第四十二章　山雨欲来

2021-06-19  作者：上官鼎  来源：上官鼎作品集  点击：

　　二十条人影，从四面八方向茅屋移近。
　　他们借着坟冢掩护身子，足步轻灵，走动时绝无任何声息发出，但纵然如此，又怎能瞒得过谢家兄弟。
　　两人依旧背对背伫立着，谁也没有再说话，这两个一生在刀尖风浪中打滚的人，已不知有多少次并肩作战的经验，自然有一种非常人所能及的默契。
　　二十条人影迅速地将茅屋包围住，借着窗口透射出去的灯光，可以瞧出这些人都是一身劲装，满脸煞气，显然没有一个不是危险人物。
　　但谢氏兄弟反而眯起双目，竟似打起盹来。
　　“砰”一响，木门被一掌震开，二十个人一涌而入。
　　这些人来势汹汹，但谢金印与谢金章却像毫无所觉，那些人从来没有见过这样的敌人，反而愣住了。之后，其中一人开了口：“贤昆仲都是聪明人，咱等来意如何，你们想是早已知晓的了。”
　　谢金印与谢金章都没有说话，那人又道：“咱们来此的目的……”谢金章抬起头来，截口道：“老朽是本镇所雇的守墓人，你们知道么？”
　　那人道：“知道，但咱们也知……”
　　谢金章摆摆手，再度打断道：“清明扫墓的时间早已过去，你们来此，若只是为的要拜访外面乱葬岗上那些孤魂野鬼，只要跟我这守墓老头招呼一声，就尽管请便吧。”
　　那人冷笑道：“咱等找的是你，姓谢的，别再装孙子了！”
　　谢金章道：“哦，原来是找我的，棺木在那里？”
　　那人愕道：“什么棺木？”
　　谢金章缓缓道：“你们找我，自然是家有丧事，来这坟场择地而葬了，你等算是走对了地方，此地风水再好不过，听说从前还是帝王之穴……”
　　他说出这话，只道对方必然大怒，讵料那人却一点也不动气，只是沉下了脸，一字一字道：“不错，咱们是带了两具棺木来，但棺木却是空的，贤昆仲难道打算直挺挺装人棺木里么？”谢金章道：“除了死人，我想谁都不愿意的，足下多此一问了。”
　　那人道：“很好，两位只要识相些，咱们并不想过分为难于你。”
　　谢金章道：“你要我们束手就缚么？”
　　那人不答，迳自打了个手势，其余诸人手腕抖处，已各自多了件乌黑发亮的物事，这自然都是兵器。那人笑了笑，道：“你瞧，咱等虽然来意不善，却还不想杀人，否则岂非早就可以下手了？”
　　始终没有开口的谢金印，这时缓缓转过头，对着那人悠悠道：“那么咱们算是两讫了，某家现下也没有杀人的兴致，否则岂非早就出手了，趁着我还未改变主意之前，你们快滚吧！”
　　二十名彪形大汉神色齐地一变，为首一人道：“姓谢的，咱们并非不知你一生威名，剑法又准又狠，当今不作第二人想，但你当咱们铁血二十宿是省油的灯么？”
　　谢金印听他自报名号，不觉微微一愣道：“近年来某家深居简出，江湖上几时又有新人闯出了名万？”
　　那人面上露出奇特的表情，道：“这只怪你姓谢的孤陋寡闻，咱铁血寨可不是刚刚混出道的，不过咱二十宿向来不出手则已，一出手从来无人能够逃生，是以武林中鲜少有人知晓，你没有听过咱们名头，倒也不算希奇。”
　　他说话之际，其余诸人已各占方位，右首一名大汉，突地挺身冲近对方三步之内，挥刀劈去。
　　谢金印双目微瞌，似乎不将敌人放在心上，待得那大汉刀锋将至，突地向左斜跨半步，这半步跨得好不玄妙，对方一刀犹未劈实，陡觉大刀所向，竟是毫无空隙可入，不由骇然色变，仰身退开尺许。
