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第三章 代人受过
2025-04-06  作者:秦红  来源:秦红作品集  点击:

  于是,次日清晨,吃过饭后,中年樵夫便取出一条麻绳,一把铁锤和十几支铁钉,交给了柴一郎,他自己则拿了一把斧头插在腰上,再荷起一条扁担,说道:“好了,咱们动身吧!”
  柴一郎掏出一锭五两重的银子放在桌上,笑道:“这点银子,请赵兄笑纳。”
  中年樵夫呆了一呆道:“干什么?”
  柴一郎道:“是小可对赵兄的一点敬意。”
  中年樵夫立刻拿起银子塞还给他,道:“公子不要如此,在下不能接受。”
  柴一郎又将银子放在桌上,笑道:“就算小可给令郎做衣服的,这总行了吧?”
  中年樵夫又推辞了一番,才接受下来,柴一郎想起了屋外那匹白马,便道:“还有,小可那匹坐骑就暂时寄存府上,五天之内,小可若未回来,便表示小可已遭不幸,那匹马就算赠给赵兄好了。”
  中年樵夫问道:“工资家住何处?”
  柴一郎道:“石塘湾。”
  柴一郎摇头道:“不,小可虽是石塘湾之人,但那里已没有家了。”
  中年樵夫讶异道:“为什么?”
  柴一郎苦笑一下,才道:“详细情形,路上再奉告吧!”
  中年樵夫于是转入厨房,叮嘱妻子小心看顾白马,随着柴一郎出门,往茅山进发。
  两人顺着屋后一条山路入山,路上柴一郎便将自己父母双亡,后母不良的详细家世说出,中年樵夫听了大为不平,道:“她既无生育,公子便是令尊财产的合法继承人,公子怎可全部让给她?”
  柴一郎微微一哂道:“钱财乃是身外之物,小可倒不想与她计较,小可只望她恪守妇道,不要做出败坏门风之事。”
  中年樵夫道:“这可难说得很,她是四十不到之人,要她恪守妇道,只怕不易哩!”
  柴一郎道:“要是她不守妇道,待小可查出来,小可绝不饶她……”
  两人边走边谈,走了一个时辰,已进入茅山深处,眼前尽是高山峻岭和浓密树林,山路极为崎岖难行,柴一郎毕竟还是文弱之身,故走得疲倦不堪,气喘如牛……
  午后不久,终于来到山中一处奇峰林立,四周尽是原始森林的山坳下。
  中年樵夫举手一指当中一座最高峻得问绝峰,说道:“那就是送命峰!”
  送命峰,高约千刃,直上云汉,半腰以上均为岩石,峰巅则又生满树木,看上去雄奇瑰丽,但又带着几分狰狞之态,好像一枝开了花,而又浑身带刺的仙人掌!
  柴一郎不禁吸了口气道:“嘿!果然不低……”
  中年樵夫在一颗岩石上坐下来,笑道:“公子仍决心上去么?”
  柴一郎点头道:“是的 ,且休息一会再上去。”
  说着,也在另一颗岩石上坐下来。
  中年樵夫抹了抹额头的汗水,道:“有时候,在下也很想上去玩玩……”
  柴一郎忙道:“不,赵兄不能冒险!”
  中年樵夫微笑道:“在下年纪虽然比公子大,但自信手脚绝不比公子差!”
  柴一郎道:“这是实情,不过赵兄有妻儿,不宜冒这个险。”
  中年樵夫笑道:“就为此,在下才一直未敢攀登上去。”
  他说到此处,动手解下系在腰上两只饭盒,把一个递给柴一郎,道:“来吧,先填饱肚子再说!”
  柴一郎道:“小可也带着不少干粮,赵兄还是留着自己吃吧。”
  中年樵夫道:“不用客气了,公子带的干粮,可以留到峰上去再吃。”
  柴一郎不再客气,道谢后接过饭盒,便与对方一道吃了起来。
  中年樵夫一面吃饭一面说道:“公子上攀到峰顶后,不管有没有找到令友,最好不要立刻下来,暂时在峰顶上过一夜,明天再下来不迟。”
  柴一郎点头道:“是的,天黑危险,而且小可的体力也无法在一天之中上下来回。”
  中年樵夫问道:“令友 失踪有几个月了?”
