第六章 柳暗花明
2023-03-16 作者：上官鼎 来源：上官鼎作品集 点击：
他知道她喜欢逗着玩，他到各个角落寻了一遍，没有；他喊了几声，还是没有响应，他这下子有点着急起来。他飞上墙，墙外也没有人影，又飞上另外两面墙，结果一样。
他跳下墙到周围巡视大喊，仍旧没有，他不死心，又回到庙里，找到蜡烛点上，到每间屋子看，前后找到大雄宝殿，看到殿上的佛像。这时他已激动异常，不可理喻，见到佛像他也有气，他把烛摆在台上，跳上去左右几掌，佛像纷纷破毁倒下，他气犹未息，又伸手拉断幔幕。幔幕落下碰到烛火他也不理，他反而站在一旁看着烧，片刻间，大殿已成一片火海，接着一声巨响，大殿塌下。
一阵尘烟漫迷，接着一股火热逼身，殿前无法再待，文玉宁侧身疾窜而出。
他也不管东西南北，只是一味疾奔。
天渐渐亮起来，他渐渐奔入山境。山上遍地杂树杂草阻路，他反手抽出剑横扫开路，脚下片刻不停。路上樵子村夫遇到，吓得远远避在一旁。
中午时乌云骤布，雷电交作，下起大雨来。
到下午时他虽然还是在前进，但已是一步步走，而不是跑，因为他已跑不动。他的剑却仍然乱扑乱砍。最后，一声脆响，剑在树身上从中撞断，他对半截剑怔了怔，随即挥手甩出，眼前一花一黑，人噗通倒下。
第二天醒来，满耳鸟唱，满眼彩霞，晨风拂面，落叶盖体，心中一片宁静，尘念全无。
良久良久，文玉宁才开始想，想到严云玲，想到大殿的火，想到雨，于是伸手摸摸，身上还有点湿。
他起来先打量地势，见北面叠峦重岭，南边浩瀚一片，晨阳下五色鳞光闪闪，心知还是在洞庭湖边。这时他精神已完全恢复，同时也饥肠辘辘。四周一看，并无人家，心想还是先弄干衣服再说。
他解下张彤生白剑，脱下上衣，从贴身衣巾取出一个小包，打开一看昆仑秘籍只湿了表皮几层，他小心翼翼翻开晒上，又取出珠盒打开，万道紫光眩目，他忙合上放下。
东西晒上，他闲着无事，往步旁边走走，见到那把断剑前半，捡起看看，两面锋刃多已卷缺，想起这当时情景他不觉哑然好笑，陡地嗖的一声，一条人影一落一起，向西如飞而过，文玉宁喊声不好人如箭般进去。
文玉宁使出全力，不仅不能追上，且愈追愈远。翻过一个山，下面一片密林，那人形影不见。文玉宁废然而止，心里知道自己两天未食，且劳累过度，轻功大减，纵使追上，看那人身形，自己也无操胜把握。苦恼的是没有能看清那人面目，只从反面看出身形瘦长，道装打扮。
文玉宁赶紧回到原地，一切均在，只少了紫明宝珠，他心灰意懒之余，无心再停，收拾完毕，拾路下山。
走到山腰，见靠湖边有个房子，便朝那走去，走到近旁，见园地菜圃种得井然有条。又见屋旁放着渔具，知道这是个渔农之家。
叩门后出来开门的是个中年汉子，身虽壮健，面布愁容。文玉宁朝他作礼道：“在下赶路迷途，两日未食，欲在府上叨扰一顿，不知肯见容否？”
那人勉作笑容道：“相公请进。”
文玉宁连忙道谢，随着走进堂屋。那人极沉默寡言，陪文玉宁稍谈几句，便自走进厨房。
文玉宁朝室内环顾，见家虽简陋，但陈设合律，不一会那人搬出米粥小菜，陪文玉宁坐下吃。文玉宁见没有别人出来，心想难道这家只有一人。但见他只是埋头吃，自己也不便问。吃了几口后心里又奇怪，看不出这一介渔农竟做出这种大家之菜。
正吃间，内屋忽传一阵呻吟。文玉宁眉头一绉，放下碗问道：“莫不是府上有病人？”
那人点点头，回道：“家母卧病。”
文玉宁见他不愿多讲，也就不好再多问。
这时屋里问道，声音很弱：“麟儿，是谁来了？”
“娘，是位过路客人。”
隔了一下那声音又说：“麟儿，为娘的今早不想吃东西，你把我留下的东西做了让客人吃吧，不要怠慢了客人。”
“是，娘。”
说完，他起身就要进厨房。文玉宁伸手拦住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”
“家母年迈气衰，是以成疾。”
文玉宁忙从抱中掏出小瓶，拔开塞子倒出一颗混元丹，递给那汉子道：“小弟甚感贤母子待客之德，无以为报，特以此丹相赠即与令堂服下，俾补血气。”
那人嗅到混元丹的香气，知道不是常物，面容立即开朗不少，道谢一声，便进屋去，不一下，他带有喜容出来朝文玉宁深深一揖道：“家母有请。”
文玉宁进到屋里，见病人头扎白巾靠在床头。她见文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中缓缓说道：“小相公请坐。”
病人这时面上泛出血色，呼吸均匀。见文玉宁坐下后，展容说道：“老身风中残烛，还蒙赠灵丹，此德难报，但不知小相公怎会有此灵丹？”
“实不相瞒，这乃是师门药物，是以随带在身。”
“令师何人？”
文玉宁见她病人，又见她虽年老卧病，但仪韵犹在，实非泛泛一村妇，又念她们待己之情，故不忍相瞒，遂道：“家师讳薛，上君下山。”
“莫不就是春华上人之弟？”
“正是。”
