第三章
2025-10-09 作者：孙玉鑫 来源：孙玉鑫作品集 点击：
别看老王人受了制，却一点都不怕，大叫道：“怎么，你们是强盗、土匪，睁睁眼看清楚，‘苏家车行’可不是好惹的，人家汤公子没惹谁……”
手压在老王肩头上的大汉，嘿嘿一笑道：“赶车的，我告诉你，我们不是强盗，更不是土匪。是有事要问问这位汤公子，问完了事我们就走！”
声调一落，再起时，却变作威凉，道：“不过你要是惹火了我们，杀三五个人那是像吹灯一样，少提‘苏老七’，他给我们哥儿提鞋都差劲！”
王老头硬骨头，别看不能动，更知道这名大汉说的不错，在没人的树林里，当真宰了自己也没有苦主。可是他偏就不服气，扬声道：“唬人没有用，我活到五十三，路走了万万千，见过你们这种江湖人，不说别的，先报个名号听听……”
手压在王老头肩上的壮汉，猛地加了两成力，道：“老小子，你还问名号不问？”
王老头发觉全身奇痛，不由的哟出声。那张脸，红成了像新娘子的盖头纱，全身在抖个不停。
大汉嘿嘿两声，冷声道：“怎么样，赶车的，滋味好过不？”
王老头喘着气，道：“狗杂种，江湖上没你这种东西，人家汤公子是读书人，没招惹谁，就算问话，可有你们这样问的……哎哟！”
大汉又加了一成力，王老头吃不住劲，痛昏过去。汤子孝不由急声道：“你们这些人究竟想干什么，老王年纪大了，和你们又没有仇，假如你们想问什么，凡我知道的准说……”
冷面紫凤示意那名大汉，大汉松了压在王老头肩上的手，二指一点，王老头吐出一口闷气醒啦。
冷面紫凤适时问汤子孝道：“你是叫汤子孝？”
汤子孝正色肃声说道：“姓名赐自父母，这怎么能假？”
冷面紫凤道：“那里、人氏？”
汤子孝道：“祖籍山东青州，几世前移居苏州城中，先祖在日，又远迁长白山区，家父在二十年前又回了苏州。”
冷面紫凤黛眉一挑道：“现在是住苏州了？”
汤子孝摇了摇头，道：“不知道啦，我离家已有十几年了。”
冷面紫凤冷哼了声，说道：“如此说来，你父母已亡……”
“别胡说！”汤子孝威严的叱责道：“家严、家慈都还在世，只是在下被逐出家中。”
冷面紫凤哦了一声道：“为了何事被逐？”
汤子孝头一扭道：“这是私隐，恕难奉告！”
冷面紫凤突转变话题道：“听说你有一身高深的武技……”
刚刚醒来的王老头，竟接了话；“汤公子要真有一身好武技，早把你们打滚蛋了！”
他身旁大汉怒喝一声道：“你真是找死！”
话声中，大汉扬起手掌，就要劈下！
汤子孝急忙出声道：“慢慢，老王是个赶车的，有些硬气，不服你们，所从说话没有分寸，你们又何必理他呢？”
说着，转头相劝王老头道：“老王，你就少说一句吧。”
王老头不开口了，冷面紫凤却盯问汤子孝道：“我说的可对？”
汤子孝苦笑一声道：“姑娘说的不对，我丝毫不懂武技，不过我却明白不少江湖中事，所以才辞去山顶村的塾馆进京。”
冷面紫凤轻哦了一声，道：“我听不懂你这话的意思。”
汤子孝道：“前几天，龙宅忽然来不少人，有姓米的，姓夏的，说都是死已多年龙家大少爷的媳妇……”
冷面紫凤打断他的话锋，说道：“这和你又有什么关系？”
汤子孝道：“这怎么能够说没有关系，龙大少爷死已多年，竟来了两家人争这名份，清明一早，听说还动过武……”
冷面紫凤再次接口道：“那是他们龙家的事，碍不着你一个塾馆先生！”
汤子孝摇头道：“自古至今，十杀九为仇，我一个清白的读书人，那里不好教馆，何必留在山顶村受池鱼之灾呢？”
这话很对，但冷面紫凤如何能信，猛地探手抓住汤子孝脉门，微一用力，汤子孝已呼痛不止！她再试以真气相探汤子孝，始知汤子孝果不解武技，疑心已失，遂轻轻放手，微微一笑道：“抱歉了公子，我们找错了人。”
汤子孝擦着头上的汗，道：“好了好了，姑娘请便吧，越早越好！”
冷面紫凤只当汤子孝怕自心生，没答话，对手下道：“赏那老头儿十两银子，我们走。”
于是一名大汉取出银子，扔在王老实脚下而去。汤子孝似乎不敢再多逗留，急催着王老头，赶车而行。
