第三十章　初战失利

2021-06-19  作者：上官鼎  来源：上官鼎作品集  点击：

　　帐幕内，香川圣女的声音道：“他死了么？”
　　黎馨摇摇头，道：“死不了，婢子遵从你的嘱咐，适才那一拍只用了三分力道，充其量他只是内脏受点轻伤而已。”
　　赵子原挣扎着自地上爬起，对方一掌之力，几乎把他震得五腑内脏都移了位，而他初尝败绩，心中的难受更有甚于肉体的苦痛。
　　他刚刚自草地上拾起长剑，自觉无颜再待下去，正欲举步离开，一忽之间，五个宫装女婢又围了上来。
　　香川圣女的语声自帐幕里扬起。
　　“别难为他，让他走罢——”
　　当前一名宫装女婢娇躯一让，赵子原一转身，匆匆往树林掠去，须臾，便将灯火四射的帐幕抛在后面。
　　白袍人仍然等在原地，笔直的身躯一动也不动，生像自始至终，不曾移动过一步身子似的。
　　赵子原犹未开口，白袍人已自冷冷道：“甭多说，一切经过老夫都已收在眼里。”
　　略一停歇，复道：“你败了，果然不出老夫所料。”
　　赵子原没好气地道：“但是香川圣女居然没有下令杀死我，难道也在你预料之中么？”
　　白袍人道：“她不杀你，自有她的理由，同时亦证实了一件事——”
　　赵子原冲口问道：“证实了什么？”
　　白袍人岔开话题，道：“萍风拍虽足以克制住扶风剑法，那只是因为你剑上火候未足，换了老夫上去，他们就无可奈何了。”冷笑数声，续道：“除非圣女另有其他专用来对付我的绝招秘技，否则老夫倒大可不必过于耿耿于心了，嘿！嘿！”
　　赵子原忍不住插口道：“你说啥？圣女为何要对付你？”
　　白袍人只是冷笑，半晌不发一语，赵子原见他避而不答，虽然疑团满腹，却也不好多问。
　　良久，白袍人始道：“说与你听，你也不会懂的，你受伤不轻，还不尽快运功调息，再过三个时辰便无救了。”
　　赵了原一凛，连忙将手中剑交还对方，就地盘膝坐下，运起师门吐纳口诀调气养伤。
　　白袍人突地一伸手，按在赵子原天灵盖上。
　　赵子原惊呼道：“你……你……”白袍人低喝道：“摒除杂念，运气冲向玄关——”
　　手上一加劲，赵子原但觉一股一股火焰般热气，自对方掌心传下，立刻领悟到对方之意，忙屏息运功。
　　约莫一炷香的时间过去，忽然赵子原身子一阵颤抖，他体内一股浊气在白袍人掌上真力的透导下，正逐渐向玄脉冲去。
　　白袍人脸上较他身上的白袍犹要苍白，整件衣袂被汗水渗湿了，不时有丝丝白烟自他的顶门蒸出。
　　一阵夜风呼啸而过，隐隐夹杂着轻微的步履声！
　　白袍人神色一变，这刻赵子原运气已进入无相境界，人事不知，正是最紧要的关头，万万受不得外来的任何干扰。
　　侧耳倾听，在夜风呻吟中，那跫音愈来愈近。
　　白袍人暗忖：“此刻我真气仍未散完，不可能分手应敌，万望这人只是个路过的，若是个敌人，后果就不堪想像了。”
　　林内一片黝黑，那足步声来到切近，停下了足。
　　白袍人意识到那人正站在自己的背后，半晌未见有何动静，不知如何他竟有如芒在背的感觉。
　　陡地那人仰天狂笑起来，笑声尖厉刺耳，中气之足令人咋舌，一道低沉的语声一字一字道：“鬼使神差教我在这等情况下碰着你，谢金印，你也有今天……”
　　白袍人头也不回，道：“苏继飞，是你来了么。”
　　那人道：“你的记性倒还不差，一听到我的声音就认出来了。”
　　白袍人谢金印冷冷道：“咱们算是二十多年的老朋友了，怎么认不出来，你想要某家这条性命，是也不是？”
　　那苏继飞道：“你何必明知故问，还记得那年你受人买雇，仗剑夜闯太昭堡，击毙赵堡主这档事么？赵门父亡女散，是后苏某曾欲寻你复仇，却是力有不逮，赵堡主的千金赵芷兰亦曾……”
