司马翎《关洛风云录》
第21章 舍命斗宿仇无功火弹，勉力荡魔影独炸妖巫
正是情势危殆，生死一发，忽见两支短矛同时向外一偏，恰恰擦着土加身躯飞过，余势犹劲，向后面排列的健苗激射，但距离较远，虽是骤出不意，也让那些健苗挥盾挡住，落在地上。
乌角大吼一声，左手抽矛一掷，右手已捋刀急扑过来，手脚急疾，来势凶猛。司弟加一摆长刀，纵身拦住，那支短矛无缘无故向斜刺里飞开。
但此刻众人已无暇寻思，乌角的手下武士各自纷纷摆刀舞矛，凶猛地进攻过来，猛家寨排列候敌的健苗，却各个迎上前，人数恰恰差不多。
火狐崔伟从人影乱闪中，使个蝴蝶穿花身法，左穿右绕，闪到土加身旁，只见他兀自发愣地寻思着，表情十分凄惨。
他闪眼看时，只见伏泰已挥刀帮助司弟加双战乌角。猛禄却按刀观看，好像沉吟不决要不要加入战团。崔伟莫名其妙，倏然伸手握着他的臂膀，一把拖着他走向猛禄处。那儿反而是战争火场的外围，好像这三人截住敌人的逃路似的。火狐崔伟大声道：“儿子交给你，你看着他，我去监视乌角，不让他放火……”说着，匆匆走回去。
乌角右刀左矛，骁勇已极，充分表现出寻仇拼命的凶狠神情。但伏泰和司弟加也非庸手，双双挺刀斗住，似乎还占了一点上风。
乌角狂啸一声，战场中形势忽变。那儿本是刀来矛去，打得十分激烈，血光崩现，断肢乱飞，待乌角汪啸过处，那些未伤的武士，忽然夺路回逃，刹那间退开四五丈，这边因为没有命令追击，便都按刀持盾，结集一起。
火狐崔伟微微一哼，摸出几粒灭火弹，左手仍然暗藏有好几粒未曾打完的碎石。敢情才破去乌角连珠飞矛的，正是他暗中以小石粒打偏歪的。
果然乌角疾劈一刀，倏然压刀后退，左手矛已甩手急射，伏泰本诗追击，被短矛激射而来，连忙拦架，但那短矛其势沉重猛急，相距又近，措手不及，哼一声，短矛已穿过右臂肌肉，撕裂一片臂肌，痛得他苗刀也撤了手。
只见乌角刀交左手，右手一探一扬，三点蓝光相继飞出，第一粒向猛家寨众健苗打去，第二粒越众疾飞，直射木栅之内，第三粒却向猛禄和土加打去。
火狐崔伟再也料不到此人会有这么一手，右手杨处，两粒小如龙眼核的灭火弹分头打出，在浓重的暮色中，发出幽淡的白光，分向第一粒和第三粒打去。左手同时扬处，一粒小石破空而起，只见空中“波”地一声，一团蓝火倏然四冒，却是升空而飞，宛如放了个大花炮似的，照得四下蓝惨惨的。其余两粒却在将到未到之时，被两点白光衔尾追到，轻轻一触，只见半尺来长的蓝火苗倏地一冒，立刻无影无踪，连烟也不冒半缕。
奇景在半空中吸引了双方人的注意，都忽略了焚身大祸在无声中化解掉。崔伟忿恚地暗哼半声，想道：“险些三十年老娘，倒绷于小孩儿之手。看这火器的色泽和打法，分明是川中郭家的独门火器，怎会让这悍酋学到的？”
乌角却更加吃惊，他前几年花了重金，从川中郭家一个弟子处，学到这种火器手法，但始终没学到配制火器之法，敢情这种蓝焰火弹的配法，十分秘密，连那教他的郭家门人也不识，只盗了二十粒卖给他。年来乌角已用了一半，这次寻仇拼命，其中另有缘故，所以他不惜将十粒蓝焰火弹全带在身上，打算将猛家寨烧个寸草不留。哪知三粒火弹打出，竟有两粒失去灵效，另一粒却自行升上半天空，自动地爆炸烧掉，与往常触物方燃的特性不同，既可惜又惊奇。
猛禄已大声叱道：“我猛家寨有神人保佑，乌角你若知机返回，我猛禄不为己甚，让你安然回去，否则……”他说的是苗语，呱啦地说到此处，痴然立在他旁边的土加忽然叫了一声，撒腿向苍茫远处奔跑而去，直如惊鹿脱兔，瞬息间已转过小山丘，身形隐没。猛禄呆了一下，一把没揪住他。乌角厉笑连声，倏然右掌一翻，又是几点蓝星四面打出，这次崔伟有备，暗中健腕挥处，数点白光竟以“满天花雨”手法打出，只见那数点蓝星离开乌角的手不及两丈，全都蓝苗忽冒，倏然无影无踪。只有一粒打着站得最近的一个健苗，但见蓝焰冲天冒起，包围了那健苗全身。那健苗刚惨叫半声，一片白光迅即同样冒起，化成一层白网，罩住蓝焰，晃眼一同消灭。健苗低头看时，只胸腹间被炙伤了一点，其余全无伤痕，不觉欢呼一声。
乌角愣了一下，跟着厉叫一声，挺刀便待扑上，那些武士听到号令，各自刀矛并举，作势欲进。说时迟那时快，乌角的阔大酋刀上，刀尖处忽然射出一股青绿色而炙热逼人的火苗，这股火苗虽然向四面射出，却沿着苗刀身一直移动，转眼间便移到近刀把处。火光颜色青青绿绿，阴惨可怖，照得乌角眉目黝暗，形状惊人。
乌角不由得大惊，停住身形，这一顿挫间，鬼气森森的火已直烧上来，吓得他用力一摔，抛在尘埃。这时双方已是短兵相接，快将杀在一起。乌角神魂不定，厉嗥一声，自个儿回身便走。
随他来的武士，见对方实力较强，斗意本减许多分，这时听鸟角退却讯号发出，呐喊连声，翻身便逃。真个来得快，去得更快，转眼间走个干净。
战场中死伤的人最少有二十多个，有些未死的还在呻吟。火狐崔伟眉头暗皱，忖道：“我若非用那江湖上骗神弄鬼的手段，用青磷烈火将乌角吓走，还不知要死伤多少人！”抬头见司弟加在猛禄面前，像是在哀求着什么事。猛禄为难地摇头，作出听天由命的样子。伏泰已由别人拥回去裹伤，另有一些苗人在清理战场。
猛禄暂时将心事收起走过来感激地向崔伟谢恩，火狐崔伟连忙谦逊着，一同走回村去。临行时，猛禄还严厉地对司弟加说了几句苗语，崔伟可摸不着半点头绪。
火狐崔伟见他心绪甚乱，料定其中另有缘故，自己不便探询，便托辞疲累要早点休息，猛禄忙带他到一间单独的房间休息。
到了二更时分，崔伟忽地爬起床来，静悄悄走出上场。忽见前面人影一闪，定眼看时，只见土场末端的石碉堡侧，那座小石屋前面，一个熊背猿臂的高大人影，正在小屋门上弄着手脚。他左足旁一个人横倒地上，动也不动。仔细看时，发觉那人正是司弟加，便诧异地忖道：“难道这少年和我一般心意，要放那疯子出来带路？好寻到羊角邪神的所在地？”他念头未转完，司弟加已将本门锁头弄掉，推开木门，冲进去将那瘦小的答子抓出来。只见他夹着答子，从石墙上跳过去。火狐崔伟脚下一用力，身形宛若大鸟横空，利落干净而又毫无声息地落在围墙边，隐蔽着身形，探头窥看。只见司弟加已将答子放在地上，任他手舞足蹈地踉跄走着。崔伟细察那答子的步履身形，如有所悟地点点头。
他在这两人后面跟着走着，以他这种老江湖的缜密心眼和敏捷身手，司弟加绝对无法发觉，不久已走出猛家寨。
寨门本有两人守卫，这时因大战紧张之余，而且难一的仇敌乌角已经逃退，便各自疏虞地偷懒寻睡。三人连续走出寨门，还没有人发觉。
答子在最前面歪斜脚步地走着，越走越快，似是十分兴奋，不时发出一种难听的嘶吼声，在这静夜之中，倍觉可怖，连后面的火狐崔伟，也觉得毛骨悚然，十分难受，恨不得上前将答子的嘴巴扎住。
大约走了一个更次，他们已走进乱山之中，嵯峨怪石和凌落地丛生的矮树，使人错眼以为踞道盘径的鬼魅，加上答子的惨厉刺耳的声音，仿佛走进了阴间。
片刻间已穿入黝黑的树林中，蛇兽虫豸呼啸之声，此起彼落，强劲的夜风，吹得树梢东揺西摆，发出海涛般的声音。火狐崔伟不觉暗自惊奇司弟加这少年胆子真大，以他身负绝艺的老江湖道，此时也不觉皮肤起了疙瘩，毛发耸然。但司弟加仍默然随着答子疾走着。
也不知走了多少路，猛然听到数声尖锐凄厉的吼啸之声，随风传来。答子像是回答他厉叫几声，顿时树林中鬼声啁啾，鬼火隐现。
