第三章　身陷虎穴　黒夜受袭

2025-09-17  作者：吴道子  来源：吴道子作品集  点击：

　　午饭时，史老头并不在，想必是外出打听消息去了，楚三郞便吩咐宅里下人把酒菜送到房间里。
　　“三爷，你的伤这般重，还要喝酒？”翠红道。
　　“轻声一点，提防隔墙有耳！这酒是拿来看的，并不是我要喝。”
　　“拿来看？酒有甚么好看？”翠红仍是不明白。
　　“翠红，史老头知道我的习惯，每顿饭都喝上一两壶酒，若我不要他们送酒来的话，定会引起史老头之怀疑。”
　　“噢，原来如此。不过，史老头既然是三爷之朋友，即使被他知道真相也没有多大问题啊！”
　　“翠红，防人之心不可无，何况史老头亦有可疑之处。我们绝对不能露出马脚，否则今趟便变成送羊入虎口。”
　　“史老头有可疑之处？”
　　“是的，我正在怀疑他帮助我之动机。”楚三郞点头道。
　　“三爷，你和史老头不是老朋友吗？”
　　“这要看老朋友这三个字之定义如何了。不错，我们认识了很多年，但碰头的次数并不很多，每次都是买卖性质，我要消息，他要钱。如是妳，妳会为这种只在生意上有来往的朋友冒这么大的险吗？要知道若然给追寻我的人发觉了，今后他不但不能在江湖混，甚至会被牵涉，成为江湖中人追杀之对象，把他看成我的同党。”
　　“三爷，也许正如他所说般，不想失去你这好顾客呢？”
　　“翠红，这种鬼话只有妳才会相信。这么多年来，我都是依靠官府的花红为活，而官府的花红只不过是二三百两白银，我能负担多少购买消息？我这种顾客在他眼中，简有不值一哂！妳看看吧，这屋子里的字画、古玩，随便拿一件来都可以抵得上出卖十个消息给我的酬劳。”楚三郞道。
　　翠红想了想，也觉得楚三郞所说极为有理，道：“三爷，真亏你如此细心。”
　　“今早，他实在不该狮子大开口，向我索取伍佰两银的，否则我不会起疑。”
　　“小婢倒不明白了，他既然是唯利是图的人，敲诈你伍佰两银是很合理的啊。”
　　“这当然合理，若他坚持一定要伍佰两，不肯减到五两一天的话，当他提出有一片私产可以给我暂避的时候，我便觉得奇怪，因为我和他的交情实不足令他如此冒险，但那时我并不曾起疑心，毕竟有些人平日结交时只是淡如水，却能于危难时舍命相助，我实在不敢排除史老头是这种人之可能性。”
　　“可是史老头却提出五百两银的酬劳，真正存心帮助你，便不会如此做。对吗，三爷？”翠红道。
　　“对了，但若他坚持要敲诈我五百两的话，我也不会对他怀疑，因为他帮助我是为了钱，一笔可说不小数目的钱。只是他看见我并不着急，还价五两一天时，便急不及待地答应，这可令我生疑了！因为如此一来，他帮助我之目的究竟是为了甚么？为了五十两而冒这么大的险，傻瓜才会这样，做。”
　　“不是为了朋友间之义气，也不是为了白花花的银两，难道是为了皓月剑谱？”
　　“对了，这是唯一之可能性。”
　　“三爷，史老头年纪已这么大，练习剑法会不会迟一点啊？”
　　“六七十岁才来练习皓月剑法，当然是太迟了。但是，他极有可能不是留为己用的！以我的推测，他定是拿来出售。”
　　“奇货可居，价高者得？”
　　“对了，皓月剑法乃当今武林中四大绝顶剑法之一，且有击败繁星剑法之纪录，卖个三五万两银，实不足为奇！”
　　“这么昂贵？有谁会买啊？”
　　“万金易得，瑰宝难求。在武林人眼中，三数万两银只是一个小数目，若能练成皓月剑法，便有机会成为顶尖高手，届时何愁没有名利？”