　　话未说完，白袍人谢金印打断道：“事情已过去很久很久了，那一年，你还是太昭堡的总管吧，听说赵飞星仁而下士，难怪在他死后，你还如斯忠心不二。”说着，微微叹息一声，苏继飞道：“以苏某的身法，原本万万无法与你匹敌，但眼下你显然绝无还手之力，命中注定你该死于苏某之手——”他一步跨上，一掌扬起，直劈下去。谢金印大吼一声，道：“且慢。”
　　苏继飞闻言，掌势微窒道：“姓谢的，你还有何话要说？”
　　谢金印道：“某家久闻苏某人慷慨任侠，岂是乘人危难之辈。”苏继飞哂道：“若不乘你之危，眼看此恨此仇，一辈子也休想得报了，苏某虽自问于心有愧，却是被迫出此，你这话不啻白说。”
　　一掌重复扬起，谢金印适时喊道：“苏继飞，你容某家说了这一句，再动手不迟。”
　　苏继飞道：“你莫要耍缓兵之计，苏某……”
　　谢金印沉声道：“你知道这受伤的年轻人是谁么？”
　　苏继飞道：“这少年么，苏某与他见过数面，得知他姓赵，是阳武的白雪斋孟老儿的传人，我正在奇怪你缘何要助他疗伤呢？”
　　谢金印道：“有关他的身世，你回去问你的少女主人便可知晓了，此刻你一出掌势必祸殃池鱼，连姓赵的少年也一起毙了，当心你要因此后悔终生——”
　　苏继飞呆了一呆，道：“你故作耸听之危言，其谁可信？”
　　谢金印听出他语气之中，满含森森杀机，不禁暗暗感到不妙。
　　这一霎间，谢金印猛然想起自己一生杀人无数，在自己的剑下，每次对方虽想还手，却是无能为力，那闭目等毙的滋味，原来便是这样的，一念及此，心子不由一颤，长长叹了一口气。
　　他脑际思潮翻涌，忖道：“天网恢恢，报应不爽，想不到我谢金印会毙命在这等场合之下。”
　　等了许久，却未见苏继飞发掌下来，他不禁又是一怔。
　　苏继飞缓缓道：“谢金印你所说的，苏某宁可信其有，为了赵姓少年的安全，说不得只有放弃今日这个千载难遇的机会了。”
　　语声中，隐隐透出心中的矛盾与苦痛，谢金印心中登时一松。
　　蓦地一道阴森的冷笑自近处亮起，三人头上枝叶簌簌一动，一条黑影自树梢上疾扑而下——
　　那黑影下扑之势何等迅疾，一掌平吐，平空加重千钧，挟着呼呼风声，往谢金印顶门劈去！谢金印目眦欲裂，大吼一声。苏继飞脱口呼道：“留心——”
　　他未及多虑，猛地一跃而前，恰恰赶上那条下降的黑影，左右双掌连扬，如山内力疾发而出。
　　那人眼见偷袭即将得手，陡觉后体生凉，匆遽间再出顾不得伤敌，只有回身封掌自救。
　　那人喝道：“姓苏的你不敢下手，我代你宰了谢金印，你怎反而帮起他来？”
　　这当儿，谢金印手上的真力已然散尽，全身压力一轻，弓身一弹，好比弹簧一般即刻跃起。
　　“呛”一响，长剑随之出鞘。
　　刹时但见漫天寒光霍霍，一股剑气直迫出去，剑尖犹未击实，那狙击之人已应声翻倒！
　　一条血口自眉心延至小腹，鲜血飞喷而出。
　　苏继飞瞪目凝视了一会，发觉那人业已气绝毙命，内心不觉又惊又骇，期期艾艾说：“你——你那一剑并未触到敌身，而他身上的血口竟达寸许，莫非你剑上功夫已到了伤人于无形的境地？”
　　谢金印冷然一笑，没有回话。
　　苏继飞陡觉胸中窒闷，全身上下不舒服之极，恨不得纵身避开，离开此地愈远愈好。
　　他发现自己所以会生出如是感觉，乃是谢金印提剑在手，自剑身锋芒上所透出的“杀气”之缘故。
　　当下遂暗暗动功抗拒，但他发现自己的抗拒内力愈大，那无形的“杀气”亦随之增强，简直无法阻挡，他慢慢将自身功力提到八成左右，对方剑上的那股杀气方始减弱了一些。
　　直至谢金印撒剑入鞘，“杀气”才完全消失。
