第一章 再入武林城
2025-05-20 作者：秦红 来源：秦红作品集 点击：
他退出了武林城，回到了小峰头上，在上天桥附近的峰巅坐下来。
望着那五十丈铁索，望着那大王峰上的武林城，他百感交集，不知如何是好……
“根据那彭玉典的指述，父亲分明曾入武林城过堂不错，为什么他们不肯承认呢？”
“莫非父亲在过一品堂时，不幸失败，被一品堂主打死了？”
“不对，武林城有明文规定，不负伤亡之责，假如父亲死于武林城中，他们自无畏罪隐瞒之理……”
“哼，他们不承认父亲曾入城过堂，其中必有缘故，我非查个水落石出不可！”
“但是，我武功如此之差，如去拜师练艺，要到何年何月才有能力通过一品堂，而见到那位武林城主？”
最后这个问题，就是使他彷徨无主的原因，他虽是个十分有毅力和耐性的青年，但寻访父亲的生死下落，却必须争取时间，总不能去拜师父苦练一、二十年，再来进行吧？
因此，一个念头开始在他脑中滋生，他盘算着如何能够不循正当途径而进入武林城的内部，见一见那位神秘的武林城主……
正想得入神的时候——
“喂！”
身后忽然响起一个清悦的少女声音。
哥舒虎回头一看，不觉呆了。
出现在他身后的，正是一个少女，一个美得令人目眩神迷的红衣少女。
红衣少女好像遇见一个可以使她开心的滑稽人物，立刻兴趣盎然的笑问道：“我问你，你为何喜欢当个九品武士？”
哥舒虎眨眨眼道：“我……喜欢当个九品武士？”
红衣少女道，“是呀！一般练武之人，对八、九品武士都认为是一种耻辱，唯独你不然，为什么呢？”
哥舒虎不禁苦笑一声道：“天晓得，在下并非独喜九品武士这个头街，而是没能力拿我较高的品级呀！”
红衣少女摇首道：“我不相信，凡是练武之人，要得个五、六品武士并不难，我看你骨格不俗，岂是个庸碌之辈？”
哥舒虎难为情地道：“实际情形却是：在下四度打入八品堂，都失败了！”
红衣少女讶笑道：“你的武功这样差么？”
哥舒虎道：“是的。”
红衣少女道：“会不会是那位八品堂主不喜欢你，故意刁难？”
哥舒虎摇头道：“大概不是，八品堂主的武功也止于八品，在下如有真才实力，他也无法刁难。”
“令师是谁？”
“在下未曾拜师，完全是瞎子摸象摸出来的。”
“原来如此，你若想出人头地，应该拜师才对。”
“在下也有此意，只悬名师难求啊！”
“江湖上能人异士并不少，我却一个不识。”
“可惜我爹不肯收徒，他要是愿意，只须稍稍指点你一下，你就可得个四、五品武士。”
“噢，姑娘贵姓芳名？”
“姓颜，名英婵，东海蜘蛛岛人！”
哥舒虎听了心头一跳，失声道：“啊——蜘蛛岛主颜伯嵩是姑娘何人？”
颜英婵道：“他就是我爹嘛！”
蜘蛛岛主颜伯嵩，乃是当今数一数二的武林奇人之一，一般武林人都把他和“武林城主”视为泰山北斗的两位绝世高人，是以哥舒虎一听她是颜伯嵩的女儿，心中甚为惊奇，当下再向她一揖道：“原来姑娘是颜岛主的千金，失敬失敬！”
颜英婵一笑道：“不要这样多礼，你是不是也要入城去过堂？”
哥舒虎道：“不，在下刚自八品堂败退出来的。”
颜英婵道：“我却要入城去过一、二品堂，不跟你说话了。”
语毕，便向上天桥奔去。
哥舒虎脱口道：“颜姑娘！”
颜英婵脚下一停，回头问道：“什么事？”
哥舒虎道：“有句话，在下不知该不该说……”
颜英婵道：“你但说无妨。”
哥舒虎道：“令尊乃当世高人，声望不在武林城主之下，姑娘何必拿那一品武士的头街？”
颜英婵道：“我喜欢呀！”
哥舒虎道：“令尊可知你要来武林城？”
颜英婵道：“不知道，我是偷跑出来的。对了，等下要是有个白头发的老人来到此处，他若问到我，你要回说不曾看见，知道么？”
哥舒虎道：“令尊追来了？”
颜英婵道：“不，他是仆人，我爹命他看住我，不叫我乱跑，我好不容易才使计摆脱了他，你可不许告诉他我已入武林城，不然我爹又要画地为牢关我好几天了，好么？”
哥舒虎笑道：“你是不该进入武林城的。”
颜英婵一跺脚道：“嗳，你这人怎么搞的嘛！”
哥舒虎不忍拒绝，只得点头道：“好，若是遇见他向在下打听，在下不说就是了。”
