王宝宝《多情王孙无情手》
第 九 章 错爱？错杀！
财神府的清晨永远是一片忙碌。
武财神大清早已坐在书卷气息极浓的书房里。
他要看各地送上来的账目，而且还有许多机密大事要处理。
有人说：富有创业性的男人，野心大的男人，都有用不完的精力，他们睡眠很少，工作时间很长，似乎永远不会疲乏。
武财神无疑就是这一种男人。
他迅速翻阅着一本一本的账簿，看着一份又一份报告，桌上放着一碗鸡汤，却始终没有动过一下。
在工作中，他似乎已忘了一切。
紧闭的门户倏响起“卜！ 卜！”之声。
武财神头也不抬，口中道：“进来。”
他不用问就知道，这时候进来的，一定是金判官。
金衣一闪，启门而入的，正是金判官，恭敬地走到桌边，低着头，这是他清晨的例行公事，要听候财神爷的备询，或报告突发事故。
“报告大爷，花蛇昨天夜里回来了。”
武财神仍在看文书，口中应道：“嗯，怎么样？办好了没有？”
“办砸了。”金判官低声回答。
“哼！饭桶，邙山五蛇的招牌岂不也砸了？”
金判官道：“大爷，邙山五蛇已变成了一条蛇了，五个死了四个，就剩他一个逃回来。”武财神霍然抬起头来，这才动容道：“竟有这种事？”
天下的顶尖杀手不多，但邙山五蛇无疑是其中之一，而五蛇的狙杀方法，诡异莫测，一向没有失过手，难道那小子竟有通天遁地的本领？
武财神不免惊奇起来。
金判官道：“事情不会错，黑判官昨晚已原原本本对属下说了经过。”
武财神重重一拍桌子，连连道：“好小子，好小子，比他老子还厉害，我倒小看了他。”好小子当然是小王，小王若听到武财神拍案惊奇，不知道有何感想？
金判官小心谨慎地道：“听说五蛇铩羽失败的原因，倒不是在小王身上，小王也没有这份能耐。”
武财神一怔，道：“哦？那失败在谁身上？”
金判官道：“白蛇黑蛇及青蛇都死在另外两个来历不明人物的手中。据花蛇描述，一个是驼子，一个没有手，手腕上却套了一对铁钩的钩子。”
武财神皱眉道，“你是说这两个家伙是那小子的帮手？”
金判官道：“是，本来是一明一暗，刚才接到线报，已聚在一起，朝咱们这儿来，中午以前，必可到达。”
武财神沉声道：“那驼子与钩子是什么来路？查过了没有？”
“已经吩咐卞去，正在查。”金判官道：“不过属下想来想去，江湖上似乎没有这两号人物。”
“好极了。”武财神怒极而笑，道：“居然请了帮手来，莫非要替他老子报仇？”金判官道：“他是鸡蛋碰石头，不自量力，属下会立刻安排。”
他话声沉稳，仿佛胸有成竹。
武财神冷冷道：“不必。”
“不必？”金判宫大感意外。
武财神道：“听说他一手骰子，玩出点名堂，老夫要亲自接见他，看他能玩出什么把戏。”
金判官低头道：“大爷恐怕没时间。”
武财神皱眉问道：“怎么没时间？”
金判官道：“朝中的魏公公早晨来通知，要跟大爷聚聚。”
武财神一怔，喃喃道：“这么不巧？”
“所以属下认为一切就让属下与四判官处理。”
武财神想了一想，摇摇头道：“你们不要乱来，听我的话去做。”
“是，请吩咐。”
“第一，不要让我那个宝贝女儿出来搅和。”
“是。”
“第二，立刻张灯结彩，做成办喜事的样子。”
金判官一愣，但他仍应了声：“是。”
“第三，那小子上门，你要客客气气接待，并且告诉他，等我回府，立刻成亲。”金判官再也忍不住心底的好奇，呐呐道：“大爷改变了心意？”
“你懂个屁。”武财神阴沉地笑道：“老夫要用点手段，让他死而无怨。”金判官一头雾水，道：“大爷能不能指示一二。”
“到时你会知道。”武财神深沉地一笑道：“去把厨师叫来，我要自己安排菜单。”“是。”
“同时吩咐准备衣帽轿子，我要早出门，早回来。接待东床快婿，也是一件大事，你说是不是？”
武财神说完哈哈大笑，笑得好不得意。
金判官连连称是，神色上益发谨慎而小心，因为他摸透了武财神的脾气，当武财神哈哈大笑的时候，也是有人倒楣，要付出生命的时候。
财神虽然多金，却亦最难侍候。
满园梅树，枝枝吐艳，红白相映，迎寒风而傲霜雪。
梅影披着晨衣，凭栏而望，但觉清香扑鼻，沁人心肺，精神爽朗极了。
她最爱梅花，三年不归，重睹故园，梅花无恙，人事依旧，能不喜欢。
旁边的仙儿抿着嘴笑道： “今年春来得早，梅花也开得早，好像知道大小姐会回来。”“真的？”梅影高兴地笑了，两天来，她心情宽畅，脸上的风霜已经褪除尽殆，如今人面梅花相映，益增娇艳。
仙儿益发凑趣道：“当然是真的，大小姐，婢子应该向你恭喜啦！”
“这有什么好恭喜的。”梅影含笑：“花开花谢，是天气自然之理，恭喜我干嘛？”仙儿吃吃笑道：“外面已在张灯结彩，为大小姐准备办喜事，大小姐难道不知道？”梅影一愕，道：“真的？爹怎么没告诉我？”
“听说那位王孙公子今午会到，老爷也是临时决定的，这是打铁趁热啊！”仙儿说到这里吃吃笑了，梅影高兴得跳了起来，她回旋飞舞，兴奋得如坠入云堆里。老爸终究是老爸，他终于想通了，梅影的眼前立刻浮起多年来的憧憬：自己穿戴着红帔霞冠，结婚大礼服，在喜乐声中，牵着心上人手中的红彩，走向喜毯的另一端，从此天上人间，比翼双飞，过着只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣生活。
三年来苦难已经过去了，终于好梦成真，她焉能不高兴。
“我要去谢谢老爹。”
她转身就欲冲下楼去，迎面却见侍女兰儿匆匆地走上来，两人差点撞个满怀。“哎呀！大小姐，你跳舞呀！”兰儿娇笑拦住道：“金判官来求见哩！”梅影一怔，却见兰儿后面，金衣闪动，金判官已走近，恭谨地行礼道：“小的奉老爷之命，来见小姐。”
梅影略端神色，道：“我正想去见爹，你带路吧！”
金判官垂首道：“老爷已经换衣出门，中午才能回来，所以特命我来报告一件事。”“好吧！你说。”
“王孙公子中午会到，老爷准备盛宴款待，但请小姐切勿出去。”
梅影怔了一怔，道：“为什么？”
金判官微微一笑道：“老爷说，要考验王公子，看他配不配做财神府的女婿，能不能接老爷的棒子。”
梅影娇容微微一变，她清楚老爹对任何人的考验，一向苛酷无比，是不是借考验之名，会另出花样？她顿时担心起来。
“我爹要考验他什么？”
“当然看他对小姐是不是真心相爱。”
梅影脱口道：“我信得过他。”
金判官道：“老爷也说过，大小姐信得过的人，绝不会错，不过这样还不够。”梅影黛眉轻蹙，道：“那还想怎样？”
金判官道：“以老爷的角度来观察，似乎还不能放心。”
话声顿了一顿道：“大小姐切莫忘了，王公子的尊大人就因诈赌，死在老爷的手上，所以老爷不能不存戒心，防他复仇。”
梅影一呆！
这是个不能抹煞的事实，老爹当然不会不防。
她急急道：“他不会报仇的。”