洞庭王双眉紧锁，听爱女说完经过后，道：“如此说来，汤子孝并没有什么可疑呀？”
那知冷面紫凤摇头道：“不，女儿走了眼。”
洞庭王哦了一声道：“此话怎么讲？”
冷面紫凤道：“儿当时虽然走了，暗中却叫一人追踪其后，次日，女儿恰好回到县城，苏记车行就找上了女儿……”
洞庭王一笑道：“这样看来，苏老七有一套！”
冷面紫凤道：“他没什么，只是听令行事，他找到女儿，送来一束，并且对女儿说，王老头已辞了车行，车叫别人赶了回来。”
说着，她探手取出一束，呈于汤庭王前，又道：“就是这封信，爹你瞧瞧。”
洞庭王展开信束注目，上写着——“十两银子璧还，来使一名押留，见信即请移玉步王老头被迫之树林，以车载回贵使，贵使一月后可愈！”
洞庭王双眉一挑道：“人呢？接回来了？”
冷面紫凤道：“我接他到县城养伤，恐怕非一个月好不了。”
洞庭王沉声道：“伤在何处？”
冷面紫凤道：“右掌，掌骨皆碎。”
洞庭王哼一声道：“好大胆的汤子孝……”
冷面紫凤不知何故，竟接话道：“这不怪他，是女儿一时疏忽所致。”
洞庭王当代枭雄，闻言知意，道：“莫非就是此人手掌压在王老头的肩头？”
冷面紫凤道：“是的。”
洞庭王低沉的说道：“是那一个？”
“是‘七鹰’秦恒。”
“啊，竟会是他？”
这声“啊”，是发自“绝域三老”的老三口中。虽然洞庭王没有表示什么，可是竟也面露骇色。
“绝域三老”中老三的这声惊呼，使冷面紫凤心中猛地一动，目光一扫玄、灰二婆，随即问洞庭王道：“爹，可是有什么不对的地方？”
洞庭王微一摇头道：“没什么，岳三弟所以惊呼出声，不过因为秦恒掌上功力不低，没想到会受制汤子孝手中而已。”
话是轻描淡写过去，可是，没能一扫冷面紫凤的疑心。
洞庭王有心改变话题，道：“恐怕现在已经失去这姓汤的消息了吧？”
冷面紫凤低垂粉面道：“嗯，不过女儿差出去‘理五鬼’，也许……”
洞庭王神色一变，接口道：“凤儿，五鬼若有消息报来，令其火速归队。”
冷面紫凤楞然道：“那追索汤子孝的事情……”
“立即作罢！”洞庭王果断的下了命令，接着挥手向绝域三老道：“你们陪我在东山上走一遍，好定签哨的所在！”
绝域三老应声，引洞庭王步出破庙的大殿。
洞庭王在步履将及大殿门口时，转身对乃女道：“免被他人暗中窥得一切，凤儿你们不要外出！”
这句话，等于是命令全体，自然包括了玄、灰二婆在内。
洞庭王话罢已迈步远去，玄、灰二婆互望一眼，冷哼出声，冷面紫凤心中又是一动，道：“二姨三姨，咱们正好借这机会到禅房里歇会儿。”
玄衣婆嘿嘿两声，起座道：“好主意，反正有我们不多，没有也不少！”
说着，这老姊儿两个，悻悻转向殿后。冷面紫凤心中又加一动，但却没再接话。
东山后腰一片树林，洞庭王和绝域三老正在低谈。首先是绝域三老中的老大岳云，对三弟岳谦道：“老三怎地这样忍不住气，几乎被凤姑娘看出破绽了？”
老二岳冲冷冷地说道：“凤姑娘有多聪明，怕已瞒不过去了！”
洞庭王低吁一声道：“其实这不怪老三，这消息实在太突然了！”
话一顿，似有不信之意的又道：“秦大弟那身功力，我们都很清楚，说亮一点，五百招内我都没有把握能胜过他，如今竟然被一个名不见传的小子制住，这……”
岳云接口道：“山主，以小弟看，秦大弟十有九是中了暗算！”
洞庭王摇头道：“不会，凤儿树林事毕，就回到县城，对方业已令人传柬，以我判断，事情就发生在凤儿走后！”
其实，三老早已料到如此，说是可能中人暗算，不过安慰自己面已，因之岳云眉头一扬，道：“山主，咱们非也摸清这个姓汤的不行！”
岳谦道：“业已人去楼空，奈何？”
岳冲一笑，道：“若真的人去楼空，最好是自此天涯！”
洞庭王神色沉重道：“怕只怕此非人去楼空，而是陈仓暗渡！”
话一顿，他叹一声道：“说老实话，我十分懊悔当年，假如我早些知道他是龙家的人，那件东西又珍贵无比的话，不会……”
岳云接口道：“山主，事过了，懊悔已迟，只希望他真的死了，那一了百了，至于那件东西，小弟认为不是问题！”
