六
2020-05-17 作者：司马紫烟 来源：司马紫烟作品集 点击：
加洛琳却似乎已经对祁连山的是非观念十分满意了，所以她找到地上的车印，开始向前带路。
祁连山在后面默默地跟着，打量着四周的环境，在显明的地方做着记号，虽然这个方法是他告诉加洛琳的，但是他自己却没有把握一定有效，老薛既然来得及从容地搜走了屋中的零碎，自然也会想到这地上的印痕会留下形迹的，他们用这片特殊的禁地，把加洛琳软禁了好多年，也绝对不会留下一个粗心的线索，指引她出困的。
但是祁连山自己也希望这是一个他无意留下的疏忽，知道这最大的可能是采取迷宫式的回旋路线装置，所以他的记号留得很大，很明显，而且还有次序与标示。
那只是用刀在地下划一个大的箭头，指出了他们二人前进的方向，而且留记号的地方，必然是要转弯的地方，更把转弯的次序以数字标明。
这样子就有个好处，当他看见一个记号出现时，就知道已弯了回来，而且从所留的数字上，知道是第几次转弯才发生的错误，立即修正方向，或是寻找新的痕迹！
这是个很笨的方法，但相当科学，至少可以不犯第二次的错误，而避免走冤枉路了！
第一个出现的记号是个玫字，指着右行的方向，祁连山发现他们是从箭头的右边再度遇上箭头。
他约略计算过，每一次的箭头所示，都约摸在四百到五百步之间，而以他所跨步的距离，约在三尺大小，这说明他们已兜了一个圈子，而且是在第十七个记号之后，才首次看见出现的记号。
每段的距离约为一百五十丈左右，八段之后重覆，证明这是以一个十二里为圆周的范围，兜了第一个圈子。
加洛琳也懂得了他的方法，所以在首度遇见记号后，不用他吩咐，就自动地向别的方向寻找了。
果然，在左边的地方，她发现了另一道车迹，距离原先的记号约摸有五十丈。
她发声把祁连山叫了来，祁连山看得很仔细，甚至于把草地上陷进的深度，以及草地松软的程度，都与原来的车迹作了一番比较，知道这一道新迹不是故意划出的伪装迷阵，才继续前进，走出了两三里后，他们发现了第二个记号，标明的数字是拾贰。
然而两道车迹所前进的方向已经相同了。祁连山很兴奋，拖住了加洛琳道：“好了，我们不必再费精神了，迷阵的关键就在这一段距离中，现在你跟着我向后面走，顺着车印倒退找过去，一定可以找到那条真正的新出路！”
加洛琳自己没有意见，她知道在许多知识上，她欠缺的实在太多，两个人在这一路上行走的过程中，又作了一番更长的谈话，多半是祁连山发问，她回答。
但是祁连山的问题已经使她无法回答，而祁连山却能代替她作了正确的答覆。
那是关于老薛的，主要内容是老薛在地狱谷中所布置的种种神奇现象，用来震慑那些巫师们的。
祁连山问明了那些现象，就能知道老薛是如何布置的，带些什么道具，而这些东西，都是加洛琳见过而不知道用途的，祁连山没见过这些东西。但是他能说出这些东西，就证明他对老薛的种种幻术是相当了解的。
但祁连山自己也颇为心惊，他由那些迹象与加洛琳的补充答案中，发现这个老薛的确不简单。
他不但学会了中国江湖中下五门的种种障眼幻象惑人的手法，而且还能运用到一些新的西洋魔术道具。
若非祁连山有着一个博闻广知的父亲，对中国古老的江湖下五门情况很了解，他不会懂得其中的诀窍，假如他不是在上海住过一段时间，接触到一些西洋魔术师的神奇表演，更为了兴趣而钻入研究，也无法懂得这方法。
可是这个老薛一直在偏僻的边疆，大部份的时间都是住在这一片人迹罕至的绝谷中，他怎么会这些呢！
祁连山觉得这个问题很有份量，他还没见到老薛的面，却已经感受到他的邪气，下五门的江湖人所以不为正统的江湖人所正视，就因为他们带着一股邪气，江湖分黑白两道，黑道人物固然不像白道中的侠义豪杰那么受尊敬，但是他们同样也不齿下五门的作为，但这个老薛他似乎集下五门的邪气于一身，祁连山还不能算是个江湖人，对江湖懂得也不多，但他却能肯定，老薛是个很邪恶的人。
往回走了约摸有五里多，祁连山停了下来，因为深陷入沙泥的车辙在这儿稍稍有了点变化，只是一点小小的变化，不经心是看不出来的，祁连山却是看出来了。
其实，那只是一点小小的不对劲，车辙是以两条平行线向前延伸的，应该是两条平行的线，循着一个固定的轨迹伸展，但是在这儿，居然有了四条。
这四条车辙相叠成两条，叠得不太整齐，所以使叠合的部份比正常的线粗了一点。
每条车辙的宽度约摸是三寸，这叠合的车辙却有四寸宽。虽然叠合的部份只不过是尺来长的一段，却已经足够使祁连山看出不对了。他看了一下，然后问道：“加洛琳，那辆鹿车是用几头壮鹿拉的？”
“有时是两头，有部是六头，看载重的情形而定。”
“都是鹿在前面拉，没有在后面推的吧！”
“当然没有，鹿车怎么可能向前推呢。”
“这个地方很奇怪，有六组鹿的脚印，可是你再看看那一边，鹿的脚印只剩下两组了。”
“没什么奇怪的，假如是空车，只要两头拉着就行了，那些壮鹿的力气很大，有时我一个人驾了鹿车，只用一头鹿，也能把我拉得飞快，他也许是放掉了四头鹿！”
“车上载了六个不能行动的人，两头鹿拉得动吗？”
“拉不动，最少也要三头才行，一头鹿拉两个人，还可以勉强地走，如果再带上几十斤的东西，它就跑不动了。”
“你们一共有几辆鹿车？”
“就是一架，老薛做得很结实，一架鹿车可以用上好几年，前年那架老的坏了，他才做了一架新的，老的那一架就扔在这儿附近的蔓草堆里，你问这些干吗？”
“你再看看这些鹿的脚印，有什么不同的地方！”
加洛琳仔细看了一下，前前后后各探索了五六丈，然后才道：“六组的脚印是向前的，两组的脚印是向后的！”
祁连山道：“不错！你观察得很仔细，这证明了一件事，就是鹿车在这儿停下来后，没有再前进，然后鹿车由另一个方向过来，只用了两头鹿拉着，在这个地方叠合起来，使两条车印合成一条，只是没有办法对得太准，才差了一点，所以这儿有叠合的痕迹！你想这是什么意思呢？”
“我……实在想不透，祁连山，你告诉我吧！”
祁连山叹了口气：“这些车痕是留给你看的，老薛这一次带了六个人，可能要去到很远的地方交给满天云，怕你会顺着车迹追出去．所以在这儿布下一个迷阵！”
“我还是不太明白，你能说得详细一点吗？”
“因为他要带着六个不能行动的人，一定要用车子，但是车子一定会有痕印留下，他没有时间去湮灭这些车印，但又不能给你留下追索的线索，只有布置一条伪装的迷痕，混淆你的视线，如果你顺着这车辙找出去，转来转去都只能在树林里绕圈子，这你不懂吗？”
“懂，我以前在树林里就经常如此，转了半天，又回到原来的地方了，这个鬼树林好像有什么魔法似的？”
“不是魔法，只是普通的迷阵而已，而且你犯了一个习惯上的毛病，就是一定要循着路走！”
“不……不是循着路走的，只要是能够通过人的地方，我都试着走过，结果却是更糟，我被困在里面，还是老薛来把我带了出去，他说这片树林很大、很乱，假如不顺着宽阔的空间走，会被困死在里面的！”
“老薛带着你，也是走那些宽路吗！”
加洛琳想了一下道：“是的，我记得他没有走过小路，只是转弯的地方很复杂，我无法记清楚，跟他在一起，我也没办法做什么记号，虽然我也偷偷地记下了一些标记，但是没有用，这些树看起来，每株都差不多！”
“你们出去前，老薛总是跟你在一起吗？”
“没有！事实上他平常也很少跟我在一起，两三天不见他是很平常的事，我问过他，他说去采药，而且每次回来，他的确是带着些药草。”
“可见这树林里一定有些特殊的通道的，平时他掩盖了起来，等他要带你出去时，他就把那些掩盖拿掉了，等你们通过后，他又盖了起来，所以你始终无法知道通路。”
加洛琳想了一下点头道：“不错，一定是这样，经常他把我带到树林的入口处，就叫我随便做些事情，他驾着鹿车先走了，等我走到一半的地方，他又驾了鹿车来接我，我想一定是去消灭那些记号了，以前我很信任他，从没想到这些，就是这一次，我才对他怀疑，可是我对这片树林，却是一点办法都没有，帮不了你什么忙！”
“不！你说的这些已经帮助很大了，现在我得到了一个结论，他把人带到这儿，一定是另外换了一条路走了，在另一个地方，他把人卸下来，驾了空车，从另一个方向绕回来，使两条车轨连接，让你无法追踪！”
“听起来是不错，可是另外一条路呢，他带了六个不能行动的人，一定要用车子，车子一定会在地下留下印子，可是这儿只有两条车印，没有第三条呀！”
“慢慢来，一定会有一个合理的解释，我要想想看！”
他一面思索，一面游目四顾，忽而想起什么似的道：“你说有一架旧的鹿车就丢在附近？”
“是的，就在那边的大石头下面，有一条小河流，水很浅，只有一尺多深，大概有七八尺宽！”
“哦，那条河离这儿有多远呢？”
“不远，大约有百把丈吧，河里的水从湖里流过来，流进一个小山口里去，我还问过老薛那条河流到什么地方，他说他也不知道，我也没有追问过他！”
“你自己难道也没有去探索过吗？”
“我试探过一次，因为这边是老薛的地盘，我的意思是说归他巡视的，我不常来，那次我也只走进山口十来丈，里面太黑了，我不知道有多深，而且洞太矮，一定要弯着腰才能行动，我就退了回来！”
祁连山点点头：“最后一个问题，那架鹿车重不重？”
“不重，也不轻，老薛一个人扛着很吃力，我掮着倒不怎么样，你是不是怀疑那个山口可以通出去！”
“不是怀疑，我认为很可能，因为那是唯一的通路，也许平常他还有别的路可走，可是这一次，他没有时间来掩盖住那些记号，只有走捷径。”
“那条河能否通出去我不知道，可是老薛要带六个不能行动的人，绝不能走那儿，就是驾鹿车也不行，因为鹿车上不了那块大石头，而河流是从大石下开始的，这儿的地势比湖面低，地下可能有暗流，河水是从地下冒出来的，在那大石头下面才开始成为河流，他一个人过去还行！”
祁连山道：“背着一个人呢，那行不行？”
“当然，你是说他每次揹一个人，去到大石头上？”
“是的！要想不留痕迹地把人移过去，这是个很好的办法，分批把人运过去，然后再把车子掮过去！”
