第二十三回　智闯王府

2020-01-30  作者：卧龙生  来源：卧龙生作品集  点击：

　　万复古点点头，带着程小蝶进入了一间会客的雅室，但程小蝶还是不放心，要随后跟来的小雅、小文、素喜在室外放哨，发觉可疑，立刻传警。
　　“什么事，如此慎重？”
　　万复古道：“田长青技艺之高，似犹在万某之上，因伤不能出动，实在是一个大损失。”
　　“我不是江湖人，少了那份江湖气，就算田长青抱伤出动，又有什么帮助，他内伤严重，身体已支离破碎，是让他去白送命啊！”
　　万复古点点头，道：“所以，在下只是有点可惜。”
　　“不是田长青突然出手，那一天死的就是你我了，我们还不满足吗？他替我们挨了七八刀。”程小蝶道。
　　“对！不是田长青，我恐怕也要重创在红灯老魔的刀下，我们欠他一份情……”
　　“红灯老魔，是不是躲入了九王爷的府中？”
　　“对，程姑娘真的高明。”
　　万复古道：“我也刚得到消息。”
　　“你本身也有了问题？万宝斋真正的高手，似乎你已经无法调动。”
　　“东主多疑，一、二、三代的男弟子，和杰出的女弟子全都征调而去，只有素华率领的六位四代小师妹，留下来帮助我，当然，我如不计一切，卖个老面子，请教武堂的几位老教师出手，云鹏、风琳也可以随我行动，但这一来，就闹得不可开交……”万复古道。
　　“暂时用不着翻脸、弄僵，我在想，你和我合力，能不能杀了红灯老魔。”
　　万复古微微一笑，道：“田长青和我合作，也许还有机会，和姑娘合作，把握就全无了。”
　　“唉！我真的那么没有用吗？”
　　程小蝶有点感叹地说：“我自知不如田大哥，但那一天，我也没有全力发挥出本身的技艺，这一次，再见到红灯老魔，我会全力施为，我也请求大掌柜给我一个机会，让我打先锋，你经验丰富，该如何接应我，看着办了。”
　　“只有万某和姑娘两个人对付红灯老魔吗？”
　　“对！我们两个办不到的，他们肯定办不到，所以，对付红灯老魔这一战，就靠我们打了。”程小蝶道。
　　“如果我们失了手呢？除非你能在第一次攻势时，再伤了他，老魔就算伤势未愈，我们两人的胜算也不大。”万复古道。
　　“我已知道你们火龙镖的威力。”
　　程小蝶道：“我如一击不中，你就尽快后撤，然后，下令镖手，发出火龙镖，数量越多越好，我也会下达匣弩发射的命令。”
　　“天哪！”
　　万复古道：“岂不是把你也坑进去了？”
　　“对，我身为总捕头，不能活捉凶手，拼一个同归于尽，也算尽职负责了，不过，我不会撤走，死得光荣，死得壮烈呀！”程小蝶道。
　　万复古道：“我佩服，真到那等情形，我会要他们发出火龙镖，不过，我不会撤走，总捕头，我陪你死，公事上秃子跟着月光走，占你一份大义凛然的光了，私下里，我可从未想到过，会和如此绝色的美女，埋骨一处，可真是死而无憾哪！”
　　“何必呢？大掌柜，你可以退下的，咱们两条命换他红灯老魔一条命，岂不是太吃亏了。”
　　程小蝶道：“大掌柜，你要三思啊！”
　　“我如临危退避，你一个人能抗拒着红灯老魔多少压力，我无法估算。”
　　万复古道：“如是被他快速遁走，或是把他迫退距离太远，火龙镖能否伤得了他，就难作出论定。
　　这种暗器，一旦失手，就很难再有第二次对付他的机会了，以老魔的奸狡，绝不肯再面对火龙镖了。”
　　“说来说去一句话，万大掌柜对我不放心。”程小蝶道。
　　“是的，姑娘，一击不中，后果堪虑啊！由万某陪你，合我们两人之力，也许还有缠住他的机会，火龙镖不论远近，但可能拖着老魔一起走。”
　　“好吧！大掌柜既然视死如同儿戏，咱们就作一次死亡的合作吧！”
　　程小蝶道：“不过，给我先出手的机会，我如一击不能伤敌，大掌柜再行出手。”
　　“这倒可以。”万复古道：“希望把他堵在房中，我挡不住唯一的出路，不怕他逃走，也使火龙镖的威力，可以完全发挥。”
　　想到火龙镖爆炸的威力，磷火横飞，绝难问避，烈焰焚身的痛苦岂是人所能受，不禁心头泛上了一股寒意。
　　但程小蝶还是鼓足了勇气，道：“大掌柜，我们走吧！”
　　“大白天真闯王府，先和戍守王府的守卫打上一架。”
　　万复古道：“万宝斋是做生意的，可惹不起这个大麻烦。”
　　“大掌柜的意思，是晚上去了？”
　　程小蝶道：“现在寸阴如金，耽误不得呀！我倒有个办法，只是有些委屈大掌柜了。”
　　“愿闻其详，如果有用，绝不推辞。”