火狐崔伟猛然提气轻身，一溜烟飞跃上前，紧随着司弟加的身形，掌心已扣着三粒霹雳追魂弹，咬牙忖道：“这儿鬼气阴森，甚是邪门，要是真有什么鬼魅现形，我火孤可不相信这个，教他吃我一弹，烧他娘的十八层地狱！”心里想得狠，其实自个儿也有点毛骨悚然。
蓦然眼前一亮，已转出树林，但见一片草场，静寂地横亘在树林外。再过去便是一座十余丈高的石崖，崖前尽是一两丈高的石柱，上尖下圆，满布如林。答子厉叫一声，放步直冲，径自冲入石柱林中。司弟加抽刀在手，蛇行鹭伏地掩到石柱林外。火狐崔伟念头一转，倏然提气一跃，掠空落在司弟加身旁，把他吓了一跳，司弟加横刀就剁，崔伟蓦然伸手托着他的手腕，低声道：“是我！”
司弟加见是崔伟，喜出望外地收回苗刀，低声说了几句苗语。崔伟摇头摆手，表示不懂。一面竖手指在嘴唇上，表示叫他别再作声，再用手指向石林内指几下。司弟加会意地点头，压刀伏腰继续向前蹚去。
两人走进石林，司弟加抬眼张望，忽然吃惊地退了一步。火狐崔伟循方向一瞧，也自吓了一跳，原来前面一根石柱，半腰处有三个白骨骷髅头颅，深陷的眼洞中闪动着略绿的光芒，一齐低头望着他们，还好像微微晃动，似要挣扎向他们扑咬下来。
司弟加再退了一步，畏惧地试探着举刀向骷髅骨比划几下，那三个骷髅骨连连摆动，但终于不曾真个飞下来。火狐崔伟再看了一眼，便径自戒备地走过这石柱，入眼赫然三具骷髅，大张着白骨巉巉的双手，拦住了去路。
崔伟回顾一眼，见司弟加已举刀过顶地走过来，便招招手，自己先从白骨臂下钻过。
再走过几根石柱，但见幽黯中鬼火闪闪，阴风阵阵，司弟加示怯地紧随着崔伟，审慎地走着。
忽见前面现出一个石崖洞门，一具惨白色的骷髅，颤巍巍地守在一旁，洞中传出好几声惨厉怪叫，几团黑影急掠盘旋，却是几头巨大的蝙蝠。
火狐崔伟左手拾起一块拳头大的石头，作势要向那具白骨骷髅劈掷，忽然又止住，原来他是怕这一下或会惊动石崖洞内的妖魅，终于忍住。戒备地闪过那具骷髅，走进石崖洞中，身后司弟加亦步亦趋地跟着他。
那洞甚是阴黑，四下鬼火轻飘地滚动明灭，头上洞顶风声飒然，许多大蝙蝠回旋疾掠。
他们循着惨叫之声，向前摸索缓走，一堵大石屏拦住前路，旁边另有通路。这时发觉石崖洞一直向下斜陷，四周一团黝黑，声音更近了，他的心情越发紧张，着急要瞧瞧究竟这神秘可怖的羊角神到底是什么样子的东西。
转一个弯，眼前一亮，只见前面一片空旷，原来是石崖腹中一个广大的石窟。四壁凝聚着许多团绿莹莹的火团，还有好些小团绿火，在空间上下飘浮，石窟中心一块两丈方圆的石头，屹然突立，上面分立着几具白骨骷髅，手中都持着纸幡令旗，一个干枯瘦小的老妇人，赤裸全身，披头散发，口中发出奇特的叫声，零乱地旋转挥舞。
石坛下一个发长至腹的裸体妇人，正舞动着手中的长幡，口中也是怪声啸叫，指挥着答子贴立在石坛边。那儿还有两人站着，一个苗女装束，面贴着石坛壁，只看见背影。一个高大的少年，和答子一样背贴坛壁立着，动也不动。
那少年正是突然走掉的土加，此刻浑身武器已除掉，只剩下胯间一块兽皮。司弟加一见土加痴呆地站在石坛下，忽地大吼一声，飞身扑下，手中苗刀划起一道光芒，直向石坛冲过去。
那个指挥答子的妖妇头也不抬，还在摆弄答子的手脚，要他站定一种姿势。石坛上那老妖妇忽然惨叫一声，就像让谁戮她一刀似的，痛彻心肝地惨嗥着。那声音在广大的石窟中回旋响着，使未曾现身的崔伟，也觉得神魂摇摇，浑身乏力，软瘫地坐倒在地上。
司弟加勇如猛狮，刚刚挥刀扑到石坛前，老妖妇暴声一起，他便猛然苗刀撤手，两腿一软，摔爬在地上。石坛下那妖妇这时一扎一扎地跳过来，手中长幡一扫，司弟加忽然惨嘶一声，僵硬地爬起来，随着那柄长幡，沉重地走到石坛壁下，又变成一个活死人。
崔伟倒抽一口冷气，举手摸摸后脑勺，惊想道：“不好！我真碰见妖邪哪！刚才那老妖妇的声音，分明是一种摄魂妖术，另外那妖妇手中的长幡，决不是寻常东西，这便如何是好？”
石坛上的老妖妇渐渐停止那种奇特的动作，将脚下一个矮阔的石釜揭开，熊熊的火焰倏然吐出来，火光映照在这枯干难看的妖妇身上，显得十分刺眼。
火狐崔伟屏息窥看着，忖道：“这个老妖在祭炼什么邪物？莫非要挖人心来烤吃？”只见坛下那妖妇走过去，坛上的老妖妇拔一支线香似的小支，插在火焰中燃着，递给坛下的妖妇。
她接过香，跳到司弟加前面，在他鼻孔中晃动几下。司弟加长长叹一口气，像是好梦初回，僵硬的四肢都松弛了。崔伟在远处正看得奇怪，只见这妖妇又将线香移到土加鼻下晃动，土加又是叹一口气，浑身绷得紧紧的肌肉也放松。顷刻间，两人睁开眼睛，喉间发出凄厉的吼嘶声，歪斜脚步走动起来，一直走向崔伟藏身这边。
火狐崔伟见他们俱都目光散乱无神，就像答子的情形一样，胆气忽然壮了许多，蓦然一窜，轻飘飘地纵上洞壁顶。伸手援住一块突出的石头，身形便悬挂在那儿。土加和司弟加一前一后，跌跌撞撞地走出洞去，耳边凄叫之声，越去越远。
老妖妇叫了几声，坛下的妖妇长幡一拂，掠过那苗女头顶，苗女忽然退开来，随着那支长幡，僵硬地走着，那背影甚是婀娜丰满。只见她一直跟妖妇走上石坛去，老妖妇阴森咧唇一笑，随手打坛边站着的骷髅身上，折下一根骨头，放在火中燃着，再送到那苗女鼻下，几缕轻烟钻进苗女鼻中，苗女打个喷嚏，醒将过来，一睁开眼睛，见四下可怖的景象，吓得失声一叫昏倒坛上。过了片刻，苗女回醒，颤栗地不敢睁眼。
老妖妇口中喃喃有词，等苗女一睁开眼睛，蓦然一挥手，石釜中一股火焰，活像条巨大的火蛇，倏地冒出来，随着老妖妇手势，把苗女全身卷住。崔伟吃一惊，挥手淘出一粒灭火弹，挥手打出去。
但见一点白光，急速投入熊熊火釜中，在灭火弹未到达之前，崔伟已察觉那股匹练似的火焰，虽然一匝一匝捆住苗女，但苗女那把长头发仍然未曾焚毁，心中大诧。
只听微微一响，火釜中白光一冒，那么大的火势，霎时烟消火灭！釜中的火一熄，老妖妇手指的那股火蛇，也随之无影无踪；石窟中蓦然黯淡下来。
苗女惊叫一声，在石坛上一滚，跌落坛下。火狐崔伟见机不可失，方才唯恐火弹会伤害坛上的苗女，故此投鼠忌器，此刻更不迟疑，手松处，身形下飘，这个当儿，右手扬处，两粒红蓝色闪烁着的火弹，已自分头打出，疾如流星飞渡。
两个妖妇正在惊愕间，两点火星迎面打个正着，只听山摇地憾地大震一声，红蓝两种火光倏然照亮了这石窟，有如电光一闪，两个妖妇已被炸得骨肉粉碎，血雨横溅。坛上一干骷髅旗幡等，都震散落在石坛下面四周。
火现崔伟见一击奏功，阿夫一点石地，身形疾如大鸟横空，纵落在石坛下，再一垫步，便到了石坛上，鼻中但嗅到一股焦焚骨肉的难闻味道。
他掌中已摸出另外两粒霹雳追魂弹，打算若有什么异状，便照顾一弹。原来他这种霹雳追魂弹，只要在落处一丈方圆之内，威力丝毫不减，故此他自从出道江湖，凡使用霹雳追魂弹，未曾有过失手之事。
那苗女从石坛跌下，虽说身手矫健，但这刻并非平时，哪能施展，故此跌个半死，被惊雷奔电闪震一下，又自昏迷了。
火狐崔伟满意地笑了一下，想道：“这妖妇虽有一些妖法，但分明也用一种秘药，使人迷失本性，回到外面之后，又会自行投回送死。这种手法只瞒得过无知愚民，倒让我从这点看出破绽来。不过她那一下迷魂怪叫，倒是可惊，幸而我有这种厉害火器，炸她们一个尸首不全……”他一边想着，一边跃下石坛，从囊中摸出一瓶定魂散，倒了点在掌中，蹲下去把苗女上半身抱起，凑在她鼻孔一吹。只听苗女呻吟一声，眼睛便慢慢张开来。
