二 拼命拼搏 失手失宝
2020-05-14 作者：萧逸 来源：萧逸作品集 点击：
武林中人，多数不重视穿着打扮，所以屡见蓬头散发，衣衫不整的怪相。却极少见过，像高矮二人，这么工心计于衣着打扮的。
万斯同不禁心中甚为纳罕，他匆忙上了坐骑，在后面一路尾随了下去。
二人好似尚不知身后有人跟踪似的，两匹小白驴连辔而行，叮叮当当，在这大雪的野道上行着，别有一种出尘的风趣。
古人有“踏雪寻梅”之乐，看来还不如他二人那么风趣，二人手中还各有一条小马鞭，也是白色细竹所制，不时地指指点点，俨然像是一对风雅的隐士，又像是浪游他乡的骚人墨客，却不像一双拿刀动杖的武林中人，自然更不似绿林道上的响马贼人了。
可是万斯同却提起了兴趣，他不相信自己会看错，他一定要对这二人摸一个清楚。
黑马惯于驰骋，却极不耐这样慢走缓行，跟在这两匹小毛驴后面，既不能快，又不能慢，所以行走得十分别扭。有几次扬蹄欲驰，都为万斯同用力给勒住了。
这时它不耐地发出了长嘶，这一叫不要紧，那前面慢行的一双小驴，忽地一扬前蹄，猝地飞驰了起来，却差一点把高矮二人给摔下马来。这时候，可就无意间看出二人的功夫了。
就在那小驴一扬前蹄的同时之间，这高矮二人，不约而同地同时自鞍上蹿了起来。
他们虽如此，可是看起来还是险得很，身形起在空中并不高，可是看起来很轻稳。
远看起来，二人就像两只大鸟，那痴肥的衫袖，活像是两片大翼，只是开合之间，却又安安稳稳地落在鞍背上。
二人同时落鞍，同时扣缰，俱把坐下的小毛驴给勒住了。
这时万斯同却也同时勒缰，他口中并作喝斥之声，也把那匹黑马给制服了。
再抬头望时，那高矮两个怪人，已都在鞍上回过身来，同时以一双炯炯有神的眼睛盯视着自己。
万斯同心说：“糟了，不要给他们两个看出来了。”
当下仍然慢带缰绳向前行去，偏偏是他坐下那匹黑马动了好奇之心。
要知马驴本是一类，这两种畜生凑在了一块，最多争执。驴虽小，但个性最固执，所以一般牧者，从不把这两种畜生关在一起。”
尤其是这两匹小驴，本是蜀西番地的一种特产，极为稀少，别地很难看见。
所以连万斯同坐下的这匹黑马，也动了好奇之心，按说它如直行过去，也就没事了。
但这匹黑马却直向其中之一的小驴身上偎去，那小驴背上的人，是那个瘦如旗杆的高个子。
黑马一偎近，两匹小驴先就惊动了，各自已先惊跳起来。
高个子那头小驴更不禁团团地打起转来，如此一来，那个高个子也跟着直打转，他口中“哟！哟！”直叫，可是小驴不听，他忍不住怒斥道：“小子，小心你的马。”
那个矮子，脾气最躁，这时见状，早就怒不可遏，口中大骂了一声：“龟儿子！你硬是找死！”
一面扬起马鞭，“唰”的一下，直向万斯同的那匹黑马头上抽了下来。
可是万斯同怎会让他打着自己心爱坐骑，就在那矮子马鞭下抽的同时，他已知道欲打下的部位，猛地一带马头，看似无奇，可这当中时间控制得极为准确。
马鞭抽下，黑马同时扬颈，一上一下，却正好躲了过去。
矮子这一马鞭，由于用力过大，又加上自忖着万无一失，所以势子非常疾。
他却是怎么也没有想到，会有此一着，只听得“叭”的一声。
这一鞭子没有抽着对方的马，却正好打在了自己小白驴的肚皮上。
这一鞭子分量是如何的重，那头小毛驴如何吃受得住，只痛得狂叫起来。
矮子一鞭打错，心中是又惜又怒，他大吼了一声，声如夜枭，身子却如同旋风似地自驴背上踪了起来。
他先不顾找对方算账，因为他的小毛驴，已经如同发疯似地直向前狂奔了去。
这个矮子顿了一下足，先是撮口吹了一声，可是小驴无端为主人打得这么重，哪里还听话回来？
这一下矮子可急了，他冷笑了一声，匆匆对万斯同道：“你小子先等着我，我们回头再算账。”
他口中说着，再也不敢多耽搁，只见他那一双短腿，在雪地里一顿，双手前伸，身形就像脱弦之箭似地，直向前面小驴追去。
瞬息之间，人驴皆已无踪。
万斯同在马背上，眼见这矮子竟有如此身手，心中也不禁吃惊，就打定了宗旨，非要看一下二人来此的动机不可。
他佯作吃惊地在马背上大叫道：“啊！真可怕！”
这时那个高个子已把他坐下的小驴控制住了，用目光狠狠地盯视在万斯同身上。
他怒声道：“你是郎格走路的？妈的！没长眼睛吗？格老子……”
万斯同忙抱拳赔笑道：“对不起，这都怪我的马，畜生无知，你老何必骂人呢？”
高个子一双碧眼骨碌碌地在万斯同身上转着，此时闻言，扬了一下眉毛，冷笑道：“骂人？格老子，我还想揍人咧！你龟儿子会骑马吗？”
万斯同只好忍着怒气，他知道如果此刻自己露出了功夫，无异令他二人心存戒心，那么再想盯着他二人，就不容易了。
当下苦笑了一下道：“怎不会骑马呢？只是你们骑的驴子太怪相，惊了我的马罢了，真是对不起。”
说着，他就带马向前行去，那个瘦高个子在后面尖声大叫道：“站住！站住！”
万斯同本想不理他而去，可是一眼看见先前追驴的那个矮子，已自前方乘驴疾驰而来。
他知道这矮子来了，自己免不了还要有麻烦，不禁眉头皱了一下，正想带马快逃；可是转念一想，就此见识一下他们的功夫，也是一件好事。
想着，就勒住了马，再看那矮子，乘骑如飞，不多时已驰临眼前。
大概是制服这头小驴，花费了他不少气力，在驴背上吐气如雾，人驴都喘成了一片。
他老远地就挥着手，这时大声嚷道：“老大，看着他，不要叫他跑了。”
那个被叫为老大的瘦子，尖声说道：“他跑不了。”
万斯同干脆不走了，他要看他们能把自己怎么样，那个矮子这时翻着一双小眼道：“小伙子，你是要惹事是不是？我早就看出你不是玩意儿。”
他说着话，倏地自驴背上腾身而下，右腿向前一上步，同时出手已经拉住了万斯同手上的疆绳。
他为要报复方才几乎堕驴之仇，右手用足了力，往上一扣一夺，口里叱道：“你给我下来吧！”
随着他手一翻，只听见万斯同口中发出了“啊呀”一声，整个人都离鞍飞了出去。
紧接着“扑通”一声，落在七八尺之处的雪地里，可是是否摔着了，也只有他自己明白。
就见他借势滚了一下，弄了一身的雪，紧接着，他就大声地啊哟了起来。
小矮子倒没想到对方这么饭桶，他本以为对方也许多少会些功夫，却没料到如此不济，只凭自己带缰之力，竟能把他摔成这样。
当下嘿嘿一笑，大笑道：“饭桶！就这么一点本事，还敢出来现眼。”
那个高个子在一边看得有趣，不禁哈哈地大笑了起来，万斯同却仍然在地上大声地啊哟着。
