司马翎《红粉干戈》
第二十七章 鳌头夺魁
正当他试图尽快告诉乡老伯之时，姜石公已站在火炮旁边。
这个一元教的军师，面上泛现出冷傲的微笑，伸手拍一拍火炮，向一个满面虬髯的壮汉说道：“这门火炮，乃是完全依照红衣火炮的尺寸缩小制成，体积虽是小上一大半，但仍然射得极远，而且准确非常。”
那虬髯大汉，乃是一元教中高手野狮万西峰，他当然深知这门火炮的厉害，心想姜军师今日忽然变得唠叨起来啦！口中却连连应道：“是……是……”
姜石公又道：“咱们费了不少手脚才搬入此地，那时候你们人人感到惊奇万分，都说纵然炮手均经过严格的操练，有百发百中之能，可是一炮既出，最多打死二三十个强敌，但这一来秘密已泄，反为不美。”
野狮万西峰道：“属下确实说过这话，若然军师不责怪的话，这刻仍想再说呢！”
姜石公微哂道：“本军师若然计谋如此粗疏，如何能邀教主信任？又如何能使教徒信服？你只负责运炮事宜，当然会这么说法，但另有一股人手，专门负责运送大量火药进来，并且全部埋藏在广场地下各处，他们也极力进言，说此举太过冒险，一个不巧，就变成玉石俱焚……”
野狮万西峰失色道：“原来如此，这么说咱们一炮轰去，引发了广场地底的火药，顿时天翻地覆，数千人全部炸为飞灰了？”
姜石公泛起冷酷而得意的微笑，道：“不错，那座擂台乃是火药埋得最多的一区，一炮击中，顿时天崩地裂，鬼哭神号，全场二三千人能苟存一命的，只怕找不到三两个！”
野狮万西峰做梦也想不到这位军师已布下这等恶毒绝伦的毒计，任何人只须想到举手之间就可以毁灭二三千人之事，就很难冷静如常了。他真想不出这位军师如何能布下这等震惊天下的毒计。
姜石公见他骇得愣住，微微一笑，问道：“你现下已知晓内情，还敢不敢放炮？”
野狮万西峰好一会工夫才恢复如常，应道：“军师之命，焉敢有违？”
姜石公伸手摩娑火炮一下，道：“很好，准备放炮。”
野狮万西峰听到此令，不禁失魂落魄地怔了一下，这才传出命令，顿时有两名壮汉点燃起火把，高高举起。
现在只须再发出命令，这两支火炬便向药引落下，霎时点着，火花一现，火炮即鸣。
姜石公表示满意地点点头，又道：“假使我不在此处，你如何得知我发出放炮之令？”
野狮万西峰道：“以信鸽为号，属下一见红翅信鸽飞到，立即放炮，不许有误。”
姜石公道：“行啦！你居然还没有骇昏！”
他满意地再三点头，然后命炮手熄火，自个儿踱出院外，忖道：“我敢是高兴得昏了头啦？这个秘密居然告诉了万西峰，他到时迟疑不决，不敢当真下令放炮，这不是误了大事？”
想到此处，认为十分不妥，当下传唤万西峰出来，道：“你背转身子，我有一件物事送给你，定可消灾消难……”
万西峰惊疑不定地背转身躯，姜石公手指骈直，缓缓向他背后点去，由于速度很慢所以不带丝毫风声，直到指尖碰触到万西峰的衣服，这才贯注劲力，向前一点。
万西峰哼一声，僵直地仆靠在墙上。姜石公叫了两人出来，把万西峰抬到房间里的床铺上。
然后他又传令召了一个守卫在东首屋顶的人下来。那人是个四旬左右的大汉，满面精悍之容，双颊均有铜钱般大的瘢痕。
这精悍大汉见了姜石公，躬身行礼，道：“属下金钱豹潘密报到，不知军师有何差遣？”
姜石公道：“万西峰另有任务，你且代替他的职务。”
金钱豹潘密应了一声，立刻奔到万西峰所站的位置。
姜石公道：“难备发射。”
潘密发出命令，两支火炬又点燃高举，待命落下点燃药引。
这刻广场依然沉寂如故，只因擂台上的王元度已在卓辽的连环猛攻下退到台边，看看只要再退一步就得跌落台下，也就是分出胜负的紧张关头。没有人不是屏息以观，谁也无法稍稍移开双眼。
乡老伯也没有时间去瞧田不恭，而田不恭也忘了立刻把“火炮”的惊人消息告诉乡老伯。
数千对眼睛注视在台上，王元度身形被对方拳力冲得接连摇动了几次。
他每一次都好像要掉落台下似的，使得全场之人无不提心吊胆，紧张万分。
但见他在千艰百难之中忽然一掌劈出，紧跟着人影一闪，他已不知如何转到卓辽身后。局势顿时转危为安，一时采声雷动，极为热烈。
但卓辽一点也不气馁，一个大翻身转过去，双拳齐飞，依然主动猛攻。
可是乡老伯这刻已透一口大气，道：“王元度这一场赢得真不容易，他不该舍长用短，以致险险把江山双手奉送出去。”
田不恭也大为放心，问道：“乡老伯从何见出王兄能胜？”他放心的是这等徒手拼斗，凶险自比使用兵刃小得多，相信他们都可以安然无恙，大不了也不过负伤。
乡老伯道：“王元度还有十几招是挨打的局面，不过最可虑的时期已过，自现在起，他的内功渐渐发挥威力，加上卓辽锋锐之气渐消，迟早可以获胜。”
田不恭道：“只要他们俩皆平安，小道就能够安心了，谁胜谁负都不要紧。”
乡老伯道：“胡说，当然要王元度赢啦！”
田不恭伸伸舌头，陡然记起火炮之事，连忙说出。乡老伯饶是武功独步天下，但听了这个消息，也不禁面色如土。心想好恶毒的姜石公，但须一炮轰落广场，就可以要了数千人的性命。
他一转身去得无影无踪，田不恭直到这时总算是开了眼界，不由得咋舌不已。
广场地底埋藏火药之事，只有乡老伯、王元度、钱万贯、管中流等人知道。另一方面则还有蓝峦、蓝明珠和柳儿他们晓得。
如若田不恭一早就知道广场地下埋有无数火药的话，他早就把乡老伯揪去了。而这刻他也决计不敢还在广场中逗留。
且说乡老伯一下子就到达那座院落，他到底是当代第一高手，火候纯青，这个当儿还不冒失，先在远远的高处张望，四下守卫放哨之人当然瞒不了他的眼睛，所以他找到空隙潜行迫近，往院内一瞧，但见空荡荡的一片，哪有火炮踪影？
他老人家当然不放心，使出一身功夫，耳听目视，查遍了周围十余座院落，都没有见到火炮。
这时他更不肯鲁莽惊动对方，悄然溜出广场，小心一查看，那姜石公尚在原来之处，好像没有移动过。
田不恭的报告中自然没有提到姜石公，因为他见到火炮之时姜石公还未动身。而这刻姜石公却已回到广场，全无一人得知他曾经悄然走了一趟。
乡老伯揪住田不恭的耳朵，道：“你可真把我老人家骇惨啦！不过我可不是不相信你的话，现在你再去瞧瞧，只要如此这般走法，包管不会被敌人发现你的行踪，看完之后出来报告。”
田不恭等他松手，一溜烟跑了。
这里乡老伯运足眼力打量那姜石公，确知不是别人改扮之后，这才稍觉放心。
不一会田不恭回来，愁眉苦脸地道：“小道明明见到火炮，但这一趟却见不到了。”
乡老伯道：“当然瞧不见啦！姜石公想是尚未打算发动阴谋，他焉肯令部属们老是搬了那炮遥遥对着自己？不过问题就在他打算几时动用那门火炮？”
田不恭想了一下，道：“其实这火炮，也没有什么了不起，咱们听到炮响之时，小心点还是来得及闪避的。”
乡老伯没有说话，心想你如若晓得地底的秘密，不骇出一身冷汗才怪呢！
擂台上的王元度好像已渐渐有攻有守，偶尔接对方一两拳。他的掌法似是越打越神妙，不像初起之时，简直连招架之功也没有。
这等未分胜负而又不十分危急的局面，最是喧噪，数千武林人物简直闹成一片，议论纷纷。
乡老伯赞许地颔首微笑，因为他已瞧出王元度在那惊涛骇浪之中，竟悟出拳掌的法门，自己研创了好多手非常奇妙精奥的招数。从此以后，他的拳掌将非他武功之短了。
震耳欲聋的噪闹声中，王、卓二人又激斗了十六七招。
卓辽突然改变手法，不再强攻硬打，而是欺身迫近使出肉搏短打的招数。
但见他两手忽指忽掌，变幻无方，手法细腻非常，比之方才气势雄猛强攻硬打的风格截然不同。
