第十二章
2025-10-09 作者：孙玉鑫 来源：孙玉鑫作品集 点击：
天亮了，木丈人恨恨归来！
他追赶七绝娘子，上了当，追出二十里路，在一片树林中抓住了七绝娘子，那知抓得竟然是个皮吹涨的假人！
他想起这可能是“调虎离山”之计，急急赶了回来！
进楼就奔了卧房，抓进角的鸠杖，旋开鸠头，脸色好看了些，“水火夜明宝珠”还在，他放了心！
才待重将宝珠放于杖内，一个念头掠过了脑海！
他突然啊了一声，自语道：“不好，我记起来了，当年残去仲天民这小子四肢，并搜出这三粒宝珠来的时候，淫妇她也在场！今天她突然前来，色诱不成，激将无功，竟使出最笨的办法，可是自己却偏偏就上了当，追个没完！宝珠虽在，谁知道是真是假，若在黑夜，夜明珠必放异彩，十分好认，如今难了，所以我必须试上一试！”
说着，他取出一张纸来，敲石取火，将纸点燃，放在三粒宝珠上面，那火立即无缘无故的熄掉！
于是木丈人放了心，这次却不再把宝珠放于杖中，顺手置于囊内，收紧了皮囊的线口，这样就万无一失了！
文慕山没有来，直等到正午，仍然没有影子！
日光渐渐移动西去，将近黄昏。
燕云青忍不住开口问道：“老哥哥，文公子怎么还没来呢？”
木丈人残眉早就皱成了一条线，道：“奇怪！奇怪！真奇……”
“怪”字还没说出，黄宏达已到了楼口，道：“木爷，有位文公子来访，木爷见是不见！？”
木丈人闻言喜，道：“老夫等的就是文公子，你还不快去给我请来！”
他一面呀附着黄宏达，一面却已大步出了楼门。
燕云青也快步随在木丈人身后，急于一见这慕名已久的少年俊彦，他俩刚出楼门，文慕山已拾阶而上！
木丈人面带诚挚的笑容，喊道：“你晚了，晚了很久！”
文慕山微笑着登上楼口，抱拳道：“老丈原宥，在下中途遇上了一件事情，等将那事处理完毕，赶赴此地，就担误了，恕罪恕罪。”
木丈人一笑，肃客道：“里面请。”
室内落坐，木丈人首先代燕云青引介，文慕山拱手道：“久仰燕大侠仁义英名，有缘拜识真是三生之幸。”
燕云青摇头答礼，道：“公子这样说，使云青汗颜无地了。”
木丈人却哈哈两声道：“别假客套，咱们何不痛快而直爽的一谈？”
话锋一顿，接着问文慕山道：“公子约老夫至此，如今面面相对，敢请吩附。”
文慕山一笑道：“木老丈，在下相约老丈至此，是商谈两件事情？”
木丈人道：“是两件什么事，公子说吧。”
文慕山道：“第一件，老丈可能摒弃过往所有的怨冤狠恨，看在我和燕大侠的份上，放过那些参与火攻老丈的武林朋友？”
木丈人瞥了燕云青一眼，含笑道：“可以，但有个人却难放过他去！”
文慕山正色道：“若是没有萧子安，老丈怎会得识燕大侠，平空获一忘年知己？此次若非萧子安，在下又怎会和老丈相交成友？木老丈，萧子安已是失去功力的平常人，以老丈之威之德。怎能下手，何不多些仁厚，存个佳话？”
木丈人低头不语，燕云青开口道：“老哥哥，萧子安是小弟的师叔，老哥哥若真是难以放，小弟愿意代替他领受一切的罚难。”
木丈人荡地抬头，看看文慕山，瞧瞧燕云青，猛一蹂脚道：“两位这个年纪，都有如此胸襟，难道我这一百四十年的日月，是白白活的，我们从此恩休免了！”
文慕山和燕云青，闻言大喜，才待接话，木丈人却又开口说道：“不过我却知道，武林各大门户及难以计数的高手，他们仍然视我为冤家对头，这还要你们去化解呢！”
燕云青道：“老哥哥忘记昨夜小弟所说的办法了？”
文慕山不由问道：“燕大侠有什么办法？”
燕云青遂将宝珠的事情，详说一遍。
文慕山闻言，谦辞道：“木老丈你太看重在下了，此事……”
木丈人扬声接口道：“正事先放在一边，有句话我不吐不快，公子若不嫌弃我老，再喊就喊我声老哥哥，这样又痛快又方便！若是公子你认为我会辱及贵府，不能结交时，我自然不便勉强，那就请莫再过问我的事情！”
文慕山开朗的一笑道：“你若听这‘老丈’二字别扭，我也听着‘公子’之称心烦，古人说，已所不欲勿施于人，老哥哥然否？”
木丈人哈哈的大笑起来，一拍文慕山肩头道：“好兄弟真有你的，老哥哥我知错了！”
话声一顿即起，道：“关于保存宝珠的事，文兄弟，非你不可，一是令祖这高龄年纪，别再叫他为此烦心，再者……”
文慕山接口道：“老哥哥，小弟年轻人微，是怕难以服众！”
木丈人嘻嘻一声道：“那就叫有野心的小子们，来碰硬钉子就是！”
文慕山道：“话不是这么说，若能一劳永逸，何乐不为？”
木丈人想了想道：“文兄弟你是不是有了方案？”
文慕山道：“小弟不再推辞，但要推举几位老辈人物监护……”
木丈人明白了，一笑道：“文兄弟办事遇到，他们哥儿三个来了？”
文慕山点头道：“来了，人在前面酒楼上。”
木丈人嘻嘻一笑，扬声唤来了黄宏逹道：“你去前面酒楼之上，问明一姓成一姓关一姓黑的三位老者，然后请他们过来，说是文公子相请！然后你快些准备要足够六个人吃的酒菜，东西要好，味道要美，快去快来，别误了事！”
黄宏达应命而去，不多工夫，三拙已到，如今大家已成朋友，酒菜摆上，六个人随即开怀畅饮起来！
这六位，无一不是胸襟豁达的人物，彼此成见一去，顿成好友，酒到杯干，谈天论地，笑声频传户外！