他一面叫道：“这是有王法的地方，你们敢这么打人吗？”
说着他由雪地里跳起来，两只手抓着地上的白雪，直向这高矮二人乱掷了过去。
可是他有意乱掷着，那些雪团，不是在前，就在后，要不就落在二丑四周，反正没有一团打在二人的身上，同时他一边跳骂着，作出一副乡下人的样子。
他这种情形果然就把这一双老江湖给蒙住了。
二人本以为万斯同是一个角色，想不到却是一个如此的废物，一时怨气全消，都呵呵大笑起来。
那矮子更大笑着大声道：“龟儿子，回家抱娃娃去吧！老子不晓得什么叫王法，嘻嘻……”
他说着，又在那匹黑马的屁股上重重地一拍，大声喝斥道：“去你的！”
那匹马经他如此一来，长嘶了一声，直向来处奔去。
万斯同大声叫道：“天啊！我的马。”
说着，就撒开双腿，直向马跑之处追去。
那个矮子目视着他跑远了，遂笑得前后打跌，一面向瘦高子说道：“妈的！老子看走了眼了。”
高个的瘦子也是呵呵直笑，可是他只笑了几声，就止住了，皱了一下眉道：“老二，那个小子腿好快啊！你先不要笑。”
矮子闻言，直向马跑之处望去，果然人马已无踪影，他怔了一下，却又嘻嘻笑道：“你放心吧，他要是真有什么功夫，刚才怎么如此松包蛋？”
说着咳了一声，走到了他的小驴旁边，他的怒火立刻又来了。
只见那小驴方才被自己鞭过的地方，已然留下了一道红红的血印子，鲜红的血，已渗了出来。
那头小驴像是极为痛苦的，不时回头用舌头去舔着伤处的血渍。
矮子看到此，不禁打心眼里难受，又骂了几句，遂蹲在地上，解开行囊，找出了上好的刀伤药，小心地为它包扎了一番。
高个子频频催促道：“快走吧，别再耽搁了。”
这矮子才翻身上了驴背，一高一矮，遂缓缓向前行去。
这两个怪人，正如万斯同所猜测，一点不错，他们是绿林道上有名有姓的一双人物。
这二人不是别人，正是和秦冰大战水母、花心怡的川西双白。
那个高瘦个子的是草上露叶青，那个矮子是瓦上霜柳焦，兄弟二人向居川西。
川西双白，成名武林已二十年，而且人人都知道，他二人是老搭档，极少有人敢轻易招惹他们，因为这两个家伙手段是太毒了。
他们虽然定居川西，却从不在川西做案，每逢作案，这兄弟二人，必定借词外游，最远的地方，连直、鲁、青、蒙都曾去过。
他们眼光准，盯货也是极为内行，无论黑白两道的东西，只要是大油水，绝逃不开他二人眼下，一经盯牢之后，他们是立刻上线开扒（下手行劫），绝不走眼，也从未失过风。
所以，这几年来，他兄弟二人，始终过着优裕的生活，由于萍踪无痕，使一些知道他们底蕴的官府中人，也无可设法。海捕公文，散发各省，他二人依然逍遥自在，时间一久，连官府对他二人也不再缉捕了。
三年前，他二人至洞庭寻水母报仇，虽是遇见了花心怡，令二人焦头烂额，可是最后仍然是报了仇了，水母和秦冰双双堕涧，自是万无活理，但那花心怡，也眼见她自峭壁上坠下，一口怨气也算是出了。
川西双白由是返川，心情颇为愉快，他二人仍然是一年做案一次。
这一次，他二人看上了一宗买卖，一路跟踪入浙，大致的情形，他二人也都摸清楚了。
这宗买卖，说来实在惊人，那是当今圣上，御旨朱批特派大内三品带刀护卫项一公，至浙省三门湾，领回日本武士柴木三太郎护卫的八千金币和六十四颗夜明珠。
这是一件极为隐秘的事情，却不知怎么为这一双老儿打听到了。
当今的这位武宗皇帝，原名厚煦，国号正德，十分英明，在位虽不久，却与邻邦十分和睦。他得知这个消息，亲自派下一名护卫至浙省迎接这位日本的武士，这件事，连浙省的地方官都不知道，可谓十分隐秘，一切都由那位身怀绝技的大内高手项一公部署迎接。他身怀有武宗皇帝的密令，可是只有在不得已的情况之下，才会出示。
这位三品护卫，自得到这项命令之后，内心可是十分焦虑，因为他原是江湖中人，所以很清楚江湖绿林中那些贼人的手段。
所以他一路上乔装成一个极为平常的生意人，一点儿痕迹也不敢显露。
等到在三门湾接下了柴木三太郎之后，他依然是提着心，要按皇帝的意思，是令他调动各省州县的捕快，协助护送。
可是项一公却宁可独自一个人来办这件事，他知道这消息一经过州县官府，无异向江湖中标明了告示，反倒败露了身形。
所以他沿途之上，是谁也不敢惊动，那位日本武士虽是日本的剑道高手，可是他深深知道，中国地大人多，能人异士太多，又经过项一公陈述其中的厉害，这时柴木三太郎也不禁有些发慌。
于是在项一公的建议之下，这位日本人特地打扮了一番，衣服也换过了，模样儿看来倒是和中国人没有什么两样，只是嘴上那两撇小胡子，他却舍不得刮，还有那口武士刀，他是说什么也要挂在腰上，据他说，这是代表他们日本人的武土精神。
项一公因为他是客人，不好过分强迫他，也就只好任他如此。
他二人自三门湾乔装入台州，预备稍歇一二日之后，即取道入京。不想，川西双白盯上了他们。
叶青和柳焦也知道这买卖太棘手，而且一经抓获，自己二人是万无活理，而且这种事无异是犯上叛逆，太危险了。
所以他二人更是十分小心，平日连大店都不敢进，吃饭也是找那些极小极僻的饭店，惟恐败露了身形。
可是螳螂捕蝉，黄雀在后，百密难免一疏，却惹起了那位新上道，身怀绝技的万斯同的注意，这也是命运天定。
川西双白这一次跟踪，可不像昔日那样亦步亦趋，他们线放得极长。
所以，一路上，有很长的距离，很好的机会，他二人都不动，一直盯到了台州。
在这个地方，他们的心才动了，为什么呢？因为这地方四面都是山，括苍、天台、大盆、雁荡等四周环视，一经下手之后，随便往哪一处山里窜，都令对方束手无策。
现在这个地方已经到了。
不要看他二人这么悠闲地走着，其实他们的眼睛比谁都要精明。
两头小驴渐行渐远，驿道也开朗了，展望在眼前，是一片辽阔的原野，昨日的大雪，点缀得这地方成了一个银色世界。
矮小的柳焦咳了一声，勒住了小驴，翻着一双小眼道：“老大，我看那个老小子八成也有些明白了。”
草上露叶青怔了一下道：“何以见得？”
柳焦冷冷一笑，用手上那纯白细竹的小马鞭，指着丈许外的雪地道：“你看看这个。”
叶青顺其指处看了一下，皱眉道：“这不是很清楚的轮迹么？”
柳焦冷笑了一声道：“老大，你走了眼了，你再看看这边。”
他的小马鞭又指向一个岔道，叶青顺望过去，不禁又啊了一声，道：“怎么又有一辆车呢？”
矮子嘻嘻一笑道：“不要紧，他跑不了，要想瞒过我可是不容易。”