王元度初时抵挡不住，连连倒退。但很快就稳住脚步，但见他双手如剑，直刺横劈无不如意，风声凌厉，恰如真的两柄长剑一般。
这一路似剑的掌法恰恰克制对方肉搏擒拿手法，只斗了七八招，卓辽就连连后退，眨眼间已退到台边。
王元度拿捏时间，一掌划去，卓辽挥拳一挡，啪地一响，卓辽震得向后又退。但这刻他已到了退无可退之时，是以腰间迭劲，奋力支撑，双脚却不敢往后移动。
但见他上半身向后弯拗，角度甚大，一望而知决计无法稳得住身形。正在此时，王元度竟又一掌向他小腹拍去。
此举可就引起不少哗声，因为卓辽明明已无法稳住身形，而他跌落台下的话便算输了，王元度何须趁机再加一掌，由此可知他这一掌显然是有心取卓辽之命。
好个卓辽临危不乱，左手蓦地翻起，横掌迎击。又是啪的一响，台下群雄都道卓辽定必急坠落地，哪知卓辽反而向前挺起，斜跃数步，屹立如山。
这一下变化，博来如雷的喝采声，人人都深信定必还有一番鏖战，而且不用说这一场定是使用兵刃。
便连王元度也是这么想法，是以他暗暗准备掣出长剑应战。
卓辽脑中泛起“浑敦棍”的影子，但他硬是抑制这个想法，抱拳道：“王兄武功精绝当世，兄弟只好兴瑜亮并世之浩叹了！”
他转过头向公证人说道：“在下卓辽认输啦！”
锣声起处，宣告结束战争。擂台下四方八面都升起惊讶议论之声。但由于卓辽自动认输之举，却使人人皆知王元度最后的一掌，并非有意伤人，反而是帮忙卓辽不要跌坠落地。
公证人大声宣布十名年轻高手的名次，第一名自是王元度，第二名则是卓辽，第三名便是平天虹，以下的名次大家都不再留意去听了。
群雄得知“密室量才”这一关将于明晨举行之后，便纷纷散去。由于这一关谁也瞧不见，所以明日起广场上将无往昔盛况。可是后日早晨由蓝峦捐赠二十万两的奖金的颁奖典礼上，又可以见到这等盛况。因为一则“二十万两”之数非同小可，二则蓝峦说过这一项大典将邀当代武林大宗师主持。
以蓝峦的身份，既敢向天下之人推崇为“大宗师”那就必须是大宗师方行，如若微有异议，便将是天下武林之间的一场风波了。因此人人都热烈地谈论起这件事，也有人啧啧称羡那二十万两银子。
晚上，蓝峦大排筵席，第五届金鳌大会邀宴十大高手，自然也顺便邀请了许多有关之人，一共筵开五席，丝竹管弦皆有，极是热闹。
这一场盛宴中，蓝峦命女儿蓝明珠代自己陪坐于十大高手之席。而自己则陪了乡老伯、钱万贯、管中流、阿闪等人于另一席。
在座的五六十人皆是当今武林知名之士，可谓济济一堂。蓝峦向来深居简出，所以认识的人不多，反而是子母神笔李公衡，几乎全都认得，因此也由他代表蓝峦周旋应付。
这一场宴会自然不会无的放矢，表面上是欢宴本届十大高手，事实上蓝峦乃是依宣隐先生的锦囊妙计进行。一则可以结纳外援，二则趁机大规模展开搜查行动；三则利用某种情势变化而测验日月坞核心人物的可靠性。
在第一点结纳外援这一方面，蓝峦用尽心机辞令，设法与乡老伯拉近关系。他于别人不注意之时，就巧妙地逐渐透露出后日早晨的颁奖大典要请乡老伯主持，乡老伯不置可否，唯唯诺诺地敷衍他。
宴会之外的各处时时有劲装大汉结队急行，每个院落或角廊间都有人把守。又有不少精悍干练之人，三五成群地渗入各房中搜查，都使用十分巧妙的手法，使得无心之人绝无所觉，有意之人却防不胜防。
这便是第二点的大规模搜查行动，历时不久，便已查出有三个院落极为可疑。这三个院落都互相毗邻，日月坞之人无论用什么方法都不能渗混入去。
一直潜隐在暗中的朱机伯，率了荀通和十名非常精明的手下，很快就分布在这三座院落四周暗加监视。
筵席上的蓝峦，一直以极秘密的方式听取各种报告，即使机警如钱万贯亦只瞧出蓝峦神态有异，殊不知在一条热面巾送上或是斟酒换菜之际，蓝峦便已了然数百属下的一切动态了。
到了获得结论之时，蓝峦纵目四瞧，席中的数十人全是各路领袖人物，他估计一元教必有不少高手被羁绊于此地，还有不少听令于一元教的各路高手亦在此处，因此他考虑一项攻击行动。
这都是早就拟定好的，因此，他只须向李公衡发出指示，命令便极秘密地传送出去。
此时连关大坚、武季重也包括在内的一个强大阵容业已准备好。不过派出攻击之时，却只由这些核心人物们之中的一个派出担任。例如第一个是雷岱，便即由一个传令之人把蓝峦的密令送达，说明已查出某座院嫌疑甚大，须率众强硬闯入搜查，必要时可出手攻击，格杀勿论。密令中只指出三座可疑院落之一而非全部。这样，假使那领队出击的雷岱乃是内奸的话，自会迅速通知对方，敌人晓得之后，自然会立刻把这一座院落一切可疑之人或物事搬迁到邻院。
敌人方面的行动，有潜隐踪迹已达数日之久的朱机伯等人在暗中监视。因此只要一有这等现象，即可查出线索，这便是宣先生的连环妙计中的一环了。
整个计划只有朱机伯、李公衡参与，荀通只晓得一部分，因是之故，假如这整个连环好计全不生效，嫌疑自然会落在朱、李两人头上。
最后的一项佯攻行动很快就结束了，每一个日月坞的重要人物都率队佯攻过一次，当然全部都没有真的攻入那座可疑院落之内，而是当队伍抵达之际，便有人用蓝峦密令把他们挡退了。
盛大繁闹的宴会也结束了，各人返回住处安歇。乡老伯召集了钱万贯、王元度、管中流三人商议大计。
他首先宣布田不恭发现火炮之事，这使得那三人面色都骇变了。
钱万贯肯定地道：“姜石公的布置如此恶毒严密，可见得他一旦感到敌方力量过于强大之时，便将施用火炮把所有的人都炸死。我猜假如当时蓝坞主不是宣布后日早上还有一个颁奖大典的话，那门火炮早就在最后一场拼斗之时发射了，这真是使人不寒而栗的毒辣手段。”
王元度问道：“乡老伯，你可是对蓝坞主的安排极有信心么？如若不然，咱们今夜就去毁掉火炮，同时把广场地底的火药设法弄掉。”
乡老伯望着钱万贯，道：“小钱怎么说？”他道：“蓝坞主不知何故设下颁奖大典之计，此计极为高妙，大概是宣老先生所授，因此，咱们也不须太过忧虑。”
管中流道：“此计诚然高妙之极，但实在太危险了。试想万一当元度与卓辽激斗之时那姜石公发动了火炮，全场数千之众，休想有一个能够活命。”
乡老伯举手制止他们，说道：“明天是元度的最后一关，今宵须得早点安歇。小钱，你负责调动这一干青年高手，尽这一夜查探姜石公还有没有别的阴谋，我老头子要去赴一个约会。”
王元度忍不住关心地问道：“赴谁的约会？”
乡老伯笑一笑，道：“蓝峦，你们想不到吧！”
于是不久工夫，这一座宽大的院落内，十个房间中只剩下王元度一个。他先打坐调元运息，准备到半夜时分才躺下睡一会。
大约过了一个时辰，四下万籁俱寂，王元度忽然警觉有异，却是一阵极为细微的脚步声，虽是远在十余丈以外，但王元度正当运功之际，灵台清澈，耳目比平时更为灵敏。
这阵脚步声奔到院门，停了下来，过了一阵，才越墙而入。
王元度至此可以判断出绝不是居住本院内的同伴，否则怎会在院门外迟疑片刻才继续行动，分明是打量四周有没有可疑征兆才会停下来。再说院门根本是虚虚掩住，若是己方之人，定会推门而入，何须越墙？
他突然间泛起一股怒火，心想这些江湖人物实是卑鄙不过，老是使诡诈的暗算手段，不敢堂堂正正的挺身出斗，因此他决定使用辣手对付这种偷偷摸摸之辈。
那阵脚步声穿过院子，一直走到了他的房门外，停歇了一下，似是倾听房内的动静。
王元度已站在门后，提聚起功力，只等敌人推门进来，便以重手法给他一记。这一记虽然不会致命，但必须使他失去抵抗之力，免去再度动手的麻烦。
