第二章
2024-10-10 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
周无尘哈哈大笑道：“好！好！山海四奇名震天下，居然会在一个小孩子手里栽了个大跟斗！让人知道了，不笑掉大牙才怪，你们还想来争夺武林盟主！”
陶姗姗似乎不信，问鹤鸣道：“那两个男人什么样子？”
鹤鸣想想道：“一个是青脸，相貌很凶恶；另一个是黑脸膛，头上有颗肉瘤，讲话声音尖声尖气的。”
陶姗珊与耿四娘的脸色都为之一变，鹤鸣描述的，正是她们的丈夫。因此两人不约而同，飞身往后掠去。空灵子这时却以充满兴趣的眼光看着鹤鸣道：“这位可是方大侠所说的盟主卫冕人？”
一清与尔无尘互相对视，考虑着是否要答覆，是承认抑是否认？最后一清才道：“在我们未为故主了清血仇前，这个问题暂时不谈，反正本届争夺盟主的只有山海四奇，我们的问题解决，卫冕的问题也迎刃而解了。”
空灵子笑道：“那也好，其实，二位不承认也没有用，除年龄不对外，这位小哥活脱是朱盟主的化身……”
鹤鸣好奇地间道：“什么是卫冕，朱盟主是谁？”
一清连忙道：“鹤鸣，不相干的事你少问，那两男两女是我们的对头仇家，回头我们拼斗时，你在旁边看着，不叫你时，你不准胡乱插手！”
鹤鸣顺从地点点头，空灵子笑着又问道：“那个坑洞有多深？居然能把两个绝顶高手困住了！”
鹳呜道：“洞不深，才三丈多，因为后山有熊，这是挖来做陷阱捕熊的，口小底大，下去就不容易上来了。”
空灵子道：“才三丈多高，他们用一只脚也能跳出来。”
鹤鸣笑道：“坑底都是积水，跟烂泥和在一起，可以把人陷住一半，再加上积雪一压，足足将他们的肩膀都埋住了，不用绳子是无法吊上来的。”
空灵子笑道：“那就难怪了，这个设计，倒很聪明呀！”
鹤鸣笑道：“是我想出来的，为了捉熊，我在坑底调了三尺来深的烂泥，可是熊很聪明，知道有陷阱，就不肯来上当了，那两个家伙，比熊还笨，居然就掉了下去。”
空灵子点点头道：“小老弟，山海四奇，厉害的是这两个女的，你困住了两个男的并没有什么，如果你能胜过耿四娘一手诡异莫测的剑法，舆陶姗姗一身歹毒的暗器，就能保住武林盟主不旁落，否则，就很难说了。”
鹤鸣睁大了眼，表示不解。
一清道：“空灵子，你跟一个小孩子说些什么，事情由我们来决定。”
空灵子一笑道：“他有二十多岁了吧！怎么能算小孩子，朱南明第一次出道，也是这个岁数，纵横武林三十年，三度夺魁武林盟主，那正是第一等英雄人物，只可惜夭于天年，后继无人。老实说，我这天魔卷真不愿意交给山海四奇，才多关心一点，希望他能保得住。”
一清道：“毋庸费心，还有我们呢！”
空灵子微笑道：“如果今天只靠你们两人，那还是别费事，趁早把天魔卷给他们吧。据我所知，山海四奇在这十年内，各练成了一身超绝的功夫，你们绝非敌手，别以为这小伙子把两个男的戏弄一下，你们就稳操胜券了，那只是凑巧，推倒山舆山魈练的都是硬功夫，到了平地上，你们两个老的加起来，也够不上他们一巴掌打的。”
一清沉声道：“阁下好像对武林人物很清楚。”
空灵子大笑道：“为了天魔卷，我必须对武林动态十分了解，除非今天奇迹能发生在这小伙子身上，否则三年之内，江湖将是山海四奇的天下。”
周无尘问道：“你这话怎说？”
空灵子道：“天魔卷上的武功可以无敌于天下，但练了那些武功，不出三年，必将走火入魔而暴毙，所以朱南明三度膺任盟主，对天魔卷却弃而不顾……”
一清道：“朱盟主知道天魔卷的利弊吗？”
空灵子道：“知道，是我告诉他的。本来他第一次膺任盟主后，就要毁掉天魔卷，经我再三陈说利害，他才保留了下来，也算为武林留一份正气……”
周无尘道：“邪人当道，天魔卷反足以助长其凶焰，这种害人的东西不加毁弃，怎么还说是为武林留正气呢？”
空灵子含笑道：“邪人如能当道，必是正义的力量不足以为抗，只有利用天魔卷使之自然消灭；否则朱盟主仁心侠怀，当他有权处置天魔卷时，怎不加以毁弃呢？”
一清点点头道：“原来是这么同事，这个秘密，除了先生与朱盟主外，还有谁知道呢？”
空灵子道：“没有，这种事怎能轻易泄之于人！”
一清道：“那先生为什么要告诉我们？”
空灵子庄容道：“朱南明一死，门下故旧多半变节，只有你们二位赤胆忠心，护持幼主，我才以绝大的秘密相告，希望二位善自珍重，如事不可行，不如稍作忍耐，至多不出三年，就是你们出头的日子了。”
