第四章 屈嫁之计
2025-05-20 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
老人等她钻入之后，随将树皮门关上，同时低声道：“已有人追近，你们勿作声！”
树皮门一经关上，哥舒虎和颜英婵顿时置身于伸手不见五指的黑暗中。
但在树皮门关上之前，他们已隐约看出了树洞内的情形，树洞内颇为宽大，足可容纳五个人蹲坐，而且从根部处还有凉风送入，故人在里面，并不觉闷热。
哥舒虎和颜英婵都急着想知道老人是谁，但听了他的话，只好暂时忍耐下来。
俄顷，果听得一片脚步声奔到近处，旋闻一声惊呼响起：“欧阳兄，你怎么了？”
接着是另一个粗壮的声音：“不好，宫兄，欧阳兄好像遇害了！”
“伤在哪里？”
“我看看……咦，全身无伤，这是怎么回事？”
“好像还有气息，没有死。”
“哦？”
“哼，这里？伤在幽门穴！”
“咦，是一支松针！”
“哼哼，那丫头竟有如此可怕的功力不成？”
“不可能，那丫武功虽然已臻一品，但绝无如此雄厚的功力……”
“我想起来了！”
“什么？”
“去年，过江龙南必显追击一个闯城的神秘人物，后来被发现，昏倒在三仰峰上的事，你还记得吧？”
“不错，他是被人以松针打中穴道的！”
“你看欧阳兄是否伤在那神秘人物之手？”
“有此可能，但那人怎么在这山中呢？”
“正是，那人总不致于一直藏在这武夷山中……”
“宫兄，我看这件事须赶快报给城主知道！”
“好，咱们把欧阳兄抬回去。”
两人说话至此，便听有一人将欧阳豹背起，然后步声渐渐远去，终至不可复闻。
在树洞中的银发老人确定对方两人已远离树林，才将树皮门推开，探头向外望了望，笑道：“那两个红衣武士已经走了。”
哥舒虎透了口气道：“好险，今夜若非老前辈援手，在下这条命只怕已不保了。”
他接着拱手道：“请问老前辈贵姓大名，因何佳在这树洞之中？”
银发老人含笑道：“老夫的姓客久已不用，尔等称呼老夫为‘树中人’可也。”
颜英婵听得有趣，不禁粲然道：“您老一直住在这树洞中么？”
树中人点头笑道：“正是已住了整整八年啦！”
颜英婵笑问道心：“为什么要住在这树洞中？”
树中人道：“这个等一下再告诉你们，现在老夫要先知道你们的姓名。”
哥舒虎道：“在下哥舒虎。”
颜英婵道：“我叫颜英婵，蜘蛛岛主颜伯嵩是我父亲。”
树中人惊讶道：“哦，原来你是那老怪物的女儿！”
颜英婵大不高兴道：“哼，您老干么骂我父亲？”
树中人道：“令尊孤僻冷傲，目空一切，不是老怪物是什么？”
颜英婵顶撞道：“您老才是老怪物，好好一个人却躲在这树洞中！”
树中人笑笑道：“不错，老夫也是老怪物之一，所以武林中也有人称令尊和老夫为‘东西二怪’！”
颜英婵一惊道：“您……莫非是祁连山的‘天龙老人戴西峰’！”
树中人哈哈笑道：“敢情你父亲也曾在你面前提起老夫啊！”
颜英婵连忙起身行礼道：“原来是戴老前辈，失敬失敬。”
天龙老人戴西峰笑道：“坐下！坐下！这树洞不够高，别碰着头。”
颜英婵坐了下去，兴奋地道：“想不到会在此处遇上您老，我爹常说，方今天下，他只佩服您老一人哩。”
天龙老人笑道：“真的？但是当着老夫面前，他可从不肯这样说，还骂老夫不学无术呢！”
颜英婵问道：“您老为何住在这树洞中？”
天龙老人面上笑容一敛，长叹一声说道：“说来话长，老夫藏身于此，为的是探寻小徒的下落……”
颜英婵吃惊道：“怎么说？”
天龙老人说道：“老夫有个徒弟叫关仲毅，从老夫学艺十几年，十年前，他说要来武林城过堂，老夫当时认为是一件好事，所以就答应了他……”
哥舒虎打岔问道：“老前辈何以认为是一件好事？”
天龙老人道：“十年前，也就是永历六年，那时的桂王虽已即位六个年头，但是仍然毫无作为——”
颜英婵道：“听说桂王已于上个月被吴三桂勒死了。”
天龙老人道：“是的，前些天老夫去了一次崇安县城，也听人说他了，其实他死不死已无关重要，大明江山反正是……”
他微微一顿，继道：“但在十几年前，大家还真希望明朝能够保住，因此就有不少江湖志士打算为明朝出点力，据说武林城之成立，也是这个意思。”
哥舒虎颇为惊奇道：“哦，武林城之成立，是为了联合江湖志士以图反清复明？”
天龙老人道：“老夫风闻如此，因此就同意小徒前来武林城过堂。”
哥舒虎急问道：“结果呢？”
