四　古寺兴波　江心遗恨

2020-05-14  作者：萧逸  来源：萧逸作品集  评论：0  点击：

　　黎明，万斯同和往日一样地起来了。
　　可是，他顿时为眼前的奇迹，惊愕住了。
　　因为他目光到处，这一切竟是大异于昔日，首先他看见长列的书，整齐地排列在书桌上，不再是随地乱抛，其次被褥也井然地折叠在一边，那些散放在到处的衣衫，也都叠放在一边，茶具杯盘，也都洗得净洁光亮，整整齐齐地排在一块儿。
　　万斯同“哦”了一声，他随手去拿脱下的衣裳，可是那件衣裳，竟不翼而飞。
　　这一切，都不得不令他大惊失色，他取下了一件干净的衣服换上，然后走出室门。
　　知雨小和尚正在扫院子，见他弯腰叫了声：“早啊！”万斯同对他招了招手，小和尚连忙走了过来，问道：“相公，有什么事？”
　　万斯同微笑道：“我房中，是你为我清理的么？”
　　知雨翻了一下眼皮，又摇头说道：“没有，老师父不叫我们进去，说相公在养病！”
　　万斯同闻言不禁怔了一会儿，遂笑道：“原来是这样，你去吧。”
　　知雨小和尚又一笑道：“相公也该吃早饭了，我去给你端去。”
　　说着就走了，万斯同待他走后，越想越怪，遂又走回室内，仔细地察看了一遍，并没有见到任何字迹，能显示出来人的身份。
　　他看了一遍，心中更是诧异，只是有一点可证明，来人并无任何恶意，而且对自己很爱护，心中甚是感激，不由联想到了心蕊。
　　可是这一假定，立刻又为他否定了。
　　因为心蕊的性情，他是十分了解的，她是一个非常热情的女孩子，但她绝不会这么细心，如果是她，她必定会把自己唤醒，一倾别后幽情的，绝不会隐忍那么热烈的感情，而不惊动自己。
　　如果说是郭潜吧，更不可能，因为他没有必要那么偷偷摸摸地来。
　　这些假设，真真令他感到费解了，所幸不久老方丈来访，他也就不再细想这个问题。
　　智通老方丈还是照往常一样问了问他的病情，又闲谈了些别的事，坐了一会儿就走了。
　　奇怪的事情，一连延续了三天，一任万斯同提高了警觉，可是来人都能从容出入。
　　这人总是把他的脏衣服洗后送来，为他把零乱的杂物放置得整整齐齐，甚至于他脱下的鞋，也都为他把上面的灰尘拍打干净，细心体贴可谓之莫此为甚，但是这人是谁，至今还是一个谜！
　　万斯同心中是愈想愈怪，因为这人的行为太离奇了，他似乎并不希望见到自己，只是义务地为自己尽力。
　　瓶中的花，早已凋谢了，可是现在每日却会换上新鲜的，黎明，当斯同才一坐起的时候，他必定会闻到那种清芬的气息！
　　这时候，他并且会发现到，有新鲜的水果，用竹篮子盛装着置于几上。
　　三天来，诸如此类的事情，都在继续着，这日清晨老方丈智通来探，言谈中，道及门下弟子有谓，曾见夜行人出入本寺，嘱斯同诸事小心，因那夜行人行踪诡异，来意不明。
　　他去之后，万斯同整整呆想了一天。
　　今夜，万斯同决心要察看一下来人是谁，上榻之后，他把灯光拨小了，其光如豆。
　　他又在枕下置好了长剑、暗器，虽然来人是那么友善，可是在不明来人身份之前，他仍认为小心些好。
　　他手上摊开了本《洗日录》，静下心来，细细地看着，时间就这么慢慢地过去了。
　　也不知什么时候，他竟倚着床睡着了，那本《洗日录》也摊在了床上。
　　就在这时，那个如幽灵似地影子，忽然出现了，她望着倚床而睡的万斯同看了一会儿，目光之中，满是爱怜同情！
　　随后，她就像往常一样地开始弯下腰，非常细心巧熟地整理着东西。