金判官微微笑道：“这样就最理想不过，大小姐没听到前面已在张灯结彩，老爷子显然已有接纳之意，考验一下，不过是问问清楚，大小姐还有什么好担心的，只要过了这一关，老爷子立刻会请大小姐出去成亲的，所以大小姐还是妆扮一下吧！喜娘与婚服稍等片刻，就会送来。”
梅影怔怔望着金判官躬身告退，看着他沉稳地一步一步下了绣楼，倏然觉得幸福来得比预期中还快。
快得出乎意料，这是真实的吗？
小王终于到了潞州城外的财神府。
在距财补府还有一段路的时候，钩子与狗子停步相送。
钩子道：“小兄弟，咱们不方便再接近了，一切你自己要保重。”
小王恭恭敬敬一礼，道：“多谢二位仗义相助。”
狗子轻轻一叹道：“今天你若为了报仇，咱们会陪你一齐闯—闯财神府，可惜是为了感情，局外人就难以插手。”
小王愧然低下了头，道：“我知道。”
钩子以钩子敲敲小王肩膀道：“不过你放心，我们会在这儿等你七天，无论你遭遇到什么，只要回到此地，就不用再担心。”
“多谢二位大哥。”
小王就这样带着满怀的友情，转身向财；冲府走去。
财神府地占千亩，面积广袤，离府一里，路上就耸立着高高的牌楼。
“财神府”的金字横匾，映着阳光，闪着耀眼的金光，每个人经过这里，自然而然会产生低卑渺小的感觉，也对财富金钱兴起崇拜与欲望。
这岂不正是武财神所希望的效果，只要每个人都有这种心里，他就能高高在上，统御一切，变成了每个人的主宰。
从生活到生命，再难逃脱他的影响力。
小王走过牌楼，已见高耸的楼阁，飞檐插天的财神府，门口张灯挂彩，奴仆分两排屹立，一片喜气洋洋，不由暗忖道：“今天是什么日子？”
倏见金衣闪烁，—个头戴判官帽的高大人影急步走到面前，兜头一揖道：“财神府金判官恭迎王孙公子大驾。”
礼尚往来，小王抱拳道：“不敢，请问今天是什么日子，尊府好像在办喜事？”金判官笑容满面，道：“正是，今天就是你公子的黄道吉日啊！请。”
小王一怔，心中有份意外。
人还未进财神府，对方居然已在张灯结彩，派了第一号大总管迎接，简直跟想象的不一样嘛，莫非梅影父女二人已经有了良好的沟通？
他当然希望如此，而且最好接了梅影快快离开财神府。
当他走到大门口，两旁奴仆个个弯腰，齐声唱道：“恭迎新姑爷。”
到了大厅门口，又是一阵如雷欢迎声：“请新姑爷进厅待茶。”
小王一辈子都没经过这种场面，颇有受宠若惊的感觉。
跨进大厅的门槛，但见厅中囍幛高挂，红烛燃烧，可是却有九个人在厅中两旁，屹立如山。
右边是四个人，衣分红蓝黑白，就连脸上的颜色也是一样，正是财神府中的木水火土四判宫。
左边的五个人对小王来说，却是旧识，就是在玉门关经过一战的八大高手，剩下的五位。可是他们此刻见小王进来，不但没有怒颜相向，反而与四判官齐齐躬身道：“恭迎王孙公子。”
金判官已在前面让座。
小王人虽然坐下，心情难免紧张忐忑。
若说人不记仇，除非这个人是猪，那是不可能的事。
现在空荡荡的大厅中，就只有自己一个，变成了穆桂英独闯天门阵，前前后后都是武财神的高手。
刘邦赴“鸿门宴”还有樊哙张良在旁边卫护着，自己呢？变成了没钳的螃蟹，这时小王真像坐在针毡上，浑身难熬。
但是他还是忍了下来。
既来之，则安之，不忍也不行。
一名仆役已端着茶盘，放在桌上，金判官依旧笑容可掬地道：“老爷子出去了，立刻就回来，你请先喝喝茶。”
小王动也不动，沉声道：“我要请你家小姐出来相见。”
金判官含笑道：“大小姐正在试穿礼服化妆，等待走时行礼，请你多耽片刻。”这番话无懈可击，小王只有等，但是他手中已捏着两粒骰子。
只要有个风吹草动，他会毫不犹豫地出手。
金判官看他微阖双眼，一副老僧入定的模样，反而僵在一边，不知道该离开好，还是站在原地好。
他本是奉命与小王寒暄一番，打发时光的，现在小王沉着脸不开口，他也不知道该说什么？不过心中却暗暗钦佩小王的确够胆识，够魄力。
这种尴尬的气氛并没有僵持多久，厅外响起了—阵步履声，武财神与随从已回来了。小王霍然睁开双目，只见武财神在大厅门口等随从取下身上的披风大氅，才注视着小王，哈哈大笑道：“好，好，你终于来了。”
小王不得不站起来，抱了抱拳，算是行礼，久埋心底的仇恨却隐隐欲动。但是他又想到老娘的话，不得不把仇火压了下去，不过神色的尴尬，是可想而知的。武财神在中间主座坐了下来，连连吩咐道：“怎么还不开宴摆酒，午时已到，应该可以吃饭了。”
厅中顿时忙乱起来，摆凳子的，布置食具的，川流不息。
武财神目注小王道：“你能够安安稳稳坐在这里，凭这一点，我就喜欢你……”只是最后一个“死”字，他没说出口。
小王道：“多谢。”
武财神道：“老夫虽然改变了心意，准备把女儿嫁给你，但是还是要老夫考验你一下。”果然不会这么顺利，这老滑头的花样来了。
小王心里冷笑， 口中道：“请出题目。”
武财神笑道：“不急，咱们上桌喝酒，这就算老夫的考验如何？哈哈哈！”他已站起来，走到中央一张八仙桌，坐在主位上。
小王是向来不服输的，假如这顿酒菜有毒，也要面不改色的吃下去。
他也走过去，坐在下首客位，与武财神遥遥相对。
金判官亲自为两人斟酒，第一道菜上来了，是一盘八色拼盘。
这盘菜很特别，四周的菜肴，摆成一只一只铜钱，中间是两块四四方方的豆腐，一颗樱桃嵌在上面，好象骰子中的一点。
只不过樱桃太鲜艳，红得象两点鲜血，令人触目心惊。
好构思，好手艺，小王不由暗暗赞叹：看来武财神还化了一番准备工夫，他真正的考验又在哪里？
只见武财神笑道：“老夫知道你是闽南人，老夫还特地请来福建大厨师，办这桌酒席，你不要错过了口福，来，来，先尝尝你家乡菜的口味，看看对不对胃口？”他伸筷子先夹了一块鸡肫片，放在嘴里吃了起来。
小王也不客气，伸筷夹菜，不过他也不是没原则的，武财神吃什么，他也吃什么，武财神没碰过的，他绝对不动。
“来，老夫先敬你一杯。”武财神举杯仰首一饮而尽。
小王也依样画葫芦，他是跟武财神较上了劲，不肯输半分。
两人放下杯子，金判官立刻又为两人添酒。武财神却对小王笑道：“你不怕老夫在酒菜中下毒？”
小王微微一笑，道：“假如有毒，我也认命了，不过第一个倒下的绝不是我。”“哦？”
小王道：“这道拼盘做得别出心裁，像在替我说话一样，吃完了我想好好赏这位大厨师—个红包。”
这番话旁敲侧击，回答得没有一点火药味，却等于给武财神一个严厉的警告。表示说：我一发觉不对劲，要命的骰子就会出手，看谁先倒下去。
武财神脸色微微一变，哈哈一笑，道： “好口才，好极了，其实你放心大胆的吃喝，老夫要杀人，从不会下毒的。” 他话声一顿，神色一肃，道：“现在我有个问题想请你回答。”
小王静静等候着，他此刻的态度是能不开口，绝不开口。
因为他所有的精力，都放在预防突发事件上。
武财神道，“我只想问你一句话，你真的不恨我？”
岂有不恨之理，小王道：“恨。”
武财神道：“那么你不想报仇？”