天龙老人面容微沉道：“关仲毅乃是老夫的衣钵传人，已尽得老夫武功真传，照说要得到一品武士易如探囊取物，不料下山之后，竟然一去不返，两年没有一点音讯！”
哥舒虎道：“失踪了？”
天龙老人“嗯”了一声道：“老夫担心他可能于过堂时失手被杀，便于八年前入武林城的九品堂向那位九品堂主探询。”
哥舒虎道：“那位九品堂主的回答是，令徒未曾入城过堂，是么？”
天龙老人道：“正是，你怎知道？”
哥舒虎道：“老前辈请将经过情形说完了，然后在下再行奉告。”
天龙老人便继续说道：“当时老夫听了深信不疑，便转去江湖寻找，但找遍了几处小徒可能去的地方，都没有他的信息，因此老夫又怀疑到武林城，心想他可能死于武林城中，由于武林城怕触怒老夫，是以谎称小徒未曾入城过堂。”
哥舒虎道：“老前辈再次前来武林城，可是偷偷入城的？”
天龙老人点头道：“不错，「但武林城防患极严，老去试了几次均未成功，最后老夫乃硬闯进去，结果与他们动上手，由于他们人多势众，而且，那些红衣武士也确实了得，在他们的围攻之下，老夫险些栽在城中，方才那两个红衣武士所说的过江龙南必显，即是在老夫逃出后被老夫打伤的。”
哥舒虎道：“这些年来，老前辈就一直藏身山内窥伺武林城的动静？”
天龙老人道：“是的。”
哥舒虎道：“有何发现？”
天龙老人道：“老夫觉得武林城十分奇怪。”
哥舒虎道：“有何奇怪之处？”
天龙老人道：“老夫发现武林城十分诡奇，与老夫所想上像的大不相同。”
哥舒虎道：“不似正派人物，对么？”
天龙老人颔首道：“对，倒像是一群占山为寨的绿林人物。”
哥舒虎道：“此外，老前辈又有何发现？”
天龙老人摇头道：“没有了，老夫藏身在这武夷山中，目的是想当擒武林城里的人来问问，但他们始终不到这地方来，方才被老夫打伤的那个红衣武士，老夫颇想把他拖入树洞，但为了救你们，不得不将他放弃。”
他说到此处，目光一注，望着颜英婵问道：“你们二人莫非也是闯入武林城而被追击的？”
颜英婵答道：“是的。”
天龙老人道，“你们入城何为？”
颜英婵一指哥舒虎道：“他的故事比我精彩，您老还是先听他的吧。”
于是，哥舒虎说出了自己的故事，然后也把颜英婵入城的遭遇说了一遍。
天龙老人听完之后，颇为惊讶道：“你说令尊的名号叫‘神刀哥舒达’是么？”
哥舒虎道：“是的。”
天龙老人道：“十几年前，老夫似乎也听过令尊的大名，据说令尊的刀法在北方武林中未有敌手……”
哥舒虎欣喜地道：“是的，家父的刀法，确有独到之处。”
天龙老人沉吟道：“以令尊之技艺，要通过一品堂似亦容易……”
哥舒虎道：“武林城先是不承认家父曾去过堂，此次武林城主却说家父打入一品堂未获通过，干当天出城去了，但在下很怀疑他说的话，在下猜想家父必是在武林城中遇害了。”
天龙老人道：“你是说他们把令尊杀了？”
哥舒虎道：“是的！”
天龙老人道：“他们有杀害令尊的理由么？”
哥舒虎道：“没有个人的恩怨，但他们希能有某种理由不希望有人获得一品武士。”
天龙老人道：“哦？”
哥舒虎道：“前天在下自困龙牢闯入藏龙厅时，曾制服一个黑衣武士逼问他，该黑衣武士后来吐露了半句话，他说‘我们武林城根本不容许有一品武士——’，说到此处，那风骚娘子就入厅来了，在下推测那黑衣武士是要说他们武林城根本不容许有一品武士的存在！”
天龙老人不解地道：“这老夫就想不通了，他们既设立了一品堂，为何又不让人获得一品武士头衔呢？”
哥舒虎道：“在下亦想不通。”
天龙老人沉思了一会，眉头微微皱起道：“哥舒虎，依你看，小徒关仲毅是否遭到了与令尊相同的命运？”
哥舒虎道：“有此可能。”
天龙老人轻喟一声道，“看起来，武林城与传说的企图联合江湖志士反清复明显然是大相径庭了！”
哥舒虎道：“如果他们打算联合各方英雄反清复明，就不该对入城过堂的人收取请益费。”
天龙老人道：“你认为他们成立武林城的目的在于敛财？”哥舒虎道，“是的，再由武林城主雄迫颜姑娘嫁给他外甥一事来看，可知武林城主绝非正派之人。”
天龙老人点了点头，叹道：“真可惜……”
颜英婵问道：“您老嗟叹什么？”
天龙老人道：“大明江山易色，中原为异族昕侵，老夫原希望武林城能如传言联合各方武林高手以驱逐外敌，谁知事实刚好相反，诚令人叹息也！”
颜英婵再问道：“您老今后做何打算？”
天龙老人道：“老夫颇想再闯入武林城一探究竟，唯寡不敌众，奈何！”
颜英婵道：“要是我爹无事，由他和您者一齐入城，也许可以击溃他们。”