她闭上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睁开眼，两眼向前直视，似是看着远远的地方，口中喃喃念道：“春华上人，春华上人，天下第一剑，薛君山，薛君山……”
这时她两眼异光闪射，面色红润，嘴唇微颤，神情坚定。
她侧头朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更觉得面前老妇不是凡人。
“你在令师门下习艺几年？”
“禀告前辈，共十四年。”
她又犹预一下，接着说道：“老儿见你出身高门，又见你心地笃实，堪当重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯见允否？”
“前辈有事，尽管吩咐，力之所及，无不照办。”
“麟儿，先代为娘的向恩人一拜。”
那人听了噗咚跪地便拜，慌得文玉宁跟着跪下回礼。
她道：“小侠请起，你乃我程门恩人，理当受此一礼。”
她又对那人说：“麟儿，你把我床脚那边地上的一叠箱子搬开，把下面的木板也拔开，再把下面的一块石头起出，下面的东西拿出来给我。”
取出来的东西是一个小纸包，一个长木匣，她放在床沿一一打开，包中是本小册，匣中是一把刀。
她垂指头对文玉宁说：“先夫程雨苍——”
没等说完，文玉宁倒地便拜：“原来是程老前辈——”
她旋又对她儿子说：“麟儿，你也坐下。”
她沉吟一看，像是在理头绪。
“先夫乃南派太极门掌门人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打发离门，自己也心灰意懒，不想再传弟子，后又来一人登门拜师求艺，先夫起初不肯，后经不住那人恳求再三，才允他在家住。”
她一指她儿子道：“那时如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤过人，善体人意，先夫终于收为弟子。那人本有根基，故学来甚易，三年功夫，太极门武学他已得十之六七，尤其一路八卦刀，已到八成火候。”
程夫人停了一会儿，接道：“那人倒是个练武之材，然因为期尚短，先夫始终未将本门最主要之心法授之。那人似是也觉察到这点，表面如常，心实暗恨先夫。后来又是半载，除本门心法外，先夫已倾囊相授。这也就是先夫见如麟年纪尚轻，学成尚待时日，又见那人是个上质，故想早日借之发扬本派武学，才致有此不察之授。然知道之日，为时已晚。”
“那还是已故的关中侠盗白德超有一天来访先夫，言下谈及昆仑变故，逆徒杀师而逃，嫡传中绝，先夫闻之心中一动，之后就留上了意，旁观侧察，又出外几次寻求左证，断定八成那人就是昆仑逆徒李启承，但事机不密，竟被他发觉先夫内心之情，自此他凶叛之心遂定。”
这时她眼中泪光闪闪，语带嗯声。
“一天先夫自外饮罢归来，时间已晚，不忍叫醒仆人开门，遂自己跳进。经过书房时，见里面有灯亮，就停步问道里面是谁？连问两声，见无人回答，便推……门……而……入——”
话未完，已咽不成声，泪潸潸下，文玉宁也觉两眼潮热，她很快强自恢复平定。
“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听见失夫问声，推门声，又听见……听见……一声闷哼，接着一句你……你……”
她咬紧牙咽一下喉咙，顿了顿又说：“老身当时大惊，飞身奔去，但见门口光影一闪，一人疾窜而出，面目虽未看清，但见身形身法，就知是那逆徒。”
“追到庄外，他一直不停下交手，老身也追不上，老身知道，他要想停下交手，万无胜理，然以老身那时武功要想追上他拿住他，亦是甚难，故追出庄不久，老身就掉头回来，当夜把先夫遗体悄然入内宅藏起，第二天立即遗散婢仆，声称先夫立志携眷归隐，且自身已经先走。”
“第二天夜里，老身用丝绢将先夫尸身里紧背上，连夜赶到数十里外山中觅一静处葬上，此事做得极为机密，就连麟儿也不知情，他只晓得先夫是出外覆舟而没，那是老身不欲他知道而捏造的故事。”
“麟儿，不要怪为娘的瞒你，为娘的实在是为了你好。”
“自此以后，江湖上之人还以为南太极门真地归隐。太极门南北两派极早就暗中不合，故北派亦无人来察问此事，老身也羞于向之乞援代先夫报仇。又觉江湖怨仇，循环相报，了无尽时，不忍再让麟儿陷此漩中，故来此隐后，一直未教他武功，想让他过一世太平日子。唉，说起来，这已是二十七八年前的事了。”
“麟儿，里屋有个黄木箱子，你去打开把里面一个黄布小包拿来。”
如麟进去后，她手抚书刀，神情怆然，泪断续下。
“既不愿再卷入怨仇漩涡，理应将这种东西毁掉，奈每一闭目，先夫死时面目历历如新，此仇不报，恨实难消，然又不忍断送麟儿一生，两难之忧，积久成疾。今日不欲老身含恨泉下，使得遇小侠。望小侠念武林正义，代南太极门了此公案。老身自念先夫一生毫无亏人之处，其心其志足堪配小侠伸手之德，是以老身才启齿相求。”