文慕山，无人认识他，三拙公，久已不在武林行动，谁也想不到人已至此，燕云青是面前近百高手所唯一认识的人。
前面各派掌门及武林高手们，时时刻刻在注意着云楼上的动静，什么文公子到，三名老者登楼，他们都已知道。
因此他们在推测议论不休，有人说这是木丈人请来的帮手，也有人说，这些人也是木丈人的仇家！
说是朋友的，有他的道理，据黄宏逹讲，他们在开怀畅饮，听！谈话声朗笑声，还不时传将出来！
说是仇家的也有原由，木丈人杀人太多，譬如青城三位道长，就是寻仇而来，何况刚到的公子和三位老者，那气度身份，不象是木丈人的朋友，再说，文慕山若有这种朋友，又怎会一向单来独往！
各派人物，纷纷议论间，有人开口，道：“我们还是少费些心思吧，所约时间就快到了，不如招呼店伙，把饭开来，吃饱了前往南城外等那老儿！”
于是人人赞成，唤来店家招呼开饭。
云楼上，正谈笑风生时，黄宏达来报：“木爷，有三位道长拜候。”
木丈人适时已将宝珠详情，告诉过了三拙，因此已知是青城门下的飞云三道来了，木丈人笑对黄宏达道：“请他们上来相见。
刹那，飞云在前，他那两位师弟随后，到达楼中。
木丈人并未起座，三抽公和文燕山及燕云青，也没有离席，按说，这就不是对待客人的道理，因此飞云三道，脸上同时现出来不悦之色。
木丈人不待飞云开口，已说道：“三位来了很好，现在请先一步南城外那片草坪上相候，老夫招待完了朋友，立刻前往。”
飞云冷哼一声道：“木施主，贫道等的来意，和其他门户中人不同！”
木丈人很干脆的说道：“你们不是为‘水火夜明珠’而来吗？”
飞云脸上现出了喜色，道：“正是，因此……”
话没说完，木丈人已接口道：“那就按老夫所说，城外候着！”
飞云把脸一板，道：“贫道却希望能现在解决！”
木丈人冷冷地扫了他们一眼，道：“老夫正与好友畅饮，不愿杀此风景，听老夫之劝，去城外等吧，反正问题今夜是要解决的！”
飞云想了想，还待开口，文慕山已接话道：“道长们若还信得过木老哥，就请移驾城外吧。”
飞云扫了文慕山一眼，道：“施主贵姓？”
文慕山一笑道：“在下虎邱文慕山！”
文慕山三个字，可以说没人知道，但带上“虎邱”这个地名，却足以服人了，于是飞云稽首道：“有文施主一句话，贫道从命。”
说着，他们转身下楼而去。
南城外那片平地上，此时灯火明亮。
这是少林掌教的主意，既然是双方按武林规矩相搏，就不能叫木丈人看轻了各大门户，因此一切准备齐全。
不但灯火亮如白昼，并且临时以木板搭了一座高虽只有五尺，宽广却各有五丈的平台，以作为较技之所。
这次各派中人，都是谋定而动，有了决案，在必要时，大家会联手齐上，合歼木丈人的！
刚过初更，木丈人和三拙与文慕山及燕云青到了。
三拙和燕云青，远远站在一旁，似是表示今夜的事情，他们立场公正，谁也不帮，所以单站在一起。
文慕山却陪着木丈人，直登五尺的木台！
到达台上，文慕山站立在台左后角，不言不动。
木丈人立于台口，脸上带着微笑。
少林掌教见时间已到，正要移步登台，人影闪处，飞云三道已飞临木丈人身侧，稽首说道：“木施主，现在我们双方，可以先谈谈了吧？”
木丈人冷冷地摇着头道：“还早，老夫的话还没有说完呢！”
飞云道：“贫道等与他人不同，并非寻仇或复仇而来！”
木丈人嘻嘻一笑道：“我知道，当轮到大家说明来意的时候，你先说就是。”
飞云稽首向后退了几步，不再开口，但却并未下台。
木丈人残眉一皱，道：“你们可否在台下稍候？”
飞云好耐性，虽然挑动了几下眉毛，却终于回到台下。
木丈人这时目光扫视了各派掌门及高手一眼，道：“那一位是你们公推出来的负责人？请登台答话？”
一德掌教大步而出，来到台上，合十道：“老衲答复木施主的各种询问。”
木丈人嗯了一声，道：“掌教道德高深，是位最了合适的人选。”
话声一顿，接着问道：“请问掌教，今夜之会，容不容老夫说话？”
一德方丈道：“施主有话，尽管说出就是。”
木丈人道：“再问一句，我们要不要分明是非曲直？”
一德方丈道：“当然要分个明白，论个清楚！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“既然如此，老夫有个要求。”
一德方丈道：“合于情理，老衲定不方命。”
木丈人道：“在是非未会分得明白前，不作搏战！”
一法方丈想了想，道：“好，老衲如约。”
木丈人抱拳道过谢，神一正道：“请问掌教，在‘大相国寺’彼此见面前，掌教或各派掌门，可有人认识老夫？知道老夫？”
一德方丈道：“没有！”
木丈人颔首道：“大相国寺彼此初会，那时老夫除了言语轻狂，态度傲慢外，可还有其他的恶行？包括杀生害命等等？”
一德方丈长眉一皱，道：“初会前既然无人识得施主，就有恶行自也无人知道！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“这话也对，老夫现在只是对武林各大门户来说，请问在大相国寺初会前，可有仇冤？”
一德方丈摇头道：“没有！”
木丈人含笑点头道：“这是事实，老夫感激掌教直言。”