洞庭王哦了一声道：“问题就是由于那件东西而起，怎说不是问题呢？”
岳云道：“山主，多少年啦，武林中谁也没见过那件东西，由此可以断定，此物已随其主永埋地下……”
岳冲颔首接口道：“对，难怪米家倾巢而出到达此地！”
岳谦话最老实，道：“二哥，我们也是出尽精锐呀！”
话一顿，接着又道：“何况首先折了个‘万人之敌’的好手！”
洞庭王头一摇道：“米家也不比我们高明，连米五湖都成了残废！”
岳冲哼了一声道：“那个怕他！”
洞庭王摆手道：“并不是怕，而是万一不幸，米大年真的中了这借刀杀人之计，想想看，岂不被龙家笑死了？”
声调一落即起，又道：“何况事实上，玉娇娘早已搬弄了是非，米大年先入为主，恐怕我们结定了仇，双方难免一搏了！”
岳云目光一闪，突然说道：“山主，此事可能用‘釜底抽薪’之策？”
洞庭王沉思刹那，道：“难说，不过无妨一试！”
岳谦开口道：“只是米家自山顶村上一别，杳无消息，如今在事急之下，又到什么地方去找他们呢？”
洞庭王想了想，道：“以日期推算，我们还有五天时间，现在以三天时限来找米家隐身之地，余二日安排大事也能定当！”
话声一顿，接着又道：“老二，你负此责，找东北方三百里内！”
岳冲应命道：“小弟遵谕！”
“老大，西南一方交给你了！”
岳云躬身道：“小弟定不误限！”
洞庭王转对岳谦道：“老三。你我在百里圆圈内，仔细搜……”
话声突停，洞庭王挥手示意，四个人好的身法，只见人影微闪，业已各有藏处，失去形踪。
那知他们四人刚刚隐起，疾风劲降，原先立处日多了五个身材都极高大而魁伟的威凌老者。当前之人，面红如火，落地之后即扬声道：“老夫津沽米大年，有请洞庭王夏山主一见！”
好个洞庭王，闻声人现，已站在米大年身前丈外！洞庭王身后，人影连闪，三老已降。
洞庭王飞落原处后，立即含笑拱手道：“米兄神功惊人，使老朽几乎隐身不及！”
米大年竟也含笑答礼，道：“怎敢当夏山主如此高抬，老朽星星之火，难掩浩月神光，冒失而来，务祈山主莫罪。”
好客气，看来也有所求。
听这话中话气，似非寻仇而中，洞庭王心中稍安。不过他深知津沽米家不可轻侮，不错，米家第二代的男女，皆不成才，但这米大年，武林中还无人敢兴相悖！尤其是听说米大年自十年前，悄离津沽，精研奇药，自此江湖未见其踪，今既现身，必有所恃！
于是洞庭王示意三老，戒备不懈，然后笑应道：“这次可是米老哥捧我了，捧的高摔的重，这怎敢当。”
话锋一顿，两声哈哈之后又道：“米老哥，小弟想拜问此番来意？”
在称呼上，洞庭王以“老哥”二字相试，不愧一代巨奸。洞庭王明白，你虚我假，尔虞我诈，已没有用了，都是老江湖，说空话反更误事，遂面色一正道：“想来是为那龙飞！”
好藉口，好题目，避重就轻。米大年一笑道：“夏老哥说对了一半！”
“一半？”
洞庭王眼珠一转，又道：“敢问那另一半是……”
他拉长声音，静待答覆。米大年不含糊，推门见山，道：“请问小弟属下米五湖等人死伤之由！”
洞庭王点点头，道：“小弟钦佩米老哥的坦诚和直爽，所以也绝不绕弯儿回答，不过必须要求米老哥相信小弟的坦诚和直爽。”
米大年道：“当然，以夏老哥洞庭王的声誉，小弟相信！”
“好，小弟先谢米老哥的赤诚！”
声调一顿，长叹出声道：“米老哥，贵米总管五湖老弟，及另外三名贵属，的确是死伤在小弟两位姨妹手中，不过……”
米大年接口道：“请问？”
洞庭王又一声长叹接道：“小弟两位姨妹，是代人受过。”
米大年哦了一声道：“愿闻其详。”
洞庭王遂将听自玄、灰二婆所讲的话，详述一遍。接着，他下了判断，道：“那位不幸因小弟姨妹出手解穴而惨死的贵属，尤其冤枉，他死的不值，小弟的两位姨妹，过份莽撞！”
米大年竟然没恼，淡然道：“夏老哥能勇于承认此事，小弟深信那中人‘借刀之计’是实，令姨妹为此解释此事而出手解穴，乃人之常情！”
米大年话锋一变，哈哈一笑又道：“不过夏老哥，你可知小弟怎会深信不疑吗？”
洞庭王摇头道：“恕小弟不敢乱猜！”
