三 风雨前夕
2023-10-24  作者:西门丁  来源:西门丁作品集  点击:

  咸阳城最大的长生店叫五福,店内长年累月都放着二十多具大小不一的棺材,以备顾客的急需,因为如果是瘟疫致死的,必须立即入棺进土。
  虽说五福长生店生意一向都很好,但像徐顺那样,刚买了一具,棺材还未送至徐家,便又回头再一口气买了三具的,却不多见。
  五福长生店的老板人都叫他福老头,当下忍不住问道:“兄弟,府上发生了什么事,怎地一下子便死了四个人?”
  徐顺没好气地道:“快叫你伙计赶制一批薄板棺材吧!”
  福老头一楞,怔了怔道:“那到底是什么怪事?”
  徐顺瞪了他一眼,道:“棺材店老板还有嫌人死得多的么?快搬上马车,咱要押着回去交差!”
  福老头不悦地道:“咱自然希望生意好,嘿嘿,谁能摧脱生老病死的规律?但若是死于非命的,却也不恭喜了!”
  “正是……”徐顺猛然住口,一个劲地催促。福老头只好叫一个伙计跟他押车把棺材送去。
  不久,城内很多人都知道徐家发生了事,但到底发生什么事,却又没人知道。

×      ×      ×

  徐家内宅,徐祺的书房。
  徐祺仍坐在正中,金显福四人都散坐四周。书房内一阵沉默,良久,金显福才道:“老大,依小弟之见,不如割开老六的喉管看看!”
  岳参道:“不错,根据徐安他们三个的死相,也必是喉部有问题!”
  徐祺点点头,道:“趁还未盖棺,咱们便去看看!”于是五个人相偕出前厅,这是从未试过的,一路上见到的婢仆,都是满脸惊悸之色。
  徐安、徐福及徐贵的尸体就停放在晒谷场上,徐福与徐贵的死相还可以,徐安一张脸像是蜂巢一样,千疮百孔,左边那只眼珠子也“滴”出眼眶之外。人未近,便已嗅到一股恶心的异味。
  徐祺闭住呼吸,向金显福打了个眼色,金显福立即自怀内掏出一把锋利的匕首,同时也闭住呼吸,向徐安走去。
  徐家的婢仆,都远远站在一边,有的甚至走回房中。
  金显福匕首轻轻在徐安的喉管上一划,一股黑绿色的液体立即扑簌簌淌了出来,那情景说不出的妖异及恐怖。
  黑绿色的液体流了一阵,才逐渐见到丝粉红色的血水。金显福拿刀的手,忽然颤抖起来。再一阵,黑绿色的液汁终于流尽,血水却不多,一则徐安本就瘦,二则血液大部分已凝固。
  匕首果然是柄宝物,锋利异常,只三挑两拨,便毫不费劲地把一截喉管切下。
  金显福退后几步,换了一口气,取出手帕,再走前把那截喉管取起,退下。
  徐祺立即道:“快取一盆清水来!”
  不久清水送上来,金显福把水倾在喉管上。喉管上面的污秽去尽,情况便一览无遗。
  徐祺、董延年、蒋离春和岳参便一齐走前察看。喉管本应是中空的,这是人人都知之事,但此截喉管中间却黏合起来。
  徐祺也用手帕夹起它来观看,看了一阵,把它抛在那半盘清水中,清水自两端之处渗入,但至中间不相通。他长叹一声:“难怪死得这般快!”
  金显福道:“气管阻塞自然没命!”
  徐祺道:“把它割开看看!”
  金显福立即用匕首割开,除了中间有三分长短的地方凹下之外,别无其他东西,亦无其他异状。
  蒋离春喃喃地道:“奇怪,为什么会突然如此?莫非真有鬼怪作祟?”
  金显福脸色一沉,道:“胡说!”
  徐祺长身而起,大声问道:“今午徐安说过的话,你们有谁还记得的?”
  他连问几遍,才见一个年青的家丁道:“启禀老爷,小的还记得一些!”
  徐祺问道:“徐安对总管说过什么话来?”
  家丁道:“他劝总管别用火烧它。”
  “可有说出原因?”
  “徐安说这……这种……蛾是来自地狱的,若杀它们,它们的同伴便会使他得到一种‘喉蛾症’的怪病……”
  徐祺再问:“他可有说‘喉蛾症’是种什么病?”
  “这倒没有,后来总管便死了……”
  徐祺脸色铁青,沉声问:“有关这种黑蛾的传说,你们还听到什么?”