一德方丈正色道：“敝派及武林各大门户中人，不是颠倒黑白是非不分之流！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“如今该接着请教下去了，老夫有事京师，事毕返家途中，遭人突袭，避之再三而不果，迫得动手！突袭老夫之人，为武当及峨嵋两位掌门，和他们门下的八名弟子，老夫可能请教一句，是为什么吗？”
一德方丈坦然说道：“那时施主在众目之下，掳走了终南燕云青燕大侠，羞辱了各大门户，自难怪大家视施主为敌了……”
木丈人哦了一声道：“不错，这也有些道理，只是请掌教问一问武当和峨嵋的掌门人，在老夫发觉有人暗算时，说的是什么话？”
一德方丈傻了，缘因武当和峨嵋掌门，没有告诉他这件事情，如今木丈人问及，自是无法回答。
武当掌门，适时在台下喝道：“那时已成敌对，你的话怎能相信？”
木丈人一笑道：“老夫只是请问那时我说过什么话，至于那些话道长信否，却又是一个问题了，道长认为对否？”
一德方丈这时不能不问武当掌门道：“道兄，那时木施主怎样说的？”
武当掌教门无奈，道：“他说已经和燕大侠误会冰释，成了朋友，住在一起，若是不信，可以随他前去和燕大侠一谈！”
木丈人适时接话道：“诸位全日听清，这话就是老夫当时说的，信不信的责任，任凭是谁，恐怕也不能叫老夫来负了吧？
“当时两位掌门人不信，并立刻围攻老夫，老夫连避三次，不肯还手，诸位不信可以再问问当事之人！”
武当掌门扬声道：“不错，你是连让了三次，但在彼此日成仇家的事实之下，贫道遵奉与各掌门共订之约，焉能罢手！？”
木丈人点头道：“诸位也听明白了，老夫是让至再三，是各派掌门早立信约，必欲杀死老夫，才使武当及峨嵋两位掌门追逼不舍！后来，峨嵋掌门人竟用暗器出手，老夫为保平安，只好一战，卒使峨嵋掌门重伤，武当掌门落发！”
说到这里，他故意把话锋一停，接着高昂的又道：“老夫若是真如诸位想象中的恶魔，当时杀尽两位掌门和那八名弟子，是易如翻掌，但老夫却任彼逃生！虎邱夜访文竞公，次夜返归，走在林中，竟遭狠毒的火攻暗算，三十丈内，皆成火海，将老夫困于当央！
“诸位，这种手段太恶毒了，这种阴谋太怕人了，老夫非仙非神，纵不过三十丈火海，眼看是非死不……”
点苍掌门人在台下喝道：“但是你却没死，反而杀了近百名各派弟子！？”
台下的人，接喊之声此落彼起，乱成一片！
木丈人却视若无睹，对一德方丈道：“掌教可能请大家静一点？”
一德方丈老脸一红，挥手对台下群侠道：“大家肃静，请守信约！”
台下这才渐渐静了，木丈人声如宏钟般道：“老夫怎能幸逃火劫不死，稍待必有解释，如今老夫要先说一说，脱身大难之后的心情！老夫事后，越想越恨，和各大门户，本无仇冤，就说在大相国寺，老夫狂傲了些，难道凡是以狂傲对待各派掌门的人，各派掌门就必须杀之后快？若因功力不敌，就必须以火攻阴谋联手除之？
“于是我才以其人之道，还制其人，老夫承认，后来杀了不少人，但他们都是参与火攻阴谋的帮凶！就算他们死的委屈，死的冤枉，若真说起来，杀他们的并非老夫，而是他们门户中的负责人！
“老夫事后已调查出来，设谋者是终南逐徒萧子安，萧子安曾为谋夺掌门之位，暗算师侄，陷害过燕大侠！这些事，是各派掌门人所共睹，共议，想不到后来为对付老夫，竟会听他的安排，是非怪谁！？错在那个？”
这番话，使各派掌门人，都羞低了头，作声不得！
木丈人适时长叹一声，接着又道：“现在老夫要告诉诸位，怎样的幸逃火劫而不死了！”
说到这里，他似是又记起当时的情景，频频自叹！
叹息中，抬头，朗朗说道：“诸位，那次火攻阴谋，换上任何一个人，此时也早已化作枯骨，埋在异乡永远不得超生了！当时火已临头，老夫只好目闭等死，但当大火烧在身前五尺时，却出了奇事，火苗外卷，竟不再往中间延烧！”
台下突然有至少低声道：“鬼话！”
“胡说八道！”
“这简直是骗小孩子嘛！”
木丈人故作未视，声调一扬道：“最后，老夫想明白了原委，原来老夫身畔，带着不少珍珠，内有三粒，价值连城，名叫水火夜明珠！”
飞云和他另外两名师弟，就在台下，闻言飞身而上道：“木施主，我青城一派镇观之宝，果然就在木施主身上，当贫道闻人传言，木施主竟能幸脱火劫时，已想到有此可能了！
“如今木施主已仗着敝观至宝，脱过一劫，说来敝派该是有恩施主，这‘水火夜明珠’，就请赐还吧！”
木丈人扫了一眼，道：“你等我把话说完好不？”
飞云一笑道：“当然好。”
说着，他只向后退了几步，却不再回到台下。
经飞云横里插口，说过几句话后，台下群侠方始相信木丈人幸逃火攻之劫，果然是杖着异珠之力！
木丈人再为扬声，接着刚才的话锋道：“诸位刚才都已听到，这位自称是青城一派飞云羽士的话，老夫果然是仗着那三粒宝珠，逃脱了大难！”
一德掌教适时道：“木施主，此时此地，双方恩怨仇事尚未了结，施主却突然自已吐露身怀宝珠异珍，请教是何用意！？”
木丈人沉声道：“方丈再听下去，自然就明白了！”
话声微微一停，目光一扫群侠，接着说道：“昨日，老夫与燕兄弟一席谈，有了决念，老夫现在已将所谓仇恨事，都说明当场，如今要请教方丈了！方丈佛门高僧，对双方恩冤起因，请判断个是非出来，老夫声明，并不畏惧一战，但却不愿再与大家为敌！”