米大年微一颔首道：“夏老哥客气，只因小弟深知一名属下之能，所以才毫未疑心不是令亲所杀，否则今天你我早已血战一处了。”
洞庭王怎会听不出米大年话中之意，遂一笑道：“当然，米老哥的贵使，焉有弱手。”
米大年笑了，道：“老夏，误会业已冷释，谈正事如何？”
“当然好，老米！”
他二人在称谓上，又近了一层。
洞庭王够坦诚，接着又道：“前面破庙，为小弟暂作息止之处，敢请移驾一谈。其实，这正是洞庭王的狡猾地方。试想，米大年能找来这片树林中，自是早已侦知破庙中的一切，既难自秘，如何公开而去人疑。
果然，米大年闻言暗自颔首，接话道：“此正所望，不敢请耳。”
洞庭王哈哈畅笑，米大年呵呵相答，肃让中，二人并肩，所属紧随其后，缓步踱向破庙。
别看这只是洞庭王临时息止的地方，手下人却依然能叫百物不缺，香茗献上，米大年道：“江湖盛传，夏老哥日常享用可比王侯，诚然不虚！”
话锋一顿，手指茗盏，又道：“只看这翠玉之器，即知一切！”
庭王闻言心中一动，神色不欢道：“缘因小女随行，是故多带了些用具。”
声调变为温和，话题一改，道：“米老哥，能恕小弟直言一句？”
米大年哈哈而笑道：“尽管讲。”
洞庭王神色郑重，低低地说道：“对付龙家，小弟由衷认为，分则两败，合则双利，如今小弟首先说明心愿，米老哥可有指示？”
米大年神情也变为严肃，道：“夏老哥，这真是由衷之言？”
洞庭王坦然道：“可对天日！”
米大年嗯了一声道：“愿闻其弊！”
洞庭王叹了口气：“其弊甚明，难于心合，为获彼物，兄我双方势将先成仇对，一场生死较搏恐怕免不了的！”
米大年只用一“嗯”来回答！洞庭王接着说道：“血战起，以兄我双方实力而言，鹿死谁手实难料断，然可断言，不谕胜败谁属，败者固然惨极，胜者恐亦极惨！”
米大年哦了一声道：“小弟前来，会有七雄四叟相伴！”
洞庭王朗声道：“弟以三老九虎相对可乎？”
米大年接话极快，道：“小女玉娇娘！”
“紫凤相敌！”
“米天保！”
“二家姨妹！”
“黑面神判米扬！”
“阴煞书生夏子渊！”
“哈哈……”
米大年大笑数声道：“于是最后夏老哥你对我米大年了！”
洞庭王谦虚一句道：“则恐小弟必将就缚！”
米大年一拍洞庭王肩头，坦然豪爽的说道：“我服了夏老哥你！”
话锋一落又起道：“祈述合之利！”
洞庭王豪气勃发，道：“江湖两世家精诚相结，虽武林十二门户中人，也不敢轻视，况这小小山顶村中的龙宅！”
米大年怪道的很，竟平淡的说道：“小弟深知此言之实，仍愿再闻相合之利？”
洞庭王自更刁滑，哈哈两声道：“任凭所得何物，米、夏两家各分其半！”
米大年突然问道：“若所料不虚，神盒三卷，又如何分配？”
洞庭王道：“先各取其一，余一中分为二，猜拳而定上下，约期三月，互换而存之，米老哥意下如何？”
米大年含笑点头道：
“夏老哥，一言为定！”
洞庭王早有成算，悄声道：“令嫒贵庚？”
米大年道：“二十七岁！”
洞庭王哈哈一笑道：“犬子子渊，发妻早丧并无所出，此间事了，米老哥若不嫌弃，使子渊得效半子之劳何如？”
米大年笑了，道：“好的很，正合小弟心意。”
话一顿，声调压低道：“只是小女蛮横，令郎可有伏虎之策？”
洞庭王轻轻一推米大年道：“犬子顽劣，正缺河东猛狮之吼！”
哈哈……呵呵……笑声倏止，米大年一拍大腿道：“夏老哥，令嫒和舍侄……”
洞庭王接口道：“小女人称紫凤，令侄号为‘天保’，是一对！”
“一对？”
“嗯，一对！”
哈哈……
呵呵
米大年扬声道：“夏老哥，小女嫁时，小弟所得宝卷，赠为陪送！”
洞庭王坦然道：“礼尚往来，小弟亦然！”
米大年呵呵笑道：“如此，津沽米即洞庭夏！”
“洞庭夏亦津沽米！”
哈哈，呵呵，哈哈呵呵……
米大年率众告辞，洞庭王含笑恭送。
别了，是暂别，各怀欢愉而别。只是双方都没有谈起那汤子孝，可是不论米家或夏家，早已将这位酸丁塾师，位列强敌之首！至于对举事日期，却有了决定。