加洛琳笑了起来：“那当然行，可是没有人会这么做，车子可以一直通到大石头下面，何必要费事呢？”
“老薛会这么做，因为他不愿想留下车迹，让你知道他到过那儿，这样一来，你顺着车迹向前找，也不会知道他是在这儿改道，这就是他为什么要驾着空车回来，接上车痕的用意，他是有意让你知道他在那儿离开的！”
加洛琳不禁默然了，她不知道是否自己因为很少与人接触的原故而变得如此愚笨，但是她很不愿意如此承认，老薛对她的教育很努力，尤其是在树林里，从体能搏击的训练，一直到利用地形施行种种的诡计突击，她都觉得很精很好，她还记得在去年，她曾经单独地击倒了三个闯入的汉子，三个彪形大汉，像熊一样的粗壮，像豹一样的狡黠，但是她仍然赤手空拳凭着自己的智慧，把他们一一地分开而击倒下来，那三个人都很讨厌，发现她之后，行为几乎像一头野兽，而且他们的形貌也太丑恶！
加洛琳很不愿意杀伤生命，所以尽管那三个男人那么可恶可恨，她仍然没有杀死他们，只是击倒他们，使他们无法行动而已，最后却是老薛来善后的，他杀了他们。
然后老薛才告诉她，这三个人是他故意引进来的，是三个无恶不作的越狱死囚，老薛引他们进来，目的就是要考验一下她的自卫与应付外敌的能力，对她能够击倒他们，老薛很满意，但是她没有把对方处死，老薛不满意，要她对以后所发现闯入的人，绝对不能姑息！
同时老薛也向她证明了，外来的侵入者对她是多么危险，想起那三个人对她粗暴的行动以及一些丑恶的举止，加洛琳的确很痛恨，所以她发现了祁连山时，第一个意念的确是想杀死他的，可是她没有那么做，主要的原因是为了祁连山的相貌不像那三个人那么丑恶。
老薛教给她很多东西，却绝对不教给她男女之间的情与欲的种种，因为老薛知道一个女孩子情窦一开，是最容易失去理智与把持的，他之所以要设法引进三个丑恶粗暴的男人，也是为了使加洛琳对男人心理产生一种先入为主的厌恶与愤恨，但是他却无法遏制一个在成长中的少女情怀，加洛琳在对祁连山稍微作了一番打量后，已经消除了憎恨与情愫，所以她才会拿着枪比着祁连山，假如她真心要杀死对方，应该用她腰间的刀，那才是她最拿手的。
加洛琳没有说出她曾制服过三个大汉的事，也是一种出乎本能的、先天的下意识行为，在生物中两性之间，除了少数之外，几乎都是雄性壮于雌性，加洛琳在直觉上已经喜欢这个男人了，所以她隐瞒了一些，不愿意让对方知道自己很强，很壮健，胜过男人很多。
但是现在她发现不必隐瞒，这个男人在体力上她没有比较，在智力上，却已高出她很多、很多。
两个人移步向大石块走去，加洛琳很仔细，看看那些走过的草原，钦佩地道：“你猜得很对，老薛的确从这里走过，而且是揹着东西走过很多次，这儿的草被压断了，有些地方还有脚印，山，你真聪明。”
祁连山微微一怔，似乎对那个称呼感到很新奇，加洛琳却很自然地一笑：“我叫你山好了，那是你的名字，现在我们是朋友了，对朋友连名带姓一起叫是不礼貌的！”
祁连山点点头：“很好！很好！简单明了！”
他无法对这个女郎解释，只有男女双方在成为很亲密的爱侣之后，才可以用名字中的一个字去称呼对方，而且加洛琳在称呼这一个字的时候，并没有什么特殊意义，他又何必去把关系弄得那么复杂呢！
加洛琳见他同意了，似乎很高兴：“山！你真聪明，很多事你只是猜想，就像看见的一样！”
祁连山笑笑：“不是猜想，是推断，每件事情都有一定的道理，顺着道理去推展，总可以找到结果的。就像你们打猎一样，你在地下发现一头鹿的足迹，循着找过去，一定会找到那头鹿，绝不会找到一头熊，除非……”
可是加洛琳没等他说完就抢着道：“这次你可错了，我有次追一头小鹿，结果就找到了一头熊，一头大熊，就是盖在你身上的那条熊皮，那时我还小，被它吓坏了，还是老薛跟了来，杀死了那头熊救了我，那头熊很强壮，现在我自己也能够杀死一头熊了！”
她终于忍不住炫示了自己一下，那也是一种表现，就像别的女孩子用脂粉打扮自己，以博取男性的赞美之意一样，初坠入情网的女人，总是努力表现自己的，加洛琳不知道她自己事实已经具备了很多美的条件，因此她只有在力上来炫示自己。祁连山却笑了一笑道：“那头鹿呢，总不会是由鹿变成了熊吧！”
“鹿被熊吃掉了，我赶到的时候，地下只剩下一堆鹿骨！”
“我的推断没有错，你还没有听完我的话，只要你顺着鹿的足迹，一定可以找到鹿，除非中途又加入其他的条件，就像你说的，当你追迹了一阵，一定还会发现有了熊的足迹，对吗，只是你太注意鹿迹了，忽略了熊迹！”
加洛琳道：“是的，那次实在很危险，老薛是从鹿迹与熊迹之中，还发现了我的足印才追上来的！”
“他是个很有经验的猎人，所以对于每一种情况都很注意，绝不放过一点，所以才能及时解救你的危急，正如他在路上布置车迹，想把你引入迷途一样，但是你若仔细地看，仔细地观察，对一些细小的变化都不放过，再细心地思索，同样地也能知道他做了些什么事！”
两个人来到了大石底下，出乎意外地，他们发现了一辆鹿车，车上还缚着两头壮鹿以及一些毛毯衣服等，只是没有人，这个发现，使祁连山为之愕然。
鹿车留在这儿，人不见了，这证明老薛并没有把人运出去，是不是杀害了呢？他在车旁找了半天，可是附近找不到一点血迹。
石下是一道地泉，由地底的石洞中冒出来，水很急，但随又分开来，成为一条深有尺许，宽逾寻丈的河流，蜿蜒几十丈后，流进一个壁洞，洞口垂着蔓草。
祁连山很忧虑地道：“会不会是把人杀死以后抛在河里流出去呢？”
加洛琳断然地道：“不会，他不会杀死你的同伴！”
祁连山自然希望不会发生这种事，可是他却找不出有力的证据来，只有充满希望地道：“你怎么知道不会？”
“我知道他不会在这个地方杀人，也不会把死人运到这里来，因为对岸就是产乌风草的地方，也是他酿制生命之泉的地方，他把此地视为十分神圣，说是如果附近有了死亡的尸体，就会冲散灵气！”
“那恐怕是骗你的，他要找点事情给你做。”
“不，是真的，你看这两头鹿就知道了，可能在急跑的时候，把脚踏进石缝中折断了，腿上还在流血，躺在地下，一动也不动，在平时老薛一定会把它们杀死了，剥皮制成肉脯了，但是因为他急着离开，没工夫做这件事，所以只好给它们喝了生命之泉，让它们醉倒在这里，而且还给它们吃了一种昏睡的药，可以维持十几天不死，这两种药都十分名贵，尤其是那种昏睡的药吃一颗睡一天，一共只剩下二十几颗了，却一起用来喂了两头鹿，使它们昏睡十几天，就是怕它们死在这儿。”
“你怎么知道他给鹿吃了昏睡的药呢？”
加洛琳拾起旁边的一个小葫芦：“这是装昏睡药的，他一起都用完了，才把葫芦留下，为了使两头鹿不死，等他回来，他把这么珍贵的药都用掉了，可见他也不会在这个地方杀人的，问题是他把人藏到哪儿去了。”
“这个地方可以藏人吗？”
“不知道，我只偷偷来过一次，但是我可以保证，如果他把人藏在附近，就一定是活的。”
祁连山想了一下，摇摇头道：“不，不会把人藏在附近，如果他只是把人藏起来，就不必布置那些迷阵，而且又把两头受伤折腿的鹿喂迷药昏了，他使两头伤鹿十几天之内维持生命，证明他要离开这儿十来天。”
“不错，我没想到这些，如果是要离开十来天，一定要把人送出去，可是一共有六个人，又都无法行动，他怎么把这些人运走呢？他连鹿车也留下了。”
这是个亟需探索的问题，鹿车留了下来，俘虏一共有六个，没有一个是好相与的，除非把他们一直处于昏迷中，否则即使拿着一把枪，也无法胁迫得六个人屈服，祁连山对这一点很清楚，除非是他的生命受到威胁，或许能使得他们六个人屈服，换了其他任何一个人质，也不可能有那么大的力量叫别的人不反击。
在这种情况下，老薛用什么方法把六个人运走？而且，他把人质一一不惮其烦地搬到这儿，又出去造成伪装的迷阵，无非是要掩饰自己曾经到过这儿，而老薛要费了大事来到这儿，必然有其必要的理由。
什么原因呢？祁连山看看河床中奔流的河水，又找了根树枝，试试河水的深度，发现居然深可及腰，不禁朝加洛琳道：“你说河水只有一尺来深！”
“是啊，不就是一尺？中国话称为一尺，我记得在我的家乡是叫做一米，差不多就是这么高！”
祁连山幸亏读过大学，知道国际度量衡单位，否则一定会弄迷糊了，敢情她说的一尺是一公尺。
一公尺深的水，使得祁连山确定了老薛的去向，他一定利用河水把人运出去了，如果是中国度长的一尺，不过在小腿的一半之处，产生不了多大的作用，但一公尺几乎是一华尺的三倍，有足够的浮力与吃水量了，老薛的意向也可以完全地猜出来了，现在只有一个问题，那就是浮水的工具，祁连山问道：“你们有没有船？”
“船？船是什么东西，我没听过这个名词！”
祁连山想到了她是出生在霍尔果斯，成长在这片沙漠中的绿洲，都是见不到船的，难怪她会不知道了。
“船是一种木头做的交通工具，能飘浮在水上行走！”
“没有，我从来也没有想到要利用什么工具去浮水，我在湖里可以游得像鱼样的快，用不着那些东西！”
祁连山也不去解释了，他们的生活虽然颇为文明，但是使用的工具却相当原始，只有一把钢斧，也不可能造出船来，何况也无此必要，这儿既没有船，那么一定是用木排了，可是要造一具载浮六个人的木筏，那得要很多大木柱才行，老薛不可能费这么大的力气的！
“我记得你说过，你们有一辆旧的鹿车扔在这儿！”
“是的，就靠在这石头旁边，可是现在不见了！”
祁连山可以确定的是，那架旧的鹿车被用来作为载人浮水的工具了，但是那只是七尺来宽，丈来长的一个木架子，用木棒扎个长方形的框，然后在框子上加许多小木条，最后再在木条上铺了兽皮，旁边加了尺来高的边框，限于工具简单，无法做上轮子，而且在这种高低不平的地方，圆轮也不适合行驶，所以把架子两端加了一根弯木橇，就能拖着在草地上或沙地上进行了。
这样的一个架子，如果要载六个人，则必须把六个人都横过来并排躺着，才能勉强挤下，但是放在水中，恐怕那些木条的浮力连一个人都载不了，老薛无疑的是利用旧木架作筏，把人从河中运走了，可是怎么浮的呢？