一德方丈沉思刹那，道：“此事老衲必须与各派掌门人一商！”
点苍掌门在台下已接话道：“就凭空口白话，能令人相信吗？”
峨嵋掌门人沉声道：“已死门下的仇恨，焉能就此罢休！？”
木丈人冷哼一声道：“老夫从再出江湖，所言无不守信，如今就有一件事情，来证明老夫的诚意，你们请注意听着！”
飞云业已听出端倪，此时道：“木施主，贫道希望你不是在打那三粒宝珠的主意！”
木丈人看了他一眼，道：“稍安勿躁，先听下去！”
武当掌门在台下开口道：“有关宝珠之事，贫道不敢相信！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“台下朋友，那一位能找些枯柴，堆作一堆？”
于是有不少人动手，在台下堆成了柴堆！
木丈人又道：“请将柴堆点然！”
柴堆被引着了，发出熊熊火焰！
木丈人适身探手囊中，取出了那三粒宝珠！
飞云似要蠢动，木丈人沉喝一声道：“大家听了，老夫手持宝珠，亲作试验，其间，谁若私起贪念，想要打劫，可别老夫无情，立即杀之！”
话声中，他飞身下台，大步向火焰中走去。
这时候，在人群中靠右后方的地方，一名蓝衫老者，和一位以青绢裹着头发的美貌妇人，彼此互望了一眼！
蓝衫老者和美貌妇人，肩靠而立，老者低声道：“七妹此事太怪，到现在‘鬼影子’人都不见，这老鬼掌握宝珠，已步向火中，看来昨夜是失败了！”
美貌妇人目射寒光道：“神君放心，昨夜老鬼被我出很久，鬼影子断无失败之理，也许这东西突起恶念，携珠逃向……”
话未说完，老者突有所觉，道：“七妹，鬼影子来了！”
鬼影子，正是昨夜以伪换真的盗珠人！
美貌妇人，不用说，是那七绝娘子！
蓝衫老者名头身份武技和功力，却又高过了七绝娘子不少，他正是昔日与木丈人齐名天下的天毒神君！
七绝娘子见鬼影子来到，埋怨道：“你一整天到那里去了？”
鬼影子脸色苍白，一头汗水，道：“甭说了，昨夜得手之后……”
话未说完，七绝娘子已大喜接口道：“你得手了？”
鬼影子一笑，道：“当然得手了，不过却碰上了意外，有个高手，穷追不舍，直追出百里地外，他才悻悻而去！我必须休息一下，再往回赶，天幸还没误事，总算赶回来了，看，木老鬼果如你所预料，以身试火……”
七绝娘子冷哼一声道：“老鬼不知真的宝珠已失，人到火中，必被烧伤，那时我们只要趁机说他怕死行骗，不愁各派中人能饶过他！”
话声顿了一顿，悄然伸手道：“把宝珠给我！”
鬼影子探手囊中，取出宝珠，天毒神君巨掌一顺，却抢了过去，嘿嘿笑着对七绝娘子道：“七妹，放在我这里保险些！”
说着，天毒神君已将三粒珠子妥放囊中！
七绝娘子又恨又气，但因天毒神君功力太高，再说双方还有更大的图谋，必须联手，只好暂时忍在心上。
不过经此一来，七绝娘子却已明白天毒神君不是良伴了。
这时候，木丈人手握宝珠，已到逹火堆边沿，目光向四外一扫，神色肃穆的大步踏进火中！
群侠几百只眼睛，都盯注他的身上，一瞬不瞬！
怪事就在此时发生了，木丈人踏入火中，那火堆倏忽自动熄灭，虽然浓烟横卷，却只向四外飞散！
啊，一片惊呼声，从四面八方传出！
天毒神君神色倏变，探手囊中取出了宝珠，注目处，满面怒容看着身旁的鬼影子，阴沉的说道：“你办的好事？”
七绝娘子也知道事情出了意外，却不由暗喜心中。
鬼影子疑神疑鬼的骇诧万分，道：“我明明从木老儿鸠杖之内，换出了宝珠……”
七绝娘子却淡笑一声接口道：“算了，我们都上了木老儿的当，鸠杖藏珠，是木老儿和那姓燕的闲谈时说的，那时他已知道我们在外面窃探动静了！因此他故意这样说，叫我上他当，我们自以为聪明，信了实，神君，这件事怪不得‘乌老九’！”
天毒神君怒哼一声，就待捏碎三粒假珠！
鬼影子在一旁突然阻止道：“神君熄怒，此物今后还有用的！”
天毒神君冷哼一声道：“好，那就还交给你，看你那一年用上！”
鬼影子耻的接过假珠，心中却在思索着昨夜之事。
木丈人这时已回到台上，扬声道：“宝珠功能，众目所睹，老夫若无这三粒宝珠，早已尸骨成灰，如今，老夫为示不愿与诸位为敌的决心，将弃舍这三粒奇宝！”
飞云立刻接口道：“宝珠本是敝派之物，如今是该完壁归赵了！”
木丈人冷哼一声，没有理他，却大声对群侠道：“现有青城一派中人，声言宝珠乃他们所有，诸位请肃静下来，容老夫和青城一派之人谈谈！”
群侠果然静了下来，木丈人这才转对飞云道：“你说你是青城一派的道士，有何证明？”
飞云一楞，道：“这还能假吗？”
木丈人沉声道：“你只回答老夫的问话！”
飞云双眉一皱，道：“本派宝剑剑柄……”
木丈人早知此事，故而接口道：“其实你是那一派的门下，都没有关系，你说宝珠本是你们青城镇观之宝，老夫问你，怎会失落他的？”
飞云道：“是被本派一位俗家长老，带出了青城！”
木丈人哦了一声道：“此人是谁，叫什么名字？”
飞云声调一低道：“木施主，你何必明知而故问呢？”
木丈人摇头道：“老夫不认识青城一派的人，你答话吧！”
飞云无奈，只好说道：“此人姓仲字天民，人称‘三指阴阳’！”
仲天民，是几十年前江湖上有名所人物，虽非万恶，却也不是好人，竟会出身青城，这使人想象不到！
