第五一章 进退两难
2025-05-28 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
高天行道：“等七天不妨，但我刚才说了，这次我只带来价值五万两银子的珠宝，要是今天我花掉一万，到时就凑不出五万两银子了。”
鬼鸨母道：“没关系，看在令师的面上，不足之数，你可以立一纸此据给老身，一年之内还清即可。”
高天行笑道：“你不怕我赖帐？”
鬼鸨母笑道：“不怕，不要命的人才敢赖我鬼鸨母的帐！”
高天行问道：“我在哪里等你？”
鬼鸨母想了想，道：“嘉兴上宾客栈吧！”
高天行道：“嘉兴……”
鬼鸨母道：“嘉兴你不知道？”
高天行道：“好像听说过，是不是在苏州南方约两百里的地方？”
鬼鸨母道：“对了。”
高天行点头道：“好，我去那儿等你的消息，不过你可不能骗我啊。”
鬼鸨母道：“绝对不会，老身说一不二！”
她轻巧的伸出手，笑道：“现在请先付出一万两银子，然后便请上车！”
高天行望望车中的梁佩佩，大感进退维谷，暗忖道：“不成，我岂可为救海心兰而不顾另一位姑娘的贞操？可是，我今天若不上车，她一定会怀疑我别有居心，这怎么办呢？”
鬼鸨母见他面有犹豫之色，不禁噗嗤一笑道：“怎么啦？”
高天行沉吟半晌道：“我在想着一个问题……”
鬼鸨母问道：“想什么？”
高天行微笑道：“想着你如何收帐的问题。”
鬼鸨母道：“嗯？”
高天行解释道：“你说不足之数可立一纸借据给你，但你如何收帐呢？”
鬼鸨母道：“你送来也可，老身派人去收也可，这不成问题呀！”
高天行耸耸肩道：“要我返回南荒送一万两银子来还帐，那很麻烦，而要你派人路迢迢的去找南蛮门收帐，也是一件很麻烦的事……”
鬼鸨母道：“不要紧，老身绝不怕麻烦。”
高天行道：“这样如何，咱们今天的买卖作罢，我把价值五万两的珠宝留待七日之后给你，这样我就不必欠你的钱了，如何？”
鬼鸨母脸色冷了下来，道：“你的意思是不要这位梁姑娘？”
高天行道：“是的。”
鬼鸨母期然道：“不行，老身从老远的地方把人送来，你却忽然不要了，这绝对不行！”
高天行道：“你若怕生意做不成，我先付你两颗明珠做为订金——”
鬼鸨母摇头道：“不，今天的生意今天做，你付老身一万，然后上车去！”
高天行见她态度坚决，很怕把事情弄砸，忙道：“好好，依你！依你！”
他掏出盒子打开，挑出四颗假明珠，说道：“我这些明珠，每颗价值两千五百两银子，你拿四颗去吧。”
说着，将四颗假明珠递给她。
鬼鸨母接去那四颗假明珠，只略打量一眼，即纳入怀中，笑嘻嘻道：“好了，你可以上车去了！”
高天行问道：“你们呢？”
鬼鸨母道：“放心，我们将远离百丈之外，不会打扰你。”
高天行笑道：“可不许偷看啊！”
鬼鸨母啐了一口道：“老身是吃这口饭的人，你以为老身还稀奇！”
她转对驼背老人一招手，两人即一起入林而去。
高天行听出他们确已远离，这才登上车厢，把车门关起来。
梁佩佩像一只待宰羔羊，怯生生的望着他，紧张极了。
高天行轻声道：“梁姑娘莫害怕，我不会伤害你的！”
梁佩佩惊讶道：“那你……”
高天行道：“我老实告诉你，我不是花钱公子南保罗，我是第七代大杀侠高天行！”
梁佩佩似懂非懂，道：“哦？”
高天行问道：“你真是‘九环神刀梁连喜’的女儿么？”
梁佩佩点头道：“我是啊！”
高天行道：“你几时被鬼鸨母掳却来的？”
梁佩佩眼睛一红，哽咽道：“是三个月前的一天晚上，我……我也不知道她怎么把我弄走的，我一醒来，就发现躺在一间陌生的房子里……”