他怒气冲冲地等待着，又过了一阵，房门无声无息地推开了，一条人影缓缓跨入来。
王元度故意暂不发难，但身子却从门后移出尺许，静静地站在那条人影的后侧，相距甚近。
他的手掌斜斜举起，掌缘离对方后颈只有数寸距离，只要发劲切落，这个夜行人决计躲离不掉。
一阵淡淡的香气送入他鼻中，紧接着他已瞧出来人的大概轮廓，而这时他的掌也刚好向下切落。
王元度心头大震，忙煞住掌切之势，可是劲力涌出，仍然有一小部分收不回，登时把那夜行人冲得向前踉跄出两步，才站得稳身子。
那夜行人居然没有作声，王元度低声道：“是明珠么？”
对方嗯一声，轻轻道：“不错，是我。”
王元度在黑暗中不以为然地摇摇头，但到底还是很高兴，伸手把她拉过来，道：“我起先还以为是敌人，差点伤了你，你颈子上疼不疼？”
蓝明珠依贴在他身上，道：“一点也不疼，只骇了一大跳。”
王元度不知不觉用手去摸她柔软的颈，碰到细嫩的皮肤以及一些软软的发丝，顿时好像触电一般，全身血液都急速运行。
蓝明珠闭目享受这温柔的抚摸，一点也不想说话，甚至连站着也觉得乏力，终于全靠王元度的手臂才不致于软瘫在地上。
他们在黑暗中默默拥抱了好久，王元度问道：“你可是有事找我？”
蓝明珠摇头道：“我只是来瞧瞧你。”
王元度微笑道：“你不是天天都可以见到我么？”
蓝明珠叹口气道：“但再过二天就见不到你了。”
她话中的含意十分明显，可是王元度却一时不敢回答。因为这个诺言不能轻易说出，他只不过是一介武士，如今除了一点虚名之外，任什么都没有。而她却是当世最富有的日月坞坞主的千金。因此他当然得慎重一点，免得陷入误人误己的痛苦深渊。
蓝明珠又道：“况且我虽是每日都见到你，可是你在台上，我觉得好像距离很远很远……”
王元度虽然很想多拥抱她一会，但他却抑制住这种欲望，毅然道：“你回去吧！等我过得明天那一关，我自然会找你。”
他声音十分坚决，蓝明珠只好离开他，举步走出房外。耳中听到房门轻轻掩上的声音，她不由得涌出泪珠，却分辨不出是因何而流泪。
她离开院子之后，王元度卧在床上，思潮起伏，一时无法平静下来。
大约过了炷香之久，他被推门之声惊动，转头望去，但见两条人影冲了来，火折啪地燃着，照得一室皆亮。
王元度惊讶地目瞪口呆，只因为点燃火折的人竟是做梦也想不到的一个，不夜岛田若云。而后面的一个也是令人感到难以置信的，竟然是日月坞主蓝峦！
这两人怎么会凑在一起？而且又怎会夜闯此地？王元度心念一转，晓得必是为了蓝明珠的缘故。
蓝峦一伸手抓住田若云的后颈，趁势点住他的穴道。
他出手甚快，就在火光乍现之时已经发动，其时田若云根本还未瞧得清楚全房景物，可见得蓝峦根本已蓄意趁这时机出手。如若不然，虽是以蓝峦的功力造诣，亦万万不能一伸手就制住田若云。
他冷冷道：“田若云你瞧清楚了吧？老夫这就派人把你送到日月坞的死牢中，等你师父前来救你。”
王元度已离床挺立，问道：“这是怎么回事？”
蓝峦挥手打断他的问话，道：“不关你的事，你赶紧休息，以便应付明日的难关。”
他迅快挟起田若云离开此房，直奔内宅，不一会已到达蓝明珠卧室。
他一直闯了入去，上房中灯火犹明，蓝明珠从罗帐中伸出头来，惊问道：“爹爹，你干什么？这……这人不是田若云么？”
蓝峦笑一笑，道：“你在床上我就放心了，如若你不在床上，这厮死也不能瞑目。”他随手又点了田若云另处穴道。田若云顿时不知人事，全身软瘫。
蓝峦把他放在地上，然后面色一沉，其寒如冰，怒声道：“你这丫头真是胆大妄为之极，一个女孩儿家怎可以在半夜三更跑到王元度房中？”
蓝明珠登时呆了，简直不知如何应答才好。她瞧出父亲乃是真的发火，所以芳心震恐，微微发抖。
蓝峦接着说道：“刚才田若云忽然闯进来求见，并且要求不许旁人在场。等到一一照他的话做了，他才对我说道：‘在下虽然曾经对令嫒无礼，但令嫒也不是贞洁女子。’我当时以为他说的是芳时，心中火发，不过他既然胆敢求见，定有别的话要说，我便不发作。田若云又道：‘在下带你去瞧瞧令嫒的行为，假使如我所说，坞主须得让我安然离开此地，在下可以代守此密。’他这么一说，竟是指你而言，我心中一乱，几乎呆了。田若云又道：‘假如毫无事故，在下任你处置便是。’我勉强定一定神，心想这厮绝不会独自行动，假使我当场杀他灭口，一则属下之人已知他曾公然求见，二则他可能还有同党闹出更大的丑事。因此我只好答应了，跟他一起直扑王元度的房间。我趁他点燃火折之时出手点住了他的穴道，那时连我也未瞧清楚屋中景物呢！”
蓝明珠听到此处，几乎忍不住要出言询问，但她终于不敢开口，免得增添蓝峦怒气。
蓝峦停顿了一下才道：“丫头你若是以为为父点住田若云的穴道之举，乃是暗暗袒护你们那就大错特错了……”
蓝明珠惊讶地哦一声，那意思是奇怪，既然不是偏袒女儿，为何又出手制住田若云？
蓝峦继续说下去的话，解开了她心中之疑，他道：“要知，我当时相信田若云的话，必是千真万确。但即使不相信也是一样，务必先发制人，点住了他的穴道才行。这是因为不论事实真相如何，点住他的穴道之后，对为父有两层利益。一是假使他的情报千真万确，我此举可使你和王元度都深信我是偏袒你们，因此我就有机会接近他，而施以暗算，否则纵然能收拾下他，亦须费上一大番手脚。”
蓝明珠不由得倒抽一口冷气，却发觉父亲的眼光变得十分严厉，连忙不敢抽冷气，而蓝峦已责备地道：“什么？你还以为为父这样做法不公平是不是？你说，你一定得说出心中的想法。”
他的态度极为坚决，以致蓝明珠晓得不说也不行，只好怯怯道：“女儿觉得不该不给他一个公平的机会……”她说出之后，预料父亲会大发脾气，因此她硬着头皮，准备忍受这一场风雨。
蓝峦果然忿怒得吹胡子瞪眼睛，不过却没有发作，甚至片刻之间他反而冷静如常，道：“不错，如不给他公平的机会，为父的英名便从此丧失了。但你须知道为父不打无把握的仗，这件家丑亦不想张扬出去，所以我打算先暗算了他，却不敢取他性命。等料理完其它的事，才把他放置在我们势力之中，这时方始给他公平的机会。换言之，他的同伴那时无法干涉得到这件事，你懂得我的意思没有？”
蓝明珠点点头，蓝峦这才又接回早先的话题，道：“田若云的情报设若正确，情形已如上述，若然不正确，我亦可不费吹灰之力把他掌握于手中，任凭我处置。”
父女两人的眼睛投向地上的田若云，女儿在心中暗暗猜测父亲将如何做？杀死他？抑或废去他一身武功？当然决不会杀掉他。
但蓝峦并没有如她所料提到如何处置田若云的话，却向蓝明珠严厉地道：“今晚你虽然没有做出可耻的越轨之事，但田若云眼见你进入王元度的房间乃是绝无可疑的。他大概是想去暗算王元度那一伙人，恰好见到你的行动。又瞧清楚你是走进王元度的房间，在他这种淫邪之徒想来，不会再有别事。是以当时计上心头，便去找我，希望因此安然离开此地。”
蓝明珠直至现在才听出父亲乃是下了惩罚自己的决心，才会老是不放过这回事。她心中不禁惶恐起来，暗想父亲向来智谋过人，这回不知想出了什么方法惩罚我了。
蓝峦神情和口气严厉如故，道：“虽然你并无苟且之行，但半夜三更的往男人居处乱跑，成何体统？我瞧你已经很想离开为父而出嫁了。”
蓝明珠惊叫一声，道：“爹爹别这么说，女儿绝无离开爹爹之意，也不想出嫁。”