手压在老王肩头上的大汉，嘿嘿一笑道：“赶车的，我告诉你，我们不是强盗，更不是土匪。是有事要问问这位汤公子，问完了事我们就走！”
声调一落，再起时，却变作威凉，道：“不过你要是惹火了我们，杀三五个人那是像吹灯一样，少提‘苏老七’，他给我们哥儿提鞋都差劲！”
王老头硬骨头，别看不能动，更知道这名大汉说的不错，在没人的树林里，当真宰了自己也没有苦主。可是他偏就不服气，扬声道：“唬人没有用，我活到五十三，路走了万万千，见过你们这种江湖人，不说别的，先报个名号听听……”
手压在王老头肩上的壮汉，猛地加了两成力，道：“老小子，你还问名号不问？”
王老头发觉全身奇痛，不由的哟出声。那张脸，红成了像新娘子的盖头纱，全身在抖个不停。
大汉嘿嘿两声，冷声道：“怎么样，赶车的，滋味好过不？”
王老头喘着气，道：“狗杂种，江湖上没你这种东西，人家汤公子是读书人，没招惹谁，就算问话，可有你们这样问的……哎哟！”
大汉又加了一成力，王老头吃不住劲，痛昏过去。汤子孝不由急声道：“你们这些人究竟想干什么，老王年纪大了，和你们又没有仇，假如你们想问什么，凡我知道的准说……”
冷面紫凤示意那名大汉，大汉松了压在王老头肩上的手，二指一点，王老头吐出一口闷气醒啦。
冷面紫凤适时问汤子孝道：“你是叫汤子孝？”
汤子孝正色肃声说道：“姓名赐自父母，这怎么能假？”
冷面紫凤道：“那里、人氏？”
汤子孝道：“祖籍山东青州，几世前移居苏州城中，先祖在日，又远迁长白山区，家父在二十年前又回了苏州。”
冷面紫凤黛眉一挑道：“现在是住苏州了？”
汤子孝摇了摇头，道：“不知道啦，我离家已有十几年了。”
冷面紫凤冷哼了声，说道：“如此说来，你父母已亡……”
“别胡说！”汤子孝威严的叱责道：“家严、家慈都还在世，只是在下被逐出家中。”
冷面紫凤哦了一声道：“为了何事被逐？”
汤子孝头一扭道：“这是私隐，恕难奉告！”
冷面紫凤突转变话题道：“听说你有一身高深的武技……”
刚刚醒来的王老头，竟接了话；“汤公子要真有一身好武技，早把你们打滚蛋了！”
他身旁大汉怒喝一声道：“你真是找死！”
话声中，大汉扬起手掌，就要劈下！
汤子孝急忙出声道：“慢慢，老王是个赶车的，有些硬气，不服你们，所从说话没有分寸，你们又何必理他呢？”
说着，转头相劝王老头道：“老王，你就少说一句吧。”
王老头不开口了，冷面紫凤却盯问汤子孝道：“我说的可对？”
汤子孝苦笑一声道：“姑娘说的不对，我丝毫不懂武技，不过我却明白不少江湖中事，所以才辞去山顶村的塾馆进京。”
冷面紫凤轻哦了一声，道：“我听不懂你这话的意思。”
汤子孝道：“前几天，龙宅忽然来不少人，有姓米的，姓夏的，说都是死已多年龙家大少爷的媳妇……”
冷面紫凤打断他的话锋，说道：“这和你又有什么关系？”
汤子孝道：“这怎么能够说没有关系，龙大少爷死已多年，竟来了两家人争这名份，清明一早，听说还动过武……”
冷面紫凤再次接口道：“那是他们龙家的事，碍不着你一个塾馆先生！”
汤子孝摇头道：“自古至今，十杀九为仇，我一个清白的读书人，那里不好教馆，何必留在山顶村受池鱼之灾呢？”
这话很对，但冷面紫凤如何能信，猛地探手抓住汤子孝脉门，微一用力，汤子孝已呼痛不止！她再试以真气相探汤子孝，始知汤子孝果不解武技，疑心已失，遂轻轻放手，微微一笑道：“抱歉了公子，我们找错了人。”
汤子孝擦着头上的汗，道：“好了好了，姑娘请便吧，越早越好！”
冷面紫凤只当汤子孝怕自心生，没答话，对手下道：“赏那老头儿十两银子，我们走。”
于是一名大汉取出银子，扔在王老实脚下而去。汤子孝似乎不敢再多逗留，急催着王老头，赶车而行。
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洞庭王双眉紧锁，听爱女说完经过后，道：“如此说来，汤子孝并没有什么可疑呀？”
那知冷面紫凤摇头道：“不，女儿走了眼。”
洞庭王哦了一声道：“此话怎么讲？”