他追赶七绝娘子，上了当，追出二十里路，在一片树林中抓住了七绝娘子，那知抓得竟然是个皮吹涨的假人！
他想起这可能是“调虎离山”之计，急急赶了回来！
进楼就奔了卧房，抓进角的鸠杖，旋开鸠头，脸色好看了些，“水火夜明宝珠”还在，他放了心！
才待重将宝珠放于杖内，一个念头掠过了脑海！
他突然啊了一声，自语道：“不好，我记起来了，当年残去仲天民这小子四肢，并搜出这三粒宝珠来的时候，淫妇她也在场！今天她突然前来，色诱不成，激将无功，竟使出最笨的办法，可是自己却偏偏就上了当，追个没完！宝珠虽在，谁知道是真是假，若在黑夜，夜明珠必放异彩，十分好认，如今难了，所以我必须试上一试！”
说着，他取出一张纸来，敲石取火，将纸点燃，放在三粒宝珠上面，那火立即无缘无故的熄掉！
于是木丈人放了心，这次却不再把宝珠放于杖中，顺手置于囊内，收紧了皮囊的线口，这样就万无一失了！
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文慕山没有来，直等到正午，仍然没有影子！
日光渐渐移动西去，将近黄昏。
燕云青忍不住开口问道：“老哥哥，文公子怎么还没来呢？”
木丈人残眉早就皱成了一条线，道：“奇怪！奇怪！真奇……”
“怪”字还没说出，黄宏达已到了楼口，道：“木爷，有位文公子来访，木爷见是不见！？”
木丈人闻言喜，道：“老夫等的就是文公子，你还不快去给我请来！”
他一面呀附着黄宏达，一面却已大步出了楼门。
燕云青也快步随在木丈人身后，急于一见这慕名已久的少年俊彦，他俩刚出楼门，文慕山已拾阶而上！
木丈人面带诚挚的笑容，喊道：“你晚了，晚了很久！”
文慕山微笑着登上楼口，抱拳道：“老丈原宥，在下中途遇上了一件事情，等将那事处理完毕，赶赴此地，就担误了，恕罪恕罪。”
木丈人一笑，肃客道：“里面请。”
室内落坐，木丈人首先代燕云青引介，文慕山拱手道：“久仰燕大侠仁义英名，有缘拜识真是三生之幸。”
燕云青摇头答礼，道：“公子这样说，使云青汗颜无地了。”
木丈人却哈哈两声道：“别假客套，咱们何不痛快而直爽的一谈？”
话锋一顿，接着问文慕山道：“公子约老夫至此，如今面面相对，敢请吩附。”
文慕山一笑道：“木老丈，在下相约老丈至此，是商谈两件事情？”
木丈人道：“是两件什么事，公子说吧。”
文慕山道：“第一件，老丈可能摒弃过往所有的怨冤狠恨，看在我和燕大侠的份上，放过那些参与火攻老丈的武林朋友？”
木丈人瞥了燕云青一眼，含笑道：“可以，但有个人却难放过他去！”
文慕山正色道：“若是没有萧子安，老丈怎会得识燕大侠，平空获一忘年知己？此次若非萧子安，在下又怎会和老丈相交成友？木老丈，萧子安已是失去功力的平常人，以老丈之威之德。怎能下手，何不多些仁厚，存个佳话？”
木丈人低头不语，燕云青开口道：“老哥哥，萧子安是小弟的师叔，老哥哥若真是难以放，小弟愿意代替他领受一切的罚难。”
木丈人荡地抬头，看看文慕山，瞧瞧燕云青，猛一蹂脚道：“两位这个年纪，都有如此胸襟，难道我这一百四十年的日月，是白白活的，我们从此恩休免了！”
文慕山和燕云青，闻言大喜，才待接话，木丈人却又开口说道：“不过我却知道，武林各大门户及难以计数的高手，他们仍然视我为冤家对头，这还要你们去化解呢！”
燕云青道：“老哥哥忘记昨夜小弟所说的办法了？”
文慕山不由问道：“燕大侠有什么办法？”
燕云青遂将宝珠的事情，详说一遍。
文慕山闻言，谦辞道：“木老丈你太看重在下了，此事……”
木丈人扬声接口道：“正事先放在一边，有句话我不吐不快，公子若不嫌弃我老，再喊就喊我声老哥哥，这样又痛快又方便！若是公子你认为我会辱及贵府，不能结交时，我自然不便勉强，那就请莫再过问我的事情！”
文慕山开朗的一笑道：“你若听这‘老丈’二字别扭，我也听着‘公子’之称心烦，古人说，已所不欲勿施于人，老哥哥然否？”
木丈人哈哈的大笑起来，一拍文慕山肩头道：“好兄弟真有你的，老哥哥我知错了！”
话声一顿即起，道：“关于保存宝珠的事，文兄弟，非你不可，一是令祖这高龄年纪，别再叫他为此烦心，再者……”
文慕山接口道：“老哥哥，小弟年轻人微，是怕难以服众！”
木丈人嘻嘻一声道：“那就叫有野心的小子们，来碰硬钉子就是！”
文慕山道：“话不是这么说，若能一劳永逸，何乐不为？”
木丈人想了想道：“文兄弟你是不是有了方案？”
文慕山道：“小弟不再推辞，但要推举几位老辈人物监护……”
木丈人明白了，一笑道：“文兄弟办事遇到，他们哥儿三个来了？”
文慕山点头道：“来了，人在前面酒楼上。”
木丈人嘻嘻一笑，扬声唤来了黄宏逹道：“你去前面酒楼之上，问明一姓成一姓关一姓黑的三位老者，然后请他们过来，说是文公子相请！然后你快些准备要足够六个人吃的酒菜，东西要好，味道要美，快去快来，别误了事！”
黄宏达应命而去，不多工夫，三拙已到，如今大家已成朋友，酒菜摆上，六个人随即开怀畅饮起来！
这六位，无一不是胸襟豁达的人物，彼此成见一去，顿成好友，酒到杯干，谈天论地，笑声频传户外！
文慕山，无人认识他，三拙公，久已不在武林行动，谁也想不到人已至此，燕云青是面前近百高手所唯一认识的人。