颜英婵嫣然一笑道：“我大概在天黑之前就可夺得一品武士出来，你要不要在此等我？”
哥舒虎一呆道：“等你干么？”
颜舒婵道：“我觉得你这人还不错，咱们也许可以做做朋友。”
她说了这话后，似觉不好意思，忙又更改语气道：“不过，要不要随你，我过去啦！”
娇躯一腾，宛似一朵红云飘上了铁索轻快的渡过去了，恰如一个凌波仙子。
哥舒虎看着她飞渡上天桥后，心中惊佩不置，喃喃说道：“我哥舒虎堂堂一个男子汉，竟远不如此女，真羞煞人也！”
忽然，他想起了一事，立即拔步奔到“桥”头，高声喊道：“颜姑娘！颜姑娘！”
但那颜英婵此刻已远在三十丈外的铁索上，听不到他的喊叫了。
只见她娇小的身子如燕飞掠，转眼间便已纵上天峰，再一转瞬间，就已奔入武林城里去了。
哥舒虎扼腕一叹道：“该死！刚才为什么没想到，可以托她向武林城主探询父亲的下落？唉唉，真是糊涂，真是糊涂！”
他自怨自艾了一会，才又退回原地，坐下来。
他决定等她出来，求她帮忙，虽然他也曾听说“蜘蛛岛主颜伯嵩”不是一位正派的人物，但他相信颜英婵必肯答应自己的要求，替自己再入城去问问那位武林城主。
这是千载难逢的机会，他不愿失之交臂，使他担忧的是，当颜英婵获得一品武士出城之后，再要入城求见武林城主，对方是否肯再接见她？
这个忧虑刚刚进入脑际，突闻身后有个苍老的声音道：“老弟！”
哥舒虎掉头一望，见是个白发老人，情知对方极可能就是颜英婵的家仆，当即起身拱手道：“老丈有什么事么？”
白发老人的年纪已在八旬以上，但没有一点老态龙钟之相，而且精神炯炯异于常人，他上上下下把哥舒虎打量一番，才问道：“老弟因何独自一人枯坐于此？”
哥舒虎答道：“在下因自武林城出来，故在此处暂歇片刻，老丈也要入城过堂吗？”
白发老人摇头道：“不，老朽是到此寻人，老弟可曾见到一个小姑娘来这里？她年约十六、七岁，容貌秀丽，身穿绣花红袄。”
哥舒虎道：“没有，在下没见到。”
白发老人皱眉自语道：“奇怪，她不曾到此，会跑到何处去了呢？”
哥舒虎佯问道：“老丈要找的那位小姑娘，是老丈何人？”
白发老人道：“她是我家小姐。”
他轻叹一声，接着道：“她可能会入城去过堂……”
哥舒虎道：“你家小姐练过武功？”
白发老人点点头：“是的，实不相瞒，她叫颜英婵，是蜘蛛岛主颜伯嵩的掌珠，老弟想必知道们我颜岛主这个人吧？”
哥舒虎假装吃惊地道：“原来老丈是蜘蛛岛的人，幸会幸会。”
他拱拱手，接着道：“在下闻说颜岛主武功盖世，声誉之隆下在武林城主之下，颜姑娘家学渊源，亦自非凡人可比，何须到此过堂？”
白发老人叹道：“可不是，我们岛主就基于这个原因，故不准她前来武林城过堂，但她总是小孩脾气，认为过堂很好玩，非要拿到那捞什子的一品武士不可！”
哥舒虎道：“老丈断定她已来到此地了？”
白发老人点头道：“是的，十天前她偷偷离岛外出，我们岛主断定她必到武林城，即命令老行赶来阻拦，老朽兼程疾赶，竟然没追上她。唉唉，那丫头滑溜得很！”
哥舒虎道：“她说不定正在城中，老丈何不入城去问问？”
白发老人以不屑的眼光瞥了大王峰上那座武林城一眼，摇摇头道：“不，老朽不愿入那武林城！”说着，就在岩石上坐了下来。
哥舒虎问道：“如今老丈作何打算？”
白发老人道：“等她，不管她在哪里。老朽在此等候准没错。”
哥舒虎听了暗暗着急，心想如此一来，等下颜英婵出城时，不但自己的谎言要被拆穿，而且更不可能求颜英婵帮忙，于是决定再骗骗他，便道：“你家小姐若不出现，老丈也要在此鹄候下去吗？”
白发老人道：“是的，她一定会来的。”
哥舒虎道：“见到她时，老丈说要带她回岛？”
白发老人点点头。
哥舒虎道：“她肯听话么？”
白发老人举起手上的一支绿竹杖，笑道，“这是我们岛主交给老朽的‘上方宝杖’，可以先揍后奏，她若不听话，老朽就用这个打她！”
哥舒虎笑了笑，拱手道：“时候不早，在下要下山去了，有缘再相见。”
白发老人点头道：“老弟请便。”
哥舒虎乃转身循着山径下峰，走下数百步，才又转身奔上山头，大叫道：“老丈！您快追下去！”