　　“名利这东西，可真遗害不浅，若世间上没有人这么热衷于争名夺利，便不会有那么多纠纷。”翠红感触万分的道。
　　“翠红，也不能这么说的，若每个人都安于现状，世间便不会有进步，我们都会停留于千百年前，茹毛飮血，居于山洞，那有今天之生活享受？”
　　“虽然如此，也不该为了自己之欲而不择手段啊！”
　　“翠红，我们还是不要再讨论这点了，再不吃午饭的话，酒菜便凉了，拿妳的银簪来试一试菜肴有没有下毒吧。”
　　“不会吧，三爷。史老头竟会在酒菜中下毒？难道他不怕你发觉？”
　　“凡事小心一点总是没错的！这老家伙现时不在家，即使我们发觉酒菜有毒，他也可推说毫不知情，把罪名推在下人身上。
　　翠红连忙从发髻上拿出银簪，把菜肴逐一检查，发觉并无异处后，两人才进食。


　　史老头很晚才回来，带回一个消息。
　　少林掌门伤势极重，暂由赶到的武当掌门人清虚道长率领各路群雄，现仍在开封一带继续搜索楚三郞之下落。
　　数日来，每晚均有武林人物遇害，但昨晚除了少林派与楚三郞那一场大战外，其余的地方都很平静，因此武当掌门清虚道长推断，多天来被杀的武林人物都是楚三郞下的毒手。
　　少林掌门受伤之消息传回不远之嵩山后，整个少林寺上下都为之震惊不已，闭关多年的长老，亦即是悟性大师的师叔——宏法大师，竟然破例出关，正在来开封途中，目的不消说，便是一会这击败少林寺威信象征——掌门人的楚三郞。
　　楚三郞听了，为之眉头一皱，只因在他出道之前，早已听闻少林寺的两名耆老，上任掌门宏光大师以及上任藏经阁主持宏法大师武功极高，只不过不知为了甚么原因，于十多年前宣布闭关，把职务传给弟子。
　　如今宏法大师复出，目的自然是对付楚三郞，悟性大师已是那么难缠，楚三郞能战胜他，只是在战略上运用得宜，并不是在修为上远胜对手，对付这少林寺上一辈的高手，楚三郞对此并不乐观。
　　不过，就算没有把握，他能退缩吗？
　　楚三郞听罢史老头所说，便匆匆回房休息，是不是宏法的对手乃另一回事，目前首要之急便是把伤势养好，否则甚么也不用说。
　　经过一整天的调息，楚三郞已是大为好转，只消再过两三天工夫，他便会全部康复，届时再想个办法来应付目前形势。
　　楚三郞回房后，史老头也匆匆跑到密室。他的心中沾沾暗喜，因为他发觉一件令他高兴万分之事实，脑海里立即想到一个一石二鸟的计谋。
　　“门主，你要的药粉已配好了，这东西放在浴汤里，无色无味，毒素从皮肤上慢慢渗透体里，只是功效慢了一点，必须用上三次才能奏效。”密室中的连老二连忙把一个小瓶交给史老头。
　　史老头接过后，道：“连老二，计划略有更改。”
　　连老二大讶，道：“门主另有良策？”
　　史老头道：“是的，楚三这斯很可能身上有伤，而且不轻。”
　　“门主何以有此一说？你今早不是说过他……”
　　“那可能是他故布疑阵，摆出空城计。午饭和晚饭时，我都曾命下人送上美酒，数壶美酒喝得涓滴全无，但都是到了那妞儿腹中，楚三这厮一滴也不曾喝。”
　　“门主何以得知，难道你派了人暗中偷窥，抑是在酒中下了手脚？”
　　“楚三精灵得很，怎能如此做，这只会打草惊蛇。酒不但不曾没有下毒，而且是我精心酿制，对身体大有补益，不过喝下肚后，脸上便会好像涂上胭脂般，透出粉红之色。”
　　“楚三郞没有如此现象？”
　　“对了，那妞儿却是红透耳根。这证明了楚三郞不曾喝过那酒，这家伙每餐无酒不欢，不敢喝的原因，不消说便是他有着不轻之内伤！”
　　“门主，也许他内功精纯，把酒精化掉呢？”
