第一章 法场逃死劫
2019-08-16 作者：萧逸 来源：萧逸作品集 点击：
时令，已是入秋的季节，当谓之“秋斩”。
冷飕飕的秋风继续以刮着。
法场上的两名犯人——曹虎、方天星，早已褪了上衣，五花大绑地跪伏在地上，两根亡命旗招子，插在背上，随着秋风的咆哮，不住地抖着。
隔着十丈以外，用麻绳拴着一个圈子，上千的百姓，熙攘拥挤在绳圈外面。
“杀人”这种事，尽管是触目惊心，很多人仍然是乐此不疲，只要哪里一贴出处斩的告示，准保这个地方有客满之患。
时辰是越来越接近了。
只是当中搭的那个监斩棚子下还空着，监斩官还没有来，两列负责警戒法场的兵勇，端正地捧着刀，那张脸与他们手里捧着的那口刀，同样的显得单调，刀身、人脸，俱都给人冷酷与无情的感觉。
曹虎深深地垂着头，整个上身与他的嘴脸，都冒出一种青糊糊的颜色——像个木头人似的，他一动也不动。
老于事故的人有的已看出来了，指指点点传说着，说是曹虎的魂魄已经先走了。
倒是那个年轻的犯人方天星，仍然显得那么硬朗，直直地跪在地上，连膝盖都不弯一下。
他是在搜索着一个梳大辫子的长身姑娘——“俏红线”许冰荷！
他们是一块长大的，许冰荷比他小四岁，一块儿在“九翅飞鹰”桑桐手底下学武，赶到长大了，也是一块在桑老头驱使之下，在风尘里做买卖。
方天星永远忘不了，这个师妹对自己的百般温存与眷爱，正因为有了这一番恩情，才使得他在昔日那般无情的岁月里支持下来。
后来他不幸身陷法网，冰荷还时常来打探他。
那是由他大师兄“铁手”伍昭陪同着，两个人装成方天星的家属，由千里以外来探监的。
每一次，她都远远在牢舍外面，彼此隔着重重的铁栅门，打着手语互通款曲。
每一次，他都看见她那一双哭红了的眼睛，每一次他都重重的为自己许下“改过自新”的诺言。
记得上一次来，大师兄“铁手”伍昭花银子买通了一个牢卒，传过来一封信，信上还说得那么乐观，说是师父已托人打通衙门关节，花了两千两银子，把官师打点好了，不日就可交保外出……
那封信有如一帖起死回生的仙丹，使得方天星大为振作，私下里对师父感激涕零。
然而，曾几何时，真是做梦也想不到，竟然会落到了这么一步下场！
“生死”观念，凡人是无论如何也看不开的。
方天星是那么的惆怅，在他一度冷静之后，内心不禁又浮起无限感伤。
他渴望，能在这最后的时刻里，见一见心上人。
老天爷只要让他能窥上她一眼，他死也瞑目了。
上天是那么的残酷，他的这一线希望，也由于时辰的来到而化为幻想。
在一列人马之前，开道的差人，用力地敲打着铜锣，“监斩官”来了。
人群发出了一阵骚动。
监斩官是开封府的府丞王大人。
王大人坐在青呢大轿里，随轿两侧跟着文武两班衙役，一行人穿过法场，直赶正中监斩座前。
天仍然是那么灰惨惨的。
一次次吹袭过来的秋风，把法场上的灰沙扬起来——等到王大人在监斩位子上坐定，书吏恭敬地奉上处决犯人的公文。
这当口，两名汉子已点着了大炮，轰隆隆，一连三声炮响，空气里飘传着浓重砒硝气息。
王大人手持朱笔点了一下，嘴皮子动了一下，他身边差人立刻高声喧道：“立斩大盗曹虎一名！”
小役卒飞快送上了曹虎背上的招子，王大人朱沙笔一勾，连招子带同那枝朱沙笔一并抛落尘埃。
但只见赤裸着单臂的刽子手，把空出的那只手在一只瓦盆里沾了一下冷水，陡地向着曹虎项上一拍。
曹虎原本已呈现出呆痴的模样，吃刽子手这一拍，禁不住陡然一伸脖子……
就在这一刹间，雪亮的刀锋，已自他项间滑了过去。
