上官鼎《红花谷》
第八章 红粉冤家
钟宗自念武功已废，绝对冲不出练过武的慧儿这一关，便问道：“慧儿，又是谁来了?”
慧儿似乎天生懒得说话，又只微笑摇头。
钟宗问道：“你可知道你家姑娘是什么时候，用什么方法废掉我的武功的?”
慧儿笑道：“我为什么要告诉你?”
钟宗道：“你不肯告诉我，那也是没法子的事，那么，你总听说过你们英姑娘为什么要废我的武功的?”
慧儿道：“你不必问了，到你晓得的时候，也就差不多了!”
钟宗奇道：“差不多了?!什么事差不多了?”
慧儿大声道：“什么差不多?死!这你总明白了吧?笨蛋!”
钟宗道：“我生来就是笨蛋嘛!”
慧儿究竟只是一个十二三岁，一片童心的小姑娘，她以讽刺的口吻说道：“想不到你也练会了武功!大概练了不少年吧?”
钟宗不知她在嘲笑他，回忆的说道：“我练一招就差不多要三个月的时间。”
慧儿见他一本正经答复着话，反倒生起同情心，暗责自己不该讽刺他，于是衷诚地问道：“只怕那都是极其难练的招术吧?”
钟宗道：“不见是，要是别人来练，恐怕三天也就够了。”
慧儿道：“你师父是谁?他耐性一定很好。”
钟宗眼帘显润，道：“我是他干儿了，再不济，再笨，他对干儿子也只好耐住性子教啊!”
慧儿奇道：“你也有干爹?我家英姑娘也有啊!”
钟宗幽幽道：“我和她的干爹就是同一个人……”
慧儿大惊接道：“你就是钟宗?”
钟宗轻轻思了一声，慧儿突然感叹道：“我家英姑娘的心也忒狠了！”
钟宗听出话中有话，忙问是怎么回事?
慧儿叹了口气，道：“你早晚就要死了，我不妨告诉你，她为什么杀你?”
钟宗大喜过望，忙问：“她究竟为什么要杀我呢?”
话到此处，忽听远处有人呵呵大笑道：“你们想牺牲他娘的命来拉扰她儿子，纵然瞒得一时，恐怕也瞒不了许久，还是赶快把他交出来吧!”中气充沛，显见发话人功力不浅。
钟宗听了，心头忽然大动，便摇手示意慧儿，静静地继续聆听。
接着又一个声音喝道：“你们威胁得住华山派，五台山的佛爷却未必怕你!赫连老儿只一个独生女儿，你有种就把她马上杀掉!”这人正是那个肥大和尚。
慧儿道：“这是有人挟制着一个女人，要本派放出那女人的儿子，可惜那人弄错了，本派根本就没赫连帮主的外孙！”
钟宗一听，顿如高楼堕足，跺脚道：“不好……”
慧儿正要动问，又听一个女人声嘶力竭力地大叫道：“华山派的各位朋友，我宁可死去，千万不能放出钟宗……啊啊……”话没说完，忽又“啊啊”大叫，想来定是有人在殴打她了!
钟宗先入为主，那女人声音一出口，便觉和他娘的声音极其相像，又听她啊啊大叫，顿时肺腑如割!眼下什么都顾不得了，霍地一冲而起，径向房外跑去!
慧儿迎面一拦，钟宗便无法过去，急得大声求道：“你忍心看着我娘被人杀死?!”
慧儿一愕，问道：“谁是你娘?”
钟宗急道：“刚才不就是我娘在说话么?”
慧儿惊问道：“赫连帮主便是你外公?”
钟宗大声道：“是呀!求你放我出去吧!”
慧儿摇头道：“不行!我放了你，怎么向我家英姑娘交代呀?”
钟宗火了，用尽平生之力，双手把慧儿往旁边一推，慧儿小身子微微晃了一晃，怒道：“再要不听话，我就点你穴道了!”
钟宗心急如焚，怒道：“你便没有娘?”
慧儿顿了顿，忽然低低说道：“我不知道我娘是谁?”话语间，大大流露出思亲之情。
钟宗乘机说道：“你只是不知你娘是谁，还可以设法慢慢寻访，像我眼睁睁看到亲娘被人杀掉，便永远不能再见一面了!”
慧儿低下头去，黯然不语，钟宗却看到有两行热泪，从她腮边顺腮淌下，落到她的鞋面上，便把握时机，再道：“慧儿，英姑娘不会怎么重罚你的，她只恨我不死，我只须死了就成，不一定要死在她手里！”
慧儿听了，忽然跑到房里，伏在床上嘤嘤哭泣，钟宗知道她是有心放自己到外面去了，便回头匆匆说道：“慧儿，我到外面去了，你放心，我不会说是你放掉我的。”
慧儿一听，索性痛哭起来。
这时外面争执声越来越响，钟宗心慌意乱，又怕陈菡英及时闯来，顾不得安慰慧儿，循声大步向外飞跑!
出了这座整洁小舍，远远望见前面有好些人在那里争吵 他怕泄露武功被废的秘密，既不敢大叫，也不敢快跑，只是遮遮掩掩，向人丛里悄悄走去。
由于他失去武功，月光之下，并看不清三十丈外的人的面庞，只觉右面的人多，左面的人少，双方仍在极力嚷叫着。
走了一会，距离只有十来丈了，才隐隐看出左面只有三个人，排成二前一后的品字形站着；后面那人的左手，正扶住一个女人，右手却在她背后掩着，想来必是按住她的背后重穴，以防止华山派的袭击!
钟宗只觉周身血液沸腾，但仍望不真那女人是否就是他娘，遂又耐着性子悄悄摸去，这时只听最先说话的那人的声音狠狠说道：“蓉姑娘，我解开你的哑穴了，你快自己唤钟宗出来换你一命吧!”
钟宗一听，已毋须自己看清就知那女人正是他娘，立时奋不顾身，一窜而出，大叫道：“快放开我娘!”虽然他武功已失，由于他迸力而发，声音倒也十分惊人。
众人不觉同吃一惊，陈菡英首先抢了过来，娇喝道：“这儿没你的事，你快回去好了!”
钟宗两眼喷火，正要抢白几句，忽听他娘大声叫道：“钟宗赶紧走开，你还要替你……”说到这里，突然顿止，自然，她又是哑穴被点了!
肥大和尚不知钟宗武功被废的事，赶过来拉开陈菡英说道：“你就让他过去，也好救他娘一命嘛!”在他的想法，是要钟宗以迅雷不及掩耳的指上功夫点倒对方。
陈菡英有苦说不出，只急得用力挣扎道：“大师快放开我!”等和尚放开她时，钟宗已趁这时机大步向对方走去!
钟宗抬眼瞧望他娘，但见她面色憔悴，脸上也平添了许多皱纹，早失去往日的光辉，三月不见，母亲就像老了十年似的，登时悲从中来，哽咽道：“娘，宗儿前番不孝，千万请娘不要见怪!”说着，跪了下去，不敢仰视。
等了一会，不见他娘答话，这才想起定是娘的哑穴仍被禁制着，猛抬头对哪人怒喝道：“我人已来了，你还不解开我娘的穴道放开她来，待要怎地!”