火狐崔伟把她身躯挪靠在石坛壁上，一面收起那瓶药散，一面管自立起来。在地上寻到一根惨白色的肋骨，捏在手中觉得又干又轻，料是石坛上几个骷髅身上的断骨，便走到答子面前，摸出火折子，打亮了燃那骨头。几屡轻烟升起来，钻进答子的鼻孔中，达子打个喷嚏，身躯一软，颓然向地上倒下。崔伟疾然伸臂，揪住他的臂膀，让他慢慢地坐在地上，明白答子因为一旦解除邪药效力，本身元气亏损太甚，故此支持不住。
他回头一看，见苗女眼睛半开，惊惧地不敢动弹。他此刻才发觉这苗女竟是相当美丽，但石自中光线的来源，便是四壁凝聚着和飘浮在空间的暗绿鬼火，因此把四下一切都染得十分幽黯阴森。崔伟啪地擦亮火折，高举在头上，好像想把这石窟中森森鬼气驱散。
其实他是向地上找寻骨头，因为尚有两人待他施救哪！
当下他捡了好几根干枯的白骨，揣在囊中。估量这苗女不会说汉话，不想多费唇舌，向他作个手势，教她站起来。
苗女呆了这会功夫，像已将事情想透，爬起来双膝跪地，声音干涩地用汉语道：“你老一定是神仙，救了莎莎的命……”说着话，已叩头倒地。
火狐崔伟听她说着极流利的四川官话，欢然道：“啊！你会说汉话，那好极了！你快起来，我不是神仙。”
那自称莎莎的苗女，仍然不信，继续向他叩头。崔伟弯腰伸手一揪，把她拉起来，将火折子交在她手中，道：“哪有什么神仙，你好生拿着这个，我要搬那人出去！”
这时不由得莎莎不信，因为神仙哪有在黑暗中要用火照亮，和亲自去搬东西的？崔伟夹起答子，自己先走，口中叫道：“姑娘随我走，小心别摔跤！”莎莎举着火折子，跟着他庞大的身影，向外走去。
走出石洞，天际已露出曙色，敢情已是折腾了一夜，强劲清冷的晨风吹过，使他们全都精神一振，但莎莎手中的火折也吹灭了。她犹有悸意地走快一步，伸手穿过崔伟的手臂，紧紧吊靠着他走着。
答子只睁睁眼睛，还来不及想什么东西，忽又疲倦到极点地坠入睡乡中。还幸他身躯瘦小，崔伟一手挟着他，兀自绰有余裕。
他问莎莎道：“姑娘你是什么地方的人？我现在先要去猛家寨，救两个人之后，才能令人送你回家。”
莎莎脸色一变，急问道：“你老人家要救甚么人呀？猛家寨……你老从那儿来的么？”
崔伟笑了一下，眼光落在答子身上，答道：“这人也是猛家寨的人，晤，你当然知道猛家寨，我是赶着回去救猛老寨主的二儿子土加和一个名叫司弟加的，他们……”他的话未曾说完，蓦然发觉臂弯中她的手剧烈地颤抖起来。他不禁住口，电光火石般推想一下，询道：“啊呀！土加和你……你认识土加吧？”苗女用力地点头表示，却不能说出话，敢情她的眼睛中，已淌下惶急的泪珠来。
崔伟怜悯地瞧瞧她，随即将全部事情说出来，只把乌角儿子盘支，大头目各吐和一干武士是被他点穴的事隐瞒住。
莎莎一面听，一面紧张而为难地喘气，她身上的重量，都靠在火狐崔伟的臂上！崔伟一直叙述到他把两个妖妇炸死为止，结论道：“我也不知那些骨头能不能治好土加和司弟加，可是我却没办法不抢先将两妖妇弄死，不然她叫一声，我的命也保不住哪！”
莎莎却想象到土加不能治愈的情景，不由得绝望和痛苦地尖叫一声。
火狐崔伟沉默了一下，莎莎忽然畏怯地质问道：“老人家你为什么不用使我哥哥们不会动弹的神法，使羊角邪神不能动，那么如果这些骨头不能救回土加，便……”她到底不敢真个质问到底，那样好像变成责难，不是她应该做的。
崔伟愣了一下，觉得她很有道理，想了一下，问道：“你怎知我会那种法儿？我没有告诉你呀？啊！盘支是你的哥哥？乌角是……”
莎莎道：“是的，乌角是我父亲，你老人家别怪我，你说眼见我哥哥他们忽然不会动弹，方才你能够炸死羊角邪神，除了你谁还会这神法？所以……唉！我父亲虽然和猛禄家不和，但去年我在山里无意中遇着土加，我们便……这事我父亲和猛禄家的人都知道，但他们都没有阻止，前几天我和土加约定在一处秘密的地方见面，那时候是在晚上。半路上我碰见了羊角邪神，吓得我魂不附体，想逃时双腿都软了，以后我便什么事都不知了！我父亲最疼我，大约是为了我赴土加之约，让羊角邪神碰上遭祸。后来土加又和盘支打起来，盘支他们又变成木人，所以到猛家寨去报仇……”
火狐崔伟见她说得很有条理，便赞许地点点头，笑道：“你真聪明，这许多事都给你料中了，但现在，你是跟我到猛家寨去呢？还是自己先回家去？”
莎莎哀求地望着他，低声道：“莎莎先跟你到猛家寨去，如果土加没救，我立刻跟他一同到地府相会。如果他没有事，莎莎还要求老人家饶恕我哥哥他们……”
这时他们已穿过树林，崔伟慨然应允，但觉得这样走法太慢，便甩开臂膀，一把抓着她的上臂，喝一声起，身形腾空而起，一掠两三丈，迅逾奔马，晃眼间已出了树林。
大半个时辰之后，已到了猛家寨。守着寨门的人见他挨着答子，一手牵着莎莎安然回来，连忙吹角报讯。原来猛禄家里已乱做一片，只因崔伟和司弟加，还有答子同时失踪，早就使全寨闻讯惊奇，直到土加和司弟加忽然疯瘨地回寨，更加不得了。只因土加和司弟加两人，都是勇猛过人的力士，谁也没法困拿住他们，只好任他们到处乱闯。
火狐崔伟将答子交给一个健苗，自个儿拉着莎莎，放步往寨内走，还未到猛家石屋，忽然一声惨叫，一个人打那边小巷冲出来，后面跟了十几个健苗。火狐崔伟一眼认得那人是司弟加，便甩开莎莎的手，迎面拦截。后面的健苗都着急地叫起来，司弟加如疯牛般迎头撞来，火狐崔伟“嘿”地一哼，脚下斜踩两步，身形如风车一转，刚好在司弟加身畔擦过，反手探指一团，司弟加哼一声，双腿一软，身躯扑地瘫倒地上。
他抬头招手，命那些健苗过来，将司弟加抬回去。那些健苗欢呼一声，涌过来七手八脚地把司弟加扛回猛家石屋。火狐崔伟招了莎莎，押后走着，顷刻间，已到了猛家。
只见又是一群健苗，捉迷藏似的在土场奔走闪避。定睛看时，土加身形歪斜地在土场走来走去。那些健苗围在四周，每当土加走过来，便奔走闪避开。
莎莎尖叫一声，撒腿冲进上场中心，奔向土加身边，只见人影一闪，崔伟那庞大的身形，活像只大鸟似的，打半空掉下来，先莎莎一步，扑向土加。
崔伟动作其快无比，眨眼间土加已被他一指戳倒，退将开来，任莎莎扑上前，抱着土加流下眼泪。
猛禄和伏泰本站在石屋门边，这时已走出来，发愣地看着地上的土加和莎莎，又转眼去看崔伟。
火狐崔伟从容地将整晚的经过说出来，并且摸出两根白骨，立刻动手去救土加和司弟加。
白骨的轻烟袅袅钻入两人的鼻孔，但见其效神速，两人各自打个喷嚏，醒转过来。
猛禄全心感激地率众向他跪谢，火狐崔伟只好受他们一礼，之后，便同进屋内休息说话。土加和司弟加精力过人，醒转之后便照常无事，土加自和莎莎躲在一边，其他的人自然不去打扰他们。
一直到午饭后，火狐崔伟惦记着身上有事，便不再休息，告辞作别。猛禄哪里肯放他走，说什么也要留他住几天，情词恳切至极，使火狐崔伟没法推却，只好答应。当下猛禄已命人传讯乌角，着他扛了那些被闭住穴道的人，来这里医治。
这会乌角竟然亲自来了，见女儿真个无恙，那欢喜和感谢之情，溢于言表。火狐崔伟在那些被闭住穴道的人堆中，或一脚踹去，或是拳打掌敲，手足所触，那些人应声而动，使所有的人都十分惊奇佩服，罗拜于地。