　　她手中捧着一大棒山茶花，轻轻地插换于花瓶之中，那萤火似的灯光，照着她修长的身材，蛾眉杏目，只是在她那浓淡适宜的右眉心中，有一料朱砂红痣，看来益发的秀俏！
　　这姑娘用一块青色的绸子，紧紧地扎着头上的青丝，剑穗斜着由颈项搭下来。
　　在略事整理之后，她就像往日一样，静静地在面对斯同的一张椅子上坐下来。
　　然后她用那双美妙的眸子静静地望着斯同，似如此，竟有很长的一段时间。
　　当西殿传来轻微的更声，她才慢慢自位子上站起来。
　　“我要走了！”她说得是那么的小声。
　　然后她悄悄行到了斯同床前，把那本散开的书合起来，放好在书案上，然后伸手，想去搬动他的身子，可是她怕把他惊醒，她犹豫了一刻，轻轻地叹息了一声，随着挥掌，残灯应掌而灭。
　　她拉了一袭绸被，向他身上盖去。
　　可是这个时候，斯同忽然惊醒了，他猛然一欠身子叱问道：“谁？”
　　他并且很疾快地已经拉住了这人的手，大声地道：“你是谁？”
　　这人用力一挣，抽出了被握的手，蓦地夺门而出，万斯同双手一按床，也跟着跃起了身子，可是当他病弱的身子，扑抵门前时，那人早已飞上了殿瓦之上，一路纵跃如飞而去。
　　万斯同自忖着自己久病之身，那发软的腿，是无论如何也追不上来人的。
　　他只是发怔地望着，虽然来人是谁，他还是没弄清楚，可是他却可以断定来人是个女的，因为来人身材纤柔，而且方才那只被自己所握的手，滑嫩异常，自然她是一个女的了。
　　想到此，他真有说不出的惊异，因为自己自从出道江湖以来，从未结交过什么红粉知己，尤其是此女如此对自己，分明种情已深，如果她不是花心蕊，那才是真正令人费解了！
　　就在他出神凝思的当儿，后殿同时有了些惊动。
　　原来智通老方丈，自接报有夜行人出入本寺的消息之后，他已在暗中留了意。
　　今夜，他坐禅方毕，正想亲自巡视一番，也正是他有这个意念的时候，他看见一条疾快的影子，如飞鹰搏兔似地，正自后殿上疾快地上了经楼横檐。
　　老方丈乃少林门下七十二高僧之一，自掌波心寺以来，因职高位尊，差不多的事，根本就用不着他管，武功也就搁下了。
　　可是这么说，并不是他不擅武功，在内功方面，他仍有极深的造诣！
　　此刻眼见于此，不禁大怒，当下一提僧衣，已穿窗而出。
　　露冷瓦滑，智通老和尚蓦地落足，差一点踉跄倒下身子，可是就在这一跄之际，他已挥掌打出了一掌菩提子，挟着一股疾劲之风，直向这夜行人全身罩过去。
　　老方丈同时口中叱道：“大胆贼子，你屡次三番探我波心寺，究竟意欲何为？今夜却要还本方丈一个公道来，你慢走一步，朋友！”
　　这老和尚倒真是动了肝火，一口气说了这么多话，可是他身子决不停留，已用“燕子飞云纵”的功夫，倏起倏落地，已扑到了来人身后。
　　他猛地一挥双拳，喝了声“打！”向着夜行人后心就打。
　　夜行人似乎是急于逃奔，显得十分急躁，方才老方丈那一掌菩提子，也似有一二粒伤了她，她足下滑动着，已踩碎了好几块瓦。
　　老方丈双掌递到，忽觉眼前冷光一闪，耳闻得敌人一声娇叱道：“躲开！”
　　同时眼前剑光一闪，冷森森的剑刃，已至眼前，智通口中“唔”了一声。
　　他倒是没想到对方是个女的，更没有想到她会下手如此之毒。
　　剑势如电，快得无以复加，他也知道对方一手剑招名唤“出巢燕”，可是眼前这种情形，竟会令他感到难以回避！
　　他双袖乍然两下一分，凭着他数十年潜练的内功，足足把身子拔起了丈许高下，冷气耀目的剑光驰啸着自眼前闪过，艺高胆大的老方丈，也不禁激泠泠地打了一个冷战！