祁连山一直等到看见了那个装乌风酒的水袋才想起来，大漠上由于交通不便，以及地形的限制，旅人的水袋是必须的装备，既要容量多，又要便于携带，自然不能用水桶水缸之类的东西，部份是用一种轻便的树枝编成一个扁扁的壶，包一层不透水的薄膜，再外层用厚而软的皮革紧紧地包好以防止被碰撞而破裂，一个壶可以装十斤水，挂在马鞍的两侧，那是一种很方便的盛水器，于是草原上的牧人们也用来盛酒，而且在要渡过湍急的河流时，用两个空水袋，塞紧盖子，又是很好的浮筒。
祁连山一拍手道：“加洛琳，我记得你们有很多水袋？”
“是的，大部份是用来盛酒的，老薛酿了很多的酒，除了泡制生命之泉外，还要泡别种药酒，我喜欢做葡萄酒！”
“可是我要装乌风酒时，只剩下一两个了！”
“那就是老薛拿走了，他要带六个人走远路，离开了这片山谷后，就要进入沙漠，一定要带足了水！”
不错，可是在未离开谷前，用不着带着水，一路都有水源的，这些空壶就有另一个用处，把它们绑在车架下面，就是一具很好的浮筏，轻便、浮力大，只要有那么十来二十个，就足够载上六个人的重量了。
祁连山把他的想像告诉了加洛琳，虽然她充满了惊奇，但是却相信了，因为这是绝对可能的！
“山！你认为老薛带着人从这里出去了？”
“是的，虽然还有别的方法与别的路，但是他想带六个不能行动的人，这是唯一的方法，不留痕迹的方法！”
“我们也要从这里追出去了？”
“是的，否则我们就无法知道他去向何方，只有跟在他们的后面，才能找到他们！”
“好吧，反正我也很想看看这条河究竟流到哪里？”
两个人都跳下了水，顺着河流前进，进到山洞后，祁连山的背上揹着枪，脖子上围着子弹带，手上擎了枝火炬，在前面开道，加洛琳把干粮顶在头上，其他的东西不怕浸水的，就背在背上，挂在腰间或肩上，她拿的东西比祁连山多，那是她坚持自己抢着要的。
祁连山知道了她的体能状态后，也不跟她客气了，进了山洞之后，水深依然，可是洞却很高，至少高过了一个人的头。
祁连山道：“你不是说有的地方要弯腰走吗？”
“是真的，我没有骗你，上次我来的时候，的确有的地方要低下头来，才不会被碰到，我举起了手摸着走的！”
祁连山道：“为什么要摸着走呢？你不会看着走吗？”
“我没有准备要进来的，没有带火把，根本看不见！”
祁连山笑笑，手指着洞顶弯下的钟乳石柱道：“你刚好摸到那个地方，以为整个山洞都是那么矮了！”
那些钟乳石由洞顶弯下，有些是接近水面两尺来高，如果不避开，或是看不见，很容易撞上，因为它们都是在洞顶的中央位置垂下，而一个人如果闭着眼睛进了山洞，一定会走中间，因为在本能的意识中，那是距洞顶最高的地方，比较不容易碰到！
这个洞很奇怪，虽然曲曲折折，但是很整齐，既没特殊的高矮变化，也维持着一个固定的宽窄，而且底下是平平的石头，略有不平的地方，则被沙粒填满了，变得很平，水流的速度也很稳定，推送着他们，走起来并不吃力，就这么走着，只是空气变得凉了，水温也降低了，可见已经很深了，不过他们还可以感到有拂面的凉风，可见另一端一定有出口的，再者水流的带动也会把空气微微地推动着，使得它们维持着相当新鲜的程度，所以呼吸没有沉浊之感，连那火把也燃烧得很正常。
加洛琳走了很久后才道：“山，这条河到底有没有尽头，我们已经走进来很深很深了，万一老薛他们不从这里走的，我们这么一直走下去，那不是糟了？”
祁连山指指洞壁转折处有碰撞的痕迹道：“不会错，你看那个碰过的印子，那是新撞上去的，而且是木柱的前壁擦过而留下的，可见他们一定是由此经过的！”
每逢转弯的地方，都有碰撞擦过的印子，加洛琳才放心了，正要开口说话，忽然祁连山把手中的火把塞在水中弄熄了，同时掩住了她的嘴，低声道：“不要出声，听！”
前方传来了扑扑的声音，好像是有东西逆水行来！
由于没有火光，一片漆黑，什么都看不见，祁连山把加洛琳拉到靠壁站立：“尽量靠边，看看来的是什么，他经过我们面前，你不要动，也别出去，让他过去好了，等经过我们面前后，你要很快地打火点起火把，看看是什么，我用枪比住，发现情况不对就开枪！”
加洛琳倒是很沉得住气，点了点头，接过火把跟打火石，静静地等候着，祁连山轻轻地把枪推上了红膛。
哗哗的拨水声越来越接近，那是逆水行动时激起的声响，祁连山紧张得手心都出了汗，而那种声音到了距他们十来丈的地方，忽然停住了，似乎对方也发现了情况有异，不再继续深进了。
加洛琳把嘴凑在祁连山的耳边：“山！对方好像已经发现我们了！那该怎么办！”
祁连山点了点头，也以同样低的声音：“是的，虽然前面有个弯道，但是我们的火光却可能透过去时，被对方看见了，所以有了警觉，……不……不对，我在很远时就听见了声音，立刻熄了火，如果对方发现了火光，就不会继续接近了！”
“那是什么原因使对方止步不前呢？”
“也许是气味，对方接近后，闻到我们的气味，因而有了警觉，这洞中的水因为是向前流，所以空气被水带动得也是向前流动，对方就先我们一步闻到气味了！”
“山！我们该怎么办，来的一定是坏人，你要不要先开两枪，把对方吓回去！”
“你不怕来的是老薛，误伤了他……”
“不！不会的，老薛把人从这儿送走是为了秘密，但回来的时候，却不一定会从这儿走。”
“何以见得呢？”
“他既然留下了字迹，就是想到我可能会追出去找他，如果他从别的路回来，就表示另外有通路了，老薛不会做这种事的，而且这条河流很长，我们顺着水，都已经走了很久很久，还不知道要多久才能走出去，逆水走回来，不但费力，而且速度也慢了一倍，这里连个休息的地方都没有，老薛的年纪大了，吃不了这种苦的。”
这种分析缜密的思考力，但此时他没有时间去夸奖地，只有忧虑地道：“如果是老薛，我要向他询问我六个同伴的下落，不能伤害他，不是老薛，我就顾不得这么多了，我们就问问前面的情形再作决定，得近一点，靠近弯口的地方，我喝问一声，对方如果回答了是迷路误入的，我们就问问前面的情形再作决定，如果不回答，显见是不怀好意，你把火把点着，很快地丢过去，我看清楚目标就开枪射击，你会做吗？”
加洛琳点点头。祁连山又道：“把身子尽量放低，大部份都没在水底下去作为掩护，对方也可能有枪的！”
加洛琳很老练，用不着他多教了，她已经轻轻地用火绒接近火石，磨出了火星，凑近了火把，只要吹口气，就能迅速地燃着火把，就着那星火似的一点微光，她领先在前，向前弯道处，潜行过去，因为是顺水，所以毫无声息，祁连山在后跟着，到了弯道口，拍拍加洛琳的头，示意她准备，然后才比着弯道的前方，拉开嗓子叫道：“前面是什么人？快打上招呼来，否则我就要开枪了？”
一连叫了两声，对方似乎没有回答的意思，祁连山断定对方是不怀好意的入侵者时，忽然对面送来了一阵马匹的鼻子呼气声，接着是一声响亮的马嘶声。
那声音异常熟悉，祁连山怔了怔后，才听出这是他的坐骑，也是被他戏称黑茉莉的那头大雌马！
祁连山难禁他的兴奋，急急地高举了手中的枪，跑在前面大叫着：“茉莉，茉莉！黑姑娘，黑妞儿，想不到会是你！”
黑茉莉几乎是跟他同样的兴奋，冲着水扑过来，等到加洛琳吹着了火，点上火炬的时候，一人一马已紧搂成一团高兴地跳着。对着他们狂欢的情绪，加洛琳显然离以理解，人与马之间怎么会相处得这么好的！
祁连山从火光发现了自己的失态，连忙停了下来，用依旧兴奋的声音说道：“加洛琳，这就是我说过的黑茉莉，我的马，一头通灵的名驹，全靠着它把我们带出了热风的侵袭，想不到会在这儿碰到它！”
加洛琳向茉莉挥挥手，含笑打了个招呼：“茉莉，你好！我叫加洛琳，你怎会在这儿的？”
祁连山笑道：“茉莉虽然不能言语，但是它听得懂人言，只要问题不太复杂，它能想法子回答你的！”
加洛琳似乎难以相信，祁连山于是问道：“茉莉，你有没有受伤？”（茉莉连连摇头）
“你看见了银花儿他们被一个男人捉走了？”（点头）
“他们是从这儿走的？”（点头）
“你有没有被人家发觉呢？”（连连摇头）
“这条路可以通到外面去吗？”（点头）
加洛琳见茉莉果真能够解语，不禁十分诧异，也显得很兴奋，抢着问道：“茉莉，这条河还有多长，外面是什么地方？那些人去了多久了？”
她一口气问了三个问题，但是茉莉却没有一点反应，傻傻地望着她，加洛琳有点懊丧地道：“山！它怎么不回答我的话，是它听不懂我的话，还是它不肯回答？”
祁连山笑了一笑：“加洛琳，你的话它是懂的，但是却无法回答，因为它不会说话，而你的每一个问题，都需要用语言才能回答，跟它说话，你必须要顾及它的智慧及表达方面，更必须要使它能以简单的方式回答你！”
加洛琳道：“那我该怎么问呢？”
祁连山道：“你的三个问题，只有一个问题它能回答的，但必须改变问话的方式；因为它对数字与时间，只有一个很概略的观念，关于老薛他们走了多久以及外面是什么地方，它是绝对无法回答的，只有这条河流有多长，它或许可以回答，你听我问它好了！”
拍拍黑茉莉的头：“黑妞，你是不是跟到了这条河的出口就回头来找我的？”（茉莉又点头了）
“你回到这个地方是不是走了很久，感到很吃力？”
黑茉莉这次却连连地摇着头。祁连山兴奋地道：“那表示我们已经快走到河流的出口了，黑妞儿，乖，快带我们出去，我们要追上那批人。”
黑茉莉完全懂了，掉转了身子却没有进行，祁连山拍拍它的屁股，黑茉莉仍然不动，祁连山叹了口气：“黑妞儿，我急得很，你别闹别扭好吗？又是哪儿不如意了？”
黑茉莉顿了顿后腿，祁连山终于明白了，怜惜地道：“黑妞儿，你可是要我骑上去，别胡闹了，这个洞那么矮，我骑上去，不是要把脑袋碰破了！”
但是黑茉莉很固执，倒是加洛琳道：“山！我看你还是骑上去吧，它既是匹通灵的宝马，一定也知道你昏睡在小屋中，以为你受了伤，它是在体贴你！”
黑茉莉连连点头，十分高兴，似乎深为加洛琳能体会到它的意思而欣慰，祁连山道：“但是我并没有受伤！”