有一件事令火狐崔伟十分快心的，便是乌角当时立刻允许女儿嫁给土加，世代宿仇，都在弹指之间消灭，从此两家修好无间，乌角一族愿受猛禄节制。
晚上，猛家寨外那片平地上，野火熊熊，照映得四下通明。许多苗女，随着乐声鼓奏，轻歌曼舞，遍地摆有酒肉，供人大嚼。
乌角也率盘支和几个武士，来参与盛会，并主持举行那宣布土加和莎莎婚事之礼。
按照苗俗，青年男女求偶，都在跳月大会举行，这一次大会，乃是为了崔伟而开，许多青年男女，都趁这个机会，各求佳侣，一时欢乐之声，洋溢于耳。
欢乐和平的气氛漫弥着，连火狐崔伟都禁不住笑逐颜开，心中十分快慰。却发觉一旁坐着的司弟加，半眼不瞧会场中冶艳歌舞的女郎，只巴巴地不时凝视着自己，若有所求。
再端详司弟加的相貌，见他丰颐广颊，虎头燕颔，器宇不凡，越看越似王者之相。加之神完气足，举止稳重，便在心中沉吟忖想道：“此子相貌不凡，单就学武而言，将必有异常人，倒是块好材料，可惜生长在苗疆……”
过了好一会，发觉司弟加沉郁地垂下头，又缓缓地站起来，向黑暗的地方走去。他好奇地站起身形，跟了过去。
走了五六丈路，距离火堆已远，光线黯淡，崔伟疾走几步，伸手搭在司弟加肩上。他回头一望，只见崔伟满面带着和蔼的笑容，注视着自己。当下情不自禁，双膝跪下尘埃，恳切地仰望着他。
火狐崔伟暗运内家真力，使出绵掌中的粘字诀，手掌按在他肩头，轻轻一扯，司弟加彪壮的身躯，随手而起。使司弟加脱口惊噫一声。崔伟微笑摇摇左手，又指指地下，司弟加会意他命之不要跪下，当下把头连点。崔伟随即将动着他的右手收回，皱一下眉头，忖道：“我怎样问得明他的心事呢……”
只见那边人影一晃，司弟加叫了一声，那边回答着走过来，却是土加和莎莎两人。他们一见火狐崔伟满面春风地看着他们，便也高兴地走来。崔伟首先道：“你们今晚快乐么？”
莎莎抢着道：“我们太快乐了！土加方才正和我商量着，不知怎样才能够报答你老人家哪！”
崔伟道：“你们能够快快乐乐在一起过日子，我也就快乐了，以后不要说报答的话！”
土加道：“你为什么不能多住几天？我们都舍不得你走，你不能多住一些时候么！”
火狐崔伟遗憾地摇头：“我自己有点事，要赶快去办清楚……晤，对了，为什么司弟加不会说汉语，你却说得这么好？你们不是一起长大的吗？”
土加道：“不是，我们不是一起长大的！他不是猛家的人，而是离这里很远很远地方的人……”他们谈论到司弟加，眼光便不时扫在他身上。他发觉了，用苗语向莎莎说了几句，莎莎也回答了几句。于是他大声地对土加说了几句话。土加道：“司弟加要我把他的身世告诉你老人家听哪！”崔伟道：“很好，你说吧！”
土加道：“我们知的也不大多，详细的要问我父亲才晓得。我只知道他是离这里很远的一个苗族酋长的儿子，当司弟加七岁的时候，他父亲便死了，他的叔叔要夺酋长的位置，便想害死司弟加，哪知他的婶母很好，暗中命一个人，把司弟加送到这里来。因为我父亲和他父亲以前是最好的朋友。司弟加来这里已有八九年了，他常常想回去赶走他叔叔，可是他叔叔不但本身十分武勇，能够力搏虎豹，而且还有两个心腹勇士，都能够力敌万人，所以我父亲不准他回去冒险。我们所知便是这么多了，可惜那个送他来的人，后来不久便死掉，没地方问去，我父亲又不肯泄露半句，所以连司弟加自己也不知道本族的名字和所在地！”
火狐崔伟“哦”了一声，审慎地想一下，土加又替司弟加传话道：“司弟加说想请你老人家传授一点本领给他，那么他就可以回去夺回酋长的宝座，可是你老人家又有事，要离开这里，所以他不敢求你……”
崔伟道：“好罢！你对他说，如果我此去办事顺手，没有意外而能够活着，我就回来教他一些本领！”土加和莎莎欢呼，抢着跪下。司弟加虽不确知崔伟已经答允，但见这情形，也忖想出几分光景，于是随着他们拜倒地上。崔伟道：“好哪！你们快起来，有一点你们要记得，在我未回来之前，别告诉别人，还有我想明早就动身，不过你父亲一定不肯答应，我只好偷偷溜走……”
事情便这样决定，他们得知崔伟要走不少路，便由莎莎连夜准备好山行露宿要的东西和干粮，打个小包。在黎明时分，他们送火狐崔伟离开此地。
火狐崔伟心情较为轻松地，一直向大理进发。到了大理之后，只歇宿了一宵，便折向西北，才走了一天，在翌日上午，已到了黑龙鞭许霖指点那个村庄。
他寻个汉人，问明了那老汉劳越的住所，一径找他。在那间竹茅参半的屋子里，一个干瘪的老头，看见许霖那信物，便快活和热烈地招待他。
劳越年纪虽老，但腰腿依然灵活，而且精神充沛，显明地表现出是个乐观旷达的人。
火狐崔伟的事，自然不能瞒他，便将全部事实，以及他与许霖的怀疑都说出来。
劳越道：“这就是了，许镖头猜想的一定不错。怪不得近些日子来，总不时有些面生和形迹可疑的人匆匆地经过这里，或者在附近落脚徘徊。原来仙娘的仇人来窥探动静。”
火狐崔伟闻言，知道他一定是十分信服许霖，所以刚才便一口咬定许霖推想的事，绝无差错，心中一笑。劳越又道：“仙娘对周围的苗人都很好，派人替我们医病，遇到贫困的，还会送些粮食。所以虽然我早就听说仙娘有迷惑壮男之说，但我们附近不但没有这种事发生，而且不时受她恩惠，故此对她十分尊敬信服，这件事如非许镖头出面，我老汉才不管哪！”
火狐崔伟不觉后悔自己太快将实情说出来，因为他以为阴棠女定是弄得声名狼藉，怨声载道。哪知事实大不为然，当下忙答道：“我们也不过猜测，故此我独自来探一探消息，看来大概不至于会闹出事来，劳老丈你可以放心，只要你指点路径，就没有别的事要麻烦你了！”
劳越道：“啊呀！你千万别闹事，仙娘神通广大，你孤身一人，必定会吃亏。若你有个三长两短，我怎对得住许镖头？唔……不如这样，我先替你打听一下，探探消息，如果你的侄儿和侄孙有点线索消息，你再看着办！”
火狐崔伟这刻更加后悔，口中答道：“这样太劳烦你哪！”心中想道：“这老家伙狡猾得很，不肯立刻把路径告诉我，哼，咱们走着瞧，我火狐若坠在你这老头壳中，不算是江湖人物！”
劳越倒是十分认真，说了就办，当下请他在屋中歇歇脚，自个儿匆匆出去了。临走时，吩咐他的儿子招待客人。
他的儿子比他憨直得多。年纪虽不小，但常年在苗峒中，少在外面走动，故此淳憨得多，火狐崔伟见机不可失，急忙从他口中套问出黑甸砦的途径方向，甚至连阴棠住在黑甸砦中什么地方，都模个清清楚楚，暗自得意地忖道：“劳越回来时，我总装聋作哑，先匀出几天功夫，让他打听，若他只是敷衍着，我这时已将附近形势摸熟，便自个儿行动！”
到傍晚时分，劳越回来，道：“今天花了一天功夫，还找不着头绪，明天再去给你打听去，好歹总有个分晓！”
崔伟不动声色，向他道谢过。又慷慨地拿出一锭银子，交给劳越，以作食用住宿的费用。劳越口中推辞着，一手已接过银子。
到了次日晚上，劳越回来，仍说一无所获。崔伟微笑道：“这种事自然不能太急，如果探听消息时要用银子，你只管跟我拿！”
这一下攻中劳越的弱点，崔伟是说得出做得到，又是一大块银子给劳越。这正是崔伟江湖老练的地方，鉴貌辨色，在三言两语之间，已摸明了老苗贪财的性格。平心而论，火狐崔伟在江湖上不免常常显得心粗气盛，但这老苗怎能和江湖人物相比，落在崔伟手中，自然应付得绰有余裕。
第三天劳越在下午之时，已经匆匆回来，劈面道：“我今天听到一桩消息，也许和你失踪的家人有关！”
