第一章　神童与裹毡的人

2024-07-06  作者：秦红  来源：秦红作品集  点击：

　　暮秋。
　　重九之夜。
　　金陵城南的钟山上，黑压压的聚集数以千计的老少叫化子。他们静静地坐着、蹲着、躺着，似乎在等待着一个时刻的来临。
　　深蓝色的天幕上，上弦月升高，再升高……
　　蓦地，山顶上发出一声悠扬的划空长啸，跟着是雄沉而缓慢的大喊：“帮——主——驾―到——”
　　所有的叫化子立即爬起身，纷纷向一处地势较平广的斜坡上围过去。
　　斜坡草坪上，九位手执打狗棒的老叫化迎风屹立。
　　当中一位老叫化，年约七旬，蓬头垢面，粗眉大眼，两目精光灼灼，神威隐透；身穿一件破破烂烂的宽袖葛袍，背脊挂着酒葫芦，两手平握一支九节竹棒。此刻面现和露的笑容，神态间洋溢着一股凛然不可侵犯的正气。
　　这时，一个身躯魁梧的中年叫化子趋前躬身禀道：“启禀帮主，本帮今夜除七长老外，各分支蛇主全数到齐！”
　　丐帮繁主颔颔首，回顾身后八位长老，浓盾微微一皱，道：“诸位长老可知姚长老为何不来吗？”
　　八位长老同时摇摇头，一脸茫然之色。
　　中年叫化子又禀道：“帮主，弟子半个月前南来途中，曾在太原见过眺长老一面，其后姚长老就再未现过侠踪了。”
　　说罢，忽又趋前向帮主耳语了一阵。
　　丐帮帮主轻哦一声，浓眉一挺，双目突现焖焖光芒，向全场扫视一周后，宏声发话道：“本帮每届冬季，照例由北移南，以故不得不召开大会，重新布置一番，事关本常秘密，如有常外人士在场；请即速离去！”
　　忽然，叫化子群中一阵骚动，一个面貌俊美、衣裳褴楼的少年排众而出，他从容的走到帮主面前，拱手一揖道：“小可黄勃，参见帮主。”
　　丐帮莆主满面惊异地打量了少年一会，道：“黄勃？闻道杭州有一个围棋神童黄勃，可是你么？”
　　少年悽然点头答道：“是的，小可浪迹江湖已有三载了。”
　　丐帮帮主脸现不解，讶然问道：“哦——你何事找我老叫化？”
　　黄勃道：“小可此来，乃是受姚老前辈之遗托。”
　　丐帮帮主登时双目圆睁，跨前一步，宏声喝道：“遗托？你说姚长老……？”
　　黄勃点头道：“是的，姚老前辈旬日前已在大别山归天了！”
　　一片惊诧喧哗声，响彻遍野。
　　黄勃倏觉眼前人影晃动，丐帮八位长老已团团把他围住，纷纷颤声问道：“孩子，姚长老怎么死的？”
　　黄勃喟然道：“旬日前，也就是上月二九过午时分，小可在大别山中发现姚老前辈仰躺在一株古松下，左肩有一道两寸长的伤口。不过，姚老前辈好像身中巨毒，全身发黑。”
　　丐帮一位长老激动的踏前抓住黄勃的双臂，悲声问道：“谁下的手？”
　　黄勃剑眉一皱，忍着疼道：“当时姚老前辈只断断绩续告诉小可，杀他的是无双堡少堡主欧阳承剑，同时要求小可将七节竹棒及九老竹符一只于今晚来此交给贵帮帮主……”
　　黄勃说着，从身上抽出一根三尺长的竹棒和一块刻着“游遍天下，食尽四海”八个篆字的竹牌，双手递给丐帮帮主。
　　老叫化接过后，倏然爆发一阵惨厉的狂笑，声如洪钟，震撼四野。
　　“哈哈哈……哈哈哈哈……好极！欧阳老儿，咱们终于撕破脸了！”
　　又一位跛脚长老跨前一步，眼露杀机地问道：“孩子，姚长老有没有告诉你，他为何跟欧阳小子动手？”
　　黄勃摇头道：“没有！姚老前辈只说了那几句话就I啊不！他最后好像还说甚么‘仙机、仙机’……”
　　八位长老个个面现悲愤，互望一眼，齐声向帮主道：“帮主，咱们要先走一步了！”
　　话声一落，八位长老已电闪般跃出三丈开外。
　　丐帮帮主猛然大喝道：“长老们且慢！”
　　八位长老不觉一齐刹住去势。
　　丐帮帮主神目射焰，浩叹一声道：“各位长老都是明白人，老叫化不愿说丧气话，等此间事了，老叫化亲自去吧！”
　　长老们忿然道：“帮主，九老而失其一，宁不令人痛心？”
　　窝主沉声道：“不错！”
　　长老们道：“那么，帮主……？”
　　帮主又叹了口气，道：“唉！各长老虽然个个功夫深厚，但无双堡仍然不是长老们贸然去得的，长老们如不愿本督一败涂地，尤请忍辱一时，老叫化总不会使长老们失望！”
　　八位长老悻悻地退回原位。
　　丐帮帮主于是转脸向黄勃道：“孩子，你如不嫌肮脏，且请留此一晚如何？”
　　黄勃略思片刻，摇头答道：“小可非贵帮中人，还是离开的好，只是小可离开之前，有一事想请教帮主，不知帮主可有时间？”
　　老叫化毫不考虑地点头道：“孩子，你尽管说好了。”
　　“帮主可否把当今武林知名人物为小可略举一二？”
　　“噫？”丐帮帮主不由重新端详了黄勃几眼，眉目间陡现一丝疑惑，沉声反问道：“孩子，你的内功看来已有十年火候，何以对武林传闻毫无所知？”