“不！”这个“不”字，小王用尽了九牛二虎之力，才说出口的，说得好艰涩。武财神道： “既然恨，又不想报仇，是为了要娶我女儿？ ”
“慈命难违。”
武财神哈哈一笑道： “令堂大人的气度，令老夫自愧不如，好，好，上莱。”第二道菜于是立刻端了上桌。
是一只特大号的白色磁盆，不过上面扣着铜罩子，看不到盘中的菜肴。
武财神道：“这道菜很特别，是专门为你准备的，叫清蒸至尊头，开！”罩子掀起，赫然一颗人头。
而且人头的面貌，竟是小王的父亲“至尊王”。
小王忍不住脸色大变！
难道真的是人头？
当然不是。
这不过是猪肉豆腐用模子蒸成人头样子，眉毛是两片香菇嵌在上面，鼻子是去了皮的黄瓜，耳朵是两片白木耳，眼睛是鱼眼，嘴巴是红萝卜，连下腭的胡须都有，那是一条一条鱼翅。
只因手艺太精细，做得太像，纵然明知是假的，也吓了小王一跳。
武财神举箸笑道，“你尝尝看，我可以保证，任何馆子都做不出这道菜来。”小王没有拿筷子。
虽然是假的，但面对惟妙惟肖父亲的头颅，怎忍心下箸，他的脸色铁青，气得心肺几乎要爆炸开来。
武财神的主意好毒恶。周文王能忍痛硬吞爱子肉羹， 自己却无论如何无法举箸。武财神倏冷冷笑道，“老实对你说，这才不过是第一道考验你的题目，你若不吃，就休想过关。”
儿子不为父亲报仇，已经愧对泉下，哪还有吃老子的肉的道理？
虽然是假的，但这种象征性的污辱，就太严重。
小王艰苦地忍耐着，一动不动。
武财神道：“你既然不肯吃，我吃。”
筷子就在人头上挖了一块肉，放在口中，大嚼起来。
吃完，催道：“快上第三道菜。”
第三道菜立刻又端上桌面，是一只大碗，上面也罩着盖子。
武财神道：“这也是一道名菜，风爪汤。”
仆役把盖子掀起来，小王一看，脸色又是一变！
大碗中一碗清汤，汤里不是鸡爪，而是两只漆黑干枯的人手，一只手的食指上，还套着一只翡翠扳指儿，正是小王父亲生前的饰物。
武财神道：“人手能称凤爪，是种赞美，回想当年这双手横扫赌国，几乎搞垮了我这个财神，所以我好好保存至今，今天拿来当作名菜，岂非也是一宗佳话。”是可忍，孰不可忍，小王可以为爱情而牺牲，却不能接受这种无休止的人格侮辱。他霍然站了起来：转身就向外狂奔，可是还没奔到门口，人影一闪，艾梅影正欲进未进。当她看到小王难看得没有人色的表情，急叫道；“小王，你不能为我忍耐一下吗？”小王仰天狂笑道，“我要能忍，就不像人了，让我走！”
武财神大声道：“女儿，你看到了吗？我只是弄几道菜试试他有没有仇恨之心，他就这样，你说，老夫该怎么办？”
艾梅影急急对小王道：“你留下来，我向你赔罪。”
小王厉声道：“你不必赔罪，今天我不要他的命，已经算对得起你，走开！”武财神大笑道，“我女儿不让你走，你能走吗？”
小王突然转身，手已挥出。
挥手无情，难道从不虚发的骰子，已经出手？
武财神大吃一惊，双腿—顿，座椅连人，一齐向后倒下。
艾梅影也失声尖叫道：“小王，你怎么可以这样对我老爸？”
小王悲愤地大笑道：“名震天下的武财神，居然也怕我挥挥手，今天只是吓吓你，让你知道我王某不是窝囊，下次再碰上，你就没命。”
原来他手中并没有骰子，可是话刚说完，地板突然翻起，小王一脚落空，竟跌了下去。艾梅影又是一声尖叫，却见武财神从地上狼狈不堪地爬起来。她见老爹没事，急急奔到桌边，跪下道：“爹，他没伤你，你就放他吧！”
武财神沉声道：“只要他回心转意，老夫还是让你成亲，其他不用多说。”一拂衣袖就进入了书房。
艾梅影无助地望着老爹的背影，伤心地掉下了眼泪。
金判宫却小心翼翼地跟进了书房，见武财神神色阴沉，不敢作声，垂手立于一旁。武财神却不再提起小王的事，沉声道：“老金，速速飞鸽传书，通知马武，就说魏公公要提早发动，叫他立刻联络回回，速报进军的日期。”
金判官脸右惊容道：“难道宫中有了变化？”
武财神道：“咱们送给魏公公的沉香姑娘，听说这次选妃没选上。”
金判官道：“怎么可能呢？咱们千挑万选，沉香姑娘称得上是国色天香，倾国倾城，而且魏公公权倾朝野，把她认做干女儿，早已送入东宫，太子难道会不动心？”
武财神笑道：“谁说不动心，不过却封了一个‘才人’。气得魏公公跳脚。”金判官道，“难到这次征献的宫女中，有比沉香姑娘更美的？”
“这我哪儿知道。”武财神道：“不过这次选中的太子妃，听说是玉门关的一家农户之女，魏公公已把玉门关的知府撤了职。”
金判官道： “属下立刻去办……不过，那小子要怎么处置？”
武财神哈哈笑道：“死人是不用处置的，吩咐下去，把石牢封死，一个月后，就去收他的尸。”
“是。”金判官施礼退出了书房。
是小王进财神府的第二天。
钩子与狗子还在老地方，两个人坐在路旁晒太阳。
钩子道：“你看小王进了财神府还能不能出来？”
狗子叹道：“很难。”
钩子道：“为什么？难道他手中的骰子失了准头？”
狗子道：“不是，只怕他手上有感情的枷锁，耍不开。”
钩子叹道：“感情犹如刀，我就怕女人，所以一生不讨老婆。”
狗子呵呵笑道：“我看是女人怕你，夜夜对着你两把钩子，心里不冒寒气才怪，哪还有缠绵的念头。”
钩子嘿嘿笑道：“说得妙，反正没这份桃花运也好，不像那小子，爱得苦，活得更辛苦，这是何苦。”
狗子叹道：“我看他也差不多苦出头罗！”
钩子眼神一飘道：“你是说他当上财神的女婿，在里面享受荣华富贵？”狗子冷冷道：“我是说他快要入土了。”
钩子一怔，道：“怎么会？”
狗子道：“昨夜我就在财神府门口逛了一下，看到门口的灯彩统统收了，这不是好兆头。”
钩子一想，没错，按一般习俗，办完喜事，至少还得挂上三五天，哪有收得这么快的道理。
他沉声道：“可是小王没见出来啊1”
狗子道：“就因为这样，我才料他凶多吉少。”
钩子神色凝重，狗子却又道：“要不要救他？”
钩子道：“怎么救？”
狗子道：“你进财神府呀！”
钩子冷笑道： “就是咱们一齐进去，一定变成死人抬出来。”
狗子道：“你这样怕财神？”
“这不是怕的问题。”钩子道：“老实告诉你，我跟驼子调查财神府已经查了三年，里面有二十六处机关，高手不下百余人，明知道死路还往里闯，岂不是寿星公上吊，嫌命太长？”
狗子叹道：“这么说是一点办法都没有了？”
钩子叹道：“眼前的确没有好办法。”
“那咱们还泡在这儿干嘛？早些去告诉艳红姑娘，也算了了一件事。”
钩子苦笑道：“她正在疗伤，你也明知道我很难说得出口，莫不是在逼我动点子？”狗子微微一笑，道：“我可没胆子逼你，只有人打狗的，哪有狗逼人的？”“好，好，你嘴巴利，我说不过你。”钩子说着又叹道：“办法不是没有，不过要绕大弯子，恐怕费时间，救不了小王的命。”
