彩的更不胜其数。
× × ×
穆一程一席话说毕，天色已亮，齐云高的真气已经回归丹田，当下自地上跃起，问道：“穆大侠，咱们下一步如何？”
穆一程沉吟道：“这姓刁的行踪不定，可不好找……”
秦烈道：“某家离开日久，堂内的事务繁多，只得先告辞回去了！”
柳沐阳也道：“柳某本拟三天两日便回去，如今已逾数日，也得回去了！”
穆一程望一望齐云高，齐云高道：“在下倒没所谓！”
川东双义道：“在下兄弟未能杀死姜白云，这心愿终未能息，恕咱们不能效力了！”
周湛望了严孝德一眼，道：“在下两师兄弟听凭穆大侠吩咐！”
穆一程抓抓头皮，遒：“既然如此咱们都散伙吧，穆某也须回山了！”
于是群豪分成几道，一部分北上，一部分东进。穆一程、秦烈、柳沐阳、齐云高、纪继祖及铁剑庄的人都向北而行。
过了两天，眼看离临川城已不远，群豪都想顺道再到铁剑庄一行。
此刻，六月已过，但七月的日头更猛更毒，走了一程、众人再也忍不住，严孝德提议，驱马入林休息，群豪自无异议，于是拐入林内。
严孝德跃下马背，道：“晚辈去解个手！”
众人也没在意，纷纷找块干净的地方坐下，同时敞开胸襟吹风。
一会，只听严孝德惊叫一声：“哎呀，死人……你们快来看看！”
穆一程及秦烈如皮球般弹起，向叫声来源之处飞过去！只见严孝德拉着裤子狼狈地跑了过来。秦烈喝道：“什么死人？在哪里？”
严孝德脸色雪白，指着一处道：“在这里！”
秦烈把他一推，道：“快带路！”
群豪跟着严孝德跑去，只见树上挂着一具尸体，尸体的头上还盖着一块黑布，看不出是谁。
穆一程道：“不好，此人亦是胸膛中剑！”抽出长剑，跃起一削，系尸的腰带立断，尸体跌落地上。
秦烈揭开黑布，群豪目光一落，齐齐发出一声惊呼，这尸体赫然就是大家准备放弃追查的“铁拐铜驼”刁三进！
秦烈喝道：“这到底是什么怪事！”随把黑布摔落地上，冷不防飞出一张冥钱来，冥钱上仍以青墨印着花纹，跟以前一模一样！
众人的心忽然又怦怦地乱跳起来，秦烈拾起冥钱，怒道：“某家就是不信邪！齐侄子，你看看这次写的又是什么人？”
齐云高接来一看，道：“是‘飞天蝙蝠’蒲松柏！”
秦烈叫道：“这小子一早便离开，原来躲在暗中搅鬼！”穆一程也是皱眉道：“蒲松桕性子高傲又古怪，他跟刁三进发生了冲突，从而杀了他，这倒不奇怪！”
柳沐阳望了严孝德一眼，忖道：“我那天在紫云庄外还以为这小子嫌疑极大，但看这尸体，显然已死了一段时间，而这几天姓严的又一直跟咱们一道，他自然没有时间去杀人……”
齐云高喃喃地道：“这件事到底牵涉到什么秘密？先是令狐硕用箭射杀胡尚孔，继而万重山杀死了令狐硕，万重山又被刁三进刺杀，如今刁三进又被蒲松柏所杀！一个杀一个，杀人者又被人所杀……这是什么原因？”说着把头望向穆一程。
穆一程亦是沉吟不语，苦苦深思，半晌才道：“蒲松柏杀死刁三进，不一定跟前面那几件案子有牵涉……”
柳沐阳忽道：“蒲松柏是以爪法及轻功著名，他可不是用剑！”
秦烈冷哼一声：“他平常不用剑，杀人时便不准用？”柳沐阳心头恚怒，冷声道：“那么他为何要用剑杀人，而不用爪？”
秦烈怒道：“你怎么知道他没用掌用爪？”
柳沐阳哈哈一笑：“秦兄身为一堂之主，只注意大局，却疏忽了细节，你看看刁三进身上是否有爪痕？”