天龙老人摇头道：“不一定，那武林城主的武功不在令尊与老夫之下，此外城中高手如云，只令尊与老夫二人仍不易取胜。”
颜英婵道：“那怎么办呢？”
天龙老人道：“你们又做何打算？”
颜英婵道：“我们打算先赶去落雁岛，看看我爹是否被困在那岛上，然后再作道理。”
天龙老人道：“那好，见到了令尊，如果他没事，可请他到此与老夫见见面，共商对付武林城之策，你看如何？”
颜英婵道：“好的，此处是武夷山的什么地方？”
天龙老人道：“这是武夷山的北面，再往前一里许，即是有名的三姑石，下次你们来时，只要先找到三姑石，然后往南走，即可寻到此处。”
他停顿了一下，继道：“不过，你们最好在此躲三两天再出去。”
颜英婵道：“为什么？”
天龙老人道：“武林城主必已在山区各处布下埋伏，你们只怕逃不过他们的截击。”
颜英婵道：“不行，我们必须立刻赶去落雁岛，免被他们捷足先登。”
天龙老人道：“令尊武功绝世，不论遭遇到任何凶险，自保应无问题，所以武林城主的话不一定可靠，退一步说，令尊如真落入他们之手，受困之处，也不一定在落雁岛。”
颜英婵道：“虽然武林城主说的话不一定属实，但我们仍得赶去看看才能放心。”
天龙老人想了想，道：“也罢，这一带的山区老夫已甚熟悉，老夫领你们出去便了。”
颜英婵喜道：“那就谢谢您老了。”
天龙老人方欲跳出树洞外，忽然又反将树皮门关上，低声道：“不要讲话，有人来了！”
颜英婵和哥舒虎凝神谛听，却听不出什么声响，哥舒虎忍不住低声问道：“谁来了？”
天龙老人道：“大概是搜捕你们的那些人，他们正在朝这林中寻来，距离此处还有三十来丈远。”
哥舒虎惊奇道：“哦，人还在三十丈外，您老就能听见？”
颜英婵道：“这种本事我爹也有，有一回，三个武林人偷上我们蜘蛛岛——”
天龙老人打断她的话道：“嗳！你们别讲话成不成，老夫这个树洞是费了两个月的时间才挖成的，目前还不想放弃呢！”
颜英婵和哥舒虎不敢再开声了。
不多久，果有一片杂乱的步声由远而近，然后是数道灯光由树洞下面的通风口射入——搜索队已寻入林内来了！
“老马，方先啸声好像是从这一带发由的吧？”
“大概是的。”I
“但这林中没什么呀。”
“唔……”
“可能那颜卖婵和哥舒虎已远离此处，你看是不是？”
“嗯。”
“不管怎样，咱们仔细的找一找——走啊！”
旋见射入树洞底部的灯光在移动，不久即消失不见，脚步声也渐渐远去了。
老少三人又静坐一会，天龙老人才轻轻推开树皮门，探头出去窥望，不见附近有人，才轻声道：“好了，你们出来吧。”身形一腾，轻飘飘的落到地上。
哥舒虎和颜英婵随后钻出，天龙老人举手一指北面林中道：“他们往那方向寻去了，现在你们随老夫来！”说毕，举步往北面林内走去。
颜英婵一怔：“这怎么行？”
天龙老人道：“有荷不可？”
颜英婵道：“咱们跟他们走同一方向，会碰上他们的呀。”
天龙老人笑了笑道：“不会，跟在他们后面才最安全！”
哥舒虎道：“不错，他们一定想不到咱们就在后面跟着，这样走可以避免遭遇其他的搜索队伍。”
颜英婵一想有理，才举步跟上去。
老少三人就这样远建跟在理搜索队的后面走着，果然一路无事，不久已走树林边界，一眼望去，只见那搜索队共有三十人，每人各提着一木灯笼，成“一”字横排向前搜寻过去。
前面，是一条山隘，两边均是峭壁，山隘上满布巨石，十分崎岖难行。
那搜索队一路往山隘上寻去，在三十盏灯光的照射下，把山隘上照得如同白昼。
老少三人仍然远远跟随着，走了约莫两刻时光，山隘已尽，眼前是一座颇为高峻的峰岭，那搜索队在峰岭上寻了一会，即转向西方而去。
天龙老人道：“现在要跟他们分道扬镳了。”
当下，沿着岭下向东走。
一路翻山越岭，将近拂晓时分，来到一座山头上，天龙老人住足道：“下了这座山头，再走十几里路便是赤石镇，到了赤石镇，你们就知道怎么走吧。”
颜英婵道：“是的，我知道道怎么走。”
天龙老人道：“那么，老夫送你们到山下。”说着，寻径下山。
转眼工夫，已到山下，呈现于他衍眼前的已是一片平原，但就在这时，附近的一棵树上忽然掠下一条人影，一掠便到他们面前。
来者，赫然是武林城里的红衣武士。
他是个年约六旬的老人，生得豹头环目，满面于腮，身躯雄伟异于常人，但轻功十分高明，一掠三丈快逾飞鸟，双足落地竟无半点声响。
他拦住了老少三人的去路，口发一阵沉笑道：“颜姑娘，老夫在此恭候多时了！”
颜英婵冷冷道，“拦我者死，放我者生！”