蓝峦冷冷道：“住嘴，凭你这一点年纪就想瞒过为父不成？唉！这大概是我日月坞的报应，一个女儿死也不肯嫁，一个女儿却急着跟人。”
蓝明珠顿时急得哭出了声，叫道：“爹爹，爹爹，别这样说……”
蓝峦道：“总而言之，我已决定从现在起，若有人上门求亲，不管对方是什么人，我都把你许配出去，免得贻羞门户。”
蓝明珠惊得呆了，但两行热泪却不住的流下来。
蓝峦瞪起双眼望着她，过了老大一会工夫，见她不住地哭，整个人都好像傻了，心中一软，忖道：“她到底是个纯洁的女孩子，竟不悟为父的深意。”
当下冷冷道：“别哭了，光是流眼泪解决不了问题，现在就瞧瞧哪一家能捷足先登，我绝不在乎对方是什么人，更不在乎这个消息被别人知道。”
他口气虽然冰冷无情如故，可是蓝明珠已听出道理，几乎破啼为笑。但她晓得表面上仍须装出有这么一回事，当然不敢说破，只是泪珠很快就干了。
蓝峦目光移到田若云身上，道：“今晚就把这厮送到坞中的死牢，我要用此饵钓到巨鱼，你瞧要不要先废去他的武功？”
蓝明珠天生心肠柔软，一想到对方这一身武功当真是费了无数寒暑练成的，一旦毁去，比杀死他还要残忍可怕。
她正要摇头，却听父亲又道：“且待我问他几句话再作决定吧！你且躲起来。”
转眼间房中只剩下两人，蓝峦连踢两脚，田若云呻吟一声，恢复了知觉。他转眼打量四周的景物，觉得十分眼熟，正要追想，蓝峦已说道：“你的情报既然有误，那就只好认命了。”
田若云哼一声，已想起这个房间，乃是二小姐的闺房，他早先也见过她的，当下道：“坞主可曾询问过令嫒的行踪？”
蓝峦道：“只要她没有越轨丑行，已经够了，但女大不中留，我已遣她离开，回到坞中等候出嫁。”
田若云道：“只不知已许配了哪一位英雄？”
蓝峦道：“现下还不知道，老夫决定从现在起只要有人前来提亲，就不问对方是什么人，一准答应。”他烦恼地叹一口气，显然这等儿女之事很使他伤脑筋。
田若云道：“坞主这话恐怕是语不由衷，假如是在下央人求亲，虽然是最先的一个，难道坞主也答应不成？”
蓝峦早就预料到他会这么说，当下应道：“老夫已说过不问对方是何身份，只要是未婚的青年人就行。你也不例外，但你已落在老夫手中，又得知了此事，那是决计不能把你放走……”
他沉吟一下，又道：“亦不必杀死你，老夫倒要见识见识不夜岛的手段，瞧瞧甄南有什么法子可以把你救走？”
田若云心中燃起希望之火，心想只要我目下不死，又能见得着师父，别说逃生，说不定连你的女儿也娶到手呢！他道：“在下被坞主擒下之事无人得知，我师纵是有相救之心，亦是无法。”
蓝峦肚中冷笑一声，忖道：“你不过是一个初出道之辈，焉能斗得过老夫的心机计谋？”
原来他绕了半天圈子，只不过想使对方说出如何能迅即联络到甄南之法。
蓝峦平生眼高于顶，不把天下英雄放在眼中，只有寥寥数人是他心中的强敌，其一便是甄南了。因此他一则要借此良机除掉这个强敌，二则也急于晓得甄南到底在什么地方？是不是在这附近等候消息？正如许多别的门派的高手，都在小星坞附近百里之内，等候这一场金鳌大会决定了名次之后，才肯赶到现场一样。
他一点也不露声色，道：“这又何难之有，老夫准你向甄岛主通传消息，让他前来救你，不过时间不能太久，老夫没有工夫慢慢地等候。”
田若云大喜道：“不必太久，三五天的时间就够了。”
蓝峦道：“行，你将囚禁于日月坞的死牢之内，在未送你前去之前，你坦白回答我一个问题，那就是你这一生玩弄过多少女子？”
这时房中只有他们两人，田若云未答复之前，抬头向蓝峦望去，只见他露出一种男性方能会心的笑容。
因此田若云毫不迟疑，也微笑道：“坞主可别告诉别人，在下出道至今时日甚短，但前后已玩过五六十个女子，绝大部份是处女呢！”
蓝峦道：“我猜想那些女孩子中因贞节已失，一惊之下而萌短见的不在少数呢！”
田若云淡淡道：“这个在下可就管不了啦……”话未说完，蓝峦出指一点，他便昏迷过去。
蓝峦道：“明珠，出来！”
蓝明珠走出来，面色发白，眼中闪动着仇恨的光芒。
蓝峦瞧也不瞧她，道：“现在你可以告诉我了，这厮的一身武功该不该废掉？”说时，已提起功力，准备出手。
但过了片刻，还听不到女儿的回答，顿时大为惊讶，抬目瞧去，只见女儿面色变化不定，似乎心中有两个念头正在搏斗，一时无法委决。
他惊奇地想道：“难道这厮还不足使她深恶痛绝么？她还有哪一种想法竟能使她委决不下？”
但他抑制住自己不去催促她，又过了一会，蓝明珠开口道：“若依女儿的想法，这刻还不该毁去他的一身武功。”
她的声音甚是坚定，可见得她已经考虑得十分清楚，并非故作惊人之言。
蓝峦唔了一声，让她说下去。
蓝明珠又道：“女儿的理由是，不管他是如何的万死不足以蔽其辜，但我们既是武林中人，便应依照武林规矩，让他有一个公平的机会。”她随即叹一口气，道：“这种人实在卑鄙可耻，可是他仍应有一个公平的机会。”
蓝峦心中已认为很对，但仍不言语。
蓝明珠道：“不论是哪一个觉得他罪不可恕，应该诛杀，就得让他自由，堂堂正正地放对拼斗，好教这厮死而不怨。”
房中沉寂了好一会，蓝峦才道：“好，为父也出个难题给你，我可不屑跟这等下三滥的小贼动手，你找出四个人来，都须愿意因此人的罪行而出手，由为父挑选一个来做这件事。但为父已答应过不杀死他，所以这个入选之人可不能杀死他。”
蓝明珠沉吟片刻，才道：“王元度、管中流、钱万贯他们都具有这等侠心义胆肯出手除害，也有这等功力，还有一个人就是哥哥了。”
她提到她的胞兄卓辽之时，特别严肃，因为她提出他一方面是他才有这等资格条件，一方面也等如反过来给父亲出个难题，瞧他是舍得舍不得选择他的独生儿子干这件事？
当然事情还没有这么简单，因为若然挑中卓辽，则势必不能由他父女出面找他，免得他是因为严父幼妹的意思而出手。必须教别人出面，那时便诉诸卓辽为人了，他若是侠义之士，当然毫不考虑会出手。假如不是的话，他很可能认为犯不着冒险而加以拒绝了。
蓝明珠并非不爱父亲和哥哥，而是相信这一件事所含的意义重大异常。
她知道蓝峦及卓辽从不故意为恶，但也不曾做过舍己为人的侠义之事。
换言之，日月坞只是闭关自守，只求不被别人侵犯，绝不考虑为武林或别的人做任何事。
然而目下这一抉择，正是激发他们步上侠义之途，改变以往的想法的绝佳机会。
蓝峦当然没想到女儿竟有这许多想法，心中哼一声，忖道：“这岂不是女心外向的证明么？为何要扯你哥哥落水呢？”但转念一想：“假如阿辽担当了此事，对他声誉却大有增益，不致被王元度他们撇开……”
蓝峦清劲的声音打破了沉寂，他道：“你出的题目很有意思，那就选取你哥哥吧！”
蓝明珠长叹一口气，整个人如同泄了气似的向前移动几步，突然靠在父亲身上，低声道：“啊，爹爹，我不知道做错了没有？”
蓝峦扶住女儿，心中流过一阵怜爱的热流，柔声道：“孩子别害怕，你没有做错。”
他停歇一下，又道：“阿辽一定会了解我们，他的英雄气概决计足以使他无视这一场决斗的凶险。”
他停歇一下，又道：“这件事还须安排一下，事前不可让他知道是为父的主意，看来须得找钱万贯帮忙才行，因为他手下人数不少，但似乎还没有力量足以击败田若云的人物，由这些比不上田若云之人出面要求阿辽的话，便十分合理。同时阿辽若是没有这等勇气，亦可以加以拒绝。若是换做本坞之人出面要求他，他可就不便拒绝了。”
这件事定于“密室量才”举行过之后才进行。蓝峦挟了田若云去了。