群豪一望，刁三进身子果然只有一个伤口。秦烈一怔，兀自强辩道：“他不用爪而用剑，当然有他的目的！”
柳沐阳反驳道：“恕小弟无能，忖测不出，请秦兄指教！”
秦烈傲然道：“蒲松柏弃爪用剑，目的当然是不想暴露身份，因为一留下爪痕，旁人自然会想到他……”
柳沐阳道：“既然蒲松柏不想暴露身份，为何要留下一张印有名字的冥钱？”
秦烈一怔，其他人亦是一怔，都答不出话来。半晌，周湛说道：“也许放冥钱的人不是蒲松柏自己！”
柳沐阳冷冷地道：“周兄的意思是留下冥钱的是另有其人？请问，此人既然目击蒲松柏杀人，又为何不施救？”秦烈道：“也许那人跟刁三进没有交情……”
柳沐阳截口再问：“假如没有交情，为何又要留下冥钱留告！”
群豪都答不出话来，秦烈更是恼羞成怒，冷冷地道：“阁下既然如此聪明，当然知道其中的关键了！”
柳沐阳见他脸上变色，心头一凛，暗道：“此人武功厉害，身上的火器又多，可勿得罪他！”当下赔笑道：“小弟才能哪能与秦兄相比？只是小弟长期当人副手，一向只在小处着眼，是故提出一丝疑问而已！”
这话无疑是兜了个圈子来赞秦烈，秦烈脸色稍霁，道：“你不必解释，快说下去！”语气虽仍不敬，声音却已缓和了不少！
柳沐阳道：“依小弟之见，留放冥钱的必是杀人者，你们可曾发现一件事？每次冥钱都放得极为谨慎，好像生怕会被风吹掉！”
秦烈脱口道：“这是什么原因？”
齐云高道：“怕咱们看不到！”
“不错！”柳沐阳道，“为何如此，小弟可不敢下判语！”
穆一程望了他一眼，忖道：“柳沐阳分明知道，却不说出来，此人武功虽未臻一流身手，但城府却是极深，难怪能登上大江帮副帮主的位子！”当下含笑道：“柳副帮主见识过人，虽不敢下判语，但终也有一点看法吧？请坦诚相告，在下等洗耳恭听！”
柳沐阳心头一喜，正想开口，蓦地心头一动：“这些人都是身份极高，我若说出来，说错了，自然要吃耻笑；说对了，却又遭人妒忌，倒还是不说为佳！”当下装出一副诚恳神色道：“不是小弟有心卖弄，事实上小弟现时心头亦极是紊乱！”
秦烈叹了一口气，道：“说来说去，都是白说，可惜管一见不在此，否则他一定能解答！”
柳沐阳也领教过管一见的才能，闻言颔首道：“不错，假如有管神捕在此，一切谜团当可迎刃而解！”
穆一程道：“咱们先把刁三进埋葬了再说吧！”
柳沐阳道：“小弟帮内的事务繁忙，先走一步了，后会有期！他日诸位若路过本帮的，请到敝帮一叙如何？小弟必然扫榻以待！”说着抱一抱拳，转身出林。
秦烈望着他的背影，道：“这小子也不知在搅什么鬼！神神秘秘的。”
群豪就地以兵器挖掘了一个土坑，把刁三进的尸体推落。齐云高忽道：“且慢，请把那块罩脸的黑布给晚辈！”周湛诧异道：“齐公子要此何用？”
齐云高一笑，道：“也许以后用得着。”说着把黑布接来，塞入怀内。
弄好这一切，太阳已经开始偏西，群豪纷纷出林，又有几个分道而行。
黄昏到达临川城，严孝德便请秦烈、穆一程及齐云高入庄歇一宵，三人见天色已晚，便都欣然同意。
× × ×
入了铁剑庄，邵宇出迎，严孝德吩咐大师兄代他招呼客人，边行边问：“爹爹是否在内堂？”
邵宇道：“师父自你离开那天开始便已闭关练功，说那最后三招尚有漏洞，要另创些变化以补不足！”
严孝德“哦”了一声：“爹爹至今尚未出关？”
