第十三章 离奇古怪
2024-07-06 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
当天晚上，黄勃没有投店住宿，连夜飞骑急赶。
翌日晌午，他经过宣城，在一家酒肆打尖时，无意间从几个江湖人的谈话中听到了一件轰动武林的事：
天下无双剑客欧阳克昶在信阳杀死了竹林七逸中的白衣秀士陆光宇，两天后又在登封掌毙江南五铁老三铁判官甘正北。
这消息使他大大激动了一阵，待别是铁判官甘正北之死，更使他心生莫大的歉疚，心想：自己当日如不解救黑蝴蝶韩占非，他绝不可能生返无双堡，那么东剑也就很难查出其外甥是伤在何人之手，这正成了“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死”，自己往后碰到其余三铁，真不知该如何和他们清算……
他一头想一头催马驰骋，脑中思潮有如怒涛澎湃，时而想到秋璇，时而想以母亲，时而想到那个身裹红毡的怪人……
秋璇是那样的美，那样的温柔，温柔得宛如依人小鸟，而且她又会鼓励自己，处处替自己着想……嗯，不管东剑如何震怒，我将来一定要娶她做妻子……
那阔别五载的母亲，现在不知怎样了？可怜的母亲，她是否还每天抱着那面琵琶，弹着凄婉哀怨的曲子？
还有那身褒红毡的怪人，究竟是何许人也？
自己尚未离开梅花碑的时候，常在夜间看见他在屋前屋后踯躅，那时自己误当他是乞丐或疯子，从没在意，不想他竟是身怀绝技的武林奇人，大师伯说他“两个照面不到就把三长老佛手罗汉摔了一跤”，丐帮九位长老的武功自己虽未见过，但可想而知绝非三脚猫之流，他能在举手之间摔了佛手罗汉一跌，那样的身手岂不高出当今“天下五奇”多多？
然则他何故常在我家附近出没？是不是看中我，要收我作徒弟？
不对！我离家已经五年多了，也没发现他跟踪，而母亲由梅花碑搬到莫愁湖，他却又在莫愁湖出现，这事分明透着蹊跷……
哼！莫不成他和爹爹的失踪也有关系？这……也不对，爹爹如果被害，最大的嫌疑是东剑，其次是千面怪叟，他……他或许只是跟爹爹有仇，要找爹爹算账……
黄勃想着想着，恨不得背生双翼，立时飞回家里解开这个闷葫芦。
于是马不停蹄，挥鞭急进。
这天薄暮，赶到了马鞍山，金陵业已遥遥在望。
蓦地，正当他纵马沿着马鞍山麓飞驰之际——
突闻身左山坡上响起一声遏云长啸，嗓音粗犷高吭，直冲云汉，历久不止。啸声甫落，耳边跟着响起一丝千里传音的急促细语：“云儿，你慌慌张张要到哪里去？为师碰到母夜叉纠缠不休，你快设法替我支开她！”
黄勃愕然勒马一瞩，但见约百丈外的山坡上，有两个人一前一后如流星般朝自己飞纵而来。前面那人轻功之高几可与弄雪师父相比，只见他几个晃闪间便已奔到近处，快速无碍。
这人身高九尺，年约七旬，红发碧眼，鼻如鹰嘴，两腮虬须丛生，面貌狰狞威武，身穿一袭黑白相间的花斑大袍，一看形态便知不是中原人物。
他飒然越过黄勃身侧，咧嘴一笑，粗声道：“为师不想和戴笠翁结仇，要不然早就一掌打死她，你快支开她，回头我带你去和南拳的儿子小戴笠打一架！”
他匆匆说罢，身形一矮，灵捷地隐入一片草丛里去。
黄勃听得满头雾水，暗想这老人可是紧张过度，吓糊涂了？刚才距离远，认错了还有可说，这会擦身而过，彼此面貌都看得真真切切，居然还认自己是他的徒弟……
念头未了，身后已响起女人的尖声谩骂，由远而近。
掉头一瞧，一个胖老婆子——不！南拳戴笠翁的老妻，名扬武林人见人怕的母夜叉张大娘追过来了。
她一见到黄勃，诧异地刹住脚，嚷道：“嗳！小伙子，又碰见你！”
黄勃跳下马，拱手一揖，笑道：“真是人生何处不相逢，大妈，您好啊！”
母夜叉张大娘懵懵然摇摇头，咬咬唇，忽地双手往腰一插，瞪眼道：“小伙子，你说什么人生狗生？你可是骂老娘？”
黄勃抽了口冷气，忙道。“大妈，我是说咱们真有缘，又碰头了。”