一清点点头道：“我们知道了，谢谢先生！”
空灵子又道：“耿奇与陶奇是一对浑人，两个女的却绝顶精明，朱南明遗孤尚存，她们一看就知道了，幸亏是两个男的先上山，否则恐怕还不等动手，朱家的一线香烟就断送在你们的粗心大意之下了。”
一清汗颜地道：“是的，多谢先生指教，少时我们如力不能敌，尚祈先生多予设法成全。”
空灵子轻叹道：“恐怕不容易，陶姗姗比鬼还精，我的行踪那样保密，仍然被她踩了出来，可见她厉害到什么程度，要保全你们，实在很不简单。”
一清凑近他身边低声道：“我们没关系，主要是这孩子，万望先生一定要设法保全他。”
空灵于低声道：“我自然尽力设法，就怕这孩子自己沉不住气，朱南明死时，他已十多岁了，岂能全无知觉？”
一清低声道：“他真的不知道，故主早有戒心，在他三岁时，就送到别处抚养，寄居在一处道观中……”
空灵子道：“那还有点希望。别说了，好像是四奇来了，虽还相距里许，以他们的脚程，瞬息就到的。”
周无尘倾听片刻道：“不错！是他们来了，空灵先生，你的耳目比我还聪明呢！”
空灵子笑道：“我外号空灵，心中不着一物，空才能灵，此你们这些心中有物的人，自然要聪敏点……”
就只几句话的工夫，殿后已扑出四人，陶姗姗一马当先，瞄了众人一眼笑道：“你们还在，我以为你们借机会早溜了，没想到你们会儍等在这儿候死！”
一清沉声道：“故主血海深仇还未复，我们怎么会走？”
陶姗姗笑道：“朱南明死了十年，你们等到今天才想起复仇，不是太迟了一点吗？”
一清道：“复仇不争迟早，却必须有充份把握。”
陶姗姗道：“今天你们就有把握了吗？十年之内，有出息的不仅是你们，十年前，你们如果能邀集朱南明的门下硬拼，或许还有一半希望，现在你们是毫无希望了。”
这时另外三人也赶过来了，推倒山陶奇与山魈耿奇都是一身泥水，十分狼狈。青面獠牙的耿奇一见鹤鸣，怒目喷火，更像一头山魈了，厉声叫道：“臭小子，你居然敢捉弄老子，耿太爷非剜出你的心肝吞了不可！”
叫着就要扑过来，陶姗姗却一伸腿，将他绊了一跤，耿奇见是他的浑家，倒是不敢发作，咧开大嘴，道：“姗姗，你干吗要摔我一跤？难道我们让这小子白耍了不成？”
陶姗姗冷笑道：“亏你们好意思，两个大人，叫一个小伙子弄成这副狼狈相，还不乖乖地蹲在一边去！”
耿奇惧内成性，果然不敢作声了，陶姗姗不理别人，迳自向鹤鸣一笑道：“小兄弟，你别怕，我的哥哥跟丈夫是一对粗人，他们对你不礼貌，是该教训他们一下的。”
推倒山陶奇与山魈耿奇两个巨灵神似的身子都气得呼呼的，可是耿四娘也在一边虎视眈眈，使他们不敢稍动。
耿四娘接着笑道：“对！小兄弟，听说你还要拿绳子去拉他们出来，要是我，就干脆再推点雪下去，把他们活埋了。他们得罪你，我向你赔个不是吧！”
鹤鸣有点不好意思地道：“不敢当！其实，我也不好，那是个陷阱，他们要打我，我是可以逃开的，没有必要把他们引到里面去。这么冷的天，冻坏了，会生病的。”
陶姗姗一笑道：“没关系，他们身子结实得很，冻上一天也生不了病，事情过去就算了，谁也别记仇。咱们好好谈谈，小兄弟，你贵姓大名呀？”
鹤鸣道：“我叫鹤鸣。”
陶姗姗道：“你名字叫鹤鸣，该有个姓呀？”
鹤鸣道：“我没有，从小父母把我送养在一家庙里，后来师父又把我带到这里来，我根本就不知道父母是谁。”
陶姗姗一怔道：“你师父没告诉你吗？”
鹤鸣道：“师父也不晓得，他老人家是用银子把我买出来的，好在我是出家人，也用不着姓。”
陶姗姗又问道：“以前你没见过师父吗？”
鹤鸣道：“没有，我是个孤儿，自小就在以前那家庙里长大，从没有人来看过我，直到师父来把我领走。”
陶姗姗望望耿四娘道：“恐怕不对，朱南明只有一个独子，怎么会舍得放在庙里去呢？”
耿四娘却道：“也许这小子是装儍，你对朱南明的印象不深，我却见过多次了，这小子跟他一模一样。”
陶姗姗道：“装儍是不可能的，我看人最准，他说话的神情很坦爽，完全没有装假的样子。”
耿四娘道：“方易清来此十年，朱南明死了十年，分明是朱南明一死，他就带了这小子来此，这小子长得又像朱南明，还有什么可怀疑的。”
陶姗姗想想道：“那就是朱南明早知道名高身危，预先把独子寄养在外，隐瞒身世，那我们杀死的那个小孩子又是谁的呢？朱南明只有一个儿子，根据线索留养在外婆家里，我们赶去时，那里也只有一个小孩子。”