狗子这才真正高兴起来，笑道：“有办法比没办法好，咱们是尽人事，听天命，真救不了他，告诉艳红姑娘的时候，也算扪心无愧，对得起她平日以礼相待。”钩子霍地站了起来，道：“你在这儿等，我去想办法，通知驼子。”
“哇噻！我岂不要独自等五六天？”
钩子笑道：“别急，一个时辰我就回来。”
小王静静躺在冰冷的石板地上，四周一片漆黑。
刚进来的时候，还抱着脱逃的希望，可是当他摸清了四周坚硬的石壁后，知道生还的希望已极渺茫。
这是四面不通风的石牢，没有任何东西，也没有光线，无穷无尽的黑暗，像在阴曹地府。由于漆黑不辨昼夜，他不知道已过了多少日子，只觉得又渴又饿。
他只能静静地躺着，为的是不甘心，为的是尽量延续生命。
可是他身躯可以不动，头脑却不能不想。
艾梅影的影子，艳红的影子不时在脑海中交错浮现。
小王心中不禁叹息！
自古以来，忠言总是逆耳的，自己明明知道这层道理，偏偏去犯这个毛病。艳红的智慧与温柔，样样都在梅影之上， 自己却偏偏对梅影这份感情执着。本来以为可以与梅影洞房花烛夜，现在却被人像狗一样关在这不见天日的石室中。这一切都像老天爷在作弄人，小王已懒得再去多想，只想维持一口元气。他尽量压制饥饿的感觉，把呼吸调匀放慢，无形中已进入武学中的保命诀窍——“龟息大法”。
这是一场艰苦的挣扎，小王知道，唯有延续生命，活过别人的预期，才有一线生机……武财神像往昔一般，大清早在书房里处理他的“公务”。
金判官也像往昔一般垂手肃立一旁，不过今天他先开口提出报告。
“老爷子，京里下来了紧急文书，是魏公公的亲笔书札。”
“哦？怎么说？”
“魏公公说，应东宫太子要求，问你是不是关了一个犯人？是的话，立刻释放。”武财神缓缓抬起头来，问道：“他是指哪一个？”
金判官道：“小王。”
武财神一怔，皱眉道：“宫里怎么会知道？魏公公又怎么会知道？”
“魏公公没说，只要求即刻释放，不得有误。”
武财神重重一拍桌子，道：“这王八羔子竟有这么多朋友！连魏公公也出面帮他说话……”
金判官垂首道：“老爷子认为该怎么办？”
“我还能怎么办？！”武财神似在恼火：“别人的话，我可以不听，魏公公的亲笔手札，我能不听吗？！”
金判官不再作任何表示了，在节骨眼上，他一向只遵命令，不提意见。
武财神倏眉毛一挑，问道： “这小子已经关了多少天了？”
金判官屈指算了一算，回答道：“十八天。”
武财神微微一笑，道： “一条小命该差不多了，普通人滴水不进，最多只能活十二天，他，我估计最多活到二十五天。”
“是，应该是不死不活，虚脱状态。”
“好，放就放。”武财神哈哈一笑道：“纵然放他出来，他最多是个活死人。”“是。”
金判官刚想告退办事，武财神摆摆手道：“慢点，你去通知大小姐，叫她一齐去让她看着放人，记住，放人之前，先挑断他腕上的筋脉。”
这一手的确够狠，双腕筋脉一断，两只手等于报废，纵是神仙也耍不出招数，可是要大小姐去干嘛？
金判官脸上的犹疑，武财神看得一清二楚，不由叹道：“这丫头每天为了这件事，跟我缠个没完，真的头痛，趁这机会，把这份情挂在她身上，以免日后遭她埋怨。”
金判官微笑道：“老爷子高明，顺水人情，一举两得，我这就立刻去通知。”说完匆匆走出书房。
小王的确已饿得昏昏沉沉，他全身趴在地上，像个大字，气息微弱，脑海进入空灵状态，下意识中，却像饿虎在静候猎物。
这正是“龟息大法”中精气守元的象征，感觉反而敏锐无比，倏然他听到地面传来轻微的震动，神经在下意识中突然抽紧，感觉到外面有人走来了。
敏锐的听觉告诉他，——共有四个人，两个步履轻微，两个脚步较重。
这正是他等待中的希望，而这种求生的机会，若是错过，就算死定了，他大刻把藏在袖中的四粒骰子抓在手中。隆隆之声倏然响起，坚固的石壁中倏然出现一道门户，火光立刻射了进来，走进来的二男二女。
鬼影手刁八手执火把在前，艾梅影及兰儿在旁，黑判官 在后。
就在四人刚跨进石牢，小王双掌用力一按，身形突然弹 起，手中飞骰已连串飞出。等了十八天，所有保存的精力，全化在这全力一搏，孤注一掷。
谁也想不到一个饿了十八天，在生死边缘挣扎的人，还有精力出手。
艾梅影更是想不到，天天死缠老爹，想救的心上人，竟也把自己当成了靶子。当他们看到白影一闪的时候，来不及出声，骰子已进了他们的喉头，三个人痛得跳了起来，却发不出声音，倒地不起，只有站在后面的黑判官最幸运，第四粒骰子打偏了一点，擦颈而过，骇得他魂飞魄散，转身就跑。
挥手无情，飞骰丧命。
黑判官已听金狮说过，何况那天小王空手一挥，吓得财神跌倒，翻身像元宝，早巳传出江湖，变成江湖中津津乐道的热门新闻，他哪能不逃！
小王骰子出手，才下意识认出艾梅影也倒了下去，可是他也发觉黑判官骰下游魂，已经逃离了出去。
求生的意识已使他警觉，此刻若不窜出去，等黑判官把石牢关上：，再也没有第二次机会。
所以他顿了一顿，身形也如箭一般，跟在黑判官后面，飞掠出去。
手中已没有骰子，所有保存的精力，已在这一掷之中，几乎花光，所残存的真力，就是逃出财神府。
他紧随黑判官不舍，等见到天光，脑中已是昏昏沉沉，也不知是怎么逃离财神府的，当看到钩子与狗子的时候，像遇上了亲人，知道已到安全地带，精神一松，人也倒在地上，昏迷不醒。 ·武财神正在等回报，金判官气色败坏地走了进来。
武财神的眼神何等锐利，—看就知道苗头不对，但语声依然平静地道：“出了什么问题？”
金判官垂首呐呐道：“石牢放人，三死一伤。”
武财神脸色一变，跳了起来，道：“我女儿呢？”
“也……遭不幸……只有老黑幸逃一命。”
“好，好，你们办的好事。”一向喜怒不形于色的武财神竞双日如赤，有点疯狂了，厉声道：“给我杀！”－ 金判官呐呐道：“小王已逃出府外……”
“给我把老黑宰了！”武财神狂叫一声，发疯一般，跑出书房，奔向地牢。他终于尝到了苦果，感到切肤锥心之痛。
本来是一石二鸟，却变成赔了女儿又折兵。
当他到地牢看到三具尸体躺在地上，女儿已经香消玉殒时，不由俯身紧紧抱住艾梅影尸身，老泪纵横，伤心欲裂。
金判官拿着火把，紧紧跟在旁边，劝道：“老爷子节哀吧！还有许多事要办呢！”武财神抱着尸体站了起来，厉声道： “老黑的人头呢？”
“立刻呈到。”
果然见红判官端着一只盘子，急急跑到近前，单腿一跪，道：“请老爷验看。”武财神厉声道：“你带着老蓝老白出去把那小子的首级带回来。”
红判官道：“是。”
金判官急急道：“请老爷子考虑。”
武财神的眼神怒瞪，金判官立刻接下去道：“属下认为还是让魏公公操刀，咱们只要把情形报上去就行，不然反落个不是。”
武财神一怔，他虽然狂怒，却未失神智，一听果然有道理，放了小王，倒过头来，再去杀小王，岂不是反而得罪魏公公。
他叹息一声道：“那这件事就交给你去办吧！”
抱着女儿尸体，踉跄走出石牢。