行刑的刽子手端的是一把好手，顺着他那口刀一推一拖的势子，曹虎那颗巴斗大小的脑袋咕噜噜已滚落在地。随着刽子手右脚向前一踹，曹虎剩下的半截躯体已向前倒下去。
等到这半截尸身，倒在地的那一刹那，才由他颈腔处像似冲花炮般地喷出了大股的鲜血。
任是铁打的汉子，看到这里也会为之动容！
对于方天星来说，自是更有说不出的惊战、痛心，几乎是一种“窒息”的痛苦打击。
刽子手那口血淋淋的钢刀，在擦刀布上抹了抹，身子转向方天星背后。
就只见监斩官王大人一拍木案道：“带方天星！”
喊话的高声传话道：“提方天星！”
两名刑役一左一右把跪在地上的方天星给硬架了起来，在上千双的眼睛目睹之下，这个年轻小伙子还真有种，只见他双手一挣道：“不敢劳驾！”
拖着手足上的刑具，稀里哗啦地直向着王大人座前走了过来。
负责警戒的刑场兵弁，赶忙往前走了几步。
其实是多余的，那个年轻死囚，并无侵犯之意，只见他双膝跪着深深地向上打了一揖，遂即垂首伏地，一头长发披曳着，几临地面。
王大人大声道：“方天星，你抬起头来。”
“犯民有罪不敢抬头！”
“怒你无罪！”
年轻的犯人，陡然一惊，缓缓抬起头来。
透过披面而下的发隙，他打量着上面的府丞王大人，四目交接之下，但见王大人满脸和蔼，那副样子哪里像是面对一个待斩的死囚。
“方天星……”王大人含着笑脸道：“王法虽严，却分善恶，你既非杀人的正凶，这两年来，在狱中表现更属良好，姑判陪斩，以警素行，这是朝庭对自新犯人的一番苦心，你还不谢恩么？”
一抹笑容，陡地自方天星脸上升起，当他初听到王大人这番话后，几疑身在梦中。
渐渐地那抹笑容自他脸上消失。
他身子颇抖了一下：“大人……你莫是在寻犯民的开心，还是……？”
王大人面色一沉道：“放肆……本座岂会寻你开心？还不快谢过朝庭的恩典，想讨打么？”
这么一提，方天星才算听清楚了。
他再次抬起头来．接触到王大人外严内宽的那双眸子，战瑟了一下，终于明白了一切，当下冲着王大人兜头拜了三拜，才掉过头来，面对南方，必恭必敬地叩了三个响头。
王大人呵呵一笑，站起来道：“带回去……不要难为他！”
人群里爆出了一阵子喜声，大家伙争相竞传，一时喧成一片。
方天星三魂出窍，七魄悠悠，自认是必死之身，想不到临场竟会陡然有了戏剧化的转变——敢情落得“陪斩”的处分！这番喜悦，毕竟不同一般，一刹时他全身充满了生气活力，如非碍于他一身刑具，他几乎要跳了起来。
和阎王老子拉了拉手，居然又走回来了。
这个年轻犯人方天星竟然又被带了回来，也算是造物者捉弄人的另一奇笔！
褪去了身上的五花大绑，褪去了手上那副沉重的镣子，方天星换上了一袭新袄，舒适地躺在干草铺就的地方。
过去两年以来，他从来也不曾像今天这么舒服过！从来也不曾像今天那么心情开朗过！
倒挽着一双手，他那双经过“重生”意识所灌注的眸子，看起来更神采栩栩。
然而他却忘不了曹虎那个人。
尤其是忘不了曹虎临死行刑的那一刹。
返回牢舍已经有两天了，这两天以来，他脑子里一直反复地思索一些问题。这些问题也是他以往一直不曾想到过的。
诸如——人活在这个世界上，到底是为了什么？
“生”与“死”对于人的启示与意义。人生的价值是什么？在哪里？
这些问题虽然未必是他所能够想得透的，可是每想到这里，总会使得他对于人生有一番新的感受，也使得他对于未来更有所警惕，对于过去更生厌恶。
“方老弟……你在想什么？”
牢头老马隔着铁栅门看着他，头上还缠着布，是哪天被曹虎一锁链子打伤的。
他一面打开了锁，一面拱着手，龇着牙笑道：“方老弟，恭喜，恭喜！”
方天星一咕噜由地上站起来，道：“是马头儿，托福！有什么事？”