　　望着奔驰如飞的背影，智能和尚不禁倒吸了一口冷气，低低地骂了声：“好女贼！”
　　在他获悉对方是一少女之后，他反倒生了不少顾虑，凭自己一个掌寺方丈的身份，自不便去追打一个坤客女性，再说方才那一剑，也使他有些心寒！
　　他沮丧地返回禅房之后，才发现右边僧衣大襟之上，竟被划了一道尺许长的口子。
　　这一惊，老方丈更是半天出声不得，试想对方在出剑前，如多进半步，自己岂不要在她剑刃之下开了膛了？好险！
　　天亮之后，全寺都惊动了，原来那女夜行客，在逃过了老方丈追拿之后，更是高潮叠出。
　　掌震刑堂弟子静玄，并剑伤释经大师慈威，后者因为阻挡过力，而遭致对方剑削右手三指，虽经智通老方丈连接上了，可是看来也不免落成了残废！
　　这么一来，全寺都不禁哗然大乱，尤其是负责保护全寺安全的达摩堂十二位弟子领堂大师慈金，都受了老方丈的严词罪责！
　　一夜之间，令这座平静经年的波心寺，起了极大的惊涛，全寺僧人无不把这扰乱本寺安全的夜行客恨之人骨，俱存下决心，要生擒她归罪。
　　事实上，全寺僧人，除了老方丈及那负伤的二僧人之外，竟无一人晓得来人竟是一个女客，而方丈本人也不愿对此有说明，可是暗地里，却把达摩堂领堂大师慈金及十二位弟子召进，详细说明来人系一少女，在动手之时，不可冒失，务必生擒，擒后老方丈要亲自审问。
　　慈金大师及十二弟子领命之后，倒是严格地在寺内布置了一番，因知来人是一个少女，他们在心理上倒是略略地放松了一些。
　　这消息在传人偏院养病的万斯同耳中之后，确实是吃惊不小！
　　他很明白，这个所谓的夜行客，也正是每夜在榻前细心照顾自己的那个人，这个女孩子，为了关怀自己，竟不惜闯下了大祸，竟敢掌震刑堂弟子，剑伤释经大师，把一所佛门善地，弄得鸡犬不宁，真是糊涂荒唐至极！
　　万斯同为此，担了一份不必要的心，对这个少女，也不禁生出了一些恼意！
　　因为寺内僧人，对自己恩惠非浅，尤其是老方丈以下各堂大师，为人都极为慈祥，自己养病经月，已为寺内添了不少的麻烦，此时这夜行人，竟一连伤了二人，大闹庙寺，弄得人人不安，这份责任，万斯同内心是要负的，因为他明白，这全是为了自己。
　　自那一夜之后，他可不能疏忽了，夜晚一直惊醒着，渴望能见到这来意不明的女客。
　　可是一连三天，竟是不见一点动静，万斯同这才放下心来。
　　因为他觉得这人闯下了大祸，大概是再也不敢来了，自己虽感内心有负她这一番深情，可是到底不明对方底细，也就乐得安下心来。
　　他的病，也可以说是大体痊愈了。
　　这一夜，大概天将四鼓的当儿，寺内响起了一片云板之声，声震云霄。
　　万斯同自梦中惊醒，耳闻得殿内众声鼎沸，有人高呼捉贼。
　　他不禁匆匆穿上了鞋，自枕下拿出了长剑，也顾不得身子尚未复元，蓦地推窗纵身而出，只见殿内众僧纷纷持着火把，东奔西跑，忙做一团。
　　万斯同剑交左手，右手略提大襟，身形倏地纵起，落向了正殿偏阁。
　　迎面踉跄驰来一名僧人，万斯同朗声问道：“师父受伤了么？”
　　这僧人单手扶着右膀，一只手已为血染红了，他似乎很是惊异万斯同竟有这种身手，当下怔了怔，说道：“万相公，是你？”
　　万斯同在彼此对话之际，已看清了来人是达摩堂门下最得力的一名弟子，他名唤静一，这时见他伤得颇重，不禁甚为难过！
　　他忙扶着他，纵下了殿阁，静一和尚咬牙恨声道：“想不到这个女贼，如此厉害！