  柴一郎道:“有三个多月了。”
  中年樵夫道:“那么,令友果真登上送命峰,恐怕早已死了。”
  柴一郎道:“要是峰上有东西可吃,或许尚未死也说不定。”
  中年樵夫笑道:“那上面会有什么东西可吃呢? ”
  柴一郎道:“譬如野兔或野果之类。”
  中年樵夫道:“野果也许有一些,但绝对不会有野兔。”
  话声一顿,举手一指送命峰,又道:“你看这么高峻的山峰,而且是独立的绝峰,猴子都不易上去,野兔哪里上得去?”
  柴一郎一想不错,可是又立刻想起百空禅师曾说看见那位隐居峰上的高人在啃吃半只野兔一节,不由忖道:“不错,这座送命峰如是百空禅师说的那座绝峰,除了飞鸟之外,一般动物绝对上不去,那位武林高人怎会有烤兔可吃?莫非百空禅师在诓骗我?不不!百空禅师乃是佛门高僧,他绝对不会诓骗我的……”
  中年樵夫见他停着沉思,忍不住问道:“公子在想什么?”
  柴一郎一笑道:“想野兔!”
  中年樵夫摇头道:“在下敢跟公子打赌,那峰上万无野兔之理。”
  柴一郎道:“假定有个人在峰上吃了一只野兔,赵兄认为那野兔是怎么上去的?”
  中年樵夫道:“那自然是那人带上去的。”
  柴一郎一怔,继之拍膝大叫道:“不错!这么简单的道理我竟想不通,真是笨透了!”
  中年樵夫摆头四望道:“这山中的确有不少野兔,可惜不容易捉到……”
  柴一郎继续吃饭,说道:“有武功之人,便容易捉到。”
  中年樵夫道:“有法术的人,也容易捉到,他只要念动真言咒语,便可将山中野兔召到他的面前。”
  柴一郎道:“对了, 听说茅山道士都懂得法术,赵兄久居此地,可曾见过他们施为?”
  中年樵夫道:“只见过一次,就是昨晚在下说的那位老道士,那年在下距此不远的山中遇见他,他正在追逐一只猴子,他只猴子十分滑溜,他捉了半天捉不着吗,一气之下,只见他闭上眼睛,嘴里念念有词,便见那只猴子由树上跌下来,乖乖的走到他面前,妙极了!”
  柴一郎惊奇道:“那位老道士的道号叫什么?”
  中年樵夫摇头道:“他没说,在下也忘了问他,但是从那一次之后,就未再遇见他了。
  说话间,两人已吃完了饭盒里的饭,中年樵夫随领柴一郎去附近山泉解渴,又回原处休息了片刻后,柴一郎感觉体力业已恢复,乃起身道:“好了,赵兄请去砍柴,小可要上去了。”
  中年樵夫道:“等公子登上峰顶后,在下再砍柴不迟。”
  柴一郎道:“也好,赵兄就坐在这儿看着,万一小可不幸失足跌毙,便请赵兄麻烦一下,把小可就地掩埋了。”
  中年樵夫忙道:“公子快不要说这些不吉的话,在下相信公子一定能安全攀登峰顶!”
  柴一郎微微一笑,扎束停当后,便举步向送命峰走来。
  走了数步,就到送命峰的峰脚下,他开始攀援树身往上爬,由于峰腰以下杂树丛生故攀登起来并不怎么吃力,不消多久,已爬上二十几丈高。
  他掉头看看峰下的中年樵夫,大声道:“赵兄,你看距离峰腰尚有多高?”
  “还有五、六十丈才到峰腰,公子小心呀!”
  柴一郎笑道:“小可会小心的!”
  说着,继续向上攀登。
  约摸顿饭功夫,终于爬到峰腰部位,而这时候,他已感肌肉跳动,四肢乏力。
  他倚靠峰壁岩歇息了一阵,然后抖擞精神继续往上攀登,峰壁上草木渐稀,是一层层一片片的岩石,好在有不少岩磴可以垫足,故攀登起来还不怎样困难。
  又爬上十几丈后,遇上了一段异常险恶的峰壁——一片宽大平坂得问岩石,高达三丈,中间没有一条岩磴可作垫足之用!
  他抬头打量一番,心知无法单凭手脚攀登上去,当即取出铁锤铁钉,把铁钉打入岩石,每隔两尺打入一支,一边打入铁钉,一边踏着铁钉再往上登去,一连使用十五支铁钉,方才越过了那片险恶的大岩壁。
  这时他才发觉自己全身流汗,敢情他的心中是万分紧张的,只不过他一直在鞭策自己,把攀登送命峰的成败视为决定自己的一生 成败的大关键,因此他的勇气盖过了内心的恐怯!