老马说道：“上面传下话来，要提你回话……”
说到这里，把身子向前弯过来，小声道：“侧面来的消息，兄弟你大喜了！”
“是……怎么回事？”老马低声说道：“老弟，你那个表舅来保你来了……”
“啊……”方天星顿时一喜道：“这是真的？”
“大概错不了吧……管刑事的周书吏和刘典吏都在，要传你问话，还特别提醒我，要你带着随身的东西。你看这还错得了么？”
一边说，他一边随手为方天星收拾着东西，只不过是一床棉被，两三套换洗衣服而已，打点了一个行李，老马替他背负着。
两人步出了牢房。
交了好运的人，人人都想攀交，尽管在牢房，仍然有一番温暖的人情。
大家伙争相地向他打着招呼，方天星颇为感愧的向着各人连连拱着手。
此番提问，自与前此提赴法场的情形大不相同，除了牢头老马以外，没有任何负责警戒的差弁。更体面的是平日作威作福的牢头禁子老马，今天竟破格地为他抗着行李，直使得方天星有点受宠若惊。
老马带着他出了牢房，不奔大堂，却绕着后院的小路，直接来到了平素问案子的“刑事房”。
方天星怔了一下。
这地方他早先吃过苦头，当然有所警惕。
老马嘻嘻笑道：“兄弟，你放一百个心吧！这一回，绝不是提你去过堂用刑，我敢给你打包票，你可是熬出头来了，兄弟！”
方天星点头应着，心情却是无比的沉重。
哪来的那么一个表舅？他心里当然清楚，那个人就是他大师兄“铁手”伍昭，只不过是怕衙门疑心，化装成一副乡下土佬的模样，冒充是他表舅。
对于这个比自己大上十几岁的大师兄，方天星又怕又怨，他对自己有时候比师父还严厉，昔日自己在他手里苦可是吃足了。
不过话可是说回来，这两年方天星在牢里，这位师兄可是不辞辛劳，三天两头地前来打探。
就凭这一点，方天星就对他生出无限感激。更难得的是他现在居然肯出大笔的银子来把自己给保释出去，这可就令方天星终生感激了！
心里想着，眼前已步入刑房。
周书吏是个矮矮的胖子，刘典吏却是一个黑黑的瘦子，两个人一人手里一根早烟，吱吱有声地就口抽着。
刑房里冷清清的没有什么闲人。
化装乡下土佬的“铁手”伍昭，同着那个俏丽姑娘“俏红线”许冰荷，两个人静静地坐在下面。
桌子上摊着一些公文，更显眼的，却是白花花的一堆银子，计有大元宝二十五个！
老马带着方天星一走进来，便大声道：“跪下！跪下！”
胖胖的周书吏摆着手道：“不用了……不用了……”
他用手里的早烟袋指了一下旁边的板凳道：“坐下，坐下……方天星呀，你小子可真是交好运了！”
方天星深深一揖，道：“二位老爷开恩！”
刘典吏咪着一双小眼道：“你应该快谢谢你舅舅和你表妹！他们为了保你出去，前后不知来了多少趟了，你看看，五百两银子呀！”
旱烟袋杆子敲在白花花的银锭子上，其声铮锵。
五百两银子，在那个时候可不是个小数目，使得方天星猝然一动！
他转过身来，目睹着师兄和师妹，说不出的感激之情，一股激情使得他扑前一步，跪倒在师兄面前。
“铁手”伍昭倒是表演的好做功，嘴里吐乡音，一连串地叫着：“大柱子……大柱子……”可就一把鼻涕一把眼泪地哭了起来。
倒是那个伪装的表妹“俏红线”许冰荷，端的是一朵解语鲜花。
她伸出那双粉酥酥的白细嫩手，轻轻推着方天星道：“星哥，你别哭了，二位老爷看着我们哩！”
伍昭连连地答应着，道：“说的是，说的是……”
一面拍着方天星，说道：“大柱子，别难受了，马上就出去了，这是喜事，快起来，请示二位老爷，看看还有什么事情没有了……”
“没有了，没有了！”周书吏笑着接口道：“方天星，你过来打个手模足印子就走人吧！”
方天星爬起来鞠了个躬，恭敬从命。