　　“蠢材，区区一两壶酒，那能醉倒他？他何须这般做？又没有人和他斗酒量，他何必这般麻烦，喝进肚里又运功把酒化掉？”
　　“那么他真的有伤了？”
　　“目前我还不能肯定，所以要你来试一试他！”史老头道。
　　“要小弟来试？如何试？”
　　“你立即召集人手，今晚偷袭。人手不必太多，十来个便已足够，若楚三真的身受重伤，不堪一击，那当然最好。即使他在故弄玄虚，扮作受伤，我们之损失也不很大，届时我会帮助你们脱身的了。”
　　“门主，你不是和我们一起行动吗？”
　　“当然不是了，这岂不是变相泄露身份，日后便困难重重。记着一点，稍后你必须以门主的身份露脸，这样他便不会怀疑到我头上来。”
　　连老二只得唯唯应诺，悄悄离开史家，前往召集人手。
　　史老头脸上露出得意之笑容，对于铁剑门，他有自己的一套。杀手组合，不同普通江湖门派，人多并不是好现像，只会使开支庞大。史向荣领导铁剑门时，另有打算，所以才把铁剑门弄至人手众多，势力浩大。
　　现时他接手管理，目标只是为钱，何须那么多人手？毕竟杀人之生意并非那么多啊！若然每个杀手都是精锐的话，十余人已是足够，这样不但可以减轻开支，且易于管理。
　　多出来的人手该如何处置？还有甚么办法比驱使他们送死来得干净俐落？不但省回一笔遣散费，且不愁他们日后口疏！
　　目前，铁剑门只余下三十多名杀手，为了对付楚三郞，早已悉数调到开封，分散各处候命。
　　若把三十多人一起召来动手，成功之机会当然比十多人强上一倍，但这是否等于一定成功呢？
　　若楚三郞伤重，不能动手的话，连老二所率领的十多人，应亦有机会一击而中。
　　翠红这丫头的一口刀，虽然不容忽视，但她要照顾楚三郞，难以有甚么作为，只要不和她硬拼，频频在外围以暗青子向他俩招呼，便大有机会。连老二在这方面之经验非常老到，定会懂得这一着。
　　不过，若然楚三郞只是轻伤，并无大碍，甚至一点伤也没有的话，即使动用三十多名杀手，也未能担保可以致胜。
　　昨晚，少林派出动了二十名高手，还不是被他从容逃脱？当时还有不少其它门派好手协助拦截哩！凭铁剑门中三十多名身手比少林僧侣差上一截的杀手，又怎能如愿以偿？
　　因此，史老头不敢冒险，何况他还不曾到达必须孤注一掷之地步。留得青山在，那怕没柴烧？只要楚三郞不知晓他的真正身份，日后对付他的机会多着哩，何必急于一时？
　　所以，史老头用上这一石二鸟之计，若成功把楚三郞除掉，夺得皓月剑谱，那当然是求之不得。即使失手，也可借此除掉连老二以及部份冗员，何乐而不为。
　　连老二是史向荣昔日亲信，且为人阴险奸狡，有他在，对于他来说，实在是个极大威胁，正好趁此机会除掉。
　　萧规曹随，只是一些没有真实本领的人之作风。接手一个摊子，必须：变亦变之，不变亦变之；变之，权操诸己，不变，权操诸人。
　　应改的地方，当然要改，不该变的地方，亦要变。这样，自己才能真正控制这摊子。而那些自命两朝元老的人，除非是自己的亲信，否则一定要除掉，才能顺利改革。
　　史老头把连老二适才交给他那瓶药粉小心地放在怀里，也忽忽离开密室。
　　他必须进行一些部署，准备连老二一旦失手时，他的计划不受影响！


　　深夜时分，十多名黑衣幪面人掩至史家。这十多人当然便是连老二所率领的铁剑门杀手，来此对楚三郞不利。
　　楚三郞已恢复部份功力，以他灵敏的耳朵，当然能察觉有敌入侵。
　　他不动声色的与翠红躲起身形，手里扣着数柄柳叶飞刀，静静地等待着。