高天行问道：“那是什么地方？”
梁佩佩摇头道：“我不知道。”
高天行着急道：“你一定要知道，因为我必须赶去那里救人——当然包括救你在内！”
梁佩佩惶恐地道：“我真的不知道，我一直被关在那房子里，直到三天前，那鬼鸨母才把我带上马车离开房间之前，她还用黑布蒙住我的眼睛呢！”
高天行一听就知她确实不知那地点，心中颇为失望，当下又问道：“你被关了三个月，可曾见到别的姑娘？”
梁佩佩摇头道：“没有，不过我听到隔房有个姑娘经常在啼哭。”
高天行道：“你和她谈过话没有？”
梁佩佩道：“没有，有一次我开声问她是谁，想和她交谈，被那老驼子听见了，他入房把我痛打了一顿，以后我就不敢了。”
高天行道：“你没练武功？”
梁佩佩道：“没有，我爹不准我练，他说，女孩儿家，练武无益，唉！当初我爹若是肯教我武功，今天，也不会落到这地步……”
她抬起头，以央求的眼光望着他，道：“请你救救我好么？不要让他们再把我带走，我……我怕极了！”
高天行道：“今天他们一共来了几个人？”
梁佩佩道：“一共是六个人，还有四个没出现，好像躲藏在附近。”
高天行道；“那四人年纪有多大？”
梁佩佩道：“有的四十多岁，有的五十多岁，样子都很凶恶呢。”
高天行道：“他们必是鬼鸨母的五龟奴，据说他们身手都很不凡，我今天若出手救你，恐怕不易逃掉，你还是再忍耐几天吧。”
梁佩佩问道：“你相信他们一定会把海心兰带去嘉兴和你见面？”
高天行点头道：“我想会的。”
梁佩佩道：“那时候，他们不会一起把我带去嘉兴的，你如何救我呢？”
高天行道：“我不会去嘉兴的，等下他们把你送走时，我会暗暗尾随，一直尾随到鬼鸨母收藏姑娘的地方。”
梁佩佩道：“哦，万一他们发现你在尾随，只怕他们不会放过你哩！”
高天行微笑道：“只要你不说，我有把握不会让他们发现。”
梁佩佩道：“我不会说的，我恨都恨死他们了，怎么会告诉他们呢！”
高天行道：“好，现在你把衣服脱下来。”
梁佩佩一呆道：“你……”
高天行笑道：“不要紧张，我说不会伤害你便不会伤害你，但是咱们总得做个样子给他们看看，不是么？”
梁佩佩脸上发红，垂首不语。
高天行道：“你只要脱下外面的一件，再把头发弄散即可。”
梁佩佩觉得他的要求不但不过份，而且合情合理，当下也就依言脱下外面的一件罗襦，再把头发弄散。
她穿的衣服并不多，外面的罗襦脱掉时，就露出了两只雪白而均匀的胳臂，只看那两只胳臂，就可知她有一副美好的身材！
高天行并非柳下惠，但他现在一心一意想救人，对于眼前的美专，自是无动于衷。
但为了表示自己已和她“成就好事”，他也将衣鞋脱下来，然们向她低声道：“我要下去了，等下他们过来时，你最好假作饮泣，知道么？”
梁佩佩点点头。
高天行估计“时间已差不多”，于是手抱衣鞋开门跳出，走去一棵树头坐下，一面穿鞋一面喊道：“鬼鸨母，你们可以过来了！”
但四周静阒无声，鬼鸨母和驼背老人并未走过来。
高天行穿好了鞋子，起身又叫道：“嗨，本公子已经大功告成，你们可以过来了！”
鬼鸨母和驼背老人仍未闻声而至。
高天行微感诧异，暗忖道：“奇怪，他们果真远离马车百丈之外，也可听见我的呼唤，怎么不理不睬呢？”
他觉得情况有些诧异，但想不通是怎么回事，当下又大声道：“鬼鸨母，你听见没有？你们可以过来了！”
四下仍无一点回应，就好像鬼鸨母和驼背老人已突然在这世上消失了似的！
高天行更加感到蹊跷，心中又暗暗忖道：“难道这是他们的作风？当嫖客完事之后，他们便不肯再现身与嫖客相见？不，没有这个道理，但是……他们为何不过来呢？”