　　相公，你不必管我，还是去前殿看看吧！”
　　万斯同不禁剑眉一挑，重重地在地上跺了一脚，问：“这女人在什么地方？”
　　静一和尚回头朝一边指了一下，一面咬牙忍着痛，这时已跑来了几个打着灯笼的小和尚，把他搀了起来，呼啸而去。
　　万斯同拧腰上了殿阁，一路纵跃如飞，直向静一和尚手指之处飞驰而去。
　　果然目光望处，正是几条黑影，打作一团，万斯同挺剑而上，并且高呼道：“师父们，你们暂且下去，待我来会会她。呔！”
　　他这么叫着，足下用力疾点，已猛扑了上去，就在这时，僧人群中，已有数人惊呼之声，纷纷负伤而下，那夜行女电闪星驰地直向寺外遁去。
　　万斯同高叱了声：“朋友你慢走一步，万某来会你了。”
　　他口中这么喝叱着，足下却是运足了功力，用“登萍渡水”的轻功绝技，吹牛皮嗖！
　　嗖！一连三四个起落，已紧逼在那夜行人身后。
　　这时候面对着那夜行人正面，倏起倏落地扑来了两条人影。
　　内中一人，尚留着白花花的胡须，用苍老的声音低叱道：“好孽障，今夜倒要看你往哪里跑？”
　　这是智通老方丈的声音，他口中这么叱着，已用“云龙探爪”的招式，陡然直向对方打去。
　　几乎是同时，他身边的那位达摩堂的领堂慈金大师，也出手击敌，他掌中是一柄月牙形的方便铲，此刻已自抡动，发出哗啷啷一阵闹耳的声音，直向这夜行人拦腰折去。
　　夜行人娇叱了声：“和尚，不要逼人太甚！”
　　她口中这么大声叱着，身形却风车似地一个疾转，掌中剑平直着一旋，耀出一道环形的光墙，只听是‘“呛啷啷”一声大震，慈金大师抽铲而退。
　　万斯同也正在这时赶了上来，他哼了一声：“女贼也太猖狂！看剑！”
　　掌中剑点起一点银星，直取夜行人左膀，同时老方丈右手“贯穴手”兜足了内力，直向这女客后心击去，两股劲招之下，夜行女再想从容脱逃，只怕是万难了。
　　可是她那一身超人的轻身功夫，确实罕见，只见她莲足猛点，身形荡起。
　　这时候，万斯同等三人，才发现是一个头系青绸，面蒙黑纱的少女。
　　因为那一袭黑纱，使万斯同看不清她的真面目，不禁纳闷异常，他倏地抽剑后退了一步，低叱道：“朋友，请你报一个万儿吧，来此究竟意欲何为？快说！”
　　老方丈也拧身而退，单手捋须，冷哼道：“波心寺与你究有何仇？你屡次三番来此胡闹？”
　　夜行人发出了一串冷笑之声，右手“苏秦背剑”，后退了几步，她左手拢向怀中，似乎抱持有物，倏地用剑指向万斯同，冰冷地道：“你的病还未大好，不宜劳动，这几个和尚欺人太甚，姑娘要给他们一些厉害！”
　　才言到此，慈金大师已厉叱了声：“着！”振腕打出了四粒铁莲子。
　　夜行女长剑飞舞，叮咚声里，已把四粒铁莲子磕飞半天。
　　只见她楚腰轻扭，似乎有意卖些能耐，掌中剑“扇点秋萤”，点出了两朵剑花，直向智通老方丈及慈金大师二人面上点去，却单单放过了万斯同。
　　可恨万斯同一时呆笨，竟未能体会出美人青睐，一心想要剑下立功。
　　他见机缘凑巧，霍地向前一垫步，恰巧这姑娘为慈金大师方便铲逼得身形腾起，上下不接，老方丈倒是碍于身份，暂时袖手旁观。
　　万斯同猛然叱了声：“女贼休走！”
　　只见他身形霍地向前一伏，掌中剑“举火烧天”，猛然向上一举，就势展出了他天南派的得意剑招“三环套月”，唰唰唰！绕起了三圈剑光，直向夜行女全身绕去。
　　那姑娘一心对付慈金大师，尚要分心一旁的智通老方丈，怕其突然出手，可是她怎么也没想到万斯同竟会对自己骤下毒手。