红衣武士狞容一笑道：“你虽已通过一品堂，但还不配跟老夫说这句话。”
天龙老人笑道：“老夫配么？”
红衣武士转向他打量一眼，冷笑道：“你是何人？”
天龙老人道：“多瞧几眼，你也许会认出来。”
红衣武士果然再对他打量，也果然认出来了，面色为之一变道：“……莫非是去年闯入武林城那位朋友？”
天龙老人捋须一笑道：“总算认出来了。”
红衣武士想不通他为何会和颜英婵及哥舒虎在一起，他充满敌意的问道：“你们三人是一道的么？”
天龙老人微笑道：“本来不是，不过今后也许会站在同一条线上。”
红衣武士冷笑道：“为什么？”
天龙老人道：“同病相怜，哥舒虎失去了父亲，老夫失去了一个徒弟。”
红衣武士沉声道：“阁下身手不俗，谅来也是一位成名露脸的人物，何以不通情理至此。”
天龙老人道：“老夫哪一点不懂情理？”
红衣武士道：“令徒并未入城过堂，他的失踪与武林城何干？”
天龙老人面上泛起一丝冷笑道：“小徒失踪的真相，老夫迟早会弄明白，眼下老夫不想跟你这些……”
红衣武士道：“阁下意欲何为？”
天龙老人道：“要你滚！”
红衣武士面上又现狞笑道：“阁下口气很狂，肯报上个万儿么？”
天龙老人缓缓道：“天龙老人戴西峰！”
在武林人的心目中，蜘蛛岛主破伯嵩和天龙老人戴西峰乃是当今武林的两位绝世高人，他们的武功和声望是无人能出其右的，所以眼前这个红衣武士一听之下，面色遽变，脱口道：“哦，阁下就是住居祁连山的那位‘天龙老人戴西峰’？”
天龙老人微微颔首道：“不错！”
红衣武士似被其威名所慑，口气变得和善了许多，道：“去年阁下入城时，何以不肯通姓道名？”
天龙老人道：“老夫人城是为寻徒，没有通姓道名的必要。”
红衣武士道：“阁下此番重临武夷，所为何来？”
天龙老人道：“寻找我那失踪的徒弟。”
红衣武士道：“令高足确未入城过堂——”
天龙老人截口道：“老夫方才已经说了，小徒失踪的真相，老夫迟早会弄明白，目下不谈这个！”
红衣武士一指哥舒虎和颜英婵道：“这两人，三个擅入武林城，一个毁约逃婚，在不要把他们带回城中处置。”
天龙老人冷笑道：“那要先问老夫肯不肯！”
红衣武士眉头一皱道：“阁下一定要插手管这档闲事？”
天龙老人点头道：“管定了。”
红衣武士冷笑一声道：“这对阁下只怕没有好处，阁下别以为武功盖世，我们武林城有足够的能力对付天下最顽强的人物！”
天龙老人道：“证明一下给老夫瞧瞧如何？”
红衣武士见他咄咄逼人，登时冒了火，道：“好，在下讨教了！”
语毕，提气蓄势，准备出手。
天龙老人没有任何准备，一副气定神闲之状。
红衣武士拉开了架式，然后慢慢的游步欺近。
每走一步，地上就留下了一个很深的脚印，使人觉得他稳重得像一头大象。
这种情形看在颜英婵眼里倒不觉怎样，哥舒虎见了却大为惊叹，暗忖道：好雄浑的功力，传说红衣武士的身手高于一品武士，果然不假！
但他知道天龙老人的武功一定更在红衣武士之上，故一点也不替天龙老人担心。
只见红衣武士慢慢的欺近到天龙老人跟前之际，突然雷鸣电似的大喝一声，猛的一掌拍出，攻向天龙老人的胸部。
这一掌，不用说是含蓄着碎石开碑之力，势如雷霆万钧。
但天龙老人竟似毫不在意，仍然那玄悠闲的静立着，一直到对方的手掌拍近到距胸口不足五寸之际，才举掌一挡。
“砰！”双掌接个正着，顿时劲风四激，好像平地刮起了一阵狂风。
然后，但见出掌迎挡的天龙老人，右掌仍竖于胸前，看那情形，他只是举掌迎挡，并没推出掌力，但是他的身形纹风未动。
而红衣武士也没有动，乍看似是势均力敌，未分高下，但过了片刻之后，只见他拍出的右手忽然无力的垂下，那情形任何人一看就知他的一条手臂有了麻烦，已经不听使唤了。
果然，红衣武士的面色刹那间变得十分苍白，头上很快就冒出了许多冷汗，面上也起了痛苦的痉挛。
天龙老人微微一笑道，“你已讨教过，现在该回去了吧！”
红衣武士强忍着痛苦，从牙缝里迸出了一句话：“好，咱们后会有期！”说毕，左手按着右肩，纵身而去了。
哥舒虎怔怔的目送对方遁入山中后，才开口问道：“他的右臂受伤了？”
颜英婵笑道：“不仅是受伤，而是残废了！”
哥舒虎惊奇道：“哦？”
颜英婵进一步解释道：“他的臂骨已断成数截，即使接得好，也不可能痊好如初。”
天龙老人道：“他可能会在山中遇上其他的红衣武士，你们还是快去吧。”
颜英婵道：“好，我们赶去落雁岛看看，不管见不见得到我爹，我们一定再回来。”