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武财神大清早已坐在书卷气息极浓的书房里。
他要看各地送上来的账目，而且还有许多机密大事要处理。
有人说：富有创业性的男人，野心大的男人，都有用不完的精力，他们睡眠很少，工作时间很长，似乎永远不会疲乏。
武财神无疑就是这一种男人。
他迅速翻阅着一本一本的账簿，看着一份又一份报告，桌上放着一碗鸡汤，却始终没有动过一下。
在工作中，他似乎已忘了一切。
紧闭的门户倏响起“卜！ 卜！”之声。
武财神头也不抬，口中道：“进来。”
他不用问就知道，这时候进来的，一定是金判官。
金衣一闪，启门而入的，正是金判官，恭敬地走到桌边，低着头，这是他清晨的例行公事，要听候财神爷的备询，或报告突发事故。
“报告大爷，花蛇昨天夜里回来了。”
武财神仍在看文书，口中应道：“嗯，怎么样？办好了没有？”
“办砸了。”金判官低声回答。
“哼！饭桶，邙山五蛇的招牌岂不也砸了？”
金判官道：“大爷，邙山五蛇已变成了一条蛇了，五个死了四个，就剩他一个逃回来。”武财神霍然抬起头来，这才动容道：“竟有这种事？”
天下的顶尖杀手不多，但邙山五蛇无疑是其中之一，而五蛇的狙杀方法，诡异莫测，一向没有失过手，难道那小子竟有通天遁地的本领？
武财神不免惊奇起来。
金判官道：“事情不会错，黑判官昨晚已原原本本对属下说了经过。”
武财神重重一拍桌子，连连道：“好小子，好小子，比他老子还厉害，我倒小看了他。”好小子当然是小王，小王若听到武财神拍案惊奇，不知道有何感想？
金判官小心谨慎地道：“听说五蛇铩羽失败的原因，倒不是在小王身上，小王也没有这份能耐。”
武财神一怔，道：“哦？那失败在谁身上？”
金判官道：“白蛇黑蛇及青蛇都死在另外两个来历不明人物的手中。据花蛇描述，一个是驼子，一个没有手，手腕上却套了一对铁钩的钩子。”
武财神皱眉道，“你是说这两个家伙是那小子的帮手？”
金判官道：“是，本来是一明一暗，刚才接到线报，已聚在一起，朝咱们这儿来，中午以前，必可到达。”
武财神沉声道：“那驼子与钩子是什么来路？查过了没有？”
“已经吩咐卞去，正在查。”金判官道：“不过属下想来想去，江湖上似乎没有这两号人物。”
“好极了。”武财神怒极而笑，道：“居然请了帮手来，莫非要替他老子报仇？”金判官道：“他是鸡蛋碰石头，不自量力，属下会立刻安排。”
他话声沉稳，仿佛胸有成竹。
武财神冷冷道：“不必。”
“不必？”金判宫大感意外。
武财神道：“听说他一手骰子，玩出点名堂，老夫要亲自接见他，看他能玩出什么把戏。”
金判官低头道：“大爷恐怕没时间。”
武财神皱眉问道：“怎么没时间？”
金判官道：“朝中的魏公公早晨来通知，要跟大爷聚聚。”
武财神一怔，喃喃道：“这么不巧？”
“所以属下认为一切就让属下与四判官处理。”
武财神想了一想，摇摇头道：“你们不要乱来，听我的话去做。”
“是，请吩咐。”
“第一，不要让我那个宝贝女儿出来搅和。”
“是。”
“第二，立刻张灯结彩，做成办喜事的样子。”
金判官一愣，但他仍应了声：“是。”
“第三，那小子上门，你要客客气气接待，并且告诉他，等我回府，立刻成亲。”金判官再也忍不住心底的好奇，呐呐道：“大爷改变了心意？”
“你懂个屁。”武财神阴沉地笑道：“老夫要用点手段，让他死而无怨。”金判官一头雾水，道：“大爷能不能指示一二。”
“到时你会知道。”武财神深沉地一笑道：“去把厨师叫来，我要自己安排菜单。”“是。”
“同时吩咐准备衣帽轿子，我要早出门，早回来。接待东床快婿，也是一件大事，你说是不是？”
武财神说完哈哈大笑，笑得好不得意。
金判官连连称是，神色上益发谨慎而小心，因为他摸透了武财神的脾气，当武财神哈哈大笑的时候，也是有人倒楣，要付出生命的时候。
财神虽然多金，却亦最难侍候。
满园梅树，枝枝吐艳，红白相映，迎寒风而傲霜雪。
梅影披着晨衣，凭栏而望，但觉清香扑鼻，沁人心肺，精神爽朗极了。
她最爱梅花，三年不归，重睹故园，梅花无恙，人事依旧，能不喜欢。
旁边的仙儿抿着嘴笑道： “今年春来得早，梅花也开得早，好像知道大小姐会回来。”“真的？”梅影高兴地笑了，两天来，她心情宽畅，脸上的风霜已经褪除尽殆，如今人面梅花相映，益增娇艳。
仙儿益发凑趣道：“当然是真的，大小姐，婢子应该向你恭喜啦！”
“这有什么好恭喜的。”梅影含笑：“花开花谢，是天气自然之理，恭喜我干嘛？”仙儿吃吃笑道：“外面已在张灯结彩，为大小姐准备办喜事，大小姐难道不知道？”梅影一愕，道：“真的？爹怎么没告诉我？”
“听说那位王孙公子今午会到，老爷也是临时决定的，这是打铁趁热啊！”仙儿说到这里吃吃笑了，梅影高兴得跳了起来，她回旋飞舞，兴奋得如坠入云堆里。老爸终究是老爸，他终于想通了，梅影的眼前立刻浮起多年来的憧憬：自己穿戴着红帔霞冠，结婚大礼服，在喜乐声中，牵着心上人手中的红彩，走向喜毯的另一端，从此天上人间，比翼双飞，过着只羡鸳鸯不羡仙的神仙眷侣生活。
三年来苦难已经过去了，终于好梦成真，她焉能不高兴。
“我要去谢谢老爹。”
她转身就欲冲下楼去，迎面却见侍女兰儿匆匆地走上来，两人差点撞个满怀。“哎呀！大小姐，你跳舞呀！”兰儿娇笑拦住道：“金判官来求见哩！”梅影一怔，却见兰儿后面，金衣闪动，金判官已走近，恭谨地行礼道：“小的奉老爷之命，来见小姐。”
梅影略端神色，道：“我正想去见爹，你带路吧！”
金判官垂首道：“老爷已经换衣出门，中午才能回来，所以特命我来报告一件事。”“好吧！你说。”
“王孙公子中午会到，老爷准备盛宴款待，但请小姐切勿出去。”
梅影怔了一怔，道：“为什么？”
金判官微微一笑道：“老爷说，要考验王公子，看他配不配做财神府的女婿，能不能接老爷的棒子。”
梅影娇容微微一变，她清楚老爹对任何人的考验，一向苛酷无比，是不是借考验之名，会另出花样？她顿时担心起来。
“我爹要考验他什么？”
“当然看他对小姐是不是真心相爱。”
梅影脱口道：“我信得过他。”
金判官道：“老爷也说过，大小姐信得过的人，绝不会错，不过这样还不够。”梅影黛眉轻蹙，道：“那还想怎样？”
金判官道：“以老爷的角度来观察，似乎还不能放心。”
话声顿了一顿道：“大小姐切莫忘了，王公子的尊大人就因诈赌，死在老爷的手上，所以老爷不能不存戒心，防他复仇。”
梅影一呆！
这是个不能抹煞的事实，老爹当然不会不防。
她急急道：“他不会报仇的。”
金判官微微笑道：“这样就最理想不过，大小姐没听到前面已在张灯结彩，老爷子显然已有接纳之意，考验一下，不过是问问清楚，大小姐还有什么好担心的，只要过了这一关，老爷子立刻会请大小姐出去成亲的，所以大小姐还是妆扮一下吧！喜娘与婚服稍等片刻，就会送来。”