白发老人面色一振道：“什么事？”
哥舒虎急道：“刚才在下见的到那个小姑娘，必是颜姑娘不错！”
白发老人跳了起来，急问道：“她在哪里？”
哥舒虎道：“在下走到峰腰间，就见一个小姑娘迎面走来，在下见她的容貌和打扮与老丈说的一样，便问她是不是颜英婵，谁知道她一听之下，竟然掉头就跑！”
白发老人大喜道：“不错，一定是她！”
话声未了，人已疾纵而起，一掠三丈有奇，疯也似的追下山去了。
哥舒虎看着他远去不见，心里感到有些惭愧，搔搔头道：“真缺德，我怎可做这种事去谎骗那老人呢？”
但为了希望颜英婵帮忙他寻父，他并不后悔，当下就寻个隐蔽处躲了起来。
暮色渐浓，远近山林，已多半被笼罩在蒙蒙暮烟之中，呈现在一片夕阳西下的黄昏景色。
那条横跨于两峰间的铁索，已有一半以上被暮烟所吞没了。
哥舒虎的眼睛，一直盯在那若隐若现的铁索之上，一颗心开始不安的跳动起来。
颜英婵入城已有两个时辰之久，现在应该是出城的时候了，但是那上天桥上却一直是空荡荡的，不见伊人的倩影出现。
“她只过二品堂和一品堂，不论是成功或失败，都该是出来的时候了，怎么还不出来呢？”
“莫非不幸失手，受伤或死亡了？”
“不，她绝不会失手，她是名震天下蜘蛛岛主颜伯嵩的女儿，说不定一身武功已超过一品。退一步说，既使打不过，也绝不致受伤或死亡！”
“既然如此，何以到现在还不出来？”
“对了，她必定是已获得了一品武士的荣衔，武林城主因知她是颜伯嵩的女儿，因而特别款待她……”
哥舒虎虽然分析出这样的结果，心情仍未随之开朗，仍然忧心忡忡，因为他觉得颜英婵如果没有什么意外，一定会在天黑之前出城，而眼下天色已渐渐黑暗，夜幕已在大地上张开了。
四周的景色，已被黑色所取代了。
上天桥已消失不见，大王峰已变成一个黑色的庞然巨物，现在她纵想出城，也不可能渡过那五十丈长的铁索了！
哥舒虎愈想愈不妙，开始后悔不该骗走那位白发老人
但现在他已无计可施，只有干着急，只有等待……
忽然，一片衣袂带风之声，自他头上的夜空中“呼……”的飘过——有人来了！
哥舒虎心头一动，心想已是入夜，谁会还选在此时进入武林城？当即悄悄自藏身之处爬出，举目扫望，视线瞥及那上天桥头，登时一阵欢喜。
不错，有个人来到了小峰头上，这时正站在上天桥前。
那人此刻虽是背对着哥舒虎，但哥舒虎一眼就认出对方正是那位白发老人，在这时候见到对方，使他有如见到救星的感觉，他连忙快步走了过去。
白发老人听觉灵敏，哥舒虎才一移动脚步，他已有所觉，倏转地身喝道：“什么人？”
哥舒虎开声道：“老丈，是我呀！”
白发老人一见是他，大感意外道：“咦，老弟怎的尚在此地？”
哥舒虎生怕他在闻悉自己欺骗他时，一怒而对自己痛下杀手，故在相距一丈五，六即停步站着，口中答道：“在下在等人。”
白发老人诧异道：“等什么人？”
哥舒虎道：“等颜姑娘。”
白发老人面色一变道：“谁？”
哥舒虎抽了一口冷气，又答道：“颜姑娘，你家小姐。”
白发老人目中精芒大盛，沉声道：“你是说，她入城去了。”
哥舒虎心虚地道：“是的。”
白发老人惊疑的问道：“何时进去的？”
哥舒虎道：“今天下午，就在老丈赶到此地的前一些时候。”
白发老人这下果然生气了，双目一瞪，怒喝道：“那你为何诈骗老朽？”说着，举步向他欺去。
哥舒虎一步一步后退，道：“老丈请勿生气，只因在下先答应了颜姑娘的请求，她要在下于见到老丈时，不要说出她已入城，因此……因此……”
白发老人停住脚步，满面惊讶的问道：“你与英婵认识？”
哥舒虎道：“今天才认识的。”
白发老人道：“既是初次相见，你说在此等她是什么意思？”
哥舒虎道：“她要在下等她的，说她愿意和在下做个朋友，此外，在下也想请她帮忙做一件事……”
白发老人骂道：“你是什么东西，也想跟我家小姐做朋友！”
哥舒虎听了不怒反笑，道：“请向什么样的东西才可跟你家小姐做朋友？”
白发老人不禁语塞，怔了半晌，才戟指他道：“小子，跟老朽说话不得如此无理！”
哥舒虎一揖道：“老丈如不骂人，在下岂敢！”
白发老人最关心的还是颜英婵入城之事，接着问道：“她还没出来？”