等到手模足印子打好了以后，周书吏亲自用钥匙为他开了足镣，拍了拍他身上的衣服道：“出去好好地干事儿，可别再犯罪连累你舅舅了！”
方天星再听他提一声“舅舅”，心里就有一种说不出的内疚，然而他却是无论如何不能把实情吐露出来，只得嘴里含糊地应了一声。
该办的手续，早已由伍昭办妥了。
伍昭是老江湖了，衙门里的事不用教，上上下下早就打点好了。
就拿眼前的周书吏和刘典吏来说，银子暗中早就送过去了，数目当然还不在少数，要不然这两个人在衙门里是出了名的难说话，自难会有这么一副好嘴脸。
三个人千恩万谢了老半天，才告辞离开。
刘典吏还亲自送到了刑房外面才辞行离开。
三个人出得了府衙偏门。
那里老早就停着一辆车，除了这辆车以外，不见外人。方天星看看附近无人，才回过头来唤了几声：“师兄，师妹……”眸子一红，他又要拜倒在地。
“铁手”伍昭一把拉住他，嘿嘿一笑道：“自己兄弟用不着来这一套，我们到车上说话，老四还在车上！”
“老四”是“飞天鹏”刁万。在他们这一帮子弟兄里，是出了名的手黑心辣，但是轻功好，打得一手好暗器，他最拿手的暗器是“五云喷火筒”，十次放火有九次都是他的杰作。
自从人监服刑以后，这位四师兄还不曾来看过他。对于这位师兄的所作所为．他一直是深深的不耻。
此刻，他陡然听见了这位师兄的名字，本能地内心起了一阵战栗。
在车前他陡地站住了。
小师妹许冰荷已经先上车去了，由车篷内探出头来，微笑道：“七哥，你上来呀！”
他已经很久没听过这种称呼了。
许冰荷的这声“七哥”，刚刚大师兄的那一声“老四”，陡然使得他想到了昔日的生涯。
无异的，他现在正是又回到了昔日的老家来了，是不是代表着又回到了昔日的老行业？
冷飕飕的秋风继续以刮着。
法场上的两名犯人——曹虎、方天星，早已褪了上衣，五花大绑地跪伏在地上，两根亡命旗招子，插在背上，随着秋风的咆哮，不住地抖着。
隔着十丈以外，用麻绳拴着一个圈子，上千的百姓，熙攘拥挤在绳圈外面。
“杀人”这种事，尽管是触目惊心，很多人仍然是乐此不疲，只要哪里一贴出处斩的告示，准保这个地方有客满之患。
时辰是越来越接近了。
只是当中搭的那个监斩棚子下还空着，监斩官还没有来，两列负责警戒法场的兵勇，端正地捧着刀，那张脸与他们手里捧着的那口刀，同样的显得单调，刀身、人脸，俱都给人冷酷与无情的感觉。
曹虎深深地垂着头，整个上身与他的嘴脸，都冒出一种青糊糊的颜色——像个木头人似的，他一动也不动。
老于事故的人有的已看出来了，指指点点传说着，说是曹虎的魂魄已经先走了。
倒是那个年轻的犯人方天星，仍然显得那么硬朗，直直地跪在地上，连膝盖都不弯一下。
他是在搜索着一个梳大辫子的长身姑娘——“俏红线”许冰荷！
他们是一块长大的，许冰荷比他小四岁，一块儿在“九翅飞鹰”桑桐手底下学武，赶到长大了，也是一块在桑老头驱使之下，在风尘里做买卖。
方天星永远忘不了，这个师妹对自己的百般温存与眷爱，正因为有了这一番恩情，才使得他在昔日那般无情的岁月里支持下来。
后来他不幸身陷法网，冰荷还时常来打探他。
那是由他大师兄“铁手”伍昭陪同着，两个人装成方天星的家属，由千里以外来探监的。
每一次，她都远远在牢舍外面，彼此隔着重重的铁栅门，打着手语互通款曲。
每一次，他都看见她那一双哭红了的眼睛，每一次他都重重的为自己许下“改过自新”的诺言。
记得上一次来，大师兄“铁手”伍昭花银子买通了一个牢卒，传过来一封信，信上还说得那么乐观，说是师父已托人打通衙门关节，花了两千两银子，把官师打点好了，不日就可交保外出……