那人眼鼻一挤，狞笑道：“你把我阴魂客吴常当三岁娃儿看待?你不束手成擒，我会放开你娘来?”
那边肥大和尚忽地大叫道：“钟宗，你走过去让他先点住你的穴道，他不就放心落意了吗?”
钟宗一听，这倒是顶好的办法，当下大步踏前两步，站定身形，正要说话，又听陈菡英尖叫道：“钟宗，你这样不只救不了你母亲，反倒多送一条命!”
钟宗心头暗恨道：“你一定要我在你手里你才甘心!”本待说了出来，略一寻思，又作罢了。面对阴魂客吴常抬头挺胸说道：“江湖人物一言既出……”
阴魂客吴常立刻接道：“如白染皂!”
钟宗毅然道：“好!你先动手点我的穴道，再放开我娘。”
阴魂客吴常向前面右首那人一呶嘴，说道：“张栋才，你先点他左右肩井穴，再点他前建里，后志堂，指力用足些!”
张栋才应命走到钟宗身后，胸中戒备得十分严密，然后朗声说道：“钟朋友，在下得罪了!”就在“了”字同时，他两手已向钟宗左右肩井穴上一点，马上又在他前后心上各再戳了一下，动作奇快。钟宗立时应指倒地!
此事大出肥大和尚意外，不觉“咦”了一声，只听阴魂客吴常喝道：“张栋才过来!”
张栋才应命过去，阴魂客吴常附在他耳边低语几句之后，张栋才立去扶住穴道被制的赫连蓉姑。阴魂客则面露奸笑，从地上抱起钟宗，对华山派众人说道：“姓吴的说话虽然算话，但吴某只有三人，不得不以小人之心，度君之腹，吴某还要借重蓉姑娘送她儿子五十丈!”
群雄一听，脸上立浮怒色，相互交换眼色征询意见。
阴魂客吴常目光流转，乘机阴笑道：“现下他母子都在咱们手中，诸位如果认为他母子并非贵派中人，而欲借吴某人的手将他母子除去，就只管立刻动手!”
群雄正欲叱喝，阴魂客吴常早看出陈菡英脸色有异，遂又向她冷笑道：“小姑娘，瞧你心事重重，谅有难言之痛，现下只候你一句话了!”
肥大和尚曾听华心亭说过钟宗有自己冲开穴道的能为，忙喝道：“洒家答应你让蓉姑娘相送五十丈，但愿你言而有信，五十丈后，一定将蓉姑娘留下来，否则，你便上天人地、洒家也决不与你干休!”
陈菡英突然急叫道：“不!不能让他带走……”
话未说完，肥大和尚已转脸喝道：“你要洒家失信于人?!”
陈菡英再要说时，阴魂客吴常已瞧出情势不对，示意张栋才，分别扛起赫连蓉姑母子急步前驰。陈菡英不暇多说，立即拔步就追!
突然肥大和尚抢在陈菡英前面拂袖叱道：“你要怎地?”
陈菡英急得连连跺脚道：“钟宗不能让他们带走的呀!”
肥大和尚再要问时，只听阴魂客吴常远远叫道：“吴某人不欺朋友，蓉姑娘留下了!”带着余音，人已急跃如飞，转眼失去踪迹。
群雄远远见赫连蓉姑直挺挺地躺在地上，怕阴魂客吴常使了什么奸计，纷纷扑了上去，只见蓉姑垂着双目，安祥地躺着，这才回头寻陈菡英，教她替蓉姑活开穴道，但目光所及，哪有她的踪影!
便有人咦了一声，道：“英姑娘呢?哪里去了?”
群雄道：“只一错眼的时间，她跑到哪里去了?”不觉都为赫连蓉姑解穴之事感到为难。
肥大和尚忽然越众上前，自告奋勇道：“洒家若不当和尚，娶妻生子的话，只怕孙女儿也有她这般大了，还忌什么男女之嫌?洒家替她解开穴道好了。”说着，也不待众人同意与否，伸手就在蓉姑背心上连拍三掌。
哪知候了半天，蓉姑仍然沉睡如故，众人都不觉犯疑，纷纷拿眼瞬注肥大和尚，肥大和尚也有些沉不住气了，自顾自说道：“洒家这解穴手法，除了独门点穴手法之外，再无不灵验的，怎么……”说话之间，已俯身探视蓉姑的鼻息。
群雄见他刚刚一探蓉姑的鼻息，便顿口不语，情知事情不妙，忙问：“蓉姑娘怎么样了?”
肥大和尚脸色紧张，只叫快找英姑娘来替他仔细检视。华山派的一名下代弟子赶快奔人里面去了。
群雄追问究竟怎么样了，肥大和尚皱着浓眉道：“体温未减，呼吸毫无，洒家也摸不透是什么道理!”
那名弟子去了好久，才领来一名丫环，群雄问道：“英姑娘不在里面?”
那名小丫环代答道：“姑娘从先时被请出来，一直没回去过。”
群雄见她双眼微红，脸上隐有泪痕，其中华山派华掌门人的师兄陆御风问道：“都找过了?”
那名弟子和丫环齐声回说：“都找遍了。”
肥大和尚急得一迭声只叫丫环快仔细检视蓉姑娘回话，他自己则领着群雄避在一边。
少时慧儿来了，群雄远远见她面色沉重，忙间怎么样了?
慧儿边跑边哭道：“只怕不济事了!”
肥大和尚急问道：“你说说她心房还跳不跳?穴道是开着还是闭着?”
慧儿道：“心房一点都不跳，全身穴道都闭住了，连身上都透凉了!”
肥大和尚频频摇头道：“这事情太离奇了!”
群雄忙追问端倪，肥大和尚颓然道：“我刚才探她鼻息，触到她皮肤时还有微温，怎地顷刻间便会透凉?”
陆御风心中一动，厉声道：“慧儿，你过来。”说着，将慧儿带过一边，严词问道：“你双目红肿，为了怎么来着?”
慧儿生性极慧，也最富情感，闻言昂然抬头问道：“钟相公刚才可是出来过?”
陆御风道：“出来过。”
慧儿道：“他和我姑娘可见了面?说什么没有?”
陆御风心中奇怪，道：“自然见了面，但彼此并没交谈一句话，你问这话是什么意思?”
慧儿不理睬这一套，大声问道：“恕婢子大胆请问一句：俺姑娘失踪，各位老爷没发觉，钟相公失踪，各位老爷可知道?”
陆御风愕然道：“钟宗并未失踪呀!”
慧儿声色俱厉，道：“那么钟相公呢?”
陆御风便忍着气把钟宗现身时起，直到发觉赫连蓉姑生死不卜的事简略说了一遍。慧儿听了，忽然掩面悲啼，泣道：“都是婢子害了他!”说完之后，突地止泣抬头，举掌向自己天灵盖劈去!
陆御风眼尖手快，一伸手，疾点她腕间大穴，慧儿躲避不及，右手迅即垂了下来，但她左臂疾抬，又问自己头上击下!
陆御风一把擒住她的小手腕，急切叱道：“你端的为了什么呀?”
慧儿哽咽道：“婢子自知罪恶深重，只求速死!”