耿四娘道：“我的猜测绝不会错，你再问问他。”
鹤鸣虽见一清连打眼色，仍是说了出来：“是在茅山的上清宫，当家师父是九元真人，又叫活神仙。”
陶姗册哈哈一笑道：“活神仙九元老道，是武当门中第二高手，跟朱南明是莫逆之交，我想朱南明不会把儿子寄托给一个无名无姓的人。小兄弟，要不要我告诉你的身世，你可是一个了不起的武林世家呢！”
鹤鸣的神色十分平静道：“谢谢太太。”
陶姗姗笑道：“不用谢，回头你就要恨我了。你的父亲姓朱，叫朱南明，是连任了三届的武林盟主。十年前被人杀死了，而杀死他的就是我们。你的母亲也是同一天被杀的，是我下的手。”
连一清与周无尘都十分紧张，鹤鸣却十分平静地哦了一声，然后才道：“谢谢太太，我总算知道了。请问太太，我父母是那一天死的，以后我好按日子上祭，虽然父母对我没有养育之恩，却有生育之德，我总该报答一下。”
陶姗姗道：“是十一月初九，也就是今天。”
鹤鸣道：“是今天吗？那就是十周年祭了，很可惜我来不及准备，但是也没关系，一瓣心香，表达我的心意就够了，我想他们不会见怪的。”
语气十分平淡，连陶姗姗都奇怪了，问道：“小兄弟，你知道我们是杀死你父母的仇人，难道不想报仇了吗？”
鹤鸣摇摇头道：“报仇有什么用，即使杀死你们，也不能使我的父母复生，死者已矣，我又何必再杀人呢？何况我父亲连任三届武林盟主，一定也杀过人……”
一清忍不住叫道：“鹤鸣！你父亲一生正直，杀的都是十恶不赦的万恶之徒，你怎么可以说这种话！”
鹤鸣道：“师父，仁为天心，杀为罪孽，这是您教我的；不管怎么说，杀人总是不好的事。”
周无尘大声道：“老道！这是你教的，我看你怎么对得起泉下故主，一个好孩子，给你教成木头了。”
一清颓然长叹，目中隐然泪下，哽咽道：“空灵子，你把天魔卷给他们吧，孩子给我教成这样是我的错，这不能怪他，这片大道理是仙佛心肠，我培养出一个仙佛，对不起故主，却对得起自己的良心。”
说完抽剑就朝颈下抹去，鹤鸣飞快地抢下他的剑，脸色一庄道：“师父！且慢，父母之仇可以不报，天魔卷可不能交给他们，这四人更不可轻恕，那是为了另一个人。”
每个人都愕然望着他，鹤鸣的脸上泛出一股凛然正气，与先前那种童稚无知之状截然不同，但见他侃侃而言道：“天魔卷是武林盟主之物，我父亲生前为武林盟主，死后的责任尚未交卸，我既是他的儿子，自然有责任维护此卷，不落奸人之手。而且我是唯一的卫冕人，在我未被击败之前，我不能让天魔卷落入他人之手。”
周无尘乐得直跳道：“好！好孩子！”
鹤鸣神色一庄道：“为了卫冕武林盟主，保存天魔卷，我并不要杀死你们四人，只须击败你们就够了；可是为了另一个人，我必须杀死你们！”
陶姗姗稍收惊容，问道：“谁？你连父母之仇都可以不理，还有谁此你父母更重要的？”
鹤鸣道：“那就是你们到我外祖母家杀死的那个男孩子，叫周天雄，是我周老伯的唯一独子。”
各人都为之一震，空灵子道：“周大侠，原来四奇杀死的那个男孩子，是你的儿子，你为朱南明的牺牲真是太令人感动了。舍亲子以全幼主，那是戏本上的故事，想不到在真实生活中也有同样感人的故事。”
陶姗姗格格一笑道：“周无尘，你倒真舍得，朱南明并不是你的主人，你为什么要如此效忠于他呢？”
周无尘的神情在悲戚中带着庄严，肃容道：“我们心敬盟主的武功、人品、道德，自愿投入门下効力，故主不以下人视我们，待我们如友，知己之情，天高海深。如果我能替他死，粉身碎骨亦在所不辞，一个儿子又算得了什么？”
陶姗姗赫赫冷笑一声道：“你自以为很伟大，可是站在你儿子的立场，你却是个最残忍的父亲。你的儿子只是个小孩子，就可怜地被牺牲了，作为你沽名钓誉的工具。”
鹤鸣怒声道：“胡说，周恩兄是你们这些残忍的刽子手杀死的，你居然还敢说出这种话？”
陶姗姗笑道：“我们为了要争夺武林盟主，当然要杀死朱南明，为了要斩草除根，当然要除掉他的后人；在我们的立场，这没有什么不该。我们杀的是朱南明的儿子，可不是他周无尘的儿子，他将自己的儿子换了你，凶手是他自己，为了博取忠义之名，他不惜牺牲亲生的独子，他的残忍此我们更甚，这种人有何可敬！”
周无尘气得全身乱抖，却为她的一片歪理塞住了嘴，无法辩驳。只有鹤鸣庄然道：“你说周老伯沽名钓誉，可是他的牺牲却是在默默中做下的，并没有想让人知道。”
陶姗姗道：“那你怎么知道的？”
