第二十一章　一掷万金

2021-06-19  作者：上官鼎  来源：上官鼎作品集  点击：

　　道上，甄陵青坐在马上策辔奔驰，不时回过头来望望徒步跟在马后的赵子原，仰观天色，两人至少走了有四个时辰之久了。
　　此刻已是中午时分，酷热的烈日冒着火似的直照下来，道中行人绝无，蜥蜴和虫鸟在的人的阳光下也蛰伏着透不过气来。
　　马蹄过处，黄尘飞扬，赵子原边行边举袖抹去脸上的汗珠，高声道：“甄姑娘请将坐骑放慢一些，区区徒步马后也不知吃了多少灰尘啦。”
　　甄陵青哼哼道：“活该！”
　　话虽是如此说，策辔的双手却不由自主放缓马步。
　　赵子原加快脚步，赶上甄陵青骏骑并头前行，又行了半个时辰，两人已走到一条官道之上，甄陵青斜睨了赵子原一眼，道：“你还走得动么？”
　　赵子原不在乎地笑笑道：“走不动也得走啊，本来嘛，我坐在残肢人那辆车头上舒舒服服的，姑娘却硬要拿我回太昭堡去，反正区区这条命，早已不是自己的了，即便跑跑步尝些苦头又有何妨？……”
　　甄陵青冷冷道：“舒服？待得你到达水泊绿屋后，就知晓是不是会有舒服的日子好过了。”
　　但她瞧见赵子原仍是满脸不在乎的模样，情不自禁哼了一声，心中暗暗地想道：“这小贼不知好歹厉害，犹以为水泊绿屋是个无忧乐园，我也懒得和他多说了……”
　　赵子原道：“时候不早，姑娘可否大发慈悲，寻个酒铺歇息一下，填饱肚子再行赶路？”
　　甄陵青眺目四望，道：“往年我路过此地，记得附近百里完全没有镇集，你要找家店铺果腹，起码还得走上大半天，倒是前方不远处有个石亭，经常备有茶水供路人饮用，咱们仍得再赶一程，到那里歇息一阵子。”
　　当下催马快行，赵子原亦步亦趋紧跟在后，不一会，远远已可望见矗立道旁的一座石亭。
　　那石亭占地约有十亩见方，亭角高啄，石柱巍簇，显得十分宽敞雄伟，逐渐接近石亭时，两人便感到情况不妥。
　　只见亭上人群毕集，或坐或立，少说也有十来人之多，抑且个个都是江湖武人的装束。
　　甄陵青微一锁眉，道：“奇了，今日石亭怎会同时到来这许多武林中人，难不成此地行将有事故发生？……”
　　赵子原亦觉有疑，但他仍装作若无其事地道：“反正事不关己，我们上去喝杯水立刻走路。”
　　说着无意侧目一瞥，忽然发见靠右石鼓上面坐着一个中年美妇，心里微微一震，不禁趔趄不前。
　　他嗫嚅道：“甄姑娘，咱们还是不要上去，继续赶路的好。”
　　甄陵青颇为讶异，道：“怎么？你可是害怕了？”
　　赵子原道：“害怕什么？”
　　甄陵青道：“你莫非心有忌惮，生怕惹祸上身，怎会一忽儿主张上亭去喝水歇息，一忽儿又改变主意，欲绕道继续赶路？”
　　赵子原无可奈何道：“也罢，一切依姑娘的意思。”
　　甄陵青勒辔下马，将坐骑系在亭前树干，两人举步登上石阶，亭中二十余道视线齐注在他俩身上。
　　赵子原被瞧得有些不自在，向众人作了一揖，道：“诸位请了，咱们路过于此，上来喝水润润喉咙，只休息一会，立刻拔腿走路。”
　　亭上诸人却只是报以冷眼，并无任何应声，连最起码的礼貌客套也没有，赵子原不由觉得老大没趣。
　　突闻一道粗哑的嗓子道：“喝水便喝水，那来的许多噜嗦！”