肥大和尚这时也赶来问道：“你先说说是什么事?”
慧儿忽又止泪说道：“俺家姑娘要杀死钟宗……”
陆御风截住喝斥道：“胡说!”
肥大和尚制止道：“陆老儿莫要吓了她，让她说。”
慧儿了无畏意，继续说道：“俺姑娘虽要杀死钟相公，却不知为什么，迟迟没有下手，只是先把他的武功废了，命婢子看管……”
肥大和尚这一惊非同小可，忙问：“钟相公知不知道自己武功已废掉?”
慧儿道：“先前他不知道，后来俺姑娘告诉他了才知道的。”
肥大和尚听了，连连顿足道：“一切都是我不好!我不该答应阴魂客以钟宗交换蓉姑娘，尤其不该阻拦英姑娘去追赶他们。万一钟宗因此不幸，我也无面目再见世人了!诸位，你们派个妥人将蓉姑娘的遗骸送回九连山顺天帮去，我要追赶阴魂客这贼子去了!”说完，阔袖一飘，返身绝尘而去。
华山派的老三左乘权高声叫道：“聪净大师请转，大伙儿计议一下再说。”
远远飘来肥大和尚聪净大师的声音说：“你们商议你们的，洒家先办洒家的！”声音越离越远，终至隐隐消失。
陆御风写了封面交赫连表的书信，道出各项缘故，并嘱四师弟金鸣时率领另两名下一代弟子备棺将蓉姑送往顺天帮去。
且说聪净大师循阴魂客吴常往东峰仙人掌跑下华山之后，向附近居民一打听，得知这一行人正从东北行去，便也沿途探问，一路跟进。
追了几天，这天到达山西大宁县城，忽然断了线索。
聪净大师心中估量：“看他走的路线笔直，一定是继续向东北方向，洒家何不径自循着东北方向打探着追去!”
奔了一程，忽听前面车声辘辘，想着夜深人少，阴魂客一行如若连夜兼程，这车上的车把式势必看得到，于是加紧脚步追去。
这时月正中天，冷辉遍地，聪净大师越过一道小山坡，只见前面驿道上，正有一辆套着两匹健骡的大车在奔行着，当下展开轻功赶到车后一看，那车篷的窗帘垂得紧紧的，想来里面定是妇女，便跑到前面问讯道：“施主请了。”
那车把式猛一回头，聪净大师不觉大吃了惊，喝道：“原来你们这些贼崽子们还只跑到这儿呀!”立刻又向车篷中大喝道：“吴常，跟洒家滚出来!”
只听里面有个嘶哑的声音怒喝道：“什么人敢来打扰婆子?”随着话声，车篷中走出一位老态龙钟的白发婆婆来。
聪净大师不觉一愣，心想：“我怎么弄错了!”
正要出言道歉，忽然又想：“焉知她不是他们一道的人物?不然，何以这个张栋才会替她赶车呢?”
当下哼了一声，恃强说道：“洒家看看你车篷中坐了些什么人，便放你过去!”
白发婆婆颤巍巍地说道：“假如婆子不准你和尚看呢?”
聪净和尚叱道：“洒家要看便看，岂容你不准!”说着，大步向车辕走去。
白发婆婆忽地大喝一声，猛如焦雷一般，震人耳鼓，聪净大师正走着的右脚，不觉顿了一下，却见白发婆婆陡然一跃三丈，手中抓着一人往地下一摔，喝道：“你是不想再替我婆子赶车了?”
聪净大师定睛看时，那被摔的人正是张栋才，大概他是趁婆子不注意的时候开溜，被婆子发觉，从三丈之外将他抓回，此刻只落得双手抱住脑袋，在地上连连翻滚，那头上的汗水，不断涌冒出来，不禁大为心惊道：“这好像是‘万蛆钻头’的功夫嘛!莫非眼下这白发婆婆就是当年……”
只见白发婆婆嘶哑着声音回头向车篷里面叫道：“阿娇，来!把这废料拖进车篷里去!”
没等里面的人答应，那张栋才已忍着头痛，爬在地上，叩头如捣蒜般地哀求道：“小的一时糊涂，罪该万死，只求你老人家赏个痛快，小的九泉下也感恩不尽!”
白发婆婆嘶哑的声音冷冷道：“没那么容易!你几时听说过‘铁甲婆婆’轻易饶过人的!”
聪净大师一惊，心惊道： “糟了，果然就是这个老不死!”想起聪悟师兄生前曾对她有过好处，大概还有得回旋余地，忙朗声说道：“原来是铁甲婆婆，洒家不知，多有得罪。洒家师兄聪悟大师生前常常提起你那一手‘万蛆钻头’的功夫超凡入化，今日一见，果然名不虚传，洒家真是开了眼界了!”
白发婆婆面色冷峻，说道：“聪悟是你师兄?你是聪净还是聪凡?”
聪净大师道：“洒家法号聪净。”
白发婆婆顿了一下，问道：“那吴常是什么人?你和他有过节?”
聪净大师道：“洒家和吴常结梁不小，他原来和这个张栋才走在一起，是洒家见张栋才赶着车，以为他也一定藏在车中，所以……所以……”
白发婆婆哦了一声，问道：“那吴常可是还带着一个十多岁的病孩子?”
聪净大师大喜过望，连声道：“是他!正是他!现下他哪里去了?”
白发婆婆缓缓说道：“这原是他的车子，就在前不久他对婆子无礼，婆子一怒便打伤了他，夺下这辆车子，顺便连赶车的也留下了。”
聪净大师急问道：“你看见他向哪一方逃走的?”
白发婆婆一指左后方说道：“他当时是向东方山上跑的。”
聪净大师嘴里道着谢，人已返身疾驰而去。
他—路盘算：“阴魂客既然一开始向东北而行，目的一定在东北方，那他此行也定会仍向东北方逃逸。”于是登上山区之后，径向东北方迤逦搜寻。
搜寻复搜寻，不知不觉间，月已西斜，而阴魂客吴常的踪影全无，暗想道：“铁甲婆婆决不会骗我，不然就是阴魂客又折回官道上去了。”
考虑了一下，终于又折向官道上来。
跑了一程，忽听前面传来一声惨叫，那声音分明是有人痛极而号!
他心中颇为惊奇，天近五鼓，怎地还有惨号声音?想来又是江湖中人寻仇报复了!忙循着声源发力急奔，不过三里来路，就远远望见略微蜿蜒的官道，想不到这条官道也迤逦向东北延伸了。
极目远眺，只见前面三十丈开外的官道上，仿佛有个人蹲在哪儿，西斜的月光，恰被树影遮蔽，望不清那人在做什么。
等他放轻脚步，赶去看时，原来地上另外还躺着一人，蹲着的那人是个女子，她正聚精会神地搜察地上那人的身上，并没发觉聪净大师已逐渐走近。
这时双方相距只有五七丈远近，大概哪女子已发觉有人到来，陡然站起身子回头急望，四目刚一相对，不觉同时惊咦了一声。
聪净大师又惊又喜，道：“丫头，你怎么一声不响，跑到这儿来了?”