当下，两人向天龙老人拜别，乘着天尚未亮，动身望东疾奔……
树皮门一经关上，哥舒虎和颜英婵顿时置身于伸手不见五指的黑暗中。
但在树皮门关上之前，他们已隐约看出了树洞内的情形，树洞内颇为宽大，足可容纳五个人蹲坐，而且从根部处还有凉风送入，故人在里面，并不觉闷热。
哥舒虎和颜英婵都急着想知道老人是谁，但听了他的话，只好暂时忍耐下来。
俄顷，果听得一片脚步声奔到近处，旋闻一声惊呼响起：“欧阳兄，你怎么了？”
接着是另一个粗壮的声音：“不好，宫兄，欧阳兄好像遇害了！”
“伤在哪里？”
“我看看……咦，全身无伤，这是怎么回事？”
“好像还有气息，没有死。”
“哦？”
“哼，这里？伤在幽门穴！”
“咦，是一支松针！”
“哼哼，那丫头竟有如此可怕的功力不成？”
“不可能，那丫武功虽然已臻一品，但绝无如此雄厚的功力……”
“我想起来了！”
“什么？”
“去年，过江龙南必显追击一个闯城的神秘人物，后来被发现，昏倒在三仰峰上的事，你还记得吧？”
“不错，他是被人以松针打中穴道的！”
“你看欧阳兄是否伤在那神秘人物之手？”
“有此可能，但那人怎么在这山中呢？”
“正是，那人总不致于一直藏在这武夷山中……”
“宫兄，我看这件事须赶快报给城主知道！”
“好，咱们把欧阳兄抬回去。”
两人说话至此，便听有一人将欧阳豹背起，然后步声渐渐远去，终至不可复闻。
在树洞中的银发老人确定对方两人已远离树林，才将树皮门推开，探头向外望了望，笑道：“那两个红衣武士已经走了。”
哥舒虎透了口气道：“好险，今夜若非老前辈援手，在下这条命只怕已不保了。”
他接着拱手道：“请问老前辈贵姓大名，因何佳在这树洞之中？”
银发老人含笑道：“老夫的姓客久已不用，尔等称呼老夫为‘树中人’可也。”
颜英婵听得有趣，不禁粲然道：“您老一直住在这树洞中么？”
树中人点头笑道：“正是已住了整整八年啦！”
颜英婵笑问道心：“为什么要住在这树洞中？”
树中人道：“这个等一下再告诉你们，现在老夫要先知道你们的姓名。”
哥舒虎道：“在下哥舒虎。”
颜英婵道：“我叫颜英婵，蜘蛛岛主颜伯嵩是我父亲。”
树中人惊讶道：“哦，原来你是那老怪物的女儿！”
颜英婵大不高兴道：“哼，您老干么骂我父亲？”
树中人道：“令尊孤僻冷傲，目空一切，不是老怪物是什么？”
颜英婵顶撞道：“您老才是老怪物，好好一个人却躲在这树洞中！”
树中人笑笑道：“不错，老夫也是老怪物之一，所以武林中也有人称令尊和老夫为‘东西二怪’！”
颜英婵一惊道：“您……莫非是祁连山的‘天龙老人戴西峰’！”
树中人哈哈笑道：“敢情你父亲也曾在你面前提起老夫啊！”
颜英婵连忙起身行礼道：“原来是戴老前辈，失敬失敬。”
天龙老人戴西峰笑道：“坐下！坐下！这树洞不够高，别碰着头。”
颜英婵坐了下去，兴奋地道：“想不到会在此处遇上您老，我爹常说，方今天下，他只佩服您老一人哩。”
天龙老人笑道：“真的？但是当着老夫面前，他可从不肯这样说，还骂老夫不学无术呢！”
颜英婵问道：“您老为何住在这树洞中？”
天龙老人面上笑容一敛，长叹一声说道：“说来话长，老夫藏身于此，为的是探寻小徒的下落……”
颜英婵吃惊道：“怎么说？”
天龙老人说道：“老夫有个徒弟叫关仲毅，从老夫学艺十几年，十年前，他说要来武林城过堂，老夫当时认为是一件好事，所以就答应了他……”
哥舒虎打岔问道：“老前辈何以认为是一件好事？”
天龙老人道：“十年前，也就是永历六年，那时的桂王虽已即位六个年头，但是仍然毫无作为——”
颜英婵道：“听说桂王已于上个月被吴三桂勒死了。”
天龙老人道：“是的，前些天老夫去了一次崇安县城，也听人说他了，其实他死不死已无关重要，大明江山反正是……”
他微微一顿，继道：“但在十几年前，大家还真希望明朝能够保住，因此就有不少江湖志士打算为明朝出点力，据说武林城之成立，也是这个意思。”
哥舒虎颇为惊奇道：“哦，武林城之成立，是为了联合江湖志士以图反清复明？”
天龙老人道：“老夫风闻如此，因此就同意小徒前来武林城过堂。”
哥舒虎急问道：“结果呢？”
天龙老人面容微沉道：“关仲毅乃是老夫的衣钵传人，已尽得老夫武功真传，照说要得到一品武士易如探囊取物，不料下山之后，竟然一去不返，两年没有一点音讯！”
哥舒虎道：“失踪了？”
天龙老人“嗯”了一声道：“老夫担心他可能于过堂时失手被杀，便于八年前入武林城的九品堂向那位九品堂主探询。”