  家仆们没人作声。徐祺道:“徐安说大黑蛾所杀的都是该死的人,那么他们四个都是该死的了?”
  远处一个家丁嗫嚅地道:“老爷,大黑蛾要杀的虽都是该死之人,但假如有人要对它们不利,它们也会随便杀人……”
  徐祺怒道:“刚才老夫问你们,你为何不说?”
  这家丁惶恐地道:“小的从未见过大黑蛾,只是在长辈那里听人说过,听说大黑蛾通常都栖在荒坟之处,只有拘魂时才在人们面前出现,而且……而且大黑蛾非常狡猾,任你如何躲避防范,最后都敌不过它……”
  徐祺道:“还有没有?”
  “小的还听人说过,有时大黑蛾会投入水中,让人喝下肚去,一喝下去便没救了!”
  金显福嘿嘿笑道:“若是投入水中,任何人都能喝得,这样它如何算得是拘魂使者——该死的没喝,不该死的喝下?”
  “不会的,大黑蛾通常是匿在喑处,就好像是魔鬼那样。待得它要的那人拿起碗要喝水还是要吃饭时,才投入碗内!”
  岳参笑道:“它既然是九幽地狱十殿阎王所封的拘魂使者,应该魔力无边,何须如此费劲?分明是胡说八道!”
  那家丁连忙道:“小的不敢乱说,事实上小的根本未见过大黑蛾,都是听人说的!说这种事时,也不能在大庭广众说,以防魔鬼一样的冥蛾会报复!”
  岳参讥诮地道:“那么都是在茅坑内?说的了?”
  那家丁一本正经地道:“茅坑通风怎成?咱们都是躲在被窝内说的,说的时候,只有一个人听得到……”
  岳参笑道:“现在你当众而说,难道就不怕了?”
  那家丁不期然地打了冷噤,随即向后一退,缩在一盆花树之后,巴巴地道:“所以刚才老爷问,小的不敢说……”
  话音未落,只听他大叫一声,推倒花盆,跌跌撞撞冲前,一双手尽往嘴巴内掏去,脸上在这刹那,已变得又黑又青!
  翠云尖叫道:“有一只……飞入他口内!”
  岳参尖啸一声,双脚一软,人如脱弦之箭向那家丁射去。
  金显福喝道:“老四小心一点!”
  岳参双手按住家丁的双臂,不料那家丁一挣,饶得他一身武功,竟然没法抓得紧,被他双臂带出几步!
  正在惊狐之际,只见那家丁“蓬”的一声,扑倒落地,一动也不动!
  刹那之间,偌大的一个晒谷场上,静得落针可闻。
  夕阳斜照在家丁的尸体上,皂衣如墨,残阳似火,如一把烈火要把其焚烧!
  徐祺转头一望,只见那些婢仆们,都退在远处,也不知是谁先举手捂住嘴巴,这个举动,竟像瘟疫般,迅速传染下去,眨眼间,所有的婢仆都用手捂住嘴巴。
  徐祺喝道:“老夫家财百万,尚且不怕,你们怕什么?”
  金显福提着匕首向那家丁走去,他先用脚把他踢翻了过来,闭住呼吸,蹲下身子,匕首的尖端立即刺入家丁的左颊,用力向下一切,接着又在右颊切了一刀,最后再在下颏处横切一刀,那家丁的下颏便跌了下来。
  只见嘴里糊着一团又黑又绿,黏糊糊的东西,哏头深处,尚有一团灰黑的东西,用匕首挑之出来,正是一只冥蛾!
  冥蛾虽已死,可是它的威力尚在,饶得金显福不信邪,此刻也心生寒意,五内一阵不自在。
  徐祺问道:“如何?”
  金显福道:“喉内有一只冥蛾……”
  众人一想到那冥蛾怎会突然出现,又怎会奇准无比地投入家丁的嘴内时,一颗心都怦怦乱跳起来。
  徐祺转身厉声道:“这件事,你们不可对任何外人说出,听到没有?”
  众人尚未应他,只见徐顺匆匆自大厅穿了出来叫道:“老爷,棺材已送至!”
  徐祺说道:“把棺材抬进来,在此装尸!”
  徐顺招了几个同僚而去,不一阵便把四具棺材搬进晒谷场,夕阳照在场上的一棵大树上,周围倏地一暗,散发着一股死亡的气息。
  徐顺见那几具尸体如此恐怖,不敢搬动,徐祺道:“你再去买多一具,速去速回!”
  徐顺转身欲去,徐祺忽又说道:“且慢,顺便找个法师来,要他今夜便来!”