加洛琳道：“可是你怎么使它明白呢？你说过，它能听得懂的话都是一些概略的意念，你昏睡在屋中，老薛把你的同伴一一带走，幸好没发现你，在它的意念中你若不是受了伤，绝对不会允许别人这么做的！”
黑茉莉又点着头。祁连山不禁奇怪地道：“加洛琳，你骑过马吗？也养过马吗？”
“小时候骑过，来到这里后，就没有机会骑了，老薛不肯把马带来，我想他是怕马儿认得路，会找到离开迷阵的路，所以从不让马儿进树林，你这匹马幸好没被他看见！”
祁连山不解道：“可是你对它们的思想，似乎比我还了解，黑妞儿跟我那么熟了，我只能理会到它一般的表示，无法进一步去了解它的思想……”
加洛琳轻轻一叹：“那是寂寞养成的本事，我一个人生长在这么一大片树林里，老薛是唯一能伴着我的人，可是他除了教我说话、认字以外，自己却很忙，我经常有几天看不见他，只有跟林里的小鹿小兽们一起玩，跟它们说话，渐渐地也能懂得一些它们的思想与行为，我发现它们也有感情，也有它们的语言，它们的语言比较简单，但是感情都很浓厚的，而且没有虚伪，没有欺骗，绝对真诚，它们表达爱与关切很固执，一定要对方接受，因此，我能懂得茉莉的心思！”
她似乎有点感触，叹息着道：“树林里有鹿，有野羊，还有兔子，狐狸，只要是不太凶的，不伤人的，我跟它们都能混熟了，慢慢地了解它们，虽然看起来它们的外表上完全不同，叫声也不同，但它们的内心里的感情，表示感情的方法却是一样的，我了解了鹿，就能够了解羊、兔子，甚至于我跟茉莉才见面，就能立刻了解它，但是对形相一样，言语可通的人，却完全无法了解……”
祁连山听得也怔了一怔，他没有想到这个近乎在隔绝的人世中长大的女郎，会有这么敏锐的思想，但是这种思想却很危险，因为她已经对人失去信心，如果地这种思想一直无法消除，将会有两个结果，一个是对人产生畏惧，远远地逃避人类，但是这个可能性很渺茫，即使她再回到她生活的那片林子里，也还有个老薛不会放过她的。
第二个结果则是她变得仇视人类，不顾一切地去伤害或报复人类，那就很糟糕了，目前她自己可能还不知道她在别人眼中的印象以及可能引起的影响，但她一定会很快地领略到，她是个非常聪明的女子。
目前她还没有体察到她的美丽是一项有效而实用的武器，她的美令人炫目，尤其是她在闭塞的环境中长大，没有世俗男女的差别与女性观念上所形成的对本身的掩饰，她可以天生自然而不娇揉做作地在男人面前裸露她的胴体，那使她的魅力更具吸引力，祁连山不是个道貌君子型的人，而且一直在绮罗丛中厮混着，所以他在内地读书时，女同学很多，女朋友也不少，小时候在牧场中生活，女孩子们也都像群星拱月似的围着他。
那是他父亲天马行空祁云程坚持给他的教育方式，一个男子汉必须生活在女儿群中，才能培养出傲视天下的胸怀，才能把握住自己，不被女人所征服，守定自己的原则，不为感情的迷惑而改变，祁云程自己是这样历练出来的，所以他要儿子也受这种历练，这一点他显然是成功了。
祁云程在早期对儿子的种种都不满意，唯独在这一点上，却非常满意，祁连山在这方面的表现比他想像中的好，比他自己年轻时更把持得住。所以祁连山在读书时，由于他英俊、健壮、富有，再加上艺术家的气质，诗人的才华，使他成为每个女孩子心目中的白马王子。
被一大堆女孩子围绕着，却不会轻易地付出感情，而且更难得的是他能很技巧地处理那些感情上的困扰，热情地接受，也付出友谊，不避形迹地同她们来往，不伤害她们的尊严而婉拒她们的纠缠。
在女性群中，他一直是个成功者，所以他才能在小金铃儿、苗银花与贺小娥之间树起神一般的地位，使得这些历尽风尘的绿林女豪，死心塌地的追随着他。
可是，祁连山在朦胧中醒来，张眼看见加洛琳时，居然会有震撼的感觉，一种悸然心动的感觉。
幸好，他在早时的历练使他能很快地平息了这种心悸的冲动，很自然地与她相处，也可能是这个原因，才使加洛琳对他有了好感，能迅速建立起友谊。
老薛为了她，自残了生理机能，满天云见了她，居然会克制不住自己。
十个男人中，也许会有九个男人是见色而动心的，但老薛与满天云应该不是这样的人，他们富于世情历练，都渡过了盲目冲动的年岁而养成所谓的定力了，但是他们在加洛琳面前却很难克制自己，因为加洛琳实在太美了。
所以，祁连山知道，要把这朵空谷的幽兰带到人间去，必须要先给她有一个健康的心理状况，所以他笑了一下：“加洛琳，你只接触过老薛一个人，不能因为他欺骗了你，你就把所有的人都看成这个样子了！”
“也不是为了老薛一个人，小时候的情景，我还大概记得，那些把我母亲五马分尸的暴徒们的嘴脸，我到现在还没忘记，他们都受过我母亲的帮助或拯救，有两个人，我母亲在死牢里为他们治疗身上的鞭伤时，他们感激得哭了起来，伤好之后，母亲悄悄地放他们逃走，他们跪在地上吻着母亲的脚，可是在暴动的那天，剥掉母亲的衣服，把她绑上刑架的，也是这两个人！”
祁连山知道要消除她的仇念很难，只有笑笑道：“加洛琳，人有好坏，你不能只朝一种去看，那两个暴徒恩将仇报固然可恨，可是你自己也说过，那天有很多人为了反对你母亲受刑而被杀死的！”
加洛琳不禁默然。祁连山又道：“老薛欺骗了你，满天云欺负过你，可是我对你却很友善呀！”
“你……你不同，可是像你这样的人很少。”
“那也不见得，你还没有跟多少人接触过！”
“不必，我已经接触过很多了，都丑恶得很，老薛杀了他们，我一点都不难过！”
“但是，只要有一个人对你友善就够了，何况，老薛跟满天云本身都是邪恶的人，物以类聚，跟他们在一起的人，自然是坏的多，不信你等着看，我救回那六个同伴后，你就会知道他们每个人都对你很友善！”
加洛琳轻轻地叹口气：“山，以前我倚赖着老薛，就在我对老薛失望的时候，很快地又认识了你，我已经很满足了，我不是一个贪心的人，只要有一个人使我信赖，我就不会再去多求了，但愿你不要使我失望。对了，我们别站在这儿谈这些，还是快出去救你的同伴，走吧！”
她催促祁连山上了马，自己则抓住了茉莉的鬃毛，准备步行跟随了。祁连山却笑道：“既然骑着马走，你也上来吧，黑妞儿不会在乎多一个人的！”
他拉着加洛琳的手，把她也拉上了马背，坐在自己的后面道：“你抱住我的腰，低下头来，别碰着了顶壁。”
他自己一手执着火把，一手勾住了茉莉的颈子，上身向前弯下，双腿轻夹喝道：“走吧，黑妞儿，我知道你也是好久没有尽力一奔，四条腿都在难过，冲一阵吧！”
黑茉莉受了鼓励，好像也是真的蓄足了劲无由渲泄一般，虽然水深将近没去它的腿部，可是它仍然能够以极快的速度向前奔驰，火把被溅起的水浸湿很快地就又熄了，洞中再度陷入了黑暗，但是黑茉莉却凭它天赋的神奇第六感觉，哗哗地向前急奔。
祁连山在感觉上它是越跑越快，本来他是为了避免溅起的水花泼入眼睛，反正张开也看不见，干脆闭上了眼。
但是后来，他听见声音不对了，首先是溅水声由闷浊的回激变为清脆，而后，他也感觉到原来拖在水中的双足似乎已经悬空，不再在水中了。
那表示水已经浅了，而且没有了洞壁的回响，才使声音变得清脆起来，莫非洞已经放大了
张开眼睛，起先的感觉仍是一片黑暗，但是他眨眨眼后，居然慢慢地看得见一点点的蓝光在头上直闪！
过了半天，他才弄清楚，那闪闪的是天空上的星星，他们已经冲出了山洞，因为恰好是晚上，而且是个无月又星稀的晚上，所以眼前仍是一片黑暗！
于是祁连山拍拍马头：“嗨，黑妞儿，你先停停，我要看看这是什么地方。”
黑茉莉果然停了下来，藉着天上淡薄的星光，约略可见周围的情景，其实这也只是一个山峰中的小谷地而已，两边都是峭峻的山壁，跟山洞中不同的是这儿的顶上是一片天空，而且这还不能算是谷地，应该称为河谷，因为底下全是水，只是比山洞宽了好几倍，所以深可及腰的流泉在这儿已经分散开来，深仅尺许，依然缓缓地向前流动着。
祁连山轻叹了口气：“造物之奇，的确不可思议，谁都无法像在大漠的穷山恶水中，会有着这么一道浅流，只是不知道是什么地方？”
加洛琳举头望着天空，手指着天际一串星星道：“那是被叫什么北斗星的对吗？”
“是的，北斗七星，状如斗杓，恒现于北方，沙漠上的牧人都靠着它们来指点方向！”
加洛琳道：“那我知道这道河流通向什么地方了！”
“你知道，你不是从来没有出来过吗？怎么会知道？”
“是的，我从未离开过这一片地域，只到过地狱谷，我知道的地方，也只有一个地狱谷！”
“大漠上没有一个叫地狱谷的地方！”
“我不知道，老薛叫它地狱谷，别的人怎么称呼我就不知道了，这个山谷在大漠上也是个秘密，很少有人知道，只有每一个信拜物教的部落中的巫师，才知道这个山谷，找得到入谷的路，他们不肯告诉别人，代代相传，在这里学习到巫术与法力，求取到生命之泉。”
“那不是老薛教给他们的吗？”
“是的，很多魔法也是老薛教给他们的，老薛说过，在西方有一种魔教，传到中国，为正教所不容，只好在边疆的地方流传开来，魔教的十大使者，各自信奉一种魔神，分散开后，那些使者在各部族中立了根，成为他们的巫师，但是这些魔教的弟子，仍然归于魔神的统辖，而魔神就住在这所石谷中。”
祁连山不禁一震，他不是江湖人，但是却出生在江湖世家，有关于魔教的一切，他从很多人的口中听见一些，而后为了兴趣，他还在图书馆里翻阅了一些资料，对于魔教，他知道得不算少，但是综合起来，也就是加洛琳说的这些，而加洛琳却无意间地揭露了一个秘密。
这个地方，居然会是那神秘的魔教圣地，那么老薛呢，难道他就是魔神了？山谷中再也没有别的人！
他立刻就问出了这个问题。加洛琳却摇头：“不！老薛说他不是魔神，事实上魔神早就没有了，老薛说他在沙漠上旅行时，曾经救过一个垂毙的老人，那个老人多活了两个月，以后还是死了，死前告诉他这个山谷的秘密，而他就是魔神的化身，要老薛接替他做魔神，但是老薛没答应。”
“老薛为什么没有答应呢？”
“他无法答应，因为他经常在沙漠中来往，很多人都知道他，认识他，知道他不是魔神，以后他把我带到这儿来，把我造成复仇女神，算是新的魔神。”