　　窗轻轻地被拉开，一条黑影悄然跃进，翠红也不客气，便一刀挥出。
　　可怜那人根本便不知发生了甚么事，还不曾着地便已身首异处，连呼叫声也没有。
　　其余的嚎面人见状，那敢造次？其中一人低喝道：“用暗青子招呼！”
　　各式各样的暗器，登时从窗口射进。只是，各人均是盲目发射，而楚三郞与翠红两人则躲在墙后，那会被暗器所伤着？
　　一阵暗器过后，楚三郞低喝一声：“冲出去！”便挥舞着钢刀护着身前，穿窗而出。
　　翠红知道爱郞伤势并未康复，当然紧紧追随，严加保护。
　　天井里，站着十多名清一色黑衣幪面人，楚三郞不用细看已知是铁剑门的杀手。
　　“你们终于出现了！”他冷冷道。
　　“姓楚的，你嫌迟吗？不用心急，本座稍后定会送你上路，替咱们老大、老三及众多弟兄报仇！”正是连老二的声音。
　　“凭你和这十多个见不得人之脓包？可不要引楚某发笑了！”从对方之脚步轻重以及呼吸，楚三郞知道除连老二外，其余的人身手只是普通，不难应付。经过昨晚一战，楚三郞对翠红之身手已有着无比之信心，所以才这般轻松。
　　另外一名黑衣人对连老二道：“二当家……不，门主，这姓楚的似乎不像有伤在身啊！”
　　经过一整天的调息，楚三郞之伤势已差不多好了一半，当然不能从行动及声音里看出有甚么异状。
　　“废话，你以为本座是瞎的吗？何须你来多言！”连老二叱道。
　　楚三郞不禁大为高兴，原来眼前这人竟便是铁剑门昔日之第二号人物，今天的门主。
　　刚才那黑衣人说溜了嘴，称呼连老二为二当家，谁知却错有错着。楚三郞怎知他只是现在的二当家，还道是他接任门主不久，手下一时间未能习惯新称呼，仍叫他作二当家哩。
　　楚三郞道：“翠红，有信心吗？”
　　翠红娇笑道：“三爷，你放心吧，更厉害的脚色小婢也毫不怯场，又怎会把这些不入流的小贼放在眼内。”
　　楚三郞道：“既然妳有如此信心，我们便并肩儿上吧！一个也不要放走。”随即抽刀出鞘，飘身而上。
　　连老二登时进退维谷，也不知是战还是逃才是。看样子，楚三郞不像受了重伤，他的神勇，连老二早已领教多次，知道若和他硬拼，只是以卵击石，毫无机会。
　　但是他能够不战而逃吗？史老头这时定在一旁偷窥着，若他不战而逃，怎向史老头交差？临阵退缩，乃兵家大忌，铁剑门门规，比诸军法还严厉得多，在没有试探着楚三郞虚实之前，回去也是死路一条，连老二只得硬着头皮，拔剑迎上。
　　当他看见楚三郞之来势并不如前数趟所见那般凌厉时，心里顿即稍安，忖道：“难道这斯只是虚张声势？否则，他这一刀为何劲度如此差？”心中一动，左手随即一扬，打出三枚金镖，品字形袭向楚三郞胸前。
　　区区三枚金镖，怎能奈何身手高绝的楚三郞，虽然他这时之功力不足一半，却也能轻松地把袭来暗器磕飞。
　　连老二自然不对所打出的三枚金镖存多大希望，他之目的只不过是希望把对手来势拖慢，如今见目的已达，当下便不再怠慢，人随剑上，一式“后羿射日”直取楚三郞咽喉。
　　“三爷，让小婢来收拾这厮！”说时迟，那些快，翠红的流星宝刀已从旁掩至，直向连老二剑身上硬砸。
　　连老二早已见识过翠红手中宝刀厉害之处，那敢与之硬碰，急忙抽剑变招。翠红得势不饶人，立即施展楚三郞所授之刀法，把连老二笼罩在刀影之中。
　　这时，楚三郞亦已趁势向横移挪数步，挥刀攻向余下黑衣人。他的伤势虽不曾十足康复，但对付这些身手只是普通的杀手，却是绰绰有余。