　　“是的，小可并非武林中人，对武技一道更是一窍不通。至于内功，乃是家父在小可六岁时传授的。”
　　“哦，原来如此，孩子，你听说过‘东剑西刀南拳北掌长白雪飘飞’这句话么？”
　　“小可偶尔也闻人道及，据说是指天下五大奇人而言，但不知这五大奇人是谁？”
　　“东剑欧阳克昶，即是无双堡堡主，此人剑术天下第一，已连获六次天下无双剑宝座！”
　　“啊，就是杀害姚老前辈的欧阳承剑之父？”
　　“嗯！”老叫化浓眉一挑，又道：“西刀米斯达，刀法武林无出其右！”
　　“南拳呢？”
　　“南拳人称戴笠翁，翁立，海南人，拳术傲视宇内！”
　　老叫化顿了一下，面露微笑道：“至于长白雪飘飞，乃是指长白山天池峰弄雪道人，此人轻功之高无人能望其项背，这牛鼻子与我老叫化颇有交情，性嗜弈棋，曾数度提起你的名字哩！”
　　“帮主，您还没有说北掌是谁？”
　　“咳，老叫化归陶，几手鬼画符只是滥竽充数罢了！”
　　“啊！请恕小可有眼不识泰山之罪！”
　　“那里话！孩子，你还要问什么？”
　　“其他还有没有厉害的人物？”
　　“有！常在江湖走动的如竹林七逸、江南五铁、雪山白娘娘，神偷无影……这些人都是武林一流高手，不过，比起咱们五个老头儿，他们大约只能接住十招。”
　　“帮主，这些人中，有没有使剑的？”
　　“没有！”
　　“除了东剑欧阳克昶之外，再没有人以剑术名闻江湖了么？”
　　“很少了！二十年来，除非到了五年一次的黄山剑会期间，就再也没有人愿意佩剑行道江湖了！”
　　“啊？”
　　“孩子，无双堡外无剑士，如此而已！”
　　“啊！……”
　　黄勃顿时痴呆了。
　　“孩子，告诉老叫化，你问这些干什么？”
　　“帮主可曾听过黄瘦轩其人？”
　　“没有，他是你何人？”
　　“是我爹爹！”
　　“你爹爹也是剑士？”
　　“是的，十年前，我爹爹离家时，声言将赴黄山始信峰夺取天下无双剑的宝座，不料竟然一去不归……”
　　“你爹爹剑术很高么？”
　　“是的。我爹爹的剑术可以把半空飞鸟斩下来。”
　　老叫化微微一笑。黄勃继绩说道：“小可三年来各方奔走打听，方知那次黄山剑会我爹爹根本没有参与，也就是说，我爹爹在未参加黄山剑会之前，就神秘地失踪了。”
　　老叫化沉思半晌，忽然心头一动，急问道：“孩子，十年前你爹爹多少岁数？有何特徵？”
　　“当时我爹爹三十二岁，平时最爱穿黄色衣衫，即使没有穿黄衫，也要套一件黄色披风。”
　　老叫化目射奇光，脱口呼道：“嘿！黄衫剑客！”
　　“帮主，您说什么？”
　　老叫化含笑迈步到黄勃面前，伸手拍拍他的肩膀道：“孩子，老叫化现在相信你的话了。如老叫化猜的不错，十年前的确有人见过你爹爹，而且跟你爹爹动过一次手。”
　　黄勃惊喜得跳了起来：“啊！是谁？快告诉我！”
　　老叫化含笑道：“孩子，就是老叫化刚才提到的长白弄雪道人，牛鼻子十年前在开封府遇到一位穿黄衫的青年剑客，当时黄衫剑客要求与牛鼻子印證一下，两个人就找了个偏僻地点打起来，拆了将近千招，黄衫剑客就不打了。”
　　黄勃紧张地问道：“我爹爹输了？”
　　老叫化摇头笑道：“不，因为黄衫剑客看出牛鼻子快要支持不住啦！”
　　“啊！”黄勃开心地笑了。
　　老叫化面容一正，郑重地说道：“孩子，这件事是牛鼻子告诉我的，至于这位黄衫剑客是不是你爹爹，老叫化可不敢保證。”
　　黄勃雀跃道：“一定是的！一定是的！”
　　“孩子，你不妨跑趟长白，跟牛鼻子详细求證一下。”
　　“小可这就去！”说完匆匆抱拳一拱，便欲离去。
　　“别慌，孩子，长白山高险无比，而且终年积雪不消，你没有一点武功，如何上得去？”
　　黄勃自信满满地道：“帮主请放心，小可三年来几乎没一天不爬山哩。”
　　老叫化闻言颔颔首道：“好吧，老叫化要赴无双堡找欧阳老儿打架，不久也将去天池喝牛鼻子的雪花露，届时咱们再作长谈。还有，那牛鼻子为人豁达，唯独在棋盘上好胜的不得了，你如能让着点儿，包有你的好处！”
　　老叫化说着，又探手入怀取出刚才那块竹牌道：“孩子，这九老竹符先借给你，本帮虽已南迁，但仍有少数留驻北方，你如遇困难，可将此牌挂在胸前，自有本帮弟子听你吩咐。好，你去吧！”
　　黄勃拜收了竹符，朝山下疾奔而去。于是，丐帮大会开始了。
　　于是——
　　不久之后，江湖上轰传着一件耸人听闻的消息：全国第一大帮丐帮帮主伏魔神丐归陶，将赴北雁荡山无双堡向天下无双剑客欧阳克昶挑战。
　　这两位盖世武学宗师，已足有二十年未交过手了。