母夜叉闻言将头连点，色喜道：“正是，咱们也真有缘……嗳！你可看见西刀往哪一边逃去？”
黄勃吃了一惊，脱口呼道：“西刀？”
母夜叉一见黄勃那副吃惊的样子，不由笑得娇肢乱颤，指着他道：“你这小伙子真没出息，听到西刀就害怕，老娘刚刚还打得他走头无路咧！”
黄勃陪笑道：“哦，大妈真厉害！”
“哼！他打死老娘的亲弟弟，老娘要剥他的皮呢！”
“哦……”
“小伙子，你知道老娘是谁？”
“大妈是——”
“金山的娘！”
“金山是——”
“金山的爹就是南拳戴笠翁，南拳就是老娘的汉子！”
黄勃拼命咬紧牙忍住笑，说道：“小可失敬了。令郎金山可是武林人称小戴笠么？”
母夜叉点点头，忽又瞪眼道：“你这小伙子刚才听到西刀就害怕，听到南拳反要笑，你打量南拳比不上西刀？”
“不不！翁老前辈是大好人，所以小可才不怕。”
“哼！大好人有啥用？他们爹儿俩最没出息，空有一身功夫，又不抢不偷，整天只会躲着钓鱼，还要戴着斗笠怕人看见他的面目，真气煞老娘！”
“翁老前辈和令郎志节高超，令人敬佩。”
“你说什么？”
“哦，哦，小可是说的钓鱼很好呀！”
“哼！好个屁，钓鱼能赚几个钱？你小伙子说风凉话？”
黄勃直感到这母夜叉果然名不虚传，甚难应付，忙又道：“不不！钓鱼表示与世无争，最舒适的一件事！”
“舒适个屁！要不是老娘四处张罗，他们爹儿俩不喝西北风才怪！”
她说罢，忽然想起什么似的，挤眼笑眯眯道：“还是老娘那宝贝女儿有出息，你听过她的名字没有？”
黄勃不敢说没有，怕惹她生气，只好歉笑着。
母夜叉看在眼里，不由尖声道；“什么？你连老娘的女儿也没听过？老娘的女儿就是鼎鼎有名的秀才娘子呀！你怎的不知道？”
黄勃讶道：“秀才娘子？”
母夜叉连连点头道：“正是顶刮刮的秀才娘子！你没见过她，不是老娘吹牛，她容貌长得真不劣，功夫也学了她爹的六七成，她可有眼光，知道要像老娘一样嫁个武夫，终归要苦一辈子，刚好那一年咱们海南张家村张员外的儿子中了秀才，她就嫁给他，做了秀才娘子可真舒服，连拉粪也要丫头扶着咧！”
“大妈好福气，有个秀才女婿。”
“老娘也是这么想，哪知这秀才没福享受，不上一个月就上吊啦！”
“嘎？”
“她后来又嫁给五指山的寨主金钱豹宋元宝，可是人人见了她还是秀才娘子长，秀才娘子短的，谁敢轻视她！”
“正是！正是！”
“嘻嘻，你这小伙子真讨人喜欢，老娘索性成全你一下。”
“谢大妈成全……”
“老娘就传你一招擂鼓喧天，这是天下第一绝活，你学会去考武举人，包管你封妻荫子，享福一辈子！”
“这……”
“这一招擂鼓喧天老娘通常收人家三千两银子，一分不能短，不过今天老娘破例成全你，半卖半送，就收你一千五百两好了！”
黄勃差点忍俊不住，暗想上次南拳说她教人一招擂鼓喧天收一千两银子，现在要成全自己，反而涨价五百两，还说是半卖半送，这母夜叉当真会做生意。心里在想，嘴上可不敢怠慢，连忙答道：“大妈这价钱很公道，可惜小可现在手头不便，只好改日再学了。”
母夜叉煞有介事地点点头，道：“手头不便倒是常有的事，这样吧，老娘也不跟你计较，就算一千二百两好了。“
“对不起，小可身上实在没有这么多的钱……”
“那么，一句话，一千两好了，再少老娘就蚀本了！”
“实不相瞒，小可身上只有十两银子……”
“十两？我的天哪！你原来是个穷小子！”
母夜叉嚷罢，摆出一副十足不敢恭维的模样，胖腰一扭，向前便走，没走几步，忽又转身回来道：“也罢，你先把那十两银子给老娘，另外的九百九十两改天再付好了，今天老娘打定主意了，一定要成全你！”
黄勃心想这母夜叉大概穷得发慌，自己周济她一点算了。便探怀摸出一锭十来两重的银子，双手递给她，道：“大妈，这一点就算小可对您老的小小敬意，至于——”
母夜叉一把抢过银子，瞪眼叱道：“老娘又不白拿你的，说什么敬意！”