文玉宁听罢起身垂手躬身道：“老前辈放心，晚辈定雪此仇。”
如麟手捧黄包进来，放在床沿上，她慢慢解开，包的竟是一双黑色旧靴。她这时面色慈重对文玉宁道：“人称八卦刀为武林一绝，在南太极门每代掌门人手中，确是如此，换在他人手中，却有破绽可寻。李启承之以八卦刀扬名江湖，并非因他真得我们真传，乃因他原有昆仑极深根基。八卦刀法此书中叙述甚详，如不专练，可不必看，老身把重要之处告诉你，以你师门武功，便足以破之。八卦刀共八八六十四路，特点在刀重招沉，路数紧密，每八路中有两绝招，即每第七八两招是八卦刀法最厉害之所在。弱处在每第八招后之第一招，每代掌门人皆知道此点，皆知道以法弥补，但未得真传心法者却不知此，纵使他武功再高，此破绽仍然不免。他日小侠与之交手时，可从此点破……咳……咳……破之。”
一阵咳嗽后，她指下靴子又说：“世人皆知南太极门之八卦刀八卦掌，不知八卦腿。使八卦刀八卦掌时，脚下须踩八卦，然那非八卦腿。八卦腿乃一单独腿法，威力不下于八卦掌。且江湖上甚少有单以腿法对敌者，故此独特腿法一旦使出，甚少有人能够招架。此腿法乃三代前本派掌门人陈庆衍所创，因他在晚年一次与敌交手中双臂皆中含毒暗器，人是未死，双臂残废终生。故才创出此一路腿法。此靴头暗装钢尖，轻可刺肉刺穴，重可伤骨。”
她突然放重声音，手指三样东西道：“如今书刀靴皆交你手，将来或自留或觅人授之，悉听尊便。”
说完双手捧起书册，双目严视文玉宁，文玉宁见她停手不前，稍一思索，知道是规矩，连忙跪在床沿前，双手恭伸，她这才慢慢把书放他手上。
她又拿起刀，右手握柄，左手抚刃，对之凝视一下，眼含泪珠，嘴唇颤动，转头向如麟望一眼，又回过头，眼朝前视，口中念道：“雨苍慢行，为妻的来了。”
同时右手一挥，文玉宁见状大惊，急伸一拦，已是不及，拿开刀看，喉管已断，血涌如泉。如麟上去抱尸大哭，文玉宁也在一旁下泪。
中午程如麟亲用木板钉一简单棺材，把他母亲葬在屋后山脚两树中央，气氛凄凉，文玉宁无心多待，午饭后便带上东西告辞出来。
“仁兄别后意欲何往？”
“小弟想先到四川万县谭家，看是否能在那里找到李启承。”
“然后呢？”
“然后再为家师办一件事。”
“仁兄——”
程如麟欲言又止，文玉宁心下不解，说道：“程兄有话请讲。”
“仁兄四川之行了后，回程能否屈驾路过此地？”
“程兄尚有何事未了？”
“想请将家父遗物掷还小弟。”
文玉宁一听，心中更是不解，同时也感不快，问道：“程兄此话怎讲？”
程如麟躇踌一下，突出一句：“仁兄小心。”说时，双拳向中一凑，向前一送，一前一后，一招霸王敬酒直奔文玉宁前胸。
拳势迅劲，文玉宁大惊，急出手封门，身子后退五尺，程如麟招至半途，迅又收住，续出下招，一连三招皆是如此，似是礼待对方，无意伤人。
文玉宁见他面色严肃，却并无恶意，心下稍安，也就放心出手还招，三招过后，如麟似不再滚，拳势一变，招招沉劲凌厉，出惊走险，同时他说道：“仁兄请记清小弟招式。”
战至六七招，文玉宁已感吃惊，忙改用猿掌以轻快灵巧对之，又过十招，还是不行，文玉宁忙又换风拳。
文玉宁一连换了六套拳法，还是抢不到主动上风，年少气盛，不由发急，队使出奔落掌法。
奔落掌法果然不凡，才一使出，局势立成平手，但又过五招，又渐走下风，文玉宁这时心中有数，知道自己掌法之奥妙远胜府方，但自己功力火候却远不如对方深厚。
最后程如麟身子向右一坐，两手一点腰眼，一走下盘，文玉宁急双手一错，右手直取双目，左手下拿对方左腕。
程如麟未待招式用老，陡地身子一长，离地而起肩头一旋，伸右手化开文玉宁右手，流星般从文玉宁右肩上飞过。
文玉宁突觉背上一轻，旋步回身八卦刀已在如麟手中，文玉宁脸上一热，心中微起怒意。
如麟拱手抱刀而立，右腿微曲，脚尖顶地，一躬身道：“请仁兄亮剑。”
文玉宁心中有气，当下也不多说，探手抽出张彤生那把剑。
如麟双手握刀，刀背刀刃分朝左右，刀身水平前递，左脚前跨半步，使出一招仙猿状花。
文玉宁见他第一招又是礼招，且他面色严肃，毫无戏耍之态，不禁暗觉惭愧，自责自已气量太狭。
怒火一消，心胸一敝，文玉宁遂展开迷踪剑法，但见剑光一片，扑朔迷离，玄妙无比。
然程如麟肃穆沉着，丝毫不为所动，步法刀法丝毫不乱，刀法看似招招平淡无奇，但在他使来却虎虎生风，令人觉到四周皆是刀影，程如麟此刀法对文玉宁之剑法，似之在以不变应万变。
到第六招完了，如麟忽然一边使招，一边唱道：迎风斩草接着一声：分波追鲛。
文玉宁敏慧，一听知道如麟深意所在，遂气定心沉，全神贯注观敌应战。
开山导流，浪花千层。
每隔六招程如麟必唱两道，而唱时所出招式，威力总是凌厉无匹，跟下的一招却是极弱。
文玉宁心想，可能这就是八卦刀，但继又纳闷，他武功如此之佳，为什么不亲自去代父亲报仇，这时刀势又紧，文玉宁不敢分心多想。
玄鸟划沙，玉带旋空。
吴刚代桂，天女散花。
太公钓鱼，笑指天南。