他皱了皱眉，一面穿上外衣，一面走近车窗，向车中的梁佩佩问道：“他们怎么了？”
梁佩佩满脸迷惑的摇摇头，答道：“我不知道……”
高天行道：“他们怎么关照你的？”
梁佩佩茫然道：“什么？”
高天行问道；“鬼鸨母可曾关照你什么？”
梁佩佩道：“没有呀！”
高天行又皱眉道：“这就怪了，他们总不致于就此弃你于不顾吧？”
梁佩佩发慌惊声道：“我……我怎么办？”
高天行沉思有顷，摇摇头道：“不，他们绝不会就此离去，绝对不会！”
梁佩佩道：“也许会的，因为你已给了她价值一万两银子的明珠——”
高天行截口道：“不，鬼鸨母不会这样糊涂！”
梁佩佩问道：“怎么说？”
高天行压低声音道：“她专门掳劫武林著名人物的女儿迫其卖淫，但迄今为止，知道她干这勾当的人并不多，你知道是什么原因么？”
梁佩佩困惑的摇摇螓首，表示不知。
高天行解释道：“原因有二，第一：她拉的嫖客都是黑道人物，黑道人物玩了著名人物的女儿后，他为恐女父找他算帐，自然不敢声张出去，第二，鬼鸨母强迫姑娘接客之后，她对那姑娘的处置方法不外有两种，一是继续控制她，继续强迫她卖淫，二是将她杀了，以免泄漏其秘密，所以鬼鸨母绝不会就此弃你而去！”
梁佩佩轻哦一声，道：“这么说，她哪里去了呢？”
高天行沉吟道：“如果说她不愿再与我觅面，似乎没有道理……你且在此等着，待我去找找看。”
他转身朝刚才鬼鸨母隐没的那方向走去。
这一带的树林高大而茂密，林下阴森森的，给人一种恐怖的感觉，高天行艺高人胆大自然无所恐，但他为恐发生意外，故也不敢大意，他一步一步的行入，随时准备应付所能发生的变故。
行入六七十步，却无任何发现！
他可不相信鬼鸨母真的走了，当下继续行入，举目四下搜视着。
复行十多步，一眼瞥见一棵大树下遗有一只鞋子！
他一眼就认出那是驼背老人的鞋子，心头不禁一震，惊忖道：“噫，那老家伙的鞋子怎么掉在那里？”
只有一只鞋子！
另一只哪里去了呢？
他停步注视着那只鞋子，再仔细观察四周的情形，确定没有什么陷阱，这才移步上前，抬起了那只鞋子。
就在他拾起鞋子之际，他的眼角已瞥见了一个人——一个吊在大树上的人！
那是驼背老人！
他的颈上被一条绳子紧紧套着，整个垂直的悬在空中，两眼暴瞪，舌头外露，一看就知早已气绝死了！
那情景，很像是他自己上吊自尽的！
高天行万料不到会有这种事情发生，心头大震，脱口惊啊一声，傻住了。
这是怎么回事？
驼背老人居然上吊自尽了？
不，他绝不会上吊自尽，他一定是被谋杀的，而谋杀他的人，一定是鬼鸨母！
可是，鬼鸨母为何要杀害他呢？
为了那四颗“明珠”？
不可能，他们见过的财宝不知有多少了，绝不会为了那四颗“明珠”而起内订！那么……他一面想一面游目四顾，忽然又发现数丈外的另一棵大树上又吊着一个人！
他心头又震动了一下，一个箭步跳到那树下，抬头一望，心中更加惊骇，失声道：“天哪！怎么是他？”
原来，这第二个“上吊自尽”的人，赫然竟是“龙虎武馆”的馆主——苏州的地头蛇鲍四海！
高天行这下真有堕入五里雾中之感，他第一个闪出于脑际的想法是这个鲍四海必是鬼鸨母的五龟奴之一，但底下却有许许多多想不明白的事。
鬼鸨母为什么要杀害她的部下？
她即使有杀害他们的理由，也不该选择在此时此地动手，而既然动手杀害了他们，又何必布置成他们自己上吊自尽的样子？
这能骗过谁？
有何用意呢？
这些疑问还盘旋在他脑中的时候，他的视线又接触到了被吊在树上的第三具尸体！