　　霎时间所有大汉都围了上来，挺刀自四面八方疾攻，但见一时二十人齐上，一时分做四五伙从斜地里抢入猛扑，此进彼退，配合得极为巧妙。
　　谢金印与谢金章出掌反击，渐渐将敌人攻势封住，但却始终陷于挨打的局面，因为他俩不论想对付那一个，总因其他人的一刀袭到，不得不被迫半途收掌自保，如是一来便赢取不了主动。
　　至此谢金印方始微凛于心，晓得敌人甚强，绝非一般强徒可比，他们非但功力高强，而且个个勇悍，憨不畏死，结伙而斗时又可平空发挥出数倍以上的威力，当真是一伙可怕对手。
　　谢金印一口气挡了对方十余刀，已感到情势非要出剑应付不可，当下怒声喝道：“尔等若再不知机退走，待得某家出剑后，可莫怪手下无情。”
　　那二十名大汉听得他这一声断喝，不但没有如言迟走，攻扑反而更见凌厉，睹其情状，简直便如二十头疯虎一般。
　　谢金章高声道：“敌人赋性凶残，只怕不会接受你的劝告，大哥不出剑更待何时？”
　　谢金印胸臆涌起无限杀机，右腕一抖，一股无形杀气涌将出去，距离他最近的四名大汉登时感到一阵窒息，不由自主四下散开。
　　说时迟，那时快，对方移身方退，一道森森寒光已紧接着杀气飞洒而出，卷住四人身形。
　　顷忽之间，但见寒光微敛，那四名大汉自眉心至胸现出一道血口，血如泉涌，死亡的形相迅即弥布在他们脸上。谢金印杀人之后，立刻又现了懒慵慵的神情。
　　他怒气冲冲地喝道：“你等这是祸由自招，某家虽不想杀人，但总是有人迫我干出这等无聊的事……”
　　其余诸人见同伴遇害，面容反而变得狰狞异常，其中一人突然奋不顾身向前猛扑，口中厉声道：“兄弟们，咱们跟这两个老匹夫拼了！”
　　喝声中，连人带刀往谢金印直冲过去。
　　余众早在他出声前，已一窝蜂挺刀舞掌涌了上去，霎时十六人再度将谢氏兄弟围在核心。
　　但谢金印一剑既已在手，又岂会将这样的对手放在心上？
　　他长剑一摆，一片模糊的影子中，飘然攻了三个敌人每人三招，这三剑看来轻不着力，实则在剑身轻飘而过之间，动辄可一变而为致人于命的绝招，对方自然识得厉害，但却凝身不退。
　　那等模样生似情愿战死，也不肯后退，一心一意疯狂地要毁灭敌人。
　　谢金印长剑翻飞，再也不留情地袭击敌人，寒光一圈一卷，如影随形跟至，霎时又解决了三个人。
　　敌方联手合攻的阵法至此终告散乱，所剩诸人凶悍之气全消，相互打了个手势，同时长身而起，争相往外撤退——
　　这会子，突然一阵铜哨声从远处坟场飘来，声音尖锐而又刺耳。
　　那十余名汉子乍听哨声，突地刹住后退的身形，一齐回转过头，宛如魔鬼附体一般，又疯狂向前猛扑！
　　谢金章又惊又疑，道：“这些人似都疯了，只怕便是那铜哨声音作祟……”
　　正说话间，只见数名大汉挥刀冲至，不禁怒气填膺，挥掌猛劈，蓬蓬暴响过处，当前三人仰身便倒。
　　谢金印道：“不错，他们既然不走，你我便想法子让他们躺下好生歇一歇吧——”
　　持剑的右手一挥而起，剑尖一阵异样的颤动，周遭空气响起一阵刺耳的“嗤”“嗤”之声——
　　任何对武功稍有涉猎的人都知晓，这是内家真气从剑尖逼射出来的特有现象，武林中人练剑，终生浸淫其中，一旦能将真力溶入剑式之中出而伤人，显而易见就是已臻登峰造极的化境了。
　　像这样的敌人，谁遇见了谁都要感到头疼。
　　那十数个大汉虽然凶悍残暴有如虎狼，却还不足以在谢金印的剑下走出十招，只听惨叫之声此起彼落，十数人喉间同时中了一剑，登时尸横当地。