  他不敢低头往下看,他知道此刻距离地面已高达百丈之上,爬到这么高的山峰上,是他从来未曾想象过的事情,他知道如果往下看一眼,一定再没有勇气往上爬了。
  略略定下战栗的心神,随又继续向上攀登。
  一段又一段一层又一层也不知攀登多久的时间,他渐渐感到力不从心,眼睛像蒙上了一层雾纱,四周的岩石开始在晃动,晃动……
  “不!不!我不能晕过去!老天爷,如果我注定要死在这里,也让我登上峰顶再死吧!”
  他一面喃喃自语,一面奋起余力向上爬,不停地向上爬……
  忽然,他爬上了一块平伸的岩石,这块平伸的岩石,对他来说。不啻是茫茫大海中的一块木头,因之他的精神顿然松懈下来。
  他匍匐在岩石上,晕过去了。
  又不知过了多久,他苏醒了过来,有一大片茂密的树林——啊,原来已上到峰顶!
  他精神一振,立时便想站起,但一连试了几次,结果均因浑身疼痛无力无法起立行走,当下只得手脚并用的向前爬去,爬离濒临一百多丈高的峰缘。
  爬到树林边,他才透了一口气,翻转身子倚树而坐,疲倦的脸上浮起了一抹愉快地微笑,轻声喃喃道:“谢天谢地,总算让我爬上来了!”
  眼前,他看到的是苍穹一碧,而苍穹底下,是起伏绵绵的冈峦,俯观大千,隐显千里,重嶂遥岭,峭壁悬崖,以及险恶万状的千仞危壁,此刻都已在他的脚底下了。
  他望着远方的山峦,望着那些此刻看来只有竹笋般大小的山岭,又不禁愉快地自语道:“登上高山,方知天地之大,人之渺小,但是人虽渺小,却可将天地间的一切收入胸怀中,妙啊!妙啊!”
  天色,渐呈暗淡,暮烟开始在山中弥漫,一天快要结束了。
  他倚树憩息良久,觉得体力已恢复不少,于是扶树起立,举步朝树林中走入。
  他不知道那位武林高人在何处,但他相信这座峰巅不会太辽阔,只要找对了山峰,只要那位武林高人尚隐居此处,定可很快找到他!
  但是,在找到他之后,假如他拒绝收自己为徒,那可如何是好?
  唔,精诚所至,金石为开,他若不答允传我武功,便来个长跪不起,相信他最后必会答应下来的!
  他一边走一边想,在树林中穿行了数百步,蓦觉眼前视界一宽,原来已经走出树林,来到了一座形势奇特的绝谷边上!
  这座绝谷的谷口,呈椭圆形,约有数十丈宽阔,四周均为浓郁的松林,像是由峰巅中央沉陷下去的一个死谷!
  他探头向谷下望了望,只见谷中四壁均为岩石,且深不见底,心知这座绝谷即是百空禅师说的绝谷不错,故欣喜万分,暗忖道:“错不了,这座绝峰一定就是去年百空禅师来过的地方,但愿他所说的那位武林高人仍在这里。”
  想到此处,他立刻抬头四顾,仔细的把绝谷口四周搜视了一遍,却不见有那位武林高人的一点踪迹!
  他感到有点失望,但随即在心里安慰自己,忖道:“他一定是在树林中,我且绕着绝谷找一遍看看……”
  当下,沿着绝谷迈步走去。
  边走边搜望近处的树林,走了数十步发现了一池泉水,便跪下去喝了几口,然后又起身继续向前走。
  有走了数步,在一株苍松下发现了一堆业已熄火的灰烬,这更使他相信没有找错了地方,他兴奋得想开声呼唤,但不知对方姓甚名谁,不懂得如何称呼,故未喊出口,只加快脚步向前寻去。
  此刻他充满信心,认定必可找到那位武林高人!
  哪知沿着绝谷找了一遍后,却毫无所见那位武林高人显然早已离开这座送命峰了。
  他仍不死心,继续在树林中寻找,找了一遍又一遍,看看已将整个峰巅踏遍,依然未见到那位武林高人的踪影,不禁感到失望和沮丧,长叹一声道:“莫非他果然已离开此处了?唉,看来我和他是没有师徒的缘份了!”
  此际,天已黑下来,他仰望黑黝的天空,心中一片迷惘,又喃喃自语道:“罢了!且在这峰上过一夜,明天再下峰,只要我有坚定不移的意志,总有一天会叫我遇上一位武林高人的!”
  他找到了一株巨松,在树根下坐下来,取出干粮吃了一些靠着树身沉沉睡去。

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