归鸟寻枝，王母卷帘。
云断巫山，倒转阴阳。
前面绝招，文玉宁一一勉力渡过，到如麟唱到：天旋地转时，刀影在文玉宁头际横削，只一虚晃，如电般立转向中路，斩向腰身，等文玉宁急竖剑来挡，又一虚晃，刀又已转到下盘，直削双腿，文玉宁大惊惊，剑身改挡为削，直下如麟左臂，同时身子跃起三尺。
那知这一刀仍是虚招，紧接着如麟唱道：旋风扫雪身子一直，平刀往上一迎当的一声，文玉宁宝剑出手，同时如麟后纵一丈，掷刀在地，抱拳深深一揖道：“请恕小弟莽撞之罪。”
文玉宁虽然无气无恨，但也怔在那里默然无语，神情尴尬。
程如麟见状，走过去拾起刀剑，手挽文玉宁重又进屋坐下，他又从厨房火上取出开水泡上两杯香茶。
“不是小弟有意相瞒，小弟身怀武功一事，家母也仅微有所察觉，至于详细情形，则一概不知，家父在世时，小身尚小，仅在家父手中习得初步练武很基，来此隐居后，家母从未教过小弟，小弟之艺乃得自一异人。自来此地，我母子二人全靠小弟打渔种地过活，有一冬天小弟上山捕猎野物，见山顶一颗树下有一灰影倒在雪上，起初还以为是野兽或人冻毙在那里，到走近再看，原来是个和尚躺着熟睡，他发髯雪自，面色红润，身上直冒热气，小弟不知情，还以为是受冻的现象，当下就把身上皮衣脱下给他盖上，然后再叫他，但怎么也叫不醒，这时天已不早，我怕他会真地冻死，就想把他背回来，谁知使尽了力气却搬不动他分亳，最后无奈，我只好回来，回家后又不放心，怕他会饿死，于是黄昏又赶着送些吃的东西去，还好他还在那里，小弟把东西放在他头旁就来了，家母曾问起我的皮衣，我说路上一个邻村的人借走了，家母真地信了。”
他说到这里，面颊微红一下，似是小孩撒谎被揭破后的羞态。
“谁知第二天清晨小弟一醒来，见皮衣好好地放在桌上，小弟知道事情有些古怪，早饭后小弟佯称出外打猎，出门后直奔那山顶，那和尚又睡在哪里，鼾声如雷，小弟不敢惊动他，只好在一旁肃立，快到正午时他才醒来，他坐起来朝我点头笑笑，招呼我在他对面坐下，又叫我把腿盘起来，一开始小弟感到身下冰凉渗骨，但尽量咬紧牙关硬挺，到实在不行而想起来时，他就伸手往小弟头顶一按，小弟顿觉一股暖流顺着脊髓直下丹田，再转四股，周身畅快无比，他叫小弟每天去，而每去后就只叫坐地闭目收心，小弟坐雪地渐渐习愤，不再感到寒冷，那年冬天快完时，他教了一些轻功就走了，他说夏天再来了，亚严嘱不得将传艺之事宣泄出去，因为他不想在中原露名。
“到了夏初，他果然来了，这次还是一样，叫小弟每天正午前后在山顶坐一个时辰，起初也是一样难受，直觉奇热烧身，到无法忍受时，他又伸手一按小弟头顶，小弟立感到通体清凉，不久，炎热也习惯了，夏天完了时，他也走了，行前还教一套拳法，就是小弟刚才使的八卦拳。
“头十年就是这样过去，每年冬夏两季他来传授，第十年完了时，他说要回天山一次，三年后再来，这时他才告诉小弟他是天山派的掌门人，法名垢尘，外号傀儡子，他说天山一派自蒙古入主中华，就足不涉中原武林，是以江湖已淡忘天山一派。
“他又告诉小弟，于开始传授武功之前，他曾暗中观察小弟一年，小弟家世他也瞭如指掌。
“初来此地时，家母怕小弟心浮气燥，不能长久安于淡泊生涯，所以亲自教小弟读书，而所读着皆是佛家传记语录经典之类，出此缘故，小弟对佛门早已心往，自遇恩师之后，向佛之志更坚，然因老母在堂，无法立即出家。
“三年后，恩师果然又来，这次一见面小弟就吐露出家之必，恩师立刻面允，但有一条件，即立誓严守佛戒及天山门规，终生不得杀人。
“又是三年，这三年的冬夏中，他似不是教武功，倒像是在教文课，然而其实他所讲的竟全是文武两门最高境界共通的道理，三年完了他临走时说，他不再来，要小弟于家母百年后自己到天山去找他，这就是小弟不能亲自去报父仇的原因，另一原因乃是仁兄来到此地，触使家母陈叙往事，小弟才知道有此一段父仇，如仁兄不来，小弟到死之目，恐怕也不知道尚有父仇在，所以小弟父仇一案，由仁兄代为了断，也是因之所起，果之所在。”
说到这里，他顿了顿，端起茶杯喝口茶，接着又说：“至于想要仁兄把家父遗物掷还，乃是想在去天山之前代家父找一传人传之，使南太级门流传下去，也算是为家父稍尽一份孝道，至于……至于……”
他支支吾吾说不下去，脸上露出羞耻的笑容。
“至于刚才过招一事，尚望仁兄不要挂意，小弟恐仁兄对八卦掌法和八卦刀法未曾见过，故冒昧示技，小弟恩师察知小弟身也后，一开冶所授的掌法刀法就是这两种，恩师所学极传，每年冬夏各传一套，然因此两种学习较早，故使来较熟，刚才绝无挟技眩能之心，望仁兄千万休要误会，将来小弟落发后，尚吩仁兄能到天山一游。”
玉宁听罢，肃然而立，向如麟一揖道：“如程兄不弃，请收下这个稚弟。”
如麟大喜，握住玉宁双手，半响讲不出活来。
二人忙拈上香，祷告天地神祗，向前拜了三拜，完了二人又重新到山脚墓前告察一番。
当天晚上玉宁就宿在那里，两人倾谈不已，大相见恨晚之概。