第三贝尸体，吊在距离鲍四海三丈开外的另一棵大树桠上，这一具吊得很高，只看到死者的一双脚！
那是一双女人的三寸金莲！
高天行心弦又剧烈的震动了一下，刹时目瞪口呆，再度傻住了。
因为，他认得那双小脚，那是鬼鸨母的一双小脚！
他不胜骇异的瞪望着那双小脚，发楞良久之后，不觉脱口惊呼道：“不！不可能是她！如果是她，那么这一切又该做何解释？”
他怀着万分惊疑的心情，一步一步走过去，走到大树下，抬目一望，一点不错，死者确是鬼鸨母！
她的颈上也被套着一条绳子，死状与驼背老人和鲍四海相同！
这怎么可能？
她怎么会无缘无故的上吊自尽？
不，这不是自杀，这一定是人为的！
但是，谁有这份能力杀害她？
据南蛮王说，她武功很高，还有五龟奴的身手也不弱，有谁能轻轻易易地杀死她呢？
他吃惊的喃喃自语，呆望鬼鸨母的尸体好半天，忽然转身奔出树林，大声叫道：“梁姑娘，你快下车来看看，出了怪事了！”
车厢中的梁佩佩一听到他的喊叫，推开车门探头出来，惊讶的问道：“什么事啊？”
高天行兴奋地道：“你下来，我带你去看三个人！”
梁佩佩神色略现不安，又问道：“看三个什么人？”
高天行一把将她拖下了车，拉着她往树林内奔去，一面笑道：“你一看，就知道……”
他拉着她奔到吊着驼背老人的树下，举手一指树上道：“你看！”
梁佩佩一看之下，吓得脸色发白，双脚发软，顿声道：“啊哎！他……他……他怎么上吊了？”
高天行不答，又拉她跑到吊着鲍四海的那棵大树下，再举手一指，说道：“再看！”
梁佩佩脸色更白，震骇欲绝的叫道：“这……这是怎么回事？”
高天行又不答，又拉她跑到吊着鬼鸨母的大树下，含笑道：“你抬头看看，这一个死得更奇！”
梁佩佩全身发抖起来，忽然向高天行跪下，叩头如捣蒜的哀求道：“好汉饶命，好汉饶命……”
高天行一怔，说道：“你这是什么意思？”
梁佩佩哭哭啼啼的道：“请你不要杀我，我是被迫的，我是无辜的，这一切都是他们出的主意，与我无干，我……我……我……”
高天行不禁失笑道：“我当然知道你是无辜被迫的，你怕什么呀！”
梁佩佩掩脸哭泣道：“这都是鲍四海出的鬼主意，你知道他是苏州城中的地头蛇，我们何妈妈不敢得罪他，所以……所以……”
高天行又是一怔道：“何妈妈？谁是何妈妈？”
梁佩佩一指树上的鬼鸨母，哭着道：“就是她呀！她根本不是鬼鸨母，她是我们百花院的何妈妈，而我……我也不是梁佩佩，我花名叫小媚娘……”
高天行睁大了眼睛，神情由惊骇渐渐转为愤怒，突然叱骂道：“他妈的，原来这是你们搅出的花样呀！”
梁佩花道：“不，不是我搅的，这都是鲍四海出的主意，他一来恨你损了他的面子，二来想骗你的银子，所以就强迫我们何妈妈冒充鬼鸨母……”
高天行明白了，他心中的怒火很快就消失，代之而起的是失望和惊奇。
他为找到一个假的鬼鸨母而失望，为何妈妈和鲍四海三人的离奇死亡而惊疑不置，这都是他想不到和想不通的事情——鲍四海居然会耍这花样来欺骗自己，而更奇的是居然有人“越俎代庖”的把他们三人杀了！
他是谁？
他杀死鲍四海三人，目的只在“惩恶”而已么？
如果是惩恶，那么自己——花钱公子南保罗——岂非更该杀？
所以，高天行百思不解，困惑已极。
小媚娘一直以为鲍四海三人是死于高天行之手的，她怕高天行也不放过自己，故一直跪在地上求情，这时又连连叩头道：“我说的都是事实，我是完全无辜的，请你不要杀我，你要我怎样我都可以答应，只求你不要杀我……”
高天行听得很烦，皱眉冷冷道：“你起来！”
小媚娘抬头怯怯的问道：“你……不杀我了？”
高天行道：“我没有杀你的理由。”