前面各派掌门及武林高手们，时时刻刻在注意着云楼上的动静，什么文公子到，三名老者登楼，他们都已知道。
因此他们在推测议论不休，有人说这是木丈人请来的帮手，也有人说，这些人也是木丈人的仇家！
说是朋友的，有他的道理，据黄宏逹讲，他们在开怀畅饮，听！谈话声朗笑声，还不时传将出来！
说是仇家的也有原由，木丈人杀人太多，譬如青城三位道长，就是寻仇而来，何况刚到的公子和三位老者，那气度身份，不象是木丈人的朋友，再说，文慕山若有这种朋友，又怎会一向单来独往！
各派人物，纷纷议论间，有人开口，道：“我们还是少费些心思吧，所约时间就快到了，不如招呼店伙，把饭开来，吃饱了前往南城外等那老儿！”
于是人人赞成，唤来店家招呼开饭。
云楼上，正谈笑风生时，黄宏达来报：“木爷，有三位道长拜候。”
木丈人适时已将宝珠详情，告诉过了三拙，因此已知是青城门下的飞云三道来了，木丈人笑对黄宏达道：“请他们上来相见。
刹那，飞云在前，他那两位师弟随后，到达楼中。
木丈人并未起座，三抽公和文燕山及燕云青，也没有离席，按说，这就不是对待客人的道理，因此飞云三道，脸上同时现出来不悦之色。
木丈人不待飞云开口，已说道：“三位来了很好，现在请先一步南城外那片草坪上相候，老夫招待完了朋友，立刻前往。”
飞云冷哼一声道：“木施主，贫道等的来意，和其他门户中人不同！”
木丈人很干脆的说道：“你们不是为‘水火夜明珠’而来吗？”
飞云脸上现出了喜色，道：“正是，因此……”
话没说完，木丈人已接口道：“那就按老夫所说，城外候着！”
飞云把脸一板，道：“贫道却希望能现在解决！”
木丈人冷冷地扫了他们一眼，道：“老夫正与好友畅饮，不愿杀此风景，听老夫之劝，去城外等吧，反正问题今夜是要解决的！”
飞云想了想，还待开口，文慕山已接话道：“道长们若还信得过木老哥，就请移驾城外吧。”
飞云扫了文慕山一眼，道：“施主贵姓？”
文慕山一笑道：“在下虎邱文慕山！”
文慕山三个字，可以说没人知道，但带上“虎邱”这个地名，却足以服人了，于是飞云稽首道：“有文施主一句话，贫道从命。”
说着，他们转身下楼而去。
× × ×
南城外那片平地上，此时灯火明亮。
这是少林掌教的主意，既然是双方按武林规矩相搏，就不能叫木丈人看轻了各大门户，因此一切准备齐全。
不但灯火亮如白昼，并且临时以木板搭了一座高虽只有五尺，宽广却各有五丈的平台，以作为较技之所。
这次各派中人，都是谋定而动，有了决案，在必要时，大家会联手齐上，合歼木丈人的！
刚过初更，木丈人和三拙与文慕山及燕云青到了。
三拙和燕云青，远远站在一旁，似是表示今夜的事情，他们立场公正，谁也不帮，所以单站在一起。
文慕山却陪着木丈人，直登五尺的木台！
到达台上，文慕山站立在台左后角，不言不动。
木丈人立于台口，脸上带着微笑。
少林掌教见时间已到，正要移步登台，人影闪处，飞云三道已飞临木丈人身侧，稽首说道：“木施主，现在我们双方，可以先谈谈了吧？”
木丈人冷冷地摇着头道：“还早，老夫的话还没有说完呢！”
飞云道：“贫道等与他人不同，并非寻仇或复仇而来！”
木丈人嘻嘻一笑道：“我知道，当轮到大家说明来意的时候，你先说就是。”
飞云稽首向后退了几步，不再开口，但却并未下台。
木丈人残眉一皱，道：“你们可否在台下稍候？”
飞云好耐性，虽然挑动了几下眉毛，却终于回到台下。
木丈人这时目光扫视了各派掌门及高手一眼，道：“那一位是你们公推出来的负责人？请登台答话？”
一德掌教大步而出，来到台上，合十道：“老衲答复木施主的各种询问。”
木丈人嗯了一声，道：“掌教道德高深，是位最了合适的人选。”
话声一顿，接着问道：“请问掌教，今夜之会，容不容老夫说话？”
一德方丈道：“施主有话，尽管说出就是。”
木丈人道：“再问一句，我们要不要分明是非曲直？”
一德方丈道：“当然要分个明白，论个清楚！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“既然如此，老夫有个要求。”
一德方丈道：“合于情理，老衲定不方命。”
木丈人道：“在是非未会分得明白前，不作搏战！”
一法方丈想了想，道：“好，老衲如约。”
木丈人抱拳道过谢，神一正道：“请问掌教，在‘大相国寺’彼此见面前，掌教或各派掌门，可有人认识老夫？知道老夫？”
一德方丈道：“没有！”
木丈人颔首道：“大相国寺彼此初会，那时老夫除了言语轻狂，态度傲慢外，可还有其他的恶行？包括杀生害命等等？”
一德方丈长眉一皱，道：“初会前既然无人识得施主，就有恶行自也无人知道！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“这话也对，老夫现在只是对武林各大门户来说，请问在大相国寺初会前，可有仇冤？”
一德方丈摇头道：“没有！”
木丈人含笑点头道：“这是事实，老夫感激掌教直言。”