　　“大掌柜率领的人手，全换上刑部衣服，任何事，都由小妹扛下来。”程小蝶道。
　　“好主意，刑部总捕头，带着捕快，闯入王府拿人，可是从未有过的事。”万复古道。
　　“只要找出罪证，我倒不怕他王爷身份，小蝶担心的是，王府那么大，如何找得到老魔藏身之处？”
　　“这倒不用担心，只要他在王府中，一定找得到他。”
　　程小蝶吃一惊，忖道：听口气，王府中似是早安排了他们的人，这个万宝斋，究竟在多少大员府中安排了内应？当真是可怕得很哪！”
　　心中念转，口中说道：“大掌柜准备带多少人去？”
　　“素华和四个镖手，他们可以女扮男装，风琳就不用去了。”万复古道。
　　“行。”
　　程小蝶道：“我只带小文、小雅、素喜、张重，五个人，加上两组匣弩手，一共十五人。”
　　万复古点点头，道：“看来是总捕头早已计划好了。”
　　“我知道红灯老魔可能改变了形貌。”
　　程小蝶道：“但却不知道他扮成什么人？”
　　“身份愈高，愈不易引人怀疑，但能瞒过家人耳目，这就不简单了，装作的唯妙唯肖才成。”
　　“九王爷常常入宫见驾，老魔要是心有共圆，皇上岂不是危险得很。”程小蝶道。
　　“对，他应该有很多机会，刺杀皇上。”
　　万复古道：“可能是志不在此，这中间，确实有很多疑问，我们这就去一探究竟吧！”
　　万复古等在刑部中更过衣服，天已近午，进过午餐，一行人在程小蝶率领下，大白天，直闯王府了。
　　九王爷住处离皇宫不远，在锦衣卫巡守防护圈内。
　　所以，王府大门前一排站着八个锦衣卫，服装亮丽，手中红缨枪，一丈多长，看上去，果然是威风凛凛。
　　程小蝶等一行人，距大门还有两三丈远，八个锦衣卫手中的长枪，已转了向，喝道：“站住！”
　　程小蝶示意停下，带着万复古低声道：“跟我去交涉一下，不行，再出手，点了他们的穴道，闯进去。”
　　“胆大呀！”
　　万复古道：“铁面无情，胆识过人，佩服，佩服！”
　　程小蝶笑一笑，行至枪尖半尺前，才停了下来，道：“我是刑部总捕头，来这里办公事，哪一位领班，请出面答话。”
　　一个身佩腰刀，身躯高大的锦袍汉子，一摇三摆地走出来，道：“刑部衙门不够看，想见九王爷，请旨去吧！”
　　敢情他早已听到了。
　　程小蝶打量领班一眼，忖道：“此人目蕴神光，听觉敏锐，一身流气，不象是锦衣卫中人……”只见那领班一挥手，道：“赶走！不听话格杀勿论。”
　　程小蝶一举手，一阵箭风，破空而来，掠过头顶，钉在大门上。
　　八个锦衣卫吓了一跳，这一阵阵珠快弩，强而有力，如果低一点，都将被弩箭射中。
　　镇住了八个锦衣卫，不敢出手。
　　但却镇不住那位领班，跳着脚大声吼道：“反了，反了，王爷府前，也敢放箭……”
　　“箭就钉在木门上，上面有刑部标记。”
　　程小蝶道：“九王爷要打官司，那是很好的证据，但刑部办案，不能中途罢手，我要面见九王爷，你问在一边去吧！”
　　锦袍人冷然一笑，道：“在下守门有责，总捕头要闯王府，先过在下这一关才行。”
　　“早在预料之中，你根本不是锦衣卫中人。”
　　程小蝶道：“给我拿下！”
　　万复古应声出手，一把扣去，以万复古技艺之高，应该手到擒来。
　　但那锦袍大汉，不但闪避开去，而且还抽出腰刀，展开还击，刀法纵横，全是一击取命的招术。
　　打了二十几个回合，万复古才找到一个机会，扣住了敌人肩井穴，夺下单刀，顺手点了那大汉三处穴道。
　　人是擒住了，但万复古却没有胜利的快乐。
　　江湖上能和他对手十招的人，已经不多，这个人竟和他打了二十几个回合，真是胜之不武。
　　“诸位不愿被弩箭射杀，那就退一边去。”
　　程小蝶很用心地看过两人动手情形，万复古没藏私，全力出手，那人能拖延二十几个回合，确是一位高手，也可能是红灯老魔的近卫之一了。
　　张重听风就来雨带着一组匣弩手，向八个锦衣卫逼了上去，迫得八人步步后退。
　　“万前辈，这个人可能就是你说的老魔近卫。”程小蝶道：“看来王府中已被安排了不少的人手，走吧！希望能早些找到老魔，解开九王爷生死之秘。”
　　万复古点点头，举步向前行去。
　　小文、小雅，抢快一步，紧随在程小蝶身后，两人心中一样打算，阿横、阿保没有来，这先挡锐锋的责任，就落在两人身上。
　　素喜穿男装，跟陈同走在一起，素华也着男装，加快步法，赶到万大掌柜的身后。
　　王府中仆从如云，但现在竟是静悄悄地不见一个人影。