梅影怔怔望着金判官躬身告退，看着他沉稳地一步一步下了绣楼，倏然觉得幸福来得比预期中还快。
快得出乎意料，这是真实的吗？
小王终于到了潞州城外的财神府。
在距财补府还有一段路的时候，钩子与狗子停步相送。
钩子道：“小兄弟，咱们不方便再接近了，一切你自己要保重。”
小王恭恭敬敬一礼，道：“多谢二位仗义相助。”
狗子轻轻一叹道：“今天你若为了报仇，咱们会陪你一齐闯—闯财神府，可惜是为了感情，局外人就难以插手。”
小王愧然低下了头，道：“我知道。”
钩子以钩子敲敲小王肩膀道：“不过你放心，我们会在这儿等你七天，无论你遭遇到什么，只要回到此地，就不用再担心。”
“多谢二位大哥。”
小王就这样带着满怀的友情，转身向财；冲府走去。
财神府地占千亩，面积广袤，离府一里，路上就耸立着高高的牌楼。
“财神府”的金字横匾，映着阳光，闪着耀眼的金光，每个人经过这里，自然而然会产生低卑渺小的感觉，也对财富金钱兴起崇拜与欲望。
这岂不正是武财神所希望的效果，只要每个人都有这种心里，他就能高高在上，统御一切，变成了每个人的主宰。
从生活到生命，再难逃脱他的影响力。
小王走过牌楼，已见高耸的楼阁，飞檐插天的财神府，门口张灯挂彩，奴仆分两排屹立，一片喜气洋洋，不由暗忖道：“今天是什么日子？”
倏见金衣闪烁，—个头戴判官帽的高大人影急步走到面前，兜头一揖道：“财神府金判官恭迎王孙公子大驾。”
礼尚往来，小王抱拳道：“不敢，请问今天是什么日子，尊府好像在办喜事？”金判官笑容满面，道：“正是，今天就是你公子的黄道吉日啊！请。”
小王一怔，心中有份意外。
人还未进财神府，对方居然已在张灯结彩，派了第一号大总管迎接，简直跟想象的不一样嘛，莫非梅影父女二人已经有了良好的沟通？
他当然希望如此，而且最好接了梅影快快离开财神府。
当他走到大门口，两旁奴仆个个弯腰，齐声唱道：“恭迎新姑爷。”
到了大厅门口，又是一阵如雷欢迎声：“请新姑爷进厅待茶。”
小王一辈子都没经过这种场面，颇有受宠若惊的感觉。
跨进大厅的门槛，但见厅中囍幛高挂，红烛燃烧，可是却有九个人在厅中两旁，屹立如山。
右边是四个人，衣分红蓝黑白，就连脸上的颜色也是一样，正是财神府中的木水火土四判宫。
左边的五个人对小王来说，却是旧识，就是在玉门关经过一战的八大高手，剩下的五位。可是他们此刻见小王进来，不但没有怒颜相向，反而与四判官齐齐躬身道：“恭迎王孙公子。”
金判官已在前面让座。
小王人虽然坐下，心情难免紧张忐忑。
若说人不记仇，除非这个人是猪，那是不可能的事。
现在空荡荡的大厅中，就只有自己一个，变成了穆桂英独闯天门阵，前前后后都是武财神的高手。
刘邦赴“鸿门宴”还有樊哙张良在旁边卫护着，自己呢？变成了没钳的螃蟹，这时小王真像坐在针毡上，浑身难熬。
但是他还是忍了下来。
既来之，则安之，不忍也不行。
一名仆役已端着茶盘，放在桌上，金判官依旧笑容可掬地道：“老爷子出去了，立刻就回来，你请先喝喝茶。”
小王动也不动，沉声道：“我要请你家小姐出来相见。”
金判官含笑道：“大小姐正在试穿礼服化妆，等待走时行礼，请你多耽片刻。”这番话无懈可击，小王只有等，但是他手中已捏着两粒骰子。
只要有个风吹草动，他会毫不犹豫地出手。
金判官看他微阖双眼，一副老僧入定的模样，反而僵在一边，不知道该离开好，还是站在原地好。
他本是奉命与小王寒暄一番，打发时光的，现在小王沉着脸不开口，他也不知道该说什么？不过心中却暗暗钦佩小王的确够胆识，够魄力。
这种尴尬的气氛并没有僵持多久，厅外响起了—阵步履声，武财神与随从已回来了。小王霍然睁开双目，只见武财神在大厅门口等随从取下身上的披风大氅，才注视着小王，哈哈大笑道：“好，好，你终于来了。”
小王不得不站起来，抱了抱拳，算是行礼，久埋心底的仇恨却隐隐欲动。但是他又想到老娘的话，不得不把仇火压了下去，不过神色的尴尬，是可想而知的。武财神在中间主座坐了下来，连连吩咐道：“怎么还不开宴摆酒，午时已到，应该可以吃饭了。”
厅中顿时忙乱起来，摆凳子的，布置食具的，川流不息。
武财神目注小王道：“你能够安安稳稳坐在这里，凭这一点，我就喜欢你……”只是最后一个“死”字，他没说出口。
小王道：“多谢。”
武财神道：“老夫虽然改变了心意，准备把女儿嫁给你，但是还是要老夫考验你一下。”果然不会这么顺利，这老滑头的花样来了。
小王心里冷笑， 口中道：“请出题目。”
武财神笑道：“不急，咱们上桌喝酒，这就算老夫的考验如何？哈哈哈！”他已站起来，走到中央一张八仙桌，坐在主位上。
小王是向来不服输的，假如这顿酒菜有毒，也要面不改色的吃下去。
他也走过去，坐在下首客位，与武财神遥遥相对。
金判官亲自为两人斟酒，第一道菜上来了，是一盘八色拼盘。
这盘菜很特别，四周的菜肴，摆成一只一只铜钱，中间是两块四四方方的豆腐，一颗樱桃嵌在上面，好象骰子中的一点。
只不过樱桃太鲜艳，红得象两点鲜血，令人触目心惊。
好构思，好手艺，小王不由暗暗赞叹：看来武财神还化了一番准备工夫，他真正的考验又在哪里？
只见武财神笑道：“老夫知道你是闽南人，老夫还特地请来福建大厨师，办这桌酒席，你不要错过了口福，来，来，先尝尝你家乡菜的口味，看看对不对胃口？”他伸筷子先夹了一块鸡肫片，放在嘴里吃了起来。
小王也不客气，伸筷夹菜，不过他也不是没原则的，武财神吃什么，他也吃什么，武财神没碰过的，他绝对不动。
“来，老夫先敬你一杯。”武财神举杯仰首一饮而尽。
小王也依样画葫芦，他是跟武财神较上了劲，不肯输半分。
两人放下杯子，金判官立刻又为两人添酒。武财神却对小王笑道：“你不怕老夫在酒菜中下毒？”
小王微微一笑，道：“假如有毒，我也认命了，不过第一个倒下的绝不是我。”“哦？”
小王道：“这道拼盘做得别出心裁，像在替我说话一样，吃完了我想好好赏这位大厨师—个红包。”
这番话旁敲侧击，回答得没有一点火药味，却等于给武财神一个严厉的警告。表示说：我一发觉不对劲，要命的骰子就会出手，看谁先倒下去。
武财神脸色微微一变，哈哈一笑，道： “好口才，好极了，其实你放心大胆的吃喝，老夫要杀人，从不会下毒的。” 他话声一顿，神色一肃，道：“现在我有个问题想请你回答。”
小王静静等候着，他此刻的态度是能不开口，绝不开口。
因为他所有的精力，都放在预防突发事件上。
武财神道，“我只想问你一句话，你真的不恨我？”
岂有不恨之理，小王道：“恨。”
武财神道：“那么你不想报仇？”
“不！”这个“不”字，小王用尽了九牛二虎之力，才说出口的，说得好艰涩。武财神道： “既然恨，又不想报仇，是为了要娶我女儿？ ”