鹤鸣道：“我本来也不晓得，是师父在前几天夜里偷偷的工作，在神像的肚子里取了点东西；我为了好奇，偷偷移开神像一看，里面是两块木刻的灵牌，一块是我父母的名讳，一块是恩兄周天雄之位；我那时并不知道，直到不久前，我偷听周老伯与师父的谈话，才得知原委。”
一清怔然道：“鹤鸣，你听见我们的谈话了？”
鹤鸣点点头道：“是的，周世伯与师父为了成全弟子，不知受了多少辛苦，弟子感恩深重，真不知何以回报！”
周无尘惨然一笑道：“好孩子，我们是报你父亲的恩遇，并不要你报答，今天有你这番话，我已心满意足了。”
鹤鸣庄容说道：“我父亲单重您二位，何尝希望二位还报，您二位依然耿耿于怀，我受恩深重，您二位虽说施恩不望报，弟子又何能安心呢？周老伯，您说是不是？”
一清点点头道：“周老弟，孩子说得也对，这是各人尽各人的心，你也不必坚持了，问题是瞧他如何报答了！”
语毕神色一庄道：“鹤呜，你既然明白了自己的身世，也免了我一番口舌，从现在开始，你就是我们的幼主，也是武林盟主的卫冕人，不必再叫我师父了。”
鹤鸣连忙道：“这怎么可以，弟子既蒙师父一手教导……”
一清庄容道：“你错了，你学的武功，都是你父亲所遗下的南明拳剑秘笈上所载，没有一点是我的武功，所以我授功之时，只以口授，从未身教。如果你再叫我师父，则是侮辱我了，对你父亲的武功，我半点都没有沾……”
鹤鸣倒是愕然莫知所云，周无尘道：“鹤鸣，老道是个很耿介的人，他受故主托孤之付，就怕沾上一点好处，尤其你父亲的南明拳剑秘笈，是武林中的瑰宝，他更要避嫌疑，你可不能再叫师父了！否则他对人无以自清。”
鹤鸣想了一下道：“我还是尊他老人家为师，师父不一定是教武功，我今天能够明白事理，不堕邪途，全是师父教诲之恩，根据这个原因我尊他老人家为师总行吧？”
空灵子笑道：“师者，所以传道授业解惑也，而敦励品德，陶冶性情，师责尤重，方大侠倒不必过于矫情了！”
一清朝周无尘看了一眼道：“好吧，我接受这个理由，现在你是武林盟主卫冕人，为了保全天魔卷而战，也为了报答你周恩兄而战，这两点理由都很正确，我不能驳斥，但是你父母的仇，你管不管呢？”
鹤鸣道：“弟子必须先公后私，父母之仇，固不共戴天，但不会比前面两个原因重要。”
一清笑道：“说得好，这两个责任交给你了，现在我与周老弟只有故主之仇未雪，对象恰好也是这四个人，我们两个都是你的长辈，你是否该同我们争先呢？”
鹤鸣道：“有事弟子服其劳，师父不必费心。”
一清庄容道：“有事弟子服其劳，应该还有下文，你不要断章取义，这没有你争先的份。”
空灵子道：“下文是‘有酒食先生馔’，似乎用不上。”
一清道：“怎么用不上，我恨不得啖四奇之肉，饮四奇之血，这对我说来是无上美味，这小子凭什么要争先！”
空灵子道：“方大侠如此一说，在下倒是无以为词了。”
鹤鸣刚要开口，空灵子道：“师命不可违，老弟既尊方大侠为师，就该老老实实，听候教训。”
鹤鸣默然无语，空灵子将他拉过一边，低声道：“老弟，令师的用意你可明白？”
鹳鸣目中闪着泪珠道：“我明白，师父与周老伯是怕四奇的技业高幻莫测，所以才抢先动手，给我一个了解。”
空灵子道：“这还在其次，最重要的是他们怕你狠不起心下毒手，放过四奇，贻患无穷，才以身试验，能成功固好，万一不成，也可激起你的仇恨之心，全力以搏敌。”
鹤鸣道：“这个我知道厉害，不会临阵犹豫的。”
空灵子道：“说起来容易，要真的动手杀人，却是件很难下决心的事。以你父亲而言，他武功盖世，他杀过很多人，可是对四奇仍下不了杀手，以致引来杀身之祸。方周二位大侠不愿你重蹈覆辙，你该明白他们的苦心啊！”
鹤鸣道：“我明白，我保证不会的，除恶即为扬善，杀一个恶人，可以救活许多好人，他们何必如此呢？师父应该知道我，以前山上有蛇，常吞吃鸟雏雀卵，师父叫我杀蛇，我毫不犹豫，这一点我分得很清楚。”
空灵子一叹道：“还有个最玄妙的原因，你现在不会明白的。方周二位大侠出身江湖，也曾叱咤风云一世，他们绝不甘于老死床榻，沥血搏战，才是他们心目中的归宿。以前为了一个重大的原因，限制住他们不能轻易言死，现在责任既了，他们已无生趣，尽此最后一搏，是他们的乐趣，你就不要再扫他们的兴了。”
鹤鸣不解道：“学武目的是为了杀人与被杀吗？”
空灵子笑道：“不错，引刀逞一快，不负英雄头，这是一种发自内心的需求，你到时候就会懂得的。”
鹤鸣道：“我想我不会走上这条路的。”