她说着，仔仔细细地把银子翻来覆去瞧了一阵，又掂了掂，埋怨道：“真倒是真的，可是顶多只有八两……罢了！小伙子，你站在这里等一会，老娘去那边一下就回来教你。”
黄勃又气又好笑，不禁打趣道：“大妈，那十两银子是小可的命根，您老不能溜啊！”
母夜叉白了他一眼这：“鬼话！老娘难不成还诈你十两银子？”
她说完把银子纳入怀里，扭扭摆摆地向一处土冈后走去。
黄勃忽然想到：“那躲在一旁的西刀米斯达刚才错认自己是他的徒弟，眼下自己必须尽快赶回莫愁湖，哪能再旁生枝节耽误归期？西刀既然怕母夜叉，自己何不暂时跟母夜叉一道走？”
想到这里，立即牵马随在母夜叉身后走去。
母夜叉听到背后足响，回头见黄勃跟来，急得跺脚道：“嗳！你做什么跟过来？“
黄勃慌忙道：“大妈，银子小可送给您，咱们一路走。”
母夜叉焦灼地连连跺脚道，“没来由！老娘又不想诈你那十两银子，老娘只到那边解个手就来，你急什么？”
黄勃一听俊脸通红，哪敢再跟上去，眼睁睁地看着母夜叉转身到土冈后，不见了。
大约超过一般行情两倍以上的时间，仍不见母夜叉回来。
这时，夕阳早已西沉，四周暮烟氤氲……
黄勃提心吊胆地走到土冈后一瞧——
那是一片荒凉广漠的乱葬坟场，放眼四瞩，坟墓高低林立，景象阴森森的、静寂寂的，哪还有母夜叉的一点影子？
黄勃心里好笑，但也立刻预感到西刀即将现身，不敢再事停留，疾忙跃上马，朝金陵方向息驰。
哪知才驰出约二十丈远，身后突然爆发一阵裂帛般的大笑：“云儿，你究竟忙着到哪里去，怎的连为师都不理了？”
黄勃闻声回顾，不由吓了一大跳，原来名列五奇之一的西刀——沙漠王米斯达，不知何时已悄无声息地追到自己身后。
他右手揪着马尾，脚不着地，身随马飞，轻浮飘着。
喝！好厉害的轻功！
黄勃自从跟弄雪道人在长白山学艺后，已知东剑西刀南拳北掌长长白雪飘飞五人，虽然各有专长，其实每人对于各门武技也都练至化境，此刻一见西刀手指轻揪马尾，全身便能借力飞起，这份轻功自己虽勉可照办，但要做到像他那样从容纯熟，却还有一遥远的距离。
当下，情知逃不掉，只得硬着头皮勒马跳下，朝他抱拳一拱道：“米老前辈认错了，小可并非令徒单飞云。”
沙漠王米斯达闻言碧眼大睁，惊讶地盯着黄勃打量半天，怪叫道：“嘿嘿！你的确有一点不大像我的徒弟……声音和眼神不大像，奇怪，真奇怪？”
黄勃讶然忖道：几天前东剑才误认自己是西刀的徒弟，现在西刀本人也这么说，当真那“单飞云”的面貌身材都长得和自己一模一样？不禁好奇地问道：“老前辈，今高足果真酷像小可么？”
“像！像极了！不过，是你像我徒弟，不是我徒弟像你！”
“咦，这有什么分别？”
“当然有，你几岁？”
“十九。”
“我徒弟二十二！”
“哦……”
“嘿！你叫什么名？师傅是哪个？”
“小可黄勃，家师在武林中无甚名气，说出来老前辈也不会认识。”
“混账！你师父如没有名气，你的内功哪能如此……”
西刀话未说完，突然扬起一掌，向黄勃兜头劈下。
黄勃大吃一惊，无暇细思，脚下迅速一旋，施出雪蝶戏花滑退三丈多远。
西刀掌势一出即收，站着张手大笑道：“哈哈哈，你原来就是长白雪飘飞的徒弟，妙极！妙极！”
黄勃暗叫了声惭愧，原来对方突然动手，只不过想看看自己的武功家数而已，自己也真笨得可以，让人一捉便着。
糟糕！听说这西刀生性凶暴不在东剑阴毒之下，这下看出自己的身份，不知要生起什么恶念来？
果然，西刀大笑一阵后，双睛陡地射出一股野兽般的凶光，凝注黄勃道：“嘿！你刚才为何不说你是弄雪道人的徒弟？”
黄勃暗中运功戒备，一面含笑拱手道；“老前辈请原谅，小可实因有要事在身，急欲赶路之故。”
“你有什么鸟事？“
“抱歉，这是小可的私事……”
“好，你不说拉倒，但老夫这次带徒弟单飞云出来，原想去找东剑的儿子欧阳承剑和南拳的儿子翁金山较量一下，没想到弄雪道人也有了你这个徒弟，今天难得在此碰上，好歹也南留下来和我徒弟打一架！”