哥舒虎道：“是的，所以在下非常担心，按说她只过二堂，不论成败，都早该出来了。”
白发老人道：“你亲眼看见她入城的？”
哥舒虎道：“是的。”
白发老人面上一露出忧色，沉思良久，才又开口道：“她入城到现在还不出来，依你看是何原因？”
哥舒虎道：“在下先请问老丈，颜姑娘是否有过一品堂的能力？”
白发老人点头道：“有。”
哥舒虎道：“这样看来，必是武林城主把她留住了。”
白发老人道：“哦？”
哥舒虎道：“据说凡是获得一品武士之人，都可蒙武林城主接见，而颜姑娘乃是大名鼎鼎的颜岛主之女，武林城主一定会特别招待她，大概是这个原因，所必颜姑娘才未能赶在今天出城，老丈以为如何？”
白发老人沉吟道：“唔，也有可能，不过我们岛主对武林城主成见极深，没有一点好感，这一点武林城主也明白，他若挽留英婵在城里过夜，只怕是没有好意……”
哥舒虎问道：“武林城主是怎样的一个人物？”
白发老人道：“老朽也不大清楚，平时我们岛主一提起他，就很不屑的批评他是商人，又说他和那些藉神敛财的神棍差不多。”
哥舒虎也一直觉得武林城主有些铜臭味，如今听了这话，颇觉自己的看法正确，不觉点点头道：“不错，在下曾替他约略计算了一下，这些年来，他收入的请益金少说也有上百万了。”
白发老人来回踱步，搓手频频向上天桥张望，这样过了一会，情绪才渐渐稳定下来，这才向哥舒虎问道：“你叫什么姓名？”
哥舒虎道：“在下哥舒虎。”
白发老人一怔，继之失笑道：“哦——原来你就是那个武林中人人皆知的九品武士。”
哥舒虎现出一脸苦笑。
白发老人笑问道：“这次你得了几品？”
哥舒虎耸耸肩道：“仍然是九品。”
白发老人道：“为什么？”
哥舒虎道：“武功不济。”
白发老人道：“为何不去苦练几年再来？”
哥舒虎又苦笑着。
白发老人老气横秋地道：“老弟，你要知道，九品武士这个头衔，非但不是荣誉，而且是一种耻辱呢！”
哥舒虎平静地道：“在下却不以为然。”
白发老人又失笑道：“不以为然？”
哥舒虎道：“是的，在下以为，武功不好绝对不得一种耻辱，行为不好才是一种耻辱！”
白发老人听了他这话，不觉对他另眼相看起来道：“听你这话，可知你不是个肤浅的青年，以你之智慧，似不该只得个九品武士。”
哥舒虎笑笑道：“在下未曾拜师练武，能够拿到九品武士，也很不错了。”
白发老人感到意外道：“你从来未跟人练过武功？”
哥舒虎点点头。
白发老人道：“那又为何一再入武林城过堂？”
哥舒虎叹了口气，当下才把自己所以一再入城过堂的原因说了出来。
白发老人听了恍然道：“原来你入城过堂是为了寻找父亲的下落，但你既无高强的武功，又如何能打入一品堂而见到武林城主呢？”
哥舒虎默然无语。
白发老人道：“哼，既有人指证令尊曾打入一品堂，而他们却坚不承认，我看这里面必有缘故。”
哥舒虎叹道：“是的，无奈在下技艺低劣，无力闯入城去问问那位武林城主……”
白发老人一顿足道：“我替你去！”
哥舒虎一怔道，“您……”
白发老人沉声道：“为了英婵的安危，老朽亦不能不入城去一查究竟，你在此等到明天上午如何？”
哥舒虎问道：“老丈的意思是……”
白发老人道：“到明天上午老朽者尚未出来，就麻烦老弟去我们蜘蛛岛，将此情形告诉我们岛主。”
哥舒虎点头道：“好，可是现在天黑地暗，老丈如何渡过那上天桥？”
白发老人冷笑道：“小小一条铁索，还难不倒老朽——好，老朽去了！”说毕，便欲上桥。
哥舒虎忙道：“老丈请等一下，在下还没清教您老的大名呢！”
白发老人道：“老朽从主姓，名锦！”
最后那个“锦”字出口时，人已跃上铁索，脚踏铁索疾飞而去了。
哥舒虎只道任何武林高手都无法在黑夜下通过上天桥，如今见那颜锦毫不困难的上桥而去，心中真是惊佩万分，暗忖道，一个家仆就有如此奇绝的身手，那位颜岛主的武功如何之高，就可想而知了！唉，我若能拜颜岛主为师，岂不很好！
他站着痴痴想了一会，退回刚才藏身之处，靠着一座岩壁坐了下来。
也许是疲倦之故，不知不觉竟睡着了。