空灵子道：“我阅人多矣，从无例外，也许你可以做到，但那两个人可不行，你等着看吧！”
陶姗姗似乎不信，问鹤鸣道：“那两个男人什么样子？”
鹤鸣想想道：“一个是青脸，相貌很凶恶；另一个是黑脸膛，头上有颗肉瘤，讲话声音尖声尖气的。”
陶姗珊与耿四娘的脸色都为之一变，鹤鸣描述的，正是她们的丈夫。因此两人不约而同，飞身往后掠去。空灵子这时却以充满兴趣的眼光看着鹤鸣道：“这位可是方大侠所说的盟主卫冕人？”
一清与尔无尘互相对视，考虑着是否要答覆，是承认抑是否认？最后一清才道：“在我们未为故主了清血仇前，这个问题暂时不谈，反正本届争夺盟主的只有山海四奇，我们的问题解决，卫冕的问题也迎刃而解了。”
空灵子笑道：“那也好，其实，二位不承认也没有用，除年龄不对外，这位小哥活脱是朱盟主的化身……”
鹤鸣好奇地间道：“什么是卫冕，朱盟主是谁？”
一清连忙道：“鹤鸣，不相干的事你少问，那两男两女是我们的对头仇家，回头我们拼斗时，你在旁边看着，不叫你时，你不准胡乱插手！”
鹤鸣顺从地点点头，空灵子笑着又问道：“那个坑洞有多深？居然能把两个绝顶高手困住了！”
鹳呜道：“洞不深，才三丈多，因为后山有熊，这是挖来做陷阱捕熊的，口小底大，下去就不容易上来了。”
空灵子道：“才三丈多高，他们用一只脚也能跳出来。”
鹤鸣笑道：“坑底都是积水，跟烂泥和在一起，可以把人陷住一半，再加上积雪一压，足足将他们的肩膀都埋住了，不用绳子是无法吊上来的。”
空灵子笑道：“那就难怪了，这个设计，倒很聪明呀！”
鹤鸣笑道：“是我想出来的，为了捉熊，我在坑底调了三尺来深的烂泥，可是熊很聪明，知道有陷阱，就不肯来上当了，那两个家伙，比熊还笨，居然就掉了下去。”
空灵子点点头道：“小老弟，山海四奇，厉害的是这两个女的，你困住了两个男的并没有什么，如果你能胜过耿四娘一手诡异莫测的剑法，舆陶姗姗一身歹毒的暗器，就能保住武林盟主不旁落，否则，就很难说了。”
鹤鸣睁大了眼，表示不解。
一清道：“空灵子，你跟一个小孩子说些什么，事情由我们来决定。”
空灵子一笑道：“他有二十多岁了吧！怎么能算小孩子，朱南明第一次出道，也是这个岁数，纵横武林三十年，三度夺魁武林盟主，那正是第一等英雄人物，只可惜夭于天年，后继无人。老实说，我这天魔卷真不愿意交给山海四奇，才多关心一点，希望他能保得住。”
一清道：“毋庸费心，还有我们呢！”
空灵子微笑道：“如果今天只靠你们两人，那还是别费事，趁早把天魔卷给他们吧。据我所知，山海四奇在这十年内，各练成了一身超绝的功夫，你们绝非敌手，别以为这小伙子把两个男的戏弄一下，你们就稳操胜券了，那只是凑巧，推倒山舆山魈练的都是硬功夫，到了平地上，你们两个老的加起来，也够不上他们一巴掌打的。”
一清沉声道：“阁下好像对武林人物很清楚。”
空灵子大笑道：“为了天魔卷，我必须对武林动态十分了解，除非今天奇迹能发生在这小伙子身上，否则三年之内，江湖将是山海四奇的天下。”
周无尘问道：“你这话怎说？”
空灵子道：“天魔卷上的武功可以无敌于天下，但练了那些武功，不出三年，必将走火入魔而暴毙，所以朱南明三度膺任盟主，对天魔卷却弃而不顾……”
一清道：“朱盟主知道天魔卷的利弊吗？”
空灵子道：“知道，是我告诉他的。本来他第一次膺任盟主后，就要毁掉天魔卷，经我再三陈说利害，他才保留了下来，也算为武林留一份正气……”
周无尘道：“邪人当道，天魔卷反足以助长其凶焰，这种害人的东西不加毁弃，怎么还说是为武林留正气呢？”
空灵子含笑道：“邪人如能当道，必是正义的力量不足以为抗，只有利用天魔卷使之自然消灭；否则朱盟主仁心侠怀，当他有权处置天魔卷时，怎不加以毁弃呢？”
一清点点头道：“原来是这么同事，这个秘密，除了先生与朱盟主外，还有谁知道呢？”
空灵子道：“没有，这种事怎能轻易泄之于人！”
一清道：“那先生为什么要告诉我们？”
空灵子庄容道：“朱南明一死，门下故旧多半变节，只有你们二位赤胆忠心，护持幼主，我才以绝大的秘密相告，希望二位善自珍重，如事不可行，不如稍作忍耐，至多不出三年，就是你们出头的日子了。”
一清点点头道：“我们知道了，谢谢先生！”
空灵子又道：“耿奇与陶奇是一对浑人，两个女的却绝顶精明，朱南明遗孤尚存，她们一看就知道了，幸亏是两个男的先上山，否则恐怕还不等动手，朱家的一线香烟就断送在你们的粗心大意之下了。”