“现在么？”
“不，老夫派他到崇明去办一件事，三天后就可回来；你和小戴笠就在本山中等他回来。”
“这不行！小可现在一刻也不能停留。”
“嘿！你可是怕和我徒弟较量？”
“老前辈，家师怕不怕您？”
“那么，留下来！”
“另订个日期好么？老前辈。”
“不行！你有什么鸟事等较量后老夫替你办都可以！”
“那时已来不及了。”
“嘿嘿！老夫手底下没有来不及的事！”
“老前辈，您如能把昨天追回来，小可情愿留下。”
“混账，岂有此理！”
“此所以小可不能停留的缘故啊。”
“你不留下来，老夫就活捉！”
“老前辈，您讲不讲理？”
“这样芝麻大的事也要讲道理？”
“这么说，小可只好向老前辈领教几招了！”
沙漠王仰天哈哈大笑，倏然笑声一停，碧眼一转，俯身摘了两根长约五寸的草茎，笑道：“你和老夫打当然要输，输了一定不服气，这样吧，咱们来个公平的赌斗。”
黄勃见他摘了两根草，猜不出他要玩什么把戏，不由好奇之心大起，问道：“咱们要怎么个赌斗法？”
西刀把两根草茎握在掌心，仅露出一寸长，道：“抽笺？”黄勃大感意外，忖道：这真是武林破天荒的决斗！唔，听说这西刀米斯达生性残暴而自大，视人命如草芥，今天怎的忽然愿意和自己来这种斯文玩艺儿……
他略一思索，已知个中奥妙，随即朗声笑道：“老前辈这办法的确新鲜而公平，只是小可有一点要求——由小可做笺如何？”
西刀眉头一皱，不耐地道：“老夫做和你做不都一样？你这小子真婆婆妈妈I”
“既然一样，就让小可做有什么关系？”
“老夫已经做好，就这样抽吧。”
“不，还是让小可做给老前辈抽比较……”
“哼！比较怎样？”
“比较……不害怕。”
“哈哈，你小子原来没胆量，亏你还是弄雪道人的徒弟！”
“是的，小可天生胆小，所以才请求老前辈让小可做笺啊。”
“抽笺完全碰运气，你怕也没用。”
“话虽如此——”
“别再啰嗦！老夫因为不愿被人笑老欺少，故此和你抽笺决胜负，你再不识相老夫可不管那么许多了。”
“那么，抽两次，老前辈做一次，这总可以吧？”
西刀想了片刻，碧眼一转，点头笑道；“好吧，就这么办。来，你先抽！”
黄勃走过去，伸手要抽时，西刀忽地缩回手道：“且慢，先说长的输还是短的输？”
“小可闭着眼睛抽，等抽出来再说也一样。”
“混账！哪有这样抽的？”
“好好，短的输！短的输！”
黄勃说罢，随随便便地从他掌握里抽出一根草茎来，一看只有三寸长，心知已输定，果见西刀喜得跳脚，哈哈笑道：“来啊，咱们比比看！”
两根草茎凑拢一比，西刀的一根多出一寸长——但却比原先从地上拔起时短了一寸——黄勃心里有数，也不喝破，随也俯身拔了两根草，背手做弄一番，然后伸出来，面对西刀笑道：“老前辈，该您抽啦。”
西刀紧张地微蹲身子，双手放在膝上，谨慎地瞧瞧左边一根，又瞧瞧右边一根，一时竟踌躇不决起来。
黄勃笑着催道；“抽啊，长的输还是——”
话未说完，西刀突然大声喝道：“短的输！”同时以迅捷无比的手法抽去了左边的一根。
黄勃立即学着他跳脚欢喊道：“我赢了！我赢了！”
西刀低头瞧一瞧自己手上的草茎，脸色一沉，哼然冷笑道：“你赢什么？比比看再高兴不迟！”
一比之下，黄勃的一根多长一寸，西刀冷哼一声，绷着脸走到他身后，俯身捡起一根长约两寸的草茎，面露狞笑道：“好小子，这是什么东西？嘿！你小子人小鬼大，竟敢乘着老夫抽出时暗中运力震断，当看老夫面前玩这一手，你可是活得不耐烦？”
黄勃面无惧色，嘻嘻笑道：“老前辈刚才何尝不是用这种手段赢了小可？所谓礼尚往来，老前辈不应该生气才是啊！”
西刀怒道：“混账！老夫正正当当，哪有一点欺骗？”
黄勃笑道：“事实胜于雄辩，老前辈刚才震断的那草根，小可也可以捡给您看。”