他口中这么说着，陡然一按双手，整个的身子自驴背上拔了起来，如同一片枯叶似地，已落在了雪地上。
就见他先弯下腰来仔细地观察着雪地里的轮迹，唇角带着冷笑。
遂又在那岔道之处，也观察了一番。
然后他身形一蹿，四平八稳地又落在了那小毛驴的驴背之上，手指前方大声说：“直下去，没有错。”
叶青皱眉问：“有把握吗？”
柳焦哂道：“你想，车上有八千金币，分量是不会轻的，在一上路时，我已试过了它的轮迹，除了吃雪不算，它下土的深外是一指半，现在一点也不会错的，快走，我们跟下去。”
草上露叶青不禁十分佩服，当下嘿嘿一笑说：“真有你的，矮子。”
两头小驴，即迎着凛冽的寒风，向前面疾驰而去，这一程，他们足足跑下去有好几里地。
就在一箭的射程之外，一个小黑点，已在雪地里以奇快的速度移动着。
柳焦嘿嘿一笑，手指前方道：“老大，没有错吧？”
叶青手推着背后白布缠包的兵刃，冷笑道：“这是好地方，下手吧！”
柳焦想了一想，摇头道：“不要慌，再等一会儿，现在我们上去看看吧。”
二人同时用手把鞍后的行囊打了开来，一刹那间，叶青颔下多了一缕长须，手中多了一面小铜锣。
柳焦的右手却多了一面旗牌，上面却写着：“六爻神课，奇门遁甲”。
正中却有“大小白仙”四个大字，他背后还有一个木匣子，上面横一道竖一道贴满了红纸，写的是什么“万应锭”、“解肠散”、“七宝丹”……等等。
叶青已迫不及待地飞驰而上，小驴上的串铃，叮叮当当地响成一片。
这一双小驴，一跑开了，可是真快，霎时间，已追上了前行的篷车。
这时已可清清楚楚地看见了那辆篷车，那是一辆双辕二马的黑色马车。
马车的式样很特别，设计的式样也极轻巧，皮窗半敞开着，车行如飞。
可是它的速度，依然是不如那双小毛驴快，不多时两头小驴已追到了近前。
这时叶青的小锣“当”地敲了一下，高声道：“神算——灵”。
赶马车的，是一个四十上下，短小精干的汉子，一眼就可以看出，他身上是有相当功夫的。
这时他手中马鞭一挥道：“走！走！我们有急事要赶路，哪有工夫算命！”
可是川西双白的两匹小驴，始终贴得很近，叶青打着京腔道：“客人要知道吉凶祸福，过去未来不要？卦不虚算，一算必灵。”
柳焦也在一旁帮腔道：“来一卦吧，老爷。”
那个马车夫倏地一勒缰，瞪眼骂道：“混蛋，给老子滚开！哪有在半路上算命的道理？闪开！”
说着他举起鞭子，就要向叶青身上抽去，忽然车内传出一声：“福子，慢着。”
那车夫愤愤不平地把鞭子收回，川西双白遂见车窗“哗”地一声全开了。
现出了一个六十上下的老者面孔来，这老者面色红润，两道灰眉已半秃落，双眉之下，那一双眸子，倒是精光四射，他身上穿着一袭酱面团花的袍子，头戴小便帽，完全一副商人的打扮。
他向二人打量了一番，面现惊异地道：“你们要干什么？”
柳焦抢先说道：“老爷，我们是南昌的大小白仙，专为过往的贵人算卦的。老爷，求一卦吧！”
他一面说着，还作出一副卑下的笑容，老者闻言半天之后，才冷冷地一笑说：“我们有急事，要赶路，你们找别人去吧！”
说着正要挥手令行，可是叶青忽地用手抓住了他的车窗，笑道：“老爷，你面现晦纹，前路必有凶险，还是来一卦吧！”
老者闻言不禁勃然大怒，双目一瞪，紧接着，他却又呵呵地笑了起来。
笑罢之后，他点了点头道：“朋友，你们招子可不亮，我们这车上可没有油水呀！”
双白不由心中一惊，柳焦装作不解笑道：“咱们要小油水就够了。”
这老者忽地双眉一挑，“砰”的一脚，把马车门给端了开来。
跟着他一挺身，站了起来，大声道：“你们想干什么？朋友，你们报个万儿吧！”
双白嘻嘻一笑，交换了一下目光，柳焦忽地一抖手，把手中的旗牌抖出，直向着老者面门点去；并且发出了一声狂笑道：“相好的，别装糊涂了。”
那老者果然武功不弱，他忽地朗笑了一声，大声喊道：“柴木小心，有强人来了。”
车座里，立刻有人应了一声，只听见哗啦一声，另一扇车门也开了。
从里面跳出了一个身材矮胖，留有八字须的人来，只见他腰上插口长柄的长刀，另一边，也有一口皮鞘的短刀。
此人一下地，怪声怪调地道：“强盗，哪里？来来……”
一眼看见川西双白，这日本人也不由吃了一惊，因为他想像之中的强盗，必须是人高马大，却想不到对方竟是如此一双不起眼的人物。
当下狂笑了一声，回头对那老者道：“中国朋友，不要慌，我来！”
只见刀光一闪，一口明晃晃的武士刀，已自鞘内拨了出来，并且就势，快如闪电地直向柳焦连人带驴劈了下去。
川西双白一见来人这种怪相，就知是来自东洋的武士，别看他二人横行武林数十年，伤人无数，阅历老练，可是东洋人，他们还是第一次看见，不要说比斗，连见也是第一次。
柴木的刀到，柳焦身形一偏，已离鞍而下，真是轻同落叶一般。
东洋人对于这一手，是从心眼里佩服；可是，他依仗着自己乃是东洋有名的刀手，还没有把这两个人看在眼中，只是心内有些惊异而已。
按他们本国的刀法，也是大有讲究的，普通刀手只能封一方，即正前方，较高者可兼顾二方，最高者可封四方，即四面敌人来，都可防御。
柴木的造诣，已到了封四方的境地，是以一刀不中，他赶上了一大步，又是一声吼叫，刀由右前方，斜劈而出，映出了一道寒光。
就在这时候，矮小的柳焦，已冷笑了一声，呼的一声，展开了他的那柄奇怪兵刃“紫金旗”。
随着旗展之势，卷起了大片的雪花，他身形向下一矮，紫金旗向外一挥。
只听得“当”的一声，两股兵刃迎在了一块，柴木三太郎就觉得掌心一阵发热，武士刀差一点给震了出去，这才知道中国人果然厉害。
他双手紧握刀柄，再次进身，武士刀贴着地面，“唰”的一声砍了出去。
柳焦和这个东洋人动手，心中却一直有些提心吊胆，方才一接之下，他觉得对方手劲很大。尤其是对方那种刀势，自己还真摸不清他的路数。
这时一旁的叶青已冷笑道：“快点制服了他，哪有工夫与他瞎缠！”
柳焦这次身形已跃了起来，可是柴木的刀法，也不可轻视。
一连三刀他没有砍中敌人，他已老羞成怒，这时他忽地大吼了一声：“唬哧！”
只见他倏地一翻手腕子，掌中刀由下而上，长虹贯日似地卷了起来，直向柳焦的小腹上直劈了过去。
这一式刀法，是柴木救命绝招之一，柳焦一时大意，差点为柴木砍上。他身形虽然跃起，可是看起来却是险到了家，柳焦不由大怒，一时杀机顿起。