这个一元教的军师，面上泛现出冷傲的微笑，伸手拍一拍火炮，向一个满面虬髯的壮汉说道：“这门火炮，乃是完全依照红衣火炮的尺寸缩小制成，体积虽是小上一大半，但仍然射得极远，而且准确非常。”
那虬髯大汉，乃是一元教中高手野狮万西峰，他当然深知这门火炮的厉害，心想姜军师今日忽然变得唠叨起来啦！口中却连连应道：“是……是……”
姜石公又道：“咱们费了不少手脚才搬入此地，那时候你们人人感到惊奇万分，都说纵然炮手均经过严格的操练，有百发百中之能，可是一炮既出，最多打死二三十个强敌，但这一来秘密已泄，反为不美。”
野狮万西峰道：“属下确实说过这话，若然军师不责怪的话，这刻仍想再说呢！”
姜石公微哂道：“本军师若然计谋如此粗疏，如何能邀教主信任？又如何能使教徒信服？你只负责运炮事宜，当然会这么说法，但另有一股人手，专门负责运送大量火药进来，并且全部埋藏在广场地下各处，他们也极力进言，说此举太过冒险，一个不巧，就变成玉石俱焚……”
野狮万西峰失色道：“原来如此，这么说咱们一炮轰去，引发了广场地底的火药，顿时天翻地覆，数千人全部炸为飞灰了？”
姜石公泛起冷酷而得意的微笑，道：“不错，那座擂台乃是火药埋得最多的一区，一炮击中，顿时天崩地裂，鬼哭神号，全场二三千人能苟存一命的，只怕找不到三两个！”
野狮万西峰做梦也想不到这位军师已布下这等恶毒绝伦的毒计，任何人只须想到举手之间就可以毁灭二三千人之事，就很难冷静如常了。他真想不出这位军师如何能布下这等震惊天下的毒计。
姜石公见他骇得愣住，微微一笑，问道：“你现下已知晓内情，还敢不敢放炮？”
野狮万西峰好一会工夫才恢复如常，应道：“军师之命，焉敢有违？”
姜石公伸手摩娑火炮一下，道：“很好，准备放炮。”
野狮万西峰听到此令，不禁失魂落魄地怔了一下，这才传出命令，顿时有两名壮汉点燃起火把，高高举起。
现在只须再发出命令，这两支火炬便向药引落下，霎时点着，火花一现，火炮即鸣。
姜石公表示满意地点点头，又道：“假使我不在此处，你如何得知我发出放炮之令？”
野狮万西峰道：“以信鸽为号，属下一见红翅信鸽飞到，立即放炮，不许有误。”
姜石公道：“行啦！你居然还没有骇昏！”
他满意地再三点头，然后命炮手熄火，自个儿踱出院外，忖道：“我敢是高兴得昏了头啦？这个秘密居然告诉了万西峰，他到时迟疑不决，不敢当真下令放炮，这不是误了大事？”
想到此处，认为十分不妥，当下传唤万西峰出来，道：“你背转身子，我有一件物事送给你，定可消灾消难……”
万西峰惊疑不定地背转身躯，姜石公手指骈直，缓缓向他背后点去，由于速度很慢所以不带丝毫风声，直到指尖碰触到万西峰的衣服，这才贯注劲力，向前一点。
万西峰哼一声，僵直地仆靠在墙上。姜石公叫了两人出来，把万西峰抬到房间里的床铺上。
然后他又传令召了一个守卫在东首屋顶的人下来。那人是个四旬左右的大汉，满面精悍之容，双颊均有铜钱般大的瘢痕。
这精悍大汉见了姜石公，躬身行礼，道：“属下金钱豹潘密报到，不知军师有何差遣？”
姜石公道：“万西峰另有任务，你且代替他的职务。”
金钱豹潘密应了一声，立刻奔到万西峰所站的位置。
姜石公道：“难备发射。”
潘密发出命令，两支火炬又点燃高举，待命落下点燃药引。
这刻广场依然沉寂如故，只因擂台上的王元度已在卓辽的连环猛攻下退到台边，看看只要再退一步就得跌落台下，也就是分出胜负的紧张关头。没有人不是屏息以观，谁也无法稍稍移开双眼。
乡老伯也没有时间去瞧田不恭，而田不恭也忘了立刻把“火炮”的惊人消息告诉乡老伯。
数千对眼睛注视在台上，王元度身形被对方拳力冲得接连摇动了几次。
他每一次都好像要掉落台下似的，使得全场之人无不提心吊胆，紧张万分。
但见他在千艰百难之中忽然一掌劈出，紧跟着人影一闪，他已不知如何转到卓辽身后。局势顿时转危为安，一时采声雷动，极为热烈。
但卓辽一点也不气馁，一个大翻身转过去，双拳齐飞，依然主动猛攻。
可是乡老伯这刻已透一口大气，道：“王元度这一场赢得真不容易，他不该舍长用短，以致险险把江山双手奉送出去。”
田不恭也大为放心，问道：“乡老伯从何见出王兄能胜？”他放心的是这等徒手拼斗，凶险自比使用兵刃小得多，相信他们都可以安然无恙，大不了也不过负伤。
乡老伯道：“王元度还有十几招是挨打的局面，不过最可虑的时期已过，自现在起，他的内功渐渐发挥威力，加上卓辽锋锐之气渐消，迟早可以获胜。”
田不恭道：“只要他们俩皆平安，小道就能够安心了，谁胜谁负都不要紧。”
乡老伯道：“胡说，当然要王元度赢啦！”
田不恭伸伸舌头，陡然记起火炮之事，连忙说出。乡老伯饶是武功独步天下，但听了这个消息，也不禁面色如土。心想好恶毒的姜石公，但须一炮轰落广场，就可以要了数千人的性命。
他一转身去得无影无踪，田不恭直到这时总算是开了眼界，不由得咋舌不已。
广场地底埋藏火药之事，只有乡老伯、王元度、钱万贯、管中流等人知道。另一方面则还有蓝峦、蓝明珠和柳儿他们晓得。
如若田不恭一早就知道广场地下埋有无数火药的话，他早就把乡老伯揪去了。而这刻他也决计不敢还在广场中逗留。
且说乡老伯一下子就到达那座院落，他到底是当代第一高手，火候纯青，这个当儿还不冒失，先在远远的高处张望，四下守卫放哨之人当然瞒不了他的眼睛，所以他找到空隙潜行迫近，往院内一瞧，但见空荡荡的一片，哪有火炮踪影？
他老人家当然不放心，使出一身功夫，耳听目视，查遍了周围十余座院落，都没有见到火炮。
这时他更不肯鲁莽惊动对方，悄然溜出广场，小心一查看，那姜石公尚在原来之处，好像没有移动过。
田不恭的报告中自然没有提到姜石公，因为他见到火炮之时姜石公还未动身。而这刻姜石公却已回到广场，全无一人得知他曾经悄然走了一趟。
乡老伯揪住田不恭的耳朵，道：“你可真把我老人家骇惨啦！不过我可不是不相信你的话，现在你再去瞧瞧，只要如此这般走法，包管不会被敌人发现你的行踪，看完之后出来报告。”
田不恭等他松手，一溜烟跑了。
这里乡老伯运足眼力打量那姜石公，确知不是别人改扮之后，这才稍觉放心。
不一会田不恭回来，愁眉苦脸地道：“小道明明见到火炮，但这一趟却见不到了。”
乡老伯道：“当然瞧不见啦！姜石公想是尚未打算发动阴谋，他焉肯令部属们老是搬了那炮遥遥对着自己？不过问题就在他打算几时动用那门火炮？”
田不恭想了一下，道：“其实这火炮，也没有什么了不起，咱们听到炮响之时，小心点还是来得及闪避的。”
乡老伯没有说话，心想你如若晓得地底的秘密，不骇出一身冷汗才怪呢！
擂台上的王元度好像已渐渐有攻有守，偶尔接对方一两拳。他的掌法似是越打越神妙，不像初起之时，简直连招架之功也没有。
这等未分胜负而又不十分危急的局面，最是喧噪，数千武林人物简直闹成一片，议论纷纷。
乡老伯赞许地颔首微笑，因为他已瞧出王元度在那惊涛骇浪之中，竟悟出拳掌的法门，自己研创了好多手非常奇妙精奥的招数。从此以后，他的拳掌将非他武功之短了。
震耳欲聋的噪闹声中，王、卓二人又激斗了十六七招。
卓辽突然改变手法，不再强攻硬打，而是欺身迫近使出肉搏短打的招数。
但见他两手忽指忽掌，变幻无方，手法细腻非常，比之方才气势雄猛强攻硬打的风格截然不同。
王元度初时抵挡不住，连连倒退。但很快就稳住脚步，但见他双手如剑，直刺横劈无不如意，风声凌厉，恰如真的两柄长剑一般。