预知后事如何，请看下章！
乌角大吼一声，左手抽矛一掷，右手已捋刀急扑过来，手脚急疾，来势凶猛。司弟加一摆长刀，纵身拦住，那支短矛无缘无故向斜刺里飞开。
但此刻众人已无暇寻思，乌角的手下武士各自纷纷摆刀舞矛，凶猛地进攻过来，猛家寨排列候敌的健苗，却各个迎上前，人数恰恰差不多。
火狐崔伟从人影乱闪中，使个蝴蝶穿花身法，左穿右绕，闪到土加身旁，只见他兀自发愣地寻思着，表情十分凄惨。
他闪眼看时，只见伏泰已挥刀帮助司弟加双战乌角。猛禄却按刀观看，好像沉吟不决要不要加入战团。崔伟莫名其妙，倏然伸手握着他的臂膀，一把拖着他走向猛禄处。那儿反而是战争火场的外围，好像这三人截住敌人的逃路似的。火狐崔伟大声道：“儿子交给你，你看着他，我去监视乌角，不让他放火……”说着，匆匆走回去。
乌角右刀左矛，骁勇已极，充分表现出寻仇拼命的凶狠神情。但伏泰和司弟加也非庸手，双双挺刀斗住，似乎还占了一点上风。
乌角狂啸一声，战场中形势忽变。那儿本是刀来矛去，打得十分激烈，血光崩现，断肢乱飞，待乌角汪啸过处，那些未伤的武士，忽然夺路回逃，刹那间退开四五丈，这边因为没有命令追击，便都按刀持盾，结集一起。
火狐崔伟微微一哼，摸出几粒灭火弹，左手仍然暗藏有好几粒未曾打完的碎石。敢情才破去乌角连珠飞矛的，正是他暗中以小石粒打偏歪的。
果然乌角疾劈一刀，倏然压刀后退，左手矛已甩手急射，伏泰本诗追击，被短矛激射而来，连忙拦架，但那短矛其势沉重猛急，相距又近，措手不及，哼一声，短矛已穿过右臂肌肉，撕裂一片臂肌，痛得他苗刀也撤了手。
只见乌角刀交左手，右手一探一扬，三点蓝光相继飞出，第一粒向猛家寨众健苗打去，第二粒越众疾飞，直射木栅之内，第三粒却向猛禄和土加打去。
火狐崔伟再也料不到此人会有这么一手，右手杨处，两粒小如龙眼核的灭火弹分头打出，在浓重的暮色中，发出幽淡的白光，分向第一粒和第三粒打去。左手同时扬处，一粒小石破空而起，只见空中“波”地一声，一团蓝火倏然四冒，却是升空而飞，宛如放了个大花炮似的，照得四下蓝惨惨的。其余两粒却在将到未到之时，被两点白光衔尾追到，轻轻一触，只见半尺来长的蓝火苗倏地一冒，立刻无影无踪，连烟也不冒半缕。
奇景在半空中吸引了双方人的注意，都忽略了焚身大祸在无声中化解掉。崔伟忿恚地暗哼半声，想道：“险些三十年老娘，倒绷于小孩儿之手。看这火器的色泽和打法，分明是川中郭家的独门火器，怎会让这悍酋学到的？”
乌角却更加吃惊，他前几年花了重金，从川中郭家一个弟子处，学到这种火器手法，但始终没学到配制火器之法，敢情这种蓝焰火弹的配法，十分秘密，连那教他的郭家门人也不识，只盗了二十粒卖给他。年来乌角已用了一半，这次寻仇拼命，其中另有缘故，所以他不惜将十粒蓝焰火弹全带在身上，打算将猛家寨烧个寸草不留。哪知三粒火弹打出，竟有两粒失去灵效，另一粒却自行升上半天空，自动地爆炸烧掉，与往常触物方燃的特性不同，既可惜又惊奇。
猛禄已大声叱道：“我猛家寨有神人保佑，乌角你若知机返回，我猛禄不为己甚，让你安然回去，否则……”他说的是苗语，呱啦地说到此处，痴然立在他旁边的土加忽然叫了一声，撒腿向苍茫远处奔跑而去，直如惊鹿脱兔，瞬息间已转过小山丘，身形隐没。猛禄呆了一下，一把没揪住他。乌角厉笑连声，倏然右掌一翻，又是几点蓝星四面打出，这次崔伟有备，暗中健腕挥处，数点白光竟以“满天花雨”手法打出，只见那数点蓝星离开乌角的手不及两丈，全都蓝苗忽冒，倏然无影无踪。只有一粒打着站得最近的一个健苗，但见蓝焰冲天冒起，包围了那健苗全身。那健苗刚惨叫半声，一片白光迅即同样冒起，化成一层白网，罩住蓝焰，晃眼一同消灭。健苗低头看时，只胸腹间被炙伤了一点，其余全无伤痕，不觉欢呼一声。
乌角愣了一下，跟着厉叫一声，挺刀便待扑上，那些武士听到号令，各自刀矛并举，作势欲进。说时迟那时快，乌角的阔大酋刀上，刀尖处忽然射出一股青绿色而炙热逼人的火苗，这股火苗虽然向四面射出，却沿着苗刀身一直移动，转眼间便移到近刀把处。火光颜色青青绿绿，阴惨可怖，照得乌角眉目黝暗，形状惊人。
乌角不由得大惊，停住身形，这一顿挫间，鬼气森森的火已直烧上来，吓得他用力一摔，抛在尘埃。这时双方已是短兵相接，快将杀在一起。乌角神魂不定，厉嗥一声，自个儿回身便走。
随他来的武士，见对方实力较强，斗意本减许多分，这时听鸟角退却讯号发出，呐喊连声，翻身便逃。真个来得快，去得更快，转眼间走个干净。
战场中死伤的人最少有二十多个，有些未死的还在呻吟。火狐崔伟眉头暗皱，忖道：“我若非用那江湖上骗神弄鬼的手段，用青磷烈火将乌角吓走，还不知要死伤多少人！”抬头见司弟加在猛禄面前，像是在哀求着什么事。猛禄为难地摇头，作出听天由命的样子。伏泰已由别人拥回去裹伤，另有一些苗人在清理战场。
猛禄暂时将心事收起走过来感激地向崔伟谢恩，火狐崔伟连忙谦逊着，一同走回村去。临行时，猛禄还严厉地对司弟加说了几句苗语，崔伟可摸不着半点头绪。
火狐崔伟见他心绪甚乱，料定其中另有缘故，自己不便探询，便托辞疲累要早点休息，猛禄忙带他到一间单独的房间休息。
到了二更时分，崔伟忽地爬起床来，静悄悄走出上场。忽见前面人影一闪，定眼看时，只见土场末端的石碉堡侧，那座小石屋前面，一个熊背猿臂的高大人影，正在小屋门上弄着手脚。他左足旁一个人横倒地上，动也不动。仔细看时，发觉那人正是司弟加，便诧异地忖道：“难道这少年和我一般心意，要放那疯子出来带路？好寻到羊角邪神的所在地？”他念头未转完，司弟加已将本门锁头弄掉，推开木门，冲进去将那瘦小的答子抓出来。只见他夹着答子，从石墙上跳过去。火狐崔伟脚下一用力，身形宛若大鸟横空，利落干净而又毫无声息地落在围墙边，隐蔽着身形，探头窥看。只见司弟加已将答子放在地上，任他手舞足蹈地踉跄走着。崔伟细察那答子的步履身形，如有所悟地点点头。
他在这两人后面跟着走着，以他这种老江湖的缜密心眼和敏捷身手，司弟加绝对无法发觉，不久已走出猛家寨。
寨门本有两人守卫，这时因大战紧张之余，而且难一的仇敌乌角已经逃退，便各自疏虞地偷懒寻睡。三人连续走出寨门，还没有人发觉。
答子在最前面歪斜脚步地走着，越走越快，似是十分兴奋，不时发出一种难听的嘶吼声，在这静夜之中，倍觉可怖，连后面的火狐崔伟，也觉得毛骨悚然，十分难受，恨不得上前将答子的嘴巴扎住。
大约走了一个更次，他们已走进乱山之中，嵯峨怪石和凌落地丛生的矮树，使人错眼以为踞道盘径的鬼魅，加上答子的惨厉刺耳的声音，仿佛走进了阴间。
片刻间已穿入黝黑的树林中，蛇兽虫豸呼啸之声，此起彼落，强劲的夜风，吹得树梢东揺西摆，发出海涛般的声音。火狐崔伟不觉暗自惊奇司弟加这少年胆子真大，以他身负绝艺的老江湖道，此时也不觉皮肤起了疙瘩，毛发耸然。但司弟加仍默然随着答子疾走着。
也不知走了多少路，猛然听到数声尖锐凄厉的吼啸之声，随风传来。答子像是回答他厉叫几声，顿时树林中鬼声啁啾，鬼火隐现。
火狐崔伟猛然提气轻身，一溜烟飞跃上前，紧随着司弟加的身形，掌心已扣着三粒霹雳追魂弹，咬牙忖道：“这儿鬼气阴森，甚是邪门，要是真有什么鬼魅现形，我火孤可不相信这个，教他吃我一弹，烧他娘的十八层地狱！”心里想得狠，其实自个儿也有点毛骨悚然。