黄勃说着弯身下去，正要捡起他震断的那根草茎，忽觉头顶风动，正待闪避，脑后风府穴已被重重击了一下，顿时眼前一黑，昏了过去。
翌日晌午，他经过宣城，在一家酒肆打尖时，无意间从几个江湖人的谈话中听到了一件轰动武林的事：
天下无双剑客欧阳克昶在信阳杀死了竹林七逸中的白衣秀士陆光宇，两天后又在登封掌毙江南五铁老三铁判官甘正北。
这消息使他大大激动了一阵，待别是铁判官甘正北之死，更使他心生莫大的歉疚，心想：自己当日如不解救黑蝴蝶韩占非，他绝不可能生返无双堡，那么东剑也就很难查出其外甥是伤在何人之手，这正成了“我虽不杀伯仁，伯仁由我而死”，自己往后碰到其余三铁，真不知该如何和他们清算……
他一头想一头催马驰骋，脑中思潮有如怒涛澎湃，时而想到秋璇，时而想以母亲，时而想到那个身裹红毡的怪人……
秋璇是那样的美，那样的温柔，温柔得宛如依人小鸟，而且她又会鼓励自己，处处替自己着想……嗯，不管东剑如何震怒，我将来一定要娶她做妻子……
那阔别五载的母亲，现在不知怎样了？可怜的母亲，她是否还每天抱着那面琵琶，弹着凄婉哀怨的曲子？
还有那身褒红毡的怪人，究竟是何许人也？
自己尚未离开梅花碑的时候，常在夜间看见他在屋前屋后踯躅，那时自己误当他是乞丐或疯子，从没在意，不想他竟是身怀绝技的武林奇人，大师伯说他“两个照面不到就把三长老佛手罗汉摔了一跤”，丐帮九位长老的武功自己虽未见过，但可想而知绝非三脚猫之流，他能在举手之间摔了佛手罗汉一跌，那样的身手岂不高出当今“天下五奇”多多？
然则他何故常在我家附近出没？是不是看中我，要收我作徒弟？
不对！我离家已经五年多了，也没发现他跟踪，而母亲由梅花碑搬到莫愁湖，他却又在莫愁湖出现，这事分明透着蹊跷……
哼！莫不成他和爹爹的失踪也有关系？这……也不对，爹爹如果被害，最大的嫌疑是东剑，其次是千面怪叟，他……他或许只是跟爹爹有仇，要找爹爹算账……
黄勃想着想着，恨不得背生双翼，立时飞回家里解开这个闷葫芦。
于是马不停蹄，挥鞭急进。
这天薄暮，赶到了马鞍山，金陵业已遥遥在望。
蓦地，正当他纵马沿着马鞍山麓飞驰之际——
突闻身左山坡上响起一声遏云长啸，嗓音粗犷高吭，直冲云汉，历久不止。啸声甫落，耳边跟着响起一丝千里传音的急促细语：“云儿，你慌慌张张要到哪里去？为师碰到母夜叉纠缠不休，你快设法替我支开她！”
黄勃愕然勒马一瞩，但见约百丈外的山坡上，有两个人一前一后如流星般朝自己飞纵而来。前面那人轻功之高几可与弄雪师父相比，只见他几个晃闪间便已奔到近处，快速无碍。
这人身高九尺，年约七旬，红发碧眼，鼻如鹰嘴，两腮虬须丛生，面貌狰狞威武，身穿一袭黑白相间的花斑大袍，一看形态便知不是中原人物。
他飒然越过黄勃身侧，咧嘴一笑，粗声道：“为师不想和戴笠翁结仇，要不然早就一掌打死她，你快支开她，回头我带你去和南拳的儿子小戴笠打一架！”
他匆匆说罢，身形一矮，灵捷地隐入一片草丛里去。
黄勃听得满头雾水，暗想这老人可是紧张过度，吓糊涂了？刚才距离远，认错了还有可说，这会擦身而过，彼此面貌都看得真真切切，居然还认自己是他的徒弟……
念头未了，身后已响起女人的尖声谩骂，由远而近。
掉头一瞧，一个胖老婆子——不！南拳戴笠翁的老妻，名扬武林人见人怕的母夜叉张大娘追过来了。
她一见到黄勃，诧异地刹住脚，嚷道：“嗳！小伙子，又碰见你！”
黄勃跳下马，拱手一揖，笑道：“真是人生何处不相逢，大妈，您好啊！”
母夜叉张大娘懵懵然摇摇头，咬咬唇，忽地双手往腰一插，瞪眼道：“小伙子，你说什么人生狗生？你可是骂老娘？”
黄勃抽了口冷气，忙道。“大妈，我是说咱们真有缘，又碰头了。”
母夜叉闻言将头连点，色喜道：“正是，咱们也真有缘……嗳！你可看见西刀往哪一边逃去？”
黄勃吃了一惊，脱口呼道：“西刀？”