望着那五十丈铁索，望着那大王峰上的武林城，他百感交集，不知如何是好……
“根据那彭玉典的指述，父亲分明曾入武林城过堂不错，为什么他们不肯承认呢？”
“莫非父亲在过一品堂时，不幸失败，被一品堂主打死了？”
“不对，武林城有明文规定，不负伤亡之责，假如父亲死于武林城中，他们自无畏罪隐瞒之理……”
“哼，他们不承认父亲曾入城过堂，其中必有缘故，我非查个水落石出不可！”
“但是，我武功如此之差，如去拜师练艺，要到何年何月才有能力通过一品堂，而见到那位武林城主？”
最后这个问题，就是使他彷徨无主的原因，他虽是个十分有毅力和耐性的青年，但寻访父亲的生死下落，却必须争取时间，总不能去拜师父苦练一、二十年，再来进行吧？
因此，一个念头开始在他脑中滋生，他盘算着如何能够不循正当途径而进入武林城的内部，见一见那位神秘的武林城主……
正想得入神的时候——
“喂！”
身后忽然响起一个清悦的少女声音。
哥舒虎回头一看，不觉呆了。
出现在他身后的，正是一个少女，一个美得令人目眩神迷的红衣少女。
红衣少女好像遇见一个可以使她开心的滑稽人物，立刻兴趣盎然的笑问道：“我问你，你为何喜欢当个九品武士？”
哥舒虎眨眨眼道：“我……喜欢当个九品武士？”
红衣少女道，“是呀！一般练武之人，对八、九品武士都认为是一种耻辱，唯独你不然，为什么呢？”
哥舒虎不禁苦笑一声道：“天晓得，在下并非独喜九品武士这个头街，而是没能力拿我较高的品级呀！”
红衣少女摇首道：“我不相信，凡是练武之人，要得个五、六品武士并不难，我看你骨格不俗，岂是个庸碌之辈？”
哥舒虎难为情地道：“实际情形却是：在下四度打入八品堂，都失败了！”
红衣少女讶笑道：“你的武功这样差么？”
哥舒虎道：“是的。”
红衣少女道：“会不会是那位八品堂主不喜欢你，故意刁难？”
哥舒虎摇头道：“大概不是，八品堂主的武功也止于八品，在下如有真才实力，他也无法刁难。”
“令师是谁？”
“在下未曾拜师，完全是瞎子摸象摸出来的。”
“原来如此，你若想出人头地，应该拜师才对。”
“在下也有此意，只悬名师难求啊！”
“江湖上能人异士并不少，我却一个不识。”
“可惜我爹不肯收徒，他要是愿意，只须稍稍指点你一下，你就可得个四、五品武士。”
“噢，姑娘贵姓芳名？”
“姓颜，名英婵，东海蜘蛛岛人！”
哥舒虎听了心头一跳，失声道：“啊——蜘蛛岛主颜伯嵩是姑娘何人？”
颜英婵道：“他就是我爹嘛！”
蜘蛛岛主颜伯嵩，乃是当今数一数二的武林奇人之一，一般武林人都把他和“武林城主”视为泰山北斗的两位绝世高人，是以哥舒虎一听她是颜伯嵩的女儿，心中甚为惊奇，当下再向她一揖道：“原来姑娘是颜岛主的千金，失敬失敬！”
颜英婵一笑道：“不要这样多礼，你是不是也要入城去过堂？”
哥舒虎道：“不，在下刚自八品堂败退出来的。”
颜英婵道：“我却要入城去过一、二品堂，不跟你说话了。”
语毕，便向上天桥奔去。
哥舒虎脱口道：“颜姑娘！”
颜英婵脚下一停，回头问道：“什么事？”
哥舒虎道：“有句话，在下不知该不该说……”
颜英婵道：“你但说无妨。”
哥舒虎道：“令尊乃当世高人，声望不在武林城主之下，姑娘何必拿那一品武士的头街？”
颜英婵道：“我喜欢呀！”
哥舒虎道：“令尊可知你要来武林城？”
颜英婵道：“不知道，我是偷跑出来的。对了，等下要是有个白头发的老人来到此处，他若问到我，你要回说不曾看见，知道么？”
哥舒虎道：“令尊追来了？”
颜英婵道：“不，他是仆人，我爹命他看住我，不叫我乱跑，我好不容易才使计摆脱了他，你可不许告诉他我已入武林城，不然我爹又要画地为牢关我好几天了，好么？”
哥舒虎笑道：“你是不该进入武林城的。”
颜英婵一跺脚道：“嗳，你这人怎么搞的嘛！”
哥舒虎不忍拒绝，只得点头道：“好，若是遇见他向在下打听，在下不说就是了。”
颜英婵嫣然一笑道：“我大概在天黑之前就可夺得一品武士出来，你要不要在此等我？”
哥舒虎一呆道：“等你干么？”
颜舒婵道：“我觉得你这人还不错，咱们也许可以做做朋友。”