小媚娘大喜，又叩头连声道谢，才起身站着，破涕的笑道：“我一看就知道你是个好人……”
鬼鸨母道：“没关系，看在令师的面上，不足之数，你可以立一纸此据给老身，一年之内还清即可。”
高天行笑道：“你不怕我赖帐？”
鬼鸨母笑道：“不怕，不要命的人才敢赖我鬼鸨母的帐！”
高天行问道：“我在哪里等你？”
鬼鸨母想了想，道：“嘉兴上宾客栈吧！”
高天行道：“嘉兴……”
鬼鸨母道：“嘉兴你不知道？”
高天行道：“好像听说过，是不是在苏州南方约两百里的地方？”
鬼鸨母道：“对了。”
高天行点头道：“好，我去那儿等你的消息，不过你可不能骗我啊。”
鬼鸨母道：“绝对不会，老身说一不二！”
她轻巧的伸出手，笑道：“现在请先付出一万两银子，然后便请上车！”
高天行望望车中的梁佩佩，大感进退维谷，暗忖道：“不成，我岂可为救海心兰而不顾另一位姑娘的贞操？可是，我今天若不上车，她一定会怀疑我别有居心，这怎么办呢？”
鬼鸨母见他面有犹豫之色，不禁噗嗤一笑道：“怎么啦？”
高天行沉吟半晌道：“我在想着一个问题……”
鬼鸨母问道：“想什么？”
高天行微笑道：“想着你如何收帐的问题。”
鬼鸨母道：“嗯？”
高天行解释道：“你说不足之数可立一纸借据给你，但你如何收帐呢？”
鬼鸨母道：“你送来也可，老身派人去收也可，这不成问题呀！”
高天行耸耸肩道：“要我返回南荒送一万两银子来还帐，那很麻烦，而要你派人路迢迢的去找南蛮门收帐，也是一件很麻烦的事……”
鬼鸨母道：“不要紧，老身绝不怕麻烦。”
高天行道：“这样如何，咱们今天的买卖作罢，我把价值五万两的珠宝留待七日之后给你，这样我就不必欠你的钱了，如何？”
鬼鸨母脸色冷了下来，道：“你的意思是不要这位梁姑娘？”
高天行道：“是的。”
鬼鸨母期然道：“不行，老身从老远的地方把人送来，你却忽然不要了，这绝对不行！”
高天行道：“你若怕生意做不成，我先付你两颗明珠做为订金——”
鬼鸨母摇头道：“不，今天的生意今天做，你付老身一万，然后上车去！”
高天行见她态度坚决，很怕把事情弄砸，忙道：“好好，依你！依你！”
他掏出盒子打开，挑出四颗假明珠，说道：“我这些明珠，每颗价值两千五百两银子，你拿四颗去吧。”
说着，将四颗假明珠递给她。
鬼鸨母接去那四颗假明珠，只略打量一眼，即纳入怀中，笑嘻嘻道：“好了，你可以上车去了！”
高天行问道：“你们呢？”
鬼鸨母道：“放心，我们将远离百丈之外，不会打扰你。”
高天行笑道：“可不许偷看啊！”
鬼鸨母啐了一口道：“老身是吃这口饭的人，你以为老身还稀奇！”
她转对驼背老人一招手，两人即一起入林而去。
高天行听出他们确已远离，这才登上车厢，把车门关起来。
梁佩佩像一只待宰羔羊，怯生生的望着他，紧张极了。
高天行轻声道：“梁姑娘莫害怕，我不会伤害你的！”
梁佩佩惊讶道：“那你……”
高天行道：“我老实告诉你，我不是花钱公子南保罗，我是第七代大杀侠高天行！”
梁佩佩似懂非懂，道：“哦？”
高天行问道：“你真是‘九环神刀梁连喜’的女儿么？”
梁佩佩点头道：“我是啊！”
高天行道：“你几时被鬼鸨母掳却来的？”
梁佩佩眼睛一红，哽咽道：“是三个月前的一天晚上，我……我也不知道她怎么把我弄走的，我一醒来，就发现躺在一间陌生的房子里……”
高天行问道：“那是什么地方？”
梁佩佩摇头道：“我不知道。”
高天行着急道：“你一定要知道，因为我必须赶去那里救人——当然包括救你在内！”