蓦然眼前一亮，已转出树林，但见一片草场，静寂地横亘在树林外。再过去便是一座十余丈高的石崖，崖前尽是一两丈高的石柱，上尖下圆，满布如林。答子厉叫一声，放步直冲，径自冲入石柱林中。司弟加抽刀在手，蛇行鹭伏地掩到石柱林外。火狐崔伟念头一转，倏然提气一跃，掠空落在司弟加身旁，把他吓了一跳，司弟加横刀就剁，崔伟蓦然伸手托着他的手腕，低声道：“是我！”
司弟加见是崔伟，喜出望外地收回苗刀，低声说了几句苗语。崔伟摇头摆手，表示不懂。一面竖手指在嘴唇上，表示叫他别再作声，再用手指向石林内指几下。司弟加会意地点头，压刀伏腰继续向前蹚去。
两人走进石林，司弟加抬眼张望，忽然吃惊地退了一步。火狐崔伟循方向一瞧，也自吓了一跳，原来前面一根石柱，半腰处有三个白骨骷髅头颅，深陷的眼洞中闪动着略绿的光芒，一齐低头望着他们，还好像微微晃动，似要挣扎向他们扑咬下来。
司弟加再退了一步，畏惧地试探着举刀向骷髅骨比划几下，那三个骷髅骨连连摆动，但终于不曾真个飞下来。火狐崔伟再看了一眼，便径自戒备地走过这石柱，入眼赫然三具骷髅，大张着白骨巉巉的双手，拦住了去路。
崔伟回顾一眼，见司弟加已举刀过顶地走过来，便招招手，自己先从白骨臂下钻过。
再走过几根石柱，但见幽黯中鬼火闪闪，阴风阵阵，司弟加示怯地紧随着崔伟，审慎地走着。
忽见前面现出一个石崖洞门，一具惨白色的骷髅，颤巍巍地守在一旁，洞中传出好几声惨厉怪叫，几团黑影急掠盘旋，却是几头巨大的蝙蝠。
火狐崔伟左手拾起一块拳头大的石头，作势要向那具白骨骷髅劈掷，忽然又止住，原来他是怕这一下或会惊动石崖洞内的妖魅，终于忍住。戒备地闪过那具骷髅，走进石崖洞中，身后司弟加亦步亦趋地跟着他。
那洞甚是阴黑，四下鬼火轻飘地滚动明灭，头上洞顶风声飒然，许多大蝙蝠回旋疾掠。
他们循着惨叫之声，向前摸索缓走，一堵大石屏拦住前路，旁边另有通路。这时发觉石崖洞一直向下斜陷，四周一团黝黑，声音更近了，他的心情越发紧张，着急要瞧瞧究竟这神秘可怖的羊角神到底是什么样子的东西。
转一个弯，眼前一亮，只见前面一片空旷，原来是石崖腹中一个广大的石窟。四壁凝聚着许多团绿莹莹的火团，还有好些小团绿火，在空间上下飘浮，石窟中心一块两丈方圆的石头，屹然突立，上面分立着几具白骨骷髅，手中都持着纸幡令旗，一个干枯瘦小的老妇人，赤裸全身，披头散发，口中发出奇特的叫声，零乱地旋转挥舞。
石坛下一个发长至腹的裸体妇人，正舞动着手中的长幡，口中也是怪声啸叫，指挥着答子贴立在石坛边。那儿还有两人站着，一个苗女装束，面贴着石坛壁，只看见背影。一个高大的少年，和答子一样背贴坛壁立着，动也不动。
那少年正是突然走掉的土加，此刻浑身武器已除掉，只剩下胯间一块兽皮。司弟加一见土加痴呆地站在石坛下，忽地大吼一声，飞身扑下，手中苗刀划起一道光芒，直向石坛冲过去。
那个指挥答子的妖妇头也不抬，还在摆弄答子的手脚，要他站定一种姿势。石坛上那老妖妇忽然惨叫一声，就像让谁戮她一刀似的，痛彻心肝地惨嗥着。那声音在广大的石窟中回旋响着，使未曾现身的崔伟，也觉得神魂摇摇，浑身乏力，软瘫地坐倒在地上。
司弟加勇如猛狮，刚刚挥刀扑到石坛前，老妖妇暴声一起，他便猛然苗刀撤手，两腿一软，摔爬在地上。石坛下那妖妇这时一扎一扎地跳过来，手中长幡一扫，司弟加忽然惨嘶一声，僵硬地爬起来，随着那柄长幡，沉重地走到石坛壁下，又变成一个活死人。
崔伟倒抽一口冷气，举手摸摸后脑勺，惊想道：“不好！我真碰见妖邪哪！刚才那老妖妇的声音，分明是一种摄魂妖术，另外那妖妇手中的长幡，决不是寻常东西，这便如何是好？”
石坛上的老妖妇渐渐停止那种奇特的动作，将脚下一个矮阔的石釜揭开，熊熊的火焰倏然吐出来，火光映照在这枯干难看的妖妇身上，显得十分刺眼。
火狐崔伟屏息窥看着，忖道：“这个老妖在祭炼什么邪物？莫非要挖人心来烤吃？”只见坛下那妖妇走过去，坛上的老妖妇拔一支线香似的小支，插在火焰中燃着，递给坛下的妖妇。
她接过香，跳到司弟加前面，在他鼻孔中晃动几下。司弟加长长叹一口气，像是好梦初回，僵硬的四肢都松弛了。崔伟在远处正看得奇怪，只见这妖妇又将线香移到土加鼻下晃动，土加又是叹一口气，浑身绷得紧紧的肌肉也放松。顷刻间，两人睁开眼睛，喉间发出凄厉的吼嘶声，歪斜脚步走动起来，一直走向崔伟藏身这边。
火狐崔伟见他们俱都目光散乱无神，就像答子的情形一样，胆气忽然壮了许多，蓦然一窜，轻飘飘地纵上洞壁顶。伸手援住一块突出的石头，身形便悬挂在那儿。土加和司弟加一前一后，跌跌撞撞地走出洞去，耳边凄叫之声，越去越远。
老妖妇叫了几声，坛下的妖妇长幡一拂，掠过那苗女头顶，苗女忽然退开来，随着那支长幡，僵硬地走着，那背影甚是婀娜丰满。只见她一直跟妖妇走上石坛去，老妖妇阴森咧唇一笑，随手打坛边站着的骷髅身上，折下一根骨头，放在火中燃着，再送到那苗女鼻下，几缕轻烟钻进苗女鼻中，苗女打个喷嚏，醒将过来，一睁开眼睛，见四下可怖的景象，吓得失声一叫昏倒坛上。过了片刻，苗女回醒，颤栗地不敢睁眼。
老妖妇口中喃喃有词，等苗女一睁开眼睛，蓦然一挥手，石釜中一股火焰，活像条巨大的火蛇，倏地冒出来，随着老妖妇手势，把苗女全身卷住。崔伟吃一惊，挥手淘出一粒灭火弹，挥手打出去。
但见一点白光，急速投入熊熊火釜中，在灭火弹未到达之前，崔伟已察觉那股匹练似的火焰，虽然一匝一匝捆住苗女，但苗女那把长头发仍然未曾焚毁，心中大诧。
只听微微一响，火釜中白光一冒，那么大的火势，霎时烟消火灭！釜中的火一熄，老妖妇手指的那股火蛇，也随之无影无踪；石窟中蓦然黯淡下来。
苗女惊叫一声，在石坛上一滚，跌落坛下。火狐崔伟见机不可失，方才唯恐火弹会伤害坛上的苗女，故此投鼠忌器，此刻更不迟疑，手松处，身形下飘，这个当儿，右手扬处，两粒红蓝色闪烁着的火弹，已自分头打出，疾如流星飞渡。
两个妖妇正在惊愕间，两点火星迎面打个正着，只听山摇地憾地大震一声，红蓝两种火光倏然照亮了这石窟，有如电光一闪，两个妖妇已被炸得骨肉粉碎，血雨横溅。坛上一干骷髅旗幡等，都震散落在石坛下面四周。
火现崔伟见一击奏功，阿夫一点石地，身形疾如大鸟横空，纵落在石坛下，再一垫步，便到了石坛上，鼻中但嗅到一股焦焚骨肉的难闻味道。
他掌中已摸出另外两粒霹雳追魂弹，打算若有什么异状，便照顾一弹。原来他这种霹雳追魂弹，只要在落处一丈方圆之内，威力丝毫不减，故此他自从出道江湖，凡使用霹雳追魂弹，未曾有过失手之事。
那苗女从石坛跌下，虽说身手矫健，但这刻并非平时，哪能施展，故此跌个半死，被惊雷奔电闪震一下，又自昏迷了。
火狐崔伟满意地笑了一下，想道：“这妖妇虽有一些妖法，但分明也用一种秘药，使人迷失本性，回到外面之后，又会自行投回送死。这种手法只瞒得过无知愚民，倒让我从这点看出破绽来。不过她那一下迷魂怪叫，倒是可惊，幸而我有这种厉害火器，炸她们一个尸首不全……”他一边想着，一边跃下石坛，从囊中摸出一瓶定魂散，倒了点在掌中，蹲下去把苗女上半身抱起，凑在她鼻孔一吹。只听苗女呻吟一声，眼睛便慢慢张开来。