她说了这话后，似觉不好意思，忙又更改语气道：“不过，要不要随你，我过去啦！”
娇躯一腾，宛似一朵红云飘上了铁索轻快的渡过去了，恰如一个凌波仙子。
哥舒虎看着她飞渡上天桥后，心中惊佩不置，喃喃说道：“我哥舒虎堂堂一个男子汉，竟远不如此女，真羞煞人也！”
忽然，他想起了一事，立即拔步奔到“桥”头，高声喊道：“颜姑娘！颜姑娘！”
但那颜英婵此刻已远在三十丈外的铁索上，听不到他的喊叫了。
只见她娇小的身子如燕飞掠，转眼间便已纵上天峰，再一转瞬间，就已奔入武林城里去了。
哥舒虎扼腕一叹道：“该死！刚才为什么没想到，可以托她向武林城主探询父亲的下落？唉唉，真是糊涂，真是糊涂！”
他自怨自艾了一会，才又退回原地，坐下来。
他决定等她出来，求她帮忙，虽然他也曾听说“蜘蛛岛主颜伯嵩”不是一位正派的人物，但他相信颜英婵必肯答应自己的要求，替自己再入城去问问那位武林城主。
这是千载难逢的机会，他不愿失之交臂，使他担忧的是，当颜英婵获得一品武士出城之后，再要入城求见武林城主，对方是否肯再接见她？
这个忧虑刚刚进入脑际，突闻身后有个苍老的声音道：“老弟！”
哥舒虎掉头一望，见是个白发老人，情知对方极可能就是颜英婵的家仆，当即起身拱手道：“老丈有什么事么？”
白发老人的年纪已在八旬以上，但没有一点老态龙钟之相，而且精神炯炯异于常人，他上上下下把哥舒虎打量一番，才问道：“老弟因何独自一人枯坐于此？”
哥舒虎答道：“在下因自武林城出来，故在此处暂歇片刻，老丈也要入城过堂吗？”
白发老人摇头道：“不，老朽是到此寻人，老弟可曾见到一个小姑娘来这里？她年约十六、七岁，容貌秀丽，身穿绣花红袄。”
哥舒虎道：“没有，在下没见到。”
白发老人皱眉自语道：“奇怪，她不曾到此，会跑到何处去了呢？”
哥舒虎佯问道：“老丈要找的那位小姑娘，是老丈何人？”
白发老人道：“她是我家小姐。”
他轻叹一声，接着道：“她可能会入城去过堂……”
哥舒虎道：“你家小姐练过武功？”
白发老人点点头：“是的，实不相瞒，她叫颜英婵，是蜘蛛岛主颜伯嵩的掌珠，老弟想必知道们我颜岛主这个人吧？”
哥舒虎假装吃惊地道：“原来老丈是蜘蛛岛的人，幸会幸会。”
他拱拱手，接着道：“在下闻说颜岛主武功盖世，声誉之隆下在武林城主之下，颜姑娘家学渊源，亦自非凡人可比，何须到此过堂？”
白发老人叹道：“可不是，我们岛主就基于这个原因，故不准她前来武林城过堂，但她总是小孩脾气，认为过堂很好玩，非要拿到那捞什子的一品武士不可！”
哥舒虎道：“老丈断定她已来到此地了？”
白发老人点头道：“是的，十天前她偷偷离岛外出，我们岛主断定她必到武林城，即命令老行赶来阻拦，老朽兼程疾赶，竟然没追上她。唉唉，那丫头滑溜得很！”
哥舒虎道：“她说不定正在城中，老丈何不入城去问问？”
白发老人以不屑的眼光瞥了大王峰上那座武林城一眼，摇摇头道：“不，老朽不愿入那武林城！”说着，就在岩石上坐了下来。
哥舒虎问道：“如今老丈作何打算？”
白发老人道：“等她，不管她在哪里。老朽在此等候准没错。”
哥舒虎听了暗暗着急，心想如此一来，等下颜英婵出城时，不但自己的谎言要被拆穿，而且更不可能求颜英婵帮忙，于是决定再骗骗他，便道：“你家小姐若不出现，老丈也要在此鹄候下去吗？”
白发老人道：“是的，她一定会来的。”
哥舒虎道：“见到她时，老丈说要带她回岛？”
白发老人点点头。
哥舒虎道：“她肯听话么？”
白发老人举起手上的一支绿竹杖，笑道，“这是我们岛主交给老朽的‘上方宝杖’，可以先揍后奏，她若不听话，老朽就用这个打她！”
哥舒虎笑了笑，拱手道：“时候不早，在下要下山去了，有缘再相见。”
白发老人点头道：“老弟请便。”
哥舒虎乃转身循着山径下峰，走下数百步，才又转身奔上山头，大叫道：“老丈！您快追下去！”
白发老人面色一振道：“什么事？”
哥舒虎急道：“刚才在下见的到那个小姑娘，必是颜姑娘不错！”
白发老人跳了起来，急问道：“她在哪里？”