“是的。”邵宇道，“师弟，你们抓到令狐硕没有？”
严孝德叹了一口气，道：“说来话长，嗯，请二师兄告诉大师兄一下，小弟入内去见见娘！”
穆一程忖道：“严孝德虽然脓包，但的确是个孝子。”
由于严令坤尚未启关，而严孝德又去陪母亲，这夜便由邵宇及周湛相陪，一宿无话，三人天亮之后便离开。
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霹雳堂总堂设在无锡，黄山及齐家都在皖境，三人联袂北上，因为各人均是离家已久，是故催马甚速。
这天来至〈山+历〉崌山下，只见山峰高耸，山下树木苍郁，令人精神为之一爽。三人沿着树林旁的小路前进。走了一会，忽听林内传来一道道的“唰唰”声，秦烈叫道：“林内有人打斗！”
穆一程道：“这种事，江湖上哪日无之，咱们赶路要紧！”
齐云高忽然道：“不知蒲松柏如今在哪里，晚辈倒很想知道他的行踪！”
秦烈心头猛地一跳，道：“进去看看又阻得了多少时间？”
穆一程没奈何地道：“好吧！”拨动马首，驰入林内，由于树林极为浓密，加上地上青草树藤纠缠，齐云高又催得急，那马前脚被树藤一绊，惊嘶一声，前头一低，后臀耸起，登时把齐云高抛飞落鞍。
秦烈道：“没受伤吧！”也与穆一程跃落马背，向林内驰去！
只走了二十丈左右，便见树干上倚着一个身穿黑袍的汉子，鬓发散乱，衣襟破裂，正不断地喘着气。
三人定睛一望，叫道：“原来是你！蒲松柏！”
蒲松柏吃了一惊，抬起头来，望着齐云高，咬牙道：“小子，你好！”
齐云高一怔，道：“在下何时得罪过你？”
一语未毕，蒲松柏突然如蝙蝠般蹿起。秦烈大喝一声道：“姓蒲的，你杀死人，还想逃跑？下来！”双脚一顿，斜蹿而起，右手五指如钩，望其足踝抓去！
不料，蒲松柏“飞天蝙蝠”的外号，并非白得，只见他双臂凌空一划，身子倏地再蹿高三尺，秦烈那一爪登时落空！
穆一程忙道：“蒲兄何必去乃匆匆！”双脚一顿，也跃了起来，长剑向其小腹划去！
剑长爪短，秦烈抓不到他，但穆一程的剑锋却恰好可及！
只见蒲松柏双臂又再一划，这次不是升高，而是横飞，一飞丈余，左手一勾，搭住一条横生的树枝，翻身跃上树梢！
这刹那，穆一程才发现蒲松柏的衣服与旁人不同，他袖管跟胁下的衣服连在一起，双臂展开，便如一头大鸟的翅膀，是故能够在空中滑行！
齐云高见穆一程也不能够制住蒲松柏，不由抽剑而起。只见蒲松桕如飞鸟般在树上跳跃，接着跃落秦烈那匹马上，乘马而去！
秦烈大怒，喝道：“蒲松柏！老子追到天涯海角也不会放过你！你杀死刁三进，此事已人尽皆知，天地虽大却无你藏身之处！”
话音一落，人亦已掠至停马之处，却见穆一程及齐云高的坐骑，都已被暗器击中，鲜血长流，已不能再用。
秦烈大怒，蹿出树林，蒲松柏已经去远，只得恨恨地返回林内。
穆一程问道：“秦兄，让他跑了？”
秦烈恨道：“让他杀死马儿了！你们在干什么？”
穆一程道：“你看这些树，有什么奇怪之处？”
秦烈抬头望一望周围的大树，见细枝有颇多被利器斩折，树干上痕迹斑斑，他看了一阵，心头一跳，脱口道：“跟蒲松柏打斗的那个人是用剑的！”
“不错！”穆一程沉声道，“只不知道这人跟杀死令狐硕及万大侠的人是否有关！”
秦烈一抓头皮，道：“那人为何要杀蒲松柏？”
穆一程苦笑道：“你问小弟，小弟问谁？”