火狐崔伟把她身躯挪靠在石坛壁上，一面收起那瓶药散，一面管自立起来。在地上寻到一根惨白色的肋骨，捏在手中觉得又干又轻，料是石坛上几个骷髅身上的断骨，便走到答子面前，摸出火折子，打亮了燃那骨头。几屡轻烟升起来，钻进答子的鼻孔中，达子打个喷嚏，身躯一软，颓然向地上倒下。崔伟疾然伸臂，揪住他的臂膀，让他慢慢地坐在地上，明白答子因为一旦解除邪药效力，本身元气亏损太甚，故此支持不住。
他回头一看，见苗女眼睛半开，惊惧地不敢动弹。他此刻才发觉这苗女竟是相当美丽，但石自中光线的来源，便是四壁凝聚着和飘浮在空间的暗绿鬼火，因此把四下一切都染得十分幽黯阴森。崔伟啪地擦亮火折，高举在头上，好像想把这石窟中森森鬼气驱散。
其实他是向地上找寻骨头，因为尚有两人待他施救哪！
当下他捡了好几根干枯的白骨，揣在囊中。估量这苗女不会说汉话，不想多费唇舌，向他作个手势，教她站起来。
苗女呆了这会功夫，像已将事情想透，爬起来双膝跪地，声音干涩地用汉语道：“你老一定是神仙，救了莎莎的命……”说着话，已叩头倒地。
火狐崔伟听她说着极流利的四川官话，欢然道：“啊！你会说汉话，那好极了！你快起来，我不是神仙。”
那自称莎莎的苗女，仍然不信，继续向他叩头。崔伟弯腰伸手一揪，把她拉起来，将火折子交在她手中，道：“哪有什么神仙，你好生拿着这个，我要搬那人出去！”
这时不由得莎莎不信，因为神仙哪有在黑暗中要用火照亮，和亲自去搬东西的？崔伟夹起答子，自己先走，口中叫道：“姑娘随我走，小心别摔跤！”莎莎举着火折子，跟着他庞大的身影，向外走去。
走出石洞，天际已露出曙色，敢情已是折腾了一夜，强劲清冷的晨风吹过，使他们全都精神一振，但莎莎手中的火折也吹灭了。她犹有悸意地走快一步，伸手穿过崔伟的手臂，紧紧吊靠着他走着。
答子只睁睁眼睛，还来不及想什么东西，忽又疲倦到极点地坠入睡乡中。还幸他身躯瘦小，崔伟一手挟着他，兀自绰有余裕。
他问莎莎道：“姑娘你是什么地方的人？我现在先要去猛家寨，救两个人之后，才能令人送你回家。”
莎莎脸色一变，急问道：“你老人家要救甚么人呀？猛家寨……你老从那儿来的么？”
崔伟笑了一下，眼光落在答子身上，答道：“这人也是猛家寨的人，晤，你当然知道猛家寨，我是赶着回去救猛老寨主的二儿子土加和一个名叫司弟加的，他们……”他的话未曾说完，蓦然发觉臂弯中她的手剧烈地颤抖起来。他不禁住口，电光火石般推想一下，询道：“啊呀！土加和你……你认识土加吧？”苗女用力地点头表示，却不能说出话，敢情她的眼睛中，已淌下惶急的泪珠来。
崔伟怜悯地瞧瞧她，随即将全部事情说出来，只把乌角儿子盘支，大头目各吐和一干武士是被他点穴的事隐瞒住。
莎莎一面听，一面紧张而为难地喘气，她身上的重量，都靠在火狐崔伟的臂上！崔伟一直叙述到他把两个妖妇炸死为止，结论道：“我也不知那些骨头能不能治好土加和司弟加，可是我却没办法不抢先将两妖妇弄死，不然她叫一声，我的命也保不住哪！”
莎莎却想象到土加不能治愈的情景，不由得绝望和痛苦地尖叫一声。
火狐崔伟沉默了一下，莎莎忽然畏怯地质问道：“老人家你为什么不用使我哥哥们不会动弹的神法，使羊角邪神不能动，那么如果这些骨头不能救回土加，便……”她到底不敢真个质问到底，那样好像变成责难，不是她应该做的。
崔伟愣了一下，觉得她很有道理，想了一下，问道：“你怎知我会那种法儿？我没有告诉你呀？啊！盘支是你的哥哥？乌角是……”
莎莎道：“是的，乌角是我父亲，你老人家别怪我，你说眼见我哥哥他们忽然不会动弹，方才你能够炸死羊角邪神，除了你谁还会这神法？所以……唉！我父亲虽然和猛禄家不和，但去年我在山里无意中遇着土加，我们便……这事我父亲和猛禄家的人都知道，但他们都没有阻止，前几天我和土加约定在一处秘密的地方见面，那时候是在晚上。半路上我碰见了羊角邪神，吓得我魂不附体，想逃时双腿都软了，以后我便什么事都不知了！我父亲最疼我，大约是为了我赴土加之约，让羊角邪神碰上遭祸。后来土加又和盘支打起来，盘支他们又变成木人，所以到猛家寨去报仇……”
火狐崔伟见她说得很有条理，便赞许地点点头，笑道：“你真聪明，这许多事都给你料中了，但现在，你是跟我到猛家寨去呢？还是自己先回家去？”
莎莎哀求地望着他，低声道：“莎莎先跟你到猛家寨去，如果土加没救，我立刻跟他一同到地府相会。如果他没有事，莎莎还要求老人家饶恕我哥哥他们……”
这时他们已穿过树林，崔伟慨然应允，但觉得这样走法太慢，便甩开臂膀，一把抓着她的上臂，喝一声起，身形腾空而起，一掠两三丈，迅逾奔马，晃眼间已出了树林。
大半个时辰之后，已到了猛家寨。守着寨门的人见他挨着答子，一手牵着莎莎安然回来，连忙吹角报讯。原来猛禄家里已乱做一片，只因崔伟和司弟加，还有答子同时失踪，早就使全寨闻讯惊奇，直到土加和司弟加忽然疯瘨地回寨，更加不得了。只因土加和司弟加两人，都是勇猛过人的力士，谁也没法困拿住他们，只好任他们到处乱闯。
火狐崔伟将答子交给一个健苗，自个儿拉着莎莎，放步往寨内走，还未到猛家石屋，忽然一声惨叫，一个人打那边小巷冲出来，后面跟了十几个健苗。火狐崔伟一眼认得那人是司弟加，便甩开莎莎的手，迎面拦截。后面的健苗都着急地叫起来，司弟加如疯牛般迎头撞来，火狐崔伟“嘿”地一哼，脚下斜踩两步，身形如风车一转，刚好在司弟加身畔擦过，反手探指一团，司弟加哼一声，双腿一软，身躯扑地瘫倒地上。
他抬头招手，命那些健苗过来，将司弟加抬回去。那些健苗欢呼一声，涌过来七手八脚地把司弟加扛回猛家石屋。火狐崔伟招了莎莎，押后走着，顷刻间，已到了猛家。
只见又是一群健苗，捉迷藏似的在土场奔走闪避。定睛看时，土加身形歪斜地在土场走来走去。那些健苗围在四周，每当土加走过来，便奔走闪避开。
莎莎尖叫一声，撒腿冲进上场中心，奔向土加身边，只见人影一闪，崔伟那庞大的身形，活像只大鸟似的，打半空掉下来，先莎莎一步，扑向土加。
崔伟动作其快无比，眨眼间土加已被他一指戳倒，退将开来，任莎莎扑上前，抱着土加流下眼泪。
猛禄和伏泰本站在石屋门边，这时已走出来，发愣地看着地上的土加和莎莎，又转眼去看崔伟。
火狐崔伟从容地将整晚的经过说出来，并且摸出两根白骨，立刻动手去救土加和司弟加。
白骨的轻烟袅袅钻入两人的鼻孔，但见其效神速，两人各自打个喷嚏，醒转过来。
猛禄全心感激地率众向他跪谢，火狐崔伟只好受他们一礼，之后，便同进屋内休息说话。土加和司弟加精力过人，醒转之后便照常无事，土加自和莎莎躲在一边，其他的人自然不去打扰他们。
一直到午饭后，火狐崔伟惦记着身上有事，便不再休息，告辞作别。猛禄哪里肯放他走，说什么也要留他住几天，情词恳切至极，使火狐崔伟没法推却，只好答应。当下猛禄已命人传讯乌角，着他扛了那些被闭住穴道的人，来这里医治。
这会乌角竟然亲自来了，见女儿真个无恙，那欢喜和感谢之情，溢于言表。火狐崔伟在那些被闭住穴道的人堆中，或一脚踹去，或是拳打掌敲，手足所触，那些人应声而动，使所有的人都十分惊奇佩服，罗拜于地。
有一件事令火狐崔伟十分快心的，便是乌角当时立刻允许女儿嫁给土加，世代宿仇，都在弹指之间消灭，从此两家修好无间，乌角一族愿受猛禄节制。