祁连山在后面默默地跟着，打量着四周的环境，在显明的地方做着记号，虽然这个方法是他告诉加洛琳的，但是他自己却没有把握一定有效，老薛既然来得及从容地搜走了屋中的零碎，自然也会想到这地上的印痕会留下形迹的，他们用这片特殊的禁地，把加洛琳软禁了好多年，也绝对不会留下一个粗心的线索，指引她出困的。
但是祁连山自己也希望这是一个他无意留下的疏忽，知道这最大的可能是采取迷宫式的回旋路线装置，所以他的记号留得很大，很明显，而且还有次序与标示。
那只是用刀在地下划一个大的箭头，指出了他们二人前进的方向，而且留记号的地方，必然是要转弯的地方，更把转弯的次序以数字标明。
这样子就有个好处，当他看见一个记号出现时，就知道已弯了回来，而且从所留的数字上，知道是第几次转弯才发生的错误，立即修正方向，或是寻找新的痕迹！
这是个很笨的方法，但相当科学，至少可以不犯第二次的错误，而避免走冤枉路了！
第一个出现的记号是个玫字，指着右行的方向，祁连山发现他们是从箭头的右边再度遇上箭头。
他约略计算过，每一次的箭头所示，都约摸在四百到五百步之间，而以他所跨步的距离，约在三尺大小，这说明他们已兜了一个圈子，而且是在第十七个记号之后，才首次看见出现的记号。
每段的距离约为一百五十丈左右，八段之后重覆，证明这是以一个十二里为圆周的范围，兜了第一个圈子。
加洛琳也懂得了他的方法，所以在首度遇见记号后，不用他吩咐，就自动地向别的方向寻找了。
果然，在左边的地方，她发现了另一道车迹，距离原先的记号约摸有五十丈。
她发声把祁连山叫了来，祁连山看得很仔细，甚至于把草地上陷进的深度，以及草地松软的程度，都与原来的车迹作了一番比较，知道这一道新迹不是故意划出的伪装迷阵，才继续前进，走出了两三里后，他们发现了第二个记号，标明的数字是拾贰。
然而两道车迹所前进的方向已经相同了。祁连山很兴奋，拖住了加洛琳道：“好了，我们不必再费精神了，迷阵的关键就在这一段距离中，现在你跟着我向后面走，顺着车印倒退找过去，一定可以找到那条真正的新出路！”
加洛琳自己没有意见，她知道在许多知识上，她欠缺的实在太多，两个人在这一路上行走的过程中，又作了一番更长的谈话，多半是祁连山发问，她回答。
但是祁连山的问题已经使她无法回答，而祁连山却能代替她作了正确的答覆。
那是关于老薛的，主要内容是老薛在地狱谷中所布置的种种神奇现象，用来震慑那些巫师们的。
祁连山问明了那些现象，就能知道老薛是如何布置的，带些什么道具，而这些东西，都是加洛琳见过而不知道用途的，祁连山没见过这些东西。但是他能说出这些东西，就证明他对老薛的种种幻术是相当了解的。
但祁连山自己也颇为心惊，他由那些迹象与加洛琳的补充答案中，发现这个老薛的确不简单。
他不但学会了中国江湖中下五门的种种障眼幻象惑人的手法，而且还能运用到一些新的西洋魔术道具。
若非祁连山有着一个博闻广知的父亲，对中国古老的江湖下五门情况很了解，他不会懂得其中的诀窍，假如他不是在上海住过一段时间，接触到一些西洋魔术师的神奇表演，更为了兴趣而钻入研究，也无法懂得这方法。
可是这个老薛一直在偏僻的边疆，大部份的时间都是住在这一片人迹罕至的绝谷中，他怎么会这些呢！
祁连山觉得这个问题很有份量，他还没见到老薛的面，却已经感受到他的邪气，下五门的江湖人所以不为正统的江湖人所正视，就因为他们带着一股邪气，江湖分黑白两道，黑道人物固然不像白道中的侠义豪杰那么受尊敬，但是他们同样也不齿下五门的作为，但这个老薛他似乎集下五门的邪气于一身，祁连山还不能算是个江湖人，对江湖懂得也不多，但他却能肯定，老薛是个很邪恶的人。
往回走了约摸有五里多，祁连山停了下来，因为深陷入沙泥的车辙在这儿稍稍有了点变化，只是一点小小的变化，不经心是看不出来的，祁连山却是看出来了。
其实，那只是一点小小的不对劲，车辙是以两条平行线向前延伸的，应该是两条平行的线，循着一个固定的轨迹伸展，但是在这儿，居然有了四条。
这四条车辙相叠成两条，叠得不太整齐，所以使叠合的部份比正常的线粗了一点。
每条车辙的宽度约摸是三寸，这叠合的车辙却有四寸宽。虽然叠合的部份只不过是尺来长的一段，却已经足够使祁连山看出不对了。他看了一下，然后问道：“加洛琳，那辆鹿车是用几头壮鹿拉的？”
“有时是两头，有部是六头，看载重的情形而定。”
“都是鹿在前面拉，没有在后面推的吧！”
“当然没有，鹿车怎么可能向前推呢。”
“这个地方很奇怪，有六组鹿的脚印，可是你再看看那一边，鹿的脚印只剩下两组了。”
“没什么奇怪的，假如是空车，只要两头拉着就行了，那些壮鹿的力气很大，有时我一个人驾了鹿车，只用一头鹿，也能把我拉得飞快，他也许是放掉了四头鹿！”
“车上载了六个不能行动的人，两头鹿拉得动吗？”
“拉不动，最少也要三头才行，一头鹿拉两个人，还可以勉强地走，如果再带上几十斤的东西，它就跑不动了。”
“你们一共有几辆鹿车？”
“就是一架，老薛做得很结实，一架鹿车可以用上好几年，前年那架老的坏了，他才做了一架新的，老的那一架就扔在这儿附近的蔓草堆里，你问这些干吗？”
“你再看看这些鹿的脚印，有什么不同的地方！”
加洛琳仔细看了一下，前前后后各探索了五六丈，然后才道：“六组的脚印是向前的，两组的脚印是向后的！”
祁连山道：“不错！你观察得很仔细，这证明了一件事，就是鹿车在这儿停下来后，没有再前进，然后鹿车由另一个方向过来，只用了两头鹿拉着，在这个地方叠合起来，使两条车印合成一条，只是没有办法对得太准，才差了一点，所以这儿有叠合的痕迹！你想这是什么意思呢？”
“我……实在想不透，祁连山，你告诉我吧！”
祁连山叹了口气：“这些车痕是留给你看的，老薛这一次带了六个人，可能要去到很远的地方交给满天云，怕你会顺着车迹追出去．所以在这儿布下一个迷阵！”
“我还是不太明白，你能说得详细一点吗？”
“因为他要带着六个不能行动的人，一定要用车子，但是车子一定会有痕印留下，他没有时间去湮灭这些车印，但又不能给你留下追索的线索，只有布置一条伪装的迷痕，混淆你的视线，如果你顺着这车辙找出去，转来转去都只能在树林里绕圈子，这你不懂吗？”
“懂，我以前在树林里就经常如此，转了半天，又回到原来的地方了，这个鬼树林好像有什么魔法似的？”
“不是魔法，只是普通的迷阵而已，而且你犯了一个习惯上的毛病，就是一定要循着路走！”
“不……不是循着路走的，只要是能够通过人的地方，我都试着走过，结果却是更糟，我被困在里面，还是老薛来把我带了出去，他说这片树林很大、很乱，假如不顺着宽阔的空间走，会被困死在里面的！”
“老薛带着你，也是走那些宽路吗！”
加洛琳想了一下道：“是的，我记得他没有走过小路，只是转弯的地方很复杂，我无法记清楚，跟他在一起，我也没办法做什么记号，虽然我也偷偷地记下了一些标记，但是没有用，这些树看起来，每株都差不多！”
“你们出去前，老薛总是跟你在一起吗？”
“没有！事实上他平常也很少跟我在一起，两三天不见他是很平常的事，我问过他，他说去采药，而且每次回来，他的确是带着些药草。”
“可见这树林里一定有些特殊的通道的，平时他掩盖了起来，等他要带你出去时，他就把那些掩盖拿掉了，等你们通过后，他又盖了起来，所以你始终无法知道通路。”
加洛琳想了一下点头道：“不错，一定是这样，经常他把我带到树林的入口处，就叫我随便做些事情，他驾着鹿车先走了，等我走到一半的地方，他又驾了鹿车来接我，我想一定是去消灭那些记号了，以前我很信任他，从没想到这些，就是这一次，我才对他怀疑，可是我对这片树林，却是一点办法都没有，帮不了你什么忙！”
“不！你说的这些已经帮助很大了，现在我得到了一个结论，他把人带到这儿，一定是另外换了一条路走了，在另一个地方，他把人卸下来，驾了空车，从另一个方向绕回来，使两条车轨连接，让你无法追踪！”
“听起来是不错，可是另外一条路呢，他带了六个不能行动的人，一定要用车子，车子一定会在地下留下印子，可是这儿只有两条车印，没有第三条呀！”
“慢慢来，一定会有一个合理的解释，我要想想看！”
他一面思索，一面游目四顾，忽而想起什么似的道：“你说有一架旧的鹿车就丢在附近？”
“是的，就在那边的大石头下面，有一条小河流，水很浅，只有一尺多深，大概有七八尺宽！”
“哦，那条河离这儿有多远呢？”
“不远，大约有百把丈吧，河里的水从湖里流过来，流进一个小山口里去，我还问过老薛那条河流到什么地方，他说他也不知道，我也没有追问过他！”
“你自己难道也没有去探索过吗？”
“我试探过一次，因为这边是老薛的地盘，我的意思是说归他巡视的，我不常来，那次我也只走进山口十来丈，里面太黑了，我不知道有多深，而且洞太矮，一定要弯着腰才能行动，我就退了回来！”
祁连山点点头：“最后一个问题，那架鹿车重不重？”
“不重，也不轻，老薛一个人扛着很吃力，我掮着倒不怎么样，你是不是怀疑那个山口可以通出去！”
“不是怀疑，我认为很可能，因为那是唯一的通路，也许平常他还有别的路可走，可是这一次，他没有时间来掩盖住那些记号，只有走捷径。”
“那条河能否通出去我不知道，可是老薛要带六个不能行动的人，绝不能走那儿，就是驾鹿车也不行，因为鹿车上不了那块大石头，而河流是从大石下开始的，这儿的地势比湖面低，地下可能有暗流，河水是从地下冒出来的，在那大石头下面才开始成为河流，他一个人过去还行！”
祁连山道：“背着一个人呢，那行不行？”
“当然，你是说他每次揹一个人，去到大石头上？”
“是的！要想不留痕迹地把人移过去，这是个很好的办法，分批把人运过去，然后再把车子掮过去！”
加洛琳笑了起来：“那当然行，可是没有人会这么做，车子可以一直通到大石头下面，何必要费事呢？”
