第二十二章　神秘老囚

2024-07-06  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　缺嘴老人目送霍天龙驰远，这才俯身把黑猿点了穴道，将他们四人抱到树林里隐蔽的地方藏好，然后解开包裹，开始化装充来。
　　不多久，他由树林里走出时，已变成一个年约三十，剑眉朗目，唇红齿白，鼻若悬胆的英挺青年了。
　　他仰望一眼近午的烈日，立即展开轻功一路向无双堡奔去，绕崖盘峰，疾似流星。
　　半个时辰后，他来到了一堵高高的红墙外，墙门上那座俨然城廓气派的石楼，门楣上那三个漆金的大字——无双堡一对他来说并不陌生。
　　此时，石楼上负责守望的堡丁一见到他，连忙返身进入，接着，石楼上立刻响起一片震人耳鼓的钟声；“当……当……当……当……”
　　钟声四响，堡门大开，由堡内飞步跑出一个腰悬黑穗长剑的中年人。
　　他，无双堡外院管事——黑燕金铭。
　　金铭态度恭敬地朝来到堡外的青年抱拳行礼：“少堡主，您这样快就回来了？”
　　少堡主含糊“嗯”了一声，目不旁视，大踏步走入堡中。
　　金铭见少堡主脸色不佳，不敢再噜嗦，紧紧随在他身后进入。
　　走到那幢宫殿式的三层楼阁——无双堡外院的石阶下，少堡主突然停住脚，旋身对金铭道：“金管事，我——”
　　他忽然神色一怔，住嘴不再问下去。原来他碰到了一个极感难堪的问题，那就是我字底下的“爹”字，无论如何吐不出口。
　　好在黑燕子金铭对于逢迎之机警有特别独到之处，他立刻躬身谄笑，接口道：“少堡主，您是问堡主么？是的，是的，堡主昨天回来了！”
　　少堡主头一点，道：“他有没有特别吩咐你什么？”
　　“有的有的，堡主吩咐我在全山增设三十道关卡，还有，就是不论我们自己人或是堡外人，进堡之前必须鸣钟传告中、内两院，少堡主您是四响，卜总教练他们三响，黑穗剑手二响，堡外人照旧。”
　　少堡主面现严肃地点点头，又道：“这几天有没有发生事故？”
　　“有的，五天前那个铁扫帚骆一尘闯入堡来，现在仍被困在万桃阵。”
　　少堡主挺眉冷哼一声，举步便向楼阁左边的松林中走去。
　　金管事紧跟两步道：“少堡丰，您不坐吊篮回院么？”
　　少堡主闻言刹住脚，寻思一阵后，摇头道：“不，我还是沿路巡视一番。”
　　说着，穿林而入。
　　这片松林，树干盘龙交结，遮天匝地，他现在已知道它叫千松阵，乃是闯堡者欲上中院所必经的一关。
　　他凭着脑中熟记的步法，在不见天日的松林中忽纵忽横，时左时右地穿行着。
　　不到盏茶工夫，眼前一亮，业已走出千松阵，但见迎面危岭冈峦高低龙卧，重障遥岑，近前的山麓，三条石径分开逶迤入山，绵亘没入翠丛中。
　　不错——
　　这是进入无双堡中院的起点，也是武林最奇特、独一无二的迷魂山阵。
　　他一个箭步跃上最左的那条石径，往山中疾进。
　　歧径越入越多，绕峰濒润错综杂陈，使得他好几次不得不取出怀中的一本小册子，按照着上面的指示向山中摸入。
　　地势渐入渐高，到处危壁绝崖，怪石屏列。
　　约摸走了顿饭功夫，方才登上一座耸云峰头上，来到一片桃林前。
　　这片浩瀚如海的桃林，由于开花季节已过，已失去了鲜艳的景象，此时只是一片绿油油的桃叶，和一颗颗披着白绒似的桃子。
　　然而这却是无双堡中院最神奇、玄奥的一个阵式——万桃阵。
　　他收慑心神，摒诸杂念，由小册上所指示的“坎”门走进阵去。
　　脚下左三右七，在绿簇中忽进忽退，心中颇觉好玩。原来这万桃阵怪在明明无路可走，明明再走上一步就要撞上一株桃树，但只要你按着正确的步法毫不犹豫的踏过去，那即将撞着的桃树便会顿然往旁移去。