冷面紫凤道：“儿当时虽然走了，暗中却叫一人追踪其后，次日，女儿恰好回到县城，苏记车行就找上了女儿……”
洞庭王一笑道：“这样看来，苏老七有一套！”
冷面紫凤道：“他没什么，只是听令行事，他找到女儿，送来一束，并且对女儿说，王老头已辞了车行，车叫别人赶了回来。”
说着，她探手取出一束，呈于汤庭王前，又道：“就是这封信，爹你瞧瞧。”
洞庭王展开信束注目，上写着——“十两银子璧还，来使一名押留，见信即请移玉步王老头被迫之树林，以车载回贵使，贵使一月后可愈！”
洞庭王双眉一挑道：“人呢？接回来了？”
冷面紫凤道：“我接他到县城养伤，恐怕非一个月好不了。”
洞庭王沉声道：“伤在何处？”
冷面紫凤道：“右掌，掌骨皆碎。”
洞庭王哼一声道：“好大胆的汤子孝……”
冷面紫凤不知何故，竟接话道：“这不怪他，是女儿一时疏忽所致。”
洞庭王当代枭雄，闻言知意，道：“莫非就是此人手掌压在王老头的肩头？”
冷面紫凤道：“是的。”
洞庭王低沉的说道：“是那一个？”
“是‘七鹰’秦恒。”
“啊，竟会是他？”
这声“啊”，是发自“绝域三老”的老三口中。虽然洞庭王没有表示什么，可是竟也面露骇色。
“绝域三老”中老三的这声惊呼，使冷面紫凤心中猛地一动，目光一扫玄、灰二婆，随即问洞庭王道：“爹，可是有什么不对的地方？”
洞庭王微一摇头道：“没什么，岳三弟所以惊呼出声，不过因为秦恒掌上功力不低，没想到会受制汤子孝手中而已。”
话是轻描淡写过去，可是，没能一扫冷面紫凤的疑心。
洞庭王有心改变话题，道：“恐怕现在已经失去这姓汤的消息了吧？”
冷面紫凤低垂粉面道：“嗯，不过女儿差出去‘理五鬼’，也许……”
洞庭王神色一变，接口道：“凤儿，五鬼若有消息报来，令其火速归队。”
冷面紫凤楞然道：“那追索汤子孝的事情……”
“立即作罢！”洞庭王果断的下了命令，接着挥手向绝域三老道：“你们陪我在东山上走一遍，好定签哨的所在！”
绝域三老应声，引洞庭王步出破庙的大殿。
洞庭王在步履将及大殿门口时，转身对乃女道：“免被他人暗中窥得一切，凤儿你们不要外出！”
这句话，等于是命令全体，自然包括了玄、灰二婆在内。
洞庭王话罢已迈步远去，玄、灰二婆互望一眼，冷哼出声，冷面紫凤心中又是一动，道：“二姨三姨，咱们正好借这机会到禅房里歇会儿。”
玄衣婆嘿嘿两声，起座道：“好主意，反正有我们不多，没有也不少！”
说着，这老姊儿两个，悻悻转向殿后。冷面紫凤心中又加一动，但却没再接话。
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东山后腰一片树林，洞庭王和绝域三老正在低谈。首先是绝域三老中的老大岳云，对三弟岳谦道：“老三怎地这样忍不住气，几乎被凤姑娘看出破绽了？”
老二岳冲冷冷地说道：“凤姑娘有多聪明，怕已瞒不过去了！”
洞庭王低吁一声道：“其实这不怪老三，这消息实在太突然了！”
话一顿，似有不信之意的又道：“秦大弟那身功力，我们都很清楚，说亮一点，五百招内我都没有把握能胜过他，如今竟然被一个名不见传的小子制住，这……”
岳云接口道：“山主，以小弟看，秦大弟十有九是中了暗算！”
洞庭王摇头道：“不会，凤儿树林事毕，就回到县城，对方业已令人传柬，以我判断，事情就发生在凤儿走后！”
其实，三老早已料到如此，说是可能中人暗算，不过安慰自己面已，因之岳云眉头一扬，道：“山主，咱们非也摸清这个姓汤的不行！”
岳谦道：“业已人去楼空，奈何？”
岳冲一笑，道：“若真的人去楼空，最好是自此天涯！”
洞庭王神色沉重道：“怕只怕此非人去楼空，而是陈仓暗渡！”
话一顿，他叹一声道：“说老实话，我十分懊悔当年，假如我早些知道他是龙家的人，那件东西又珍贵无比的话，不会……”
岳云接口道：“山主，事过了，懊悔已迟，只希望他真的死了，那一了百了，至于那件东西，小弟认为不是问题！”
洞庭王哦了一声道：“问题就是由于那件东西而起，怎说不是问题呢？”