哥舒虎道：“在下走到峰腰间，就见一个小姑娘迎面走来，在下见她的容貌和打扮与老丈说的一样，便问她是不是颜英婵，谁知道她一听之下，竟然掉头就跑！”
白发老人大喜道：“不错，一定是她！”
话声未了，人已疾纵而起，一掠三丈有奇，疯也似的追下山去了。
哥舒虎看着他远去不见，心里感到有些惭愧，搔搔头道：“真缺德，我怎可做这种事去谎骗那老人呢？”
但为了希望颜英婵帮忙他寻父，他并不后悔，当下就寻个隐蔽处躲了起来。
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暮色渐浓，远近山林，已多半被笼罩在蒙蒙暮烟之中，呈现在一片夕阳西下的黄昏景色。
那条横跨于两峰间的铁索，已有一半以上被暮烟所吞没了。
哥舒虎的眼睛，一直盯在那若隐若现的铁索之上，一颗心开始不安的跳动起来。
颜英婵入城已有两个时辰之久，现在应该是出城的时候了，但是那上天桥上却一直是空荡荡的，不见伊人的倩影出现。
“她只过二品堂和一品堂，不论是成功或失败，都该是出来的时候了，怎么还不出来呢？”
“莫非不幸失手，受伤或死亡了？”
“不，她绝不会失手，她是名震天下蜘蛛岛主颜伯嵩的女儿，说不定一身武功已超过一品。退一步说，既使打不过，也绝不致受伤或死亡！”
“既然如此，何以到现在还不出来？”
“对了，她必定是已获得了一品武士的荣衔，武林城主因知她是颜伯嵩的女儿，因而特别款待她……”
哥舒虎虽然分析出这样的结果，心情仍未随之开朗，仍然忧心忡忡，因为他觉得颜英婵如果没有什么意外，一定会在天黑之前出城，而眼下天色已渐渐黑暗，夜幕已在大地上张开了。
四周的景色，已被黑色所取代了。
上天桥已消失不见，大王峰已变成一个黑色的庞然巨物，现在她纵想出城，也不可能渡过那五十丈长的铁索了！
哥舒虎愈想愈不妙，开始后悔不该骗走那位白发老人
但现在他已无计可施，只有干着急，只有等待……
忽然，一片衣袂带风之声，自他头上的夜空中“呼……”的飘过——有人来了！
哥舒虎心头一动，心想已是入夜，谁会还选在此时进入武林城？当即悄悄自藏身之处爬出，举目扫望，视线瞥及那上天桥头，登时一阵欢喜。
不错，有个人来到了小峰头上，这时正站在上天桥前。
那人此刻虽是背对着哥舒虎，但哥舒虎一眼就认出对方正是那位白发老人，在这时候见到对方，使他有如见到救星的感觉，他连忙快步走了过去。
白发老人听觉灵敏，哥舒虎才一移动脚步，他已有所觉，倏转地身喝道：“什么人？”
哥舒虎开声道：“老丈，是我呀！”
白发老人一见是他，大感意外道：“咦，老弟怎的尚在此地？”
哥舒虎生怕他在闻悉自己欺骗他时，一怒而对自己痛下杀手，故在相距一丈五，六即停步站着，口中答道：“在下在等人。”
白发老人诧异道：“等什么人？”
哥舒虎道：“等颜姑娘。”
白发老人面色一变道：“谁？”
哥舒虎抽了一口冷气，又答道：“颜姑娘，你家小姐。”
白发老人目中精芒大盛，沉声道：“你是说，她入城去了。”
哥舒虎心虚地道：“是的。”
白发老人惊疑的问道：“何时进去的？”
哥舒虎道：“今天下午，就在老丈赶到此地的前一些时候。”
白发老人这下果然生气了，双目一瞪，怒喝道：“那你为何诈骗老朽？”说着，举步向他欺去。
哥舒虎一步一步后退，道：“老丈请勿生气，只因在下先答应了颜姑娘的请求，她要在下于见到老丈时，不要说出她已入城，因此……因此……”
白发老人停住脚步，满面惊讶的问道：“你与英婵认识？”
哥舒虎道：“今天才认识的。”
白发老人道：“既是初次相见，你说在此等她是什么意思？”
哥舒虎道：“她要在下等她的，说她愿意和在下做个朋友，此外，在下也想请她帮忙做一件事……”
白发老人骂道：“你是什么东西，也想跟我家小姐做朋友！”
哥舒虎听了不怒反笑，道：“请向什么样的东西才可跟你家小姐做朋友？”
白发老人不禁语塞，怔了半晌，才戟指他道：“小子，跟老朽说话不得如此无理！”
哥舒虎一揖道：“老丈如不骂人，在下岂敢！”
白发老人最关心的还是颜英婵入城之事，接着问道：“她还没出来？”
哥舒虎道：“是的，所以在下非常担心，按说她只过二堂，不论成败，都早该出来了。”