　　不！他知道这不是桃树本身会移动，而是自己的错觉，也就是万桃阵奇妙之所在。
　　他边走也注意周遭，却不见那个身上带着一把铁扫帚的驼背老人一江南五铁老大骆一尘，心想他必是误入那一道“死”路，自己来前只熟记了直达中院的步法，现在如要救他，势非取出万桃阵图重新研磨不可，但万桃阵中“死”路何止千百道，要想一一去找，谈何容易，何况东剑听到钟声后已知少堡主回堡，自己若不赶快设法进入无底谷，时间一久，东剑必因少堡主久久未回内院而起疑……
　　他正寻思无计，蓦闻阵中右方不远处，突然响起了一片清悦的划空长笑，接着即听有人发话来：“骆一尘，你不是来替三铁报仇么？何以在这桃林一耽五日，留恋不进？”
　　旋听宏沉的嗓音怒吼道：“万森青，你出来！”
　　只听一剑惊神万森青大笑道：“哈哈哈，老夫闲极无聊，正是特地来会会你的‘扫地’绝学！”
　　他一听心头微震，急忙遁声纵去，奔了一程，到处只见桃树随风摇曳，四下静悄悄的，却不见骆一尘和万森青两人置身的所在，而且连他们说话的声音也听不到了。
　　这才顿然醒悟自己忘了阵理的玄妙，反其道而行，业已误入了死路。
　　当下，连忙取出小册子，估计自己所处的位置，按图索骥，一步一步反摸回去。
　　穿转了一程，前面桃林中隐约传来一片锵锵的兵器交击之声，心中一喜，却不敢再莽撞，脚下循规蹈矩而进。
　　又走过一程，当他一脚往一株桃树踩去时，眼前景色倏变，但见二三丈外的桃树下，那个驼背的老人——铁扫帚骆一尘正与一剑悼神万森青斗得难分难解！
　　铁扫帚神情激昂，他虽然曲背偻腰，行动却矫捷无比，手中一把乌亮闪光的扫帚怪招迭出，全然只攻不守。
　　一剑惊神也一步不让，振剑如虹，出招紧密，展开一阵迅若奔雷的抢攻！
　　他躲在一旁观战，心中暗暗盘算如何帮助骆一尘脱出万桃阵，并怎样才能劝服他暂时息了报仇之念——因为他只身闯堡纯粹是意气用事，别说报不了仇，甚至要想生出无双堡，也无多大希望……
　　他边想边瞧，只见他们愈打愈慢，双方出手每一招都蕴藏着极大内劲，真气沸沸，震得桃叶如雨掉落。
　　最糟的是，他们招术成就与内力修为都在伯仲之间，看样子到现在谁也没有捞到一点便宜，绝不是短时间所能了结的事。
　　他倏然灵机一动，立即后退七步，再往右横跨三步，然后又向前走出七步，如此东一弯，西一拐，悄悄掩到骆一尘身侧，陡地扬手骈指隔空向他腰上章门穴点去。
　　铁扫帚骆一尘激斗正酣，蓦觉有一股尖细锐厉的指风从斜刺里朝自己袭到，情知有人偷袭，怒吼一声，拧身错步闪开三尺，陡然反手一帚在横里桃林内扫去。
　　他应变尽管迅捷，趋避步骤却早在人家预料之中，一帚刚刚扫出，身左又袭到了一缕强劲指力，闪避不及，腰上顿觉一麻，立时翻身栽倒。
　　一剑惊神见对方忽然无端趋避，又无端朝侧面桃林内发招，接着无端倒地不起，变起仓猝，不由吃了一惊，疾忙撤剑跃退。
　　他目射厉光摆头四下搜视一番，淡金面上忽现笑容道：“来人可是少堡主么？”
　　“哈哈哈……”桃林中响起一片朗声大笑，接着沙然一响，少堡主由一株桃树后现了出来。
　　万森青一见果然是少堡主，忙纳剑入鞘，抱拳为礼道：“少堡主不是赶往武当么，何以忽然回堡来了？”
　　少堡主挺挺剑眉，冷然一笑道：“我碰到一桩意外，所以不得不赶回来！”
　　“啊，什么意外？”
　　“说来话长，等一会再告诉你！”
　　他说着蹲下去望望铁扫帚骆一尘，举手拍拍他的身腰，调侃地笑道：“骆一尘，你究竟是来报仇还是来自杀的？”