“老薛会这么做，因为他不愿想留下车迹，让你知道他到过那儿，这样一来，你顺着车迹向前找，也不会知道他是在这儿改道，这就是他为什么要驾着空车回来，接上车痕的用意，他是有意让你知道他在那儿离开的！”
加洛琳不禁默然了，她不知道是否自己因为很少与人接触的原故而变得如此愚笨，但是她很不愿意如此承认，老薛对她的教育很努力，尤其是在树林里，从体能搏击的训练，一直到利用地形施行种种的诡计突击，她都觉得很精很好，她还记得在去年，她曾经单独地击倒了三个闯入的汉子，三个彪形大汉，像熊一样的粗壮，像豹一样的狡黠，但是她仍然赤手空拳凭着自己的智慧，把他们一一地分开而击倒下来，那三个人都很讨厌，发现她之后，行为几乎像一头野兽，而且他们的形貌也太丑恶！
加洛琳很不愿意杀伤生命，所以尽管那三个男人那么可恶可恨，她仍然没有杀死他们，只是击倒他们，使他们无法行动而已，最后却是老薛来善后的，他杀了他们。
然后老薛才告诉她，这三个人是他故意引进来的，是三个无恶不作的越狱死囚，老薛引他们进来，目的就是要考验一下她的自卫与应付外敌的能力，对她能够击倒他们，老薛很满意，但是她没有把对方处死，老薛不满意，要她对以后所发现闯入的人，绝对不能姑息！
同时老薛也向她证明了，外来的侵入者对她是多么危险，想起那三个人对她粗暴的行动以及一些丑恶的举止，加洛琳的确很痛恨，所以她发现了祁连山时，第一个意念的确是想杀死他的，可是她没有那么做，主要的原因是为了祁连山的相貌不像那三个人那么丑恶。
老薛教给她很多东西，却绝对不教给她男女之间的情与欲的种种，因为老薛知道一个女孩子情窦一开，是最容易失去理智与把持的，他之所以要设法引进三个丑恶粗暴的男人，也是为了使加洛琳对男人心理产生一种先入为主的厌恶与愤恨，但是他却无法遏制一个在成长中的少女情怀，加洛琳在对祁连山稍微作了一番打量后，已经消除了憎恨与情愫，所以她才会拿着枪比着祁连山，假如她真心要杀死对方，应该用她腰间的刀，那才是她最拿手的。
加洛琳没有说出她曾制服过三个大汉的事，也是一种出乎本能的、先天的下意识行为，在生物中两性之间，除了少数之外，几乎都是雄性壮于雌性，加洛琳在直觉上已经喜欢这个男人了，所以她隐瞒了一些，不愿意让对方知道自己很强，很壮健，胜过男人很多。
但是现在她发现不必隐瞒，这个男人在体力上她没有比较，在智力上，却已高出她很多、很多。
两个人移步向大石块走去，加洛琳很仔细，看看那些走过的草原，钦佩地道：“你猜得很对，老薛的确从这里走过，而且是揹着东西走过很多次，这儿的草被压断了，有些地方还有脚印，山，你真聪明。”
祁连山微微一怔，似乎对那个称呼感到很新奇，加洛琳却很自然地一笑：“我叫你山好了，那是你的名字，现在我们是朋友了，对朋友连名带姓一起叫是不礼貌的！”
祁连山点点头：“很好！很好！简单明了！”
他无法对这个女郎解释，只有男女双方在成为很亲密的爱侣之后，才可以用名字中的一个字去称呼对方，而且加洛琳在称呼这一个字的时候，并没有什么特殊意义，他又何必去把关系弄得那么复杂呢！
加洛琳见他同意了，似乎很高兴：“山！你真聪明，很多事你只是猜想，就像看见的一样！”
祁连山笑笑：“不是猜想，是推断，每件事情都有一定的道理，顺着道理去推展，总可以找到结果的。就像你们打猎一样，你在地下发现一头鹿的足迹，循着找过去，一定会找到那头鹿，绝不会找到一头熊，除非……”
可是加洛琳没等他说完就抢着道：“这次你可错了，我有次追一头小鹿，结果就找到了一头熊，一头大熊，就是盖在你身上的那条熊皮，那时我还小，被它吓坏了，还是老薛跟了来，杀死了那头熊救了我，那头熊很强壮，现在我自己也能够杀死一头熊了！”
她终于忍不住炫示了自己一下，那也是一种表现，就像别的女孩子用脂粉打扮自己，以博取男性的赞美之意一样，初坠入情网的女人，总是努力表现自己的，加洛琳不知道她自己事实已经具备了很多美的条件，因此她只有在力上来炫示自己。祁连山却笑了一笑道：“那头鹿呢，总不会是由鹿变成了熊吧！”
“鹿被熊吃掉了，我赶到的时候，地下只剩下一堆鹿骨！”
“我的推断没有错，你还没有听完我的话，只要你顺着鹿的足迹，一定可以找到鹿，除非中途又加入其他的条件，就像你说的，当你追迹了一阵，一定还会发现有了熊的足迹，对吗，只是你太注意鹿迹了，忽略了熊迹！”
加洛琳道：“是的，那次实在很危险，老薛是从鹿迹与熊迹之中，还发现了我的足印才追上来的！”
“他是个很有经验的猎人，所以对于每一种情况都很注意，绝不放过一点，所以才能及时解救你的危急，正如他在路上布置车迹，想把你引入迷途一样，但是你若仔细地看，仔细地观察，对一些细小的变化都不放过，再细心地思索，同样地也能知道他做了些什么事！”
两个人来到了大石底下，出乎意外地，他们发现了一辆鹿车，车上还缚着两头壮鹿以及一些毛毯衣服等，只是没有人，这个发现，使祁连山为之愕然。
鹿车留在这儿，人不见了，这证明老薛并没有把人运出去，是不是杀害了呢？他在车旁找了半天，可是附近找不到一点血迹。
石下是一道地泉，由地底的石洞中冒出来，水很急，但随又分开来，成为一条深有尺许，宽逾寻丈的河流，蜿蜒几十丈后，流进一个壁洞，洞口垂着蔓草。
祁连山很忧虑地道：“会不会是把人杀死以后抛在河里流出去呢？”
加洛琳断然地道：“不会，他不会杀死你的同伴！”
祁连山自然希望不会发生这种事，可是他却找不出有力的证据来，只有充满希望地道：“你怎么知道不会？”
“我知道他不会在这个地方杀人，也不会把死人运到这里来，因为对岸就是产乌风草的地方，也是他酿制生命之泉的地方，他把此地视为十分神圣，说是如果附近有了死亡的尸体，就会冲散灵气！”
“那恐怕是骗你的，他要找点事情给你做。”
“不，是真的，你看这两头鹿就知道了，可能在急跑的时候，把脚踏进石缝中折断了，腿上还在流血，躺在地下，一动也不动，在平时老薛一定会把它们杀死了，剥皮制成肉脯了，但是因为他急着离开，没工夫做这件事，所以只好给它们喝了生命之泉，让它们醉倒在这里，而且还给它们吃了一种昏睡的药，可以维持十几天不死，这两种药都十分名贵，尤其是那种昏睡的药吃一颗睡一天，一共只剩下二十几颗了，却一起用来喂了两头鹿，使它们昏睡十几天，就是怕它们死在这儿。”
“你怎么知道他给鹿吃了昏睡的药呢？”
加洛琳拾起旁边的一个小葫芦：“这是装昏睡药的，他一起都用完了，才把葫芦留下，为了使两头鹿不死，等他回来，他把这么珍贵的药都用掉了，可见他也不会在这个地方杀人的，问题是他把人藏到哪儿去了。”
“这个地方可以藏人吗？”
“不知道，我只偷偷来过一次，但是我可以保证，如果他把人藏在附近，就一定是活的。”
祁连山想了一下，摇摇头道：“不，不会把人藏在附近，如果他只是把人藏起来，就不必布置那些迷阵，而且又把两头受伤折腿的鹿喂迷药昏了，他使两头伤鹿十几天之内维持生命，证明他要离开这儿十来天。”
“不错，我没想到这些，如果是要离开十来天，一定要把人送出去，可是一共有六个人，又都无法行动，他怎么把这些人运走呢？他连鹿车也留下了。”
这是个亟需探索的问题，鹿车留了下来，俘虏一共有六个，没有一个是好相与的，除非把他们一直处于昏迷中，否则即使拿着一把枪，也无法胁迫得六个人屈服，祁连山对这一点很清楚，除非是他的生命受到威胁，或许能使得他们六个人屈服，换了其他任何一个人质，也不可能有那么大的力量叫别的人不反击。
在这种情况下，老薛用什么方法把六个人运走？而且，他把人质一一不惮其烦地搬到这儿，又出去造成伪装的迷阵，无非是要掩饰自己曾经到过这儿，而老薛要费了大事来到这儿，必然有其必要的理由。
什么原因呢？祁连山看看河床中奔流的河水，又找了根树枝，试试河水的深度，发现居然深可及腰，不禁朝加洛琳道：“你说河水只有一尺来深！”
“是啊，不就是一尺？中国话称为一尺，我记得在我的家乡是叫做一米，差不多就是这么高！”
祁连山幸亏读过大学，知道国际度量衡单位，否则一定会弄迷糊了，敢情她说的一尺是一公尺。
一公尺深的水，使得祁连山确定了老薛的去向，他一定利用河水把人运出去了，如果是中国度长的一尺，不过在小腿的一半之处，产生不了多大的作用，但一公尺几乎是一华尺的三倍，有足够的浮力与吃水量了，老薛的意向也可以完全地猜出来了，现在只有一个问题，那就是浮水的工具，祁连山问道：“你们有没有船？”
“船？船是什么东西，我没听过这个名词！”
祁连山想到了她是出生在霍尔果斯，成长在这片沙漠中的绿洲，都是见不到船的，难怪她会不知道了。
“船是一种木头做的交通工具，能飘浮在水上行走！”
“没有，我从来也没有想到要利用什么工具去浮水，我在湖里可以游得像鱼样的快，用不着那些东西！”
祁连山也不去解释了，他们的生活虽然颇为文明，但是使用的工具却相当原始，只有一把钢斧，也不可能造出船来，何况也无此必要，这儿既没有船，那么一定是用木排了，可是要造一具载浮六个人的木筏，那得要很多大木柱才行，老薛不可能费这么大的力气的！
“我记得你说过，你们有一辆旧的鹿车扔在这儿！”
“是的，就靠在这石头旁边，可是现在不见了！”
祁连山可以确定的是，那架旧的鹿车被用来作为载人浮水的工具了，但是那只是七尺来宽，丈来长的一个木架子，用木棒扎个长方形的框，然后在框子上加许多小木条，最后再在木条上铺了兽皮，旁边加了尺来高的边框，限于工具简单，无法做上轮子，而且在这种高低不平的地方，圆轮也不适合行驶，所以把架子两端加了一根弯木橇，就能拖着在草地上或沙地上进行了。
这样的一个架子，如果要载六个人，则必须把六个人都横过来并排躺着，才能勉强挤下，但是放在水中，恐怕那些木条的浮力连一个人都载不了，老薛无疑的是利用旧木架作筏，把人从河中运走了，可是怎么浮的呢？