　　苏继飞的胸前如释重压，长长吁了一口大气。
　　谢金印用脚踢翻尸身，道：“你可认得此人？”
　　苏继飞望了死者一眼，但见那人身上着一件银色大麾，面目却是十分陌生，他寻思一下，道：“这人十有八九是甄定远手下，银衣队之人……”
　　谢金印皱眉道：“如此说，甄定远那头老狐狸也来到近处了。”
　　说话间，举步朝苏继飞迫去。
　　苏继飞不知不觉倒退了两步，愤然道：“方才苏某放过你来，而你现在竟反过来欲谋不利于我么？”
　　谢金印冷然无语，身子一提，平空跃起，反手一抖一拔，长剑再度出匣击出。
　　剑尖所指，却是苏继飞立身之处后面，但听一声惨号划破夜空，令人听了为之毛骨悚然。
　　苏继飞一呆之下，霍地一个转身，五步前另一名银衣汉子倒卧在血泊中，死状与刻前那一个并无二致。
　　他恍然悟出那银衣汉子敢情正欲向自己突施暗袭，却为谢金印发觉，及时击杀，一时不知该说什么是好。
　　谢金印挽起身上衣袂，揩去剑身沾染的血渍，喃喃自语道：“这剑子已有多年未曾染上鲜血，眼下杀戒一开，不知又要造下多少罪孽了，唉！”
　　这刻他与苏继飞正面相对，仔细打量了对方一眼，道：“日前在安峪道上，我就怀疑那香川圣女的赶车人马铮就是你苏继飞所化装，事实果然不错，你几时易名为马铮的？”
　　苏继飞道：“你能够借用司马道元之名，难道我便不能改名易姓么？”
　　他俩谈话之间，赵子原业已苏醒过来，朦胧里听到了后面这两句话，睁开眼睛一瞧，只见白袍人面前立着一个车夫装束的中年人，正是为香川圣女御车的“马铮”。
　　下他已从两人的话语中，得知“马铮”乃是苏继飞的化身，在此之前，他已先后见过苏继飞数面，而后来见到“马铮”时，竟然认不出他便是苏继飞所乔扮，可知他不但改了名字，连容貌都乔装过了。
　　赵子原脑际思索着这些问题，仍然盘膝坐在地上，未尝移动身子，是以谢金印及苏继飞都未察觉他已醒转。
　　谢金印道：“你改名易姓也罢，缘何却要取个马铮的名字，当然你已知晓水泊绿屋二主人‘女娲’的车夫，便叫做马骥，马铮，马骥，字音相去不远，颇有影射之嫌，连老夫都几乎被搞糊涂了。”
　　语声一顿，又道：“抑且你化装后容貌，与马骥那般相像，香川圣女所坐的篷车，其大小形状也与‘女娲’的马车一般无二，显然你们是有意在武林中人的心目中，造成一种混乱和迷惑，至于用心如何，只有你们自己明白……”
　　苏继飞道：“你呢？你化名做司马道元，敢说没有用心么？”
　　谢金印冷笑数声，道：“在江湖上有喧赫地位的苏继飞，竟屈志降身当起香川圣女的车夫来，怕是没有多少人肯相信的了。”苏继飞眼色一变，似乎极为担心对方真会张扬这事。
　　赵子原听到此处，可再也沉不住气了，呼地立身起来，冲着苏继飞躬身一揖，口上说道：“苏大叔可还认得小可？”
　　前此苏继飞曾向赵子原提到他与其师孟坚石乃是旧识，故以赵子原口头上称呼他为大叔。
　　苏继飞与谢金印齐地一怔，谢金印抢着问道：“你是几时醒来的？”赵子原怔道：“刚刚不久。”谢金印道：“然则你目击老夫击杀这两个汉子没有？”
　　赵子原的视线落到地上横陈的两具尸身上，摇头道：“没有啊，阁下追问这个做啥？”谢金印不答，心想：“如果他此言不虚，那么他仍不知我的真正身分，因为苏继飞指认我是谢金印时，乃时我杀死那两个人之前，是后他便未曾再提及谢金印的名字，再说，他若知晓我是谢金印，态度势将大为改变，绝不会如此自在，看来似乎是我多虑了。”
　　正忖间，陡闻前方旷地上传来一阵金铃声，在夜空中格外显得清脆响亮，诸人不觉吃了一惊。苏继飞失声呼道：“不好！”谢金印道：“什么事？”