一清汗颜地道：“是的，多谢先生指教，少时我们如力不能敌，尚祈先生多予设法成全。”
空灵子轻叹道：“恐怕不容易，陶姗姗比鬼还精，我的行踪那样保密，仍然被她踩了出来，可见她厉害到什么程度，要保全你们，实在很不简单。”
一清凑近他身边低声道：“我们没关系，主要是这孩子，万望先生一定要设法保全他。”
空灵于低声道：“我自然尽力设法，就怕这孩子自己沉不住气，朱南明死时，他已十多岁了，岂能全无知觉？”
一清低声道：“他真的不知道，故主早有戒心，在他三岁时，就送到别处抚养，寄居在一处道观中……”
空灵子道：“那还有点希望。别说了，好像是四奇来了，虽还相距里许，以他们的脚程，瞬息就到的。”
周无尘倾听片刻道：“不错！是他们来了，空灵先生，你的耳目比我还聪明呢！”
空灵子笑道：“我外号空灵，心中不着一物，空才能灵，此你们这些心中有物的人，自然要聪敏点……”
就只几句话的工夫，殿后已扑出四人，陶姗姗一马当先，瞄了众人一眼笑道：“你们还在，我以为你们借机会早溜了，没想到你们会儍等在这儿候死！”
一清沉声道：“故主血海深仇还未复，我们怎么会走？”
陶姗姗笑道：“朱南明死了十年，你们等到今天才想起复仇，不是太迟了一点吗？”
一清道：“复仇不争迟早，却必须有充份把握。”
陶姗姗道：“今天你们就有把握了吗？十年之内，有出息的不仅是你们，十年前，你们如果能邀集朱南明的门下硬拼，或许还有一半希望，现在你们是毫无希望了。”
这时另外三人也赶过来了，推倒山陶奇与山魈耿奇都是一身泥水，十分狼狈。青面獠牙的耿奇一见鹤鸣，怒目喷火，更像一头山魈了，厉声叫道：“臭小子，你居然敢捉弄老子，耿太爷非剜出你的心肝吞了不可！”
叫着就要扑过来，陶姗姗却一伸腿，将他绊了一跤，耿奇见是他的浑家，倒是不敢发作，咧开大嘴，道：“姗姗，你干吗要摔我一跤？难道我们让这小子白耍了不成？”
陶姗姗冷笑道：“亏你们好意思，两个大人，叫一个小伙子弄成这副狼狈相，还不乖乖地蹲在一边去！”
耿奇惧内成性，果然不敢作声了，陶姗姗不理别人，迳自向鹤鸣一笑道：“小兄弟，你别怕，我的哥哥跟丈夫是一对粗人，他们对你不礼貌，是该教训他们一下的。”
推倒山陶奇与山魈耿奇两个巨灵神似的身子都气得呼呼的，可是耿四娘也在一边虎视眈眈，使他们不敢稍动。
耿四娘接着笑道：“对！小兄弟，听说你还要拿绳子去拉他们出来，要是我，就干脆再推点雪下去，把他们活埋了。他们得罪你，我向你赔个不是吧！”
鹤鸣有点不好意思地道：“不敢当！其实，我也不好，那是个陷阱，他们要打我，我是可以逃开的，没有必要把他们引到里面去。这么冷的天，冻坏了，会生病的。”
陶姗姗一笑道：“没关系，他们身子结实得很，冻上一天也生不了病，事情过去就算了，谁也别记仇。咱们好好谈谈，小兄弟，你贵姓大名呀？”
鹤鸣道：“我叫鹤鸣。”
陶姗姗道：“你名字叫鹤鸣，该有个姓呀？”
鹤鸣道：“我没有，从小父母把我送养在一家庙里，后来师父又把我带到这里来，我根本就不知道父母是谁。”
陶姗姗一怔道：“你师父没告诉你吗？”
鹤鸣道：“师父也不晓得，他老人家是用银子把我买出来的，好在我是出家人，也用不着姓。”
陶姗姗又问道：“以前你没见过师父吗？”
鹤鸣道：“没有，我是个孤儿，自小就在以前那家庙里长大，从没有人来看过我，直到师父来把我领走。”
陶姗姗望望耿四娘道：“恐怕不对，朱南明只有一个独子，怎么会舍得放在庙里去呢？”
耿四娘却道：“也许这小子是装儍，你对朱南明的印象不深，我却见过多次了，这小子跟他一模一样。”
陶姗姗道：“装儍是不可能的，我看人最准，他说话的神情很坦爽，完全没有装假的样子。”
耿四娘道：“方易清来此十年，朱南明死了十年，分明是朱南明一死，他就带了这小子来此，这小子长得又像朱南明，还有什么可怀疑的。”
陶姗姗想想道：“那就是朱南明早知道名高身危，预先把独子寄养在外，隐瞒身世，那我们杀死的那个小孩子又是谁的呢？朱南明只有一个儿子，根据线索留养在外婆家里，我们赶去时，那里也只有一个小孩子。”
耿四娘道：“我的猜测绝不会错，你再问问他。”
鹤鸣虽见一清连打眼色，仍是说了出来：“是在茅山的上清宫，当家师父是九元真人，又叫活神仙。”