“慈命难违。”
武财神哈哈一笑道： “令堂大人的气度，令老夫自愧不如，好，好，上莱。”第二道菜于是立刻端了上桌。
是一只特大号的白色磁盆，不过上面扣着铜罩子，看不到盘中的菜肴。
武财神道：“这道菜很特别，是专门为你准备的，叫清蒸至尊头，开！”罩子掀起，赫然一颗人头。
而且人头的面貌，竟是小王的父亲“至尊王”。
小王忍不住脸色大变！
难道真的是人头？
当然不是。
这不过是猪肉豆腐用模子蒸成人头样子，眉毛是两片香菇嵌在上面，鼻子是去了皮的黄瓜，耳朵是两片白木耳，眼睛是鱼眼，嘴巴是红萝卜，连下腭的胡须都有，那是一条一条鱼翅。
只因手艺太精细，做得太像，纵然明知是假的，也吓了小王一跳。
武财神举箸笑道，“你尝尝看，我可以保证，任何馆子都做不出这道菜来。”小王没有拿筷子。
虽然是假的，但面对惟妙惟肖父亲的头颅，怎忍心下箸，他的脸色铁青，气得心肺几乎要爆炸开来。
武财神的主意好毒恶。周文王能忍痛硬吞爱子肉羹， 自己却无论如何无法举箸。武财神倏冷冷笑道，“老实对你说，这才不过是第一道考验你的题目，你若不吃，就休想过关。”
儿子不为父亲报仇，已经愧对泉下，哪还有吃老子的肉的道理？
虽然是假的，但这种象征性的污辱，就太严重。
小王艰苦地忍耐着，一动不动。
武财神道：“你既然不肯吃，我吃。”
筷子就在人头上挖了一块肉，放在口中，大嚼起来。
吃完，催道：“快上第三道菜。”
第三道菜立刻又端上桌面，是一只大碗，上面也罩着盖子。
武财神道：“这也是一道名菜，风爪汤。”
仆役把盖子掀起来，小王一看，脸色又是一变！
大碗中一碗清汤，汤里不是鸡爪，而是两只漆黑干枯的人手，一只手的食指上，还套着一只翡翠扳指儿，正是小王父亲生前的饰物。
武财神道：“人手能称凤爪，是种赞美，回想当年这双手横扫赌国，几乎搞垮了我这个财神，所以我好好保存至今，今天拿来当作名菜，岂非也是一宗佳话。”是可忍，孰不可忍，小王可以为爱情而牺牲，却不能接受这种无休止的人格侮辱。他霍然站了起来：转身就向外狂奔，可是还没奔到门口，人影一闪，艾梅影正欲进未进。当她看到小王难看得没有人色的表情，急叫道；“小王，你不能为我忍耐一下吗？”小王仰天狂笑道，“我要能忍，就不像人了，让我走！”
武财神大声道：“女儿，你看到了吗？我只是弄几道菜试试他有没有仇恨之心，他就这样，你说，老夫该怎么办？”
艾梅影急急对小王道：“你留下来，我向你赔罪。”
小王厉声道：“你不必赔罪，今天我不要他的命，已经算对得起你，走开！”武财神大笑道，“我女儿不让你走，你能走吗？”
小王突然转身，手已挥出。
挥手无情，难道从不虚发的骰子，已经出手？
武财神大吃一惊，双腿—顿，座椅连人，一齐向后倒下。
艾梅影也失声尖叫道：“小王，你怎么可以这样对我老爸？”
小王悲愤地大笑道：“名震天下的武财神，居然也怕我挥挥手，今天只是吓吓你，让你知道我王某不是窝囊，下次再碰上，你就没命。”
原来他手中并没有骰子，可是话刚说完，地板突然翻起，小王一脚落空，竟跌了下去。艾梅影又是一声尖叫，却见武财神从地上狼狈不堪地爬起来。她见老爹没事，急急奔到桌边，跪下道：“爹，他没伤你，你就放他吧！”
武财神沉声道：“只要他回心转意，老夫还是让你成亲，其他不用多说。”一拂衣袖就进入了书房。
艾梅影无助地望着老爹的背影，伤心地掉下了眼泪。
金判宫却小心翼翼地跟进了书房，见武财神神色阴沉，不敢作声，垂手立于一旁。武财神却不再提起小王的事，沉声道：“老金，速速飞鸽传书，通知马武，就说魏公公要提早发动，叫他立刻联络回回，速报进军的日期。”
金判官脸右惊容道：“难道宫中有了变化？”
武财神道：“咱们送给魏公公的沉香姑娘，听说这次选妃没选上。”
金判官道：“怎么可能呢？咱们千挑万选，沉香姑娘称得上是国色天香，倾国倾城，而且魏公公权倾朝野，把她认做干女儿，早已送入东宫，太子难道会不动心？”
武财神笑道：“谁说不动心，不过却封了一个‘才人’。气得魏公公跳脚。”金判官道，“难到这次征献的宫女中，有比沉香姑娘更美的？”
“这我哪儿知道。”武财神道：“不过这次选中的太子妃，听说是玉门关的一家农户之女，魏公公已把玉门关的知府撤了职。”
金判官道： “属下立刻去办……不过，那小子要怎么处置？”
武财神哈哈笑道：“死人是不用处置的，吩咐下去，把石牢封死，一个月后，就去收他的尸。”
“是。”金判官施礼退出了书房。
是小王进财神府的第二天。
钩子与狗子还在老地方，两个人坐在路旁晒太阳。
钩子道：“你看小王进了财神府还能不能出来？”
狗子叹道：“很难。”
钩子道：“为什么？难道他手中的骰子失了准头？”
狗子道：“不是，只怕他手上有感情的枷锁，耍不开。”
钩子叹道：“感情犹如刀，我就怕女人，所以一生不讨老婆。”
狗子呵呵笑道：“我看是女人怕你，夜夜对着你两把钩子，心里不冒寒气才怪，哪还有缠绵的念头。”
钩子嘿嘿笑道：“说得妙，反正没这份桃花运也好，不像那小子，爱得苦，活得更辛苦，这是何苦。”
狗子叹道：“我看他也差不多苦出头罗！”
钩子眼神一飘道：“你是说他当上财神的女婿，在里面享受荣华富贵？”狗子冷冷道：“我是说他快要入土了。”
钩子一怔，道：“怎么会？”
狗子道：“昨夜我就在财神府门口逛了一下，看到门口的灯彩统统收了，这不是好兆头。”
钩子一想，没错，按一般习俗，办完喜事，至少还得挂上三五天，哪有收得这么快的道理。
他沉声道：“可是小王没见出来啊1”
狗子道：“就因为这样，我才料他凶多吉少。”
钩子神色凝重，狗子却又道：“要不要救他？”
钩子道：“怎么救？”
狗子道：“你进财神府呀！”
钩子冷笑道： “就是咱们一齐进去，一定变成死人抬出来。”
狗子道：“你这样怕财神？”
“这不是怕的问题。”钩子道：“老实告诉你，我跟驼子调查财神府已经查了三年，里面有二十六处机关，高手不下百余人，明知道死路还往里闯，岂不是寿星公上吊，嫌命太长？”
狗子叹道：“这么说是一点办法都没有了？”
钩子叹道：“眼前的确没有好办法。”
“那咱们还泡在这儿干嘛？早些去告诉艳红姑娘，也算了了一件事。”
钩子苦笑道：“她正在疗伤，你也明知道我很难说得出口，莫不是在逼我动点子？”狗子微微一笑，道：“我可没胆子逼你，只有人打狗的，哪有狗逼人的？”“好，好，你嘴巴利，我说不过你。”钩子说着又叹道：“办法不是没有，不过要绕大弯子，恐怕费时间，救不了小王的命。”
狗子这才真正高兴起来，笑道：“有办法比没办法好，咱们是尽人事，听天命，真救不了他，告诉艳红姑娘的时候，也算扪心无愧，对得起她平日以礼相待。”钩子霍地站了起来，道：“你在这儿等，我去想办法，通知驼子。”