　　骆一尘忽然双目虎瞪，精光湛湛地注视少堡主一阵，冷哼一声，漠然闭上眼睛，似乎有些困惑。
　　万森青阴声笑道：“这老儿被困此阵已有五日，刚才堡主令下，要我来取他性命！”
　　少堡主起身笑道：“我想利用他做一件事，且让他多活几天吧！”
　　“哦，少堡主想利用他做何事？”
　　“咱们出去再说！”
　　万森青当先转身举步，少堡主乘他转身之际，迅速取出怀中的小册子丢在骆一尘身边，然后随在他身后走去。
　　两人走出万桃阵，来到中院大门外，万森青忽然住足回头对少堡主道：“少堡主，你的七虹剑不是拿回来了么？怎么不见你带着？”
　　少堡主神色一怔，跟着移步走入中院，边道；“总管都知道了？”
　　万森青面现不解，随后跟入，道：“堡主昨天已将经过告诉我了，难道少堡主后来又发生变故？”
　　少堡主只“嗯”了一声，毫无表情的反问道：“总管认为那样做对不对？”
　　万森青讶道：“有什么不对么？”
　　少堡主缓缓道：“对在哪里？”
　　万森青更加惊异，道：“少堡主觉得那样作不对么？”
　　少堡主淡然道：“我是问你对在哪里？”
　　万森青微笑道：“那神偷无影爱女心切，竟然将七虹剑和他的一条命换回他的女儿，而且咳咳……”
　　少堡主面容一惨，停步颤声道：“而且怎样？”
　　万森青也停住脚，迷惑的望着他道：“少堡主，你到底遭遇到什么意外？”
　　少堡主咬咬唇，极力按住满腔悲愤，故作淡然道：“先说你的吧！”
　　万森青有些困窘，摇头干笑道：“咳，年轻人逢场作戏有何不可，还提它干么！”
　　少堡主剑眉陡竖，目射冷电沉声道：“怎么说？”
　　万森青微微一愕，接着失笑谊：“这么看来，那是堡主说的笑话！”
　　少堡主努力迸出一丝笑靥，道：“说了什么笑话？”
　　万森青干笑两声道：“堡主说你将神偷无影宰了之后，就带着她离开，准备过一天再放她生路……咳咳，不是么？”
　　少堡主登时脸色惨白，瞪目厉喝道；“胡说！”
　　万森青吓了一跳，不觉举手捻着胡须，很不自然的笑笑道：“少堡主没有那样做就算了，何必生这么大的气么！”
　　少堡主浑身无力似的往墙壁上倚去，满脸神伤恨恨的道：“哼！怎么没有……”
　　万森青简直摸不着头脑，既惊且疑地道：“那么，少堡主你……”
　　少堡主朝他靠过去，右臂暗暗运聚真力，面色凝重的低声道：“我问你，我们最后一次派人送粮食到无底谷是哪一天？”
　　万森青面色一变，惊道：“少堡主你怎的忽然问起这个？每次不都是堡主亲自送粮食入无底谷的么？”
　　少堡主急道；“我知道，我是问你最后一次送去的日期！”
　　“大约是这个月初一送去的吧，这事我从不敢闻问，少堡主你何必与我为难？”
　　“不，现在事情起了大变化，如果那晚我在菱湖没有看错，恐怕此时谷中早就没有人了！”
　　“什么？”
　　“我说无底谷中现在恐怕没有人了！”
　　“啊！少堡主报告堡主了没有？”
　　“还没有，我打算先下谷看看——咱们现在就去！”
　　“不成啊，应该先报告堡主再说！”
　　“我不敢确信是不是他，所以先下谷弄个清楚，免得堡主说我大惊小怪！”
　　“堡主面前，少堡主可得一力承当。”
　　“当然！”
　　万森青于是当先转身向院外纵出，少堡主随后跟上，这情形，并非表示少堡主不识去无底谷的路径，而是开路的工作乃是底下人的职责。
　　他们穿出万桃阵，在层峰叠嶂间奔了半个时辰，登上了一座高耸入云的绝峰。
　　这座绝峰，与另外两座绝峰并峙于浩荡的云海上，很显然的，那另外的两座，其一正是无双堡内院所在地的无双峰，较低的是阵式棋布的天阶峰。