祁连山一直等到看见了那个装乌风酒的水袋才想起来，大漠上由于交通不便，以及地形的限制，旅人的水袋是必须的装备，既要容量多，又要便于携带，自然不能用水桶水缸之类的东西，部份是用一种轻便的树枝编成一个扁扁的壶，包一层不透水的薄膜，再外层用厚而软的皮革紧紧地包好以防止被碰撞而破裂，一个壶可以装十斤水，挂在马鞍的两侧，那是一种很方便的盛水器，于是草原上的牧人们也用来盛酒，而且在要渡过湍急的河流时，用两个空水袋，塞紧盖子，又是很好的浮筒。
祁连山一拍手道：“加洛琳，我记得你们有很多水袋？”
“是的，大部份是用来盛酒的，老薛酿了很多的酒，除了泡制生命之泉外，还要泡别种药酒，我喜欢做葡萄酒！”
“可是我要装乌风酒时，只剩下一两个了！”
“那就是老薛拿走了，他要带六个人走远路，离开了这片山谷后，就要进入沙漠，一定要带足了水！”
不错，可是在未离开谷前，用不着带着水，一路都有水源的，这些空壶就有另一个用处，把它们绑在车架下面，就是一具很好的浮筏，轻便、浮力大，只要有那么十来二十个，就足够载上六个人的重量了。
祁连山把他的想像告诉了加洛琳，虽然她充满了惊奇，但是却相信了，因为这是绝对可能的！
“山！你认为老薛带着人从这里出去了？”
“是的，虽然还有别的方法与别的路，但是他想带六个不能行动的人，这是唯一的方法，不留痕迹的方法！”
“我们也要从这里追出去了？”
“是的，否则我们就无法知道他去向何方，只有跟在他们的后面，才能找到他们！”
“好吧，反正我也很想看看这条河究竟流到哪里？”
两个人都跳下了水，顺着河流前进，进到山洞后，祁连山的背上揹着枪，脖子上围着子弹带，手上擎了枝火炬，在前面开道，加洛琳把干粮顶在头上，其他的东西不怕浸水的，就背在背上，挂在腰间或肩上，她拿的东西比祁连山多，那是她坚持自己抢着要的。
祁连山知道了她的体能状态后，也不跟她客气了，进了山洞之后，水深依然，可是洞却很高，至少高过了一个人的头。
祁连山道：“你不是说有的地方要弯腰走吗？”
“是真的，我没有骗你，上次我来的时候，的确有的地方要低下头来，才不会被碰到，我举起了手摸着走的！”
祁连山道：“为什么要摸着走呢？你不会看着走吗？”
“我没有准备要进来的，没有带火把，根本看不见！”
祁连山笑笑，手指着洞顶弯下的钟乳石柱道：“你刚好摸到那个地方，以为整个山洞都是那么矮了！”
那些钟乳石由洞顶弯下，有些是接近水面两尺来高，如果不避开，或是看不见，很容易撞上，因为它们都是在洞顶的中央位置垂下，而一个人如果闭着眼睛进了山洞，一定会走中间，因为在本能的意识中，那是距洞顶最高的地方，比较不容易碰到！
这个洞很奇怪，虽然曲曲折折，但是很整齐，既没特殊的高矮变化，也维持着一个固定的宽窄，而且底下是平平的石头，略有不平的地方，则被沙粒填满了，变得很平，水流的速度也很稳定，推送着他们，走起来并不吃力，就这么走着，只是空气变得凉了，水温也降低了，可见已经很深了，不过他们还可以感到有拂面的凉风，可见另一端一定有出口的，再者水流的带动也会把空气微微地推动着，使得它们维持着相当新鲜的程度，所以呼吸没有沉浊之感，连那火把也燃烧得很正常。
加洛琳走了很久后才道：“山，这条河到底有没有尽头，我们已经走进来很深很深了，万一老薛他们不从这里走的，我们这么一直走下去，那不是糟了？”
祁连山指指洞壁转折处有碰撞的痕迹道：“不会错，你看那个碰过的印子，那是新撞上去的，而且是木柱的前壁擦过而留下的，可见他们一定是由此经过的！”
每逢转弯的地方，都有碰撞擦过的印子，加洛琳才放心了，正要开口说话，忽然祁连山把手中的火把塞在水中弄熄了，同时掩住了她的嘴，低声道：“不要出声，听！”
前方传来了扑扑的声音，好像是有东西逆水行来！
由于没有火光，一片漆黑，什么都看不见，祁连山把加洛琳拉到靠壁站立：“尽量靠边，看看来的是什么，他经过我们面前，你不要动，也别出去，让他过去好了，等经过我们面前后，你要很快地打火点起火把，看看是什么，我用枪比住，发现情况不对就开枪！”
加洛琳倒是很沉得住气，点了点头，接过火把跟打火石，静静地等候着，祁连山轻轻地把枪推上了红膛。
哗哗的拨水声越来越接近，那是逆水行动时激起的声响，祁连山紧张得手心都出了汗，而那种声音到了距他们十来丈的地方，忽然停住了，似乎对方也发现了情况有异，不再继续深进了。
加洛琳把嘴凑在祁连山的耳边：“山！对方好像已经发现我们了！那该怎么办！”
祁连山点了点头，也以同样低的声音：“是的，虽然前面有个弯道，但是我们的火光却可能透过去时，被对方看见了，所以有了警觉，……不……不对，我在很远时就听见了声音，立刻熄了火，如果对方发现了火光，就不会继续接近了！”
“那是什么原因使对方止步不前呢？”
“也许是气味，对方接近后，闻到我们的气味，因而有了警觉，这洞中的水因为是向前流，所以空气被水带动得也是向前流动，对方就先我们一步闻到气味了！”
“山！我们该怎么办，来的一定是坏人，你要不要先开两枪，把对方吓回去！”
“你不怕来的是老薛，误伤了他……”
“不！不会的，老薛把人从这儿送走是为了秘密，但回来的时候，却不一定会从这儿走。”
“何以见得呢？”
“他既然留下了字迹，就是想到我可能会追出去找他，如果他从别的路回来，就表示另外有通路了，老薛不会做这种事的，而且这条河流很长，我们顺着水，都已经走了很久很久，还不知道要多久才能走出去，逆水走回来，不但费力，而且速度也慢了一倍，这里连个休息的地方都没有，老薛的年纪大了，吃不了这种苦的。”
这种分析缜密的思考力，但此时他没有时间去夸奖地，只有忧虑地道：“如果是老薛，我要向他询问我六个同伴的下落，不能伤害他，不是老薛，我就顾不得这么多了，我们就问问前面的情形再作决定，得近一点，靠近弯口的地方，我喝问一声，对方如果回答了是迷路误入的，我们就问问前面的情形再作决定，如果不回答，显见是不怀好意，你把火把点着，很快地丢过去，我看清楚目标就开枪射击，你会做吗？”
加洛琳点点头。祁连山又道：“把身子尽量放低，大部份都没在水底下去作为掩护，对方也可能有枪的！”
加洛琳很老练，用不着他多教了，她已经轻轻地用火绒接近火石，磨出了火星，凑近了火把，只要吹口气，就能迅速地燃着火把，就着那星火似的一点微光，她领先在前，向前弯道处，潜行过去，因为是顺水，所以毫无声息，祁连山在后跟着，到了弯道口，拍拍加洛琳的头，示意她准备，然后才比着弯道的前方，拉开嗓子叫道：“前面是什么人？快打上招呼来，否则我就要开枪了？”
一连叫了两声，对方似乎没有回答的意思，祁连山断定对方是不怀好意的入侵者时，忽然对面送来了一阵马匹的鼻子呼气声，接着是一声响亮的马嘶声。
那声音异常熟悉，祁连山怔了怔后，才听出这是他的坐骑，也是被他戏称黑茉莉的那头大雌马！
祁连山难禁他的兴奋，急急地高举了手中的枪，跑在前面大叫着：“茉莉，茉莉！黑姑娘，黑妞儿，想不到会是你！”
黑茉莉几乎是跟他同样的兴奋，冲着水扑过来，等到加洛琳吹着了火，点上火炬的时候，一人一马已紧搂成一团高兴地跳着。对着他们狂欢的情绪，加洛琳显然离以理解，人与马之间怎么会相处得这么好的！
祁连山从火光发现了自己的失态，连忙停了下来，用依旧兴奋的声音说道：“加洛琳，这就是我说过的黑茉莉，我的马，一头通灵的名驹，全靠着它把我们带出了热风的侵袭，想不到会在这儿碰到它！”
加洛琳向茉莉挥挥手，含笑打了个招呼：“茉莉，你好！我叫加洛琳，你怎会在这儿的？”
祁连山笑道：“茉莉虽然不能言语，但是它听得懂人言，只要问题不太复杂，它能想法子回答你的！”
加洛琳似乎难以相信，祁连山于是问道：“茉莉，你有没有受伤？”（茉莉连连摇头）
“你看见了银花儿他们被一个男人捉走了？”（点头）
“他们是从这儿走的？”（点头）
“你有没有被人家发觉呢？”（连连摇头）
“这条路可以通到外面去吗？”（点头）
加洛琳见茉莉果真能够解语，不禁十分诧异，也显得很兴奋，抢着问道：“茉莉，这条河还有多长，外面是什么地方？那些人去了多久了？”
她一口气问了三个问题，但是茉莉却没有一点反应，傻傻地望着她，加洛琳有点懊丧地道：“山！它怎么不回答我的话，是它听不懂我的话，还是它不肯回答？”
祁连山笑了一笑：“加洛琳，你的话它是懂的，但是却无法回答，因为它不会说话，而你的每一个问题，都需要用语言才能回答，跟它说话，你必须要顾及它的智慧及表达方面，更必须要使它能以简单的方式回答你！”
加洛琳道：“那我该怎么问呢？”
祁连山道：“你的三个问题，只有一个问题它能回答的，但必须改变问话的方式；因为它对数字与时间，只有一个很概略的观念，关于老薛他们走了多久以及外面是什么地方，它是绝对无法回答的，只有这条河流有多长，它或许可以回答，你听我问它好了！”
拍拍黑茉莉的头：“黑妞，你是不是跟到了这条河的出口就回头来找我的？”（茉莉又点头了）
“你回到这个地方是不是走了很久，感到很吃力？”
黑茉莉这次却连连地摇着头。祁连山兴奋地道：“那表示我们已经快走到河流的出口了，黑妞儿，乖，快带我们出去，我们要追上那批人。”
黑茉莉完全懂了，掉转了身子却没有进行，祁连山拍拍它的屁股，黑茉莉仍然不动，祁连山叹了口气：“黑妞儿，我急得很，你别闹别扭好吗？又是哪儿不如意了？”
黑茉莉顿了顿后腿，祁连山终于明白了，怜惜地道：“黑妞儿，你可是要我骑上去，别胡闹了，这个洞那么矮，我骑上去，不是要把脑袋碰破了！”
但是黑茉莉很固执，倒是加洛琳道：“山！我看你还是骑上去吧，它既是匹通灵的宝马，一定也知道你昏睡在小屋中，以为你受了伤，它是在体贴你！”
黑茉莉连连点头，十分高兴，似乎深为加洛琳能体会到它的意思而欣慰，祁连山道：“但是我并没有受伤！”
加洛琳道：“可是你怎么使它明白呢？你说过，它能听得懂的话都是一些概略的意念，你昏睡在屋中，老薛把你的同伴一一带走，幸好没发现你，在它的意念中你若不是受了伤，绝对不会允许别人这么做的！”