这一路似剑的掌法恰恰克制对方肉搏擒拿手法，只斗了七八招，卓辽就连连后退，眨眼间已退到台边。
王元度拿捏时间，一掌划去，卓辽挥拳一挡，啪地一响，卓辽震得向后又退。但这刻他已到了退无可退之时，是以腰间迭劲，奋力支撑，双脚却不敢往后移动。
但见他上半身向后弯拗，角度甚大，一望而知决计无法稳得住身形。正在此时，王元度竟又一掌向他小腹拍去。
此举可就引起不少哗声，因为卓辽明明已无法稳住身形，而他跌落台下的话便算输了，王元度何须趁机再加一掌，由此可知他这一掌显然是有心取卓辽之命。
好个卓辽临危不乱，左手蓦地翻起，横掌迎击。又是啪的一响，台下群雄都道卓辽定必急坠落地，哪知卓辽反而向前挺起，斜跃数步，屹立如山。
这一下变化，博来如雷的喝采声，人人都深信定必还有一番鏖战，而且不用说这一场定是使用兵刃。
便连王元度也是这么想法，是以他暗暗准备掣出长剑应战。
卓辽脑中泛起“浑敦棍”的影子，但他硬是抑制这个想法，抱拳道：“王兄武功精绝当世，兄弟只好兴瑜亮并世之浩叹了！”
他转过头向公证人说道：“在下卓辽认输啦！”
锣声起处，宣告结束战争。擂台下四方八面都升起惊讶议论之声。但由于卓辽自动认输之举，却使人人皆知王元度最后的一掌，并非有意伤人，反而是帮忙卓辽不要跌坠落地。
公证人大声宣布十名年轻高手的名次，第一名自是王元度，第二名则是卓辽，第三名便是平天虹，以下的名次大家都不再留意去听了。
群雄得知“密室量才”这一关将于明晨举行之后，便纷纷散去。由于这一关谁也瞧不见，所以明日起广场上将无往昔盛况。可是后日早晨由蓝峦捐赠二十万两的奖金的颁奖典礼上，又可以见到这等盛况。因为一则“二十万两”之数非同小可，二则蓝峦说过这一项大典将邀当代武林大宗师主持。
以蓝峦的身份，既敢向天下之人推崇为“大宗师”那就必须是大宗师方行，如若微有异议，便将是天下武林之间的一场风波了。因此人人都热烈地谈论起这件事，也有人啧啧称羡那二十万两银子。
晚上，蓝峦大排筵席，第五届金鳌大会邀宴十大高手，自然也顺便邀请了许多有关之人，一共筵开五席，丝竹管弦皆有，极是热闹。
这一场盛宴中，蓝峦命女儿蓝明珠代自己陪坐于十大高手之席。而自己则陪了乡老伯、钱万贯、管中流、阿闪等人于另一席。
在座的五六十人皆是当今武林知名之士，可谓济济一堂。蓝峦向来深居简出，所以认识的人不多，反而是子母神笔李公衡，几乎全都认得，因此也由他代表蓝峦周旋应付。
这一场宴会自然不会无的放矢，表面上是欢宴本届十大高手，事实上蓝峦乃是依宣隐先生的锦囊妙计进行。一则可以结纳外援，二则趁机大规模展开搜查行动；三则利用某种情势变化而测验日月坞核心人物的可靠性。
在第一点结纳外援这一方面，蓝峦用尽心机辞令，设法与乡老伯拉近关系。他于别人不注意之时，就巧妙地逐渐透露出后日早晨的颁奖大典要请乡老伯主持，乡老伯不置可否，唯唯诺诺地敷衍他。
宴会之外的各处时时有劲装大汉结队急行，每个院落或角廊间都有人把守。又有不少精悍干练之人，三五成群地渗入各房中搜查，都使用十分巧妙的手法，使得无心之人绝无所觉，有意之人却防不胜防。
这便是第二点的大规模搜查行动，历时不久，便已查出有三个院落极为可疑。这三个院落都互相毗邻，日月坞之人无论用什么方法都不能渗混入去。
一直潜隐在暗中的朱机伯，率了荀通和十名非常精明的手下，很快就分布在这三座院落四周暗加监视。
筵席上的蓝峦，一直以极秘密的方式听取各种报告，即使机警如钱万贯亦只瞧出蓝峦神态有异，殊不知在一条热面巾送上或是斟酒换菜之际，蓝峦便已了然数百属下的一切动态了。
到了获得结论之时，蓝峦纵目四瞧，席中的数十人全是各路领袖人物，他估计一元教必有不少高手被羁绊于此地，还有不少听令于一元教的各路高手亦在此处，因此他考虑一项攻击行动。
这都是早就拟定好的，因此，他只须向李公衡发出指示，命令便极秘密地传送出去。
此时连关大坚、武季重也包括在内的一个强大阵容业已准备好。不过派出攻击之时，却只由这些核心人物们之中的一个派出担任。例如第一个是雷岱，便即由一个传令之人把蓝峦的密令送达，说明已查出某座院嫌疑甚大，须率众强硬闯入搜查，必要时可出手攻击，格杀勿论。密令中只指出三座可疑院落之一而非全部。这样，假使那领队出击的雷岱乃是内奸的话，自会迅速通知对方，敌人晓得之后，自然会立刻把这一座院落一切可疑之人或物事搬迁到邻院。
敌人方面的行动，有潜隐踪迹已达数日之久的朱机伯等人在暗中监视。因此只要一有这等现象，即可查出线索，这便是宣先生的连环妙计中的一环了。
整个计划只有朱机伯、李公衡参与，荀通只晓得一部分，因是之故，假如这整个连环好计全不生效，嫌疑自然会落在朱、李两人头上。
最后的一项佯攻行动很快就结束了，每一个日月坞的重要人物都率队佯攻过一次，当然全部都没有真的攻入那座可疑院落之内，而是当队伍抵达之际，便有人用蓝峦密令把他们挡退了。
盛大繁闹的宴会也结束了，各人返回住处安歇。乡老伯召集了钱万贯、王元度、管中流三人商议大计。
他首先宣布田不恭发现火炮之事，这使得那三人面色都骇变了。
钱万贯肯定地道：“姜石公的布置如此恶毒严密，可见得他一旦感到敌方力量过于强大之时，便将施用火炮把所有的人都炸死。我猜假如当时蓝坞主不是宣布后日早上还有一个颁奖大典的话，那门火炮早就在最后一场拼斗之时发射了，这真是使人不寒而栗的毒辣手段。”
王元度问道：“乡老伯，你可是对蓝坞主的安排极有信心么？如若不然，咱们今夜就去毁掉火炮，同时把广场地底的火药设法弄掉。”
乡老伯望着钱万贯，道：“小钱怎么说？”他道：“蓝坞主不知何故设下颁奖大典之计，此计极为高妙，大概是宣老先生所授，因此，咱们也不须太过忧虑。”
管中流道：“此计诚然高妙之极，但实在太危险了。试想万一当元度与卓辽激斗之时那姜石公发动了火炮，全场数千之众，休想有一个能够活命。”
乡老伯举手制止他们，说道：“明天是元度的最后一关，今宵须得早点安歇。小钱，你负责调动这一干青年高手，尽这一夜查探姜石公还有没有别的阴谋，我老头子要去赴一个约会。”
王元度忍不住关心地问道：“赴谁的约会？”
乡老伯笑一笑，道：“蓝峦，你们想不到吧！”
于是不久工夫，这一座宽大的院落内，十个房间中只剩下王元度一个。他先打坐调元运息，准备到半夜时分才躺下睡一会。
大约过了一个时辰，四下万籁俱寂，王元度忽然警觉有异，却是一阵极为细微的脚步声，虽是远在十余丈以外，但王元度正当运功之际，灵台清澈，耳目比平时更为灵敏。
这阵脚步声奔到院门，停了下来，过了一阵，才越墙而入。
王元度至此可以判断出绝不是居住本院内的同伴，否则怎会在院门外迟疑片刻才继续行动，分明是打量四周有没有可疑征兆才会停下来。再说院门根本是虚虚掩住，若是己方之人，定会推门而入，何须越墙？
他突然间泛起一股怒火，心想这些江湖人物实是卑鄙不过，老是使诡诈的暗算手段，不敢堂堂正正的挺身出斗，因此他决定使用辣手对付这种偷偷摸摸之辈。
那阵脚步声穿过院子，一直走到了他的房门外，停歇了一下，似是倾听房内的动静。
王元度已站在门后，提聚起功力，只等敌人推门进来，便以重手法给他一记。这一记虽然不会致命，但必须使他失去抵抗之力，免去再度动手的麻烦。