那封信有如一帖起死回生的仙丹，使得方天星大为振作，私下里对师父感激涕零。
然而，曾几何时，真是做梦也想不到，竟然会落到了这么一步下场！
“生死”观念，凡人是无论如何也看不开的。
方天星是那么的惆怅，在他一度冷静之后，内心不禁又浮起无限感伤。
他渴望，能在这最后的时刻里，见一见心上人。
老天爷只要让他能窥上她一眼，他死也瞑目了。
上天是那么的残酷，他的这一线希望，也由于时辰的来到而化为幻想。
在一列人马之前，开道的差人，用力地敲打着铜锣，“监斩官”来了。
人群发出了一阵骚动。
监斩官是开封府的府丞王大人。
王大人坐在青呢大轿里，随轿两侧跟着文武两班衙役，一行人穿过法场，直赶正中监斩座前。
天仍然是那么灰惨惨的。
一次次吹袭过来的秋风，把法场上的灰沙扬起来——等到王大人在监斩位子上坐定，书吏恭敬地奉上处决犯人的公文。
这当口，两名汉子已点着了大炮，轰隆隆，一连三声炮响，空气里飘传着浓重砒硝气息。
王大人手持朱笔点了一下，嘴皮子动了一下，他身边差人立刻高声喧道：“立斩大盗曹虎一名！”
小役卒飞快送上了曹虎背上的招子，王大人朱沙笔一勾，连招子带同那枝朱沙笔一并抛落尘埃。
但只见赤裸着单臂的刽子手，把空出的那只手在一只瓦盆里沾了一下冷水，陡地向着曹虎项上一拍。
曹虎原本已呈现出呆痴的模样，吃刽子手这一拍，禁不住陡然一伸脖子……
就在这一刹间，雪亮的刀锋，已自他项间滑了过去。
行刑的刽子手端的是一把好手，顺着他那口刀一推一拖的势子，曹虎那颗巴斗大小的脑袋咕噜噜已滚落在地。随着刽子手右脚向前一踹，曹虎剩下的半截躯体已向前倒下去。
等到这半截尸身，倒在地的那一刹那，才由他颈腔处像似冲花炮般地喷出了大股的鲜血。
任是铁打的汉子，看到这里也会为之动容！
对于方天星来说，自是更有说不出的惊战、痛心，几乎是一种“窒息”的痛苦打击。
刽子手那口血淋淋的钢刀，在擦刀布上抹了抹，身子转向方天星背后。
就只见监斩官王大人一拍木案道：“带方天星！”
喊话的高声传话道：“提方天星！”
两名刑役一左一右把跪在地上的方天星给硬架了起来，在上千双的眼睛目睹之下，这个年轻小伙子还真有种，只见他双手一挣道：“不敢劳驾！”
拖着手足上的刑具，稀里哗啦地直向着王大人座前走了过来。
负责警戒的刑场兵弁，赶忙往前走了几步。
其实是多余的，那个年轻死囚，并无侵犯之意，只见他双膝跪着深深地向上打了一揖，遂即垂首伏地，一头长发披曳着，几临地面。
王大人大声道：“方天星，你抬起头来。”
“犯民有罪不敢抬头！”
“怒你无罪！”
年轻的犯人，陡然一惊，缓缓抬起头来。
透过披面而下的发隙，他打量着上面的府丞王大人，四目交接之下，但见王大人满脸和蔼，那副样子哪里像是面对一个待斩的死囚。
“方天星……”王大人含着笑脸道：“王法虽严，却分善恶，你既非杀人的正凶，这两年来，在狱中表现更属良好，姑判陪斩，以警素行，这是朝庭对自新犯人的一番苦心，你还不谢恩么？”
一抹笑容，陡地自方天星脸上升起，当他初听到王大人这番话后，几疑身在梦中。
渐渐地那抹笑容自他脸上消失。
他身子颇抖了一下：“大人……你莫是在寻犯民的开心，还是……？”
王大人面色一沉道：“放肆……本座岂会寻你开心？还不快谢过朝庭的恩典，想讨打么？”
这么一提，方天星才算听清楚了。
他再次抬起头来．接触到王大人外严内宽的那双眸子，战瑟了一下，终于明白了一切，当下冲着王大人兜头拜了三拜，才掉过头来，面对南方，必恭必敬地叩了三个响头。