这女子正是陈菡英，只见她鼓起腮帮子说道：“你教我来我怎敢不来!”
聪净大师大是奇怪，道：“咱们去看蓉姑娘，回头便找不着你了，谁教你来着?”
陈菡英双眼发红，赌气道：“你不拦着我我会跑么?”
聪净大师这才醒悟到自己原曾阻止过她不准讲话，但也想起丫环慧儿说的话，因道：“洒家正要问你哩!你为何要杀钟宗?”
“我要报杀父之仇，不应该么?”
聪净大师吃了一惊，愕然问道：“是他杀死你爹了?”
“这个你就别管了!”
聪净大师怒道：“什么?洒家不管?钟宗对你姑爹有过好处，洒家是你姑爹的好友，洒家不管谁管?快说出来!”
陈菡英究竟有几分敬畏和尚，见他脸浮盛怒，便垂首弄衣，低低说道：“是两年多以前，在我家里打死……”
话未话完，聪净大师已截住喝道：“胡说!在两年多以前，钟宗有杀死你爹爹的能耐?”
陈菡英没奈何，突然抬头厉声说道：“虽然不是他，却是因为他的热毒，干爹才动手杀死我爹爹的!”
聪净大师“哦”了一声，敛起怒意，和声道：“他干爹杀的与他何干?”
“干儿子不该替干爹还债么?”
“你不也是独眼龙的干女儿么?这笔帐又该如何算呢?”
“所以我只废他的武功，要等我想出办法之后才处理他，不料我刚想好法子要动手的时候，吴常他们就来了。”
聪净大师不觉又是好气，也又好笑，问道：“你想好的是什么法子呢?”
陈菡英遗憾地道：“可惜我刚才见到他的人，没劫下他来，不然，你看到之后就知道了!”
聪净大师大惊道：“你刚才发现他了?怎不把他抢回来?”
陈菡英忽然指着地上那人道：“就是这个死张栋才把我……”
聪净大师越发吃惊道：“这人就是张栋才!还有那个白发……?”
陈菡英冷冷接道：“一个无名小卒，也值得这般大惊小怪的!”
聪净大师急道：“不是无名小卒的问题，洒家问你，还有那个白发婆婆呢?”
陈菡英“哦”了一声，心中暗笑道：“原来是你这个傻和尚!”故意说道：“我没见到什么白发婆婆，我只见到阴魂客吴常他们。”
聪净大师吁了口气，半晌才道：“幸好你没遇到这位白发婆婆，她本领可大得很哩!”
陈菡英心中越发好笑，却不敢笑出声来，只道：“我倒未必怕他!”
聪净大师知道她好胜逞强，便道：“洒家懒得和你争辩，你只说你如何遇到阴魂客他们的?”
陈菡英道：“大约在半个更次以前，我正在树林中有事，远远……”
聪净大师奇道：“半夜三更，什么事要跑到树林里面去?”
陈菡英脸色微微一红，跺脚道：“有事就有事嘛!”心中却在暗骂和尚，何以要问女人们的闲事。
聪净大师兀自不解，让步道：“好，就算你有事吧!说下去!”
陈菡英道：“夜阑人静，我远远就听到有人在说话，他们得意地夸耀乔扮什么铁甲婆婆，显了一手什么功夫，把那个什么傻和尚吓退了。”
聪净大师不觉脸上发热，苦笑道：“洒家终日打雁，今夜反被雁儿啄了眼了!以后呢?怎么样了?”
陈菡英道：“我听出其中一人的声音极像阴魂客吴常，立刻便联想到钟宗是否还在他们手里?于是趋到路旁林边的一颗大树后面窥着，一眼就看出那三人正是昨夜前去华山的吴常、张栋才三人，钟宗是由那个从没说过话的人扛着的。我一人对付三人，胜负姑且不说，要想劫下钟宗，可不是件简单事情，因此心中十分紧张，一时未想出妥善方法，而三人又已来到身边!”
聪净大师听到这里，也是十分代她为难，只听她继续说道：“当时我也顾不了许多，陡地纵到路上拦住去路，喝叫把钟宗留下，阴魂客吴常还没答话，钟宗便急急问我，他娘怎么样了?我告诉他说蓉姑娘死了，也不见他怎么特别惊痛，好像阴魂客吴常告诉过他了，只待我来证实一般。
“阴魂客吴常见我说了这话，立刻抢到钟宗前面，伸手点了他的穴道，把他抱了过去。这时那张栋才和另一名汉子便向我直逼过来，阴魂客吴常则于此时挟着钟宗越过我向北跑了!我才起步追赶，身前这两人立刻双双拦住我，我急于要冲过去，便和这两人打起来。论真本事，联手也不是我的对手，一来他两人舍死忘生地纠缠；二来他们不知从哪儿学来的一套掌法，配合得十分严密，而且还十分娴熟!斗近百招，虽已把两人逼退好远，但始终突不破两人的截拦，眼见阴魂客吴常已挟起钟宗跑得无影无踪，心中又急又恼，决心要毁掉这两人，于是手底加紧，杀手连施，不过十多招过去，另外那人嘴里‘咿呀’了一声，扭头便跑，剩下这倒霉的死张栋才，不久便被我毁掉了。我知道追踪阴魂客吴常已经无法追到，想在张栋才身上找点什么蛛丝马迹，不想你就来了。”
聪净大师尴尬地说道：“阴魂客吴常这杂种骗得洒家好苦，洒家还当真以为是‘铁甲’老婆婆二度出世了哩!”
陈菡英没有做声，掩口笑了一下，显然，她是笑和尚过份畏怯那个铁甲婆婆了。
聪净大师知她任性惯了，只当未见，忽然想起她到底如何应付钟宗还没说出来，便问道：“你打算怎么对付钟宗呢?”
陈菡英蓦地收敛起刚才的笑容，泛出寒霜，沉声道：“到时候就自然知道了，何必一定要我说出来!”
聪净大师浓眉陡扬，厉声道：“你说不说!”
陈菡英斩钉截铁地道：“我不说!我不说!”
聪净大师怒不可遏，环眼暴胀，一步一步向陈菡英逼来，显然他已心生杀机!
陈菡英不但不退不避，反而迎上前去，脸上充满一片幽怨之色，大声道：“你杀了我吧!我原不该替死去的爹爹报仇嘛!”
聪净大师一听，犹如头上浇了一桶冷水，怒焰顿熄，脚下自然而然地停下来，寻思道：“这妮子拿报仇的大题目压我，我怎么善后呢?”忙拿眼角偷扫了她一眼。
讵料陈菡英就当他目光微扫时，忽然掩面哭道：“姑爹，我如今只剩您一个亲人了!您在华山养伤，哪里料得到你苦命的侄女儿因为要报父仇被别人杀了啊!”
聪净大师明知她这是以退为进的手段，一时却无法应付，愤愤说道：“你不消在洒家面前耍弄花枪!你行事好，有分寸，洒家对你自然也有分寸；你若大胆妄为，使华老儿出面，洒家也反脸不认人!你记住今天的话就好!”
说完，带着余愤，怒冲冲返身飞驰而去。
陈菡英眼望和尚已经去远，忽然噗哧一笑，得意地说道：“你也就只这么一点狠劲啊，我怕你真的不讲‘忠孝’的大道理呢!”