　　循声望去，却是一个相貌凶猛的大汉，那汉子长得既高又壮，坐在石鼓上生似一座铁塔似的，气度倒有几分慑人。
　　赵子原不愿惹事生非，是以虽被对方无理抢白了一句，并不动怒，倒是他身后的甄陵青一向娇生惯养，颐指气使，那能忍得下这口气，她美目连眨数眨，心中已自有了算计。
　　赵子原迳自步至水桶旁边，取瓢舀水，咕噜噜足足灌满了一肚子。
　　甄陵青含怒道：“你不给我舀瓢水喝么？”
　　赵子原道：“当然，当然。”
　　当下忙拿起水瓢，舀了满满一瓢水，递与甄陵青。
　　甄陵青接过水瓢，却未立时喝饮，她靠近赵子原身侧，低声道：“那说话的壮健大汉乃是晋南黑道总瓢把子任黑逵，他适才对你粗鲁无礼，待会儿我总要他在众人面前丢人现眼，替你挣回一口气。”
　　赵子原双眉皱了一下，未及开口，甄陵青续道：“坐在任黑逵左侧的则是他的得力手下胡当家、罗当家，往后坐的有刘公岛刘岛主，奇岚五义昆仲，黄河竹筏帮帮主陆川平，还有那坐在任黑逵对面，始终闭紧双目，宛似老僧人定的青衫文士——”
　　语声微顿，复道：“那青衫文士你甭因他其貌不扬而小觑了他，此人可是大江南北最负盛名的独行大盗田肖龙，谅你亦会听过他的大名。”
　　赵子原见她指认亭上诸人，历历如数家珍，不禁暗暗佩服，心忖：“甄姑娘鲜少在江湖走动，未知如何竟能认得这些人物？”
　　但闻甄陵青微噫一声，道：“这干人在武林中都是有头有脸，独霸一方的大豪，不想竟会聚在一起，看来咱们有得热闹瞧了。”
　　赵子原默然无语，不时转首避开石亭右面那女人的一对眼睛。
　　甄陵青手掣水瓢，轻移莲步走向亭中石桌，经过任黑逵身侧时，忽然足步一滑，整个娇躯倒向任黑逵的怀中。
　　那任黑逵只觉一阵阵香风扑鼻，一时为之一怔，他下意识伸手欲扶住甄陵青身躯，突地面上一凉，甄陵青手持的一瓢满满的清水，竟然因一滑之势，完全泼到任黑逵脸上——
　　任黑逵做梦也料不到甄陵青会来这一手，乍不及防，上半身业已被冷水淋湿，水珠从他蓬散的头发滴落下来，甄陵青立稳身子，道：“对不住，对不住。”
　　口里虽说着道歉之语，可是面上却挂着开心的笑容，令人一望而知她其实是毫无诚意。
　　任黑逵双目露出凶光，他身为晋南黑道总瓢把子，居然吃一个女孩耍弄得如其狼狈，当着一众高手之前，这个筋斗栽得可大了。他暴跳如雷道：“臭丫头！你竟敢到老虎头上来捋须……”
　　大吼一声，震得众人耳鼓呜呜作响。
　　紧接着他一扬手，登时一股潜力迎面涌到，甄陵青早有防备，对方手势才动，娇躯随之一转，有如风车般疾旋了一圈，那任黑逵含怒所发的一掌，竟因她一转之势而被化解了去。
　　任黑逵脾气最为粗暴，一击不中，第二掌随之发出，掌力挟着雷霆万钧之威，往甄陵青当头罩落。
　　倏然石亭右侧亮起一道娇脆的语声：“任黑逵，你若伤了那个小妮子，眼看晋南黑道就得冰消瓦解了！”
　　任黑逵性子虽称粗暴，武功却一点亦不含糊，一闻此言，转念间健腕一沉，硬是刹住掌势。
　　他侧首朝那发话的中年美妇道：“桃花娘子，你最好将话解释清楚，俺老任……”
　　那中年美妇果然是桃花娘子，她截断话头道：“你老任虽贵为晋南黑道首领，但自信能应付得了太昭堡的问罪之师么？此女便是甄定远的女儿。”