王大人呵呵一笑，站起来道：“带回去……不要难为他！”
人群里爆出了一阵子喜声，大家伙争相竞传，一时喧成一片。
方天星三魂出窍，七魄悠悠，自认是必死之身，想不到临场竟会陡然有了戏剧化的转变——敢情落得“陪斩”的处分！这番喜悦，毕竟不同一般，一刹时他全身充满了生气活力，如非碍于他一身刑具，他几乎要跳了起来。
和阎王老子拉了拉手，居然又走回来了。
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这个年轻犯人方天星竟然又被带了回来，也算是造物者捉弄人的另一奇笔！
褪去了身上的五花大绑，褪去了手上那副沉重的镣子，方天星换上了一袭新袄，舒适地躺在干草铺就的地方。
过去两年以来，他从来也不曾像今天这么舒服过！从来也不曾像今天那么心情开朗过！
倒挽着一双手，他那双经过“重生”意识所灌注的眸子，看起来更神采栩栩。
然而他却忘不了曹虎那个人。
尤其是忘不了曹虎临死行刑的那一刹。
返回牢舍已经有两天了，这两天以来，他脑子里一直反复地思索一些问题。这些问题也是他以往一直不曾想到过的。
诸如——人活在这个世界上，到底是为了什么？
“生”与“死”对于人的启示与意义。人生的价值是什么？在哪里？
这些问题虽然未必是他所能够想得透的，可是每想到这里，总会使得他对于人生有一番新的感受，也使得他对于未来更有所警惕，对于过去更生厌恶。
“方老弟……你在想什么？”
牢头老马隔着铁栅门看着他，头上还缠着布，是哪天被曹虎一锁链子打伤的。
他一面打开了锁，一面拱着手，龇着牙笑道：“方老弟，恭喜，恭喜！”
方天星一咕噜由地上站起来，道：“是马头儿，托福！有什么事？”
老马说道：“上面传下话来，要提你回话……”
说到这里，把身子向前弯过来，小声道：“侧面来的消息，兄弟你大喜了！”
“是……怎么回事？”老马低声说道：“老弟，你那个表舅来保你来了……”
“啊……”方天星顿时一喜道：“这是真的？”
“大概错不了吧……管刑事的周书吏和刘典吏都在，要传你问话，还特别提醒我，要你带着随身的东西。你看这还错得了么？”
一边说，他一边随手为方天星收拾着东西，只不过是一床棉被，两三套换洗衣服而已，打点了一个行李，老马替他背负着。
两人步出了牢房。
交了好运的人，人人都想攀交，尽管在牢房，仍然有一番温暖的人情。
大家伙争相地向他打着招呼，方天星颇为感愧的向着各人连连拱着手。
此番提问，自与前此提赴法场的情形大不相同，除了牢头老马以外，没有任何负责警戒的差弁。更体面的是平日作威作福的牢头禁子老马，今天竟破格地为他抗着行李，直使得方天星有点受宠若惊。
老马带着他出了牢房，不奔大堂，却绕着后院的小路，直接来到了平素问案子的“刑事房”。
方天星怔了一下。
这地方他早先吃过苦头，当然有所警惕。
老马嘻嘻笑道：“兄弟，你放一百个心吧！这一回，绝不是提你去过堂用刑，我敢给你打包票，你可是熬出头来了，兄弟！”
方天星点头应着，心情却是无比的沉重。
哪来的那么一个表舅？他心里当然清楚，那个人就是他大师兄“铁手”伍昭，只不过是怕衙门疑心，化装成一副乡下土佬的模样，冒充是他表舅。
对于这个比自己大上十几岁的大师兄，方天星又怕又怨，他对自己有时候比师父还严厉，昔日自己在他手里苦可是吃足了。
不过话可是说回来，这两年方天星在牢里，这位师兄可是不辞辛劳，三天两头地前来打探。
就凭这一点，方天星就对他生出无限感激。更难得的是他现在居然肯出大笔的银子来把自己给保释出去，这可就令方天星终生感激了！