陶姗册哈哈一笑道：“活神仙九元老道，是武当门中第二高手，跟朱南明是莫逆之交，我想朱南明不会把儿子寄托给一个无名无姓的人。小兄弟，要不要我告诉你的身世，你可是一个了不起的武林世家呢！”
鹤鸣的神色十分平静道：“谢谢太太。”
陶姗姗笑道：“不用谢，回头你就要恨我了。你的父亲姓朱，叫朱南明，是连任了三届的武林盟主。十年前被人杀死了，而杀死他的就是我们。你的母亲也是同一天被杀的，是我下的手。”
连一清与周无尘都十分紧张，鹤鸣却十分平静地哦了一声，然后才道：“谢谢太太，我总算知道了。请问太太，我父母是那一天死的，以后我好按日子上祭，虽然父母对我没有养育之恩，却有生育之德，我总该报答一下。”
陶姗姗道：“是十一月初九，也就是今天。”
鹤鸣道：“是今天吗？那就是十周年祭了，很可惜我来不及准备，但是也没关系，一瓣心香，表达我的心意就够了，我想他们不会见怪的。”
语气十分平淡，连陶姗姗都奇怪了，问道：“小兄弟，你知道我们是杀死你父母的仇人，难道不想报仇了吗？”
鹤鸣摇摇头道：“报仇有什么用，即使杀死你们，也不能使我的父母复生，死者已矣，我又何必再杀人呢？何况我父亲连任三届武林盟主，一定也杀过人……”
一清忍不住叫道：“鹤鸣！你父亲一生正直，杀的都是十恶不赦的万恶之徒，你怎么可以说这种话！”
鹤鸣道：“师父，仁为天心，杀为罪孽，这是您教我的；不管怎么说，杀人总是不好的事。”
周无尘大声道：“老道！这是你教的，我看你怎么对得起泉下故主，一个好孩子，给你教成木头了。”
一清颓然长叹，目中隐然泪下，哽咽道：“空灵子，你把天魔卷给他们吧，孩子给我教成这样是我的错，这不能怪他，这片大道理是仙佛心肠，我培养出一个仙佛，对不起故主，却对得起自己的良心。”
说完抽剑就朝颈下抹去，鹤鸣飞快地抢下他的剑，脸色一庄道：“师父！且慢，父母之仇可以不报，天魔卷可不能交给他们，这四人更不可轻恕，那是为了另一个人。”
每个人都愕然望着他，鹤鸣的脸上泛出一股凛然正气，与先前那种童稚无知之状截然不同，但见他侃侃而言道：“天魔卷是武林盟主之物，我父亲生前为武林盟主，死后的责任尚未交卸，我既是他的儿子，自然有责任维护此卷，不落奸人之手。而且我是唯一的卫冕人，在我未被击败之前，我不能让天魔卷落入他人之手。”
周无尘乐得直跳道：“好！好孩子！”
鹤鸣神色一庄道：“为了卫冕武林盟主，保存天魔卷，我并不要杀死你们四人，只须击败你们就够了；可是为了另一个人，我必须杀死你们！”
陶姗姗稍收惊容，问道：“谁？你连父母之仇都可以不理，还有谁此你父母更重要的？”
鹤鸣道：“那就是你们到我外祖母家杀死的那个男孩子，叫周天雄，是我周老伯的唯一独子。”
各人都为之一震，空灵子道：“周大侠，原来四奇杀死的那个男孩子，是你的儿子，你为朱南明的牺牲真是太令人感动了。舍亲子以全幼主，那是戏本上的故事，想不到在真实生活中也有同样感人的故事。”
陶姗姗格格一笑道：“周无尘，你倒真舍得，朱南明并不是你的主人，你为什么要如此效忠于他呢？”
周无尘的神情在悲戚中带着庄严，肃容道：“我们心敬盟主的武功、人品、道德，自愿投入门下効力，故主不以下人视我们，待我们如友，知己之情，天高海深。如果我能替他死，粉身碎骨亦在所不辞，一个儿子又算得了什么？”
陶姗姗赫赫冷笑一声道：“你自以为很伟大，可是站在你儿子的立场，你却是个最残忍的父亲。你的儿子只是个小孩子，就可怜地被牺牲了，作为你沽名钓誉的工具。”
鹤鸣怒声道：“胡说，周恩兄是你们这些残忍的刽子手杀死的，你居然还敢说出这种话？”
陶姗姗笑道：“我们为了要争夺武林盟主，当然要杀死朱南明，为了要斩草除根，当然要除掉他的后人；在我们的立场，这没有什么不该。我们杀的是朱南明的儿子，可不是他周无尘的儿子，他将自己的儿子换了你，凶手是他自己，为了博取忠义之名，他不惜牺牲亲生的独子，他的残忍此我们更甚，这种人有何可敬！”
周无尘气得全身乱抖，却为她的一片歪理塞住了嘴，无法辩驳。只有鹤鸣庄然道：“你说周老伯沽名钓誉，可是他的牺牲却是在默默中做下的，并没有想让人知道。”
陶姗姗道：“那你怎么知道的？”
鹤鸣道：“我本来也不晓得，是师父在前几天夜里偷偷的工作，在神像的肚子里取了点东西；我为了好奇，偷偷移开神像一看，里面是两块木刻的灵牌，一块是我父母的名讳，一块是恩兄周天雄之位；我那时并不知道，直到不久前，我偷听周老伯与师父的谈话，才得知原委。”