　　一滴滴殷红的鲜血从剑尖滴落，森寒的杀气逐渐淡薄下去，谢金印神态也逐渐变得无精打采。
　　他侧身望着谢金章，低声道：“这二十人个个憨不畏死，真真邪门得紧，我杀不胜杀，到最后竟油然生出心寒手软之感……”
　　谢金章皱皱眉，道：“大哥听过铁血二十宿的名号么？”
　　谢金印摇首道：“不曾。”谢金章道：“多年来小弟虽然隐匿于此，并未与外界断绝联络，江湖上的消息仍然多多少少略有所闻，却对这铁血二十宿陌生得紧，从他们的行动上看，颇精擅诸般冲杀狙击之手段，可想而见必是残酷恶毒的凶人集团。”
　　谢金印道：“为兄也有这种想法，可怪的是他们初进屋中时，说话还似客气，后来一动起手，竟然凶态毕露，前后几判若两人，那突如其来的铜哨声音十分可疑，决然不会事出无因……”
　　谢金章道：“依我的推测，这干人心神似已失去常态，被他人所主宰控制，才会有如此反常的举动出现。”
　　谢金印道：“这也颇有可能。”突闻茅屋外一道冰冷的声音亮起道：“好个天下第一剑，果真名不虚传，竟能举手投足间将铁血二十宿解决，只不知贤昆仲在茅屋里呆得闷了，可愿意出来赐教几招么？”
　　谢金章压低嗓子道：“这口音倒是熟得很。”
　　谢金印道：“听来颇似甄定远的口音，这头老狐狸居然明言叫阵，其中必然有诈。”
　　遂大声道：“敢问朋友是那条道上的，缘何苦苦与某家作对？”
　　那冰冷的声音道：“姓谢的，你别明知故问啦，如果你不愿出来，咱们便进房去会你了！”
　　谢金印高声道：“某家懒得走动，还是劳驾请阁下进来也罢。”
　　他一面说话，一面朝谢金章打着眼色，说到最后一句话，早闻“飕”“飕”连响，数十支利箭夹着碧惨惨的光华，自四面八方朝茅屋疾射而至！
　　谢金印大吼道：“快——快冲出去——”
　　吼声中，分别挟起朝天尊者及洪江，身形一跃而起，已自穿窗而出。
　　谢金章心知必有重大变故发生，也立刻提身跃起，一闪便掠出门外，再一闪已和谢金印齐肩逸出五丈之外，轻功之高，当真已到了令人难以置信的地步。
　　只听得身后轰然一声暴震，一股火花从茅屋顶直爆出来，漫天火光弥漫，硝磺冲鼻。
　　谢金章睹状始之惊骇，旋即大怒，道：“好厉害的火器，竟将我十数年来索居之处，毁于一旦，贼子们是逼人太甚了。”
　　谢金印将两臂所挟的洪江与朝天尊者放置坟地上，悠悠道：“这还算是便宜呢，你我要是迟了一步，此刻只怕早已被炸得粉身碎骨，成为火窟下的余烬了。”
　　谢金章望着茅屋浓烟弥漫，听到不绝于耳的“劈啪”之声，脑际里忽然忆起昔日鬼镇那一场大火的情形，沉声道：“武林中擅于使用火器的人并不多见，能在一举手间便将一座房屋焚毁的人，更是绝无仅有，大哥可知道这人是谁么？”
　　谢金印寻思一下，道：“二弟莫非以为仅凭区区几根利箭，就能将茅房炸毁？其实对方所使用的火器虽然厉害，关键却不在这上面——”
　　谢金章讶道：“那么这几支利箭……”
　　谢金印截口道：“这几支利箭不过箭端绑着火种而已，真正引发爆炸的还是那铁血二十宿的二十具尸体——”
　　谢金章错愕更甚，道：“这——这话怎么说？”
　　谢金印道：“二弟可曾注意到，铁血二十宿个个都是穿着一身黑衣，但在灯下却闪荡着微弱的银色光芒，个中不无古怪之处，这本是微不足道的细节，却差点要去了咱们的命。”