只听他狂笑一声：“好奴才！二太爷今天看你怎么跑！”
口中说着，掌中旗蓦地卷起，“浪打金舟”，挟着一股罡烈劲风，直向柴木迎面打去。
柴木猛地向左面一闪，可是柳焦紫金旗上诡异莫测，看是打东，其实打西。
柴木方举刀格去，刀势一出，这位日本的武士，立刻也知道自己是递了一个空招，他猛地大叫了一声，想借势吓退对方。
这位来自东瀛的武士柴木三太郎一声大吼，倒是把川西双白中的那位瓦上霜柳焦吓了一大跳，紫金旗已发出，却又倏地往回一收。
只见他那矮小的身子，如同狂风似地转了出去，紫金旗往掌下一压，惊异地向着柴木仔细地看了一眼，冷笑了一声道：“东洋朋友，你这是干什么？”
柴木早先曾在中国住过，略悉汉语，此时闻言双手握刀，大吼了一声：“我西！”
这一刀挟着雷霆万钧之势，直向瓦上霜柳焦当头劈了下来。
柳焦这才知道，日本人那一声吼叫，乃是无为而发，却想不到把自己吓了一跳，方才一式自己原来已取胜，如此却令他逃开，一时怒火中烧，杀机顿起。
柴木刀到，柳焦只向侧边一闪身子，左掌向外一封，施了绝招“恨福来迟”，只听嗡一声，柴木的刀已被封了出去。
东洋人对这种功夫是外行的；而且是闻所未闻，这口倭刀被柳焦这种内家真力一崩，他只觉得一双虎口炙炙地发热，同时身子直向后仰了出去。
瓦上霜冷笑一声，进一步，紫金旗再次卷起，“遍卷飞萤”，直向柴木侧腰卷去。
柴木三太郎不禁吓出了一身冷汗，他身形后仰，门户大开，若再想逃开柳焦这一式，那真是妄想了。
那一旁身负皇命迎接柴木的大内高手项一公，看到此，他是再也忍不住了。
他原以为这位来自东洋的剑手，必定也有几手厉害的功夫的，却想不到竟然如此脓包。
柳焦的紫金旗只要一挥下，这柴木若想逃得活命，那可真是梦想了。
而项一公身负皇命，负有保护柴木之责，若是柴木丧命，自己也可能因此丢官丧命。
所以他是再也不能装糊涂了，这时尖叱了声：“朋友住手！”
声随人起，声落人落，一支鸠形杖已把柳焦紫金旗磕在了一边。他就势一晃身子，挡在柴木的身前。柳焦招已展出，忽地为一柄鸠形杖自一边磕开。只觉得对方手劲颇大，再一注视，才知来人竟是那来自大内的项一公。
瓦上霜柳焦身形旁侧，嘻嘻冷笑了一声道：“怎么样？朋友，他也要尝尝柳老二手上这柄玩意儿的厉害么？”
项一公这时连怒带气，脸色焦黄。
他拿出了他的官架子，咳了一声道：“二位朋友，你们的招子空了。”
说着连连冷笑不已，柳焦一翻小眼道：“此话怎讲？”
一旁的草上露叶青也冷哼了一声道：“兄弟，你不要中他的诡计。”
项一公嘿嘿一笑，手指着柴木三太郎道：“这位是来自东洋的朋友，来此是为朝我皇上天子，不才我正是护送这位朋友的官差。”
说到此，他双目一瞪，厉声道：“我是朝廷三品带刀护卫，此次当差，受有圣上亲托，尔等草寇有几个脑袋，竟敢打劫皇差不成？”
谁知道这川西双白，乃是绿林中专做别人不敢做的硬买卖，项一公这番话，并吓不倒他们。这时闻言之后，那柳焦嘻嘻一笑，点了点头，转首向着叶青道：“老大，听见没有？人家是大内的高手，而且是负老头子的钦命的，怎么样，咱们只好逃了吧！”
草上露叶青哈哈一笑，啐道：“鹰爪子（绿林中人称官府人皆是如此）！你打这个旗号，就能把我兄弟吓住了不成？”
说着又是仰天一笑，兔嘴连掀，道：“相好的，这里是天高皇帝远，你别吓唬咱们，我们不向你要钱，我们跟这位东洋朋友要点东西。”
项一公听到此，不由又惊又急，惊的是，这是一桩极为隐秘的事情，怎会为这两个人打听到；怒的是自己抬出了皇差的身份，这两个东西居然毫不买账，竟敢以身对抗皇室，真是胆大妄为之极。
他说着自怀内掏出了一个杏黄色的信封，匆匆打了开来，现出了一张公文，上面有血红的大印。当然，川西双白作案已久，焉有不认得这种东西的，他二人一看这种公文的形式，就知道这是一件极为重要的随身公文。只凭此一纸公文，沿途百官无不唯命是听。
他们对着了一眼，二人微微一笑，更坚定了他二人的下手决心。
项一公公文在手，微微抖了一下，大声道：“怎么样？你二人莫非还要亲自过目一下才行么？”
柳焦扬了一扬手，嬉皮笑脸道：“快！快收起来，收起来，皇帝老子还要那么多钱干嘛呀？再说这点点小芝麻，在他老人家眼睛里，又算得了什么呀？”
才说至此，那项一公斥道：“住口！”
他指指柳焦道：“你有几个脑袋，竟敢上侮天子？好！好！今天你家项大人，就拿下你这不知死活的逆贼。”
他说着匆匆把信封收起，回身对柴木道：“你还是快快进车里去吧，待我来拿下他。”
柴木三太郎闻言，摇头大声道：“我不怕，不怕……”
他边说，身形平蹲，双手把武士刀向前举了一举，他刀身平置，借着刀光，可以清楚地看出来自四面八方偷袭的人影。
瓦上霜柳焦嘿嘿冷笑一声道：“老大，你办你的，我来对付这倭鬼。”
项一公闻言不禁吃了一惊，他知道这高矮二人，身上都有惊人的功夫，自己或许尚可勉力对付一人。可是，柴木三太郎的本事，方才已经见识过了，他如何有能力来对付另一人？
一念及此，项一公就不敢动手了。
他脑筋转了一转，当下干笑了一声道：“二位朋友，我知道你们是身上缺点银子，这事情容易，待我写一张字条交给二位，前往台州府衙门领取现银五百两，就算我项一公交了你们两位朋友，如何？”
瓦上霜柳焦闻言，嘿嘿冷笑了一声道：“谢谢你了……”说罢，遂一瞪眼，冷然一笑，道：“朋友，你看错人了，就凭五百两银子，就想打发我们？”
项一公强忍怒火，道：“你们想要多少？朋友，本大人纯系爱护你们，你们不要不知好歹。”
柳焦哈哈大笑道：“好！好！既然你如此爱护咱弟兄二人，我们也不能不知好歹。
这么吧，那八千金币免了，只要把那一批夜明珠交出来，我们就走。”
此言一出，项一公不禁脸上变色，就连柴木三太郎也吓得一怔。
项一公一定神，瞪眼道：“什么……夜明珠？”
柳焦笑笑道：“不错，把夜明珠拿出来，什么事都没有了。”
项一公这时只好振作起来，他点了点头道：“二位朋友果然高明。不错，这位柴木朋友是带来了这些贡礼；可是，这些东西早就从旁的地方运走了。”
柳焦一声断喝：“你胡说！”他冷笑了一声，又道：“柳二爷眼里可是揉不进沙子，你如何瞒得了我兄弟二人？”
项一公淡淡一笑道：“信不信由你。”
这样一来，不禁令川西双白十分猜疑，叶青首先忍耐不住，冷哼了一声，道：“我自己会看。”