岳云道：“山主，多少年啦，武林中谁也没见过那件东西，由此可以断定，此物已随其主永埋地下……”
岳冲颔首接口道：“对，难怪米家倾巢而出到达此地！”
岳谦话最老实，道：“二哥，我们也是出尽精锐呀！”
话一顿，接着又道：“何况首先折了个‘万人之敌’的好手！”
洞庭王头一摇道：“米家也不比我们高明，连米五湖都成了残废！”
岳冲哼了一声道：“那个怕他！”
洞庭王摆手道：“并不是怕，而是万一不幸，米大年真的中了这借刀杀人之计，想想看，岂不被龙家笑死了？”
声调一落即起，又道：“何况事实上，玉娇娘早已搬弄了是非，米大年先入为主，恐怕我们结定了仇，双方难免一搏了！”
岳云目光一闪，突然说道：“山主，此事可能用‘釜底抽薪’之策？”
洞庭王沉思刹那，道：“难说，不过无妨一试！”
岳谦开口道：“只是米家自山顶村上一别，杳无消息，如今在事急之下，又到什么地方去找他们呢？”
洞庭王想了想，道：“以日期推算，我们还有五天时间，现在以三天时限来找米家隐身之地，余二日安排大事也能定当！”
话声一顿，接着又道：“老二，你负此责，找东北方三百里内！”
岳冲应命道：“小弟遵谕！”
“老大，西南一方交给你了！”
岳云躬身道：“小弟定不误限！”
洞庭王转对岳谦道：“老三。你我在百里圆圈内，仔细搜……”
话声突停，洞庭王挥手示意，四个人好的身法，只见人影微闪，业已各有藏处，失去形踪。
那知他们四人刚刚隐起，疾风劲降，原先立处日多了五个身材都极高大而魁伟的威凌老者。当前之人，面红如火，落地之后即扬声道：“老夫津沽米大年，有请洞庭王夏山主一见！”
好个洞庭王，闻声人现，已站在米大年身前丈外！洞庭王身后，人影连闪，三老已降。
洞庭王飞落原处后，立即含笑拱手道：“米兄神功惊人，使老朽几乎隐身不及！”
米大年竟也含笑答礼，道：“怎敢当夏山主如此高抬，老朽星星之火，难掩浩月神光，冒失而来，务祈山主莫罪。”
好客气，看来也有所求。
听这话中话气，似非寻仇而中，洞庭王心中稍安。不过他深知津沽米家不可轻侮，不错，米家第二代的男女，皆不成才，但这米大年，武林中还无人敢兴相悖！尤其是听说米大年自十年前，悄离津沽，精研奇药，自此江湖未见其踪，今既现身，必有所恃！
于是洞庭王示意三老，戒备不懈，然后笑应道：“这次可是米老哥捧我了，捧的高摔的重，这怎敢当。”
话锋一顿，两声哈哈之后又道：“米老哥，小弟想拜问此番来意？”
在称呼上，洞庭王以“老哥”二字相试，不愧一代巨奸。洞庭王明白，你虚我假，尔虞我诈，已没有用了，都是老江湖，说空话反更误事，遂面色一正道：“想来是为那龙飞！”
好藉口，好题目，避重就轻。米大年一笑道：“夏老哥说对了一半！”
“一半？”
洞庭王眼珠一转，又道：“敢问那另一半是……”
他拉长声音，静待答覆。米大年不含糊，推门见山，道：“请问小弟属下米五湖等人死伤之由！”
洞庭王点点头，道：“小弟钦佩米老哥的坦诚和直爽，所以也绝不绕弯儿回答，不过必须要求米老哥相信小弟的坦诚和直爽。”
米大年道：“当然，以夏老哥洞庭王的声誉，小弟相信！”
“好，小弟先谢米老哥的赤诚！”
声调一顿，长叹出声道：“米老哥，贵米总管五湖老弟，及另外三名贵属，的确是死伤在小弟两位姨妹手中，不过……”
米大年接口道：“请问？”
洞庭王又一声长叹接道：“小弟两位姨妹，是代人受过。”
米大年哦了一声道：“愿闻其详。”
洞庭王遂将听自玄、灰二婆所讲的话，详述一遍。接着，他下了判断，道：“那位不幸因小弟姨妹出手解穴而惨死的贵属，尤其冤枉，他死的不值，小弟的两位姨妹，过份莽撞！”
米大年竟然没恼，淡然道：“夏老哥能勇于承认此事，小弟深信那中人‘借刀之计’是实，令姨妹为此解释此事而出手解穴，乃人之常情！”
米大年话锋一变，哈哈一笑又道：“不过夏老哥，你可知小弟怎会深信不疑吗？”
洞庭王摇头道：“恕小弟不敢乱猜！”