　　谢金章“哦”了一声，道：“不错，我也留意到二十宿所穿的黑衫，当时犹以为只是质料特殊而已，敢情上面竟然涂着一层硝磺，硝磺一触着火星，自然容易引爆，依此道来，敌人驱使二十宿来打头阵，简直早就存心拿他们二十条性命，来换你我两条性命了。”
　　微嘘一口气，复道：“那设下此计之人，居心之毒，真是令人不寒而栗，只不知他究竟会是何人？”
　　谢金印冷冷道：“能够挖空心思，摆布这等毒计的人，除了昔年某家那几个老朋友外，还会有谁？……”
　　话声戛然而止，视线转动落在身后一座荒坟上。
　　谢金章皱眉道：“朋友，你们躲在坟堆后与死人为伍，想必感到十分不耐，何不请出来透透空气呢？”
　　这一句刚说完，荒坟后已连袂步出两个人来，身上也穿着黑衣，装束与铁血二十宿竟无二致，最使人惹眼的是：两人肩上居然扛着一口黑色棺材！
　　这口黑色棺材，衬上两人一身黑衣及周遭无边的黑暗，颇显得有点阴森可怖。
　　两名黑衣人将棺材抬到谢金印面前，始终不发一语转身就走。
　　谢金章高声道：“朋友留步——”
　　身子陡地拔起，“呼”地一响由他俩头上掠过去，双手齐出，已拿住右首一人双肩。
　　他沉下嗓子道：“两位送来这口棺材，难道不带个口讯，就此空手而回么？”
　　那两人依旧不言不语，四道目光只是冷冷盯住谢金章。
　　谢金章微露怒色，道：“两位莫以为只要一直保持缄默，便可……”
　　语至中途，陡见谢金印摆一摆手，道：“问之不答，逼之无益，不如让他们走吧——”
　　谢金章唇角微微一动，欲言又止，终于收手纵身跃开。那两个黑衣汉子一晃身如飞掠去，俄尔，人影俱杳。
　　谢金章喃喃道：“贼子们不与咱们正面相对，却一再故弄玄虚，送来这口棺材，倒不知其用心何在？”
　　悻悻回过头来，只见谢金印正俯首注视着那具黑色棺材，面上露出一种古怪神情。他趋步上前，道：“大哥，怎么一回事？”
　　下意识瞥了棺材一眼，不禁呆了一呆，视线再也收不回来，他犹恐自己未曾瞧得真切，伸手入怀摸出火熠幌亮了，仔细打量眼前这具黑材棺材，那棺盖上刻着几行字：“九月既望，时交四更，残月斜挂，余突闻……”
　　字迹刻得歪歪斜斜，底下的字更模糊不可辨认。
　　谢金章心子重重一震，脱口道：“这口棺材——我见过这口棺材……”
　　谢金印直若未闻，只是一个劲儿喃喃道：“九月既望，残月斜挂……九月既望，残月斜挂……”
　　谢金章望着他胞兄失常的举态，心中更是奇怪，忍不住问道：“大哥，有何不妥之处么？”
　　谢盒印这才如梦初醒，勉强笑了一下，道：“没有，方才你说见过这具棺材——”
　　谢金章略一思索，道：“那是将近半载以前的事，此地突然聚集了殃神老丑，朝天尊者及丐帮飞斧神丐一千人，欲前往毕节义援金翎麦十字枪，对付他们所谓的‘职业剑手’，就在这一晚突然起了一场大火——”
　　谢金印微露不耐之色，道：“这与棺材之事，又有什么关联？”
　　谢金章道：“大哥且听我说下去，当鬼镇失火时，殃神老丑等人立时赶回镇上，我自然也要去瞧个究竟，那场大火确是我生平所仅见，火势一蔓延开来便不可收拾，镇上房屋尽在烈火烧融之下，独有街角一幢独立的古宅当时尚未遭祝融所破坏……”
　　说到此处，脑海里不知不觉又追忆及当夜那奇特的遭遇，咽了一口气，缓缓续道：“这具棺木便置放在那幢古宅里面，是时因为棺盖上刻着几行字颇为奇特，吸引了我的注意……”