晚上，猛家寨外那片平地上，野火熊熊，照映得四下通明。许多苗女，随着乐声鼓奏，轻歌曼舞，遍地摆有酒肉，供人大嚼。
乌角也率盘支和几个武士，来参与盛会，并主持举行那宣布土加和莎莎婚事之礼。
按照苗俗，青年男女求偶，都在跳月大会举行，这一次大会，乃是为了崔伟而开，许多青年男女，都趁这个机会，各求佳侣，一时欢乐之声，洋溢于耳。
欢乐和平的气氛漫弥着，连火狐崔伟都禁不住笑逐颜开，心中十分快慰。却发觉一旁坐着的司弟加，半眼不瞧会场中冶艳歌舞的女郎，只巴巴地不时凝视着自己，若有所求。
再端详司弟加的相貌，见他丰颐广颊，虎头燕颔，器宇不凡，越看越似王者之相。加之神完气足，举止稳重，便在心中沉吟忖想道：“此子相貌不凡，单就学武而言，将必有异常人，倒是块好材料，可惜生长在苗疆……”
过了好一会，发觉司弟加沉郁地垂下头，又缓缓地站起来，向黑暗的地方走去。他好奇地站起身形，跟了过去。
走了五六丈路，距离火堆已远，光线黯淡，崔伟疾走几步，伸手搭在司弟加肩上。他回头一望，只见崔伟满面带着和蔼的笑容，注视着自己。当下情不自禁，双膝跪下尘埃，恳切地仰望着他。
火狐崔伟暗运内家真力，使出绵掌中的粘字诀，手掌按在他肩头，轻轻一扯，司弟加彪壮的身躯，随手而起。使司弟加脱口惊噫一声。崔伟微笑摇摇左手，又指指地下，司弟加会意他命之不要跪下，当下把头连点。崔伟随即将动着他的右手收回，皱一下眉头，忖道：“我怎样问得明他的心事呢……”
只见那边人影一晃，司弟加叫了一声，那边回答着走过来，却是土加和莎莎两人。他们一见火狐崔伟满面春风地看着他们，便也高兴地走来。崔伟首先道：“你们今晚快乐么？”
莎莎抢着道：“我们太快乐了！土加方才正和我商量着，不知怎样才能够报答你老人家哪！”
崔伟道：“你们能够快快乐乐在一起过日子，我也就快乐了，以后不要说报答的话！”
土加道：“你为什么不能多住几天？我们都舍不得你走，你不能多住一些时候么！”
火狐崔伟遗憾地摇头：“我自己有点事，要赶快去办清楚……晤，对了，为什么司弟加不会说汉语，你却说得这么好？你们不是一起长大的吗？”
土加道：“不是，我们不是一起长大的！他不是猛家的人，而是离这里很远很远地方的人……”他们谈论到司弟加，眼光便不时扫在他身上。他发觉了，用苗语向莎莎说了几句，莎莎也回答了几句。于是他大声地对土加说了几句话。土加道：“司弟加要我把他的身世告诉你老人家听哪！”崔伟道：“很好，你说吧！”
土加道：“我们知的也不大多，详细的要问我父亲才晓得。我只知道他是离这里很远的一个苗族酋长的儿子，当司弟加七岁的时候，他父亲便死了，他的叔叔要夺酋长的位置，便想害死司弟加，哪知他的婶母很好，暗中命一个人，把司弟加送到这里来。因为我父亲和他父亲以前是最好的朋友。司弟加来这里已有八九年了，他常常想回去赶走他叔叔，可是他叔叔不但本身十分武勇，能够力搏虎豹，而且还有两个心腹勇士，都能够力敌万人，所以我父亲不准他回去冒险。我们所知便是这么多了，可惜那个送他来的人，后来不久便死掉，没地方问去，我父亲又不肯泄露半句，所以连司弟加自己也不知道本族的名字和所在地！”
火狐崔伟“哦”了一声，审慎地想一下，土加又替司弟加传话道：“司弟加说想请你老人家传授一点本领给他，那么他就可以回去夺回酋长的宝座，可是你老人家又有事，要离开这里，所以他不敢求你……”
崔伟道：“好罢！你对他说，如果我此去办事顺手，没有意外而能够活着，我就回来教他一些本领！”土加和莎莎欢呼，抢着跪下。司弟加虽不确知崔伟已经答允，但见这情形，也忖想出几分光景，于是随着他们拜倒地上。崔伟道：“好哪！你们快起来，有一点你们要记得，在我未回来之前，别告诉别人，还有我想明早就动身，不过你父亲一定不肯答应，我只好偷偷溜走……”
事情便这样决定，他们得知崔伟要走不少路，便由莎莎连夜准备好山行露宿要的东西和干粮，打个小包。在黎明时分，他们送火狐崔伟离开此地。
火狐崔伟心情较为轻松地，一直向大理进发。到了大理之后，只歇宿了一宵，便折向西北，才走了一天，在翌日上午，已到了黑龙鞭许霖指点那个村庄。
他寻个汉人，问明了那老汉劳越的住所，一径找他。在那间竹茅参半的屋子里，一个干瘪的老头，看见许霖那信物，便快活和热烈地招待他。
劳越年纪虽老，但腰腿依然灵活，而且精神充沛，显明地表现出是个乐观旷达的人。
火狐崔伟的事，自然不能瞒他，便将全部事实，以及他与许霖的怀疑都说出来。
劳越道：“这就是了，许镖头猜想的一定不错。怪不得近些日子来，总不时有些面生和形迹可疑的人匆匆地经过这里，或者在附近落脚徘徊。原来仙娘的仇人来窥探动静。”
火狐崔伟闻言，知道他一定是十分信服许霖，所以刚才便一口咬定许霖推想的事，绝无差错，心中一笑。劳越又道：“仙娘对周围的苗人都很好，派人替我们医病，遇到贫困的，还会送些粮食。所以虽然我早就听说仙娘有迷惑壮男之说，但我们附近不但没有这种事发生，而且不时受她恩惠，故此对她十分尊敬信服，这件事如非许镖头出面，我老汉才不管哪！”
火狐崔伟不觉后悔自己太快将实情说出来，因为他以为阴棠女定是弄得声名狼藉，怨声载道。哪知事实大不为然，当下忙答道：“我们也不过猜测，故此我独自来探一探消息，看来大概不至于会闹出事来，劳老丈你可以放心，只要你指点路径，就没有别的事要麻烦你了！”
劳越道：“啊呀！你千万别闹事，仙娘神通广大，你孤身一人，必定会吃亏。若你有个三长两短，我怎对得住许镖头？唔……不如这样，我先替你打听一下，探探消息，如果你的侄儿和侄孙有点线索消息，你再看着办！”
火狐崔伟这刻更加后悔，口中答道：“这样太劳烦你哪！”心中想道：“这老家伙狡猾得很，不肯立刻把路径告诉我，哼，咱们走着瞧，我火狐若坠在你这老头壳中，不算是江湖人物！”
劳越倒是十分认真，说了就办，当下请他在屋中歇歇脚，自个儿匆匆出去了。临走时，吩咐他的儿子招待客人。
他的儿子比他憨直得多。年纪虽不小，但常年在苗峒中，少在外面走动，故此淳憨得多，火狐崔伟见机不可失，急忙从他口中套问出黑甸砦的途径方向，甚至连阴棠住在黑甸砦中什么地方，都模个清清楚楚，暗自得意地忖道：“劳越回来时，我总装聋作哑，先匀出几天功夫，让他打听，若他只是敷衍着，我这时已将附近形势摸熟，便自个儿行动！”
到傍晚时分，劳越回来，道：“今天花了一天功夫，还找不着头绪，明天再去给你打听去，好歹总有个分晓！”
崔伟不动声色，向他道谢过。又慷慨地拿出一锭银子，交给劳越，以作食用住宿的费用。劳越口中推辞着，一手已接过银子。
到了次日晚上，劳越回来，仍说一无所获。崔伟微笑道：“这种事自然不能太急，如果探听消息时要用银子，你只管跟我拿！”
这一下攻中劳越的弱点，崔伟是说得出做得到，又是一大块银子给劳越。这正是崔伟江湖老练的地方，鉴貌辨色，在三言两语之间，已摸明了老苗贪财的性格。平心而论，火狐崔伟在江湖上不免常常显得心粗气盛，但这老苗怎能和江湖人物相比，落在崔伟手中，自然应付得绰有余裕。
第三天劳越在下午之时，已经匆匆回来，劈面道：“我今天听到一桩消息，也许和你失踪的家人有关！”
预知后事如何，请看下章！
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