“哇噻！我岂不要独自等五六天？”
钩子笑道：“别急，一个时辰我就回来。”
小王静静躺在冰冷的石板地上，四周一片漆黑。
刚进来的时候，还抱着脱逃的希望，可是当他摸清了四周坚硬的石壁后，知道生还的希望已极渺茫。
这是四面不通风的石牢，没有任何东西，也没有光线，无穷无尽的黑暗，像在阴曹地府。由于漆黑不辨昼夜，他不知道已过了多少日子，只觉得又渴又饿。
他只能静静地躺着，为的是不甘心，为的是尽量延续生命。
可是他身躯可以不动，头脑却不能不想。
艾梅影的影子，艳红的影子不时在脑海中交错浮现。
小王心中不禁叹息！
自古以来，忠言总是逆耳的，自己明明知道这层道理，偏偏去犯这个毛病。艳红的智慧与温柔，样样都在梅影之上， 自己却偏偏对梅影这份感情执着。本来以为可以与梅影洞房花烛夜，现在却被人像狗一样关在这不见天日的石室中。这一切都像老天爷在作弄人，小王已懒得再去多想，只想维持一口元气。他尽量压制饥饿的感觉，把呼吸调匀放慢，无形中已进入武学中的保命诀窍——“龟息大法”。
这是一场艰苦的挣扎，小王知道，唯有延续生命，活过别人的预期，才有一线生机……武财神像往昔一般，大清早在书房里处理他的“公务”。
金判官也像往昔一般垂手肃立一旁，不过今天他先开口提出报告。
“老爷子，京里下来了紧急文书，是魏公公的亲笔书札。”
“哦？怎么说？”
“魏公公说，应东宫太子要求，问你是不是关了一个犯人？是的话，立刻释放。”武财神缓缓抬起头来，问道：“他是指哪一个？”
金判官道：“小王。”
武财神一怔，皱眉道：“宫里怎么会知道？魏公公又怎么会知道？”
“魏公公没说，只要求即刻释放，不得有误。”
武财神重重一拍桌子，道：“这王八羔子竟有这么多朋友！连魏公公也出面帮他说话……”
金判官垂首道：“老爷子认为该怎么办？”
“我还能怎么办？！”武财神似在恼火：“别人的话，我可以不听，魏公公的亲笔手札，我能不听吗？！”
金判官不再作任何表示了，在节骨眼上，他一向只遵命令，不提意见。
武财神倏眉毛一挑，问道： “这小子已经关了多少天了？”
金判官屈指算了一算，回答道：“十八天。”
武财神微微一笑，道： “一条小命该差不多了，普通人滴水不进，最多只能活十二天，他，我估计最多活到二十五天。”
“是，应该是不死不活，虚脱状态。”
“好，放就放。”武财神哈哈一笑道：“纵然放他出来，他最多是个活死人。”“是。”
金判官刚想告退办事，武财神摆摆手道：“慢点，你去通知大小姐，叫她一齐去让她看着放人，记住，放人之前，先挑断他腕上的筋脉。”
这一手的确够狠，双腕筋脉一断，两只手等于报废，纵是神仙也耍不出招数，可是要大小姐去干嘛？
金判官脸上的犹疑，武财神看得一清二楚，不由叹道：“这丫头每天为了这件事，跟我缠个没完，真的头痛，趁这机会，把这份情挂在她身上，以免日后遭她埋怨。”
金判官微笑道：“老爷子高明，顺水人情，一举两得，我这就立刻去通知。”说完匆匆走出书房。
小王的确已饿得昏昏沉沉，他全身趴在地上，像个大字，气息微弱，脑海进入空灵状态，下意识中，却像饿虎在静候猎物。
这正是“龟息大法”中精气守元的象征，感觉反而敏锐无比，倏然他听到地面传来轻微的震动，神经在下意识中突然抽紧，感觉到外面有人走来了。
敏锐的听觉告诉他，——共有四个人，两个步履轻微，两个脚步较重。
这正是他等待中的希望，而这种求生的机会，若是错过，就算死定了，他大刻把藏在袖中的四粒骰子抓在手中。隆隆之声倏然响起，坚固的石壁中倏然出现一道门户，火光立刻射了进来，走进来的二男二女。
鬼影手刁八手执火把在前，艾梅影及兰儿在旁，黑判官 在后。
就在四人刚跨进石牢，小王双掌用力一按，身形突然弹 起，手中飞骰已连串飞出。等了十八天，所有保存的精力，全化在这全力一搏，孤注一掷。
谁也想不到一个饿了十八天，在生死边缘挣扎的人，还有精力出手。
艾梅影更是想不到，天天死缠老爹，想救的心上人，竟也把自己当成了靶子。当他们看到白影一闪的时候，来不及出声，骰子已进了他们的喉头，三个人痛得跳了起来，却发不出声音，倒地不起，只有站在后面的黑判官最幸运，第四粒骰子打偏了一点，擦颈而过，骇得他魂飞魄散，转身就跑。
挥手无情，飞骰丧命。
黑判官已听金狮说过，何况那天小王空手一挥，吓得财神跌倒，翻身像元宝，早巳传出江湖，变成江湖中津津乐道的热门新闻，他哪能不逃！
小王骰子出手，才下意识认出艾梅影也倒了下去，可是他也发觉黑判官骰下游魂，已经逃离了出去。
求生的意识已使他警觉，此刻若不窜出去，等黑判官把石牢关上：，再也没有第二次机会。
所以他顿了一顿，身形也如箭一般，跟在黑判官后面，飞掠出去。
手中已没有骰子，所有保存的精力，已在这一掷之中，几乎花光，所残存的真力，就是逃出财神府。
他紧随黑判官不舍，等见到天光，脑中已是昏昏沉沉，也不知是怎么逃离财神府的，当看到钩子与狗子的时候，像遇上了亲人，知道已到安全地带，精神一松，人也倒在地上，昏迷不醒。 ·武财神正在等回报，金判官气色败坏地走了进来。
武财神的眼神何等锐利，—看就知道苗头不对，但语声依然平静地道：“出了什么问题？”
金判官垂首呐呐道：“石牢放人，三死一伤。”
武财神脸色一变，跳了起来，道：“我女儿呢？”
“也……遭不幸……只有老黑幸逃一命。”
“好，好，你们办的好事。”一向喜怒不形于色的武财神竞双日如赤，有点疯狂了，厉声道：“给我杀！”－ 金判官呐呐道：“小王已逃出府外……”
“给我把老黑宰了！”武财神狂叫一声，发疯一般，跑出书房，奔向地牢。他终于尝到了苦果，感到切肤锥心之痛。
本来是一石二鸟，却变成赔了女儿又折兵。
当他到地牢看到三具尸体躺在地上，女儿已经香消玉殒时，不由俯身紧紧抱住艾梅影尸身，老泪纵横，伤心欲裂。
金判官拿着火把，紧紧跟在旁边，劝道：“老爷子节哀吧！还有许多事要办呢！”武财神抱着尸体站了起来，厉声道： “老黑的人头呢？”
“立刻呈到。”
果然见红判官端着一只盘子，急急跑到近前，单腿一跪，道：“请老爷验看。”武财神厉声道：“你带着老蓝老白出去把那小子的首级带回来。”
红判官道：“是。”
金判官急急道：“请老爷子考虑。”
武财神的眼神怒瞪，金判官立刻接下去道：“属下认为还是让魏公公操刀，咱们只要把情形报上去就行，不然反落个不是。”
武财神一怔，他虽然狂怒，却未失神智，一听果然有道理，放了小王，倒过头来，再去杀小王，岂不是反而得罪魏公公。
他叹息一声道：“那这件事就交给你去办吧！”
抱着女儿尸体，踉跄走出石牢。
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