第二天早饭后，如麟包一包碎银子给玉宁，送他上路。如麟不舍，一直送出十里，玉宁不允再送，两人执手相看泪眼，竟无语，最后还是玉宁打破沉默。
“大哥如无事，小弟想托你到少林走一走，把一点东西送去，免得老丈焦急。”
玉宁从怀里拿出少林的“百步神拳经”，如麟接过，咽声对玉宁说道：“父亲之仇就偏劳贤弟了。”
“大哥放心。”
二人挥泪而别。
他跳下墙到周围巡视大喊，仍旧没有，他不死心，又回到庙里，找到蜡烛点上，到每间屋子看，前后找到大雄宝殿，看到殿上的佛像。这时他已激动异常，不可理喻，见到佛像他也有气，他把烛摆在台上，跳上去左右几掌，佛像纷纷破毁倒下，他气犹未息，又伸手拉断幔幕。幔幕落下碰到烛火他也不理，他反而站在一旁看着烧，片刻间，大殿已成一片火海，接着一声巨响，大殿塌下。
一阵尘烟漫迷，接着一股火热逼身，殿前无法再待，文玉宁侧身疾窜而出。
他也不管东西南北，只是一味疾奔。
天渐渐亮起来，他渐渐奔入山境。山上遍地杂树杂草阻路，他反手抽出剑横扫开路，脚下片刻不停。路上樵子村夫遇到，吓得远远避在一旁。
中午时乌云骤布，雷电交作，下起大雨来。
到下午时他虽然还是在前进，但已是一步步走，而不是跑，因为他已跑不动。他的剑却仍然乱扑乱砍。最后，一声脆响，剑在树身上从中撞断，他对半截剑怔了怔，随即挥手甩出，眼前一花一黑，人噗通倒下。
第二天醒来，满耳鸟唱，满眼彩霞，晨风拂面，落叶盖体，心中一片宁静，尘念全无。
良久良久，文玉宁才开始想，想到严云玲，想到大殿的火，想到雨，于是伸手摸摸，身上还有点湿。
他起来先打量地势，见北面叠峦重岭，南边浩瀚一片，晨阳下五色鳞光闪闪，心知还是在洞庭湖边。这时他精神已完全恢复，同时也饥肠辘辘。四周一看，并无人家，心想还是先弄干衣服再说。
他解下张彤生白剑，脱下上衣，从贴身衣巾取出一个小包，打开一看昆仑秘籍只湿了表皮几层，他小心翼翼翻开晒上，又取出珠盒打开，万道紫光眩目，他忙合上放下。
东西晒上，他闲着无事，往步旁边走走，见到那把断剑前半，捡起看看，两面锋刃多已卷缺，想起这当时情景他不觉哑然好笑，陡地嗖的一声，一条人影一落一起，向西如飞而过，文玉宁喊声不好人如箭般进去。
文玉宁使出全力，不仅不能追上，且愈追愈远。翻过一个山，下面一片密林，那人形影不见。文玉宁废然而止，心里知道自己两天未食，且劳累过度，轻功大减，纵使追上，看那人身形，自己也无操胜把握。苦恼的是没有能看清那人面目，只从反面看出身形瘦长，道装打扮。
文玉宁赶紧回到原地，一切均在，只少了紫明宝珠，他心灰意懒之余，无心再停，收拾完毕，拾路下山。
走到山腰，见靠湖边有个房子，便朝那走去，走到近旁，见园地菜圃种得井然有条。又见屋旁放着渔具，知道这是个渔农之家。
叩门后出来开门的是个中年汉子，身虽壮健，面布愁容。文玉宁朝他作礼道：“在下赶路迷途，两日未食，欲在府上叨扰一顿，不知肯见容否？”
那人勉作笑容道：“相公请进。”
文玉宁连忙道谢，随着走进堂屋。那人极沉默寡言，陪文玉宁稍谈几句，便自走进厨房。
文玉宁朝室内环顾，见家虽简陋，但陈设合律，不一会那人搬出米粥小菜，陪文玉宁坐下吃。文玉宁见没有别人出来，心想难道这家只有一人。但见他只是埋头吃，自己也不便问。吃了几口后心里又奇怪，看不出这一介渔农竟做出这种大家之菜。
正吃间，内屋忽传一阵呻吟。文玉宁眉头一绉，放下碗问道：“莫不是府上有病人？”
那人点点头，回道：“家母卧病。”
文玉宁见他不愿多讲，也就不好再多问。
这时屋里问道，声音很弱：“麟儿，是谁来了？”
“娘，是位过路客人。”
隔了一下那声音又说：“麟儿，为娘的今早不想吃东西，你把我留下的东西做了让客人吃吧，不要怠慢了客人。”
“是，娘。”
说完，他起身就要进厨房。文玉宁伸手拦住，道：“且慢，小弟想先知道令堂所患究是何症。”
“家母年迈气衰，是以成疾。”
文玉宁忙从抱中掏出小瓶，拔开塞子倒出一颗混元丹，递给那汉子道：“小弟甚感贤母子待客之德，无以为报，特以此丹相赠即与令堂服下，俾补血气。”
那人嗅到混元丹的香气，知道不是常物，面容立即开朗不少，道谢一声，便进屋去，不一下，他带有喜容出来朝文玉宁深深一揖道：“家母有请。”
文玉宁进到屋里，见病人头扎白巾靠在床头。她见文玉宁，伸手向床前椅子指一下，口中缓缓说道：“小相公请坐。”
病人这时面上泛出血色，呼吸均匀。见文玉宁坐下后，展容说道：“老身风中残烛，还蒙赠灵丹，此德难报，但不知小相公怎会有此灵丹？”
“实不相瞒，这乃是师门药物，是以随带在身。”
“令师何人？”
文玉宁见她病人，又见她虽年老卧病，但仪韵犹在，实非泛泛一村妇，又念她们待己之情，故不忍相瞒，遂道：“家师讳薛，上君下山。”
“莫不就是春华上人之弟？”
“正是。”