他身形一晃，已纵上了马车，那赶车的，乃是大名府的捕头要命金老七乔装的。
万斯同不禁心中甚为纳罕，他匆忙上了坐骑，在后面一路尾随了下去。
二人好似尚不知身后有人跟踪似的，两匹小白驴连辔而行，叮叮当当，在这大雪的野道上行着，别有一种出尘的风趣。
古人有“踏雪寻梅”之乐，看来还不如他二人那么风趣，二人手中还各有一条小马鞭，也是白色细竹所制，不时地指指点点，俨然像是一对风雅的隐士，又像是浪游他乡的骚人墨客，却不像一双拿刀动杖的武林中人，自然更不似绿林道上的响马贼人了。
可是万斯同却提起了兴趣，他不相信自己会看错，他一定要对这二人摸一个清楚。
黑马惯于驰骋，却极不耐这样慢走缓行，跟在这两匹小毛驴后面，既不能快，又不能慢，所以行走得十分别扭。有几次扬蹄欲驰，都为万斯同用力给勒住了。
这时它不耐地发出了长嘶，这一叫不要紧，那前面慢行的一双小驴，忽地一扬前蹄，猝地飞驰了起来，却差一点把高矮二人给摔下马来。这时候，可就无意间看出二人的功夫了。
就在那小驴一扬前蹄的同时之间，这高矮二人，不约而同地同时自鞍上蹿了起来。
他们虽如此，可是看起来还是险得很，身形起在空中并不高，可是看起来很轻稳。
远看起来，二人就像两只大鸟，那痴肥的衫袖，活像是两片大翼，只是开合之间，却又安安稳稳地落在鞍背上。
二人同时落鞍，同时扣缰，俱把坐下的小毛驴给勒住了。
这时万斯同却也同时勒缰，他口中并作喝斥之声，也把那匹黑马给制服了。
再抬头望时，那高矮两个怪人，已都在鞍上回过身来，同时以一双炯炯有神的眼睛盯视着自己。
万斯同心说：“糟了，不要给他们两个看出来了。”
当下仍然慢带缰绳向前行去，偏偏是他坐下那匹黑马动了好奇之心。
要知马驴本是一类，这两种畜生凑在了一块，最多争执。驴虽小，但个性最固执，所以一般牧者，从不把这两种畜生关在一起。”
尤其是这两匹小驴，本是蜀西番地的一种特产，极为稀少，别地很难看见。
所以连万斯同坐下的这匹黑马，也动了好奇之心，按说它如直行过去，也就没事了。
但这匹黑马却直向其中之一的小驴身上偎去，那小驴背上的人，是那个瘦如旗杆的高个子。
黑马一偎近，两匹小驴先就惊动了，各自已先惊跳起来。
高个子那头小驴更不禁团团地打起转来，如此一来，那个高个子也跟着直打转，他口中“哟！哟！”直叫，可是小驴不听，他忍不住怒斥道：“小子，小心你的马。”
那个矮子，脾气最躁，这时见状，早就怒不可遏，口中大骂了一声：“龟儿子！你硬是找死！”
一面扬起马鞭，“唰”的一下，直向万斯同的那匹黑马头上抽了下来。
可是万斯同怎会让他打着自己心爱坐骑，就在那矮子马鞭下抽的同时，他已知道欲打下的部位，猛地一带马头，看似无奇，可这当中时间控制得极为准确。
马鞭抽下，黑马同时扬颈，一上一下，却正好躲了过去。
矮子这一马鞭，由于用力过大，又加上自忖着万无一失，所以势子非常疾。
他却是怎么也没有想到，会有此一着，只听得“叭”的一声。
这一鞭子没有抽着对方的马，却正好打在了自己小白驴的肚皮上。
这一鞭子分量是如何的重，那头小毛驴如何吃受得住，只痛得狂叫起来。
矮子一鞭打错，心中是又惜又怒，他大吼了一声，声如夜枭，身子却如同旋风似地自驴背上踪了起来。
他先不顾找对方算账，因为他的小毛驴，已经如同发疯似地直向前狂奔了去。
这个矮子顿了一下足，先是撮口吹了一声，可是小驴无端为主人打得这么重，哪里还听话回来？
这一下矮子可急了，他冷笑了一声，匆匆对万斯同道：“你小子先等着我，我们回头再算账。”
他口中说着，再也不敢多耽搁，只见他那一双短腿，在雪地里一顿，双手前伸，身形就像脱弦之箭似地，直向前面小驴追去。
瞬息之间，人驴皆已无踪。
万斯同在马背上，眼见这矮子竟有如此身手，心中也不禁吃惊，就打定了宗旨，非要看一下二人来此的动机不可。
他佯作吃惊地在马背上大叫道：“啊！真可怕！”
这时那个高个子已把他坐下的小驴控制住了，用目光狠狠地盯视在万斯同身上。
他怒声道：“你是郎格走路的？妈的！没长眼睛吗？格老子……”
万斯同忙抱拳赔笑道：“对不起，这都怪我的马，畜生无知，你老何必骂人呢？”
高个子一双碧眼骨碌碌地在万斯同身上转着，此时闻言，扬了一下眉毛，冷笑道：“骂人？格老子，我还想揍人咧！你龟儿子会骑马吗？”
万斯同只好忍着怒气，他知道如果此刻自己露出了功夫，无异令他二人心存戒心，那么再想盯着他二人，就不容易了。
当下苦笑了一下道：“怎不会骑马呢？只是你们骑的驴子太怪相，惊了我的马罢了，真是对不起。”
说着，他就带马向前行去，那个瘦高个子在后面尖声大叫道：“站住！站住！”
万斯同本想不理他而去，可是一眼看见先前追驴的那个矮子，已自前方乘驴疾驰而来。
他知道这矮子来了，自己免不了还要有麻烦，不禁眉头皱了一下，正想带马快逃；可是转念一想，就此见识一下他们的功夫，也是一件好事。
想着，就勒住了马，再看那矮子，乘骑如飞，不多时已驰临眼前。
大概是制服这头小驴，花费了他不少气力，在驴背上吐气如雾，人驴都喘成了一片。
他老远地就挥着手，这时大声嚷道：“老大，看着他，不要叫他跑了。”
那个被叫为老大的瘦子，尖声说道：“他跑不了。”
万斯同干脆不走了，他要看他们能把自己怎么样，那个矮子这时翻着一双小眼道：“小伙子，你是要惹事是不是？我早就看出你不是玩意儿。”
他说着话，倏地自驴背上腾身而下，右腿向前一上步，同时出手已经拉住了万斯同手上的疆绳。
他为要报复方才几乎堕驴之仇，右手用足了力，往上一扣一夺，口里叱道：“你给我下来吧！”
随着他手一翻，只听见万斯同口中发出了“啊呀”一声，整个人都离鞍飞了出去。
紧接着“扑通”一声，落在七八尺之处的雪地里，可是是否摔着了，也只有他自己明白。
就见他借势滚了一下，弄了一身的雪，紧接着，他就大声地啊哟了起来。
小矮子倒没想到对方这么饭桶，他本以为对方也许多少会些功夫，却没料到如此不济，只凭自己带缰之力，竟能把他摔成这样。
当下嘿嘿一笑，大笑道：“饭桶！就这么一点本事，还敢出来现眼。”
那个高个子在一边看得有趣，不禁哈哈地大笑了起来，万斯同却仍然在地上大声地啊哟着。
他一面叫道：“这是有王法的地方，你们敢这么打人吗？”
说着他由雪地里跳起来，两只手抓着地上的白雪，直向这高矮二人乱掷了过去。