　　苏继飞急促地道：“圣女预言今夜必有事故发生，目下警铃骤响，看来他们已经发动了！”
　　他道了一声“少陪”，横身移出数丈，往帐幕疾掠而去。
　　少时，从四周丛林内突然涌出数以百计的银衣人，个个手上俱都提着兵刃，震声高喝，一时之间，杀声直冲霄汉！
　　那百余个银衣汉子自四面八方涌将上去，霎那将旷地中央的帐幕，围在核心。
　　谢金印睹状道：“这一队人马都是甄定远的手下，他竟择于今夜向香川圣女发起攻击，看似有赶尽杀绝的决心，咱们时间凑巧，恰好赶上了这场好戏。”
　　赵子原心子一颤，道：“甄定远与香川圣女有何深仇大恨，非要将她消灭不可？”
　　谢金印道：“你忘了在安峪石亭附近，甄定远曾拦过圣女的篷车么，其时甄老狐狸便有杀她之意，无奈情势不许罢了。”
　　停歇一下，续道：“小伙你必须记住，人与人间之所以会相互残杀，往往不是为了有何仇恨过节，彼此间的利害关系更能导致人们的敌对，甄定远千方百计欲除去香川圣女，即为此中例证……”
　　放眼望去，那苏继飞奔到帐幕前不及十丈处时，已被十数名提刀的银衣汉子赶上，但见刀光旋飞，当前银衣人数刀齐出，向苏继飞后背及腿腰砍到。
　　苏继飞双手连扬，倏地“嗤”“嗤”连响数声，竟在对方刀身未递到之前，以迅雷不及掩耳的手法，发出暗器。
　　当先数人乍不及防，被暗器击中，仰身翻跌于地。
　　苏继飞身形毫不停滞，俄顷已赶到了帐幕前面。
　　同一忽里，帐幕内闪出宫装女婢，以黎馨为首，为数约莫有四十人左右，与甄定远这一大队人马相形之下，便显得人少势弱。
　　那四十名宫装女婢各以五人为一组，排开在帐幕篷车的四周，欲接近帐幕，则首先必得通过她们的拦阻。
　　谢金印注目察看那边的形势，颔首若有所悟。
　　侧首朝赵子原道：“敢情那些女婢乃是摆出了进可以联手合击，退可各自为战的阵法，银衣人为数虽多，要闯过这一失，倒颇为不易呢。”赵子原道：“双方主事者怎么还未见露面？”
　　谢金印“噫”了一声，道：“老夫也正怀疑及此，揣摩情形，这一阵不过是先头攻击而已，双方都还有隐藏的杀着及厉害手段犹未使出，咱们等着瞧吧。”
　　赵子原打量自己与白袍人立身的地方，正是这一带丛林最为偏僻隐秘之处，是以不虑会被交战的任何一方发觉。
　　旷野中厮杀声愈趋响亮，银衣人与宫装女婢们已成短兵相接的状态，战况激烈异常。
　　但见刀光与掌影齐飞，两方都在舍命苦斗，战况发展一如谢金印所料，银衣人为数虽多，却始终攻不破宫装女婢的防御圈子，眨眼工夫，最前面的银衣汉子已接二连三倒下数人。
　　那苏继飞伫立在帐门当口，没有加入厮杀。
　　银衣汉子猛攻许久，无法占得优势，开始身后撤退，宫装女婢则依旧守在原位，未曾趁机追击。谢金印叹道：“这些妮子平日训练有素，临危不乱，竟能挡得住大队人马的攻击，圣女能训练出这一批人来，真是良难了。”
　　言下大有对香川圣女之能敬佩有加的意思，这是赵子原首次听到他对某一人如许推崇，不禁睁大眼睛，讶异的望着他。
　　那些银衣汉子退到了五丈开外，陡然停住身子，不再倒退。
　　赵子原道：“他们正在重整阵容，莫非竟有卷土重来的趋势？”
　　谢金印颔首道：“他们自然不会就此退走了，再攻之后，从左右二面向中内夹击，另分出一小股人来攻向侧背。”
　　双方交手之后，形势果然大为改观，银衣人这一方战术运用已占上风，不多时已确砍倒了对方女婢多人。
　　宫装女婢愈战愈形不利，就在欲告溃败的当儿，立在帐门当口的苏继飞突然侧身一让，美艳绝世的香川圣女缓缓走将出来。
　　赵子原情不自禁呼道：“瞧！香川圣女现身了！”