黑茉莉又点着头。祁连山不禁奇怪地道：“加洛琳，你骑过马吗？也养过马吗？”
“小时候骑过，来到这里后，就没有机会骑了，老薛不肯把马带来，我想他是怕马儿认得路，会找到离开迷阵的路，所以从不让马儿进树林，你这匹马幸好没被他看见！”
祁连山不解道：“可是你对它们的思想，似乎比我还了解，黑妞儿跟我那么熟了，我只能理会到它一般的表示，无法进一步去了解它的思想……”
加洛琳轻轻一叹：“那是寂寞养成的本事，我一个人生长在这么一大片树林里，老薛是唯一能伴着我的人，可是他除了教我说话、认字以外，自己却很忙，我经常有几天看不见他，只有跟林里的小鹿小兽们一起玩，跟它们说话，渐渐地也能懂得一些它们的思想与行为，我发现它们也有感情，也有它们的语言，它们的语言比较简单，但是感情都很浓厚的，而且没有虚伪，没有欺骗，绝对真诚，它们表达爱与关切很固执，一定要对方接受，因此，我能懂得茉莉的心思！”
她似乎有点感触，叹息着道：“树林里有鹿，有野羊，还有兔子，狐狸，只要是不太凶的，不伤人的，我跟它们都能混熟了，慢慢地了解它们，虽然看起来它们的外表上完全不同，叫声也不同，但它们的内心里的感情，表示感情的方法却是一样的，我了解了鹿，就能够了解羊、兔子，甚至于我跟茉莉才见面，就能立刻了解它，但是对形相一样，言语可通的人，却完全无法了解……”
祁连山听得也怔了一怔，他没有想到这个近乎在隔绝的人世中长大的女郎，会有这么敏锐的思想，但是这种思想却很危险，因为她已经对人失去信心，如果地这种思想一直无法消除，将会有两个结果，一个是对人产生畏惧，远远地逃避人类，但是这个可能性很渺茫，即使她再回到她生活的那片林子里，也还有个老薛不会放过她的。
第二个结果则是她变得仇视人类，不顾一切地去伤害或报复人类，那就很糟糕了，目前她自己可能还不知道她在别人眼中的印象以及可能引起的影响，但她一定会很快地领略到，她是个非常聪明的女子。
目前她还没有体察到她的美丽是一项有效而实用的武器，她的美令人炫目，尤其是她在闭塞的环境中长大，没有世俗男女的差别与女性观念上所形成的对本身的掩饰，她可以天生自然而不娇揉做作地在男人面前裸露她的胴体，那使她的魅力更具吸引力，祁连山不是个道貌君子型的人，而且一直在绮罗丛中厮混着，所以他在内地读书时，女同学很多，女朋友也不少，小时候在牧场中生活，女孩子们也都像群星拱月似的围着他。
那是他父亲天马行空祁云程坚持给他的教育方式，一个男子汉必须生活在女儿群中，才能培养出傲视天下的胸怀，才能把握住自己，不被女人所征服，守定自己的原则，不为感情的迷惑而改变，祁云程自己是这样历练出来的，所以他要儿子也受这种历练，这一点他显然是成功了。
祁云程在早期对儿子的种种都不满意，唯独在这一点上，却非常满意，祁连山在这方面的表现比他想像中的好，比他自己年轻时更把持得住。所以祁连山在读书时，由于他英俊、健壮、富有，再加上艺术家的气质，诗人的才华，使他成为每个女孩子心目中的白马王子。
被一大堆女孩子围绕着，却不会轻易地付出感情，而且更难得的是他能很技巧地处理那些感情上的困扰，热情地接受，也付出友谊，不避形迹地同她们来往，不伤害她们的尊严而婉拒她们的纠缠。
在女性群中，他一直是个成功者，所以他才能在小金铃儿、苗银花与贺小娥之间树起神一般的地位，使得这些历尽风尘的绿林女豪，死心塌地的追随着他。
可是，祁连山在朦胧中醒来，张眼看见加洛琳时，居然会有震撼的感觉，一种悸然心动的感觉。
幸好，他在早时的历练使他能很快地平息了这种心悸的冲动，很自然地与她相处，也可能是这个原因，才使加洛琳对他有了好感，能迅速建立起友谊。
老薛为了她，自残了生理机能，满天云见了她，居然会克制不住自己。
十个男人中，也许会有九个男人是见色而动心的，但老薛与满天云应该不是这样的人，他们富于世情历练，都渡过了盲目冲动的年岁而养成所谓的定力了，但是他们在加洛琳面前却很难克制自己，因为加洛琳实在太美了。
所以，祁连山知道，要把这朵空谷的幽兰带到人间去，必须要先给她有一个健康的心理状况，所以他笑了一下：“加洛琳，你只接触过老薛一个人，不能因为他欺骗了你，你就把所有的人都看成这个样子了！”
“也不是为了老薛一个人，小时候的情景，我还大概记得，那些把我母亲五马分尸的暴徒们的嘴脸，我到现在还没忘记，他们都受过我母亲的帮助或拯救，有两个人，我母亲在死牢里为他们治疗身上的鞭伤时，他们感激得哭了起来，伤好之后，母亲悄悄地放他们逃走，他们跪在地上吻着母亲的脚，可是在暴动的那天，剥掉母亲的衣服，把她绑上刑架的，也是这两个人！”
祁连山知道要消除她的仇念很难，只有笑笑道：“加洛琳，人有好坏，你不能只朝一种去看，那两个暴徒恩将仇报固然可恨，可是你自己也说过，那天有很多人为了反对你母亲受刑而被杀死的！”
加洛琳不禁默然。祁连山又道：“老薛欺骗了你，满天云欺负过你，可是我对你却很友善呀！”
“你……你不同，可是像你这样的人很少。”
“那也不见得，你还没有跟多少人接触过！”
“不必，我已经接触过很多了，都丑恶得很，老薛杀了他们，我一点都不难过！”
“但是，只要有一个人对你友善就够了，何况，老薛跟满天云本身都是邪恶的人，物以类聚，跟他们在一起的人，自然是坏的多，不信你等着看，我救回那六个同伴后，你就会知道他们每个人都对你很友善！”
加洛琳轻轻地叹口气：“山，以前我倚赖着老薛，就在我对老薛失望的时候，很快地又认识了你，我已经很满足了，我不是一个贪心的人，只要有一个人使我信赖，我就不会再去多求了，但愿你不要使我失望。对了，我们别站在这儿谈这些，还是快出去救你的同伴，走吧！”
她催促祁连山上了马，自己则抓住了茉莉的鬃毛，准备步行跟随了。祁连山却笑道：“既然骑着马走，你也上来吧，黑妞儿不会在乎多一个人的！”
他拉着加洛琳的手，把她也拉上了马背，坐在自己的后面道：“你抱住我的腰，低下头来，别碰着了顶壁。”
他自己一手执着火把，一手勾住了茉莉的颈子，上身向前弯下，双腿轻夹喝道：“走吧，黑妞儿，我知道你也是好久没有尽力一奔，四条腿都在难过，冲一阵吧！”
黑茉莉受了鼓励，好像也是真的蓄足了劲无由渲泄一般，虽然水深将近没去它的腿部，可是它仍然能够以极快的速度向前奔驰，火把被溅起的水浸湿很快地就又熄了，洞中再度陷入了黑暗，但是黑茉莉却凭它天赋的神奇第六感觉，哗哗地向前急奔。
祁连山在感觉上它是越跑越快，本来他是为了避免溅起的水花泼入眼睛，反正张开也看不见，干脆闭上了眼。
但是后来，他听见声音不对了，首先是溅水声由闷浊的回激变为清脆，而后，他也感觉到原来拖在水中的双足似乎已经悬空，不再在水中了。
那表示水已经浅了，而且没有了洞壁的回响，才使声音变得清脆起来，莫非洞已经放大了
张开眼睛，起先的感觉仍是一片黑暗，但是他眨眨眼后，居然慢慢地看得见一点点的蓝光在头上直闪！
过了半天，他才弄清楚，那闪闪的是天空上的星星，他们已经冲出了山洞，因为恰好是晚上，而且是个无月又星稀的晚上，所以眼前仍是一片黑暗！
于是祁连山拍拍马头：“嗨，黑妞儿，你先停停，我要看看这是什么地方。”
黑茉莉果然停了下来，藉着天上淡薄的星光，约略可见周围的情景，其实这也只是一个山峰中的小谷地而已，两边都是峭峻的山壁，跟山洞中不同的是这儿的顶上是一片天空，而且这还不能算是谷地，应该称为河谷，因为底下全是水，只是比山洞宽了好几倍，所以深可及腰的流泉在这儿已经分散开来，深仅尺许，依然缓缓地向前流动着。
祁连山轻叹了口气：“造物之奇，的确不可思议，谁都无法像在大漠的穷山恶水中，会有着这么一道浅流，只是不知道是什么地方？”
加洛琳举头望着天空，手指着天际一串星星道：“那是被叫什么北斗星的对吗？”
“是的，北斗七星，状如斗杓，恒现于北方，沙漠上的牧人都靠着它们来指点方向！”
加洛琳道：“那我知道这道河流通向什么地方了！”
“你知道，你不是从来没有出来过吗？怎么会知道？”
“是的，我从未离开过这一片地域，只到过地狱谷，我知道的地方，也只有一个地狱谷！”
“大漠上没有一个叫地狱谷的地方！”
“我不知道，老薛叫它地狱谷，别的人怎么称呼我就不知道了，这个山谷在大漠上也是个秘密，很少有人知道，只有每一个信拜物教的部落中的巫师，才知道这个山谷，找得到入谷的路，他们不肯告诉别人，代代相传，在这里学习到巫术与法力，求取到生命之泉。”
“那不是老薛教给他们的吗？”
“是的，很多魔法也是老薛教给他们的，老薛说过，在西方有一种魔教，传到中国，为正教所不容，只好在边疆的地方流传开来，魔教的十大使者，各自信奉一种魔神，分散开后，那些使者在各部族中立了根，成为他们的巫师，但是这些魔教的弟子，仍然归于魔神的统辖，而魔神就住在这所石谷中。”
祁连山不禁一震，他不是江湖人，但是却出生在江湖世家，有关于魔教的一切，他从很多人的口中听见一些，而后为了兴趣，他还在图书馆里翻阅了一些资料，对于魔教，他知道得不算少，但是综合起来，也就是加洛琳说的这些，而加洛琳却无意间地揭露了一个秘密。
这个地方，居然会是那神秘的魔教圣地，那么老薛呢，难道他就是魔神了？山谷中再也没有别的人！
他立刻就问出了这个问题。加洛琳却摇头：“不！老薛说他不是魔神，事实上魔神早就没有了，老薛说他在沙漠上旅行时，曾经救过一个垂毙的老人，那个老人多活了两个月，以后还是死了，死前告诉他这个山谷的秘密，而他就是魔神的化身，要老薛接替他做魔神，但是老薛没答应。”
“老薛为什么没有答应呢？”
“他无法答应，因为他经常在沙漠中来往，很多人都知道他，认识他，知道他不是魔神，以后他把我带到这儿来，把我造成复仇女神，算是新的魔神。”
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