可是他有意乱掷着，那些雪团，不是在前，就在后，要不就落在二丑四周，反正没有一团打在二人的身上，同时他一边跳骂着，作出一副乡下人的样子。
他这种情形果然就把这一双老江湖给蒙住了。
二人本以为万斯同是一个角色，想不到却是一个如此的废物，一时怨气全消，都呵呵大笑起来。
那矮子更大笑着大声道：“龟儿子，回家抱娃娃去吧！老子不晓得什么叫王法，嘻嘻……”
他说着，又在那匹黑马的屁股上重重地一拍，大声喝斥道：“去你的！”
那匹马经他如此一来，长嘶了一声，直向来处奔去。
万斯同大声叫道：“天啊！我的马。”
说着，就撒开双腿，直向马跑之处追去。
那个矮子目视着他跑远了，遂笑得前后打跌，一面向瘦高子说道：“妈的！老子看走了眼了。”
高个的瘦子也是呵呵直笑，可是他只笑了几声，就止住了，皱了一下眉道：“老二，那个小子腿好快啊！你先不要笑。”
矮子闻言，直向马跑之处望去，果然人马已无踪影，他怔了一下，却又嘻嘻笑道：“你放心吧，他要是真有什么功夫，刚才怎么如此松包蛋？”
说着咳了一声，走到了他的小驴旁边，他的怒火立刻又来了。
只见那小驴方才被自己鞭过的地方，已然留下了一道红红的血印子，鲜红的血，已渗了出来。
那头小驴像是极为痛苦的，不时回头用舌头去舔着伤处的血渍。
矮子看到此，不禁打心眼里难受，又骂了几句，遂蹲在地上，解开行囊，找出了上好的刀伤药，小心地为它包扎了一番。
高个子频频催促道：“快走吧，别再耽搁了。”
这矮子才翻身上了驴背，一高一矮，遂缓缓向前行去。
这两个怪人，正如万斯同所猜测，一点不错，他们是绿林道上有名有姓的一双人物。
这二人不是别人，正是和秦冰大战水母、花心怡的川西双白。
那个高瘦个子的是草上露叶青，那个矮子是瓦上霜柳焦，兄弟二人向居川西。
川西双白，成名武林已二十年，而且人人都知道，他二人是老搭档，极少有人敢轻易招惹他们，因为这两个家伙手段是太毒了。
他们虽然定居川西，却从不在川西做案，每逢作案，这兄弟二人，必定借词外游，最远的地方，连直、鲁、青、蒙都曾去过。
他们眼光准，盯货也是极为内行，无论黑白两道的东西，只要是大油水，绝逃不开他二人眼下，一经盯牢之后，他们是立刻上线开扒（下手行劫），绝不走眼，也从未失过风。
所以，这几年来，他兄弟二人，始终过着优裕的生活，由于萍踪无痕，使一些知道他们底蕴的官府中人，也无可设法。海捕公文，散发各省，他二人依然逍遥自在，时间一久，连官府对他二人也不再缉捕了。
三年前，他二人至洞庭寻水母报仇，虽是遇见了花心怡，令二人焦头烂额，可是最后仍然是报了仇了，水母和秦冰双双堕涧，自是万无活理，但那花心怡，也眼见她自峭壁上坠下，一口怨气也算是出了。
川西双白由是返川，心情颇为愉快，他二人仍然是一年做案一次。
这一次，他二人看上了一宗买卖，一路跟踪入浙，大致的情形，他二人也都摸清楚了。
这宗买卖，说来实在惊人，那是当今圣上，御旨朱批特派大内三品带刀护卫项一公，至浙省三门湾，领回日本武士柴木三太郎护卫的八千金币和六十四颗夜明珠。
这是一件极为隐秘的事情，却不知怎么为这一双老儿打听到了。
当今的这位武宗皇帝，原名厚煦，国号正德，十分英明，在位虽不久，却与邻邦十分和睦。他得知这个消息，亲自派下一名护卫至浙省迎接这位日本的武士，这件事，连浙省的地方官都不知道，可谓十分隐秘，一切都由那位身怀绝技的大内高手项一公部署迎接。他身怀有武宗皇帝的密令，可是只有在不得已的情况之下，才会出示。
这位三品护卫，自得到这项命令之后，内心可是十分焦虑，因为他原是江湖中人，所以很清楚江湖绿林中那些贼人的手段。
所以他一路上乔装成一个极为平常的生意人，一点儿痕迹也不敢显露。
等到在三门湾接下了柴木三太郎之后，他依然是提着心，要按皇帝的意思，是令他调动各省州县的捕快，协助护送。
可是项一公却宁可独自一个人来办这件事，他知道这消息一经过州县官府，无异向江湖中标明了告示，反倒败露了身形。
所以他沿途之上，是谁也不敢惊动，那位日本武士虽是日本的剑道高手，可是他深深知道，中国地大人多，能人异士太多，又经过项一公陈述其中的厉害，这时柴木三太郎也不禁有些发慌。
于是在项一公的建议之下，这位日本人特地打扮了一番，衣服也换过了，模样儿看来倒是和中国人没有什么两样，只是嘴上那两撇小胡子，他却舍不得刮，还有那口武士刀，他是说什么也要挂在腰上，据他说，这是代表他们日本人的武土精神。
项一公因为他是客人，不好过分强迫他，也就只好任他如此。
他二人自三门湾乔装入台州，预备稍歇一二日之后，即取道入京。不想，川西双白盯上了他们。
叶青和柳焦也知道这买卖太棘手，而且一经抓获，自己二人是万无活理，而且这种事无异是犯上叛逆，太危险了。
所以他二人更是十分小心，平日连大店都不敢进，吃饭也是找那些极小极僻的饭店，惟恐败露了身形。
可是螳螂捕蝉，黄雀在后，百密难免一疏，却惹起了那位新上道，身怀绝技的万斯同的注意，这也是命运天定。
川西双白这一次跟踪，可不像昔日那样亦步亦趋，他们线放得极长。
所以，一路上，有很长的距离，很好的机会，他二人都不动，一直盯到了台州。
在这个地方，他们的心才动了，为什么呢？因为这地方四面都是山，括苍、天台、大盆、雁荡等四周环视，一经下手之后，随便往哪一处山里窜，都令对方束手无策。
现在这个地方已经到了。
不要看他二人这么悠闲地走着，其实他们的眼睛比谁都要精明。
两头小驴渐行渐远，驿道也开朗了，展望在眼前，是一片辽阔的原野，昨日的大雪，点缀得这地方成了一个银色世界。
矮小的柳焦咳了一声，勒住了小驴，翻着一双小眼道：“老大，我看那个老小子八成也有些明白了。”
草上露叶青怔了一下道：“何以见得？”
柳焦冷冷一笑，用手上那纯白细竹的小马鞭，指着丈许外的雪地道：“你看看这个。”
叶青顺其指处看了一下，皱眉道：“这不是很清楚的轮迹么？”
柳焦冷笑了一声道：“老大，你走了眼了，你再看看这边。”
他的小马鞭又指向一个岔道，叶青顺望过去，不禁又啊了一声，道：“怎么又有一辆车呢？”
矮子嘻嘻一笑道：“不要紧，他跑不了，要想瞒过我可是不容易。”
他口中这么说着，陡然一按双手，整个的身子自驴背上拔了起来，如同一片枯叶似地，已落在了雪地上。
就见他先弯下腰来仔细地观察着雪地里的轮迹，唇角带着冷笑。