　　待其发觉，不由惊得“呀”了一声，一时花容变色，正巧慈金大师的方便铲，也长虹贯日似地划到，她急匆间足尖踢开了飞来的方便铲，娇躯猛地一个疾滚，长剑护住了整个上身。
　　可是万斯同仍然是伤了她了，还算他剑下留情，未敢全剑递出。
　　只听得她“哦”了一声，身形如断了线的风筝似地，飘至一边瓦面，全身摇摇欲倒！
　　“万斯同，你……你……”她口中这么说着，那左手抱持的东西，悉瑟地散了一瓦。
　　老方丈叱了声：“拿下她。”
　　慈金方自抖铲而上，却为万斯同用剑拦住了，他惊异地问道：“姑娘你……，到底是谁？如何知道我的名字，你……你来此何为？”
　　姑娘全身颤抖成了一片，小蛮鞋一跺瓦面，猛地转身蹒跚而去，她口中尚自娇声道：“你别叫他们追我！让我走。”
　　慈金大师一抖方便铲厉哼道：“好孽障，你还想逃走么？”
　　他说着向下一塌腰，正在抖铲而上，却为万斯同一把握住了。
　　慈金怔道：“少施主是为何？莫非任她逃走么？”
　　万斯同望着她渐远的背影，苦笑道：“她已受了我的剑伤，任她去吧！”
　　这时一边的智通老方丈口宣佛号道：“阿弥陀佛，万相公既如此说，不妨暂时放过她算了。好凶的姑娘，老袖如此年岁，还是第一次见过！”
　　万斯同这时走前几步，见现场方才从那姑娘手中所遗落的东西，竟是一大捧鲜花，还有几件衣服。
　　他捡起了那几件衣服，不禁面上一红，原来竟是自己之物，他立刻明白了，只是痴痴地朝着方才姑娘遁处发呆，心中追悔不已！
　　一旁的老方丈奇怪道：“这些花是干什么用的？还有这些衣服。”
　　万斯同这一刻忽忆起方才那少女音容，竟颇似自己熟悉之人，只是她绝不是花心蕊，一时却是不能断定是谁，总之，此女今夜来，仍是为了自己，她是来看望自己的病，并体贴地献上鲜花，送上换洗的衣裳。
　　这是一份多么难得、动人、纯洁的感情啊，而万斯同竟恩将仇报，反倒用剑伤了人家，此刻忆起，真令他说不出地伤心。
　　他一句话也不说，慢慢捡起了地上花，随即飘身下了殿阁。
　　老方丈轻声问道：“万相公，有什么不对么？”
　　万斯同回头笑道：“没有什么，我要回去休息了！”
　　这时庙内和尚差不多全都起来了，灯笼火把照耀得如同白昼一般，有那为夜行女客剑伤的和尚，此地都为人搀扶着行走，老方丈和慈金大师遂也都飘身而下，处理着善后工作。
　　万斯同回到禅房之后，心中戚戚不乐，经过了整整长夜的思虑，他现在决心要离开这所寺院，因为这陌生人的情意，在他来说，也是不敢领教的，因为他是没有资格结交任何异性的。
　　就在第二日的清晨，万斯同打点一个随身的包袱，把长剑藏在包袱之内，通知小沙弥，请来了老方丈，当面向他告辞。
　　智通老方丈很是惊讶，道：“你的身子还没有大好，还是多休息几天吧！”
　　万斯同抱拳道：“谢谢方丈垂爱，已经大好了，再说，我还有许多事情要去办理……”
　　他说着自袖内掏出了一锭纹银，双手捧上道：“弟子在此打扰多日，此区区数目，权作香资，尚请老方丈笑纳……实在是不成敬意！”
　　老方丈竟是无论如何也不肯收受，斯同只得又收了回来，遂躬身作别。
　　智通老方丈亲自送他到寺门前，合十道：“少施主，请不忘再来，唉，但愿再来之日，隐疾已去……”
　　万斯同面色十分沉重地道：“倘若有人来访，老方丈请转告，就说弟子飘零四海，居无定处就是了。”
　　智通老方丈点了点头，斯同转身而去，这时已日上三竿，阳光耀目难睁。