　　他——我们现在称为少堡主的，他曾经在这峰上的另一面——仙音洞外，由一个美丽的姑娘嘴里获知一桩秘密，那就是在天阶峰与无双峰之间，在那飘逸不可见的云海里，悬连着一条精钢打造的索道；她说：这条索道是进入内院必经之路。
　　而现在，他又知道了一桩秘密——由外院可以坐吊篮一直上内院去。
　　他突然间感到异常不快，心想：她为什么要对我隐瞒这个秘密呢？那晚在莫干山上，当她知值我的身世后，当无名老人问她有无捷径可进入无底谷时，她为什么不说出来？哼！她外表看来对我那么挚诚，其实……唉，还是小萍好，她天真无邪，对我无话不说，毫无保留，可是天啊！如今她爹爹死了，而她本人也遭受了一个姑娘家最不可忍受的摧残……
　　他偷偷抹去不觉间流下的眼泪，随着一剑惊神往峰腰一个两丈方圆的平台跃落。
　　这平台濒临着深不见底的云海，台沿倒挂着一株粗可合抱的苍松，松树上吊着一只足可一人乘坐的藤篮和一大捆麻绳，它绕在一个大木轮上，只要把藤篮由松树上取下，重量即可带动木轮向云海深处降去。
　　一剑惊神跃落平台后，回头微带紧张的声调道：“少堡主，你这就下去？”
　　少堡主默默点点头，走到他背后，右手倏地一把抓住他背面凤尾穴，真力透指而下。
　　万森青做梦也没想到少堡主会向自己下手，刚觉背上指风泛肌，念头未转，凤尾穴已被如钢的指力抓中，闷哼一声，当场昏死过去。
　　少堡主迅速抱起他的身躯，准备放到一个隐蔽的地点——
　　蓦地，对面四十五丈外的天阶峰上突然飘来惊怒的暴喝：“承剑，你在干什么？”
　　他一听声音，就知道发话的是东剑欧阳克昶，不禁心头大震，抬头望去，立见白茫茫的云海里，有一条人影冉冉朝这边峰上飞来。
　　噫！东剑会驾云么？不！这一定是天阶峰与这边峰上也悬连着一条索道。
　　他思绪电转之下，立即丢下一剑惊神，纵上松树，取下藤篮往谷下放落，人也同时跳入藤篮往谷下急速降去。
　　瞬息间便冲破云层降下十多丈，这时由于离开云层，四面的情景已清晰可见。
　　原来这无底谷形如一条狭长的山沟，四面环山，绝壁如削，愈下愈狭，深达两百丈左右，谷下一片黄色，似乎寸草不生。
　　他提住一口真气，一手握住麻绳，站在藤篮上任由它笔直降落……
　　约莫降下百多丈光景，藤篮突然起了一阵震荡，下坠之势顿时变得奇快无比，跟着听到头上传来东剑的喝声道：“好小子，原来是你！”
　　他仰头纵目望去，但见东剑已沿着麻绳飞快滑落，距离自己已只不过五六十丈之遥，不由心中大急，暗道：我快要见到爹爹了，若在此时被他捉住，岂非天道无眼……
　　思忖之间，藤篮又降下二十多丈，而东剑滑落之势却比藤篮更快，眨眼已滑到只有十几丈近了。
　　他忖度已无法安然降到谷底，心一横，长啸一声，纵身跳出藤篮，施展绝顶轻功沿着峭壁往谷下急速飘去，快逾掣电。
　　就在此时，只听头顶上的东剑也发出一声震人心弦的长笑，他百忙中摆头一瞥，发现东剑也已脱离麻绳，纵空直泻下来。
　　心头一急，脚下便拼命地往下冲，转眼工夫便冲到了谷底，但因奔势太快，两脚一时收刹不住，轰然跌地滚了十多转，待得爬起身来，蓦然发现眼前静立着一个长发盖膝的怪人。
　　这怪人一身皮包骨，形状阴惨惨的酷像僵尸，向丰裹着一条破烂不堪的黑毡，而露在外面的脸、脖子、手、脚，没有一块不溃烂淋漓，散发出一股令人恶心的臭味。
　　他一见之下，顿时浑身血液翻腾，悲恸之情油然而生，举手抹掉自己面上的易容，跨前一步颤声急问道：“我是黄勃，您，您可是我爹爹——黄衫剑客黄瘦轩？”