遂又在那岔道之处，也观察了一番。
然后他身形一蹿，四平八稳地又落在了那小毛驴的驴背之上，手指前方大声说：“直下去，没有错。”
叶青皱眉问：“有把握吗？”
柳焦哂道：“你想，车上有八千金币，分量是不会轻的，在一上路时，我已试过了它的轮迹，除了吃雪不算，它下土的深外是一指半，现在一点也不会错的，快走，我们跟下去。”
草上露叶青不禁十分佩服，当下嘿嘿一笑说：“真有你的，矮子。”
两头小驴，即迎着凛冽的寒风，向前面疾驰而去，这一程，他们足足跑下去有好几里地。
就在一箭的射程之外，一个小黑点，已在雪地里以奇快的速度移动着。
柳焦嘿嘿一笑，手指前方道：“老大，没有错吧？”
叶青手推着背后白布缠包的兵刃，冷笑道：“这是好地方，下手吧！”
柳焦想了一想，摇头道：“不要慌，再等一会儿，现在我们上去看看吧。”
二人同时用手把鞍后的行囊打了开来，一刹那间，叶青颔下多了一缕长须，手中多了一面小铜锣。
柳焦的右手却多了一面旗牌，上面却写着：“六爻神课，奇门遁甲”。
正中却有“大小白仙”四个大字，他背后还有一个木匣子，上面横一道竖一道贴满了红纸，写的是什么“万应锭”、“解肠散”、“七宝丹”……等等。
叶青已迫不及待地飞驰而上，小驴上的串铃，叮叮当当地响成一片。
这一双小驴，一跑开了，可是真快，霎时间，已追上了前行的篷车。
这时已可清清楚楚地看见了那辆篷车，那是一辆双辕二马的黑色马车。
马车的式样很特别，设计的式样也极轻巧，皮窗半敞开着，车行如飞。
可是它的速度，依然是不如那双小毛驴快，不多时两头小驴已追到了近前。
这时叶青的小锣“当”地敲了一下，高声道：“神算——灵”。
赶马车的，是一个四十上下，短小精干的汉子，一眼就可以看出，他身上是有相当功夫的。
这时他手中马鞭一挥道：“走！走！我们有急事要赶路，哪有工夫算命！”
可是川西双白的两匹小驴，始终贴得很近，叶青打着京腔道：“客人要知道吉凶祸福，过去未来不要？卦不虚算，一算必灵。”
柳焦也在一旁帮腔道：“来一卦吧，老爷。”
那个马车夫倏地一勒缰，瞪眼骂道：“混蛋，给老子滚开！哪有在半路上算命的道理？闪开！”
说着他举起鞭子，就要向叶青身上抽去，忽然车内传出一声：“福子，慢着。”
那车夫愤愤不平地把鞭子收回，川西双白遂见车窗“哗”地一声全开了。
现出了一个六十上下的老者面孔来，这老者面色红润，两道灰眉已半秃落，双眉之下，那一双眸子，倒是精光四射，他身上穿着一袭酱面团花的袍子，头戴小便帽，完全一副商人的打扮。
他向二人打量了一番，面现惊异地道：“你们要干什么？”
柳焦抢先说道：“老爷，我们是南昌的大小白仙，专为过往的贵人算卦的。老爷，求一卦吧！”
他一面说着，还作出一副卑下的笑容，老者闻言半天之后，才冷冷地一笑说：“我们有急事，要赶路，你们找别人去吧！”
说着正要挥手令行，可是叶青忽地用手抓住了他的车窗，笑道：“老爷，你面现晦纹，前路必有凶险，还是来一卦吧！”
老者闻言不禁勃然大怒，双目一瞪，紧接着，他却又呵呵地笑了起来。
笑罢之后，他点了点头道：“朋友，你们招子可不亮，我们这车上可没有油水呀！”
双白不由心中一惊，柳焦装作不解笑道：“咱们要小油水就够了。”
这老者忽地双眉一挑，“砰”的一脚，把马车门给端了开来。
跟着他一挺身，站了起来，大声道：“你们想干什么？朋友，你们报个万儿吧！”
双白嘻嘻一笑，交换了一下目光，柳焦忽地一抖手，把手中的旗牌抖出，直向着老者面门点去；并且发出了一声狂笑道：“相好的，别装糊涂了。”
那老者果然武功不弱，他忽地朗笑了一声，大声喊道：“柴木小心，有强人来了。”
车座里，立刻有人应了一声，只听见哗啦一声，另一扇车门也开了。
从里面跳出了一个身材矮胖，留有八字须的人来，只见他腰上插口长柄的长刀，另一边，也有一口皮鞘的短刀。
此人一下地，怪声怪调地道：“强盗，哪里？来来……”
一眼看见川西双白，这日本人也不由吃了一惊，因为他想像之中的强盗，必须是人高马大，却想不到对方竟是如此一双不起眼的人物。
当下狂笑了一声，回头对那老者道：“中国朋友，不要慌，我来！”
只见刀光一闪，一口明晃晃的武士刀，已自鞘内拨了出来，并且就势，快如闪电地直向柳焦连人带驴劈了下去。
川西双白一见来人这种怪相，就知是来自东洋的武士，别看他二人横行武林数十年，伤人无数，阅历老练，可是东洋人，他们还是第一次看见，不要说比斗，连见也是第一次。
柴木的刀到，柳焦身形一偏，已离鞍而下，真是轻同落叶一般。
东洋人对于这一手，是从心眼里佩服；可是，他依仗着自己乃是东洋有名的刀手，还没有把这两个人看在眼中，只是心内有些惊异而已。
按他们本国的刀法，也是大有讲究的，普通刀手只能封一方，即正前方，较高者可兼顾二方，最高者可封四方，即四面敌人来，都可防御。
柴木的造诣，已到了封四方的境地，是以一刀不中，他赶上了一大步，又是一声吼叫，刀由右前方，斜劈而出，映出了一道寒光。
就在这时候，矮小的柳焦，已冷笑了一声，呼的一声，展开了他的那柄奇怪兵刃“紫金旗”。
随着旗展之势，卷起了大片的雪花，他身形向下一矮，紫金旗向外一挥。
只听得“当”的一声，两股兵刃迎在了一块，柴木三太郎就觉得掌心一阵发热，武士刀差一点给震了出去，这才知道中国人果然厉害。
他双手紧握刀柄，再次进身，武士刀贴着地面，“唰”的一声砍了出去。
柳焦和这个东洋人动手，心中却一直有些提心吊胆，方才一接之下，他觉得对方手劲很大。尤其是对方那种刀势，自己还真摸不清他的路数。
这时一旁的叶青已冷笑道：“快点制服了他，哪有工夫与他瞎缠！”
柳焦这次身形已跃了起来，可是柴木的刀法，也不可轻视。
一连三刀他没有砍中敌人，他已老羞成怒，这时他忽地大吼了一声：“唬哧！”
只见他倏地一翻手腕子，掌中刀由下而上，长虹贯日似地卷了起来，直向柳焦的小腹上直劈了过去。
这一式刀法，是柴木救命绝招之一，柳焦一时大意，差点为柴木砍上。他身形虽然跃起，可是看起来却是险到了家，柳焦不由大怒，一时杀机顿起。
只听他狂笑一声：“好奴才！二太爷今天看你怎么跑！”
口中说着，掌中旗蓦地卷起，“浪打金舟”，挟着一股罡烈劲风，直向柴木迎面打去。
柴木猛地向左面一闪，可是柳焦紫金旗上诡异莫测，看是打东，其实打西。