　　平窄的江面上，万斯同独往江心，水面上金蛇跳跃，远望洞庭浩浩荡荡，偶有三五帆影，却是时隐时现，再望西南水天相接处，大片乌云，昙状上升着，像是一大片散开的鱼网。
　　这是一个晴朗的天气，可是内行人一望即知，大雨将临。
　　歙乃声中，舟子俏皮地说道：“相公，要落雨啰，要不要歇一歇？”
　　那是道地的湖南官话，万斯同摇了摇头道：“不要紧，我看还不至于，你放心地走吧。”
　　舟子望了他一眼，暗忖，你知道什么？往上看吧，也不与他争论，小舟咿咿呀呀直向洞庭而去。
　　万斯同心中仍自频频想着心思，他那双长可人鬓的剑眉，紧紧地皱在一起，他实在忘不了他心中的心蕊，还有那个被他误伤谜样的人物。
　　江水溅打着船板，水花弄湿了船头，万斯同离座而起，展望洞庭烟波飘渺，东见石承，彤云密集，北星君山，更是黛绿相连，只见天连水，水连天，这洞庭东西二百里，南北百里，周围约七百里范围，端的好大气魄，万斯同这北来客，是可谓之一开眼界了。
　　湘沅二水，汇成主流，滚滚入湖，此处早晚潮来时，据闻水深可达十六七尺左右，一般水上人家，常待是时作业，收入甚丰。
　　紧随着这叶小舟之后，尚有一较大花船，船帘低垂，二舟距离不过三丈，所行方向竟是一路，万斯同不禁往这船上看了两眼。
　　舟子耸肩笑道：“花船里乘坐的都是堂客，她们要到晚上才有生意。”
　　斯同不耐道：“这么划法，要多久才能出湖，你与我快划。”
　　船行遂快，小舟左右荡漾频剧，先前那聚集在西南角上的大片乌云，只一会儿的工夫，已弥漫了整个的天空，湖面上散发出一股鱼腥的气息，这种味道，在天晴时是闻不到的。
　　舟子仰首当空，频频皱眉，水面上已有人彼此打着收船的招呼，显然是大雨即将来临。
　　万斯同回望了身后的那艘花船一眼，见它仍是不快不慢地尾随着自己，就向舟子道：“不要紧，你看人家的船还不是照样走么？”
　　说话的工夫，当空忽地亮起一条闪电，紧接着震天价响了一个焦雷。
　　大雨就像洒豆子似地落了下来，顷刻之间，蔚为奇观，雨势之猛，竟是万斯同生平仅见，大雨倾盆，落打在船篷之上，有如万马奔腾。
　　那舟子吓得脸色苍白，躲入船篷，讷讷对万斯同道：“相公，这可怎么好？没法子行船啦！”
　　水面上行船本稀，此刻更是纷纷回避得渺无影踪，所奇怪的是那艘花船，仍然紧随小舟之后，并未退离，雨势在这刹那之间，更加大了一倍，整个洞庭湖水面，起了极大波动，起伏之间，卷起丈许的浪头，震荡得这两叶小舟，时高时低，大有顷刻即覆之势！
　　这么一来，万斯同才开始感觉到紧张了。
　　他紧紧地抓住船舷，对舟子喝道：“停船，停船！”
　　那舟子一时也慌了手脚，他身披蓑衣，头戴竹笠，一只手还持着一支长篙，却只管双膝打颤，口中连连大叫道：“天老爷啊……要沉船咯！”
　　万斯同不由用劲推了一下，厉声道：“你还不停船，可是要翻了！”
　　这舟子才似忽然悟出不妙，一丢手中竹篙，抢着扑向船尾去解锚，可是那频频起伏的小舟，实在是摇动得太厉害了，就在这个时候，翻起了一个大浪，那船夫就像是一粒弹丸似地被抛了出去。
　　只见水面起了一圈波纹，连水声都听不清楚，这舟子就沉下水了。
　　万斯同不禁也吓得呆了，他苍白着脸，猛然扑到了船尾，大雨把他全身都淋湿了，天空的雷电更是肆威，轰隆之声震耳欲聋！
　　他大声叫喊道：“喂，喂，你在哪里呀？”
　　总算他足下有些定力，一任那小舟颤动得如此狂烈，也不能把他跌落下去。