　　人都在房中躲着，不出来了。
　　陈同、张重率领匣弩手，也进入了王府。
　　素喜杂在匣弩手中，目光四下转，希望能看出一些暗记来。
　　她出身万宝斋，对万宝斋的暗记，知道不少，但这次却是瞧不出一点名堂。
　　万复古瞧得出来，那是一处特别约定的暗记，素喜就算瞧到了，也看不出什么意思。
　　万复古走得很慢，进入了第三重院落，停了下来。
　　“这就是九王爷住的地方。”
　　万复古道：“还警告我们要小心一些。”
　　声音非常小，两只鹰隼一般的锐利眼睛，四下转着瞧。
　　程小蝶也停下身子四下看。
　　她发觉这座院落有两宗奇处，院子里没有种植的花树，但却有一座很大的水池，看上去就有些古怪了。
　　第二宗是这座院落所有的门窗都紧紧关闭着，似是很久没有人居住了。
　　“九王爷太委屈自己了，住在这样一个看不见花草的院落中。”
　　程小蝶道：“门窗紧闭，也不怕闯出病吗？”
　　“这座水池，也有些突兀。”
　　万复古接道：“看砖色和壁砖不同，显然是近年中新建。”
　　“作用呢？”程小蝶道：“院中无花，蓄水用来做什么呢？”
　　“所以，看去十分奇怪，而且大得有悖常情，万某约略地估算一下，这座水池占了整座院落的三成大小，不但破坏了格局，也给人一种诡异的感觉。”
　　行近池边看，池中有积水，水池太深，不走过很难看到水。
　　水虽只有半池，但颜色墨绿，无法见底。
　　“人挖的水池，不会太深。”程小蝶道：“水下似是种植了深绿的水草。”
　　“养的什么呢？”万复古道：“不会是鱼了，水距池岸八尺高，掉下去就很难上来了。”
　　“既然进了王府，就该看个清楚。”程小蝶道：“大掌柜能确定他住在这里？”
　　“应该不会错，丫头很细心。”万复古道：“但红灯老魔很狡猾，会不会悄然遁走，可也无法预料。”
　　程小蝶下令，挨间搜查。
　　房间中藏的有不少人，有一半是十八岁以上，二十二岁以下的年轻人。
　　他们居华屋，吃美食，可是活得很苦。
　　雕花大床，鸳鸯枕，不过，他们不是睡在上面，而是被绑在床上，口中还有堵塞物，所以，他们无法叫喊出声。
　　一半是中年的妇人，她们负责照顾这些年轻人的生活，三十个房间也全搜完，无其他发现。
　　“看起来果然有借命术。”程小蝶道：“天竺奇术，却害苦了中国人。”
　　“红灯老魔一个人，用不到这么多年轻人的血。”万复古道：“这些人虽然年轻精壮，但天天美食进补，不能跳，会养出一身膘来，所以，这些都是最近几天中供应鲜血的人。”
　　“那是绝非红灯老魔一个人换血？”
　　程小蝶道：“那些人又是何许人物呢？红灯老魔为什么要帮助他们？”
　　“什么人对红灯老魔重要，那个人就可以得到帮助，也许是当朝大员，也许是武林高手。”万复古道：“也可能是笔交易。”
　　程小蝶接道：“红灯老魔似是在筹措一大笔钱，不过，这地方不是换血的地方，我没有闻到一点血腥味，但他不可能移往别处。”
　　“水池。”万复古道：“水能洗去血污，冲去腥气。”
　　“但这里的池水很干净。”程小蝶道：“冲洗血污的水，我一定能闻得出那股腥味。”
　　“现在还不见锦衣卫人前来支援，证明无人报案、求救。”
　　万复古道：“因为，我们找对了地方，调动大军，可能迫我们放下兵刃，但也很可能暴露出这里的秘密，现在，最大的困难是如何找出进入地下密室的门户。”
　　“等候要想办法抽干池中的水。”程小蝶道：“水落才能石出，如果我的推断不错，除了这座水池之外，再无其他门户。”
　　这时，小文、小雅、素喜，都站在程小蝶身后、两侧，手握剑柄，全神戒备。
　　素华也带着四位穿着捕快衣服的小师妹，围在万复古的周围，手中扣着衣襟内的火龙镖，随时可以发射出去。
　　阵同、张重各带一组匣弩手四下戒备。
　　“水由源头引入，入水口由他们控制，只怕很难掏干。”
　　万复古提高声音，道：“在下有个意见，不知总捕头愿否采纳？”
　　“请说。”
　　程小蝶回答的声音很高昂，似是有意让人听到。
　　“在下的主意，虽然有点残忍，但是很有效。”
　　万复古道：“要他们收集桐油一百桶，倒入水中，放起一把火。烧它个烟气弥漫水滚如沸，可惜水中生物，也全在这一把火中烧得一个不剩。”
　　“是毒了一些，不过，省却不少麻烦，去通知郭副总捕头，要他送一百桶桐油过来。”程小蝶高声道。
　　张重大声传述了令谕，但却无人行动离去。