梁佩佩惶恐地道：“我真的不知道，我一直被关在那房子里，直到三天前，那鬼鸨母才把我带上马车离开房间之前，她还用黑布蒙住我的眼睛呢！”
高天行一听就知她确实不知那地点，心中颇为失望，当下又问道：“你被关了三个月，可曾见到别的姑娘？”
梁佩佩摇头道：“没有，不过我听到隔房有个姑娘经常在啼哭。”
高天行道：“你和她谈过话没有？”
梁佩佩道：“没有，有一次我开声问她是谁，想和她交谈，被那老驼子听见了，他入房把我痛打了一顿，以后我就不敢了。”
高天行道：“你没练武功？”
梁佩佩道：“没有，我爹不准我练，他说，女孩儿家，练武无益，唉！当初我爹若是肯教我武功，今天，也不会落到这地步……”
她抬起头，以央求的眼光望着他，道：“请你救救我好么？不要让他们再把我带走，我……我怕极了！”
高天行道：“今天他们一共来了几个人？”
梁佩佩道：“一共是六个人，还有四个没出现，好像躲藏在附近。”
高天行道；“那四人年纪有多大？”
梁佩佩道：“有的四十多岁，有的五十多岁，样子都很凶恶呢。”
高天行道：“他们必是鬼鸨母的五龟奴，据说他们身手都很不凡，我今天若出手救你，恐怕不易逃掉，你还是再忍耐几天吧。”
梁佩佩问道：“你相信他们一定会把海心兰带去嘉兴和你见面？”
高天行点头道：“我想会的。”
梁佩佩道：“那时候，他们不会一起把我带去嘉兴的，你如何救我呢？”
高天行道：“我不会去嘉兴的，等下他们把你送走时，我会暗暗尾随，一直尾随到鬼鸨母收藏姑娘的地方。”
梁佩佩道：“哦，万一他们发现你在尾随，只怕他们不会放过你哩！”
高天行微笑道：“只要你不说，我有把握不会让他们发现。”
梁佩佩道：“我不会说的，我恨都恨死他们了，怎么会告诉他们呢！”
高天行道：“好，现在你把衣服脱下来。”
梁佩佩一呆道：“你……”
高天行笑道：“不要紧张，我说不会伤害你便不会伤害你，但是咱们总得做个样子给他们看看，不是么？”
梁佩佩脸上发红，垂首不语。
高天行道：“你只要脱下外面的一件，再把头发弄散即可。”
梁佩佩觉得他的要求不但不过份，而且合情合理，当下也就依言脱下外面的一件罗襦，再把头发弄散。
她穿的衣服并不多，外面的罗襦脱掉时，就露出了两只雪白而均匀的胳臂，只看那两只胳臂，就可知她有一副美好的身材！
高天行并非柳下惠，但他现在一心一意想救人，对于眼前的美专，自是无动于衷。
但为了表示自己已和她“成就好事”，他也将衣鞋脱下来，然们向她低声道：“我要下去了，等下他们过来时，你最好假作饮泣，知道么？”
梁佩佩点点头。
高天行估计“时间已差不多”，于是手抱衣鞋开门跳出，走去一棵树头坐下，一面穿鞋一面喊道：“鬼鸨母，你们可以过来了！”
但四周静阒无声，鬼鸨母和驼背老人并未走过来。
高天行穿好了鞋子，起身又叫道：“嗨，本公子已经大功告成，你们可以过来了！”
鬼鸨母和驼背老人仍未闻声而至。
高天行微感诧异，暗忖道：“奇怪，他们果真远离马车百丈之外，也可听见我的呼唤，怎么不理不睬呢？”
他觉得情况有些诧异，但想不通是怎么回事，当下又大声道：“鬼鸨母，你听见没有？你们可以过来了！”
四下仍无一点回应，就好像鬼鸨母和驼背老人已突然在这世上消失了似的！
高天行更加感到蹊跷，心中又暗暗忖道：“难道这是他们的作风？当嫖客完事之后，他们便不肯再现身与嫖客相见？不，没有这个道理，但是……他们为何不过来呢？”
他皱了皱眉，一面穿上外衣，一面走近车窗，向车中的梁佩佩问道：“他们怎么了？”
梁佩佩满脸迷惑的摇摇头，答道：“我不知道……”
高天行道：“他们怎么关照你的？”