　　可是在这白浪滔天的水面上，要想去搭救一个落水的人，那可是太难了。
　　他盲目地用手中长篙，胡乱地往水中寻着，嗓子都唤哑了，可是竟找不到那舟子的下落。
　　这时他惊瞥见身后那艘花船，此刻也在亡命之际，湖水卷起的白沫浪花，竟比船篷还高，只是它船身较大，一时却不易沉覆。
　　那花船上的舟子，双手抱舵死不松手，全身都坐在舵边，犹在死命挣扎！
　　花船内似有一女子娇声叫着，一会儿又叫松帆，一会儿叫松舵，可是那舟子却是死抱着舵不放手，足见老练和临危镇定了。
　　忽然万斯同发现方才坠水的船夫，竟紧紧抱在那花船船舵之上，随着水花乍沉又浮，并未为大水卷去，他的心这才略为放了一些！
　　两舟距离并不远，可是此刻，却已距有七八丈以外，又加以各自在挣命之际，谁也无法照顾谁，万斯同这时，可真有些心惊胆战了，因为他水中功夫是有限的，万一舟覆，如欲在如此水势中逃得活命，那可真是梦想了……
　　偏偏雷电交加，雨势更是有加无减。
　　船头翻起了一个巨浪，竟由斯同头顶上掠了过去，紧接着，震天价的一个霹雳，小舟从前至后一个倒栽，整个地翻没水中。
　　万斯同惊魂中，只抱住了一块木板，同时呛了几口冷水，身子随同浪花，卷出了五丈以外。
　　他拼命地叫着：“救命！花船……救命！”
　　这时花船上舟子也看见了，他惊吓得目瞪口呆，只是他再也无能为力去救人，甚至于连呼叫的声音也没有了。
　　就在这时，舟门开处，一个妙龄的姑娘出现了，她脸色苍白，极为惊吓地叫道：“救人，救人，快救他呀！”
　　那船夫张大了嘴，沙哑地叫道：“小姐，没有用，你快进去吧！小心也下水了。快！
　　快！”
　　可是姑娘哪里肯听他话，只见她娇躯扭动，已至船边，大雨冲击着她满头的青丝，纷纷遮在了脸上，她看来就像一个鬼似的。
　　可是这一切，她都不管了，她拼命地用长篙，往水中伸着，这时候，才可看见，原来她一只膀子，还为青绸紧紧地绑着，仿佛是有伤。
　　她口中大声地叫道：“万斯同，大哥，万大哥……你在哪里？”
　　忽然，她看见万斯同抱在一片船板上，身子为浪涛卷起，又随着沉下去了。
　　她再也不管了，眼前有一条长绳，那是系船用的，她把一头系在自己腰上。
　　船夫见状，大惊，就爬过来想拉她，可是她却不顾一切地纵身入水。
　　昔日在黄山五云步，曾随母练过水功，她姐妹都能在水中穿水自如，只可惜这种水势，她的功夫似乎是失去了效能，何况她还有一只膀子负着伤。
　　远远地看见万斯同显然已是不行了，她就更加奋力地向前游过去。
　　“万大哥，万大哥，我是花心怡，我来救你……我来了！”
　　万斯同早已为湖水灌饱了，可是这呼声他似乎是听见了，他拼命在水面上翻了一个身，伸手想去抓住她，而就在这时，一个高如小山的浪潮打过来，把他们陡然地分开了。
　　水面上白茫茫一大片，大雨打着湖面，就如同是开了锅的稀饭一样，不知何时，水面上还起了风，风助雨势，更成了“火上添油”之势，一发不可收拾。
　　这场大风雨，在洞庭居住的水上人家，皆认为是若干年来仅见，虽然在事前，他们都有了准备，可是损失的生命财产，仍是大大可观。
　　在风平浪静之后，花心怡独自伏在船板上抽搐不已，她哭得声尽力竭了。
　　船板上另外还坐着两个人，一个是木船主人老七，另一个却是由水中救起，幸得不死的那个小舟的舟子阿金，二人都是愁眉苦脸地对望着，一副“牛衣对泣”的样子，老七叹了一声道：“姑娘，你这是何苦呢？人死了是不能复生的。”