　　任黑逵侧目一望甄陵青，几乎有些不敢相信，只是一听桃花娘子的揶揄口气，不信也得信了。
　　他心惊忖道：“罢了，那甄定远与武啸秋同为当今武林二大擎天巨擘，桃花娘子说得不错，我老任虽则霸处一方，仍万万不足与其相抗，否则不啻种下了灭身之祸……”
　　遂干笑一声，道：“话说重了，这小姑娘一时不慎，弄翻水瓢，俺丝毫没有怪罪她的意思，只不过可惜了那一瓢清水而已。”
　　桃花娘子笑笑，转朝甄陵青道：“任大侠说过并未责罪于你，甄小姑娘，你可以走了。”
　　任黑逵在甄陵青转身时，目中凶光又露，但他深知个中利害，是以只有哑子吃黄连，硬生生隐忍下来。
　　甄陵青步回赵子原身侧，笑道：“这一手如何？前晚我在客店房外窥见你冷不防泼了那仆人天风一桶水，遂也依样画葫芦泡制一番，姓的任的果然着了道儿。”
　　赵子原不以为然道：“高明固然高明，但姑娘何必招惹不必要的麻烦？”
　　甄陵青恚道：“我不过替你挣回一口气，不想好心反倒没有好报，哼，没有一丁点男人气概，难怪你心甘情愿为残肢人的奴仆，做那等下贱的工作！”
　　赵子原心子彷佛被什么狠狠敲了一记，只觉难受异常，脸上自然而然露出痛苦的表情。
　　甄陵青见他神情突变，美丽的眸子登时透出愧疚之色，柔声道：“你甭放在心上，我不是有意刺伤你的。”
　　赵子原默然，须臾，甄陵青忽然凑近他的耳朵，道：“那桃花娘子老是拿眼瞟向你，你认识她么？”
　　赵子原微微一震，道：“不久之前我在大荔镇酒楼见过她一面，当时她似乎错以为我是另一个人……”
　　甄陵青悻悻道：“五花洞出来的女人美则美矣，却没有一个不是荡检逾闲，声名狼藉的，你遇上时顶好装作视而不见，莫要理睬她们。”
　　赵子原听她居然苦口婆心教训起自己，只有唯唯诺诺。
　　甄陵青还待数说下去，突然身后一道娇脆的口音道：“小妹子，适才我说好说歹解了你一围，未几你便在背后数说起我的坏话来，哎，真是好人难做，好人难做。”
　　甄陵青究竟面嫩，立时胀得通红，那桃花娘子款款上前，朝赵子原嫣然一笑，低声道：“谢小兄弟……啊不，你对我说过姓赵，我却一迳儿以为你是姓谢，说来也真可笑。”
　　赵子原未及开口，一旁的甄陵青已自沉下脸来，抢道：“久闻桃花娘子乃女中巾帼，咱们太昭堡可不敢攀这个交情，你请自便吧。”
　　桃花娘子闻言并未动怒，道：“这位赵小兄弟也是太昭堡的人？”
　　赵子原摇头道：“不是。”
　　甄陵青白了赵子原一眼，道：“谁说不是？姑娘话说在前头，若有何人欲谋不利于他，太昭堡自不能不闻不问。”
　　她语声甚高，亭上诸人无不听得一清二楚，忍不住惊异地打量着赵子原，暗暗猜测他的来历。
　　而赵子原却因甄陵青突如其来的一语，而为之大感讶异，几番想要开口发问，终于又忍了下去。
　　桃花娘子脸上笑容未褪，脑际念头速转数转，移身离开步回原来座位。
　　赵子原压低嗓子道：“区区并非令尊下属，姑娘缘何有此一语？”
　　甄陵青道：“看来那桃花娘子对你未尝怀有好意，所以我故意虚言警告她，使她不敢轻易动你的脑筋。”
　　赵子原不知甄陵青所说的最后一句话是何意思，正自思索间，甄陵青芳容一整，复行问道：“我还未问你，日前你受武冰歆那贱人之命，藉故潜入本堡，为的可是相机偷窃我卧房里挂着的那把金日断剑？”