柴木方举刀格去，刀势一出，这位日本的武士，立刻也知道自己是递了一个空招，他猛地大叫了一声，想借势吓退对方。
这位来自东瀛的武士柴木三太郎一声大吼，倒是把川西双白中的那位瓦上霜柳焦吓了一大跳，紫金旗已发出，却又倏地往回一收。
只见他那矮小的身子，如同狂风似地转了出去，紫金旗往掌下一压，惊异地向着柴木仔细地看了一眼，冷笑了一声道：“东洋朋友，你这是干什么？”
柴木早先曾在中国住过，略悉汉语，此时闻言双手握刀，大吼了一声：“我西！”
这一刀挟着雷霆万钧之势，直向瓦上霜柳焦当头劈了下来。
柳焦这才知道，日本人那一声吼叫，乃是无为而发，却想不到把自己吓了一跳，方才一式自己原来已取胜，如此却令他逃开，一时怒火中烧，杀机顿起。
柴木刀到，柳焦只向侧边一闪身子，左掌向外一封，施了绝招“恨福来迟”，只听嗡一声，柴木的刀已被封了出去。
东洋人对这种功夫是外行的；而且是闻所未闻，这口倭刀被柳焦这种内家真力一崩，他只觉得一双虎口炙炙地发热，同时身子直向后仰了出去。
瓦上霜冷笑一声，进一步，紫金旗再次卷起，“遍卷飞萤”，直向柴木侧腰卷去。
柴木三太郎不禁吓出了一身冷汗，他身形后仰，门户大开，若再想逃开柳焦这一式，那真是妄想了。
那一旁身负皇命迎接柴木的大内高手项一公，看到此，他是再也忍不住了。
他原以为这位来自东洋的剑手，必定也有几手厉害的功夫的，却想不到竟然如此脓包。
柳焦的紫金旗只要一挥下，这柴木若想逃得活命，那可真是梦想了。
而项一公身负皇命，负有保护柴木之责，若是柴木丧命，自己也可能因此丢官丧命。
所以他是再也不能装糊涂了，这时尖叱了声：“朋友住手！”
声随人起，声落人落，一支鸠形杖已把柳焦紫金旗磕在了一边。他就势一晃身子，挡在柴木的身前。柳焦招已展出，忽地为一柄鸠形杖自一边磕开。只觉得对方手劲颇大，再一注视，才知来人竟是那来自大内的项一公。
瓦上霜柳焦身形旁侧，嘻嘻冷笑了一声道：“怎么样？朋友，他也要尝尝柳老二手上这柄玩意儿的厉害么？”
项一公这时连怒带气，脸色焦黄。
他拿出了他的官架子，咳了一声道：“二位朋友，你们的招子空了。”
说着连连冷笑不已，柳焦一翻小眼道：“此话怎讲？”
一旁的草上露叶青也冷哼了一声道：“兄弟，你不要中他的诡计。”
项一公嘿嘿一笑，手指着柴木三太郎道：“这位是来自东洋的朋友，来此是为朝我皇上天子，不才我正是护送这位朋友的官差。”
说到此，他双目一瞪，厉声道：“我是朝廷三品带刀护卫，此次当差，受有圣上亲托，尔等草寇有几个脑袋，竟敢打劫皇差不成？”
谁知道这川西双白，乃是绿林中专做别人不敢做的硬买卖，项一公这番话，并吓不倒他们。这时闻言之后，那柳焦嘻嘻一笑，点了点头，转首向着叶青道：“老大，听见没有？人家是大内的高手，而且是负老头子的钦命的，怎么样，咱们只好逃了吧！”
草上露叶青哈哈一笑，啐道：“鹰爪子（绿林中人称官府人皆是如此）！你打这个旗号，就能把我兄弟吓住了不成？”
说着又是仰天一笑，兔嘴连掀，道：“相好的，这里是天高皇帝远，你别吓唬咱们，我们不向你要钱，我们跟这位东洋朋友要点东西。”
项一公听到此，不由又惊又急，惊的是，这是一桩极为隐秘的事情，怎会为这两个人打听到；怒的是自己抬出了皇差的身份，这两个东西居然毫不买账，竟敢以身对抗皇室，真是胆大妄为之极。
他说着自怀内掏出了一个杏黄色的信封，匆匆打了开来，现出了一张公文，上面有血红的大印。当然，川西双白作案已久，焉有不认得这种东西的，他二人一看这种公文的形式，就知道这是一件极为重要的随身公文。只凭此一纸公文，沿途百官无不唯命是听。
他们对着了一眼，二人微微一笑，更坚定了他二人的下手决心。
项一公公文在手，微微抖了一下，大声道：“怎么样？你二人莫非还要亲自过目一下才行么？”
柳焦扬了一扬手，嬉皮笑脸道：“快！快收起来，收起来，皇帝老子还要那么多钱干嘛呀？再说这点点小芝麻，在他老人家眼睛里，又算得了什么呀？”
才说至此，那项一公斥道：“住口！”
他指指柳焦道：“你有几个脑袋，竟敢上侮天子？好！好！今天你家项大人，就拿下你这不知死活的逆贼。”
他说着匆匆把信封收起，回身对柴木道：“你还是快快进车里去吧，待我来拿下他。”
柴木三太郎闻言，摇头大声道：“我不怕，不怕……”
他边说，身形平蹲，双手把武士刀向前举了一举，他刀身平置，借着刀光，可以清楚地看出来自四面八方偷袭的人影。
瓦上霜柳焦嘿嘿冷笑一声道：“老大，你办你的，我来对付这倭鬼。”
项一公闻言不禁吃了一惊，他知道这高矮二人，身上都有惊人的功夫，自己或许尚可勉力对付一人。可是，柴木三太郎的本事，方才已经见识过了，他如何有能力来对付另一人？
一念及此，项一公就不敢动手了。
他脑筋转了一转，当下干笑了一声道：“二位朋友，我知道你们是身上缺点银子，这事情容易，待我写一张字条交给二位，前往台州府衙门领取现银五百两，就算我项一公交了你们两位朋友，如何？”
瓦上霜柳焦闻言，嘿嘿冷笑了一声道：“谢谢你了……”说罢，遂一瞪眼，冷然一笑，道：“朋友，你看错人了，就凭五百两银子，就想打发我们？”
项一公强忍怒火，道：“你们想要多少？朋友，本大人纯系爱护你们，你们不要不知好歹。”
柳焦哈哈大笑道：“好！好！既然你如此爱护咱弟兄二人，我们也不能不知好歹。
这么吧，那八千金币免了，只要把那一批夜明珠交出来，我们就走。”
此言一出，项一公不禁脸上变色，就连柴木三太郎也吓得一怔。
项一公一定神，瞪眼道：“什么……夜明珠？”
柳焦笑笑道：“不错，把夜明珠拿出来，什么事都没有了。”
项一公这时只好振作起来，他点了点头道：“二位朋友果然高明。不错，这位柴木朋友是带来了这些贡礼；可是，这些东西早就从旁的地方运走了。”
柳焦一声断喝：“你胡说！”他冷笑了一声，又道：“柳二爷眼里可是揉不进沙子，你如何瞒得了我兄弟二人？”
项一公淡淡一笑道：“信不信由你。”
这样一来，不禁令川西双白十分猜疑，叶青首先忍耐不住，冷哼了一声，道：“我自己会看。”
他身形一晃，已纵上了马车，那赶车的，乃是大名府的捕头要命金老七乔装的。
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