哥舒虎道：“那位九品堂主的回答是，令徒未曾入城过堂，是么？”
天龙老人道：“正是，你怎知道？”
哥舒虎道：“老前辈请将经过情形说完了，然后在下再行奉告。”
天龙老人便继续说道：“当时老夫听了深信不疑，便转去江湖寻找，但找遍了几处小徒可能去的地方，都没有他的信息，因此老夫又怀疑到武林城，心想他可能死于武林城中，由于武林城怕触怒老夫，是以谎称小徒未曾入城过堂。”
哥舒虎道：“老前辈再次前来武林城，可是偷偷入城的？”
天龙老人点头道：“不错，「但武林城防患极严，老去试了几次均未成功，最后老夫乃硬闯进去，结果与他们动上手，由于他们人多势众，而且，那些红衣武士也确实了得，在他们的围攻之下，老夫险些栽在城中，方才那两个红衣武士所说的过江龙南必显，即是在老夫逃出后被老夫打伤的。”
哥舒虎道：“这些年来，老前辈就一直藏身山内窥伺武林城的动静？”
天龙老人道：“是的。”
哥舒虎道：“有何发现？”
天龙老人道：“老夫觉得武林城十分奇怪。”
哥舒虎道：“有何奇怪之处？”
天龙老人道：“老夫发现武林城十分诡奇，与老夫所想上像的大不相同。”
哥舒虎道：“不似正派人物，对么？”
天龙老人颔首道：“对，倒像是一群占山为寨的绿林人物。”
哥舒虎道：“此外，老前辈又有何发现？”
天龙老人摇头道：“没有了，老夫藏身在这武夷山中，目的是想当擒武林城里的人来问问，但他们始终不到这地方来，方才被老夫打伤的那个红衣武士，老夫颇想把他拖入树洞，但为了救你们，不得不将他放弃。”
他说到此处，目光一注，望着颜英婵问道：“你们二人莫非也是闯入武林城而被追击的？”
颜英婵答道：“是的。”
天龙老人道，“你们入城何为？”
颜英婵一指哥舒虎道：“他的故事比我精彩，您老还是先听他的吧。”
于是，哥舒虎说出了自己的故事，然后也把颜英婵入城的遭遇说了一遍。
天龙老人听完之后，颇为惊讶道：“你说令尊的名号叫‘神刀哥舒达’是么？”
哥舒虎道：“是的。”
天龙老人道：“十几年前，老夫似乎也听过令尊的大名，据说令尊的刀法在北方武林中未有敌手……”
哥舒虎欣喜地道：“是的，家父的刀法，确有独到之处。”
天龙老人沉吟道：“以令尊之技艺，要通过一品堂似亦容易……”
哥舒虎道：“武林城先是不承认家父曾去过堂，此次武林城主却说家父打入一品堂未获通过，干当天出城去了，但在下很怀疑他说的话，在下猜想家父必是在武林城中遇害了。”
天龙老人道：“你是说他们把令尊杀了？”
哥舒虎道：“是的！”
天龙老人道：“他们有杀害令尊的理由么？”
哥舒虎道：“没有个人的恩怨，但他们希能有某种理由不希望有人获得一品武士。”
天龙老人道：“哦？”
哥舒虎道：“前天在下自困龙牢闯入藏龙厅时，曾制服一个黑衣武士逼问他，该黑衣武士后来吐露了半句话，他说‘我们武林城根本不容许有一品武士——’，说到此处，那风骚娘子就入厅来了，在下推测那黑衣武士是要说他们武林城根本不容许有一品武士的存在！”
天龙老人不解地道：“这老夫就想不通了，他们既设立了一品堂，为何又不让人获得一品武士头衔呢？”
哥舒虎道：“在下亦想不通。”
天龙老人沉思了一会，眉头微微皱起道：“哥舒虎，依你看，小徒关仲毅是否遭到了与令尊相同的命运？”
哥舒虎道：“有此可能。”
天龙老人轻喟一声道，“看起来，武林城与传说的企图联合江湖志士反清复明显然是大相径庭了！”
哥舒虎道：“如果他们打算联合各方英雄反清复明，就不该对入城过堂的人收取请益费。”
天龙老人道：“你认为他们成立武林城的目的在于敛财？”哥舒虎道，“是的，再由武林城主雄迫颜姑娘嫁给他外甥一事来看，可知武林城主绝非正派之人。”
天龙老人点了点头，叹道：“真可惜……”
颜英婵问道：“您老嗟叹什么？”
天龙老人道：“大明江山易色，中原为异族昕侵，老夫原希望武林城能如传言联合各方武林高手以驱逐外敌，谁知事实刚好相反，诚令人叹息也！”
颜英婵再问道：“您老今后做何打算？”
天龙老人道：“老夫颇想再闯入武林城一探究竟，唯寡不敌众，奈何！”
颜英婵道：“要是我爹无事，由他和您者一齐入城，也许可以击溃他们。”
天龙老人摇头道：“不一定，那武林城主的武功不在令尊与老夫之下，此外城中高手如云，只令尊与老夫二人仍不易取胜。”
颜英婵道：“那怎么办呢？”
天龙老人道：“你们又做何打算？”