母夜叉一见黄勃那副吃惊的样子，不由笑得娇肢乱颤，指着他道：“你这小伙子真没出息，听到西刀就害怕，老娘刚刚还打得他走头无路咧！”
黄勃陪笑道：“哦，大妈真厉害！”
“哼！他打死老娘的亲弟弟，老娘要剥他的皮呢！”
“哦……”
“小伙子，你知道老娘是谁？”
“大妈是——”
“金山的娘！”
“金山是——”
“金山的爹就是南拳戴笠翁，南拳就是老娘的汉子！”
黄勃拼命咬紧牙忍住笑，说道：“小可失敬了。令郎金山可是武林人称小戴笠么？”
母夜叉点点头，忽又瞪眼道：“你这小伙子刚才听到西刀就害怕，听到南拳反要笑，你打量南拳比不上西刀？”
“不不！翁老前辈是大好人，所以小可才不怕。”
“哼！大好人有啥用？他们爹儿俩最没出息，空有一身功夫，又不抢不偷，整天只会躲着钓鱼，还要戴着斗笠怕人看见他的面目，真气煞老娘！”
“翁老前辈和令郎志节高超，令人敬佩。”
“你说什么？”
“哦，哦，小可是说的钓鱼很好呀！”
“哼！好个屁，钓鱼能赚几个钱？你小伙子说风凉话？”
黄勃直感到这母夜叉果然名不虚传，甚难应付，忙又道：“不不！钓鱼表示与世无争，最舒适的一件事！”
“舒适个屁！要不是老娘四处张罗，他们爹儿俩不喝西北风才怪！”
她说罢，忽然想起什么似的，挤眼笑眯眯道：“还是老娘那宝贝女儿有出息，你听过她的名字没有？”
黄勃不敢说没有，怕惹她生气，只好歉笑着。
母夜叉看在眼里，不由尖声道；“什么？你连老娘的女儿也没听过？老娘的女儿就是鼎鼎有名的秀才娘子呀！你怎的不知道？”
黄勃讶道：“秀才娘子？”
母夜叉连连点头道：“正是顶刮刮的秀才娘子！你没见过她，不是老娘吹牛，她容貌长得真不劣，功夫也学了她爹的六七成，她可有眼光，知道要像老娘一样嫁个武夫，终归要苦一辈子，刚好那一年咱们海南张家村张员外的儿子中了秀才，她就嫁给他，做了秀才娘子可真舒服，连拉粪也要丫头扶着咧！”
“大妈好福气，有个秀才女婿。”
“老娘也是这么想，哪知这秀才没福享受，不上一个月就上吊啦！”
“嘎？”
“她后来又嫁给五指山的寨主金钱豹宋元宝，可是人人见了她还是秀才娘子长，秀才娘子短的，谁敢轻视她！”
“正是！正是！”
“嘻嘻，你这小伙子真讨人喜欢，老娘索性成全你一下。”
“谢大妈成全……”
“老娘就传你一招擂鼓喧天，这是天下第一绝活，你学会去考武举人，包管你封妻荫子，享福一辈子！”
“这……”
“这一招擂鼓喧天老娘通常收人家三千两银子，一分不能短，不过今天老娘破例成全你，半卖半送，就收你一千五百两好了！”
黄勃差点忍俊不住，暗想上次南拳说她教人一招擂鼓喧天收一千两银子，现在要成全自己，反而涨价五百两，还说是半卖半送，这母夜叉当真会做生意。心里在想，嘴上可不敢怠慢，连忙答道：“大妈这价钱很公道，可惜小可现在手头不便，只好改日再学了。”
母夜叉煞有介事地点点头，道：“手头不便倒是常有的事，这样吧，老娘也不跟你计较，就算一千二百两好了。“
“对不起，小可身上实在没有这么多的钱……”
“那么，一句话，一千两好了，再少老娘就蚀本了！”
“实不相瞒，小可身上只有十两银子……”
“十两？我的天哪！你原来是个穷小子！”
母夜叉嚷罢，摆出一副十足不敢恭维的模样，胖腰一扭，向前便走，没走几步，忽又转身回来道：“也罢，你先把那十两银子给老娘，另外的九百九十两改天再付好了，今天老娘打定主意了，一定要成全你！”
黄勃心想这母夜叉大概穷得发慌，自己周济她一点算了。便探怀摸出一锭十来两重的银子，双手递给她，道：“大妈，这一点就算小可对您老的小小敬意，至于——”
母夜叉一把抢过银子，瞪眼叱道：“老娘又不白拿你的，说什么敬意！”
她说着，仔仔细细地把银子翻来覆去瞧了一阵，又掂了掂，埋怨道：“真倒是真的，可是顶多只有八两……罢了！小伙子，你站在这里等一会，老娘去那边一下就回来教你。”