一德方丈正色道：“敝派及武林各大门户中人，不是颠倒黑白是非不分之流！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“如今该接着请教下去了，老夫有事京师，事毕返家途中，遭人突袭，避之再三而不果，迫得动手！突袭老夫之人，为武当及峨嵋两位掌门，和他们门下的八名弟子，老夫可能请教一句，是为什么吗？”
一德方丈坦然说道：“那时施主在众目之下，掳走了终南燕云青燕大侠，羞辱了各大门户，自难怪大家视施主为敌了……”
木丈人哦了一声道：“不错，这也有些道理，只是请掌教问一问武当和峨嵋的掌门人，在老夫发觉有人暗算时，说的是什么话？”
一德方丈傻了，缘因武当和峨嵋掌门，没有告诉他这件事情，如今木丈人问及，自是无法回答。
武当掌门，适时在台下喝道：“那时已成敌对，你的话怎能相信？”
木丈人一笑道：“老夫只是请问那时我说过什么话，至于那些话道长信否，却又是一个问题了，道长认为对否？”
一德方丈这时不能不问武当掌门道：“道兄，那时木施主怎样说的？”
武当掌教门无奈，道：“他说已经和燕大侠误会冰释，成了朋友，住在一起，若是不信，可以随他前去和燕大侠一谈！”
木丈人适时接话道：“诸位全日听清，这话就是老夫当时说的，信不信的责任，任凭是谁，恐怕也不能叫老夫来负了吧？
“当时两位掌门人不信，并立刻围攻老夫，老夫连避三次，不肯还手，诸位不信可以再问问当事之人！”
武当掌门扬声道：“不错，你是连让了三次，但在彼此日成仇家的事实之下，贫道遵奉与各掌门共订之约，焉能罢手！？”
木丈人点头道：“诸位也听明白了，老夫是让至再三，是各派掌门早立信约，必欲杀死老夫，才使武当及峨嵋两位掌门追逼不舍！后来，峨嵋掌门人竟用暗器出手，老夫为保平安，只好一战，卒使峨嵋掌门重伤，武当掌门落发！”
说到这里，他故意把话锋一停，接着高昂的又道：“老夫若是真如诸位想象中的恶魔，当时杀尽两位掌门和那八名弟子，是易如翻掌，但老夫却任彼逃生！虎邱夜访文竞公，次夜返归，走在林中，竟遭狠毒的火攻暗算，三十丈内，皆成火海，将老夫困于当央！
“诸位，这种手段太恶毒了，这种阴谋太怕人了，老夫非仙非神，纵不过三十丈火海，眼看是非死不……”
点苍掌门人在台下喝道：“但是你却没死，反而杀了近百名各派弟子！？”
台下的人，接喊之声此落彼起，乱成一片！
木丈人却视若无睹，对一德方丈道：“掌教可能请大家静一点？”
一德方丈老脸一红，挥手对台下群侠道：“大家肃静，请守信约！”
台下这才渐渐静了，木丈人声如宏钟般道：“老夫怎能幸逃火劫不死，稍待必有解释，如今老夫要先说一说，脱身大难之后的心情！老夫事后，越想越恨，和各大门户，本无仇冤，就说在大相国寺，老夫狂傲了些，难道凡是以狂傲对待各派掌门的人，各派掌门就必须杀之后快？若因功力不敌，就必须以火攻阴谋联手除之？
“于是我才以其人之道，还制其人，老夫承认，后来杀了不少人，但他们都是参与火攻阴谋的帮凶！就算他们死的委屈，死的冤枉，若真说起来，杀他们的并非老夫，而是他们门户中的负责人！
“老夫事后已调查出来，设谋者是终南逐徒萧子安，萧子安曾为谋夺掌门之位，暗算师侄，陷害过燕大侠！这些事，是各派掌门人所共睹，共议，想不到后来为对付老夫，竟会听他的安排，是非怪谁！？错在那个？”
这番话，使各派掌门人，都羞低了头，作声不得！
木丈人适时长叹一声，接着又道：“现在老夫要告诉诸位，怎样的幸逃火劫而不死了！”
说到这里，他似是又记起当时的情景，频频自叹！
叹息中，抬头，朗朗说道：“诸位，那次火攻阴谋，换上任何一个人，此时也早已化作枯骨，埋在异乡永远不得超生了！当时火已临头，老夫只好目闭等死，但当大火烧在身前五尺时，却出了奇事，火苗外卷，竟不再往中间延烧！”
台下突然有至少低声道：“鬼话！”
“胡说八道！”
“这简直是骗小孩子嘛！”
木丈人故作未视，声调一扬道：“最后，老夫想明白了原委，原来老夫身畔，带着不少珍珠，内有三粒，价值连城，名叫水火夜明珠！”
飞云和他另外两名师弟，就在台下，闻言飞身而上道：“木施主，我青城一派镇观之宝，果然就在木施主身上，当贫道闻人传言，木施主竟能幸脱火劫时，已想到有此可能了！
“如今木施主已仗着敝观至宝，脱过一劫，说来敝派该是有恩施主，这‘水火夜明珠’，就请赐还吧！”
木丈人扫了一眼，道：“你等我把话说完好不？”
飞云一笑道：“当然好。”
说着，他只向后退了几步，却不再回到台下。
经飞云横里插口，说过几句话后，台下群侠方始相信木丈人幸逃火攻之劫，果然是杖着异珠之力！
木丈人再为扬声，接着刚才的话锋道：“诸位刚才都已听到，这位自称是青城一派飞云羽士的话，老夫果然是仗着那三粒宝珠，逃脱了大难！”
一德掌教适时道：“木施主，此时此地，双方恩怨仇事尚未了结，施主却突然自已吐露身怀宝珠异珍，请教是何用意！？”
木丈人沉声道：“方丈再听下去，自然就明白了！”
话声微微一停，目光一扫群侠，接着说道：“昨日，老夫与燕兄弟一席谈，有了决念，老夫现在已将所谓仇恨事，都说明当场，如今要请教方丈了！方丈佛门高僧，对双方恩冤起因，请判断个是非出来，老夫声明，并不畏惧一战，但却不愿再与大家为敌！”