颜英婵道：“我们打算先赶去落雁岛，看看我爹是否被困在那岛上，然后再作道理。”
天龙老人道：“那好，见到了令尊，如果他没事，可请他到此与老夫见见面，共商对付武林城之策，你看如何？”
颜英婵道：“好的，此处是武夷山的什么地方？”
天龙老人道：“这是武夷山的北面，再往前一里许，即是有名的三姑石，下次你们来时，只要先找到三姑石，然后往南走，即可寻到此处。”
他停顿了一下，继道：“不过，你们最好在此躲三两天再出去。”
颜英婵道：“为什么？”
天龙老人道：“武林城主必已在山区各处布下埋伏，你们只怕逃不过他们的截击。”
颜英婵道：“不行，我们必须立刻赶去落雁岛，免被他们捷足先登。”
天龙老人道：“令尊武功绝世，不论遭遇到任何凶险，自保应无问题，所以武林城主的话不一定可靠，退一步说，令尊如真落入他们之手，受困之处，也不一定在落雁岛。”
颜英婵道：“虽然武林城主说的话不一定属实，但我们仍得赶去看看才能放心。”
天龙老人想了想，道：“也罢，这一带的山区老夫已甚熟悉，老夫领你们出去便了。”
颜英婵喜道：“那就谢谢您老了。”
天龙老人方欲跳出树洞外，忽然又反将树皮门关上，低声道：“不要讲话，有人来了！”
颜英婵和哥舒虎凝神谛听，却听不出什么声响，哥舒虎忍不住低声问道：“谁来了？”
天龙老人道：“大概是搜捕你们的那些人，他们正在朝这林中寻来，距离此处还有三十来丈远。”
哥舒虎惊奇道：“哦，人还在三十丈外，您老就能听见？”
颜英婵道：“这种本事我爹也有，有一回，三个武林人偷上我们蜘蛛岛——”
天龙老人打断她的话道：“嗳！你们别讲话成不成，老夫这个树洞是费了两个月的时间才挖成的，目前还不想放弃呢！”
颜英婵和哥舒虎不敢再开声了。
不多久，果有一片杂乱的步声由远而近，然后是数道灯光由树洞下面的通风口射入——搜索队已寻入林内来了！
“老马，方先啸声好像是从这一带发由的吧？”
“大概是的。”I
“但这林中没什么呀。”
“唔……”
“可能那颜卖婵和哥舒虎已远离此处，你看是不是？”
“嗯。”
“不管怎样，咱们仔细的找一找——走啊！”
旋见射入树洞底部的灯光在移动，不久即消失不见，脚步声也渐渐远去了。
老少三人又静坐一会，天龙老人才轻轻推开树皮门，探头出去窥望，不见附近有人，才轻声道：“好了，你们出来吧。”身形一腾，轻飘飘的落到地上。
哥舒虎和颜英婵随后钻出，天龙老人举手一指北面林中道：“他们往那方向寻去了，现在你们随老夫来！”说毕，举步往北面林内走去。
颜英婵一怔：“这怎么行？”
天龙老人道：“有荷不可？”
颜英婵道：“咱们跟他们走同一方向，会碰上他们的呀。”
天龙老人笑了笑道：“不会，跟在他们后面才最安全！”
哥舒虎道：“不错，他们一定想不到咱们就在后面跟着，这样走可以避免遭遇其他的搜索队伍。”
颜英婵一想有理，才举步跟上去。
老少三人就这样远建跟在理搜索队的后面走着，果然一路无事，不久已走树林边界，一眼望去，只见那搜索队共有三十人，每人各提着一木灯笼，成“一”字横排向前搜寻过去。
前面，是一条山隘，两边均是峭壁，山隘上满布巨石，十分崎岖难行。
那搜索队一路往山隘上寻去，在三十盏灯光的照射下，把山隘上照得如同白昼。
老少三人仍然远远跟随着，走了约莫两刻时光，山隘已尽，眼前是一座颇为高峻的峰岭，那搜索队在峰岭上寻了一会，即转向西方而去。
天龙老人道：“现在要跟他们分道扬镳了。”
当下，沿着岭下向东走。
一路翻山越岭，将近拂晓时分，来到一座山头上，天龙老人住足道：“下了这座山头，再走十几里路便是赤石镇，到了赤石镇，你们就知道怎么走吧。”
颜英婵道：“是的，我知道道怎么走。”
天龙老人道：“那么，老夫送你们到山下。”说着，寻径下山。
转眼工夫，已到山下，呈现于他衍眼前的已是一片平原，但就在这时，附近的一棵树上忽然掠下一条人影，一掠便到他们面前。
来者，赫然是武林城里的红衣武士。
他是个年约六旬的老人，生得豹头环目，满面于腮，身躯雄伟异于常人，但轻功十分高明，一掠三丈快逾飞鸟，双足落地竟无半点声响。
他拦住了老少三人的去路，口发一阵沉笑道：“颜姑娘，老夫在此恭候多时了！”
颜英婵冷冷道，“拦我者死，放我者生！”
红衣武士狞容一笑道：“你虽已通过一品堂，但还不配跟老夫说这句话。”
天龙老人笑道：“老夫配么？”
红衣武士转向他打量一眼，冷笑道：“你是何人？”
天龙老人道：“多瞧几眼，你也许会认出来。”