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慧儿似乎天生懒得说话，又只微笑摇头。
钟宗问道：“你可知道你家姑娘是什么时候，用什么方法废掉我的武功的?”
慧儿笑道：“我为什么要告诉你?”
钟宗道：“你不肯告诉我，那也是没法子的事，那么，你总听说过你们英姑娘为什么要废我的武功的?”
慧儿道：“你不必问了，到你晓得的时候，也就差不多了!”
钟宗奇道：“差不多了?!什么事差不多了?”
慧儿大声道：“什么差不多?死!这你总明白了吧?笨蛋!”
钟宗道：“我生来就是笨蛋嘛!”
慧儿究竟只是一个十二三岁，一片童心的小姑娘，她以讽刺的口吻说道：“想不到你也练会了武功!大概练了不少年吧?”
钟宗不知她在嘲笑他，回忆的说道：“我练一招就差不多要三个月的时间。”
慧儿见他一本正经答复着话，反倒生起同情心，暗责自己不该讽刺他，于是衷诚地问道：“只怕那都是极其难练的招术吧?”
钟宗道：“不见是，要是别人来练，恐怕三天也就够了。”
慧儿道：“你师父是谁?他耐性一定很好。”
钟宗眼帘显润，道：“我是他干儿了，再不济，再笨，他对干儿子也只好耐住性子教啊!”
慧儿奇道：“你也有干爹?我家英姑娘也有啊!”
钟宗幽幽道：“我和她的干爹就是同一个人……”
慧儿大惊接道：“你就是钟宗?”
钟宗轻轻思了一声，慧儿突然感叹道：“我家英姑娘的心也忒狠了！”
钟宗听出话中有话，忙问是怎么回事?
慧儿叹了口气，道：“你早晚就要死了，我不妨告诉你，她为什么杀你?”
钟宗大喜过望，忙问：“她究竟为什么要杀我呢?”
话到此处，忽听远处有人呵呵大笑道：“你们想牺牲他娘的命来拉扰她儿子，纵然瞒得一时，恐怕也瞒不了许久，还是赶快把他交出来吧!”中气充沛，显见发话人功力不浅。
钟宗听了，心头忽然大动，便摇手示意慧儿，静静地继续聆听。
接着又一个声音喝道：“你们威胁得住华山派，五台山的佛爷却未必怕你!赫连老儿只一个独生女儿，你有种就把她马上杀掉!”这人正是那个肥大和尚。
慧儿道：“这是有人挟制着一个女人，要本派放出那女人的儿子，可惜那人弄错了，本派根本就没赫连帮主的外孙！”
钟宗一听，顿如高楼堕足，跺脚道：“不好……”
慧儿正要动问，又听一个女人声嘶力竭力地大叫道：“华山派的各位朋友，我宁可死去，千万不能放出钟宗……啊啊……”话没说完，忽又“啊啊”大叫，想来定是有人在殴打她了!
钟宗先入为主，那女人声音一出口，便觉和他娘的声音极其相像，又听她啊啊大叫，顿时肺腑如割!眼下什么都顾不得了，霍地一冲而起，径向房外跑去!
慧儿迎面一拦，钟宗便无法过去，急得大声求道：“你忍心看着我娘被人杀死?!”
慧儿一愕，问道：“谁是你娘?”
钟宗急道：“刚才不就是我娘在说话么?”
慧儿惊问道：“赫连帮主便是你外公?”
钟宗大声道：“是呀!求你放我出去吧!”
慧儿摇头道：“不行!我放了你，怎么向我家英姑娘交代呀?”
钟宗火了，用尽平生之力，双手把慧儿往旁边一推，慧儿小身子微微晃了一晃，怒道：“再要不听话，我就点你穴道了!”
钟宗心急如焚，怒道：“你便没有娘?”
慧儿顿了顿，忽然低低说道：“我不知道我娘是谁?”话语间，大大流露出思亲之情。
钟宗乘机说道：“你只是不知你娘是谁，还可以设法慢慢寻访，像我眼睁睁看到亲娘被人杀掉，便永远不能再见一面了!”
慧儿低下头去，黯然不语，钟宗却看到有两行热泪，从她腮边顺腮淌下，落到她的鞋面上，便把握时机，再道：“慧儿，英姑娘不会怎么重罚你的，她只恨我不死，我只须死了就成，不一定要死在她手里！”
慧儿听了，忽然跑到房里，伏在床上嘤嘤哭泣，钟宗知道她是有心放自己到外面去了，便回头匆匆说道：“慧儿，我到外面去了，你放心，我不会说是你放掉我的。”
慧儿一听，索性痛哭起来。
这时外面争执声越来越响，钟宗心慌意乱，又怕陈菡英及时闯来，顾不得安慰慧儿，循声大步向外飞跑!
出了这座整洁小舍，远远望见前面有好些人在那里争吵 他怕泄露武功被废的秘密，既不敢大叫，也不敢快跑，只是遮遮掩掩，向人丛里悄悄走去。
由于他失去武功，月光之下，并看不清三十丈外的人的面庞，只觉右面的人多，左面的人少，双方仍在极力嚷叫着。
走了一会，距离只有十来丈了，才隐隐看出左面只有三个人，排成二前一后的品字形站着；后面那人的左手，正扶住一个女人，右手却在她背后掩着，想来必是按住她的背后重穴，以防止华山派的袭击!
钟宗只觉周身血液沸腾，但仍望不真那女人是否就是他娘，遂又耐着性子悄悄摸去，这时只听最先说话的那人的声音狠狠说道：“蓉姑娘，我解开你的哑穴了，你快自己唤钟宗出来换你一命吧!”
钟宗一听，已毋须自己看清就知那女人正是他娘，立时奋不顾身，一窜而出，大叫道：“快放开我娘!”虽然他武功已失，由于他迸力而发，声音倒也十分惊人。
众人不觉同吃一惊，陈菡英首先抢了过来，娇喝道：“这儿没你的事，你快回去好了!”
钟宗两眼喷火，正要抢白几句，忽听他娘大声叫道：“钟宗赶紧走开，你还要替你……”说到这里，突然顿止，自然，她又是哑穴被点了!
肥大和尚不知钟宗武功被废的事，赶过来拉开陈菡英说道：“你就让他过去，也好救他娘一命嘛!”在他的想法，是要钟宗以迅雷不及掩耳的指上功夫点倒对方。
陈菡英有苦说不出，只急得用力挣扎道：“大师快放开我!”等和尚放开她时，钟宗已趁这时机大步向对方走去!
钟宗抬眼瞧望他娘，但见她面色憔悴，脸上也平添了许多皱纹，早失去往日的光辉，三月不见，母亲就像老了十年似的，登时悲从中来，哽咽道：“娘，宗儿前番不孝，千万请娘不要见怪!”说着，跪了下去，不敢仰视。
等了一会，不见他娘答话，这才想起定是娘的哑穴仍被禁制着，猛抬头对哪人怒喝道：“我人已来了，你还不解开我娘的穴道放开她来，待要怎地!”