　　赵子原道：“姑娘即已知情，区区若加以否认，亦无法瞒得过姑娘了。”
　　甄陵青道：“我早知你来到太昭堡必然另有目的，却不忍将你揭穿，赵子原，你不该始终欺骗于我……”
　　她幽幽叹了口气，继道：“那天晚上，我发觉武冰歆那贱人潜入堡里，指示你行事机宜，我心知受骗，急怒之下，恨不得将你俩杀死当场，当时我实在愤怒得什么都不能想了。”
　　赵子原道：“区区居然未丧命在姑娘掌下，实是幸运非常。”
　　甄陵青道：“过后，爹爹把你送与残肢人为仆，不知如何我又开始为你担心，遂瞒着爹爹溜出堡来，今日上午追上你们，向残肢人撒了个弥天大谎，设法使他释放了你，以免终生为他人所制。”
　　赵子原大感意外，道：“然则依姑娘所称，令尊欲要求残肢人释我回堡之言，完全是假了？”
　　甄陵青重重一点头，赵子原只感啼笑皆非，暗呼道：“你这不是帮了倒忙么？我体内毒素已解，随时都可一走，但我依然愿意忍受残肢人的百般折磨，便是为了欲跟随他去水泊绿屋，以探查昔年那一段公案，目下反因阴错阳差而坏了事，好在一个月后，尚有到绿屋去的希望……”
　　正忖间，那坐在石桌左后侧的陆川平启齿朝任黑逵道：“任大当家，你获得的消息到底正确不正确？”
　　任黑逵转目望了左右侧坐着的两名助手一眼，那右边的劲装中年人立起身子，洪声道：“据胡某所辖第二分舵兄弟昨日传报，圣女所坐在篷车正经过安峪，直往横岭关驰来，此地是她必经之路，午前诸位必能见到篷车出现。”言下重又落座，陆川平道：“只为了一瞻圣女风采，便在此等候了足足一个上午，胡当家，你认为是否值得？”
　　那劲装中年人胡当家道：“陆帮主何作此语？昨夜胡某得到这个讯息，转向总舵任大当家报告之时，陆帮主、刘岛主适为任大当家座上之客，是陆帮主提议先到这座石亭候待，目下敢是又有变卦了么？”
　　刘公岛刘岛主插言道：“既然来了，焉能首鼠两端，说实话，举座之人有谁不想一瞧香川圣女的庐山面目？”
　　陆川平道：“果然大伙儿都难免有这份好奇之念，近日武林中绘声绘影，将香川圣女渲染成美色倾城，直似天仙化人般的女子，此外她萍踪无定，行事如神，也是令人容易引起纷琢流言的原因。”他干笑一声，复道：“不过待会儿圣女芳驾来到，莫要竟是个奇丑无比的母夜叉，那就未免太煞风景了，哈！哈！”
　　赵子原闻言心中已有梗略，暗忖：“原来这些人都为了一睹圣女容貌而等候于此，难道那香川圣女的名气当真大到如此地步？”
　　突然左首一道冷冷的声音道：“陆帮主此言颇有亵渎圣女之嫌，区区兄弟未敢苟同。”
　　陆川平吃人以冷言顶撞，神色霍地沉了下来，道：“竹筏帮与奇岚五义向来河井不犯，陆某几时开罪了韩大侠？”
　　那说话音正是奇岚五义的老大韩中群，他淡淡道：“陆帮主好说了，在下就事论事，陆帮主言语还是检点一些的好。”
　　陆川平怒哼一声，举步朝韩中群迫至，一伸掌疾往韩中群劈去。
　　他出手部位奇准，加之速度又疾，无愧为一帮之主，但他掌势只施出一半，立刻就停下了手，因为他的衣袖被扯住了——
　　陆川平又急又怒，脱口道：“什么人敢与陆某捣鬼？”
　　回目一瞧扯住衣袖之人，竟是中原独行大盗田肖龙！