　　阿金还一个劲地淌着鼻涕，他一只手摸着那为水浸得浮肿的脸，失神地东瞧瞧，西望望，他的船早已七零八落了，今后如何生活，都成了问题，至于万斯同的死活，那倒是次要的问题。
　　“斯同！大哥，你死得好惨，好惨啊……”她断断续续抽搐着道：“我千里迢迢找到了你，跟随着你，谁知道竟会是如此下场……”
　　“大哥！”她颤抖着站起来，腰上仍然系着那根绳子。
　　忽然她一跺脚，扑通一声又纵入湘水中。
　　两个船夫大吃一惊，双双赶了过去，老七抓着船头的绳子，拼命地往回收，二人累了半天，才把她拉上来，看心怡已是奄奄一息，俱惊吓不已，控水，灌汁忙了一通。
　　好容易救活了，这姑娘却仍是哭着嚷着，非要寻死不可。
　　老七急得跪在船上直给她磕头，才算把她劝住了，阿金沮丧地道：“大小姐，你又何必非死不可，他是你汉子吗？”
　　心怡哭着摇了摇头，两个船夫对看了一眼，觉得稀奇，阿金又道；“这就更犯不着了，人死了有什么办法，你再一投水，又加一条命，那是何苦呢？”
　　他说着用手抺了一下鼻子，大概是伤风了，哑着嗓子又说：“我一家五六口子，就指着我吃饭，我的船都完了，我都不寻死，死有什么用？”
　　说到了他的船，他的委屈可大了，又叹了一声道：“我一看天就知道不对，唉，那位相公非叫我行船不可，这一下可好，他也死了，我的船也完了，妈的，我才真是个苦主，连找个人赔都没有。”
　　说着又看了一边的老七，埋怨道：“真怪，你们的船早该靠岸停下的，怎么也跟着遭殃，这不是怪么？”
　　老七指了一下心怡道：“还不是这位小姐不要我停下，叫我跟着你们，加了我一两银子。要早知如此，十两我也不敢来呀！”
　　阿金缩了一下脖子，遂站了起来，一面拉着为水浸透了的衣服，叹道：“也别说，要不是你这条船跟着，妈的，我还不早喂了王八了，得啦，我走了！”
　　说着，又对花心怡说道：“大小姐，你想开一点，回去吧，小心病着了身子，唉！”
　　老七搭了一条船板，他就踏着板子上岸了，见两岸一片一片哭喊之声，他啧了一声道：“惨！惨！惨！”就这么拖着那双水渍的破草鞋走了。
　　老七张罗着他走了之后，又回头问心怡道；“小姐，你府上在哪儿呀，我送你回去吧！”
　　心怡这时倒是不再哭了，她的脸很白，眼睛有点肿，闻言后摇了摇头，说：“不，我就在这下船算了！只是……我这身衣服！”
　　老七忙道：“你进去换一换吧，我刚才看了，你的东西都还干净，没被水淹着，这身衣服，我为你烤烤吧！”
　　花心怡无奈，只好进舱内，略事整理，换了一身干衣服，把湿衣抱起来，还有她一口剑，都放好了才出来，船夫老七倒是真关心，要给她提东西，被她拒绝了。
　　她拿出了一锭五两重的银子，赏给他，老七也不客气就收下了。
　　花心怡伤心地下了船，却回头问他道：“他的尸首要什么时候才浮起来？”
　　老七怔了一下，伤感地道：“这不一定，怕要三四天吧，不过也许明天就能起来，唉，小姐，你还是雇一个人打捞吧，这种事你可犯不着劳动！”
　　心怡也没有理他，转身走了。
　　从此，每当清晨黄昏，都可看见这痴情的姑娘，坐在一叶小船上，来回地在这附近水面上找寻着，找寻着她心上目中爱人的尸体，可是每一次她都感到失望，慢慢她的范围也扩大了。
　　有时候她的小船，甚至划到了湖心，在这方圆达七百余里的湖面上，要去寻觅一个人的尸首，那是多么的不易，要费多少的时日，可她是那么的认真，风雨无阻。