那人眼鼻一挤，狞笑道：“你把我阴魂客吴常当三岁娃儿看待?你不束手成擒，我会放开你娘来?”
那边肥大和尚忽地大叫道：“钟宗，你走过去让他先点住你的穴道，他不就放心落意了吗?”
钟宗一听，这倒是顶好的办法，当下大步踏前两步，站定身形，正要说话，又听陈菡英尖叫道：“钟宗，你这样不只救不了你母亲，反倒多送一条命!”
钟宗心头暗恨道：“你一定要我在你手里你才甘心!”本待说了出来，略一寻思，又作罢了。面对阴魂客吴常抬头挺胸说道：“江湖人物一言既出……”
阴魂客吴常立刻接道：“如白染皂!”
钟宗毅然道：“好!你先动手点我的穴道，再放开我娘。”
阴魂客吴常向前面右首那人一呶嘴，说道：“张栋才，你先点他左右肩井穴，再点他前建里，后志堂，指力用足些!”
张栋才应命走到钟宗身后，胸中戒备得十分严密，然后朗声说道：“钟朋友，在下得罪了!”就在“了”字同时，他两手已向钟宗左右肩井穴上一点，马上又在他前后心上各再戳了一下，动作奇快。钟宗立时应指倒地!
此事大出肥大和尚意外，不觉“咦”了一声，只听阴魂客吴常喝道：“张栋才过来!”
张栋才应命过去，阴魂客吴常附在他耳边低语几句之后，张栋才立去扶住穴道被制的赫连蓉姑。阴魂客则面露奸笑，从地上抱起钟宗，对华山派众人说道：“姓吴的说话虽然算话，但吴某只有三人，不得不以小人之心，度君之腹，吴某还要借重蓉姑娘送她儿子五十丈!”
群雄一听，脸上立浮怒色，相互交换眼色征询意见。
阴魂客吴常目光流转，乘机阴笑道：“现下他母子都在咱们手中，诸位如果认为他母子并非贵派中人，而欲借吴某人的手将他母子除去，就只管立刻动手!”
群雄正欲叱喝，阴魂客吴常早看出陈菡英脸色有异，遂又向她冷笑道：“小姑娘，瞧你心事重重，谅有难言之痛，现下只候你一句话了!”
肥大和尚曾听华心亭说过钟宗有自己冲开穴道的能为，忙喝道：“洒家答应你让蓉姑娘相送五十丈，但愿你言而有信，五十丈后，一定将蓉姑娘留下来，否则，你便上天人地、洒家也决不与你干休!”
陈菡英突然急叫道：“不!不能让他带走……”
话未说完，肥大和尚已转脸喝道：“你要洒家失信于人?!”
陈菡英再要说时，阴魂客吴常已瞧出情势不对，示意张栋才，分别扛起赫连蓉姑母子急步前驰。陈菡英不暇多说，立即拔步就追!
突然肥大和尚抢在陈菡英前面拂袖叱道：“你要怎地?”
陈菡英急得连连跺脚道：“钟宗不能让他们带走的呀!”
肥大和尚再要问时，只听阴魂客吴常远远叫道：“吴某人不欺朋友，蓉姑娘留下了!”带着余音，人已急跃如飞，转眼失去踪迹。
群雄远远见赫连蓉姑直挺挺地躺在地上，怕阴魂客吴常使了什么奸计，纷纷扑了上去，只见蓉姑垂着双目，安祥地躺着，这才回头寻陈菡英，教她替蓉姑活开穴道，但目光所及，哪有她的踪影!
便有人咦了一声，道：“英姑娘呢?哪里去了?”
群雄道：“只一错眼的时间，她跑到哪里去了?”不觉都为赫连蓉姑解穴之事感到为难。
肥大和尚忽然越众上前，自告奋勇道：“洒家若不当和尚，娶妻生子的话，只怕孙女儿也有她这般大了，还忌什么男女之嫌?洒家替她解开穴道好了。”说着，也不待众人同意与否，伸手就在蓉姑背心上连拍三掌。
哪知候了半天，蓉姑仍然沉睡如故，众人都不觉犯疑，纷纷拿眼瞬注肥大和尚，肥大和尚也有些沉不住气了，自顾自说道：“洒家这解穴手法，除了独门点穴手法之外，再无不灵验的，怎么……”说话之间，已俯身探视蓉姑的鼻息。
群雄见他刚刚一探蓉姑的鼻息，便顿口不语，情知事情不妙，忙问：“蓉姑娘怎么样了?”
肥大和尚脸色紧张，只叫快找英姑娘来替他仔细检视。华山派的一名下代弟子赶快奔人里面去了。
群雄追问究竟怎么样了，肥大和尚皱着浓眉道：“体温未减，呼吸毫无，洒家也摸不透是什么道理!”
那名弟子去了好久，才领来一名丫环，群雄问道：“英姑娘不在里面?”
那名小丫环代答道：“姑娘从先时被请出来，一直没回去过。”
群雄见她双眼微红，脸上隐有泪痕，其中华山派华掌门人的师兄陆御风问道：“都找过了?”
那名弟子和丫环齐声回说：“都找遍了。”
肥大和尚急得一迭声只叫丫环快仔细检视蓉姑娘回话，他自己则领着群雄避在一边。
少时慧儿来了，群雄远远见她面色沉重，忙间怎么样了?
慧儿边跑边哭道：“只怕不济事了!”
肥大和尚急问道：“你说说她心房还跳不跳?穴道是开着还是闭着?”
慧儿道：“心房一点都不跳，全身穴道都闭住了，连身上都透凉了!”
肥大和尚频频摇头道：“这事情太离奇了!”
群雄忙追问端倪，肥大和尚颓然道：“我刚才探她鼻息，触到她皮肤时还有微温，怎地顷刻间便会透凉?”
陆御风心中一动，厉声道：“慧儿，你过来。”说着，将慧儿带过一边，严词问道：“你双目红肿，为了怎么来着?”
慧儿生性极慧，也最富情感，闻言昂然抬头问道：“钟相公刚才可是出来过?”
陆御风道：“出来过。”
慧儿道：“他和我姑娘可见了面?说什么没有?”
陆御风心中奇怪，道：“自然见了面，但彼此并没交谈一句话，你问这话是什么意思?”
慧儿不理睬这一套，大声问道：“恕婢子大胆请问一句：俺姑娘失踪，各位老爷没发觉，钟相公失踪，各位老爷可知道?”
陆御风愕然道：“钟宗并未失踪呀!”
慧儿声色俱厉，道：“那么钟相公呢?”
陆御风便忍着气把钟宗现身时起，直到发觉赫连蓉姑生死不卜的事简略说了一遍。慧儿听了，忽然掩面悲啼，泣道：“都是婢子害了他!”说完之后，突地止泣抬头，举掌向自己天灵盖劈去!
陆御风眼尖手快，一伸手，疾点她腕间大穴，慧儿躲避不及，右手迅即垂了下来，但她左臂疾抬，又问自己头上击下!
陆御风一把擒住她的小手腕，急切叱道：“你端的为了什么呀?”
慧儿哽咽道：“婢子自知罪恶深重，只求速死!”
肥大和尚这时也赶来问道：“你先说说是什么事?”