红衣武士果然再对他打量，也果然认出来了，面色为之一变道：“……莫非是去年闯入武林城那位朋友？”
天龙老人捋须一笑道：“总算认出来了。”
红衣武士想不通他为何会和颜英婵及哥舒虎在一起，他充满敌意的问道：“你们三人是一道的么？”
天龙老人微笑道：“本来不是，不过今后也许会站在同一条线上。”
红衣武士冷笑道：“为什么？”
天龙老人道：“同病相怜，哥舒虎失去了父亲，老夫失去了一个徒弟。”
红衣武士沉声道：“阁下身手不俗，谅来也是一位成名露脸的人物，何以不通情理至此。”
天龙老人道：“老夫哪一点不懂情理？”
红衣武士道：“令徒并未入城过堂，他的失踪与武林城何干？”
天龙老人面上泛起一丝冷笑道：“小徒失踪的真相，老夫迟早会弄明白，眼下老夫不想跟你这些……”
红衣武士道：“阁下意欲何为？”
天龙老人道：“要你滚！”
红衣武士面上又现狞笑道：“阁下口气很狂，肯报上个万儿么？”
天龙老人缓缓道：“天龙老人戴西峰！”
在武林人的心目中，蜘蛛岛主破伯嵩和天龙老人戴西峰乃是当今武林的两位绝世高人，他们的武功和声望是无人能出其右的，所以眼前这个红衣武士一听之下，面色遽变，脱口道：“哦，阁下就是住居祁连山的那位‘天龙老人戴西峰’？”
天龙老人微微颔首道：“不错！”
红衣武士似被其威名所慑，口气变得和善了许多，道：“去年阁下入城时，何以不肯通姓道名？”
天龙老人道：“老夫人城是为寻徒，没有通姓道名的必要。”
红衣武士道：“阁下此番重临武夷，所为何来？”
天龙老人道：“寻找我那失踪的徒弟。”
红衣武士道：“令高足确未入城过堂——”
天龙老人截口道：“老夫方才已经说了，小徒失踪的真相，老夫迟早会弄明白，目下不谈这个！”
红衣武士一指哥舒虎和颜英婵道：“这两人，三个擅入武林城，一个毁约逃婚，在不要把他们带回城中处置。”
天龙老人冷笑道：“那要先问老夫肯不肯！”
红衣武士眉头一皱道：“阁下一定要插手管这档闲事？”
天龙老人点头道：“管定了。”
红衣武士冷笑一声道：“这对阁下只怕没有好处，阁下别以为武功盖世，我们武林城有足够的能力对付天下最顽强的人物！”
天龙老人道：“证明一下给老夫瞧瞧如何？”
红衣武士见他咄咄逼人，登时冒了火，道：“好，在下讨教了！”
语毕，提气蓄势，准备出手。
天龙老人没有任何准备，一副气定神闲之状。
红衣武士拉开了架式，然后慢慢的游步欺近。
每走一步，地上就留下了一个很深的脚印，使人觉得他稳重得像一头大象。
这种情形看在颜英婵眼里倒不觉怎样，哥舒虎见了却大为惊叹，暗忖道：好雄浑的功力，传说红衣武士的身手高于一品武士，果然不假！
但他知道天龙老人的武功一定更在红衣武士之上，故一点也不替天龙老人担心。
只见红衣武士慢慢的欺近到天龙老人跟前之际，突然雷鸣电似的大喝一声，猛的一掌拍出，攻向天龙老人的胸部。
这一掌，不用说是含蓄着碎石开碑之力，势如雷霆万钧。
但天龙老人竟似毫不在意，仍然那玄悠闲的静立着，一直到对方的手掌拍近到距胸口不足五寸之际，才举掌一挡。
“砰！”双掌接个正着，顿时劲风四激，好像平地刮起了一阵狂风。
然后，但见出掌迎挡的天龙老人，右掌仍竖于胸前，看那情形，他只是举掌迎挡，并没推出掌力，但是他的身形纹风未动。
而红衣武士也没有动，乍看似是势均力敌，未分高下，但过了片刻之后，只见他拍出的右手忽然无力的垂下，那情形任何人一看就知他的一条手臂有了麻烦，已经不听使唤了。
果然，红衣武士的面色刹那间变得十分苍白，头上很快就冒出了许多冷汗，面上也起了痛苦的痉挛。
天龙老人微微一笑道，“你已讨教过，现在该回去了吧！”
红衣武士强忍着痛苦，从牙缝里迸出了一句话：“好，咱们后会有期！”说毕，左手按着右肩，纵身而去了。
哥舒虎怔怔的目送对方遁入山中后，才开口问道：“他的右臂受伤了？”
颜英婵笑道：“不仅是受伤，而是残废了！”
哥舒虎惊奇道：“哦？”
颜英婵进一步解释道：“他的臂骨已断成数截，即使接得好，也不可能痊好如初。”
天龙老人道：“他可能会在山中遇上其他的红衣武士，你们还是快去吧。”
颜英婵道：“好，我们赶去落雁岛看看，不管见不见得到我爹，我们一定再回来。”
当下，两人向天龙老人拜别，乘着天尚未亮，动身望东疾奔……
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