一德方丈沉思刹那，道：“此事老衲必须与各派掌门人一商！”
点苍掌门在台下已接话道：“就凭空口白话，能令人相信吗？”
峨嵋掌门人沉声道：“已死门下的仇恨，焉能就此罢休！？”
木丈人冷哼一声道：“老夫从再出江湖，所言无不守信，如今就有一件事情，来证明老夫的诚意，你们请注意听着！”
飞云业已听出端倪，此时道：“木施主，贫道希望你不是在打那三粒宝珠的主意！”
木丈人看了他一眼，道：“稍安勿躁，先听下去！”
武当掌门在台下开口道：“有关宝珠之事，贫道不敢相信！”
木丈人嘻嘻一笑，道：“台下朋友，那一位能找些枯柴，堆作一堆？”
于是有不少人动手，在台下堆成了柴堆！
木丈人又道：“请将柴堆点然！”
柴堆被引着了，发出熊熊火焰！
木丈人适身探手囊中，取出了那三粒宝珠！
飞云似要蠢动，木丈人沉喝一声道：“大家听了，老夫手持宝珠，亲作试验，其间，谁若私起贪念，想要打劫，可别老夫无情，立即杀之！”
话声中，他飞身下台，大步向火焰中走去。
这时候，在人群中靠右后方的地方，一名蓝衫老者，和一位以青绢裹着头发的美貌妇人，彼此互望了一眼！
蓝衫老者和美貌妇人，肩靠而立，老者低声道：“七妹此事太怪，到现在‘鬼影子’人都不见，这老鬼掌握宝珠，已步向火中，看来昨夜是失败了！”
美貌妇人目射寒光道：“神君放心，昨夜老鬼被我出很久，鬼影子断无失败之理，也许这东西突起恶念，携珠逃向……”
话未说完，老者突有所觉，道：“七妹，鬼影子来了！”
鬼影子，正是昨夜以伪换真的盗珠人！
美貌妇人，不用说，是那七绝娘子！
蓝衫老者名头身份武技和功力，却又高过了七绝娘子不少，他正是昔日与木丈人齐名天下的天毒神君！
七绝娘子见鬼影子来到，埋怨道：“你一整天到那里去了？”
鬼影子脸色苍白，一头汗水，道：“甭说了，昨夜得手之后……”
话未说完，七绝娘子已大喜接口道：“你得手了？”
鬼影子一笑，道：“当然得手了，不过却碰上了意外，有个高手，穷追不舍，直追出百里地外，他才悻悻而去！我必须休息一下，再往回赶，天幸还没误事，总算赶回来了，看，木老鬼果如你所预料，以身试火……”
七绝娘子冷哼一声道：“老鬼不知真的宝珠已失，人到火中，必被烧伤，那时我们只要趁机说他怕死行骗，不愁各派中人能饶过他！”
话声顿了一顿，悄然伸手道：“把宝珠给我！”
鬼影子探手囊中，取出宝珠，天毒神君巨掌一顺，却抢了过去，嘿嘿笑着对七绝娘子道：“七妹，放在我这里保险些！”
说着，天毒神君已将三粒珠子妥放囊中！
七绝娘子又恨又气，但因天毒神君功力太高，再说双方还有更大的图谋，必须联手，只好暂时忍在心上。
不过经此一来，七绝娘子却已明白天毒神君不是良伴了。
这时候，木丈人手握宝珠，已到逹火堆边沿，目光向四外一扫，神色肃穆的大步踏进火中！
群侠几百只眼睛，都盯注他的身上，一瞬不瞬！
怪事就在此时发生了，木丈人踏入火中，那火堆倏忽自动熄灭，虽然浓烟横卷，却只向四外飞散！
啊，一片惊呼声，从四面八方传出！
天毒神君神色倏变，探手囊中取出了宝珠，注目处，满面怒容看着身旁的鬼影子，阴沉的说道：“你办的好事？”
七绝娘子也知道事情出了意外，却不由暗喜心中。
鬼影子疑神疑鬼的骇诧万分，道：“我明明从木老儿鸠杖之内，换出了宝珠……”
七绝娘子却淡笑一声接口道：“算了，我们都上了木老儿的当，鸠杖藏珠，是木老儿和那姓燕的闲谈时说的，那时他已知道我们在外面窃探动静了！因此他故意这样说，叫我上他当，我们自以为聪明，信了实，神君，这件事怪不得‘乌老九’！”
天毒神君怒哼一声，就待捏碎三粒假珠！
鬼影子在一旁突然阻止道：“神君熄怒，此物今后还有用的！”
天毒神君冷哼一声道：“好，那就还交给你，看你那一年用上！”
鬼影子耻的接过假珠，心中却在思索着昨夜之事。
木丈人这时已回到台上，扬声道：“宝珠功能，众目所睹，老夫若无这三粒宝珠，早已尸骨成灰，如今，老夫为示不愿与诸位为敌的决心，将弃舍这三粒奇宝！”
飞云立刻接口道：“宝珠本是敝派之物，如今是该完壁归赵了！”
木丈人冷哼一声，没有理他，却大声对群侠道：“现有青城一派中人，声言宝珠乃他们所有，诸位请肃静下来，容老夫和青城一派之人谈谈！”
群侠果然静了下来，木丈人这才转对飞云道：“你说你是青城一派的道士，有何证明？”
飞云一楞，道：“这还能假吗？”
木丈人沉声道：“你只回答老夫的问话！”
飞云双眉一皱，道：“本派宝剑剑柄……”
木丈人早知此事，故而接口道：“其实你是那一派的门下，都没有关系，你说宝珠本是你们青城镇观之宝，老夫问你，怎会失落他的？”
飞云道：“是被本派一位俗家长老，带出了青城！”
木丈人哦了一声道：“此人是谁，叫什么名字？”
飞云声调一低道：“木施主，你何必明知而故问呢？”
木丈人摇头道：“老夫不认识青城一派的人，你答话吧！”
飞云无奈，只好说道：“此人姓仲字天民，人称‘三指阴阳’！”
仲天民，是几十年前江湖上有名所人物，虽非万恶，却也不是好人，竟会出身青城，这使人想象不到！
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