梁佩佩茫然道：“什么？”
高天行问道；“鬼鸨母可曾关照你什么？”
梁佩佩道：“没有呀！”
高天行又皱眉道：“这就怪了，他们总不致于就此弃你于不顾吧？”
梁佩佩发慌惊声道：“我……我怎么办？”
高天行沉思有顷，摇摇头道：“不，他们绝不会就此离去，绝对不会！”
梁佩佩道：“也许会的，因为你已给了她价值一万两银子的明珠——”
高天行截口道：“不，鬼鸨母不会这样糊涂！”
梁佩佩问道：“怎么说？”
高天行压低声音道：“她专门掳劫武林著名人物的女儿迫其卖淫，但迄今为止，知道她干这勾当的人并不多，你知道是什么原因么？”
梁佩佩困惑的摇摇螓首，表示不知。
高天行解释道：“原因有二，第一：她拉的嫖客都是黑道人物，黑道人物玩了著名人物的女儿后，他为恐女父找他算帐，自然不敢声张出去，第二，鬼鸨母强迫姑娘接客之后，她对那姑娘的处置方法不外有两种，一是继续控制她，继续强迫她卖淫，二是将她杀了，以免泄漏其秘密，所以鬼鸨母绝不会就此弃你而去！”
梁佩佩轻哦一声，道：“这么说，她哪里去了呢？”
高天行沉吟道：“如果说她不愿再与我觅面，似乎没有道理……你且在此等着，待我去找找看。”
他转身朝刚才鬼鸨母隐没的那方向走去。
这一带的树林高大而茂密，林下阴森森的，给人一种恐怖的感觉，高天行艺高人胆大自然无所恐，但他为恐发生意外，故也不敢大意，他一步一步的行入，随时准备应付所能发生的变故。
行入六七十步，却无任何发现！
他可不相信鬼鸨母真的走了，当下继续行入，举目四下搜视着。
复行十多步，一眼瞥见一棵大树下遗有一只鞋子！
他一眼就认出那是驼背老人的鞋子，心头不禁一震，惊忖道：“噫，那老家伙的鞋子怎么掉在那里？”
只有一只鞋子！
另一只哪里去了呢？
他停步注视着那只鞋子，再仔细观察四周的情形，确定没有什么陷阱，这才移步上前，抬起了那只鞋子。
就在他拾起鞋子之际，他的眼角已瞥见了一个人——一个吊在大树上的人！
那是驼背老人！
他的颈上被一条绳子紧紧套着，整个垂直的悬在空中，两眼暴瞪，舌头外露，一看就知早已气绝死了！
那情景，很像是他自己上吊自尽的！
高天行万料不到会有这种事情发生，心头大震，脱口惊啊一声，傻住了。
这是怎么回事？
驼背老人居然上吊自尽了？
不，他绝不会上吊自尽，他一定是被谋杀的，而谋杀他的人，一定是鬼鸨母！
可是，鬼鸨母为何要杀害他呢？
为了那四颗“明珠”？
不可能，他们见过的财宝不知有多少了，绝不会为了那四颗“明珠”而起内订！那么……他一面想一面游目四顾，忽然又发现数丈外的另一棵大树上又吊着一个人！
他心头又震动了一下，一个箭步跳到那树下，抬头一望，心中更加惊骇，失声道：“天哪！怎么是他？”
原来，这第二个“上吊自尽”的人，赫然竟是“龙虎武馆”的馆主——苏州的地头蛇鲍四海！
高天行这下真有堕入五里雾中之感，他第一个闪出于脑际的想法是这个鲍四海必是鬼鸨母的五龟奴之一，但底下却有许许多多想不明白的事。
鬼鸨母为什么要杀害她的部下？
她即使有杀害他们的理由，也不该选择在此时此地动手，而既然动手杀害了他们，又何必布置成他们自己上吊自尽的样子？
这能骗过谁？
有何用意呢？
这些疑问还盘旋在他脑中的时候，他的视线又接触到了被吊在树上的第三具尸体！
第三贝尸体，吊在距离鲍四海三丈开外的另一棵大树桠上，这一具吊得很高，只看到死者的一双脚！
那是一双女人的三寸金莲！
高天行心弦又剧烈的震动了一下，刹时目瞪口呆，再度傻住了。
因为，他认得那双小脚，那是鬼鸨母的一双小脚！