  “是是!”徐顺取了银子便去了。
  徐祺向金显福打了个眼色,金显福立即道:“快拿几张草席来!”
  徐家人多物丰,办起事来样样方便,不一阵,五张草席便送了过来。
  金显福等四个拜把兄弟,小心翼翼把尸体裹了起来。
  徐祺道:“徐富、徐利,把棺盖揭起来!”
  两个青壮的家丁铁青着脸走前,把棺盖揭起,棺盖刚揭起,只听他俩大叫一声,把棺盖抛落地。
  徐祺喝道:“什么事?”
  “老爷,棺内……”
  徐祺快步走前,只见棺内匿着无数的大黑蛾,那些黑蛾停在棺底,双翅展开,发出一阵“嘶嘶”的声音,这刹那,他猛地吃了一惊,这件事实在太过诡异了,也太过出人意料了。
  金显福抱着徐安的尸体奔了过来,目光一落,咦了一声:“老大,字!”
  徐祺再仔细一望,不错,那些大黑蛾在棺底,排列成一个字:死!
  这一个死,却发出令人意料不到的震慑力,金显福脸色一变,手臂一松,徐安的尸体便目他手上滚落地上。
  也在这时候,那群大黑蛾才自棺内振翅飞起,岳参抛下手上的尸体,双脚一软,双掌向大黑蛾挥拍过去。
  他这次在盛怒下,身上一拔二丈,加上掌上涌出的罡风,立即把大黑蛾罩住。
  徐祺叫道:“老四小心!”
  岳参叫道:“老子就是不信邪!”双掌一紧,几只大黑蛾立即被其震落,岳参的势子也已尽,真气一浊,掌风顿敛,人也飘了落来!
  那些大黑蛾脱出掌风,立即向他头顶上投落!
  金显福心中暗叫不妙,立即自旁发出两股掌风!
  岳参双脚落地,也是大喝一声,再度提气,双掌向上一拍!
  可是这一切仍然慢了一步,只见他双掌举了几寸,倏地一阵痉挛,双臂回收,向咀巴内及喉头抓去!
  这刹那,他猛觉喉头一痒,随即一紧,呼吸立即难畅,只恨不得有根什么东西,可以把气管通畅,也至此刻才知道徐祷及徐安等人临死时如何会如此,可惜,他已来不及把这个感觉说与徐祺知道,便已扑倒地上,胸膛像离水的鱼儿般,拚命鼓动着。
  徐祺颤声地问道:“老四,你觉得怎样?”
  岳参的气管已黏合,那里还说得出话?挣扎了一阵,只见口腔及鼻孔喷出一团黑绿色的泡沬来,脸色由白转青,再由青转黑,便断气了。
  天地间似乎一静,也同时一暗,晚风吹在身上,利如北风。
  岳参是徐祺、金显福等人的拜把兄弟,已有二三十年的交情,前后不过一两盏茶的功夫,便由一个活生生的人,变成一具恐怖的尸体,叫徐祺怎能不惊,又怎不感到悲哀!
  再一阵风吹过,徐祺抬起头来,只见那一群大黑蛾已越飞越远,终于消失在屋后。
  蒋离春喃喃地道:“这到底是怎么回事?是人还是鬼?”
  家丁们自然不明其所以,但金显福却知道。“大黑蛾匿在棺内,那棺材店必有问题!”
  徐祺霍然一醒,转头问道:“谁知道徐顺是去那一家买的?”
  一个家丁道:“好像是去五福长生店买的!”
  金显福大怒道:“待老子去把他抓回来!”
  徐祺制止道:“不可鲁莽,你忘记了们……”
  金显福跺脚道:“这时候,还顾忌什咱么?”
  徐祺眨眨眼,说道:“可是你从未出过门!徐富、徐利,你带二爷去五福长生店。”
  董延年道:“我陪老二去一赵!”
  “小心一点,”徐祺声音一低:“带上兵刃,以防万一!”
  董延年及金显福立即飞身入内宅,徐祺吩咐下人们把卷好的尸体抬入棺材,并立即盖棺上钉。”
  董延年、金显福暗藏了兵器,立即带了徐富徐利出门,到了街上,已是一片暮色,有些店铺已点上了油灯。
  徐富及徐利在前头带路,心头都如打鼓,走了一阵,只见前头驰来一架没蓬的板车,驾车的是个精赤着上身,显出一身结实的胸膛的壮汉,车上放着一具棺材,还坐着徐顺。
  金显福在马头前一撊,随手抓住马缰,喝道:“回去!”
  董延年跃上马车,一脚把那壮汉踢开,随即抽鞭。

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