她闭上眼睛，似在休息，又似在思索，施又睁开眼，两眼向前直视，似是看着远远的地方，口中喃喃念道：“春华上人，春华上人，天下第一剑，薛君山，薛君山……”
这时她两眼异光闪射，面色红润，嘴唇微颤，神情坚定。
她侧头朝文玉宁深深看，目光如寒水利刃，直入心底。文玉宁更觉得面前老妇不是凡人。
“你在令师门下习艺几年？”
“禀告前辈，共十四年。”
她又犹预一下，接着说道：“老儿见你出身高门，又见你心地笃实，堪当重托大任，故冒昧有一事相求，不知肯见允否？”
“前辈有事，尽管吩咐，力之所及，无不照办。”
“麟儿，先代为娘的向恩人一拜。”
那人听了噗咚跪地便拜，慌得文玉宁跟着跪下回礼。
她道：“小侠请起，你乃我程门恩人，理当受此一礼。”
她又对那人说：“麟儿，你把我床脚那边地上的一叠箱子搬开，把下面的木板也拔开，再把下面的一块石头起出，下面的东西拿出来给我。”
取出来的东西是一个小纸包，一个长木匣，她放在床沿一一打开，包中是本小册，匣中是一把刀。
她垂指头对文玉宁说：“先夫程雨苍——”
没等说完，文玉宁倒地便拜：“原来是程老前辈——”
她旋又对她儿子说：“麟儿，你也坐下。”
她沉吟一看，像是在理头绪。
“先夫乃南派太极门掌门人，早年年曾收三徒，皆非大材，故早早打发离门，自己也心灰意懒，不想再传弟子，后又来一人登门拜师求艺，先夫起初不肯，后经不住那人恳求再三，才允他在家住。”
她一指她儿子道：“那时如麟尚小，先夫跟前甚是寂寞，加之那人殷勤过人，善体人意，先夫终于收为弟子。那人本有根基，故学来甚易，三年功夫，太极门武学他已得十之六七，尤其一路八卦刀，已到八成火候。”
程夫人停了一会儿，接道：“那人倒是个练武之材，然因为期尚短，先夫始终未将本门最主要之心法授之。那人似是也觉察到这点，表面如常，心实暗恨先夫。后来又是半载，除本门心法外，先夫已倾囊相授。这也就是先夫见如麟年纪尚轻，学成尚待时日，又见那人是个上质，故想早日借之发扬本派武学，才致有此不察之授。然知道之日，为时已晚。”
“那还是已故的关中侠盗白德超有一天来访先夫，言下谈及昆仑变故，逆徒杀师而逃，嫡传中绝，先夫闻之心中一动，之后就留上了意，旁观侧察，又出外几次寻求左证，断定八成那人就是昆仑逆徒李启承，但事机不密，竟被他发觉先夫内心之情，自此他凶叛之心遂定。”
这时她眼中泪光闪闪，语带嗯声。
“一天先夫自外饮罢归来，时间已晚，不忍叫醒仆人开门，遂自己跳进。经过书房时，见里面有灯亮，就停步问道里面是谁？连问两声，见无人回答，便推……门……而……入——”
话未完，已咽不成声，泪潸潸下，文玉宁也觉两眼潮热，她很快强自恢复平定。
“那夜巧好老身尚未睡，有事出房，听见失夫问声，推门声，又听见……听见……一声闷哼，接着一句你……你……”
她咬紧牙咽一下喉咙，顿了顿又说：“老身当时大惊，飞身奔去，但见门口光影一闪，一人疾窜而出，面目虽未看清，但见身形身法，就知是那逆徒。”
“追到庄外，他一直不停下交手，老身也追不上，老身知道，他要想停下交手，万无胜理，然以老身那时武功要想追上他拿住他，亦是甚难，故追出庄不久，老身就掉头回来，当夜把先夫遗体悄然入内宅藏起，第二天立即遗散婢仆，声称先夫立志携眷归隐，且自身已经先走。”
“第二天夜里，老身用丝绢将先夫尸身里紧背上，连夜赶到数十里外山中觅一静处葬上，此事做得极为机密，就连麟儿也不知情，他只晓得先夫是出外覆舟而没，那是老身不欲他知道而捏造的故事。”
“麟儿，不要怪为娘的瞒你，为娘的实在是为了你好。”
“自此以后，江湖上之人还以为南太极门真地归隐。太极门南北两派极早就暗中不合，故北派亦无人来察问此事，老身也羞于向之乞援代先夫报仇。又觉江湖怨仇，循环相报，了无尽时，不忍再让麟儿陷此漩中，故来此隐后，一直未教他武功，想让他过一世太平日子。唉，说起来，这已是二十七八年前的事了。”
“麟儿，里屋有个黄木箱子，你去打开把里面一个黄布小包拿来。”
如麟进去后，她手抚书刀，神情怆然，泪断续下。
“既不愿再卷入怨仇漩涡，理应将这种东西毁掉，奈每一闭目，先夫死时面目历历如新，此仇不报，恨实难消，然又不忍断送麟儿一生，两难之忧，积久成疾。今日不欲老身含恨泉下，使得遇小侠。望小侠念武林正义，代南太极门了此公案。老身自念先夫一生毫无亏人之处，其心其志足堪配小侠伸手之德，是以老身才启齿相求。”
文玉宁听罢起身垂手躬身道：“老前辈放心，晚辈定雪此仇。”
如麟手捧黄包进来，放在床沿上，她慢慢解开，包的竟是一双黑色旧靴。她这时面色慈重对文玉宁道：“人称八卦刀为武林一绝，在南太极门每代掌门人手中，确是如此，换在他人手中，却有破绽可寻。李启承之以八卦刀扬名江湖，并非因他真得我们真传，乃因他原有昆仑极深根基。八卦刀法此书中叙述甚详，如不专练，可不必看，老身把重要之处告诉你，以你师门武功，便足以破之。八卦刀共八八六十四路，特点在刀重招沉，路数紧密，每八路中有两绝招，即每第七八两招是八卦刀法最厉害之所在。弱处在每第八招后之第一招，每代掌门人皆知道此点，皆知道以法弥补，但未得真传心法者却不知此，纵使他武功再高，此破绽仍然不免。他日小侠与之交手时，可从此点破……咳……咳……破之。”