他不胜骇异的瞪望着那双小脚，发楞良久之后，不觉脱口惊呼道：“不！不可能是她！如果是她，那么这一切又该做何解释？”
他怀着万分惊疑的心情，一步一步走过去，走到大树下，抬目一望，一点不错，死者确是鬼鸨母！
她的颈上也被套着一条绳子，死状与驼背老人和鲍四海相同！
这怎么可能？
她怎么会无缘无故的上吊自尽？
不，这不是自杀，这一定是人为的！
但是，谁有这份能力杀害她？
据南蛮王说，她武功很高，还有五龟奴的身手也不弱，有谁能轻轻易易地杀死她呢？
他吃惊的喃喃自语，呆望鬼鸨母的尸体好半天，忽然转身奔出树林，大声叫道：“梁姑娘，你快下车来看看，出了怪事了！”
车厢中的梁佩佩一听到他的喊叫，推开车门探头出来，惊讶的问道：“什么事啊？”
高天行兴奋地道：“你下来，我带你去看三个人！”
梁佩佩神色略现不安，又问道：“看三个什么人？”
高天行一把将她拖下了车，拉着她往树林内奔去，一面笑道：“你一看，就知道……”
他拉着她奔到吊着驼背老人的树下，举手一指树上道：“你看！”
梁佩佩一看之下，吓得脸色发白，双脚发软，顿声道：“啊哎！他……他……他怎么上吊了？”
高天行不答，又拉她跑到吊着鲍四海的那棵大树下，再举手一指，说道：“再看！”
梁佩佩脸色更白，震骇欲绝的叫道：“这……这是怎么回事？”
高天行又不答，又拉她跑到吊着鬼鸨母的大树下，含笑道：“你抬头看看，这一个死得更奇！”
梁佩佩全身发抖起来，忽然向高天行跪下，叩头如捣蒜的哀求道：“好汉饶命，好汉饶命……”
高天行一怔，说道：“你这是什么意思？”
梁佩佩哭哭啼啼的道：“请你不要杀我，我是被迫的，我是无辜的，这一切都是他们出的主意，与我无干，我……我……我……”
高天行不禁失笑道：“我当然知道你是无辜被迫的，你怕什么呀！”
梁佩佩掩脸哭泣道：“这都是鲍四海出的鬼主意，你知道他是苏州城中的地头蛇，我们何妈妈不敢得罪他，所以……所以……”
高天行又是一怔道：“何妈妈？谁是何妈妈？”
梁佩佩一指树上的鬼鸨母，哭着道：“就是她呀！她根本不是鬼鸨母，她是我们百花院的何妈妈，而我……我也不是梁佩佩，我花名叫小媚娘……”
高天行睁大了眼睛，神情由惊骇渐渐转为愤怒，突然叱骂道：“他妈的，原来这是你们搅出的花样呀！”
梁佩花道：“不，不是我搅的，这都是鲍四海出的主意，他一来恨你损了他的面子，二来想骗你的银子，所以就强迫我们何妈妈冒充鬼鸨母……”
高天行明白了，他心中的怒火很快就消失，代之而起的是失望和惊奇。
他为找到一个假的鬼鸨母而失望，为何妈妈和鲍四海三人的离奇死亡而惊疑不置，这都是他想不到和想不通的事情——鲍四海居然会耍这花样来欺骗自己，而更奇的是居然有人“越俎代庖”的把他们三人杀了！
他是谁？
他杀死鲍四海三人，目的只在“惩恶”而已么？
如果是惩恶，那么自己——花钱公子南保罗——岂非更该杀？
所以，高天行百思不解，困惑已极。
小媚娘一直以为鲍四海三人是死于高天行之手的，她怕高天行也不放过自己，故一直跪在地上求情，这时又连连叩头道：“我说的都是事实，我是完全无辜的，请你不要杀我，你要我怎样我都可以答应，只求你不要杀我……”
高天行听得很烦，皱眉冷冷道：“你起来！”
小媚娘抬头怯怯的问道：“你……不杀我了？”
高天行道：“我没有杀你的理由。”
小媚娘大喜，又叩头连声道谢，才起身站着，破涕的笑道：“我一看就知道你是个好人……”
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