黄勃又气又好笑，不禁打趣道：“大妈，那十两银子是小可的命根，您老不能溜啊！”
母夜叉白了他一眼这：“鬼话！老娘难不成还诈你十两银子？”
她说完把银子纳入怀里，扭扭摆摆地向一处土冈后走去。
黄勃忽然想到：“那躲在一旁的西刀米斯达刚才错认自己是他的徒弟，眼下自己必须尽快赶回莫愁湖，哪能再旁生枝节耽误归期？西刀既然怕母夜叉，自己何不暂时跟母夜叉一道走？”
想到这里，立即牵马随在母夜叉身后走去。
母夜叉听到背后足响，回头见黄勃跟来，急得跺脚道：“嗳！你做什么跟过来？“
黄勃慌忙道：“大妈，银子小可送给您，咱们一路走。”
母夜叉焦灼地连连跺脚道，“没来由！老娘又不想诈你那十两银子，老娘只到那边解个手就来，你急什么？”
黄勃一听俊脸通红，哪敢再跟上去，眼睁睁地看着母夜叉转身到土冈后，不见了。
大约超过一般行情两倍以上的时间，仍不见母夜叉回来。
这时，夕阳早已西沉，四周暮烟氤氲……
黄勃提心吊胆地走到土冈后一瞧——
那是一片荒凉广漠的乱葬坟场，放眼四瞩，坟墓高低林立，景象阴森森的、静寂寂的，哪还有母夜叉的一点影子？
黄勃心里好笑，但也立刻预感到西刀即将现身，不敢再事停留，疾忙跃上马，朝金陵方向息驰。
哪知才驰出约二十丈远，身后突然爆发一阵裂帛般的大笑：“云儿，你究竟忙着到哪里去，怎的连为师都不理了？”
黄勃闻声回顾，不由吓了一大跳，原来名列五奇之一的西刀——沙漠王米斯达，不知何时已悄无声息地追到自己身后。
他右手揪着马尾，脚不着地，身随马飞，轻浮飘着。
喝！好厉害的轻功！
黄勃自从跟弄雪道人在长白山学艺后，已知东剑西刀南拳北掌长长白雪飘飞五人，虽然各有专长，其实每人对于各门武技也都练至化境，此刻一见西刀手指轻揪马尾，全身便能借力飞起，这份轻功自己虽勉可照办，但要做到像他那样从容纯熟，却还有一遥远的距离。
当下，情知逃不掉，只得硬着头皮勒马跳下，朝他抱拳一拱道：“米老前辈认错了，小可并非令徒单飞云。”
沙漠王米斯达闻言碧眼大睁，惊讶地盯着黄勃打量半天，怪叫道：“嘿嘿！你的确有一点不大像我的徒弟……声音和眼神不大像，奇怪，真奇怪？”
黄勃讶然忖道：几天前东剑才误认自己是西刀的徒弟，现在西刀本人也这么说，当真那“单飞云”的面貌身材都长得和自己一模一样？不禁好奇地问道：“老前辈，今高足果真酷像小可么？”
“像！像极了！不过，是你像我徒弟，不是我徒弟像你！”
“咦，这有什么分别？”
“当然有，你几岁？”
“十九。”
“我徒弟二十二！”
“哦……”
“嘿！你叫什么名？师傅是哪个？”
“小可黄勃，家师在武林中无甚名气，说出来老前辈也不会认识。”
“混账！你师父如没有名气，你的内功哪能如此……”
西刀话未说完，突然扬起一掌，向黄勃兜头劈下。
黄勃大吃一惊，无暇细思，脚下迅速一旋，施出雪蝶戏花滑退三丈多远。
西刀掌势一出即收，站着张手大笑道：“哈哈哈，你原来就是长白雪飘飞的徒弟，妙极！妙极！”
黄勃暗叫了声惭愧，原来对方突然动手，只不过想看看自己的武功家数而已，自己也真笨得可以，让人一捉便着。
糟糕！听说这西刀生性凶暴不在东剑阴毒之下，这下看出自己的身份，不知要生起什么恶念来？
果然，西刀大笑一阵后，双睛陡地射出一股野兽般的凶光，凝注黄勃道：“嘿！你刚才为何不说你是弄雪道人的徒弟？”
黄勃暗中运功戒备，一面含笑拱手道；“老前辈请原谅，小可实因有要事在身，急欲赶路之故。”
“你有什么鸟事？“
“抱歉，这是小可的私事……”
“好，你不说拉倒，但老夫这次带徒弟单飞云出来，原想去找东剑的儿子欧阳承剑和南拳的儿子翁金山较量一下，没想到弄雪道人也有了你这个徒弟，今天难得在此碰上，好歹也南留下来和我徒弟打一架！”
“现在么？”
“不，老夫派他到崇明去办一件事，三天后就可回来；你和小戴笠就在本山中等他回来。”
“这不行！小可现在一刻也不能停留。”