他怒气冲冲地等待着，又过了一阵，房门无声无息地推开了，一条人影缓缓跨入来。
王元度故意暂不发难，但身子却从门后移出尺许，静静地站在那条人影的后侧，相距甚近。
他的手掌斜斜举起，掌缘离对方后颈只有数寸距离，只要发劲切落，这个夜行人决计躲离不掉。
一阵淡淡的香气送入他鼻中，紧接着他已瞧出来人的大概轮廓，而这时他的掌也刚好向下切落。
王元度心头大震，忙煞住掌切之势，可是劲力涌出，仍然有一小部分收不回，登时把那夜行人冲得向前踉跄出两步，才站得稳身子。
那夜行人居然没有作声，王元度低声道：“是明珠么？”
对方嗯一声，轻轻道：“不错，是我。”
王元度在黑暗中不以为然地摇摇头，但到底还是很高兴，伸手把她拉过来，道：“我起先还以为是敌人，差点伤了你，你颈子上疼不疼？”
蓝明珠依贴在他身上，道：“一点也不疼，只骇了一大跳。”
王元度不知不觉用手去摸她柔软的颈，碰到细嫩的皮肤以及一些软软的发丝，顿时好像触电一般，全身血液都急速运行。
蓝明珠闭目享受这温柔的抚摸，一点也不想说话，甚至连站着也觉得乏力，终于全靠王元度的手臂才不致于软瘫在地上。
他们在黑暗中默默拥抱了好久，王元度问道：“你可是有事找我？”
蓝明珠摇头道：“我只是来瞧瞧你。”
王元度微笑道：“你不是天天都可以见到我么？”
蓝明珠叹口气道：“但再过二天就见不到你了。”
她话中的含意十分明显，可是王元度却一时不敢回答。因为这个诺言不能轻易说出，他只不过是一介武士，如今除了一点虚名之外，任什么都没有。而她却是当世最富有的日月坞坞主的千金。因此他当然得慎重一点，免得陷入误人误己的痛苦深渊。
蓝明珠又道：“况且我虽是每日都见到你，可是你在台上，我觉得好像距离很远很远……”
王元度虽然很想多拥抱她一会，但他却抑制住这种欲望，毅然道：“你回去吧！等我过得明天那一关，我自然会找你。”
他声音十分坚决，蓝明珠只好离开他，举步走出房外。耳中听到房门轻轻掩上的声音，她不由得涌出泪珠，却分辨不出是因何而流泪。
她离开院子之后，王元度卧在床上，思潮起伏，一时无法平静下来。
大约过了炷香之久，他被推门之声惊动，转头望去，但见两条人影冲了来，火折啪地燃着，照得一室皆亮。
王元度惊讶地目瞪口呆，只因为点燃火折的人竟是做梦也想不到的一个，不夜岛田若云。而后面的一个也是令人感到难以置信的，竟然是日月坞主蓝峦！
这两人怎么会凑在一起？而且又怎会夜闯此地？王元度心念一转，晓得必是为了蓝明珠的缘故。
蓝峦一伸手抓住田若云的后颈，趁势点住他的穴道。
他出手甚快，就在火光乍现之时已经发动，其时田若云根本还未瞧得清楚全房景物，可见得蓝峦根本已蓄意趁这时机出手。如若不然，虽是以蓝峦的功力造诣，亦万万不能一伸手就制住田若云。
他冷冷道：“田若云你瞧清楚了吧？老夫这就派人把你送到日月坞的死牢中，等你师父前来救你。”
王元度已离床挺立，问道：“这是怎么回事？”
蓝峦挥手打断他的问话，道：“不关你的事，你赶紧休息，以便应付明日的难关。”
他迅快挟起田若云离开此房，直奔内宅，不一会已到达蓝明珠卧室。
他一直闯了入去，上房中灯火犹明，蓝明珠从罗帐中伸出头来，惊问道：“爹爹，你干什么？这……这人不是田若云么？”
蓝峦笑一笑，道：“你在床上我就放心了，如若你不在床上，这厮死也不能瞑目。”他随手又点了田若云另处穴道。田若云顿时不知人事，全身软瘫。
蓝峦把他放在地上，然后面色一沉，其寒如冰，怒声道：“你这丫头真是胆大妄为之极，一个女孩儿家怎可以在半夜三更跑到王元度房中？”
蓝明珠登时呆了，简直不知如何应答才好。她瞧出父亲乃是真的发火，所以芳心震恐，微微发抖。
蓝峦接着说道：“刚才田若云忽然闯进来求见，并且要求不许旁人在场。等到一一照他的话做了，他才对我说道：‘在下虽然曾经对令嫒无礼，但令嫒也不是贞洁女子。’我当时以为他说的是芳时，心中火发，不过他既然胆敢求见，定有别的话要说，我便不发作。田若云又道：‘在下带你去瞧瞧令嫒的行为，假使如我所说，坞主须得让我安然离开此地，在下可以代守此密。’他这么一说，竟是指你而言，我心中一乱，几乎呆了。田若云又道：‘假如毫无事故，在下任你处置便是。’我勉强定一定神，心想这厮绝不会独自行动，假使我当场杀他灭口，一则属下之人已知他曾公然求见，二则他可能还有同党闹出更大的丑事。因此我只好答应了，跟他一起直扑王元度的房间。我趁他点燃火折之时出手点住了他的穴道，那时连我也未瞧清楚屋中景物呢！”
蓝明珠听到此处，几乎忍不住要出言询问，但她终于不敢开口，免得增添蓝峦怒气。
蓝峦停顿了一下才道：“丫头你若是以为为父点住田若云的穴道之举，乃是暗暗袒护你们那就大错特错了……”
蓝明珠惊讶地哦一声，那意思是奇怪，既然不是偏袒女儿，为何又出手制住田若云？
蓝峦继续说下去的话，解开了她心中之疑，他道：“要知，我当时相信田若云的话，必是千真万确。但即使不相信也是一样，务必先发制人，点住了他的穴道才行。这是因为不论事实真相如何，点住他的穴道之后，对为父有两层利益。一是假使他的情报千真万确，我此举可使你和王元度都深信我是偏袒你们，因此我就有机会接近他，而施以暗算，否则纵然能收拾下他，亦须费上一大番手脚。”
蓝明珠不由得倒抽一口冷气，却发觉父亲的眼光变得十分严厉，连忙不敢抽冷气，而蓝峦已责备地道：“什么？你还以为为父这样做法不公平是不是？你说，你一定得说出心中的想法。”
他的态度极为坚决，以致蓝明珠晓得不说也不行，只好怯怯道：“女儿觉得不该不给他一个公平的机会……”她说出之后，预料父亲会大发脾气，因此她硬着头皮，准备忍受这一场风雨。
蓝峦果然忿怒得吹胡子瞪眼睛，不过却没有发作，甚至片刻之间他反而冷静如常，道：“不错，如不给他公平的机会，为父的英名便从此丧失了。但你须知道为父不打无把握的仗，这件家丑亦不想张扬出去，所以我打算先暗算了他，却不敢取他性命。等料理完其它的事，才把他放置在我们势力之中，这时方始给他公平的机会。换言之，他的同伴那时无法干涉得到这件事，你懂得我的意思没有？”
蓝明珠点点头，蓝峦这才又接回早先的话题，道：“田若云的情报设若正确，情形已如上述，若然不正确，我亦可不费吹灰之力把他掌握于手中，任凭我处置。”
父女两人的眼睛投向地上的田若云，女儿在心中暗暗猜测父亲将如何做？杀死他？抑或废去他一身武功？当然决不会杀掉他。
但蓝峦并没有如她所料提到如何处置田若云的话，却向蓝明珠严厉地道：“今晚你虽然没有做出可耻的越轨之事，但田若云眼见你进入王元度的房间乃是绝无可疑的。他大概是想去暗算王元度那一伙人，恰好见到你的行动。又瞧清楚你是走进王元度的房间，在他这种淫邪之徒想来，不会再有别事。是以当时计上心头，便去找我，希望因此安然离开此地。”
蓝明珠直至现在才听出父亲乃是下了惩罚自己的决心，才会老是不放过这回事。她心中不禁惶恐起来，暗想父亲向来智谋过人，这回不知想出了什么方法惩罚我了。
蓝峦神情和口气严厉如故，道：“虽然你并无苟且之行，但半夜三更的往男人居处乱跑，成何体统？我瞧你已经很想离开为父而出嫁了。”
蓝明珠惊叫一声，道：“爹爹别这么说，女儿绝无离开爹爹之意，也不想出嫁。”
蓝峦冷冷道：“住嘴，凭你这一点年纪就想瞒过为父不成？唉！这大概是我日月坞的报应，一个女儿死也不肯嫁，一个女儿却急着跟人。”