齐云高道：“这件事是越来越复杂了，到底其中藏着一件什么秘密？可惜蒲松柏匆匆而去！”
穆一程道：“蒲松柏见咱们来势汹汹，又指责他杀死刁三进，自然不会再留下来！”
秦烈懊丧地道：“可惜咱们太过鲁莽，没有跟他说个清楚！”
齐云高道：“有一件事十分奇怪，当蒲松柏听见咱们对他的指责，为何没有太大的惊诧，又不分辩？”
穆一程点点头：“不错，这件事奇怪之处实在太多！不过跟咱们无关，也无须太过……”话至一半忽然住口，须知黄山派是九大门派之一，以侠义为宗旨，他身为掌门师弟，说出这种话来，实在有辱身份。他偷眼一瞧，观看两人的神情，是否有鄙视之色，却见齐云高背向着他，身子不断地抖动。
这一来，穆一程早把那句话忘得一干二净，问道：“齐公子，你，你身体有事？”
只听齐云高虚脱似地道：“不是，你们看，这上面……写些什么……”
穆一程及秦烈齐吃一惊，忙抢前几步，只见齐云高双眼直勾勾的望着树上的一张印着青色花纹的冥钱，刹那，两人心头齐是一震！
齐云高呻吟似的道：“快看看，那些青花纹内，藏着谁的名字……”
穆一程见他神态有异，连忙走近细看，一入眼，心头又是一震，原来这次赫然印着“齐云高”三个字！心想难怪蒲松柏看到齐云高时神色大是有异。
秦烈只粗通文墨，对篆体文字几乎不通，是故问道：“穆兄，上面写着谁的名字？”
穆一程忽然哈哈大笑，道：“这简直是天下第一滑稽事！齐公子，这种含血喷人的事，你又何必挂怀！”
齐云高脸色灰白，紧咬下唇。秦烈急问：“上面到底印着谁的名字？”
“齐云高！”穆一程淡淡地道，“那人嫁祸手法太劣了！”秦烈叫道：“简直放屁！齐公子，你放心，若有谁敢造谣，咱们两个必替你分辩！”
穆一程道：“正是，你一路跟在咱们身旁，除非你是齐天大圣，能够化身千万，否则……”说到此，忽然住口，心头翻起万重山被杀的情况来。
秦烈却不理会这许多了，伸手撕下那冥钱，那冥钱是被一颗狼牙钉钉射在树干上的，齐云高把狼牙钉拔了下来，放入衣囊内。
穆一程道：“走吧！”
齐云高忽然高声说道：“蒲公柏可能真的没有杀死刁三进！柳副帮主的目光及见识，当真令人佩服！”
穆一程及秦烈同时一怔，把目光注视在他脸上。齐云高兴奋地道：“晚辈既然是被人冤枉、嫁祸，难保蒲松柏、刁三进等人不是！这件案子其实一直暗中有人在指使及操纵一切，只不知这些被杀的人，跟他到底有何仇怨！”
秦烈问道：“你跟谁有仇？”
齐云高苦笑一声：“江湖上的仇仇怨怨多如牛毛，而且，有时是在无意之中，不自觉地，毫不知情的情况中种下的，这叫晚辈如何说！”
穆一程点点头，道：“贤侄放心，一切有咱们两个替你作证！”
齐云高担忧地说道：“两位前辈可能忽略了一件事情：凡名字在冥钱上出现的话，不久便即将死亡！”
秦烈及穆一程事先果然都没有注意到这一点，闻言后都是脸色大变。半晌齐云高喃喃地道：“这件事其实一早便有蛛丝马迹可寻，只是咱们都疏忽了！冥钱是什么东西用的！冥钱上印着人名，还会是好事么？”
穆一程道：“如今贤侄有何打算？”
齐云高道：“晚辈想斩草除根，要一劳永逸，只有把这只躲在黑暗中的幽灵抓了出来！是以晚辈想去请管神捕调查！”
穆一程及秦烈点头称善，秦烈说道：“贤侄，某家与你同行！”三人出了树林，展开身形向前掠去。