　　在他那快如闪电，神鬼莫测的神奇刀法掩护之下，他左手所施放的飞刀，可说使人防不胜防，发挥了浩大之威力。
　　铁剑门的黑衣杀手，顾得了楚三郞手中钢刀，便顾不得飞刀，闪避了飞刀，那要命的钢刀便已临身。那种狼狈情形，实不难想像出来。
　　十多个照面后，黑衣杀手已倒下了四个。
　　蓦然之间，院里之假山后闪出多名史家下人，手里持着一支古怪喷筒，正对准在场搏斗诸人。
　　楚三郞江湖阅历丰富，一眼便看出那喷筒是极为霸道之武器，暗叫一声不好，喝道：“翠红，快退！”抽身便往后急退。
　　翠红一向都是对楚三郞的话唯命是从，从不思考是甚么原因，闻言急忙也撇下对手连老二，向后飞跃。
　　说时迟，那时快，一阵带着无比腥臭味道的液体已从史家下人们的喷筒射出，射向场中各人。
　　幸好楚三郞当时面向假山，及时发觉，与翠红双双跃后，避过一役。
　　但铁剑门诸人，因背向史家的人，不知情况，二来距离太近，当发觉不妥时已是太迟，登时被那些从喷筒射出的腥臭液体溅得遍身皆是，痛楚难堪，倒地翻滚。
　　史老头从一暗处跑了出来，手持长剑，不由分说地便向在地上滚动的铁剑门杀手砍杀，只片刻间便把十多人杀光。
　　楚三郞不禁大为惊愕，这液体究竟是甚么东西，如此霸道？溅到身上，不但使人痛楚翻滚，且毫无反抗能力，任从宰杀！
　　“史老头，你这是甚么意思？”他不悦地质问着。
　　“三爷，老儿只不过是略尽棉力罢了。你们在寒舍作客，老儿怎能让这些宵小打扰贵宾？只是寒舍的人武功低微，不得不用这些旁门左道之技俩。”
　　“我是说，你有这些准备，为何不及早通知我，适才要不是楚某侥幸，岂不也着了道儿？”楚三郞的脸色极为难看。
　　“三爷说笑了，三爷和姑娘身手不凡，怎会被这区区小技所伤着，现在不是好好的吗？何况即使误伤了两位，老儿也有解药啊。”史老头嬉皮笑脸的道。
　　史老头既然如此解释，楚三郞还能把他怎么样，当下冷哼了一声，便跑去揭开那“铁剑门门主”的面罩。
　　“竟会是他！难怪他当日这么卑鄙，不扬声招呼使以淬毒暗器偷袭，打伤了傅铁心。”他一看之下，喃喃道。
　　“三爷，他是谁？”翠红虽也曾见过连老二，但却不认识他的真正身份，便问道。
　　“哼，他便是鼎鼎有名之大侠，亦是卑鄙之极之小人，贪生怕死之徒，铁剑金镖客连镇英！我早该从他的名号联想到他与铁剑门有关的了！”
　　但他又怎知道连镇英在铁剑门中本是地位不高，只占第四把交椅的人物，在门主及三当家被杀后才补上二当家之位，而他的名号与铁剑门雷同，只是一个巧合！
　　“三爷，善后工夫由老儿处理便成了，两位还是回房休息吧！”史老头道。
　　楚三郞丢掉手中面罩，收刀入鞘，与翠红回房。
　　楚三郞与翠红离去后，史老头便把其中一名手持喷筒的家人召到密室。
　　刚掩上门，他便破口大骂：“你们为甚么这么早便现身？楚三郞两人只要再移近一丈，便插翼也难飞的了！现在却功亏一篑。”
　　那人委曲的辩道：“老爷，那些杀手们节节后退，只要再后退数步，便会发现我们藏身之处，所以只好现身发射毒汁。”
　　“混账，即使被他们发现又何妨，他们只会认为你们是接应的，怎会张声？”
　　“老爷，小的怎知道啊？老爷又不曾于事前交代！”
　　史老头为之顿足不已，一时疏忽，忘记了交代这小事，竟把大好计划弄糟了！事实上那人当真是因为恐怕被铁剑门中人发现而提早现身吗？当然不是，因为这人便是昔日江东三虎的老三，遁地虎张永。亦即是翠红父亲金大为的拜把弟兄。
　　他提早现身，当然是为了侄女翠红。