白发老人道：“你亲眼看见她入城的？”
哥舒虎道：“是的。”
白发老人面上一露出忧色，沉思良久，才又开口道：“她入城到现在还不出来，依你看是何原因？”
哥舒虎道：“在下先请问老丈，颜姑娘是否有过一品堂的能力？”
白发老人点头道：“有。”
哥舒虎道：“这样看来，必是武林城主把她留住了。”
白发老人道：“哦？”
哥舒虎道：“据说凡是获得一品武士之人，都可蒙武林城主接见，而颜姑娘乃是大名鼎鼎的颜岛主之女，武林城主一定会特别招待她，大概是这个原因，所必颜姑娘才未能赶在今天出城，老丈以为如何？”
白发老人沉吟道：“唔，也有可能，不过我们岛主对武林城主成见极深，没有一点好感，这一点武林城主也明白，他若挽留英婵在城里过夜，只怕是没有好意……”
哥舒虎问道：“武林城主是怎样的一个人物？”
白发老人道：“老朽也不大清楚，平时我们岛主一提起他，就很不屑的批评他是商人，又说他和那些藉神敛财的神棍差不多。”
哥舒虎也一直觉得武林城主有些铜臭味，如今听了这话，颇觉自己的看法正确，不觉点点头道：“不错，在下曾替他约略计算了一下，这些年来，他收入的请益金少说也有上百万了。”
白发老人来回踱步，搓手频频向上天桥张望，这样过了一会，情绪才渐渐稳定下来，这才向哥舒虎问道：“你叫什么姓名？”
哥舒虎道：“在下哥舒虎。”
白发老人一怔，继之失笑道：“哦——原来你就是那个武林中人人皆知的九品武士。”
哥舒虎现出一脸苦笑。
白发老人笑问道：“这次你得了几品？”
哥舒虎耸耸肩道：“仍然是九品。”
白发老人道：“为什么？”
哥舒虎道：“武功不济。”
白发老人道：“为何不去苦练几年再来？”
哥舒虎又苦笑着。
白发老人老气横秋地道：“老弟，你要知道，九品武士这个头衔，非但不是荣誉，而且是一种耻辱呢！”
哥舒虎平静地道：“在下却不以为然。”
白发老人又失笑道：“不以为然？”
哥舒虎道：“是的，在下以为，武功不好绝对不得一种耻辱，行为不好才是一种耻辱！”
白发老人听了他这话，不觉对他另眼相看起来道：“听你这话，可知你不是个肤浅的青年，以你之智慧，似不该只得个九品武士。”
哥舒虎笑笑道：“在下未曾拜师练武，能够拿到九品武士，也很不错了。”
白发老人感到意外道：“你从来未跟人练过武功？”
哥舒虎点点头。
白发老人道：“那又为何一再入武林城过堂？”
哥舒虎叹了口气，当下才把自己所以一再入城过堂的原因说了出来。
白发老人听了恍然道：“原来你入城过堂是为了寻找父亲的下落，但你既无高强的武功，又如何能打入一品堂而见到武林城主呢？”
哥舒虎默然无语。
白发老人道：“哼，既有人指证令尊曾打入一品堂，而他们却坚不承认，我看这里面必有缘故。”
哥舒虎叹道：“是的，无奈在下技艺低劣，无力闯入城去问问那位武林城主……”
白发老人一顿足道：“我替你去！”
哥舒虎一怔道，“您……”
白发老人沉声道：“为了英婵的安危，老朽亦不能不入城去一查究竟，你在此等到明天上午如何？”
哥舒虎问道：“老丈的意思是……”
白发老人道：“到明天上午老朽者尚未出来，就麻烦老弟去我们蜘蛛岛，将此情形告诉我们岛主。”
哥舒虎点头道：“好，可是现在天黑地暗，老丈如何渡过那上天桥？”
白发老人冷笑道：“小小一条铁索，还难不倒老朽——好，老朽去了！”说毕，便欲上桥。
哥舒虎忙道：“老丈请等一下，在下还没清教您老的大名呢！”
白发老人道：“老朽从主姓，名锦！”
最后那个“锦”字出口时，人已跃上铁索，脚踏铁索疾飞而去了。
哥舒虎只道任何武林高手都无法在黑夜下通过上天桥，如今见那颜锦毫不困难的上桥而去，心中真是惊佩万分，暗忖道，一个家仆就有如此奇绝的身手，那位颜岛主的武功如何之高，就可想而知了！唉，我若能拜颜岛主为师，岂不很好！
他站着痴痴想了一会，退回刚才藏身之处，靠着一座岩壁坐了下来。
也许是疲倦之故，不知不觉竟睡着了。
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