慧儿忽又止泪说道：“俺家姑娘要杀死钟宗……”
陆御风截住喝斥道：“胡说!”
肥大和尚制止道：“陆老儿莫要吓了她，让她说。”
慧儿了无畏意，继续说道：“俺姑娘虽要杀死钟相公，却不知为什么，迟迟没有下手，只是先把他的武功废了，命婢子看管……”
肥大和尚这一惊非同小可，忙问：“钟相公知不知道自己武功已废掉?”
慧儿道：“先前他不知道，后来俺姑娘告诉他了才知道的。”
肥大和尚听了，连连顿足道：“一切都是我不好!我不该答应阴魂客以钟宗交换蓉姑娘，尤其不该阻拦英姑娘去追赶他们。万一钟宗因此不幸，我也无面目再见世人了!诸位，你们派个妥人将蓉姑娘的遗骸送回九连山顺天帮去，我要追赶阴魂客这贼子去了!”说完，阔袖一飘，返身绝尘而去。
华山派的老三左乘权高声叫道：“聪净大师请转，大伙儿计议一下再说。”
远远飘来肥大和尚聪净大师的声音说：“你们商议你们的，洒家先办洒家的！”声音越离越远，终至隐隐消失。
陆御风写了封面交赫连表的书信，道出各项缘故，并嘱四师弟金鸣时率领另两名下一代弟子备棺将蓉姑送往顺天帮去。
且说聪净大师循阴魂客吴常往东峰仙人掌跑下华山之后，向附近居民一打听，得知这一行人正从东北行去，便也沿途探问，一路跟进。
追了几天，这天到达山西大宁县城，忽然断了线索。
聪净大师心中估量：“看他走的路线笔直，一定是继续向东北方向，洒家何不径自循着东北方向打探着追去!”
奔了一程，忽听前面车声辘辘，想着夜深人少，阴魂客一行如若连夜兼程，这车上的车把式势必看得到，于是加紧脚步追去。
这时月正中天，冷辉遍地，聪净大师越过一道小山坡，只见前面驿道上，正有一辆套着两匹健骡的大车在奔行着，当下展开轻功赶到车后一看，那车篷的窗帘垂得紧紧的，想来里面定是妇女，便跑到前面问讯道：“施主请了。”
那车把式猛一回头，聪净大师不觉大吃了惊，喝道：“原来你们这些贼崽子们还只跑到这儿呀!”立刻又向车篷中大喝道：“吴常，跟洒家滚出来!”
只听里面有个嘶哑的声音怒喝道：“什么人敢来打扰婆子?”随着话声，车篷中走出一位老态龙钟的白发婆婆来。
聪净大师不觉一愣，心想：“我怎么弄错了!”
正要出言道歉，忽然又想：“焉知她不是他们一道的人物?不然，何以这个张栋才会替她赶车呢?”
当下哼了一声，恃强说道：“洒家看看你车篷中坐了些什么人，便放你过去!”
白发婆婆颤巍巍地说道：“假如婆子不准你和尚看呢?”
聪净和尚叱道：“洒家要看便看，岂容你不准!”说着，大步向车辕走去。
白发婆婆忽地大喝一声，猛如焦雷一般，震人耳鼓，聪净大师正走着的右脚，不觉顿了一下，却见白发婆婆陡然一跃三丈，手中抓着一人往地下一摔，喝道：“你是不想再替我婆子赶车了?”
聪净大师定睛看时，那被摔的人正是张栋才，大概他是趁婆子不注意的时候开溜，被婆子发觉，从三丈之外将他抓回，此刻只落得双手抱住脑袋，在地上连连翻滚，那头上的汗水，不断涌冒出来，不禁大为心惊道：“这好像是‘万蛆钻头’的功夫嘛!莫非眼下这白发婆婆就是当年……”
只见白发婆婆嘶哑着声音回头向车篷里面叫道：“阿娇，来!把这废料拖进车篷里去!”
没等里面的人答应，那张栋才已忍着头痛，爬在地上，叩头如捣蒜般地哀求道：“小的一时糊涂，罪该万死，只求你老人家赏个痛快，小的九泉下也感恩不尽!”
白发婆婆嘶哑的声音冷冷道：“没那么容易!你几时听说过‘铁甲婆婆’轻易饶过人的!”
聪净大师一惊，心惊道： “糟了，果然就是这个老不死!”想起聪悟师兄生前曾对她有过好处，大概还有得回旋余地，忙朗声说道：“原来是铁甲婆婆，洒家不知，多有得罪。洒家师兄聪悟大师生前常常提起你那一手‘万蛆钻头’的功夫超凡入化，今日一见，果然名不虚传，洒家真是开了眼界了!”
白发婆婆面色冷峻，说道：“聪悟是你师兄?你是聪净还是聪凡?”
聪净大师道：“洒家法号聪净。”
白发婆婆顿了一下，问道：“那吴常是什么人?你和他有过节?”
聪净大师道：“洒家和吴常结梁不小，他原来和这个张栋才走在一起，是洒家见张栋才赶着车，以为他也一定藏在车中，所以……所以……”
白发婆婆哦了一声，问道：“那吴常可是还带着一个十多岁的病孩子?”
聪净大师大喜过望，连声道：“是他!正是他!现下他哪里去了?”
白发婆婆缓缓说道：“这原是他的车子，就在前不久他对婆子无礼，婆子一怒便打伤了他，夺下这辆车子，顺便连赶车的也留下了。”
聪净大师急问道：“你看见他向哪一方逃走的?”
白发婆婆一指左后方说道：“他当时是向东方山上跑的。”
聪净大师嘴里道着谢，人已返身疾驰而去。
他—路盘算：“阴魂客既然一开始向东北而行，目的一定在东北方，那他此行也定会仍向东北方逃逸。”于是登上山区之后，径向东北方迤逦搜寻。
搜寻复搜寻，不知不觉间，月已西斜，而阴魂客吴常的踪影全无，暗想道：“铁甲婆婆决不会骗我，不然就是阴魂客又折回官道上去了。”
考虑了一下，终于又折向官道上来。
跑了一程，忽听前面传来一声惨叫，那声音分明是有人痛极而号!
他心中颇为惊奇，天近五鼓，怎地还有惨号声音?想来又是江湖中人寻仇报复了!忙循着声源发力急奔，不过三里来路，就远远望见略微蜿蜒的官道，想不到这条官道也迤逦向东北延伸了。
极目远眺，只见前面三十丈开外的官道上，仿佛有个人蹲在哪儿，西斜的月光，恰被树影遮蔽，望不清那人在做什么。
等他放轻脚步，赶去看时，原来地上另外还躺着一人，蹲着的那人是个女子，她正聚精会神地搜察地上那人的身上，并没发觉聪净大师已逐渐走近。
这时双方相距只有五七丈远近，大概哪女子已发觉有人到来，陡然站起身子回头急望，四目刚一相对，不觉同时惊咦了一声。
聪净大师又惊又喜，道：“丫头，你怎么一声不响，跑到这儿来了?”
这女子正是陈菡英，只见她鼓起腮帮子说道：“你教我来我怎敢不来!”