“嘿！你可是怕和我徒弟较量？”
“老前辈，家师怕不怕您？”
“那么，留下来！”
“另订个日期好么？老前辈。”
“不行！你有什么鸟事等较量后老夫替你办都可以！”
“那时已来不及了。”
“嘿嘿！老夫手底下没有来不及的事！”
“老前辈，您如能把昨天追回来，小可情愿留下。”
“混账，岂有此理！”
“此所以小可不能停留的缘故啊。”
“你不留下来，老夫就活捉！”
“老前辈，您讲不讲理？”
“这样芝麻大的事也要讲道理？”
“这么说，小可只好向老前辈领教几招了！”
沙漠王仰天哈哈大笑，倏然笑声一停，碧眼一转，俯身摘了两根长约五寸的草茎，笑道：“你和老夫打当然要输，输了一定不服气，这样吧，咱们来个公平的赌斗。”
黄勃见他摘了两根草，猜不出他要玩什么把戏，不由好奇之心大起，问道：“咱们要怎么个赌斗法？”
西刀把两根草茎握在掌心，仅露出一寸长，道：“抽笺？”黄勃大感意外，忖道：这真是武林破天荒的决斗！唔，听说这西刀米斯达生性残暴而自大，视人命如草芥，今天怎的忽然愿意和自己来这种斯文玩艺儿……
他略一思索，已知个中奥妙，随即朗声笑道：“老前辈这办法的确新鲜而公平，只是小可有一点要求——由小可做笺如何？”
西刀眉头一皱，不耐地道：“老夫做和你做不都一样？你这小子真婆婆妈妈I”
“既然一样，就让小可做有什么关系？”
“老夫已经做好，就这样抽吧。”
“不，还是让小可做给老前辈抽比较……”
“哼！比较怎样？”
“比较……不害怕。”
“哈哈，你小子原来没胆量，亏你还是弄雪道人的徒弟！”
“是的，小可天生胆小，所以才请求老前辈让小可做笺啊。”
“抽笺完全碰运气，你怕也没用。”
“话虽如此——”
“别再啰嗦！老夫因为不愿被人笑老欺少，故此和你抽笺决胜负，你再不识相老夫可不管那么许多了。”
“那么，抽两次，老前辈做一次，这总可以吧？”
西刀想了片刻，碧眼一转，点头笑道；“好吧，就这么办。来，你先抽！”
黄勃走过去，伸手要抽时，西刀忽地缩回手道：“且慢，先说长的输还是短的输？”
“小可闭着眼睛抽，等抽出来再说也一样。”
“混账！哪有这样抽的？”
“好好，短的输！短的输！”
黄勃说罢，随随便便地从他掌握里抽出一根草茎来，一看只有三寸长，心知已输定，果见西刀喜得跳脚，哈哈笑道：“来啊，咱们比比看！”
两根草茎凑拢一比，西刀的一根多出一寸长——但却比原先从地上拔起时短了一寸——黄勃心里有数，也不喝破，随也俯身拔了两根草，背手做弄一番，然后伸出来，面对西刀笑道：“老前辈，该您抽啦。”
西刀紧张地微蹲身子，双手放在膝上，谨慎地瞧瞧左边一根，又瞧瞧右边一根，一时竟踌躇不决起来。
黄勃笑着催道；“抽啊，长的输还是——”
话未说完，西刀突然大声喝道：“短的输！”同时以迅捷无比的手法抽去了左边的一根。
黄勃立即学着他跳脚欢喊道：“我赢了！我赢了！”
西刀低头瞧一瞧自己手上的草茎，脸色一沉，哼然冷笑道：“你赢什么？比比看再高兴不迟！”
一比之下，黄勃的一根多长一寸，西刀冷哼一声，绷着脸走到他身后，俯身捡起一根长约两寸的草茎，面露狞笑道：“好小子，这是什么东西？嘿！你小子人小鬼大，竟敢乘着老夫抽出时暗中运力震断，当看老夫面前玩这一手，你可是活得不耐烦？”
黄勃面无惧色，嘻嘻笑道：“老前辈刚才何尝不是用这种手段赢了小可？所谓礼尚往来，老前辈不应该生气才是啊！”
西刀怒道：“混账！老夫正正当当，哪有一点欺骗？”
黄勃笑道：“事实胜于雄辩，老前辈刚才震断的那草根，小可也可以捡给您看。”
黄勃说着弯身下去，正要捡起他震断的那根草茎，忽觉头顶风动，正待闪避，脑后风府穴已被重重击了一下，顿时眼前一黑，昏了过去。
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