心里想着，眼前已步入刑房。
周书吏是个矮矮的胖子，刘典吏却是一个黑黑的瘦子，两个人一人手里一根早烟，吱吱有声地就口抽着。
刑房里冷清清的没有什么闲人。
化装乡下土佬的“铁手”伍昭，同着那个俏丽姑娘“俏红线”许冰荷，两个人静静地坐在下面。
桌子上摊着一些公文，更显眼的，却是白花花的一堆银子，计有大元宝二十五个！
老马带着方天星一走进来，便大声道：“跪下！跪下！”
胖胖的周书吏摆着手道：“不用了……不用了……”
他用手里的早烟袋指了一下旁边的板凳道：“坐下，坐下……方天星呀，你小子可真是交好运了！”
方天星深深一揖，道：“二位老爷开恩！”
刘典吏咪着一双小眼道：“你应该快谢谢你舅舅和你表妹！他们为了保你出去，前后不知来了多少趟了，你看看，五百两银子呀！”
旱烟袋杆子敲在白花花的银锭子上，其声铮锵。
五百两银子，在那个时候可不是个小数目，使得方天星猝然一动！
他转过身来，目睹着师兄和师妹，说不出的感激之情，一股激情使得他扑前一步，跪倒在师兄面前。
“铁手”伍昭倒是表演的好做功，嘴里吐乡音，一连串地叫着：“大柱子……大柱子……”可就一把鼻涕一把眼泪地哭了起来。
倒是那个伪装的表妹“俏红线”许冰荷，端的是一朵解语鲜花。
她伸出那双粉酥酥的白细嫩手，轻轻推着方天星道：“星哥，你别哭了，二位老爷看着我们哩！”
伍昭连连地答应着，道：“说的是，说的是……”
一面拍着方天星，说道：“大柱子，别难受了，马上就出去了，这是喜事，快起来，请示二位老爷，看看还有什么事情没有了……”
“没有了，没有了！”周书吏笑着接口道：“方天星，你过来打个手模足印子就走人吧！”
方天星爬起来鞠了个躬，恭敬从命。
等到手模足印子打好了以后，周书吏亲自用钥匙为他开了足镣，拍了拍他身上的衣服道：“出去好好地干事儿，可别再犯罪连累你舅舅了！”
方天星再听他提一声“舅舅”，心里就有一种说不出的内疚，然而他却是无论如何不能把实情吐露出来，只得嘴里含糊地应了一声。
该办的手续，早已由伍昭办妥了。
伍昭是老江湖了，衙门里的事不用教，上上下下早就打点好了。
就拿眼前的周书吏和刘典吏来说，银子暗中早就送过去了，数目当然还不在少数，要不然这两个人在衙门里是出了名的难说话，自难会有这么一副好嘴脸。
三个人千恩万谢了老半天，才告辞离开。
刘典吏还亲自送到了刑房外面才辞行离开。
三个人出得了府衙偏门。
那里老早就停着一辆车，除了这辆车以外，不见外人。方天星看看附近无人，才回过头来唤了几声：“师兄，师妹……”眸子一红，他又要拜倒在地。
“铁手”伍昭一把拉住他，嘿嘿一笑道：“自己兄弟用不着来这一套，我们到车上说话，老四还在车上！”
“老四”是“飞天鹏”刁万。在他们这一帮子弟兄里，是出了名的手黑心辣，但是轻功好，打得一手好暗器，他最拿手的暗器是“五云喷火筒”，十次放火有九次都是他的杰作。
自从人监服刑以后，这位四师兄还不曾来看过他。对于这位师兄的所作所为．他一直是深深的不耻。
此刻，他陡然听见了这位师兄的名字，本能地内心起了一阵战栗。
在车前他陡地站住了。
小师妹许冰荷已经先上车去了，由车篷内探出头来，微笑道：“七哥，你上来呀！”
他已经很久没听过这种称呼了。
许冰荷的这声“七哥”，刚刚大师兄的那一声“老四”，陡然使得他想到了昔日的生涯。
无异的，他现在正是又回到了昔日的老家来了，是不是代表着又回到了昔日的老行业？
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