聪净大师大是奇怪，道：“咱们去看蓉姑娘，回头便找不着你了，谁教你来着?”
陈菡英双眼发红，赌气道：“你不拦着我我会跑么?”
聪净大师这才醒悟到自己原曾阻止过她不准讲话，但也想起丫环慧儿说的话，因道：“洒家正要问你哩!你为何要杀钟宗?”
“我要报杀父之仇，不应该么?”
聪净大师吃了一惊，愕然问道：“是他杀死你爹了?”
“这个你就别管了!”
聪净大师怒道：“什么?洒家不管?钟宗对你姑爹有过好处，洒家是你姑爹的好友，洒家不管谁管?快说出来!”
陈菡英究竟有几分敬畏和尚，见他脸浮盛怒，便垂首弄衣，低低说道：“是两年多以前，在我家里打死……”
话未话完，聪净大师已截住喝道：“胡说!在两年多以前，钟宗有杀死你爹爹的能耐?”
陈菡英没奈何，突然抬头厉声说道：“虽然不是他，却是因为他的热毒，干爹才动手杀死我爹爹的!”
聪净大师“哦”了一声，敛起怒意，和声道：“他干爹杀的与他何干?”
“干儿子不该替干爹还债么?”
“你不也是独眼龙的干女儿么?这笔帐又该如何算呢?”
“所以我只废他的武功，要等我想出办法之后才处理他，不料我刚想好法子要动手的时候，吴常他们就来了。”
聪净大师不觉又是好气，也又好笑，问道：“你想好的是什么法子呢?”
陈菡英遗憾地道：“可惜我刚才见到他的人，没劫下他来，不然，你看到之后就知道了!”
聪净大师大惊道：“你刚才发现他了?怎不把他抢回来?”
陈菡英忽然指着地上那人道：“就是这个死张栋才把我……”
聪净大师越发吃惊道：“这人就是张栋才!还有那个白发……?”
陈菡英冷冷接道：“一个无名小卒，也值得这般大惊小怪的!”
聪净大师急道：“不是无名小卒的问题，洒家问你，还有那个白发婆婆呢?”
陈菡英“哦”了一声，心中暗笑道：“原来是你这个傻和尚!”故意说道：“我没见到什么白发婆婆，我只见到阴魂客吴常他们。”
聪净大师吁了口气，半晌才道：“幸好你没遇到这位白发婆婆，她本领可大得很哩!”
陈菡英心中越发好笑，却不敢笑出声来，只道：“我倒未必怕他!”
聪净大师知道她好胜逞强，便道：“洒家懒得和你争辩，你只说你如何遇到阴魂客他们的?”
陈菡英道：“大约在半个更次以前，我正在树林中有事，远远……”
聪净大师奇道：“半夜三更，什么事要跑到树林里面去?”
陈菡英脸色微微一红，跺脚道：“有事就有事嘛!”心中却在暗骂和尚，何以要问女人们的闲事。
聪净大师兀自不解，让步道：“好，就算你有事吧!说下去!”
陈菡英道：“夜阑人静，我远远就听到有人在说话，他们得意地夸耀乔扮什么铁甲婆婆，显了一手什么功夫，把那个什么傻和尚吓退了。”
聪净大师不觉脸上发热，苦笑道：“洒家终日打雁，今夜反被雁儿啄了眼了!以后呢?怎么样了?”
陈菡英道：“我听出其中一人的声音极像阴魂客吴常，立刻便联想到钟宗是否还在他们手里?于是趋到路旁林边的一颗大树后面窥着，一眼就看出那三人正是昨夜前去华山的吴常、张栋才三人，钟宗是由那个从没说过话的人扛着的。我一人对付三人，胜负姑且不说，要想劫下钟宗，可不是件简单事情，因此心中十分紧张，一时未想出妥善方法，而三人又已来到身边!”
聪净大师听到这里，也是十分代她为难，只听她继续说道：“当时我也顾不了许多，陡地纵到路上拦住去路，喝叫把钟宗留下，阴魂客吴常还没答话，钟宗便急急问我，他娘怎么样了?我告诉他说蓉姑娘死了，也不见他怎么特别惊痛，好像阴魂客吴常告诉过他了，只待我来证实一般。
“阴魂客吴常见我说了这话，立刻抢到钟宗前面，伸手点了他的穴道，把他抱了过去。这时那张栋才和另一名汉子便向我直逼过来，阴魂客吴常则于此时挟着钟宗越过我向北跑了!我才起步追赶，身前这两人立刻双双拦住我，我急于要冲过去，便和这两人打起来。论真本事，联手也不是我的对手，一来他两人舍死忘生地纠缠；二来他们不知从哪儿学来的一套掌法，配合得十分严密，而且还十分娴熟!斗近百招，虽已把两人逼退好远，但始终突不破两人的截拦，眼见阴魂客吴常已挟起钟宗跑得无影无踪，心中又急又恼，决心要毁掉这两人，于是手底加紧，杀手连施，不过十多招过去，另外那人嘴里‘咿呀’了一声，扭头便跑，剩下这倒霉的死张栋才，不久便被我毁掉了。我知道追踪阴魂客吴常已经无法追到，想在张栋才身上找点什么蛛丝马迹，不想你就来了。”
聪净大师尴尬地说道：“阴魂客吴常这杂种骗得洒家好苦，洒家还当真以为是‘铁甲’老婆婆二度出世了哩!”
陈菡英没有做声，掩口笑了一下，显然，她是笑和尚过份畏怯那个铁甲婆婆了。
聪净大师知她任性惯了，只当未见，忽然想起她到底如何应付钟宗还没说出来，便问道：“你打算怎么对付钟宗呢?”
陈菡英蓦地收敛起刚才的笑容，泛出寒霜，沉声道：“到时候就自然知道了，何必一定要我说出来!”
聪净大师浓眉陡扬，厉声道：“你说不说!”
陈菡英斩钉截铁地道：“我不说!我不说!”
聪净大师怒不可遏，环眼暴胀，一步一步向陈菡英逼来，显然他已心生杀机!
陈菡英不但不退不避，反而迎上前去，脸上充满一片幽怨之色，大声道：“你杀了我吧!我原不该替死去的爹爹报仇嘛!”
聪净大师一听，犹如头上浇了一桶冷水，怒焰顿熄，脚下自然而然地停下来，寻思道：“这妮子拿报仇的大题目压我，我怎么善后呢?”忙拿眼角偷扫了她一眼。
讵料陈菡英就当他目光微扫时，忽然掩面哭道：“姑爹，我如今只剩您一个亲人了!您在华山养伤，哪里料得到你苦命的侄女儿因为要报父仇被别人杀了啊!”
聪净大师明知她这是以退为进的手段，一时却无法应付，愤愤说道：“你不消在洒家面前耍弄花枪!你行事好，有分寸，洒家对你自然也有分寸；你若大胆妄为，使华老儿出面，洒家也反脸不认人!你记住今天的话就好!”
说完，带着余愤，怒冲冲返身飞驰而去。
陈菡英眼望和尚已经去远，忽然噗哧一笑，得意地说道：“你也就只这么一点狠劲啊，我怕你真的不讲‘忠孝’的大道理呢!”
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