一阵咳嗽后，她指下靴子又说：“世人皆知南太极门之八卦刀八卦掌，不知八卦腿。使八卦刀八卦掌时，脚下须踩八卦，然那非八卦腿。八卦腿乃一单独腿法，威力不下于八卦掌。且江湖上甚少有单以腿法对敌者，故此独特腿法一旦使出，甚少有人能够招架。此腿法乃三代前本派掌门人陈庆衍所创，因他在晚年一次与敌交手中双臂皆中含毒暗器，人是未死，双臂残废终生。故才创出此一路腿法。此靴头暗装钢尖，轻可刺肉刺穴，重可伤骨。”
她突然放重声音，手指三样东西道：“如今书刀靴皆交你手，将来或自留或觅人授之，悉听尊便。”
说完双手捧起书册，双目严视文玉宁，文玉宁见她停手不前，稍一思索，知道是规矩，连忙跪在床沿前，双手恭伸，她这才慢慢把书放他手上。
她又拿起刀，右手握柄，左手抚刃，对之凝视一下，眼含泪珠，嘴唇颤动，转头向如麟望一眼，又回过头，眼朝前视，口中念道：“雨苍慢行，为妻的来了。”
同时右手一挥，文玉宁见状大惊，急伸一拦，已是不及，拿开刀看，喉管已断，血涌如泉。如麟上去抱尸大哭，文玉宁也在一旁下泪。
中午程如麟亲用木板钉一简单棺材，把他母亲葬在屋后山脚两树中央，气氛凄凉，文玉宁无心多待，午饭后便带上东西告辞出来。
“仁兄别后意欲何往？”
“小弟想先到四川万县谭家，看是否能在那里找到李启承。”
“然后呢？”
“然后再为家师办一件事。”
“仁兄——”
程如麟欲言又止，文玉宁心下不解，说道：“程兄有话请讲。”
“仁兄四川之行了后，回程能否屈驾路过此地？”
“程兄尚有何事未了？”
“想请将家父遗物掷还小弟。”
文玉宁一听，心中更是不解，同时也感不快，问道：“程兄此话怎讲？”
程如麟躇踌一下，突出一句：“仁兄小心。”说时，双拳向中一凑，向前一送，一前一后，一招霸王敬酒直奔文玉宁前胸。
拳势迅劲，文玉宁大惊，急出手封门，身子后退五尺，程如麟招至半途，迅又收住，续出下招，一连三招皆是如此，似是礼待对方，无意伤人。
文玉宁见他面色严肃，却并无恶意，心下稍安，也就放心出手还招，三招过后，如麟似不再滚，拳势一变，招招沉劲凌厉，出惊走险，同时他说道：“仁兄请记清小弟招式。”
战至六七招，文玉宁已感吃惊，忙改用猿掌以轻快灵巧对之，又过十招，还是不行，文玉宁忙又换风拳。
文玉宁一连换了六套拳法，还是抢不到主动上风，年少气盛，不由发急，队使出奔落掌法。
奔落掌法果然不凡，才一使出，局势立成平手，但又过五招，又渐走下风，文玉宁这时心中有数，知道自己掌法之奥妙远胜府方，但自己功力火候却远不如对方深厚。
最后程如麟身子向右一坐，两手一点腰眼，一走下盘，文玉宁急双手一错，右手直取双目，左手下拿对方左腕。
程如麟未待招式用老，陡地身子一长，离地而起肩头一旋，伸右手化开文玉宁右手，流星般从文玉宁右肩上飞过。
文玉宁突觉背上一轻，旋步回身八卦刀已在如麟手中，文玉宁脸上一热，心中微起怒意。
如麟拱手抱刀而立，右腿微曲，脚尖顶地，一躬身道：“请仁兄亮剑。”
文玉宁心中有气，当下也不多说，探手抽出张彤生那把剑。
如麟双手握刀，刀背刀刃分朝左右，刀身水平前递，左脚前跨半步，使出一招仙猿状花。
文玉宁见他第一招又是礼招，且他面色严肃，毫无戏耍之态，不禁暗觉惭愧，自责自已气量太狭。
怒火一消，心胸一敝，文玉宁遂展开迷踪剑法，但见剑光一片，扑朔迷离，玄妙无比。
然程如麟肃穆沉着，丝毫不为所动，步法刀法丝毫不乱，刀法看似招招平淡无奇，但在他使来却虎虎生风，令人觉到四周皆是刀影，程如麟此刀法对文玉宁之剑法，似之在以不变应万变。
到第六招完了，如麟忽然一边使招，一边唱道：迎风斩草接着一声：分波追鲛。
文玉宁敏慧，一听知道如麟深意所在，遂气定心沉，全神贯注观敌应战。
开山导流，浪花千层。
每隔六招程如麟必唱两道，而唱时所出招式，威力总是凌厉无匹，跟下的一招却是极弱。
文玉宁心想，可能这就是八卦刀，但继又纳闷，他武功如此之佳，为什么不亲自去代父亲报仇，这时刀势又紧，文玉宁不敢分心多想。
玄鸟划沙，玉带旋空。
吴刚代桂，天女散花。
太公钓鱼，笑指天南。
归鸟寻枝，王母卷帘。
云断巫山，倒转阴阳。
前面绝招，文玉宁一一勉力渡过，到如麟唱到：天旋地转时，刀影在文玉宁头际横削，只一虚晃，如电般立转向中路，斩向腰身，等文玉宁急竖剑来挡，又一虚晃，刀又已转到下盘，直削双腿，文玉宁大惊惊，剑身改挡为削，直下如麟左臂，同时身子跃起三尺。
那知这一刀仍是虚招，紧接着如麟唱道：旋风扫雪身子一直，平刀往上一迎当的一声，文玉宁宝剑出手，同时如麟后纵一丈，掷刀在地，抱拳深深一揖道：“请恕小弟莽撞之罪。”