米大年微一颔首道：“夏老哥客气，只因小弟深知一名属下之能，所以才毫未疑心不是令亲所杀，否则今天你我早已血战一处了。”
洞庭王怎会听不出米大年话中之意，遂一笑道：“当然，米老哥的贵使，焉有弱手。”
米大年笑了，道：“老夏，误会业已冷释，谈正事如何？”
“当然好，老米！”
他二人在称谓上，又近了一层。
洞庭王够坦诚，接着又道：“前面破庙，为小弟暂作息止之处，敢请移驾一谈。其实，这正是洞庭王的狡猾地方。试想，米大年能找来这片树林中，自是早已侦知破庙中的一切，既难自秘，如何公开而去人疑。
果然，米大年闻言暗自颔首，接话道：“此正所望，不敢请耳。”
洞庭王哈哈畅笑，米大年呵呵相答，肃让中，二人并肩，所属紧随其后，缓步踱向破庙。
别看这只是洞庭王临时息止的地方，手下人却依然能叫百物不缺，香茗献上，米大年道：“江湖盛传，夏老哥日常享用可比王侯，诚然不虚！”
话锋一顿，手指茗盏，又道：“只看这翠玉之器，即知一切！”
庭王闻言心中一动，神色不欢道：“缘因小女随行，是故多带了些用具。”
声调变为温和，话题一改，道：“米老哥，能恕小弟直言一句？”
米大年哈哈而笑道：“尽管讲。”
洞庭王神色郑重，低低地说道：“对付龙家，小弟由衷认为，分则两败，合则双利，如今小弟首先说明心愿，米老哥可有指示？”
米大年神情也变为严肃，道：“夏老哥，这真是由衷之言？”
洞庭王坦然道：“可对天日！”
米大年嗯了一声道：“愿闻其弊！”
洞庭王叹了口气：“其弊甚明，难于心合，为获彼物，兄我双方势将先成仇对，一场生死较搏恐怕免不了的！”
米大年只用一“嗯”来回答！洞庭王接着说道：“血战起，以兄我双方实力而言，鹿死谁手实难料断，然可断言，不谕胜败谁属，败者固然惨极，胜者恐亦极惨！”
米大年哦了一声道：“小弟前来，会有七雄四叟相伴！”
洞庭王朗声道：“弟以三老九虎相对可乎？”
米大年接话极快，道：“小女玉娇娘！”
“紫凤相敌！”
“米天保！”
“二家姨妹！”
“黑面神判米扬！”
“阴煞书生夏子渊！”
“哈哈……”
米大年大笑数声道：“于是最后夏老哥你对我米大年了！”
洞庭王谦虚一句道：“则恐小弟必将就缚！”
米大年一拍洞庭王肩头，坦然豪爽的说道：“我服了夏老哥你！”
话锋一落又起道：“祈述合之利！”
洞庭王豪气勃发，道：“江湖两世家精诚相结，虽武林十二门户中人，也不敢轻视，况这小小山顶村中的龙宅！”
米大年怪道的很，竟平淡的说道：“小弟深知此言之实，仍愿再闻相合之利？”
洞庭王自更刁滑，哈哈两声道：“任凭所得何物，米、夏两家各分其半！”
米大年突然问道：“若所料不虚，神盒三卷，又如何分配？”
洞庭王道：“先各取其一，余一中分为二，猜拳而定上下，约期三月，互换而存之，米老哥意下如何？”
米大年含笑点头道：
“夏老哥，一言为定！”
洞庭王早有成算，悄声道：“令嫒贵庚？”
米大年道：“二十七岁！”
洞庭王哈哈一笑道：“犬子子渊，发妻早丧并无所出，此间事了，米老哥若不嫌弃，使子渊得效半子之劳何如？”
米大年笑了，道：“好的很，正合小弟心意。”
话一顿，声调压低道：“只是小女蛮横，令郎可有伏虎之策？”
洞庭王轻轻一推米大年道：“犬子顽劣，正缺河东猛狮之吼！”
哈哈……呵呵……笑声倏止，米大年一拍大腿道：“夏老哥，令嫒和舍侄……”
洞庭王接口道：“小女人称紫凤，令侄号为‘天保’，是一对！”
“一对？”
“嗯，一对！”
哈哈……
呵呵
米大年扬声道：“夏老哥，小女嫁时，小弟所得宝卷，赠为陪送！”
洞庭王坦然道：“礼尚往来，小弟亦然！”
米大年呵呵笑道：“如此，津沽米即洞庭夏！”
“洞庭夏亦津沽米！”
哈哈，呵呵，哈哈呵呵……
米大年率众告辞，洞庭王含笑恭送。
别了，是暂别，各怀欢愉而别。只是双方都没有谈起那汤子孝，可是不论米家或夏家，早已将这位酸丁塾师，位列强敌之首！至于对举事日期，却有了决定。
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