一清怔然道：“鹤鸣，你听见我们的谈话了？”
鹤鸣点点头道：“是的，周世伯与师父为了成全弟子，不知受了多少辛苦，弟子感恩深重，真不知何以回报！”
周无尘惨然一笑道：“好孩子，我们是报你父亲的恩遇，并不要你报答，今天有你这番话，我已心满意足了。”
鹤鸣庄容说道：“我父亲单重您二位，何尝希望二位还报，您二位依然耿耿于怀，我受恩深重，您二位虽说施恩不望报，弟子又何能安心呢？周老伯，您说是不是？”
一清点点头道：“周老弟，孩子说得也对，这是各人尽各人的心，你也不必坚持了，问题是瞧他如何报答了！”
语毕神色一庄道：“鹤呜，你既然明白了自己的身世，也免了我一番口舌，从现在开始，你就是我们的幼主，也是武林盟主的卫冕人，不必再叫我师父了。”
鹤鸣连忙道：“这怎么可以，弟子既蒙师父一手教导……”
一清庄容道：“你错了，你学的武功，都是你父亲所遗下的南明拳剑秘笈上所载，没有一点是我的武功，所以我授功之时，只以口授，从未身教。如果你再叫我师父，则是侮辱我了，对你父亲的武功，我半点都没有沾……”
鹤鸣倒是愕然莫知所云，周无尘道：“鹤鸣，老道是个很耿介的人，他受故主托孤之付，就怕沾上一点好处，尤其你父亲的南明拳剑秘笈，是武林中的瑰宝，他更要避嫌疑，你可不能再叫师父了！否则他对人无以自清。”
鹤鸣想了一下道：“我还是尊他老人家为师，师父不一定是教武功，我今天能够明白事理，不堕邪途，全是师父教诲之恩，根据这个原因我尊他老人家为师总行吧？”
空灵子笑道：“师者，所以传道授业解惑也，而敦励品德，陶冶性情，师责尤重，方大侠倒不必过于矫情了！”
一清朝周无尘看了一眼道：“好吧，我接受这个理由，现在你是武林盟主卫冕人，为了保全天魔卷而战，也为了报答你周恩兄而战，这两点理由都很正确，我不能驳斥，但是你父母的仇，你管不管呢？”
鹤鸣道：“弟子必须先公后私，父母之仇，固不共戴天，但不会比前面两个原因重要。”
一清笑道：“说得好，这两个责任交给你了，现在我与周老弟只有故主之仇未雪，对象恰好也是这四个人，我们两个都是你的长辈，你是否该同我们争先呢？”
鹤鸣道：“有事弟子服其劳，师父不必费心。”
一清庄容道：“有事弟子服其劳，应该还有下文，你不要断章取义，这没有你争先的份。”
空灵子道：“下文是‘有酒食先生馔’，似乎用不上。”
一清道：“怎么用不上，我恨不得啖四奇之肉，饮四奇之血，这对我说来是无上美味，这小子凭什么要争先！”
空灵子道：“方大侠如此一说，在下倒是无以为词了。”
鹤鸣刚要开口，空灵子道：“师命不可违，老弟既尊方大侠为师，就该老老实实，听候教训。”
鹤鸣默然无语，空灵子将他拉过一边，低声道：“老弟，令师的用意你可明白？”
鹳鸣目中闪着泪珠道：“我明白，师父与周老伯是怕四奇的技业高幻莫测，所以才抢先动手，给我一个了解。”
空灵子道：“这还在其次，最重要的是他们怕你狠不起心下毒手，放过四奇，贻患无穷，才以身试验，能成功固好，万一不成，也可激起你的仇恨之心，全力以搏敌。”
鹤鸣道：“这个我知道厉害，不会临阵犹豫的。”
空灵子道：“说起来容易，要真的动手杀人，却是件很难下决心的事。以你父亲而言，他武功盖世，他杀过很多人，可是对四奇仍下不了杀手，以致引来杀身之祸。方周二位大侠不愿你重蹈覆辙，你该明白他们的苦心啊！”
鹤鸣道：“我明白，我保证不会的，除恶即为扬善，杀一个恶人，可以救活许多好人，他们何必如此呢？师父应该知道我，以前山上有蛇，常吞吃鸟雏雀卵，师父叫我杀蛇，我毫不犹豫，这一点我分得很清楚。”
空灵子一叹道：“还有个最玄妙的原因，你现在不会明白的。方周二位大侠出身江湖，也曾叱咤风云一世，他们绝不甘于老死床榻，沥血搏战，才是他们心目中的归宿。以前为了一个重大的原因，限制住他们不能轻易言死，现在责任既了，他们已无生趣，尽此最后一搏，是他们的乐趣，你就不要再扫他们的兴了。”
鹤鸣不解道：“学武目的是为了杀人与被杀吗？”
空灵子笑道：“不错，引刀逞一快，不负英雄头，这是一种发自内心的需求，你到时候就会懂得的。”
鹤鸣道：“我想我不会走上这条路的。”
空灵子道：“我阅人多矣，从无例外，也许你可以做到，但那两个人可不行，你等着看吧！”
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