蓝明珠顿时急得哭出了声，叫道：“爹爹，爹爹，别这样说……”
蓝峦道：“总而言之，我已决定从现在起，若有人上门求亲，不管对方是什么人，我都把你许配出去，免得贻羞门户。”
蓝明珠惊得呆了，但两行热泪却不住的流下来。
蓝峦瞪起双眼望着她，过了老大一会工夫，见她不住地哭，整个人都好像傻了，心中一软，忖道：“她到底是个纯洁的女孩子，竟不悟为父的深意。”
当下冷冷道：“别哭了，光是流眼泪解决不了问题，现在就瞧瞧哪一家能捷足先登，我绝不在乎对方是什么人，更不在乎这个消息被别人知道。”
他口气虽然冰冷无情如故，可是蓝明珠已听出道理，几乎破啼为笑。但她晓得表面上仍须装出有这么一回事，当然不敢说破，只是泪珠很快就干了。
蓝峦目光移到田若云身上，道：“今晚就把这厮送到坞中的死牢，我要用此饵钓到巨鱼，你瞧要不要先废去他的武功？”
蓝明珠天生心肠柔软，一想到对方这一身武功当真是费了无数寒暑练成的，一旦毁去，比杀死他还要残忍可怕。
她正要摇头，却听父亲又道：“且待我问他几句话再作决定吧！你且躲起来。”
转眼间房中只剩下两人，蓝峦连踢两脚，田若云呻吟一声，恢复了知觉。他转眼打量四周的景物，觉得十分眼熟，正要追想，蓝峦已说道：“你的情报既然有误，那就只好认命了。”
田若云哼一声，已想起这个房间，乃是二小姐的闺房，他早先也见过她的，当下道：“坞主可曾询问过令嫒的行踪？”
蓝峦道：“只要她没有越轨丑行，已经够了，但女大不中留，我已遣她离开，回到坞中等候出嫁。”
田若云道：“只不知已许配了哪一位英雄？”
蓝峦道：“现下还不知道，老夫决定从现在起只要有人前来提亲，就不问对方是什么人，一准答应。”他烦恼地叹一口气，显然这等儿女之事很使他伤脑筋。
田若云道：“坞主这话恐怕是语不由衷，假如是在下央人求亲，虽然是最先的一个，难道坞主也答应不成？”
蓝峦早就预料到他会这么说，当下应道：“老夫已说过不问对方是何身份，只要是未婚的青年人就行。你也不例外，但你已落在老夫手中，又得知了此事，那是决计不能把你放走……”
他沉吟一下，又道：“亦不必杀死你，老夫倒要见识见识不夜岛的手段，瞧瞧甄南有什么法子可以把你救走？”
田若云心中燃起希望之火，心想只要我目下不死，又能见得着师父，别说逃生，说不定连你的女儿也娶到手呢！他道：“在下被坞主擒下之事无人得知，我师纵是有相救之心，亦是无法。”
蓝峦肚中冷笑一声，忖道：“你不过是一个初出道之辈，焉能斗得过老夫的心机计谋？”
原来他绕了半天圈子，只不过想使对方说出如何能迅即联络到甄南之法。
蓝峦平生眼高于顶，不把天下英雄放在眼中，只有寥寥数人是他心中的强敌，其一便是甄南了。因此他一则要借此良机除掉这个强敌，二则也急于晓得甄南到底在什么地方？是不是在这附近等候消息？正如许多别的门派的高手，都在小星坞附近百里之内，等候这一场金鳌大会决定了名次之后，才肯赶到现场一样。
他一点也不露声色，道：“这又何难之有，老夫准你向甄岛主通传消息，让他前来救你，不过时间不能太久，老夫没有工夫慢慢地等候。”
田若云大喜道：“不必太久，三五天的时间就够了。”
蓝峦道：“行，你将囚禁于日月坞的死牢之内，在未送你前去之前，你坦白回答我一个问题，那就是你这一生玩弄过多少女子？”
这时房中只有他们两人，田若云未答复之前，抬头向蓝峦望去，只见他露出一种男性方能会心的笑容。
因此田若云毫不迟疑，也微笑道：“坞主可别告诉别人，在下出道至今时日甚短，但前后已玩过五六十个女子，绝大部份是处女呢！”
蓝峦道：“我猜想那些女孩子中因贞节已失，一惊之下而萌短见的不在少数呢！”
田若云淡淡道：“这个在下可就管不了啦……”话未说完，蓝峦出指一点，他便昏迷过去。
蓝峦道：“明珠，出来！”
蓝明珠走出来，面色发白，眼中闪动着仇恨的光芒。
蓝峦瞧也不瞧她，道：“现在你可以告诉我了，这厮的一身武功该不该废掉？”说时，已提起功力，准备出手。
但过了片刻，还听不到女儿的回答，顿时大为惊讶，抬目瞧去，只见女儿面色变化不定，似乎心中有两个念头正在搏斗，一时无法委决。
他惊奇地想道：“难道这厮还不足使她深恶痛绝么？她还有哪一种想法竟能使她委决不下？”
但他抑制住自己不去催促她，又过了一会，蓝明珠开口道：“若依女儿的想法，这刻还不该毁去他的一身武功。”
她的声音甚是坚定，可见得她已经考虑得十分清楚，并非故作惊人之言。
蓝峦唔了一声，让她说下去。
蓝明珠又道：“女儿的理由是，不管他是如何的万死不足以蔽其辜，但我们既是武林中人，便应依照武林规矩，让他有一个公平的机会。”她随即叹一口气，道：“这种人实在卑鄙可耻，可是他仍应有一个公平的机会。”
蓝峦心中已认为很对，但仍不言语。
蓝明珠道：“不论是哪一个觉得他罪不可恕，应该诛杀，就得让他自由，堂堂正正地放对拼斗，好教这厮死而不怨。”
房中沉寂了好一会，蓝峦才道：“好，为父也出个难题给你，我可不屑跟这等下三滥的小贼动手，你找出四个人来，都须愿意因此人的罪行而出手，由为父挑选一个来做这件事。但为父已答应过不杀死他，所以这个入选之人可不能杀死他。”
蓝明珠沉吟片刻，才道：“王元度、管中流、钱万贯他们都具有这等侠心义胆肯出手除害，也有这等功力，还有一个人就是哥哥了。”
她提到她的胞兄卓辽之时，特别严肃，因为她提出他一方面是他才有这等资格条件，一方面也等如反过来给父亲出个难题，瞧他是舍得舍不得选择他的独生儿子干这件事？
当然事情还没有这么简单，因为若然挑中卓辽，则势必不能由他父女出面找他，免得他是因为严父幼妹的意思而出手。必须教别人出面，那时便诉诸卓辽为人了，他若是侠义之士，当然毫不考虑会出手。假如不是的话，他很可能认为犯不着冒险而加以拒绝了。
蓝明珠并非不爱父亲和哥哥，而是相信这一件事所含的意义重大异常。
她知道蓝峦及卓辽从不故意为恶，但也不曾做过舍己为人的侠义之事。
换言之，日月坞只是闭关自守，只求不被别人侵犯，绝不考虑为武林或别的人做任何事。
然而目下这一抉择，正是激发他们步上侠义之途，改变以往的想法的绝佳机会。
蓝峦当然没想到女儿竟有这许多想法，心中哼一声，忖道：“这岂不是女心外向的证明么？为何要扯你哥哥落水呢？”但转念一想：“假如阿辽担当了此事，对他声誉却大有增益，不致被王元度他们撇开……”
蓝峦清劲的声音打破了沉寂，他道：“你出的题目很有意思，那就选取你哥哥吧！”
蓝明珠长叹一口气，整个人如同泄了气似的向前移动几步，突然靠在父亲身上，低声道：“啊，爹爹，我不知道做错了没有？”
蓝峦扶住女儿，心中流过一阵怜爱的热流，柔声道：“孩子别害怕，你没有做错。”
他停歇一下，又道：“阿辽一定会了解我们，他的英雄气概决计足以使他无视这一场决斗的凶险。”
他停歇一下，又道：“这件事还须安排一下，事前不可让他知道是为父的主意，看来须得找钱万贯帮忙才行，因为他手下人数不少，但似乎还没有力量足以击败田若云的人物，由这些比不上田若云之人出面要求阿辽的话，便十分合理。同时阿辽若是没有这等勇气，亦可以加以拒绝。若是换做本坞之人出面要求他，他可就不便拒绝了。”
这件事定于“密室量才”举行过之后才进行。蓝峦挟了田若云去了。
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