文玉宁虽然无气无恨，但也怔在那里默然无语，神情尴尬。
程如麟见状，走过去拾起刀剑，手挽文玉宁重又进屋坐下，他又从厨房火上取出开水泡上两杯香茶。
“不是小弟有意相瞒，小弟身怀武功一事，家母也仅微有所察觉，至于详细情形，则一概不知，家父在世时，小身尚小，仅在家父手中习得初步练武很基，来此隐居后，家母从未教过小弟，小弟之艺乃得自一异人。自来此地，我母子二人全靠小弟打渔种地过活，有一冬天小弟上山捕猎野物，见山顶一颗树下有一灰影倒在雪上，起初还以为是野兽或人冻毙在那里，到走近再看，原来是个和尚躺着熟睡，他发髯雪自，面色红润，身上直冒热气，小弟不知情，还以为是受冻的现象，当下就把身上皮衣脱下给他盖上，然后再叫他，但怎么也叫不醒，这时天已不早，我怕他会真地冻死，就想把他背回来，谁知使尽了力气却搬不动他分亳，最后无奈，我只好回来，回家后又不放心，怕他会饿死，于是黄昏又赶着送些吃的东西去，还好他还在那里，小弟把东西放在他头旁就来了，家母曾问起我的皮衣，我说路上一个邻村的人借走了，家母真地信了。”
他说到这里，面颊微红一下，似是小孩撒谎被揭破后的羞态。
“谁知第二天清晨小弟一醒来，见皮衣好好地放在桌上，小弟知道事情有些古怪，早饭后小弟佯称出外打猎，出门后直奔那山顶，那和尚又睡在哪里，鼾声如雷，小弟不敢惊动他，只好在一旁肃立，快到正午时他才醒来，他坐起来朝我点头笑笑，招呼我在他对面坐下，又叫我把腿盘起来，一开始小弟感到身下冰凉渗骨，但尽量咬紧牙关硬挺，到实在不行而想起来时，他就伸手往小弟头顶一按，小弟顿觉一股暖流顺着脊髓直下丹田，再转四股，周身畅快无比，他叫小弟每天去，而每去后就只叫坐地闭目收心，小弟坐雪地渐渐习愤，不再感到寒冷，那年冬天快完时，他教了一些轻功就走了，他说夏天再来了，亚严嘱不得将传艺之事宣泄出去，因为他不想在中原露名。
“到了夏初，他果然来了，这次还是一样，叫小弟每天正午前后在山顶坐一个时辰，起初也是一样难受，直觉奇热烧身，到无法忍受时，他又伸手一按小弟头顶，小弟立感到通体清凉，不久，炎热也习惯了，夏天完了时，他也走了，行前还教一套拳法，就是小弟刚才使的八卦拳。
“头十年就是这样过去，每年冬夏两季他来传授，第十年完了时，他说要回天山一次，三年后再来，这时他才告诉小弟他是天山派的掌门人，法名垢尘，外号傀儡子，他说天山一派自蒙古入主中华，就足不涉中原武林，是以江湖已淡忘天山一派。
“他又告诉小弟，于开始传授武功之前，他曾暗中观察小弟一年，小弟家世他也瞭如指掌。
“初来此地时，家母怕小弟心浮气燥，不能长久安于淡泊生涯，所以亲自教小弟读书，而所读着皆是佛家传记语录经典之类，出此缘故，小弟对佛门早已心往，自遇恩师之后，向佛之志更坚，然因老母在堂，无法立即出家。
“三年后，恩师果然又来，这次一见面小弟就吐露出家之必，恩师立刻面允，但有一条件，即立誓严守佛戒及天山门规，终生不得杀人。
“又是三年，这三年的冬夏中，他似不是教武功，倒像是在教文课，然而其实他所讲的竟全是文武两门最高境界共通的道理，三年完了他临走时说，他不再来，要小弟于家母百年后自己到天山去找他，这就是小弟不能亲自去报父仇的原因，另一原因乃是仁兄来到此地，触使家母陈叙往事，小弟才知道有此一段父仇，如仁兄不来，小弟到死之目，恐怕也不知道尚有父仇在，所以小弟父仇一案，由仁兄代为了断，也是因之所起，果之所在。”
说到这里，他顿了顿，端起茶杯喝口茶，接着又说：“至于想要仁兄把家父遗物掷还，乃是想在去天山之前代家父找一传人传之，使南太级门流传下去，也算是为家父稍尽一份孝道，至于……至于……”
他支支吾吾说不下去，脸上露出羞耻的笑容。
“至于刚才过招一事，尚望仁兄不要挂意，小弟恐仁兄对八卦掌法和八卦刀法未曾见过，故冒昧示技，小弟恩师察知小弟身也后，一开冶所授的掌法刀法就是这两种，恩师所学极传，每年冬夏各传一套，然因此两种学习较早，故使来较熟，刚才绝无挟技眩能之心，望仁兄千万休要误会，将来小弟落发后，尚吩仁兄能到天山一游。”
玉宁听罢，肃然而立，向如麟一揖道：“如程兄不弃，请收下这个稚弟。”
如麟大喜，握住玉宁双手，半响讲不出活来。
二人忙拈上香，祷告天地神祗，向前拜了三拜，完了二人又重新到山脚墓前告察一番。
当天晚上玉宁就宿在那里，两人倾谈不已，大相见恨晚之概。
第二天早饭后，如麟包一包碎银子给玉宁，送他上路。如麟不舍，一直送出十里，玉宁不允再送，两人执手相看泪眼，竟无语，最后还是玉宁打破沉默。
“大哥如无事，小弟想托你到少林走一走，把一点东西送去，免得老丈焦急。”
玉宁从怀里拿出少林的“百步神拳经”，如麟接过，咽声对玉宁说道：“父亲之仇就偏劳贤弟了。”
“大哥放心。”
二人挥泪而别。
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